第43章 誤闖天家
墨工三班的教室瞬間安靜了片刻。
三十幾雙眼睛在小鐵那把鐵皮工具箱上停了片刻，隨即各自收回去。
有人低頭偷笑，有人交頭接耳，前排一個戴眼鏡的瘦高男生乾脆轉過頭來，目光在小鐵髒兮兮的工裝褲和胸口的扳手上掃了兩遍，嘴唇微動，對同桌說了句什麼，同桌捂著嘴嗤笑出聲。
劉洋站在講台邊，敲了敲黑板：「安靜。新同學朱鐵，特招進來的。大家以後互相幫助。「
他說「特招「兩個字時語氣平平，但眼底那絲探究瞞不過人。
墨工三班作為墨高一年級重點班，總共三十七人，每個人都是經過嚴格的考核上來的。
特招這種事，就代表著裙帶關係，也就是走後門的，更何況是分到他們的重點班。
小鐵像是完全沒注意到周圍那些目光。
他彎腰把工具箱放穩，拉開拉鏈，從裡面掏出一本嶄新的活頁本......
那是譚正昨晚連夜塞進他工具箱裡的，封面上用記號筆寫著「朱鐵·筆記「四個大字，字跡張牙舞爪。
然後又掏出一支纏著電工膠帶的原子筆，擺好。
最後又掏出一把三寸長的微型螺絲刀，擱在筆旁邊。
擺完這些，他滿意地「阿巴「了一聲，兩手搭在桌沿，挺直腰板，目視前方。
台上正在講課的是個五十來歲的老頭，姓呂，灰白短髮，鼻樑上架一副老花鏡，鏡腿用膠布纏過。
他面前的講台上攤著一具拆開的械能轉換器，內部結構裸露在外，齒輪組、械能導流槽、緩衝彈簧，齊整得像某種精密的生物骨骼。
「……械能轉換效率的閾值，取決於導流槽表面的光潔度。理論上每提升一個目數的打磨精度，轉換率就能上浮千分之三。「
呂老師用粉筆在黑板上畫了個簡圖，「但是實際操作中，過高的光潔度會導致械能粒子在槽壁表面形成滑移層，反而降低吸附效率。這就是為什麼墨序工程學裡有一句老話......「
他頓了一下，目光掃過全班：
「'器不在銳，在合。'「
底下有人拿筆飛快地記，有人托著腮發呆，小鐵瞪圓了眼睛盯著講台上那具拆開的轉換器，喉嚨里發出一聲壓抑的「阿巴「。
呂老師注意到了，推了推老花鏡：「新來的那個大個子，你起來說說，滑移層形成的臨界光潔度是多少？「
教室里響起幾道憋不住的低笑。
前排那個瘦高男生轉過頭來，幸災樂禍地看著小鐵。
這問題壓根不是給新生準備的，是上一節課剛講過的超綱內容，班上大部分人還沒消化透。
呂老頭就這麼個脾氣，見著新面孔總要敲打一番，問你個答不上來的問題，讓你當眾出回丑，立立規矩。
小鐵站起來了。
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他站起來的時候，後桌那個男生下意識往後縮了縮......這體格確實有壓迫力。
小鐵撓了撓後腦勺，油乎乎的臉上表情憨厚得像頭剛睡醒的熊，然後他開口了：
「阿巴阿巴阿巴......阿巴！「
他一邊「阿巴「，一邊伸出右手食指，在空氣中劃了兩道波浪線，又比了個「四「的手勢，緊接著指尖猛地往下一戳，像在模擬什麼碎裂的過程。
全班沉默了。
瘦高男生嘴角都快咧到耳根了，正要開口嘲諷，呂老師卻忽然眯起眼睛，推著老花鏡湊近了兩步：
「……4000目研磨後再做一道氧化鈍化？你是說四段式遞進？滑移層在鈍化膜形成後自發潰散？「
小鐵重重一點頭，「阿巴！「
呂老師怔了兩秒，慢慢把手裡的粉筆擱回槽里。
他看了小鐵一眼，目光從那把電工膠布纏著的原子筆移到鐵皮工具箱，最後落回那雙亮得驚人的眼睛上，沉默了片刻，只說了兩個字：
「坐吧。「
他轉身重新面對黑板，拿起粉筆，在黑板上添了一行新的板書......「四段式遞進研磨法·氧化鈍化破壁原理「，字跡比剛才重了三成。
教室里的笑聲像被掐了喉嚨一樣戛然而止。
前排那個瘦高男生臉上的笑僵住了，扭頭盯著黑板上那行字，嘴唇翕動了兩下，沒說出話來。
小鐵坐回椅子上，低頭翻開活頁本，拿那把微型螺絲刀在原子筆尾端擰了兩下，筆帽里彈出一截極細的銅芯探頭。
他拿探頭戳了戳本子紙面，紙張表面浮起一道極淺的械能痕跡，像水面被石子划過留下的波紋......譚正昨晚塞進筆里的改裝件，能把書寫內容轉化為械能軌跡記錄。
小鐵埋頭「畫「了起來，不是寫字，是一堆鬼畫符般的齒輪咬合示意圖和械能迴路節點標註，速度快得像在拓印腦子裡的東西。
窗外銀杏葉沙沙響，他嘴角翹著，像個偷到了糖的孩子。
早課結束的鈴聲響起來時，呂老師收拾東西出了教室。
小鐵剛把活頁本合上，面前忽然投下一道影子。
那個前排的瘦高男生不知什麼時候繞到了他桌前，胳膊撐在工具箱兩邊，俯身下來，壓低聲音：
「喂，啞巴，剛才那題你蒙的吧？「
他身後還跟著兩個人，一個寸頭一個胖子，三人呈扇面把小鐵的座位堵住了。
走廊上的同學有人駐足看了一眼，很快又移開目光，沒人過來。
瘦高男生嘴角那絲笑帶著明顯的不善：
「特招生是吧？我不管周主任給你批了什麼A級評級，在這個班裡，規矩我說了算。你這工具箱裡面裝的什麼，打開看看。「
小鐵抬頭看著他。
那雙溜圓的眼睛裡，剛才在課堂上亮得驚人的鋒芒消失了，重新變回一團懵懂無害的混沌。
他歪了歪頭，把工具箱往懷裡摟緊了一點，發出一聲含糊的「阿巴「，像是在拒絕，又像是在困惑。
「讓你打開聽不懂？「瘦高男生伸手去拽工具箱的搭扣。
就在這時，後門被人從外面推開了。
全班的視線同時轉向門口。一個穿白襯衫的少年斜倚在門框上，手裡轉著一枚銀灰色的機械齒輪，嘴角掛著散漫的笑，朝教室里掃了一圈。
「喲，這麼熱鬧。「
教室里瞬間安靜得落針可聞。瘦高男生伸出去的手僵在半空，臉上的表情像被人潑了盆冰水，從皮到骨凍了個結結實實。
「莫、莫學長……「
莫處機沒搭理他，目光越過人群，落在最後一排抱著工具箱的小鐵身上，笑了笑：
「朱鐵是吧？我找你有點事。出來一下。「
他頓了頓，目光終於移向那個瘦高個男生，語氣隨意：
「對了，剛才你找朱鐵有事？？「
瘦高男生那張臉從白轉紅又轉青，囁嚅了半天，擠出幾個字：
「沒、沒有……我就是……「
「那就好。「
莫處機打斷他，抬了抬下巴沖小鐵示意：
「走吧。「
小鐵抱起工具箱從座位上站起來，經過瘦高個身邊時，瘦高個不自覺地往旁邊退了一步，讓開通道。
小鐵腳步沒停，走出了後門。
走廊上，晨光從盡頭的窗戶湧進來，把兩個人的影子拉長斜鋪在地磚上。
莫處機走在前面，小鐵跟在後面半步，腳步聲一輕一重地交錯。
拐過轉角，莫處機忽然停下，轉過身來看著小鐵，微笑道：
「小鐵，我是你哥的朋友。你可以喊我莫哥。」
「阿巴？」
小鐵歪了歪腦袋，眼神里滿是疑惑。
莫處機目光落在他喉嚨上，頓了片刻：
「你的嗓子……等我一下。」
話音未落，他右手猛地抬起，五指張開......
朝走廊拐角處那扇窗戶凌空一抓！
「咔嚓」一聲脆響，一截嬰兒手臂粗的合金窗框欄杆應聲而斷，斷口處泛著幽藍色的械力光芒，像有無數細小的電火花在金屬截面上跳躍。
那截合金在他掌中迅速軟化變形，像被加熱到熔點卻又沒有一絲熱量的琉璃，在五指的牽引下流動、延展、凝固......
前後不過三秒。
一個圓環狀的脖環出現在他掌心裡，表面光滑如鏡，泛著冷冽的銀灰色光澤。
莫處機低頭看了看，搖了搖頭：
「材料太差，先將就用吧。」
他把脖環遞過去：「小鐵，戴上。」
小鐵疑惑地接過來。
脖環入手微涼，分量極輕，幾乎感覺不到重量。
他翻來覆去看了看，忽然......
眼神亮了。
那光芒比剛才課堂上還要灼熱三分，他沒有絲毫猶豫，抬手把脖環往脖子上一扣。
「咔嗒。」
脖環貼近皮膚的瞬間，發出一陣細密的機械律動......
無數微米級的齒輪在貼著他的喉管共振，頻率精準地匹配聲帶的每一次微顫。
小鐵覺得脖子一癢，像有什麼東西在皮膚底下輕輕撓了一下，他下意識張了張嘴：
「餵......喂！「
聲音衝出來，清亮穩定，帶著一絲經過機械諧振後特有的金屬質感，但每一個字都清清楚楚。
他愣住了。
下一秒，他的手指猛地摸上脖環，指尖沿著環體表面快速遊走，像在撫摸一件活物的骨骼，片刻後，他語速快得像連珠炮：
「共振譜儀！靠著喉管振動發音！通過採集聲帶基底振動頻率，用機械諧振迴路重建音波波形......好精妙的想法！
這個環體的內表面曲率經過計算了吧？貼合喉結外輪廓的同時預留了共振腔間隙，對不對？「
他說完這句話，才急不可耐地把脖環拆下來，捧在手心裡翻來覆去地看。
環體內側有一圈極細的微雕紋路，在走廊的光線下泛著幽藍的微光，像某種精密的密碼。
「阿巴？阿巴！阿巴「
他喃喃著，手指沿著紋路一寸寸摸過去，眼神狂熱得像餓了三天的孩子面前擺了一桌滿漢全席！
而站在一旁的莫處機，低頭看著這個少年捧著他隨手捏出來的小玩意翻來覆去地拆解，心中浮現出一絲訝異。
在墨序這條路上走了這麼多年，他見過太多人。
有人為了權力，有人為了地位，有人為了錢。
可真正能在這條路上走到最後的，無一例外都只有一種人......那種對機械本身抱有毫無止境的好奇與熱愛，看到一件精巧的構造，第一反應不是「這能幫我做什麼「，而是「這到底是怎麼做到的「。
眼前這個少年，時隔多年重獲聲音，第一反應不是激動，而是迫不及待地推演原理、拆解結構.....那種眼神，他太熟悉了。
就像他少年時，第一次拆開那隻械傀的核心機匣時，瞳孔里映出的火光一模一樣。
求知。
狂熱。
探究。
興奮。
莫處機低頭看著小鐵捧著那隻脖環翻來覆去地看，嘴角的弧度又深了一分。
他看向小鐵的目光，不知何時已經褪去了初見時的那層生疏，變得越發柔和......像一個老匠人看見了一塊渾然天成的璞玉，還沒動手雕，光看著就覺得舒服。
「小鐵，「
他溫和開口：「先戴上，回去再好好研究。「
小鐵抬起頭，正對上莫處機含笑的眼睛。
「有沒有興趣去看看你莫哥的工作室？「
莫處機歪了歪頭，語氣像在逗一個小孩：
「那裡可有不少好東西......想去不？「
「好....東西「
三個字被他拖得又輕又慢。
小鐵的眼睛「唰「地亮了，他二話沒說，抬手把脖環往脖子上一扣......「咔嗒「一聲，嚴絲合縫地貼住喉結......然後連忙開口：
「想！想去！「
聲音從脖環里衝出來，帶著點迫不及待的顫抖，每一個字都往外蹦，恨不得一口氣說完。
莫處機哈哈一笑，轉身就走，白襯衫的衣擺甩出一道利落的弧線：
「跟上！「
小鐵彎腰一把抄起工具箱，金屬箱體在臂彎里穩得紋絲不動，腳步已經跨了出去，三步並作兩步緊跟在莫處機身後。
走廊上陽光更盛了。
兩道影子從牆角拉出去，一前一後，穿過窗格投下的明暗間隔，腳步聲交疊在一起，快得像在趕什麼了不得的大事。
小鐵走在後面，工具箱抱在懷裡，脖環在喉嚨上微微發著溫。
他忽然覺得，這個學校好像也沒那麼陌生了。
....
莫處機的工作室藏在教學樓副樓的頂層，從外面看只是一扇普通的灰色防火門，門牌上連編號都沒有。
莫處機抬手在門框側面摸了一下，門縫裡流淌出一圈幽藍色的光紋，沿著門框輪廓緩緩遊走一圈，然後「咔「一聲向內彈開。
「進來吧。「
小鐵跨過門檻的瞬間，呼吸頓住了。
沒有開燈。
但整間屋子亮得像浸在月光里。
天花板上懸浮著上百枚拇指大小的光核，排列成某種螺旋陣列，各自散發著冷白色的微光，在空氣中緩緩自轉。
光線彼此交織、折射，在牆面和地面上投下流動的網狀光斑，整間工作室像一隻活物的胸腔，光斑就是它在緩慢搏動的心跳。
四面牆壁不是普通的牆。
小鐵走近兩步，湊近了看才發現，那是整塊整塊的械能導流板拼接而成，板面呈暗啞的深灰色，表面刻滿極細的迴路紋路，有些紋路在微微發亮，像血管里的血流在緩慢輸送著什麼。
他把手靠近牆面半寸，掌心立刻感覺到一陣溫熱的脈動，從板面里透出來。
空氣里瀰漫著一股淡淡的金屬氣息，混著微量的機油味和某種焦灼的電氣味道......那是精密機械長時間運行後特有的氣息，小鐵深深地吸了一口，肩膀不由自主地鬆了下來。
工作室很大。
粗略目測至少有普通教室的三倍寬，層高也高出許多，莫處機大概是把隔壁幾間屋子全打通了。
靠左的一面牆上掛著三排機械臂，長短粗細各不相同，關節處裸露著精密的齒輪組和液壓杆，接口處泛著打磨後特有的鏡面光澤。
每一隻機械臂的末端都接駁著不同的工具......焊槍、微雕鑽頭、械能探針、應力測量儀......整齊得像外科手術室的器械台。
小鐵掃了一眼焊槍的槍口，看到極細的環形焊嘴，不由地在心裡默算了一下口徑。
能出這種精度的焊弧，供能模塊至少得是毫秒級脈衝……他指尖微微發癢。
正中央是一張巨大的環形操作台，台面用一種他沒見過的新型合金鑄成，表面呈深青色，帶著類似魚鱗的細密紋理，手摸上去微涼光滑，卻又不打滑。
檯面上攤著一副拆到一半的械傀胸腔骨架，肋骨狀的合金條舒展地張開，中央的核心機匣裸露在外，無數根細如髮絲的械能線路從機匣里延伸出來，被莫處機用微型夾具固定成放射狀，像一朵正在綻放的金屬花。
小鐵的眼睛黏在那副骨架上了。
他喉嚨里發出一聲極輕的「阿巴「，脖環還沒來得及適應他壓低的聲量，聲音帶著點共振過載的雜音從環體裡擠出來：
「……單晶械能線路……直接燒結進承重骨里了？「
他湊過去半寸，目光順著肋骨內側一條幾乎肉眼難辨的暗金色紋路滑下去：
「這條導流槽是從骨體內部掏出來的吧？表面做了微弧氧化？這槽的曲率……是按人體呼吸時胸腔的形變頻率算的？「
他問完才意識到自己已經蹲在操作台前面了，工具箱擱在腳邊，雙手虛懸在骨架上方，指尖微微顫抖，想摸又不敢摸的樣子。
莫處機靠在不遠處的工具柜上，雙臂抱胸，安安靜靜地看著他。
操作台後面還有一面牆的置物架，從地板一直頂到天花板，每一層都塞滿了零部件......
成排的微型齒輪裝在透明的密封罐里，械能晶片碼成整齊的疊層，成卷的導流線材掛在特製的掛鉤上，線頭全部朝同一個方向。
還有半面牆是書，但準確說是圖紙卷，密密匝匝地塞在格子間裡，有些捲軸年代久遠，紙邊已經泛黃捲曲，露出裡面墨藍色的工程線稿一角。
小鐵注意到置物架最上層擺著一隻玻璃匣，裡面躺著一枚拳頭大小的核心元件，表面布滿蜂窩狀的微孔結構，每孔孔徑細到要用放大鏡才能分辨。
他盯著看了三秒，沒認出來是什麼東西。
「那是我去年做的原型機核心，械能壓縮效率能到百分之九十二。「
莫處機的聲音從身後不緊不慢地飄過來：
「不過散熱問題沒解決，滿載運行超過四十秒就燒了，擱那兒當警示牌用。「
小鐵猛地回過頭，一雙眼睛亮得嚇人。
「散熱？導流槽截面改了沒有？如果用多層疊片結構把熱量分散到......「
「你先站起來。「
莫處機笑著打斷他：
「蹲這麼久腿不麻。「
小鐵連忙站起來，脖環貼在他喉嚨上微微發熱，他深吸了一口氣，努力把視線從那副械傀骨架上移開。
但移開也沒用。
右牆邊的矮台上擱著一台半人高的儀器，外殼被卸了大半，內部層疊的環形線圈如同某種精密生物的骨骼，纏繞在中央一根泛著淡藍光澤的晶軸四周。
小鐵的目光剛觸上去，腦子裡已經像被點燃的引線一樣，滋滋啦啦地自行燃燒起來......那線圈的繞法竟然是雙螺旋遞進結構，他翻遍所有記憶里的教材圖鑑，從沒見過這種設計。
電流進去，磁場怎麼分布？中間晶軸會不會產生相位偏移？輸出端如果是脈衝式整流，那這個遞進層的間距是不是……
「那個是磁場約束器，我用來給械能線路做定向退火的。」
莫處機順著他的視線掃了一眼，語氣隨意：
「結構不算多複雜，就是繞線密度你得控在每厘米三百二十圈以上，手腕不能抖，一抖整根全廢。」
小鐵心頭一顫，強行把目光從磁場約束器上拔起來，又撞上了操作台邊緣那排微型夾具。
那些夾具的鉗口內側嵌著一層觸感柔軟的襯墊，表面覆著極細的微絨，像某種動物的胎毛......
他忍不住在腦海里模擬了一把：這種材質夾住精密零件，既能把持到紋絲不動，又連一道壓痕都留不下，簡直是夢裡的東西。
莫處機這時從他腳邊拎起那隻鐵皮工具箱，掂了掂分量，順手擱到了操作台空出來的角落。
跟著又從一側工具櫃裡抽出一隻扁平金屬匣，翻開蓋子，三排微型探針整整齊齊地碼在黑色絨墊上，針尖齊刷刷地亮著針尖大小的光點。
「你那隻脖環，」
莫處機一邊挑探針，一邊頭也不回地說：
「我用的場域牽引成型法捏出來的，表面沒做應力釋放處理。你戴個三天左右吧，裡面就該出微觀裂紋了。
你回去拆之前最好把原始諧振頻率記下來，不然拆完裝回去頻率對不上，聲音就歪了，聽著跟嗓子裡卡了只蛤蟆似的。」
小鐵站在原地，工具箱安安靜靜地擱在他腳邊，脖環貼著喉嚨發出輕微的機械械動之音。
他終於把目光徹底放開，環顧著這間流光溢彩的工作室......
頭頂懸浮的光核陣列像被馴化了的星辰，交錯投下層次分明的光斑；
左手邊整面牆壁上掛滿了形態各異的機械臂，每一根關節都泛著新得發亮的金屬釉光；
腳下械能導流板牆面把空氣中游離的械力一絲一縷地導走；
而正前方那副半敞著胸腔的械傀骨架，每一根合金肋條上都刻著肉眼幾乎看不見的符文迴路，線槽里嵌著液態械光，正隨著某種節奏緩緩脈動。
每一寸空間都在低語。
每一樣工具都在無聲地喊他的名字。
小鐵喉嚨發乾。
他知道，他自己這是誤闖天家了。
莫處機看他那副神魂出竅的模樣，嘴角往上彎了彎，沒多說什麼，只衝他擺了擺手：
「行了，你到處溜達溜達，看上什麼就上手試試，我先忙一陣，你自己玩。」
說完把襯衫隨手脫下，往椅背上一搭，從衣櫃裡扯出一副背帶工裝往身上一套，肩帶啪地一聲扣緊，跟著長出一口氣，舒坦得像是卸了半副盔甲：
「還是這玩意穿著得勁！」
他轉身走向工作檯正中央那台拆到一半的械傀胸腔骨架前，手指熟練地扣進肋骨側面的檢修槽里，眼神一下就沉了下來，整個人從方才那副閒聊散人的模樣，瞬間換了一副神采。
這台骨架耗了他整整六十三種合金材料，燒廢了三個熔煉爐，光械能迴路的布設就推翻過七版方案。
他花了無數心力砸進去的東西，就等著在這屆北疆超凡大比上一鳴驚人。
這台被他命名為「虎賁」的械傀原型機，此刻正半躺在他面前，肋骨間的液態械光隨著他的掌紋貼合，緩緩亮了一度。
像是已經聽見了賽場上的喝彩聲。
而此時已經進入狀態的莫處機的指尖在械傀胸腔的第三根肋骨處停住了。
那根合金條內側的械能導流槽他布了整整七條並行迴路，理論上械力像水流過河道一樣順暢，但虎賁每次模擬滿載運行，偏偏在這一段出現微幅紊流......
不多，零點幾個百分比，但在北疆超凡大比的賽場上，零點幾個百分點的效率差距，足夠讓那些各序怪胎們，找到機會。
他皺著眉，拇指按在導流槽的出口端，械能脈動從指尖傳來，沿著迴路逆推上去。
像在聽一條河道哪裡堵了石頭。
旁邊伸過來一隻手。
莫處機餘光掃到，那胳膊粗得不像學生該有的，袖口還蹭著機油印，手指尖卻穩得像經過千錘百鍊的夾具。
手裡捏著一根彎頭探針，針尖比頭髮絲還細，末端微微翹起十五度角的弧度。
他要的就是這個。
剛才腦子裡還在想「得拿彎頭探針測一下第七迴路的高點回流「，手還沒動，東西已經到了。
莫處機接過探針，指尖順著肋骨內側的導流槽刮進去，微微調整角度，探針的彎頭精準地卡進第七迴路末端的接口縫。
脈動反饋立刻變了。
雜訊輕了半檔。
他嘴角沒動，但眼角跳了一下。
小鐵收回手，退回去半米，蹲在操作台側邊的地板上，脖環安安靜靜地貼在喉嚨上，眼神卻一刻沒離開過莫處機的指尖。
那雙溜圓的眼睛裡映著械傀胸腔里泛起的幽藍械光，像兩盞被點亮了的小燈。
莫處機沒有抬頭，但手指已經下意識地往右側伸過去。
一隻微型焊筆遞進他掌心。
筆頭換了超細錐形嘴，比標準筆尖窄了三分之一。
他焊了兩條跳線，把第七迴路末端紊亂的械能分流引導向骨架底部的緩衝腔。
焊完一測，紊流值從零點七降到了零點三。他眉頭剛鬆開半寸，左側又遞過來一把零點五毫米的微雕銼刀。
他接過來，把焊接點表面的毛刺輕輕蕩平。
光潔度提了半個目數。
剛才還坐在椅子上專注調試的莫處機，不知不覺間已經整個人沉進那副骨架里了。
他的目光鎖在導流槽交會處的光影變化上，手指在合金骨架上摸得比摸自己的脈搏還熟悉，眉頭時而深鎖時而舒展。
而每一次他皺眉，身邊就會準時出現一件他需要的東西。
起初是他還沒想清楚要什麼，小鐵已經把東西遞過來了。
後來是他腦子剛轉了個念頭，工具已經到了他指尖。
再後來是他自己都沒意識到自己在想什麼，手伸出去，東西就在那兒了。
彎頭探針、微型焊筆、微雕銼刀、應力測量夾、械能示波筆、零點三毫米的內六角扳手……一件接一件，像一條無形的傳送帶在兩個人之間運轉，沒有語言，沒有眼神交流，甚至沒有多餘的肢體動作。
莫處機焊完一段線，右手往左側平伸，一把扁口鑷子落進來。
他夾住一根械能線路的絕緣皮，左手旋開固定夾，再往右一伸，一根替換線芯已經擱在虎口上。
他換完線，手伸出去，那把鑷子立刻被接走，同時一把熱風槍貼進他指縫裡。
他吹了三十秒焊接點，放下熱風槍，往左一伸，一把械能校準筆穩穩落進掌心。
整個過程快得像機關槍連發，間隙不超過半秒。
工作室里安靜得只剩械傀胸腔里液態械光流動的細碎聲響，還有小鐵腳邊工具箱的拉鏈偶爾被拉開又合上的「滋啦「聲。
頭頂的光核陣列緩緩自轉著，冷白的光從上方傾瀉下來，把兩個人的影子交疊著投在青色的操作檯面上。
時間溶進械能脈動的節奏里，一小時、兩小時，悄無聲息地淌過去了。
到第三小時的時候，莫處機遇到了一個麻煩。
虎賁的右臂關節承重軸和胸腔主骨架之間的械能耦合出了偏差，滿載運行模擬時，械力從主骨架傳導到肩部關節的瞬間會產生約零點二毫秒的相位延遲。
這延遲放在民用設備上根本不算事，但放在超凡大比的賽場上，足夠讓虎賁在出拳的一瞬慢了半拍。
關節處的械能接口是一個環狀插槽，槽內壁有十二道同心導流環，械力沿著環道螺旋傳輸。
他看了三遍，看不出任何可見的瑕疵，但模擬數據就擺在那兒：相位延遲零點一八毫秒，穩定復現。
他放下右臂，揉著眉心靠在椅背上。
頭頂光核的光映在他臉上，投下深重的眼下陰影。眉心那條豎紋擰得像刀刻的。
旁邊遞過來一杯溫水。
莫處機接過來喝了一口，溫度剛好，不燙不涼。
他正要道謝，餘光瞥見一隻手指著他的操作屏。
他轉頭。
小鐵蹲在操作台邊沿，一隻手端著水杯，另一隻手指著屏幕上那根相位波形圖......
指尖點在波形圖起點處，然後往上劃了一道弧線，又點了點波形圖末端，比了個「三「的手勢。
莫處機愣了半秒。
波形圖起點到波峰的高度差......三毫米？不，是三個相位單位。
小鐵的指尖又開始動了。
他在空中畫了個環形，手指繞著圈，然後停住，另一隻手比了個「擰「的動作，像在旋一個螺絲。
莫處機盯著他看了三秒，忽然抓起虎賁的右臂重新舉到面前。
他這次不看內壁導流環了。
他把目光轉向插槽的外側壁......那裡有一圈用於鎖緊的螺紋接口。螺紋，標準規格，用來把肩關節和主骨架旋緊固定。
他拿手指摸了一圈螺紋面。光潔度很好，無損傷，無變形。
但他忽然想到一個問題：
械能在螺旋傳輸的時候，如果耦合面的接觸壓力分布不均，會不會在接口處產生微觀尺度的相位畸變？
旋緊螺紋的壓力如果偏向一側，導流環和主骨架導流槽之間的氣隙就不均勻，械力過氣隙的時候流速差會產生延遲。
他一把抓起扭矩測量儀，套在螺紋接口上逐一測了十二個點的接觸壓力。
果然。
三點鐘方向和九點鐘方向差了零點零三。
微乎其微的偏壓，正好足夠讓械力在通過耦合面時出現那個零點一八毫秒的延遲。
他把螺紋接口重新打磨了一遍，保證十二個點壓力完全均衡。
重新裝回右臂，模擬運行。
相位延遲消失了。
莫處機盯著屏幕上的波形圖，光滑得像尺子畫出來的直線。
他沉默了好幾秒，慢慢轉過頭來看向操作台邊的少年。
小鐵已經把水杯放回桌角了，正低頭擺弄著一枚他從工具箱裡掏出來的微型齒輪，用指尖撥著齒牙轉圈，一副完全沒覺得自己幹了件大事的模樣。
莫處機重重呼了口氣，又低頭繼續調。
手裡的動作比剛才快了三分。
第四小時。
第六根肋骨內側的一處隱形微裂紋被小鐵用一枚微型放大鏡的鏡面反射光找到了。
裂紋只有零點零二毫米深，肉眼根本看不見，但滿載運行時械能高壓通過會在那裡產生熱應力集聚，運行超過十五分鐘就有斷裂風險。
莫處機拿微焊筆補了那道裂紋，打磨平整。
小鐵在旁邊遞過械能探傷儀讓他確認修復效果。
第五小時。
主骨架底部的減震彈簧組需要重新配重，小鐵從他工具箱裡摸出一把遊標卡尺遞過去。
莫處機量完一組數據，小鐵已經從置物架上把那盒配重砝碼端到了他手邊，四十五克、六十克、八十克三檔整整齊齊碼開。
第六小時。
虎賁的胸腔蓋板合攏前的最後一次整體械能迴路校驗，需要同時監測十八組數據節點。
莫處機的兩隻手各握一把探筆在操作台上飛速移動，餘光里小鐵已經把他平時用慣的那塊多通道示波面板拖到了他左手邊，數據線全部接好，十八個通道的波形圖同步鋪開在屏幕上，每一條線的顏色和標註都跟他常用的設定一模一樣的。
莫處機手指頓了一瞬，他把虎賁最後一顆固定螺栓擰緊，退後半步，深吸了一口氣。
操作台上那副械傀胸腔骨架已經合上了蓋板，暗青色的合金胸甲嚴絲合縫地覆蓋住內部所有精密構造，肋骨狀的線條在蓋板表面隱約浮現，像人體胸腔的輪廓。
液態械光從骨骼深處透出來，沿著蓋板表面雕刻的紋路緩緩流動，一明一暗，像活物在呼吸。
莫處機盯著它看了足足十秒。
然後他轉過頭。
小鐵正坐在操作台側邊的地板上，背靠著工具櫃，工具箱敞著蓋子擱在兩腿之間，手裡的活頁本翻開了大半，紙上密密麻麻地畫滿了齒輪咬合示意和械能迴路標註。
他一隻手捏著那把纏電工膠帶的原子筆，筆尾的銅芯探頭在紙面上留下淺淡的械能痕跡，另一隻手虛懸在空中，無意識地比著某種線圈繞法的弧度......顯然腦子裡還在轉那些沒畫完的結構。
見莫處機轉頭看他，小鐵把筆一放，仰起臉來沖他笑。
眉眼彎彎的，油乎乎的臉上還蹭著一道灰色的金屬粉印，整個人像個剛從零件堆里刨出來的泥孩子。
脖環貼在他喉嚨上微微發著亮。
莫處機低頭看著這個少年坐在滿地扳手、探針、線圈、螺栓之間，仰著臉朝他笑。
他嘴角的弧度壓不住了。
怎麼壓都壓不住。
以往他不是沒找過助手......那幫純傻逼，一個比一個廢物。
焊線焊得歪七扭八，讀數據要讀三遍才能對上，裝個減震彈簧都能裝反方向。
他跟那些廢物配合一次，等於自己一個人干兩倍的活。
就連那個這屆墨序第二的那個叫什麼名字來著的廢物，跟了他三天，第三天晚上他就把那人連人帶鋪蓋扔出了工作室門口。
可是小鐵。
他看向虎賁。
暗青色的胸甲下，械光跳動的頻率比預想的還要穩。
他看向牆上的計時器。
六小時二十七分鐘。
莫處機腦子裡「嗡「了一聲。
以前他一個人幹這些進度......從配重調整到迴路校準到胸甲合攏......起碼要兩天。
兩天。整整兩天都要泡在工坊里，中間吃兩口冷飯接著干，干到最後手抖得連探針都捏不穩。
而現在，六小時二十七分鐘。
他發現自己甚至用不著朱殺幫他測試參數了。
有了小鐵，小鐵的出現，給他省下來的時間，根本不是一星半點。
莫處機腦子裡那張清單「唰「地一下被撕爛重寫......
虎賁的械能迴路，原先只能頂到七檔，現在他有空拆了重焊，直接拉到九檔。
關節抗磨損塗層，原來就刷一層底漆湊合用，現在......三層。里里外外吃透。
主控晶片的運算頻率，他盯著那個參數早就想往上捅了，一直沒時間調校。
現在？調。
還有冷熱武器模塊。
虎賁左臂那門熱能炮的供能管線他一直嫌細，換。
右臂冷刃的諧振頻率匹配得不夠死，重新對。
彈藥艙的械能緩存陣列擴容百分之四十。
全都能做。
全都能做。
在北疆超凡大比之前，有了小鐵的協助，夠他把虎賁從頭到腳扒一層皮，再裹三層甲。
他低頭又看了一眼小鐵。
小鐵正低頭翻活頁本，把那頁沒畫完的線圈草圖湊到燈底下仔細看。
後腦勺翹著一撮呆毛，被工坊頂燈照得毛茸茸的，那撮毛隨著他腦袋微晃輕輕顫。
他把原子筆叼在嘴裡，筆尾銅芯的械能痕在燈下一閃一閃的，兩隻手在紙面上比劃著名線圈纏繞的路徑，下巴上那塊金屬粉印子還沒擦。
「媽的！真是撿到寶了！「
莫處機幾步邁過去，蹲下身，平視著這個髒兮兮的少年，眼睛裡燒著一團火。
「小鐵，「
他嗓子有點啞：「以後願不願意跟莫哥混？「
小鐵把筆從嘴裡拔出來，一臉疑惑。
「小鐵，以後這工坊，你每天都能來。這架子上的東西，「
莫處機抬手指了一圈滿牆的零件櫃、工具箱、械能模塊，金屬材料：
「隨便你玩，你想要什麼，跟莫哥說，莫哥給你搞。你想要什麼就有什麼，你想打什麼就打什麼，你想造什麼就造什麼！「
小鐵眼睛「啪「地亮了。
「真的嗎！「
他猛地從地板上彈起來，活頁本「啪「地扣在地上：
「莫哥！我想！我願意！「
最後三個字幾乎是吼出來的，嗓子都劈了。
他兩隻手攥著活頁本邊角，指節發白，整個人像一隻被扔進米缸里的耗子，興奮得原地蹦了一下。
莫處機看的心花怒放。
「那就行，「
「等下哥給你開權限。以後上學你就上這兒來，別在教室耗著了。以你現在的水平，學校那幫老師能教你的東西，掰著手指頭都數得過來。「
小鐵瘋狂點頭。
莫處機笑了一聲。
「行。你先到處玩玩！隨便你整！「
他下巴往零件架一抬：
「哥先打個電話。「
小鐵「嗯「了一聲，已經蹲回去把那頁線圈草圖重新展平，筆尖「唰「地落了上去。
莫處機轉身走向門口。
掛在門邊鐵鉤上的手機被他一把薅下來，拇指摁亮屏幕，撥了個號。
幾息。
接通。
「少爺。「
那頭的聲音不高不低，卻異常沉穩：
「請吩咐！「
莫處機靠在門框邊，目光穿過半掩的門縫，落在小鐵蹲在地上畫圖的後腦勺上。
「今天墨高新來的特招生，朱鐵，以後正式參與我的研究。所有權限全開，不受墨高校規限制。「
電話那頭頓了不到一秒。
「好的，少爺。我馬上去辦。「
語氣頓了頓：
「不過……二爺那邊，有點不好處理。「
莫處機眉頭往上一挑，目光沉了下去。
「嗯？二叔？他怎麼了？「
「少爺，原本朱鐵那個特招名額，「
那頭的聲音壓低了些：
「是二爺看上的。只不過對方先走了門路，把名額占下了。二爺現在正發火，準備私下找個由頭，把朱鐵從墨高開出去。「
莫處機手指在話筒背面敲了一下。
「開除？二叔要這個名額幹什麼？「
那頭沉默了兩息。
「二爺有位子嗣……也想進墨高。「
「子嗣？堂哥不是早就畢業去星海大學了？「
「不是處凡少爺。「
那頭的聲調更低了：
「是二爺在外面養的……二房生的。私生子。「
莫處機眼皮一跳。
「二房？跟腳是什麼？「
「沒什麼跟腳。「
那頭的聲音平平：
「就是二爺從魚尾區黑市街買回來的一個莽荒界戰俘。姿色確實不錯，後來爬上了二爺的床。有了身孕，生了個小子。「
莫處機的手指停住了。
「莽荒界異族？「
「是。「
門縫裡，小鐵正把那頁線圈草圖舉起來，對著燈光眯眼看，喉嚨上的脖環跟著他的動作輕輕晃動。
莫處機看著那一幕，胸口那團剛燒起來的火「騰「地躥高了三尺，神色越發冷然。
「一個孽種，「
他一字一頓地說，聲音陰沉：
「還想頂小鐵的名額？「
「找個機會，把那孽種和他那異族老娘，給老子弄死。「
電話那頭連猶豫都沒有。
「是。「
「做得乾淨點，「
莫處機壓著嗓子補了一句：
「瞞住二叔，給他留點臉面。「
「什麼狗雜碎玩意！一個串串都敢來覬覦墨序之力了？二叔這是昏了頭。「
電話那頭又應了一聲：
「是。「
乾淨利落，像鍘刀落下來。
莫處機把電話掛了，話筒在掌心裡捏了兩秒，他隨手把手機往牆上的掛架上一擱，鐵架「咔「一聲咬住機身。
他轉過身。
小鐵還蹲在老地方，沒挪窩。連姿勢都沒變過......兩條腿折在身側，活頁本翻開攤在大腿上。
但本子翻到了新的一頁，紙上已經落了新的墨線：
虎賁的冷刃諧振腔結構，剛起了個輪廓，但方向已經對了。
莫處機走過去，步子放得很輕。
靴底踩在滿地散落的螺栓和線頭上，金屬碎屑在鞋底下發出細碎的「沙沙「聲。
他走到小鐵身後站定，低頭看著那頁紙，看了兩秒。
諧振腔入口處的標註旁邊，小鐵用小字寫了幾個數字......7.3、8.1、7.9，三組進腔參數試算，筆跡斜著擠在邊緣，像臨時起意記上去的。
全對。
莫處機嘴角翹了翹。
他蹲下身，拍了拍小鐵的肩膀，聲音壓軟了三分：
「小鐵，先別研究了。「
小鐵回頭看他。
「哥帶你去吃飯。「
小鐵聞言，先是懵了一瞬......眼睛還黏在那頁線圈圖上，瞳孔焦距沒完全收回來。
然後他下意識抬了抬頭，目光越過莫處機的肩膀，落在操作台後面那面牆上的計時器上。
數字紅彤彤地跳著。
15:07。
小鐵面色「唰「地變了，整個人從地板上彈起來，活頁本「啪「一聲合上夾在腋下，慌慌張張地往門口跑了一步，又猛地剎住腳轉回來：
「莫哥，太晚了！我得走了......我大哥還在校門口等我呢！他會急的！「
他說這話的時候嗓門都緊了，兩條眉毛擰在一起，嘴角往下撇著，是真急了。
莫處機站起身，動作頓了一下。
下午三點。墨高中午放學早就過了，那孩子在工坊里蹲了快七個小時，連餓都忘了說。
但說實話......小鐵說要走，莫處機他.....捨不得。
他明明剛盤算了兩個月的計劃，剛把小鐵拉進虎賁的改造清單里，這孩子現在要走？
他低頭看了看小鐵攥著活頁本邊角的指節，又看了看那個半敞著的工具箱、架子上碼開的三檔配重砝碼、示波面板上還沒關的十八道波形圖。
這孩子一走，明天還來不來？
莫處機心裡那根弦「嘣「地繃了一下。
但他沒讓臉上露出來。
他笑了一聲，聲音儘可能放得隨意：
「小鐵，我這就給你哥說一聲，讓他別擔心。「
說完他轉身從椅背那件襯衫口袋裡摸出手機。
屏幕亮起來，他拇指划過通訊錄，朱殺的號碼跳出來......莫處機盯著手機看了半秒。
他本來想直接撥過去。
但手指頓住了。
他把小鐵往他工作室里一帶就是七個小時，換做是他的弟弟被別人這樣拉壯丁，他也急眼。
萬一電話通了，朱殺冷著嗓子來一句「把人送回來「，他怎麼說？他能攔？
莫處機拇指一偏，退出了撥號界面，切到簡訊。
他急切的快速打了一行字，點擊發送。
然後他把手機翻扣在桌上。
「好了，「
他轉過來沖小鐵一笑：
「我和你哥說過了。先去吃飯。「
小鐵被推著往前邁了半步，腳下還有點猶豫，回頭看了一眼敞在工具箱旁的活頁本。
莫處機心裡「咯噔「一下。
這孩子要是說「不行我得走「，他那些計劃、那些強化方案、那兩個月的工期，全都得泡湯。
念及此處，他嗓音又軟了一度，帶著蠱惑：
「小鐵，哥問你......你喜不喜歡呆在哥這兒？「
小鐵愣了一下。
然後他轉頭，目光越過莫處機的肩膀，掃了身後那整整一面牆。
左邊那一排是精煉隕鐵和髓鋼坯料，碼得整整齊齊泛著青灰色的冷光；
中間那一格是高純度械能晶石，封在透明匣子裡像一排凝固了的星火；
右邊是繞線機、車床、精密焊台、械能示蹤儀……全是他夢裡才擺得開手的東西。
小鐵的喉結滾了一下。
他點頭。
毫不猶豫。
腦袋一點下去那撮呆毛就跟著往前一晃，幅度大得誇張。
莫處機嘴角一咧：「那不就得了。「
「我和你哥說好了，你安安心心呆在這兒。這面牆上的材料，「
他抬手朝那排精煉隕鐵一指：
「隨便你用。什麼你想要的，自己拿。「
小鐵的瞳孔猛地縮了一瞬。
他盯著那排隕鐵看了三秒。然後是髓鋼。然後那些排列整齊的珍稀礦材一格格從他眼底滑過去......
大哥那把七殺刀，昨晚他看了，上面全是豁口！
還有譚正哥，他早就想幫他打一副寶甲！
還有……
他腦子裡那頁清單「唰「地翻到了底。
念及此處，小鐵眼底那點猶豫徹底消散，他猛地抬頭，聲音清亮帶著興奮：
「好！莫哥，我留下！「
「哎！「
莫處機笑得好像一朵盛開的菊花，嘴角咧到了耳朵根：
「這就對了！「
他一把拍在小鐵背上，把小鐵往門口帶了兩步。
「走！先吃飯！吃飽了才有力氣幹活......回來在幫哥設計下武器系統，虎賁那門熱能炮的管線布局你剛才是不是已經瞄上了？「
小鐵被他拍得一個趔趄往前沖了一步，抱緊了懷裡的活頁本，仰起臉來沖他笑。
髒兮兮的鼻尖上那粒焊渣還沒掉，但嘴角已經翹到了最上方。
「嗯！瞄上了！冷刃那邊也能改！我算了械能進腔參數......「
「走，邊吃邊說。「
工作室的門被莫處機一腳踢開，兩個人並肩擠出門框。
牆上那面計時器數字跳了一下。
15:11。
.....
而與此同時。
墨高正門外，朱殺已經等了很久。
他背靠雷霆咆哮，雙臂抱胸，目光釘子一樣釘在緊閉的校門上。
放學的人潮早就散盡了。
閘機一條接一條暗下去，整條甬道上空空蕩蕩，只剩下落葉追著風打旋。
小鐵沒出來。
朱殺低頭看了一眼腕錶。
三點十一分。
離放學已經過了三個鍾了。
他把手機掏出來，拇指剛按上屏幕，一條簡訊就彈了進來......莫處機。
「朱殺，交易取消。小鐵在我這，短時間內他不會回去。「
就一行字。
朱殺的拇指頓在屏幕上方，指節一寸寸收緊。
青筋從手背一路躥上小臂，他盯著那行字。
......短時間？什麼他媽叫短時間？
朱殺腦子裡「轟「地一聲炸開。
所有念頭在那一瞬間匯成一股......特招名額。一定是那個特招名額。莫處機知道小鐵頂了他莫家的特招名額！
殺意像潮水一樣湧上來，沖得他眼眶發紅。
他攥著手機的指節「咔咔「作響，機身在他掌心裡發出細微的咯吱聲......屏幕玻璃從左上角裂開一道縫，斜著劈下來，他壓根沒察覺。
莫處機，你在找死。
小鐵要是少一根頭髮，老子今天就讓莫家絕後。
他手指在裂屏上移動，撥了一個號。
響了兩聲。
接通。
「喂，朱殺同學，是手癢了嗎？「
楚狂人的聲音懶洋洋地傳過來，尾音還帶著興奮。
朱殺沒接茬。
他一字一句：
「莫處機經常待的地方在哪？告訴我。「
頓了頓，又補了一句：
「我欠你一個人情。「
電話那頭忽然安靜了。
楚狂人似乎察覺到什麼，語氣里中的興奮之意瞬間消失：
「他天天泡在墨高里的工作室。朱殺，你聽我說......「
語速明顯加快了。
「那地方全是機關，莫處機親手布的械能鎖陣，你別硬闖。你在哪？我過去找你。「
「墨高門口。「
「二十分鐘。等我！「
楚狂人的聲音沉下來，帶著幾分罕見的急促：
「不管你們之間出了什麼事，都有緩和的餘地。
莫處機這個人我了解，是個磊落的人。你先等我，千萬別一個人動。」
電話掛了。
朱殺把手機從耳邊拿下來，垂在身側。
他抬起頭，看向墨高校園深處層層疊疊的建築輪廓。
攥著手機的那隻手還在抖。
他另一隻手按上腰間。
外套下面，七殺刀的刀柄硌著他的掌心。
心中翻湧的殺意越發旺盛。
「莫處機。「
他低聲呢喃，聲音啞得像砂紙磨鐵。
唇角扯開一道猙獰的弧度。
二十分鐘。
他等。
二十分鐘之後，不管楚狂人帶不帶路，他今天一定要見到小鐵。
見不到小鐵。
他就讓莫處機知道，什麼叫不死不休。
大不了，宰了莫處機，和阿正亡命天涯，從頭再來。
三十幾雙眼睛在小鐵那把鐵皮工具箱上停了片刻，隨即各自收回去。
有人低頭偷笑，有人交頭接耳，前排一個戴眼鏡的瘦高男生乾脆轉過頭來，目光在小鐵髒兮兮的工裝褲和胸口的扳手上掃了兩遍，嘴唇微動，對同桌說了句什麼，同桌捂著嘴嗤笑出聲。
劉洋站在講台邊，敲了敲黑板：「安靜。新同學朱鐵，特招進來的。大家以後互相幫助。「
他說「特招「兩個字時語氣平平，但眼底那絲探究瞞不過人。
墨工三班作為墨高一年級重點班，總共三十七人，每個人都是經過嚴格的考核上來的。
特招這種事，就代表著裙帶關係，也就是走後門的，更何況是分到他們的重點班。
小鐵像是完全沒注意到周圍那些目光。
他彎腰把工具箱放穩，拉開拉鏈，從裡面掏出一本嶄新的活頁本......
那是譚正昨晚連夜塞進他工具箱裡的，封面上用記號筆寫著「朱鐵·筆記「四個大字，字跡張牙舞爪。
然後又掏出一支纏著電工膠帶的原子筆，擺好。
最後又掏出一把三寸長的微型螺絲刀，擱在筆旁邊。
擺完這些，他滿意地「阿巴「了一聲，兩手搭在桌沿，挺直腰板，目視前方。
台上正在講課的是個五十來歲的老頭，姓呂，灰白短髮，鼻樑上架一副老花鏡，鏡腿用膠布纏過。
他面前的講台上攤著一具拆開的械能轉換器，內部結構裸露在外，齒輪組、械能導流槽、緩衝彈簧，齊整得像某種精密的生物骨骼。
「……械能轉換效率的閾值，取決於導流槽表面的光潔度。理論上每提升一個目數的打磨精度，轉換率就能上浮千分之三。「
呂老師用粉筆在黑板上畫了個簡圖，「但是實際操作中，過高的光潔度會導致械能粒子在槽壁表面形成滑移層，反而降低吸附效率。這就是為什麼墨序工程學裡有一句老話......「
他頓了一下，目光掃過全班：
「'器不在銳，在合。'「
底下有人拿筆飛快地記，有人托著腮發呆，小鐵瞪圓了眼睛盯著講台上那具拆開的轉換器，喉嚨里發出一聲壓抑的「阿巴「。
呂老師注意到了，推了推老花鏡：「新來的那個大個子，你起來說說，滑移層形成的臨界光潔度是多少？「
教室里響起幾道憋不住的低笑。
前排那個瘦高男生轉過頭來，幸災樂禍地看著小鐵。
這問題壓根不是給新生準備的，是上一節課剛講過的超綱內容，班上大部分人還沒消化透。
呂老頭就這麼個脾氣，見著新面孔總要敲打一番，問你個答不上來的問題，讓你當眾出回丑，立立規矩。
小鐵站起來了。
【記住本站域名🅣🅦看書📕🅢🅗🅤.🅣🅦】
他站起來的時候，後桌那個男生下意識往後縮了縮......這體格確實有壓迫力。
小鐵撓了撓後腦勺，油乎乎的臉上表情憨厚得像頭剛睡醒的熊，然後他開口了：
「阿巴阿巴阿巴......阿巴！「
他一邊「阿巴「，一邊伸出右手食指，在空氣中劃了兩道波浪線，又比了個「四「的手勢，緊接著指尖猛地往下一戳，像在模擬什麼碎裂的過程。
全班沉默了。
瘦高男生嘴角都快咧到耳根了，正要開口嘲諷，呂老師卻忽然眯起眼睛，推著老花鏡湊近了兩步：
「……4000目研磨後再做一道氧化鈍化？你是說四段式遞進？滑移層在鈍化膜形成後自發潰散？「
小鐵重重一點頭，「阿巴！「
呂老師怔了兩秒，慢慢把手裡的粉筆擱回槽里。
他看了小鐵一眼，目光從那把電工膠布纏著的原子筆移到鐵皮工具箱，最後落回那雙亮得驚人的眼睛上，沉默了片刻，只說了兩個字：
「坐吧。「
他轉身重新面對黑板，拿起粉筆，在黑板上添了一行新的板書......「四段式遞進研磨法·氧化鈍化破壁原理「，字跡比剛才重了三成。
教室里的笑聲像被掐了喉嚨一樣戛然而止。
前排那個瘦高男生臉上的笑僵住了，扭頭盯著黑板上那行字，嘴唇翕動了兩下，沒說出話來。
小鐵坐回椅子上，低頭翻開活頁本，拿那把微型螺絲刀在原子筆尾端擰了兩下，筆帽里彈出一截極細的銅芯探頭。
他拿探頭戳了戳本子紙面，紙張表面浮起一道極淺的械能痕跡，像水面被石子划過留下的波紋......譚正昨晚塞進筆里的改裝件，能把書寫內容轉化為械能軌跡記錄。
小鐵埋頭「畫「了起來，不是寫字，是一堆鬼畫符般的齒輪咬合示意圖和械能迴路節點標註，速度快得像在拓印腦子裡的東西。
窗外銀杏葉沙沙響，他嘴角翹著，像個偷到了糖的孩子。
早課結束的鈴聲響起來時，呂老師收拾東西出了教室。
小鐵剛把活頁本合上，面前忽然投下一道影子。
那個前排的瘦高男生不知什麼時候繞到了他桌前，胳膊撐在工具箱兩邊，俯身下來，壓低聲音：
「喂，啞巴，剛才那題你蒙的吧？「
他身後還跟著兩個人，一個寸頭一個胖子，三人呈扇面把小鐵的座位堵住了。
走廊上的同學有人駐足看了一眼，很快又移開目光，沒人過來。
瘦高男生嘴角那絲笑帶著明顯的不善：
「特招生是吧？我不管周主任給你批了什麼A級評級，在這個班裡，規矩我說了算。你這工具箱裡面裝的什麼，打開看看。「
小鐵抬頭看著他。
那雙溜圓的眼睛裡，剛才在課堂上亮得驚人的鋒芒消失了，重新變回一團懵懂無害的混沌。
他歪了歪頭，把工具箱往懷裡摟緊了一點，發出一聲含糊的「阿巴「，像是在拒絕，又像是在困惑。
「讓你打開聽不懂？「瘦高男生伸手去拽工具箱的搭扣。
就在這時，後門被人從外面推開了。
全班的視線同時轉向門口。一個穿白襯衫的少年斜倚在門框上，手裡轉著一枚銀灰色的機械齒輪，嘴角掛著散漫的笑，朝教室里掃了一圈。
「喲，這麼熱鬧。「
教室里瞬間安靜得落針可聞。瘦高男生伸出去的手僵在半空，臉上的表情像被人潑了盆冰水，從皮到骨凍了個結結實實。
「莫、莫學長……「
莫處機沒搭理他，目光越過人群，落在最後一排抱著工具箱的小鐵身上，笑了笑：
「朱鐵是吧？我找你有點事。出來一下。「
他頓了頓，目光終於移向那個瘦高個男生，語氣隨意：
「對了，剛才你找朱鐵有事？？「
瘦高男生那張臉從白轉紅又轉青，囁嚅了半天，擠出幾個字：
「沒、沒有……我就是……「
「那就好。「
莫處機打斷他，抬了抬下巴沖小鐵示意：
「走吧。「
小鐵抱起工具箱從座位上站起來，經過瘦高個身邊時，瘦高個不自覺地往旁邊退了一步，讓開通道。
小鐵腳步沒停，走出了後門。
走廊上，晨光從盡頭的窗戶湧進來，把兩個人的影子拉長斜鋪在地磚上。
莫處機走在前面，小鐵跟在後面半步，腳步聲一輕一重地交錯。
拐過轉角，莫處機忽然停下，轉過身來看著小鐵，微笑道：
「小鐵，我是你哥的朋友。你可以喊我莫哥。」
「阿巴？」
小鐵歪了歪腦袋，眼神里滿是疑惑。
莫處機目光落在他喉嚨上，頓了片刻：
「你的嗓子……等我一下。」
話音未落，他右手猛地抬起，五指張開......
朝走廊拐角處那扇窗戶凌空一抓！
「咔嚓」一聲脆響，一截嬰兒手臂粗的合金窗框欄杆應聲而斷，斷口處泛著幽藍色的械力光芒，像有無數細小的電火花在金屬截面上跳躍。
那截合金在他掌中迅速軟化變形，像被加熱到熔點卻又沒有一絲熱量的琉璃，在五指的牽引下流動、延展、凝固......
前後不過三秒。
一個圓環狀的脖環出現在他掌心裡，表面光滑如鏡，泛著冷冽的銀灰色光澤。
莫處機低頭看了看，搖了搖頭：
「材料太差，先將就用吧。」
他把脖環遞過去：「小鐵，戴上。」
小鐵疑惑地接過來。
脖環入手微涼，分量極輕，幾乎感覺不到重量。
他翻來覆去看了看，忽然......
眼神亮了。
那光芒比剛才課堂上還要灼熱三分，他沒有絲毫猶豫，抬手把脖環往脖子上一扣。
「咔嗒。」
脖環貼近皮膚的瞬間，發出一陣細密的機械律動......
無數微米級的齒輪在貼著他的喉管共振，頻率精準地匹配聲帶的每一次微顫。
小鐵覺得脖子一癢，像有什麼東西在皮膚底下輕輕撓了一下，他下意識張了張嘴：
「餵......喂！「
聲音衝出來，清亮穩定，帶著一絲經過機械諧振後特有的金屬質感，但每一個字都清清楚楚。
他愣住了。
下一秒，他的手指猛地摸上脖環，指尖沿著環體表面快速遊走，像在撫摸一件活物的骨骼，片刻後，他語速快得像連珠炮：
「共振譜儀！靠著喉管振動發音！通過採集聲帶基底振動頻率，用機械諧振迴路重建音波波形......好精妙的想法！
這個環體的內表面曲率經過計算了吧？貼合喉結外輪廓的同時預留了共振腔間隙，對不對？「
他說完這句話，才急不可耐地把脖環拆下來，捧在手心裡翻來覆去地看。
環體內側有一圈極細的微雕紋路，在走廊的光線下泛著幽藍的微光，像某種精密的密碼。
「阿巴？阿巴！阿巴「
他喃喃著，手指沿著紋路一寸寸摸過去，眼神狂熱得像餓了三天的孩子面前擺了一桌滿漢全席！
而站在一旁的莫處機，低頭看著這個少年捧著他隨手捏出來的小玩意翻來覆去地拆解，心中浮現出一絲訝異。
在墨序這條路上走了這麼多年，他見過太多人。
有人為了權力，有人為了地位，有人為了錢。
可真正能在這條路上走到最後的，無一例外都只有一種人......那種對機械本身抱有毫無止境的好奇與熱愛，看到一件精巧的構造，第一反應不是「這能幫我做什麼「，而是「這到底是怎麼做到的「。
眼前這個少年，時隔多年重獲聲音，第一反應不是激動，而是迫不及待地推演原理、拆解結構.....那種眼神，他太熟悉了。
就像他少年時，第一次拆開那隻械傀的核心機匣時，瞳孔里映出的火光一模一樣。
求知。
狂熱。
探究。
興奮。
莫處機低頭看著小鐵捧著那隻脖環翻來覆去地看，嘴角的弧度又深了一分。
他看向小鐵的目光，不知何時已經褪去了初見時的那層生疏，變得越發柔和......像一個老匠人看見了一塊渾然天成的璞玉，還沒動手雕，光看著就覺得舒服。
「小鐵，「
他溫和開口：「先戴上，回去再好好研究。「
小鐵抬起頭，正對上莫處機含笑的眼睛。
「有沒有興趣去看看你莫哥的工作室？「
莫處機歪了歪頭，語氣像在逗一個小孩：
「那裡可有不少好東西......想去不？「
「好....東西「
三個字被他拖得又輕又慢。
小鐵的眼睛「唰「地亮了，他二話沒說，抬手把脖環往脖子上一扣......「咔嗒「一聲，嚴絲合縫地貼住喉結......然後連忙開口：
「想！想去！「
聲音從脖環里衝出來，帶著點迫不及待的顫抖，每一個字都往外蹦，恨不得一口氣說完。
莫處機哈哈一笑，轉身就走，白襯衫的衣擺甩出一道利落的弧線：
「跟上！「
小鐵彎腰一把抄起工具箱，金屬箱體在臂彎里穩得紋絲不動，腳步已經跨了出去，三步並作兩步緊跟在莫處機身後。
走廊上陽光更盛了。
兩道影子從牆角拉出去，一前一後，穿過窗格投下的明暗間隔，腳步聲交疊在一起，快得像在趕什麼了不得的大事。
小鐵走在後面，工具箱抱在懷裡，脖環在喉嚨上微微發著溫。
他忽然覺得，這個學校好像也沒那麼陌生了。
....
莫處機的工作室藏在教學樓副樓的頂層，從外面看只是一扇普通的灰色防火門，門牌上連編號都沒有。
莫處機抬手在門框側面摸了一下，門縫裡流淌出一圈幽藍色的光紋，沿著門框輪廓緩緩遊走一圈，然後「咔「一聲向內彈開。
「進來吧。「
小鐵跨過門檻的瞬間，呼吸頓住了。
沒有開燈。
但整間屋子亮得像浸在月光里。
天花板上懸浮著上百枚拇指大小的光核，排列成某種螺旋陣列，各自散發著冷白色的微光，在空氣中緩緩自轉。
光線彼此交織、折射，在牆面和地面上投下流動的網狀光斑，整間工作室像一隻活物的胸腔，光斑就是它在緩慢搏動的心跳。
四面牆壁不是普通的牆。
小鐵走近兩步，湊近了看才發現，那是整塊整塊的械能導流板拼接而成，板面呈暗啞的深灰色，表面刻滿極細的迴路紋路，有些紋路在微微發亮，像血管里的血流在緩慢輸送著什麼。
他把手靠近牆面半寸，掌心立刻感覺到一陣溫熱的脈動，從板面里透出來。
空氣里瀰漫著一股淡淡的金屬氣息，混著微量的機油味和某種焦灼的電氣味道......那是精密機械長時間運行後特有的氣息，小鐵深深地吸了一口，肩膀不由自主地鬆了下來。
工作室很大。
粗略目測至少有普通教室的三倍寬，層高也高出許多，莫處機大概是把隔壁幾間屋子全打通了。
靠左的一面牆上掛著三排機械臂，長短粗細各不相同，關節處裸露著精密的齒輪組和液壓杆，接口處泛著打磨後特有的鏡面光澤。
每一隻機械臂的末端都接駁著不同的工具......焊槍、微雕鑽頭、械能探針、應力測量儀......整齊得像外科手術室的器械台。
小鐵掃了一眼焊槍的槍口，看到極細的環形焊嘴，不由地在心裡默算了一下口徑。
能出這種精度的焊弧，供能模塊至少得是毫秒級脈衝……他指尖微微發癢。
正中央是一張巨大的環形操作台，台面用一種他沒見過的新型合金鑄成，表面呈深青色，帶著類似魚鱗的細密紋理，手摸上去微涼光滑，卻又不打滑。
檯面上攤著一副拆到一半的械傀胸腔骨架，肋骨狀的合金條舒展地張開，中央的核心機匣裸露在外，無數根細如髮絲的械能線路從機匣里延伸出來，被莫處機用微型夾具固定成放射狀，像一朵正在綻放的金屬花。
小鐵的眼睛黏在那副骨架上了。
他喉嚨里發出一聲極輕的「阿巴「，脖環還沒來得及適應他壓低的聲量，聲音帶著點共振過載的雜音從環體裡擠出來：
「……單晶械能線路……直接燒結進承重骨里了？「
他湊過去半寸，目光順著肋骨內側一條幾乎肉眼難辨的暗金色紋路滑下去：
「這條導流槽是從骨體內部掏出來的吧？表面做了微弧氧化？這槽的曲率……是按人體呼吸時胸腔的形變頻率算的？「
他問完才意識到自己已經蹲在操作台前面了，工具箱擱在腳邊，雙手虛懸在骨架上方，指尖微微顫抖，想摸又不敢摸的樣子。
莫處機靠在不遠處的工具柜上，雙臂抱胸，安安靜靜地看著他。
操作台後面還有一面牆的置物架，從地板一直頂到天花板，每一層都塞滿了零部件......
成排的微型齒輪裝在透明的密封罐里，械能晶片碼成整齊的疊層，成卷的導流線材掛在特製的掛鉤上，線頭全部朝同一個方向。
還有半面牆是書，但準確說是圖紙卷，密密匝匝地塞在格子間裡，有些捲軸年代久遠，紙邊已經泛黃捲曲，露出裡面墨藍色的工程線稿一角。
小鐵注意到置物架最上層擺著一隻玻璃匣，裡面躺著一枚拳頭大小的核心元件，表面布滿蜂窩狀的微孔結構，每孔孔徑細到要用放大鏡才能分辨。
他盯著看了三秒，沒認出來是什麼東西。
「那是我去年做的原型機核心，械能壓縮效率能到百分之九十二。「
莫處機的聲音從身後不緊不慢地飄過來：
「不過散熱問題沒解決，滿載運行超過四十秒就燒了，擱那兒當警示牌用。「
小鐵猛地回過頭，一雙眼睛亮得嚇人。
「散熱？導流槽截面改了沒有？如果用多層疊片結構把熱量分散到......「
「你先站起來。「
莫處機笑著打斷他：
「蹲這麼久腿不麻。「
小鐵連忙站起來，脖環貼在他喉嚨上微微發熱，他深吸了一口氣，努力把視線從那副械傀骨架上移開。
但移開也沒用。
右牆邊的矮台上擱著一台半人高的儀器，外殼被卸了大半，內部層疊的環形線圈如同某種精密生物的骨骼，纏繞在中央一根泛著淡藍光澤的晶軸四周。
小鐵的目光剛觸上去，腦子裡已經像被點燃的引線一樣，滋滋啦啦地自行燃燒起來......那線圈的繞法竟然是雙螺旋遞進結構，他翻遍所有記憶里的教材圖鑑，從沒見過這種設計。
電流進去，磁場怎麼分布？中間晶軸會不會產生相位偏移？輸出端如果是脈衝式整流，那這個遞進層的間距是不是……
「那個是磁場約束器，我用來給械能線路做定向退火的。」
莫處機順著他的視線掃了一眼，語氣隨意：
「結構不算多複雜，就是繞線密度你得控在每厘米三百二十圈以上，手腕不能抖，一抖整根全廢。」
小鐵心頭一顫，強行把目光從磁場約束器上拔起來，又撞上了操作台邊緣那排微型夾具。
那些夾具的鉗口內側嵌著一層觸感柔軟的襯墊，表面覆著極細的微絨，像某種動物的胎毛......
他忍不住在腦海里模擬了一把：這種材質夾住精密零件，既能把持到紋絲不動，又連一道壓痕都留不下，簡直是夢裡的東西。
莫處機這時從他腳邊拎起那隻鐵皮工具箱，掂了掂分量，順手擱到了操作台空出來的角落。
跟著又從一側工具櫃裡抽出一隻扁平金屬匣，翻開蓋子，三排微型探針整整齊齊地碼在黑色絨墊上，針尖齊刷刷地亮著針尖大小的光點。
「你那隻脖環，」
莫處機一邊挑探針，一邊頭也不回地說：
「我用的場域牽引成型法捏出來的，表面沒做應力釋放處理。你戴個三天左右吧，裡面就該出微觀裂紋了。
你回去拆之前最好把原始諧振頻率記下來，不然拆完裝回去頻率對不上，聲音就歪了，聽著跟嗓子裡卡了只蛤蟆似的。」
小鐵站在原地，工具箱安安靜靜地擱在他腳邊，脖環貼著喉嚨發出輕微的機械械動之音。
他終於把目光徹底放開，環顧著這間流光溢彩的工作室......
頭頂懸浮的光核陣列像被馴化了的星辰，交錯投下層次分明的光斑；
左手邊整面牆壁上掛滿了形態各異的機械臂，每一根關節都泛著新得發亮的金屬釉光；
腳下械能導流板牆面把空氣中游離的械力一絲一縷地導走；
而正前方那副半敞著胸腔的械傀骨架，每一根合金肋條上都刻著肉眼幾乎看不見的符文迴路，線槽里嵌著液態械光，正隨著某種節奏緩緩脈動。
每一寸空間都在低語。
每一樣工具都在無聲地喊他的名字。
小鐵喉嚨發乾。
他知道，他自己這是誤闖天家了。
莫處機看他那副神魂出竅的模樣，嘴角往上彎了彎，沒多說什麼，只衝他擺了擺手：
「行了，你到處溜達溜達，看上什麼就上手試試，我先忙一陣，你自己玩。」
說完把襯衫隨手脫下，往椅背上一搭，從衣櫃裡扯出一副背帶工裝往身上一套，肩帶啪地一聲扣緊，跟著長出一口氣，舒坦得像是卸了半副盔甲：
「還是這玩意穿著得勁！」
他轉身走向工作檯正中央那台拆到一半的械傀胸腔骨架前，手指熟練地扣進肋骨側面的檢修槽里，眼神一下就沉了下來，整個人從方才那副閒聊散人的模樣，瞬間換了一副神采。
這台骨架耗了他整整六十三種合金材料，燒廢了三個熔煉爐，光械能迴路的布設就推翻過七版方案。
他花了無數心力砸進去的東西，就等著在這屆北疆超凡大比上一鳴驚人。
這台被他命名為「虎賁」的械傀原型機，此刻正半躺在他面前，肋骨間的液態械光隨著他的掌紋貼合，緩緩亮了一度。
像是已經聽見了賽場上的喝彩聲。
而此時已經進入狀態的莫處機的指尖在械傀胸腔的第三根肋骨處停住了。
那根合金條內側的械能導流槽他布了整整七條並行迴路，理論上械力像水流過河道一樣順暢，但虎賁每次模擬滿載運行，偏偏在這一段出現微幅紊流......
不多，零點幾個百分比，但在北疆超凡大比的賽場上，零點幾個百分點的效率差距，足夠讓那些各序怪胎們，找到機會。
他皺著眉，拇指按在導流槽的出口端，械能脈動從指尖傳來，沿著迴路逆推上去。
像在聽一條河道哪裡堵了石頭。
旁邊伸過來一隻手。
莫處機餘光掃到，那胳膊粗得不像學生該有的，袖口還蹭著機油印，手指尖卻穩得像經過千錘百鍊的夾具。
手裡捏著一根彎頭探針，針尖比頭髮絲還細，末端微微翹起十五度角的弧度。
他要的就是這個。
剛才腦子裡還在想「得拿彎頭探針測一下第七迴路的高點回流「，手還沒動，東西已經到了。
莫處機接過探針，指尖順著肋骨內側的導流槽刮進去，微微調整角度，探針的彎頭精準地卡進第七迴路末端的接口縫。
脈動反饋立刻變了。
雜訊輕了半檔。
他嘴角沒動，但眼角跳了一下。
小鐵收回手，退回去半米，蹲在操作台側邊的地板上，脖環安安靜靜地貼在喉嚨上，眼神卻一刻沒離開過莫處機的指尖。
那雙溜圓的眼睛裡映著械傀胸腔里泛起的幽藍械光，像兩盞被點亮了的小燈。
莫處機沒有抬頭，但手指已經下意識地往右側伸過去。
一隻微型焊筆遞進他掌心。
筆頭換了超細錐形嘴，比標準筆尖窄了三分之一。
他焊了兩條跳線，把第七迴路末端紊亂的械能分流引導向骨架底部的緩衝腔。
焊完一測，紊流值從零點七降到了零點三。他眉頭剛鬆開半寸，左側又遞過來一把零點五毫米的微雕銼刀。
他接過來，把焊接點表面的毛刺輕輕蕩平。
光潔度提了半個目數。
剛才還坐在椅子上專注調試的莫處機，不知不覺間已經整個人沉進那副骨架里了。
他的目光鎖在導流槽交會處的光影變化上，手指在合金骨架上摸得比摸自己的脈搏還熟悉，眉頭時而深鎖時而舒展。
而每一次他皺眉，身邊就會準時出現一件他需要的東西。
起初是他還沒想清楚要什麼，小鐵已經把東西遞過來了。
後來是他腦子剛轉了個念頭，工具已經到了他指尖。
再後來是他自己都沒意識到自己在想什麼，手伸出去，東西就在那兒了。
彎頭探針、微型焊筆、微雕銼刀、應力測量夾、械能示波筆、零點三毫米的內六角扳手……一件接一件，像一條無形的傳送帶在兩個人之間運轉，沒有語言，沒有眼神交流，甚至沒有多餘的肢體動作。
莫處機焊完一段線，右手往左側平伸，一把扁口鑷子落進來。
他夾住一根械能線路的絕緣皮，左手旋開固定夾，再往右一伸，一根替換線芯已經擱在虎口上。
他換完線，手伸出去，那把鑷子立刻被接走，同時一把熱風槍貼進他指縫裡。
他吹了三十秒焊接點，放下熱風槍，往左一伸，一把械能校準筆穩穩落進掌心。
整個過程快得像機關槍連發，間隙不超過半秒。
工作室里安靜得只剩械傀胸腔里液態械光流動的細碎聲響，還有小鐵腳邊工具箱的拉鏈偶爾被拉開又合上的「滋啦「聲。
頭頂的光核陣列緩緩自轉著，冷白的光從上方傾瀉下來，把兩個人的影子交疊著投在青色的操作檯面上。
時間溶進械能脈動的節奏里，一小時、兩小時，悄無聲息地淌過去了。
到第三小時的時候，莫處機遇到了一個麻煩。
虎賁的右臂關節承重軸和胸腔主骨架之間的械能耦合出了偏差，滿載運行模擬時，械力從主骨架傳導到肩部關節的瞬間會產生約零點二毫秒的相位延遲。
這延遲放在民用設備上根本不算事，但放在超凡大比的賽場上，足夠讓虎賁在出拳的一瞬慢了半拍。
關節處的械能接口是一個環狀插槽，槽內壁有十二道同心導流環，械力沿著環道螺旋傳輸。
他看了三遍，看不出任何可見的瑕疵，但模擬數據就擺在那兒：相位延遲零點一八毫秒，穩定復現。
他放下右臂，揉著眉心靠在椅背上。
頭頂光核的光映在他臉上，投下深重的眼下陰影。眉心那條豎紋擰得像刀刻的。
旁邊遞過來一杯溫水。
莫處機接過來喝了一口，溫度剛好，不燙不涼。
他正要道謝，餘光瞥見一隻手指著他的操作屏。
他轉頭。
小鐵蹲在操作台邊沿，一隻手端著水杯，另一隻手指著屏幕上那根相位波形圖......
指尖點在波形圖起點處，然後往上劃了一道弧線，又點了點波形圖末端，比了個「三「的手勢。
莫處機愣了半秒。
波形圖起點到波峰的高度差......三毫米？不，是三個相位單位。
小鐵的指尖又開始動了。
他在空中畫了個環形，手指繞著圈，然後停住，另一隻手比了個「擰「的動作，像在旋一個螺絲。
莫處機盯著他看了三秒，忽然抓起虎賁的右臂重新舉到面前。
他這次不看內壁導流環了。
他把目光轉向插槽的外側壁......那裡有一圈用於鎖緊的螺紋接口。螺紋，標準規格，用來把肩關節和主骨架旋緊固定。
他拿手指摸了一圈螺紋面。光潔度很好，無損傷，無變形。
但他忽然想到一個問題：
械能在螺旋傳輸的時候，如果耦合面的接觸壓力分布不均，會不會在接口處產生微觀尺度的相位畸變？
旋緊螺紋的壓力如果偏向一側，導流環和主骨架導流槽之間的氣隙就不均勻，械力過氣隙的時候流速差會產生延遲。
他一把抓起扭矩測量儀，套在螺紋接口上逐一測了十二個點的接觸壓力。
果然。
三點鐘方向和九點鐘方向差了零點零三。
微乎其微的偏壓，正好足夠讓械力在通過耦合面時出現那個零點一八毫秒的延遲。
他把螺紋接口重新打磨了一遍，保證十二個點壓力完全均衡。
重新裝回右臂，模擬運行。
相位延遲消失了。
莫處機盯著屏幕上的波形圖，光滑得像尺子畫出來的直線。
他沉默了好幾秒，慢慢轉過頭來看向操作台邊的少年。
小鐵已經把水杯放回桌角了，正低頭擺弄著一枚他從工具箱裡掏出來的微型齒輪，用指尖撥著齒牙轉圈，一副完全沒覺得自己幹了件大事的模樣。
莫處機重重呼了口氣，又低頭繼續調。
手裡的動作比剛才快了三分。
第四小時。
第六根肋骨內側的一處隱形微裂紋被小鐵用一枚微型放大鏡的鏡面反射光找到了。
裂紋只有零點零二毫米深，肉眼根本看不見，但滿載運行時械能高壓通過會在那裡產生熱應力集聚，運行超過十五分鐘就有斷裂風險。
莫處機拿微焊筆補了那道裂紋，打磨平整。
小鐵在旁邊遞過械能探傷儀讓他確認修復效果。
第五小時。
主骨架底部的減震彈簧組需要重新配重，小鐵從他工具箱裡摸出一把遊標卡尺遞過去。
莫處機量完一組數據，小鐵已經從置物架上把那盒配重砝碼端到了他手邊，四十五克、六十克、八十克三檔整整齊齊碼開。
第六小時。
虎賁的胸腔蓋板合攏前的最後一次整體械能迴路校驗，需要同時監測十八組數據節點。
莫處機的兩隻手各握一把探筆在操作台上飛速移動，餘光里小鐵已經把他平時用慣的那塊多通道示波面板拖到了他左手邊，數據線全部接好，十八個通道的波形圖同步鋪開在屏幕上，每一條線的顏色和標註都跟他常用的設定一模一樣的。
莫處機手指頓了一瞬，他把虎賁最後一顆固定螺栓擰緊，退後半步，深吸了一口氣。
操作台上那副械傀胸腔骨架已經合上了蓋板，暗青色的合金胸甲嚴絲合縫地覆蓋住內部所有精密構造，肋骨狀的線條在蓋板表面隱約浮現，像人體胸腔的輪廓。
液態械光從骨骼深處透出來，沿著蓋板表面雕刻的紋路緩緩流動，一明一暗，像活物在呼吸。
莫處機盯著它看了足足十秒。
然後他轉過頭。
小鐵正坐在操作台側邊的地板上，背靠著工具櫃，工具箱敞著蓋子擱在兩腿之間，手裡的活頁本翻開了大半，紙上密密麻麻地畫滿了齒輪咬合示意和械能迴路標註。
他一隻手捏著那把纏電工膠帶的原子筆，筆尾的銅芯探頭在紙面上留下淺淡的械能痕跡，另一隻手虛懸在空中，無意識地比著某種線圈繞法的弧度......顯然腦子裡還在轉那些沒畫完的結構。
見莫處機轉頭看他，小鐵把筆一放，仰起臉來沖他笑。
眉眼彎彎的，油乎乎的臉上還蹭著一道灰色的金屬粉印，整個人像個剛從零件堆里刨出來的泥孩子。
脖環貼在他喉嚨上微微發著亮。
莫處機低頭看著這個少年坐在滿地扳手、探針、線圈、螺栓之間，仰著臉朝他笑。
他嘴角的弧度壓不住了。
怎麼壓都壓不住。
以往他不是沒找過助手......那幫純傻逼，一個比一個廢物。
焊線焊得歪七扭八，讀數據要讀三遍才能對上，裝個減震彈簧都能裝反方向。
他跟那些廢物配合一次，等於自己一個人干兩倍的活。
就連那個這屆墨序第二的那個叫什麼名字來著的廢物，跟了他三天，第三天晚上他就把那人連人帶鋪蓋扔出了工作室門口。
可是小鐵。
他看向虎賁。
暗青色的胸甲下，械光跳動的頻率比預想的還要穩。
他看向牆上的計時器。
六小時二十七分鐘。
莫處機腦子裡「嗡「了一聲。
以前他一個人幹這些進度......從配重調整到迴路校準到胸甲合攏......起碼要兩天。
兩天。整整兩天都要泡在工坊里，中間吃兩口冷飯接著干，干到最後手抖得連探針都捏不穩。
而現在，六小時二十七分鐘。
他發現自己甚至用不著朱殺幫他測試參數了。
有了小鐵，小鐵的出現，給他省下來的時間，根本不是一星半點。
莫處機腦子裡那張清單「唰「地一下被撕爛重寫......
虎賁的械能迴路，原先只能頂到七檔，現在他有空拆了重焊，直接拉到九檔。
關節抗磨損塗層，原來就刷一層底漆湊合用，現在......三層。里里外外吃透。
主控晶片的運算頻率，他盯著那個參數早就想往上捅了，一直沒時間調校。
現在？調。
還有冷熱武器模塊。
虎賁左臂那門熱能炮的供能管線他一直嫌細，換。
右臂冷刃的諧振頻率匹配得不夠死，重新對。
彈藥艙的械能緩存陣列擴容百分之四十。
全都能做。
全都能做。
在北疆超凡大比之前，有了小鐵的協助，夠他把虎賁從頭到腳扒一層皮，再裹三層甲。
他低頭又看了一眼小鐵。
小鐵正低頭翻活頁本，把那頁沒畫完的線圈草圖湊到燈底下仔細看。
後腦勺翹著一撮呆毛，被工坊頂燈照得毛茸茸的，那撮毛隨著他腦袋微晃輕輕顫。
他把原子筆叼在嘴裡，筆尾銅芯的械能痕在燈下一閃一閃的，兩隻手在紙面上比劃著名線圈纏繞的路徑，下巴上那塊金屬粉印子還沒擦。
「媽的！真是撿到寶了！「
莫處機幾步邁過去，蹲下身，平視著這個髒兮兮的少年，眼睛裡燒著一團火。
「小鐵，「
他嗓子有點啞：「以後願不願意跟莫哥混？「
小鐵把筆從嘴裡拔出來，一臉疑惑。
「小鐵，以後這工坊，你每天都能來。這架子上的東西，「
莫處機抬手指了一圈滿牆的零件櫃、工具箱、械能模塊，金屬材料：
「隨便你玩，你想要什麼，跟莫哥說，莫哥給你搞。你想要什麼就有什麼，你想打什麼就打什麼，你想造什麼就造什麼！「
小鐵眼睛「啪「地亮了。
「真的嗎！「
他猛地從地板上彈起來，活頁本「啪「地扣在地上：
「莫哥！我想！我願意！「
最後三個字幾乎是吼出來的，嗓子都劈了。
他兩隻手攥著活頁本邊角，指節發白，整個人像一隻被扔進米缸里的耗子，興奮得原地蹦了一下。
莫處機看的心花怒放。
「那就行，「
「等下哥給你開權限。以後上學你就上這兒來，別在教室耗著了。以你現在的水平，學校那幫老師能教你的東西，掰著手指頭都數得過來。「
小鐵瘋狂點頭。
莫處機笑了一聲。
「行。你先到處玩玩！隨便你整！「
他下巴往零件架一抬：
「哥先打個電話。「
小鐵「嗯「了一聲，已經蹲回去把那頁線圈草圖重新展平，筆尖「唰「地落了上去。
莫處機轉身走向門口。
掛在門邊鐵鉤上的手機被他一把薅下來，拇指摁亮屏幕，撥了個號。
幾息。
接通。
「少爺。「
那頭的聲音不高不低，卻異常沉穩：
「請吩咐！「
莫處機靠在門框邊，目光穿過半掩的門縫，落在小鐵蹲在地上畫圖的後腦勺上。
「今天墨高新來的特招生，朱鐵，以後正式參與我的研究。所有權限全開，不受墨高校規限制。「
電話那頭頓了不到一秒。
「好的，少爺。我馬上去辦。「
語氣頓了頓：
「不過……二爺那邊，有點不好處理。「
莫處機眉頭往上一挑，目光沉了下去。
「嗯？二叔？他怎麼了？「
「少爺，原本朱鐵那個特招名額，「
那頭的聲音壓低了些：
「是二爺看上的。只不過對方先走了門路，把名額占下了。二爺現在正發火，準備私下找個由頭，把朱鐵從墨高開出去。「
莫處機手指在話筒背面敲了一下。
「開除？二叔要這個名額幹什麼？「
那頭沉默了兩息。
「二爺有位子嗣……也想進墨高。「
「子嗣？堂哥不是早就畢業去星海大學了？「
「不是處凡少爺。「
那頭的聲調更低了：
「是二爺在外面養的……二房生的。私生子。「
莫處機眼皮一跳。
「二房？跟腳是什麼？「
「沒什麼跟腳。「
那頭的聲音平平：
「就是二爺從魚尾區黑市街買回來的一個莽荒界戰俘。姿色確實不錯，後來爬上了二爺的床。有了身孕，生了個小子。「
莫處機的手指停住了。
「莽荒界異族？「
「是。「
門縫裡，小鐵正把那頁線圈草圖舉起來，對著燈光眯眼看，喉嚨上的脖環跟著他的動作輕輕晃動。
莫處機看著那一幕，胸口那團剛燒起來的火「騰「地躥高了三尺，神色越發冷然。
「一個孽種，「
他一字一頓地說，聲音陰沉：
「還想頂小鐵的名額？「
「找個機會，把那孽種和他那異族老娘，給老子弄死。「
電話那頭連猶豫都沒有。
「是。「
「做得乾淨點，「
莫處機壓著嗓子補了一句：
「瞞住二叔，給他留點臉面。「
「什麼狗雜碎玩意！一個串串都敢來覬覦墨序之力了？二叔這是昏了頭。「
電話那頭又應了一聲：
「是。「
乾淨利落，像鍘刀落下來。
莫處機把電話掛了，話筒在掌心裡捏了兩秒，他隨手把手機往牆上的掛架上一擱，鐵架「咔「一聲咬住機身。
他轉過身。
小鐵還蹲在老地方，沒挪窩。連姿勢都沒變過......兩條腿折在身側，活頁本翻開攤在大腿上。
但本子翻到了新的一頁，紙上已經落了新的墨線：
虎賁的冷刃諧振腔結構，剛起了個輪廓，但方向已經對了。
莫處機走過去，步子放得很輕。
靴底踩在滿地散落的螺栓和線頭上，金屬碎屑在鞋底下發出細碎的「沙沙「聲。
他走到小鐵身後站定，低頭看著那頁紙，看了兩秒。
諧振腔入口處的標註旁邊，小鐵用小字寫了幾個數字......7.3、8.1、7.9，三組進腔參數試算，筆跡斜著擠在邊緣，像臨時起意記上去的。
全對。
莫處機嘴角翹了翹。
他蹲下身，拍了拍小鐵的肩膀，聲音壓軟了三分：
「小鐵，先別研究了。「
小鐵回頭看他。
「哥帶你去吃飯。「
小鐵聞言，先是懵了一瞬......眼睛還黏在那頁線圈圖上，瞳孔焦距沒完全收回來。
然後他下意識抬了抬頭，目光越過莫處機的肩膀，落在操作台後面那面牆上的計時器上。
數字紅彤彤地跳著。
15:07。
小鐵面色「唰「地變了，整個人從地板上彈起來，活頁本「啪「一聲合上夾在腋下，慌慌張張地往門口跑了一步，又猛地剎住腳轉回來：
「莫哥，太晚了！我得走了......我大哥還在校門口等我呢！他會急的！「
他說這話的時候嗓門都緊了，兩條眉毛擰在一起，嘴角往下撇著，是真急了。
莫處機站起身，動作頓了一下。
下午三點。墨高中午放學早就過了，那孩子在工坊里蹲了快七個小時，連餓都忘了說。
但說實話......小鐵說要走，莫處機他.....捨不得。
他明明剛盤算了兩個月的計劃，剛把小鐵拉進虎賁的改造清單里，這孩子現在要走？
他低頭看了看小鐵攥著活頁本邊角的指節，又看了看那個半敞著的工具箱、架子上碼開的三檔配重砝碼、示波面板上還沒關的十八道波形圖。
這孩子一走，明天還來不來？
莫處機心裡那根弦「嘣「地繃了一下。
但他沒讓臉上露出來。
他笑了一聲，聲音儘可能放得隨意：
「小鐵，我這就給你哥說一聲，讓他別擔心。「
說完他轉身從椅背那件襯衫口袋裡摸出手機。
屏幕亮起來，他拇指划過通訊錄，朱殺的號碼跳出來......莫處機盯著手機看了半秒。
他本來想直接撥過去。
但手指頓住了。
他把小鐵往他工作室里一帶就是七個小時，換做是他的弟弟被別人這樣拉壯丁，他也急眼。
萬一電話通了，朱殺冷著嗓子來一句「把人送回來「，他怎麼說？他能攔？
莫處機拇指一偏，退出了撥號界面，切到簡訊。
他急切的快速打了一行字，點擊發送。
然後他把手機翻扣在桌上。
「好了，「
他轉過來沖小鐵一笑：
「我和你哥說過了。先去吃飯。「
小鐵被推著往前邁了半步，腳下還有點猶豫，回頭看了一眼敞在工具箱旁的活頁本。
莫處機心裡「咯噔「一下。
這孩子要是說「不行我得走「，他那些計劃、那些強化方案、那兩個月的工期，全都得泡湯。
念及此處，他嗓音又軟了一度，帶著蠱惑：
「小鐵，哥問你......你喜不喜歡呆在哥這兒？「
小鐵愣了一下。
然後他轉頭，目光越過莫處機的肩膀，掃了身後那整整一面牆。
左邊那一排是精煉隕鐵和髓鋼坯料，碼得整整齊齊泛著青灰色的冷光；
中間那一格是高純度械能晶石，封在透明匣子裡像一排凝固了的星火；
右邊是繞線機、車床、精密焊台、械能示蹤儀……全是他夢裡才擺得開手的東西。
小鐵的喉結滾了一下。
他點頭。
毫不猶豫。
腦袋一點下去那撮呆毛就跟著往前一晃，幅度大得誇張。
莫處機嘴角一咧：「那不就得了。「
「我和你哥說好了，你安安心心呆在這兒。這面牆上的材料，「
他抬手朝那排精煉隕鐵一指：
「隨便你用。什麼你想要的，自己拿。「
小鐵的瞳孔猛地縮了一瞬。
他盯著那排隕鐵看了三秒。然後是髓鋼。然後那些排列整齊的珍稀礦材一格格從他眼底滑過去......
大哥那把七殺刀，昨晚他看了，上面全是豁口！
還有譚正哥，他早就想幫他打一副寶甲！
還有……
他腦子裡那頁清單「唰「地翻到了底。
念及此處，小鐵眼底那點猶豫徹底消散，他猛地抬頭，聲音清亮帶著興奮：
「好！莫哥，我留下！「
「哎！「
莫處機笑得好像一朵盛開的菊花，嘴角咧到了耳朵根：
「這就對了！「
他一把拍在小鐵背上，把小鐵往門口帶了兩步。
「走！先吃飯！吃飽了才有力氣幹活......回來在幫哥設計下武器系統，虎賁那門熱能炮的管線布局你剛才是不是已經瞄上了？「
小鐵被他拍得一個趔趄往前沖了一步，抱緊了懷裡的活頁本，仰起臉來沖他笑。
髒兮兮的鼻尖上那粒焊渣還沒掉，但嘴角已經翹到了最上方。
「嗯！瞄上了！冷刃那邊也能改！我算了械能進腔參數......「
「走，邊吃邊說。「
工作室的門被莫處機一腳踢開，兩個人並肩擠出門框。
牆上那面計時器數字跳了一下。
15:11。
.....
而與此同時。
墨高正門外，朱殺已經等了很久。
他背靠雷霆咆哮，雙臂抱胸，目光釘子一樣釘在緊閉的校門上。
放學的人潮早就散盡了。
閘機一條接一條暗下去，整條甬道上空空蕩蕩，只剩下落葉追著風打旋。
小鐵沒出來。
朱殺低頭看了一眼腕錶。
三點十一分。
離放學已經過了三個鍾了。
他把手機掏出來，拇指剛按上屏幕，一條簡訊就彈了進來......莫處機。
「朱殺，交易取消。小鐵在我這，短時間內他不會回去。「
就一行字。
朱殺的拇指頓在屏幕上方，指節一寸寸收緊。
青筋從手背一路躥上小臂，他盯著那行字。
......短時間？什麼他媽叫短時間？
朱殺腦子裡「轟「地一聲炸開。
所有念頭在那一瞬間匯成一股......特招名額。一定是那個特招名額。莫處機知道小鐵頂了他莫家的特招名額！
殺意像潮水一樣湧上來，沖得他眼眶發紅。
他攥著手機的指節「咔咔「作響，機身在他掌心裡發出細微的咯吱聲......屏幕玻璃從左上角裂開一道縫，斜著劈下來，他壓根沒察覺。
莫處機，你在找死。
小鐵要是少一根頭髮，老子今天就讓莫家絕後。
他手指在裂屏上移動，撥了一個號。
響了兩聲。
接通。
「喂，朱殺同學，是手癢了嗎？「
楚狂人的聲音懶洋洋地傳過來，尾音還帶著興奮。
朱殺沒接茬。
他一字一句：
「莫處機經常待的地方在哪？告訴我。「
頓了頓，又補了一句：
「我欠你一個人情。「
電話那頭忽然安靜了。
楚狂人似乎察覺到什麼，語氣里中的興奮之意瞬間消失：
「他天天泡在墨高里的工作室。朱殺，你聽我說......「
語速明顯加快了。
「那地方全是機關，莫處機親手布的械能鎖陣，你別硬闖。你在哪？我過去找你。「
「墨高門口。「
「二十分鐘。等我！「
楚狂人的聲音沉下來，帶著幾分罕見的急促：
「不管你們之間出了什麼事，都有緩和的餘地。
莫處機這個人我了解，是個磊落的人。你先等我，千萬別一個人動。」
電話掛了。
朱殺把手機從耳邊拿下來，垂在身側。
他抬起頭，看向墨高校園深處層層疊疊的建築輪廓。
攥著手機的那隻手還在抖。
他另一隻手按上腰間。
外套下面，七殺刀的刀柄硌著他的掌心。
心中翻湧的殺意越發旺盛。
「莫處機。「
他低聲呢喃，聲音啞得像砂紙磨鐵。
唇角扯開一道猙獰的弧度。
二十分鐘。
他等。
二十分鐘之後，不管楚狂人帶不帶路，他今天一定要見到小鐵。
見不到小鐵。
他就讓莫處機知道，什麼叫不死不休。
大不了，宰了莫處機，和阿正亡命天涯，從頭再來。