第20章 逼近
第二天黃昏，空氣里飄著一種異樣的悶熱。像是夏天被提前了，太陽還沒完全落山，地面就開始往外蒸騰著一天積攢的熱氣。林澈站在廊下活動著手腕，忍從屋裡走出來，手裡端著一碗涼茶遞給他：「姐姐說今天傍晚要再去那片河灘看看。她讓你別急，等天黑再出發。」
林澈接過茶碗喝了一口，茶水溫涼，帶著一絲薄荷的清涼：「她人呢？」
「在屋裡配藥。說今晚可能用得上。」忍站到他旁邊，目光落在遠處的天際線上，「你們這幾天一直在追那隻鬼。它真的那麼難纏嗎？」
「不算難纏，是會躲。」
忍沉默了一會兒：「如果它不躲了呢？」
林澈側過頭看了她一眼，忍的語氣很平靜，像是只是隨口一問，但他注意到她握著碗沿的手指微微收緊了一下。她很快就鬆開了，像是沒有在等他回答，端著空碗轉身進了屋。
林澈一個人站在廊下，把最後一口茶喝完，把碗放回廚房，然後從牆上取下那把木刀，走到庭院中央。
天邊最後一抹橘紅色正在消退。香奈惠從屋裡走出來，腰間繫著日輪刀，蝴蝶羽織的邊緣被晚風吹得微微翻動。她掃了一眼林澈：「走吧，天黑前到那邊。」
兩人出了院門，沿著山路往西走。風比白天更大了些，吹得路兩旁的樹梢發出低沉的嗚咽聲，像是有什麼東西正在遠處慢慢醒過來。他們走了一個多時辰，在一片半乾涸的河灘邊停了下來。這裡的空氣比幾天前更悶，瀰漫著一種淡淡的腐爛氣味，不是屍臭，更像是什麼東西在濕地深處放久了之後慢慢散發出的氣息。
林澈停下腳步，閉眼感知了片刻，然後睜開眼：「有鬼氣。很近，就在前面那片蘆葦叢後面。」
香奈惠的手指搭在刀柄上：「有多少？」
「一隻。但鬼氣很濃，比之前追蹤的那隻更濃。」
風忽然停了。蘆葦叢安靜了片刻，然後從深處傳來一陣細碎的笑聲。那笑聲不大，卻清晰得像貼著耳膜響起的，帶著一種黏膩的、像是喉嚨里含著水發出來的濕潤感。
「……終於來人了。」一個聲音從蘆葦叢深處傳出來，「我等了好幾天。還以為你們不會來了。」
林澈慢慢握住腰間的一枚苦無。蘆葦叢晃了一下，一個身影從黑暗中緩緩走出來。
那是一隻穿著破舊和服的鬼，身形瘦長，皮膚呈一種不健康的灰白色。它走出來的時候，周圍的空氣明顯變冷了一些，地面上的草葉邊緣開始結出細密的白霜。它抬起頭，露出一張帶著開裂痕跡的臉，嘴角咧開一道不自然的弧度：「我叫……冰室。你們不用記，因為今晚就會死在這裡。」
它張開了嘴，一道灰白色的氣流從喉嚨里湧出，化作一層層半透明的薄霧向四周擴散開來。那些薄霧接觸到空氣的瞬間開始凝結，周圍的蘆葦叢上迅速結出細密的冰晶，像是被凍住了一樣凝固在原地，所有聲音都被吸收了，世界變得安靜而冰冷。灰白色的薄霧繼續擴散，河灘上的石頭和泥土也開始覆蓋上一層薄薄的白霜。
香奈惠拔刀，刀鋒向前斬出一道弧線，空氣中傳來一聲脆響——刀鋒切開了薄霧，但霧層太厚，切口很快就重新合攏了。那隻鬼笑了一聲：「沒有用的。這是我的血鬼術——凍土。只要我還在呼吸，這片土地就會一直結冰。你們站在這上面越久，動作就會越慢。」
林澈沒有猶豫，右手一翻，一枚苦無已經夾在指尖。他手腕一抖，苦無破空而出，精準地釘向那隻鬼的胸口。那隻鬼沒有閃避，只是抬了一下手，一層冰晶在它胸口前面凝結成一面薄盾，苦無撞在上面發出清脆的響聲然後掉落在地。冰盾表面連一道裂紋都沒有留下。
「……苦無？」它偏了偏頭，「沒見過這種武器。不過無所謂了。」
它再次張嘴，灰白色的氣流湧出，地面上的霜層變得更厚了。林澈低頭看了一眼腳下——鞋底已經開始微微發白，周圍的空氣正在一點一點地變冷，他能感覺到身體的動作變得遲鈍了一些，像是被什麼東西從四面八方同時壓住了。那不是簡單的低溫，是某種更深層的能量，正在通過接觸地面的部分緩慢滲透進身體。
香奈惠向前踏了一步，腳尖點地，刀鋒橫斬——花之呼吸·御影梅。刀光在空中劃出幾道交錯的弧線，形成一個閉合的圓，將逼近的冰晶擋在圈外。刀鋒切過冰晶時發出細碎的破裂聲，一小片冰晶被震碎落在地上。但那隻鬼只是站在原地，像是看著一件有趣的事一樣微微歪著頭，然後它抬手指向香奈惠腳下的地面。
那片地面突然震動了一下，一根冰刺從泥土裡破土而出，直刺香奈惠的小腿。香奈惠側身避開，那根冰刺擦過她的衣擺扎入空中，緊接著第二根、第三根——數根冰刺從不同的角度同時湧出，像是一朵冰做的花在地面上綻開。
林澈踏前一步，右掌伸出：「雷切。」藍白色的雷光在他掌心凝聚成一道銳利的光刃，他猛地衝刺向前，雷光貫穿了第一根冰刺，冰屑四濺。他沒有停下，身形一轉，雷光橫斬，第二根冰刺被攔腰切斷。然後他繼續向前，直逼那隻鬼的本體。
鬼的瞳孔微微收縮了一下，像是沒想到他能衝破冰刺的封鎖。它迅速後退了一步，張開嘴吐出一道更濃的灰白色霧氣——霧氣的溫度更低，接觸到空氣的瞬間就凝結成一層冰牆擋在它面前。林澈的雷切撞在冰牆上，發出一聲沉悶的巨響，冰牆被切開了一道深痕，但沒有完全貫穿。他收手後退半步，雷光在掌心重新凝聚，然後他再次前踏，第二發雷切精準地劈在冰牆上第一刀留下的裂痕處。這一次冰牆從中間裂開，碎成數塊落在地上。
但那隻鬼已經不在冰牆後面了。它的身形從十幾步外的另一側浮現出來，嘴角還掛著那抹笑容：「不錯的雷，差一點就傷到我了。你每次出那種雷的時候，手會先亮一下，那段時間夠我判斷你的方向了。」
林澈沒有接話，他低頭看了一眼腳下的地面——霜層正在快速蔓延，已經覆蓋了整片河灘，他能感覺到寒氣正在順著鞋底緩慢向上滲透。他知道不能再拖下去了，必須速戰速決。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 追書就上 TW 看書網，sʜᴜ.ᴛᴡ超實用 網站，觀看最快的章節更新）
香奈惠沒有多問：「多久？」
「五息。」
「好。」
香奈惠腳尖一蹬，身形如花瓣般輕盈地向前掠出，刀鋒在空中劃出數道交錯的光弧，花之呼吸·御影梅——刀光在夜色中織成一道梅花狀的防禦屏障，逼得冰室後退了一步。冰室被刀光逼退了一步，但它的目光緊鎖著林澈，雙手同時抬起，兩道更濃的灰白色氣流從掌心湧出，在空氣中迅速凝結成兩根更粗的冰刺，破空刺向香奈惠的腰側。香奈惠側身避開第一根，刀鋒橫斬切斷了第二根冰刺的前端，但那兩根冰刺只是被暫時打斷了，斷裂的部分落地後迅速重新凍結成新的尖刺。它在拖延，在等霜層徹底凍結這片地面，讓對手的行動力下降到無法繼續攻擊的程度。
林澈沉默片刻，沒有說話，左手已經三枚苦無滑入指縫，他沒有追求一擊必殺，只是快速而精準地把三枚苦無釘進冰室周圍的冰層里，在它的四周形成了一個破碎的凍結圈。然後他右手再次凝聚雷光，這一次沒有立刻放出，而是一邊維持著雷切一邊向冰室的位置衝去。
冰室抬手，一道冰牆從地面升起。林澈沒有停下來，雷切劈在冰牆的同一個點上，冰牆裂開，他在裂口擴大的一瞬側身閃入，右手已經握住了苦無的刃身——他在貼近冰室的一瞬間，將查克拉灌注進苦無，然後將它釘入了冰室的肩部。苦無刺入皮膚的聲音很輕，但冰室的笑容僵住了，它低下頭看著那枚嵌入自己肩部的苦無，傷口邊緣沒有結冰，而是泛出一層細密的黑色電弧——那是雷切殘留在苦無上的余電。它伸手想要拔掉那枚苦無，指尖觸到苦無柄的瞬間整條手臂都劇烈痙攣了一下，像是被什麼力量穿透了。
「這是……什麼？」冰室的聲音第一次帶上了驚疑。
林澈沒有回答。他退後半步，右掌再次凝聚雷光，同時左手的苦無已經滑入指縫。而香奈惠的刀鋒從側面切入，精準地斬斷了冰室後退的路徑。
冰室的身形在刀光中被短暫截停了一瞬，就是那一瞬。林澈右掌前推，雷切順著那道裂口貫入冰室的胸口——藍白色的雷光在它體內炸開，冰室發出一聲短促的嘶鳴，身形劇烈扭曲起來，它的胸口被雷光貫穿了一個大洞，傷口邊緣的黑色電弧正在迅速擴散，像是要把它的整個身體都吞噬掉。它張了張嘴，像是想說什麼，但只吐出一口灰白色的碎末，然後它的身形開始碎裂，像是被凍裂的玻璃一樣，從傷口處向外一層一層地崩落。灰白色的碎屑落在河灘的霜層上，發出細碎的聲響，然後慢慢融化成水漬，滲透進泥土裡。
河灘上的霜層開始消退，從邊緣向中心一點一點地融化，冷意散了。
林澈收回手，掌心還殘留著雷切餘溫，他低頭看了一眼自己的手掌——掌心的灼痕很淺，仙人體已經在快速修復了，不過幾息就消了大半。香奈惠收刀回到他旁邊，肩上的蝴蝶羽織還沾著細碎的冰屑。
「你剛才那一刀……」香奈惠開口，「貫入它胸口的時候，它好像已經來不及再生了。」
「嗯。雷切的殘留在苦無上，它拔不掉。」林澈蹲下身，把那枚釘在冰室肩上的苦無撿起來擦乾淨，收回了腰間，「它的血鬼術很強——如果能完全發揮，長時間戰下去我們不好打。但它的近身防禦不夠強，一旦被貼近就沒辦法了。」
香奈惠也蹲下身，指尖碰了一下地上正在融化的霜層：「它的寒氣能把一片河灘凍住，這種程度的術，就算不是下弦，也差得不太遠了。」她站起來，目光落在正在消散的灰燼上，「不過有一點不對勁——它眼睛裡沒有字。」
「下弦和上弦的眼睛裡都會刻著數字。」香奈惠的聲音低了一些，「我見過下弦的記載，所有確認過的下弦眼睛都有字。但這隻鬼沒有。可它的血鬼術至少是接近下弦級別的。這說明……它可能不是天生的十二鬼月，而是被某個更強的鬼轉化成這樣的。」
林澈沉默了一會兒。他想起原著里童磨的血鬼術也是冰。而這隻冰室的血鬼術——凍土——在屬性上和童磨非常接近，像是某種同源的力量被分出來了一部分。它眼睛裡沒有數字，它可能不是十二鬼月，而是某隻上弦在遊蕩中隨手轉化的產物。如果它是童磨轉化的，那就意味著童磨就在附近。
「你剛才說它可能是被更強的東西變成這樣的。」林澈開口，「你覺得是什麼？」
香奈惠沒有立刻回答。她蹲在那裡，看著地上正在融化的霜層，過了一會兒才說：「我不知道。但我不喜歡這個猜測。」她站起來，「今晚先回去。明天白天再來看看這片河灘有沒有其他痕跡。」
「嗯。」
兩人沿著來路往回走。夜風比來時涼了一些，帶著河灘上殘留的冰晶融化後散發出的細微寒意。林澈走在香奈惠身側，把那枚釘過冰室的苦無重新掛回腰間，在心裡默默算了一下：還有二十多天。今晚遇到的這隻鬼——血鬼術接近下弦級別，但沒有數字。如果它真的是童磨轉化的，那就意味著童磨已經在這片區域留下過痕跡了。真正的上弦之貳還遠不止這個程度。不過今晚的對手至少確認了一件事：他的雷切可以在近身戰中快速解決接近下弦級別的鬼，只要他能在被對方拖死之前貼上去。這種打法對付童磨行不行？他不知道。如果不行，那就只有開須佐來大炮打蚊子了，林澈忍不住嘴角上揚。
回到蝶屋敷時，忍正站在廊下等著。她手裡拿著一碗熱茶，目光落在他們身上，從頭到腳掃了一遍：「你們身上有冰碴的味道。」
「遇上一隻冰系血鬼術的鬼。」香奈惠接過茶碗，「已經解決了。」
忍「嗯」了一聲，又看了一眼林澈：「你手怎麼樣了？」
林澈低頭看了看自己的手掌，灼痕已經完全消失了：「沒事。」
忍沒有追問，轉身往廚房走，片刻後端了另一碗熱茶出來遞給他，沒有看他：「喝完早點睡，明天還要早起。」
林澈接過茶碗，忍已經轉身走進了屋裡。他站在廊下，端著那碗溫熱的茶，看著庭院裡鋪滿的月光，喝了一口。茶水溫熱，帶著淡淡的焙火香，像他剛來蝶屋敷的第一天傍晚時喝到的那種味道，又像一天比一天更確定的、屬於這裡的溫度。
林澈接過茶碗喝了一口，茶水溫涼，帶著一絲薄荷的清涼：「她人呢？」
「在屋裡配藥。說今晚可能用得上。」忍站到他旁邊，目光落在遠處的天際線上，「你們這幾天一直在追那隻鬼。它真的那麼難纏嗎？」
「不算難纏，是會躲。」
忍沉默了一會兒：「如果它不躲了呢？」
林澈側過頭看了她一眼，忍的語氣很平靜，像是只是隨口一問，但他注意到她握著碗沿的手指微微收緊了一下。她很快就鬆開了，像是沒有在等他回答，端著空碗轉身進了屋。
林澈一個人站在廊下，把最後一口茶喝完，把碗放回廚房，然後從牆上取下那把木刀，走到庭院中央。
天邊最後一抹橘紅色正在消退。香奈惠從屋裡走出來，腰間繫著日輪刀，蝴蝶羽織的邊緣被晚風吹得微微翻動。她掃了一眼林澈：「走吧，天黑前到那邊。」
兩人出了院門，沿著山路往西走。風比白天更大了些，吹得路兩旁的樹梢發出低沉的嗚咽聲，像是有什麼東西正在遠處慢慢醒過來。他們走了一個多時辰，在一片半乾涸的河灘邊停了下來。這裡的空氣比幾天前更悶，瀰漫著一種淡淡的腐爛氣味，不是屍臭，更像是什麼東西在濕地深處放久了之後慢慢散發出的氣息。
林澈停下腳步，閉眼感知了片刻，然後睜開眼：「有鬼氣。很近，就在前面那片蘆葦叢後面。」
香奈惠的手指搭在刀柄上：「有多少？」
「一隻。但鬼氣很濃，比之前追蹤的那隻更濃。」
風忽然停了。蘆葦叢安靜了片刻，然後從深處傳來一陣細碎的笑聲。那笑聲不大，卻清晰得像貼著耳膜響起的，帶著一種黏膩的、像是喉嚨里含著水發出來的濕潤感。
「……終於來人了。」一個聲音從蘆葦叢深處傳出來，「我等了好幾天。還以為你們不會來了。」
林澈慢慢握住腰間的一枚苦無。蘆葦叢晃了一下，一個身影從黑暗中緩緩走出來。
那是一隻穿著破舊和服的鬼，身形瘦長，皮膚呈一種不健康的灰白色。它走出來的時候，周圍的空氣明顯變冷了一些，地面上的草葉邊緣開始結出細密的白霜。它抬起頭，露出一張帶著開裂痕跡的臉，嘴角咧開一道不自然的弧度：「我叫……冰室。你們不用記，因為今晚就會死在這裡。」
它張開了嘴，一道灰白色的氣流從喉嚨里湧出，化作一層層半透明的薄霧向四周擴散開來。那些薄霧接觸到空氣的瞬間開始凝結，周圍的蘆葦叢上迅速結出細密的冰晶，像是被凍住了一樣凝固在原地，所有聲音都被吸收了，世界變得安靜而冰冷。灰白色的薄霧繼續擴散，河灘上的石頭和泥土也開始覆蓋上一層薄薄的白霜。
香奈惠拔刀，刀鋒向前斬出一道弧線，空氣中傳來一聲脆響——刀鋒切開了薄霧，但霧層太厚，切口很快就重新合攏了。那隻鬼笑了一聲：「沒有用的。這是我的血鬼術——凍土。只要我還在呼吸，這片土地就會一直結冰。你們站在這上面越久，動作就會越慢。」
林澈沒有猶豫，右手一翻，一枚苦無已經夾在指尖。他手腕一抖，苦無破空而出，精準地釘向那隻鬼的胸口。那隻鬼沒有閃避，只是抬了一下手，一層冰晶在它胸口前面凝結成一面薄盾，苦無撞在上面發出清脆的響聲然後掉落在地。冰盾表面連一道裂紋都沒有留下。
「……苦無？」它偏了偏頭，「沒見過這種武器。不過無所謂了。」
它再次張嘴，灰白色的氣流湧出，地面上的霜層變得更厚了。林澈低頭看了一眼腳下——鞋底已經開始微微發白，周圍的空氣正在一點一點地變冷，他能感覺到身體的動作變得遲鈍了一些，像是被什麼東西從四面八方同時壓住了。那不是簡單的低溫，是某種更深層的能量，正在通過接觸地面的部分緩慢滲透進身體。
香奈惠向前踏了一步，腳尖點地，刀鋒橫斬——花之呼吸·御影梅。刀光在空中劃出幾道交錯的弧線，形成一個閉合的圓，將逼近的冰晶擋在圈外。刀鋒切過冰晶時發出細碎的破裂聲，一小片冰晶被震碎落在地上。但那隻鬼只是站在原地，像是看著一件有趣的事一樣微微歪著頭，然後它抬手指向香奈惠腳下的地面。
那片地面突然震動了一下，一根冰刺從泥土裡破土而出，直刺香奈惠的小腿。香奈惠側身避開，那根冰刺擦過她的衣擺扎入空中，緊接著第二根、第三根——數根冰刺從不同的角度同時湧出，像是一朵冰做的花在地面上綻開。
林澈踏前一步，右掌伸出：「雷切。」藍白色的雷光在他掌心凝聚成一道銳利的光刃，他猛地衝刺向前，雷光貫穿了第一根冰刺，冰屑四濺。他沒有停下，身形一轉，雷光橫斬，第二根冰刺被攔腰切斷。然後他繼續向前，直逼那隻鬼的本體。
鬼的瞳孔微微收縮了一下，像是沒想到他能衝破冰刺的封鎖。它迅速後退了一步，張開嘴吐出一道更濃的灰白色霧氣——霧氣的溫度更低，接觸到空氣的瞬間就凝結成一層冰牆擋在它面前。林澈的雷切撞在冰牆上，發出一聲沉悶的巨響，冰牆被切開了一道深痕，但沒有完全貫穿。他收手後退半步，雷光在掌心重新凝聚，然後他再次前踏，第二發雷切精準地劈在冰牆上第一刀留下的裂痕處。這一次冰牆從中間裂開，碎成數塊落在地上。
但那隻鬼已經不在冰牆後面了。它的身形從十幾步外的另一側浮現出來，嘴角還掛著那抹笑容：「不錯的雷，差一點就傷到我了。你每次出那種雷的時候，手會先亮一下，那段時間夠我判斷你的方向了。」
林澈沒有接話，他低頭看了一眼腳下的地面——霜層正在快速蔓延，已經覆蓋了整片河灘，他能感覺到寒氣正在順著鞋底緩慢向上滲透。他知道不能再拖下去了，必須速戰速決。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 追書就上 TW 看書網，sʜᴜ.ᴛᴡ超實用 網站，觀看最快的章節更新）
香奈惠沒有多問：「多久？」
「五息。」
「好。」
香奈惠腳尖一蹬，身形如花瓣般輕盈地向前掠出，刀鋒在空中劃出數道交錯的光弧，花之呼吸·御影梅——刀光在夜色中織成一道梅花狀的防禦屏障，逼得冰室後退了一步。冰室被刀光逼退了一步，但它的目光緊鎖著林澈，雙手同時抬起，兩道更濃的灰白色氣流從掌心湧出，在空氣中迅速凝結成兩根更粗的冰刺，破空刺向香奈惠的腰側。香奈惠側身避開第一根，刀鋒橫斬切斷了第二根冰刺的前端，但那兩根冰刺只是被暫時打斷了，斷裂的部分落地後迅速重新凍結成新的尖刺。它在拖延，在等霜層徹底凍結這片地面，讓對手的行動力下降到無法繼續攻擊的程度。
林澈沉默片刻，沒有說話，左手已經三枚苦無滑入指縫，他沒有追求一擊必殺，只是快速而精準地把三枚苦無釘進冰室周圍的冰層里，在它的四周形成了一個破碎的凍結圈。然後他右手再次凝聚雷光，這一次沒有立刻放出，而是一邊維持著雷切一邊向冰室的位置衝去。
冰室抬手，一道冰牆從地面升起。林澈沒有停下來，雷切劈在冰牆的同一個點上，冰牆裂開，他在裂口擴大的一瞬側身閃入，右手已經握住了苦無的刃身——他在貼近冰室的一瞬間，將查克拉灌注進苦無，然後將它釘入了冰室的肩部。苦無刺入皮膚的聲音很輕，但冰室的笑容僵住了，它低下頭看著那枚嵌入自己肩部的苦無，傷口邊緣沒有結冰，而是泛出一層細密的黑色電弧——那是雷切殘留在苦無上的余電。它伸手想要拔掉那枚苦無，指尖觸到苦無柄的瞬間整條手臂都劇烈痙攣了一下，像是被什麼力量穿透了。
「這是……什麼？」冰室的聲音第一次帶上了驚疑。
林澈沒有回答。他退後半步，右掌再次凝聚雷光，同時左手的苦無已經滑入指縫。而香奈惠的刀鋒從側面切入，精準地斬斷了冰室後退的路徑。
冰室的身形在刀光中被短暫截停了一瞬，就是那一瞬。林澈右掌前推，雷切順著那道裂口貫入冰室的胸口——藍白色的雷光在它體內炸開，冰室發出一聲短促的嘶鳴，身形劇烈扭曲起來，它的胸口被雷光貫穿了一個大洞，傷口邊緣的黑色電弧正在迅速擴散，像是要把它的整個身體都吞噬掉。它張了張嘴，像是想說什麼，但只吐出一口灰白色的碎末，然後它的身形開始碎裂，像是被凍裂的玻璃一樣，從傷口處向外一層一層地崩落。灰白色的碎屑落在河灘的霜層上，發出細碎的聲響，然後慢慢融化成水漬，滲透進泥土裡。
河灘上的霜層開始消退，從邊緣向中心一點一點地融化，冷意散了。
林澈收回手，掌心還殘留著雷切餘溫，他低頭看了一眼自己的手掌——掌心的灼痕很淺，仙人體已經在快速修復了，不過幾息就消了大半。香奈惠收刀回到他旁邊，肩上的蝴蝶羽織還沾著細碎的冰屑。
「你剛才那一刀……」香奈惠開口，「貫入它胸口的時候，它好像已經來不及再生了。」
「嗯。雷切的殘留在苦無上，它拔不掉。」林澈蹲下身，把那枚釘在冰室肩上的苦無撿起來擦乾淨，收回了腰間，「它的血鬼術很強——如果能完全發揮，長時間戰下去我們不好打。但它的近身防禦不夠強，一旦被貼近就沒辦法了。」
香奈惠也蹲下身，指尖碰了一下地上正在融化的霜層：「它的寒氣能把一片河灘凍住，這種程度的術，就算不是下弦，也差得不太遠了。」她站起來，目光落在正在消散的灰燼上，「不過有一點不對勁——它眼睛裡沒有字。」
「下弦和上弦的眼睛裡都會刻著數字。」香奈惠的聲音低了一些，「我見過下弦的記載，所有確認過的下弦眼睛都有字。但這隻鬼沒有。可它的血鬼術至少是接近下弦級別的。這說明……它可能不是天生的十二鬼月，而是被某個更強的鬼轉化成這樣的。」
林澈沉默了一會兒。他想起原著里童磨的血鬼術也是冰。而這隻冰室的血鬼術——凍土——在屬性上和童磨非常接近，像是某種同源的力量被分出來了一部分。它眼睛裡沒有數字，它可能不是十二鬼月，而是某隻上弦在遊蕩中隨手轉化的產物。如果它是童磨轉化的，那就意味著童磨就在附近。
「你剛才說它可能是被更強的東西變成這樣的。」林澈開口，「你覺得是什麼？」
香奈惠沒有立刻回答。她蹲在那裡，看著地上正在融化的霜層，過了一會兒才說：「我不知道。但我不喜歡這個猜測。」她站起來，「今晚先回去。明天白天再來看看這片河灘有沒有其他痕跡。」
「嗯。」
兩人沿著來路往回走。夜風比來時涼了一些，帶著河灘上殘留的冰晶融化後散發出的細微寒意。林澈走在香奈惠身側，把那枚釘過冰室的苦無重新掛回腰間，在心裡默默算了一下：還有二十多天。今晚遇到的這隻鬼——血鬼術接近下弦級別，但沒有數字。如果它真的是童磨轉化的，那就意味著童磨已經在這片區域留下過痕跡了。真正的上弦之貳還遠不止這個程度。不過今晚的對手至少確認了一件事：他的雷切可以在近身戰中快速解決接近下弦級別的鬼，只要他能在被對方拖死之前貼上去。這種打法對付童磨行不行？他不知道。如果不行，那就只有開須佐來大炮打蚊子了，林澈忍不住嘴角上揚。
回到蝶屋敷時，忍正站在廊下等著。她手裡拿著一碗熱茶，目光落在他們身上，從頭到腳掃了一遍：「你們身上有冰碴的味道。」
「遇上一隻冰系血鬼術的鬼。」香奈惠接過茶碗，「已經解決了。」
忍「嗯」了一聲，又看了一眼林澈：「你手怎麼樣了？」
林澈低頭看了看自己的手掌，灼痕已經完全消失了：「沒事。」
忍沒有追問，轉身往廚房走，片刻後端了另一碗熱茶出來遞給他，沒有看他：「喝完早點睡，明天還要早起。」
林澈接過茶碗，忍已經轉身走進了屋裡。他站在廊下，端著那碗溫熱的茶，看著庭院裡鋪滿的月光，喝了一口。茶水溫熱，帶著淡淡的焙火香，像他剛來蝶屋敷的第一天傍晚時喝到的那種味道，又像一天比一天更確定的、屬於這裡的溫度。