第一百二十四章 我也是外人嗎？
「敝人——」
「亞瑟·柯南·道爾。」
這幾個字出口的時候，她整個人還是那副懶懶散散的坐相，一條腿搭著另一條腿，筆尖擱在稿紙上，眼皮都沒抬高多少。
橘田的身子先是僵了一僵，他張著嘴，那張嘴張得老大，卻發不出聲音來。
等了許久，才從喉嚨里擠出一句。
「柯……柯南·道爾?」
「寫福爾摩斯的那位?」
道爾這才把眼皮抬起來，瞥了他一眼。
「不然還有第二個麼。」
橘田的臉色變了，先是白，後是紅，紅里又透出一層油光似的興奮來。
他身後那兩個提禮盒的隨從，禮盒「咚」地一聲撞在了一處。
「先……先生!」
橘田這一聲喊，他往前跨了兩步，跨到近前，他猛地彎下腰去，那腰彎的角度，比方才對沈既白那一揖，深了不止一倍。
「下官萬死，萬死!」
「先生幾時到的仙台?下官竟渾然不知，未曾備下半分接待的儀程，這是何等的失禮!」
「東京城裡，先生的大名如雷貫耳!」
「先生筆下的福爾摩斯先生，早三年前便有丸善書店譯出了單行本，一時之間，東京、大阪的讀書人，茶餘飯後，言必稱『貝克街』!」
「更有甚者，」橘田說，「大阪的心齋橋，東京的銀座，已經有人開了鋪子，掛的招牌上寫著『私立侵探事務所』，門口擺一支菸斗，一把放大鏡，專替人查失蹤的丈夫、丟了的錢袋!」
「這都是託了先生的福!」
道爾聽著這些話，嘴角那點笑意慢慢地散了。
她把手裡的筆擱下，搭在稿紙邊上，眼珠子卻往廳角那邊轉了一轉——
這洋人的名頭，竟比方才說的爵位、皇家圖書館還要響亮得多。
橘田這樣一個文部省來的官兒，見了沈既白，不過是躬身;見了這女人，卻是差點沒跪下去磕頭。
這世上的分量，原來是這樣稱的。
道爾擺了擺手，那動作帶著幾分不耐煩。
「行了，行了。」
「我不過是自己出來走走，順道來看看這位飛鳥先生，沒什麼大不了的。」
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「你們不必這樣興師動眾。」
「我在這裡的事，」她頓了頓，語氣里添了一點鄭重，「最好誰都別說出去。」
這話說完，廳里靜了一瞬。
橘田臉上那股興奮的熱氣，忽然凝住了。
他嘴上應著「是，是」，眼珠子卻已經轉到了那兩個隨從臉上——
那兩人此刻臉上的神情，比方才見了道爾本人時，更加藏不住了。
沈既白在旁邊看得清楚。
這話說出去，便是白說。
橘田那副嘴臉，分明是恨不得插著翅膀飛回東京，把這樁事嚷得滿城皆知——文部省的編纂委員，竟撞見了柯南·道爾本人，住在這仙台一個教書先生的家裡!這樣一樁新聞，擱在他嘴裡，是壓不住的。
沈既白心裡冷笑了一聲。
這女人到底還是外人，不懂這裡頭的門道——
日本人嘴上說著「為您保密」，那話是客套，是場面，骨子裡比誰都急著往外傳。
果然，橘田面上答著，眼神卻飄忽了，分明是在肚子裡打著腹稿，想著該怎麼把這樁「發現」，添油加醋地報給東京的上司。
廳里的氣氛，便這樣僵住了。
橘田原是揣著一樁正事來的——請飛鳥先生列入《國民讀本》的編委，把這潑天的熱鬧，收進文部省的帳本里去。
可這話說到半截，便被一個不請自來的洋人，截了個正著。
他站在正廳當中，進也不是，退也不是。
那正廳本就不大，矮几上擺著道爾的稿紙、墨水匣、削得歪歪扭扭的鵝毛筆，占了大半張桌面。
他若要同飛鳥先生細談委員之事，總不能就這麼當著一個外人的面前，把文部省內部的那些齷齪事和盤托出。
橘田的腦子轉得飛快。
他偏過頭去，朝沈既白使了個眼色，聲音壓得低了些。
「飛鳥先生，不知可否移步別處，容下官細細回稟?」
這話問得客氣，骨子裡卻是明白地要把道爾支出去。
「也好。」沈既白開口了，「橘田先生若不嫌屋子小，便請到東廂罷。」
嚴九子聽了這話，忙不迭地把茶盤往懷裡一收，轉身要往東廂那邊去張羅。
可道爾卻沒動。
她把搭在膝上的筆重新拿起來，筆尖蘸了蘸墨，眼皮抬也沒抬，只淡淡地說了一句。
「不必換地方。」
橘田的腳步頓在了原地。
「道爾先生，」他強撐著一張笑臉，「下官同飛鳥先生有幾句私事要談，還請先生……」
「我不是外人。」
道爾這話說得，卻把橘田後頭的話，生生地堵回去了。
她把筆擱下，從案角那一疊稿紙里，抽出最上頭的一張來，反手遞到了沈既白面前。
「這個，給你們瞧瞧。」
沈既白接過來，展開一看。
紙上是英文，筆跡潦草，卻一筆一划都透著心思。
開頭一行，寫得比旁的字都大些——
《我是貓》，英譯本引言。
底下的正文寫道——
「在這座島國的每一條巷子裡，都住著一隻貓，它不叫，只看。
它看見人如何彎腰，如何疊著膝蓋跪坐，如何在自己都不信的道理面前，恭恭敬敬地低下頭去。
它把這些都看在眼裡，卻不置一詞，只用那雙黃綠色的眼珠子，把人心底最不堪的那一層，映照出來給讀者自己去瞧——」
沈既白看著這一段，眉梢微微動了一下。
橘田站在一旁，伸著脖子也想瞧，卻瞧不懂那一行行洋文，只急得抓耳撓腮。
「先生，」道爾的聲音又響了起來，「我方才那份合約，是買賣。這一份，才是我柯南·道爾，真正想同你談的事。」
「你們文部省的官，要給他一個委員的名頭，我不管。」
「可這本書，這一句一句從貓眼裡瞧出來的東西，我要把它帶出這個島，帶到倫敦去，帶到整個西洋去——這不是買賣，這是我這些日子，坐在你們家那間廂房裡，熬了三夜沒合眼，替它寫出來的東西。」
她說到這裡，把那份稿子往前一推，眼睛卻直直地盯住了橘田。
「橘田先生，你說，我算不算外人?」
「亞瑟·柯南·道爾。」
這幾個字出口的時候，她整個人還是那副懶懶散散的坐相，一條腿搭著另一條腿，筆尖擱在稿紙上，眼皮都沒抬高多少。
橘田的身子先是僵了一僵，他張著嘴，那張嘴張得老大，卻發不出聲音來。
等了許久，才從喉嚨里擠出一句。
「柯……柯南·道爾?」
「寫福爾摩斯的那位?」
道爾這才把眼皮抬起來，瞥了他一眼。
「不然還有第二個麼。」
橘田的臉色變了，先是白，後是紅，紅里又透出一層油光似的興奮來。
他身後那兩個提禮盒的隨從，禮盒「咚」地一聲撞在了一處。
「先……先生!」
橘田這一聲喊，他往前跨了兩步，跨到近前，他猛地彎下腰去，那腰彎的角度，比方才對沈既白那一揖，深了不止一倍。
「下官萬死，萬死!」
「先生幾時到的仙台?下官竟渾然不知，未曾備下半分接待的儀程，這是何等的失禮!」
「東京城裡，先生的大名如雷貫耳!」
「先生筆下的福爾摩斯先生，早三年前便有丸善書店譯出了單行本，一時之間，東京、大阪的讀書人，茶餘飯後，言必稱『貝克街』!」
「更有甚者，」橘田說，「大阪的心齋橋，東京的銀座，已經有人開了鋪子，掛的招牌上寫著『私立侵探事務所』，門口擺一支菸斗，一把放大鏡，專替人查失蹤的丈夫、丟了的錢袋!」
「這都是託了先生的福!」
道爾聽著這些話，嘴角那點笑意慢慢地散了。
她把手裡的筆擱下，搭在稿紙邊上，眼珠子卻往廳角那邊轉了一轉——
這洋人的名頭，竟比方才說的爵位、皇家圖書館還要響亮得多。
橘田這樣一個文部省來的官兒，見了沈既白，不過是躬身;見了這女人，卻是差點沒跪下去磕頭。
這世上的分量，原來是這樣稱的。
道爾擺了擺手，那動作帶著幾分不耐煩。
「行了，行了。」
「我不過是自己出來走走，順道來看看這位飛鳥先生，沒什麼大不了的。」
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「你們不必這樣興師動眾。」
「我在這裡的事，」她頓了頓，語氣里添了一點鄭重，「最好誰都別說出去。」
這話說完，廳里靜了一瞬。
橘田臉上那股興奮的熱氣，忽然凝住了。
他嘴上應著「是，是」，眼珠子卻已經轉到了那兩個隨從臉上——
那兩人此刻臉上的神情，比方才見了道爾本人時，更加藏不住了。
沈既白在旁邊看得清楚。
這話說出去，便是白說。
橘田那副嘴臉，分明是恨不得插著翅膀飛回東京，把這樁事嚷得滿城皆知——文部省的編纂委員，竟撞見了柯南·道爾本人，住在這仙台一個教書先生的家裡!這樣一樁新聞，擱在他嘴裡，是壓不住的。
沈既白心裡冷笑了一聲。
這女人到底還是外人，不懂這裡頭的門道——
日本人嘴上說著「為您保密」，那話是客套，是場面，骨子裡比誰都急著往外傳。
果然，橘田面上答著，眼神卻飄忽了，分明是在肚子裡打著腹稿，想著該怎麼把這樁「發現」，添油加醋地報給東京的上司。
廳里的氣氛，便這樣僵住了。
橘田原是揣著一樁正事來的——請飛鳥先生列入《國民讀本》的編委，把這潑天的熱鬧，收進文部省的帳本里去。
可這話說到半截，便被一個不請自來的洋人，截了個正著。
他站在正廳當中，進也不是，退也不是。
那正廳本就不大，矮几上擺著道爾的稿紙、墨水匣、削得歪歪扭扭的鵝毛筆，占了大半張桌面。
他若要同飛鳥先生細談委員之事，總不能就這麼當著一個外人的面前，把文部省內部的那些齷齪事和盤托出。
橘田的腦子轉得飛快。
他偏過頭去，朝沈既白使了個眼色，聲音壓得低了些。
「飛鳥先生，不知可否移步別處，容下官細細回稟?」
這話問得客氣，骨子裡卻是明白地要把道爾支出去。
「也好。」沈既白開口了，「橘田先生若不嫌屋子小，便請到東廂罷。」
嚴九子聽了這話，忙不迭地把茶盤往懷裡一收，轉身要往東廂那邊去張羅。
可道爾卻沒動。
她把搭在膝上的筆重新拿起來，筆尖蘸了蘸墨，眼皮抬也沒抬，只淡淡地說了一句。
「不必換地方。」
橘田的腳步頓在了原地。
「道爾先生，」他強撐著一張笑臉，「下官同飛鳥先生有幾句私事要談，還請先生……」
「我不是外人。」
道爾這話說得，卻把橘田後頭的話，生生地堵回去了。
她把筆擱下，從案角那一疊稿紙里，抽出最上頭的一張來，反手遞到了沈既白面前。
「這個，給你們瞧瞧。」
沈既白接過來，展開一看。
紙上是英文，筆跡潦草，卻一筆一划都透著心思。
開頭一行，寫得比旁的字都大些——
《我是貓》，英譯本引言。
底下的正文寫道——
「在這座島國的每一條巷子裡，都住著一隻貓，它不叫，只看。
它看見人如何彎腰，如何疊著膝蓋跪坐，如何在自己都不信的道理面前，恭恭敬敬地低下頭去。
它把這些都看在眼裡，卻不置一詞，只用那雙黃綠色的眼珠子，把人心底最不堪的那一層，映照出來給讀者自己去瞧——」
沈既白看著這一段，眉梢微微動了一下。
橘田站在一旁，伸著脖子也想瞧，卻瞧不懂那一行行洋文，只急得抓耳撓腮。
「先生，」道爾的聲音又響了起來，「我方才那份合約，是買賣。這一份，才是我柯南·道爾，真正想同你談的事。」
「你們文部省的官，要給他一個委員的名頭，我不管。」
「可這本書，這一句一句從貓眼裡瞧出來的東西，我要把它帶出這個島，帶到倫敦去，帶到整個西洋去——這不是買賣，這是我這些日子，坐在你們家那間廂房裡，熬了三夜沒合眼，替它寫出來的東西。」
她說到這裡，把那份稿子往前一推，眼睛卻直直地盯住了橘田。
「橘田先生，你說，我算不算外人?」