第17章 交換
年味還沒完全散去，正月十五的花燈也剛熄。
傅明哲就接到了一封措辭客氣卻字字不容拒絕的請柬。
華懋飯店咖啡廳，「小敘」。
傅明哲捏著那薄薄的信封，心頭籠上一層陰霾。
這哪裡是小敘？分明是擺好了陣勢的鴻門宴。
他幾乎能預見這次會面的不輕鬆。
果然，在華懋飯店臨窗的雅座，一身利落便裝的張少霖，在傅明哲落座後，連表面功夫都懶得做。
他指尖輕點著鋪在雪白桌布上的一份文件。
一份傅家航運部提交上去，在三號碼頭擴建上卡了半年，被市政和港務衙門當皮球踢來踢去的批文。
「傅總，咱們痛快人不說彎彎繞。」張少霖身體微微前傾，即使穿著斯文的常服也壓不住從戰場上帶下來的悍氣。
他又敲了敲文件道：「這份批文，我能讓它在一周內走完流程，蓋上所有該蓋的章，送到您辦公桌上。」
傅明哲心臟驀地一沉。
天上掉餡餅？不，這是擺明了要等價交換的談判桌。
他面上維持著家主應有的沉穩，端起骨瓷杯抿了一口微涼的咖啡，波瀾不驚道：「張中校如此幫忙，傅家感激不盡。只是，不知傅家能為中校做些什麼？」
張少霖嘴角勾起一絲得逞的笑意，他等的就是這句：「簡單。我看傅三少，是塊難得的好料子。既留過洋，身手又漂亮。我身邊正缺個機靈點的副官兼助理，幫忙打理些文書和跑跑腿兒。讓他來我這兒『歷練』幾個月，傅總意下如何？」
傅明哲握著杯柄的手指驟然收緊。果然是為了三弟而來。
他放下杯子，瓷器與托盤發出清脆的磕碰聲。
「三弟的事，我不能替他做主。況且他散漫慣了，恐怕難當此任，反倒會給中校添麻煩。」
傅明哲不想再繼續周旋，直接點明態度：「批文的事，傅家可以再想辦法，不勞中校費心。」
他這已經是拒絕得乾脆，沒有絲毫轉圜餘地。
張少霖卻像聽到什麼有趣的笑話，低低笑了一聲，「傅總，有些『麻煩』，我倒巴不得多來點兒。」
他見傅明哲依舊面沉如水，不為所動地喝著咖啡，心知光靠軟的沒有用。
他姿態放鬆地靠進椅背，說出的話卻滿含壓迫感：「令弟是散漫，還是藏著真本事，你我心裡都有數。」
說著，他隨手抄起那份批文，在兩手之間漫不經心地翻轉把玩，一如掂量一件無關緊要的小東西。
他話音落下最後一個字，手腕似乎不經意地一松，「啪嗒」一聲，文件輕飄飄落回桌面，那聲響卻像重錘敲在傅明哲心上。
「這份批文不過是個開胃小菜。往後航運、貨運，甚至你們想分一杯羹的新地盤……多個在關鍵處能幫上忙的朋友，總比多個處處卡脖子的關卡要強得多，您說是這個理兒吧？」
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張少霖話說到這份上，是明晃晃地威脅。
傅明哲的臉色已經陰沉得能滴出水，胸腔里翻騰著怒火，面上卻依舊維持著最後的風度。
張少霖頓了頓，看著傅明哲緊繃的下頜線，也不想跟未來的「大舅哥」徹底撕破臉皮，語氣放軟了些：「我不逼你現在就點頭。回去跟傅老爺子，還有三少本人好好聊聊。畢竟嘛……」
他意味深長地拖長了尾音，虛假的惋惜道：「機會這種東西，錯過這個村，下回再想開門，可就未必是這個價碼了。」
……
傅明哲一路陰沉著臉回到家。
一問福伯，傅校果然又溜得不見人影。
他只能強壓著煩躁和隱隱的擔憂，先將張少霖那番軟硬兼施的話，連同批文的事，原原本本轉述給了父親。
傅老爺聽完，沉默了很久，指間夾著的雪茄燃了長長一截灰燼都忘了彈。
裊裊煙霧在他眼前繚繞，模糊了他的神情。
他看向長子：「明哲，你怎麼看？」
「爸，不能答應。」傅明哲罕見地外露急切，「張少霖對三弟……。」
他話噎了噎，繼續道：「反正去他身邊做事，無異於羊入虎口。那地方是軍營，規矩大過天，三弟那自由散漫的性子怎麼受得了？再說了，我們傅家還沒淪落到要靠『賣兒子』去換生意的地步！」
「什麼叫賣兒子！」傅老爺不悅地打斷，對他今天異常激烈的反應感到不解又有些惱火。
小兒子是他的心頭肉，傅明哲這些話簡直是在戳他的心窩子！
況且張少霖已經明確保證，傅校過去只是掛個副官名頭，做做文職，不碰核心軍務，更不會有上戰場的危險。
傅老爺瞪了情緒激動的長子一眼，加重語氣說：「張少霖的話雖不中聽，但道理沒錯！這兵荒馬亂的年頭，能搭上軍方的線，是多少人擠破頭都求不來的護身符！」
「校兒去他那兒，名義上是助理，實際上就是個中間人。這未嘗不是個機會，讓他也見識見識真正的世界，收收心，懂點人情世故！」
「爸……」傅明哲還想爭辯，卻被傅老爺抬手制止。
「好了，等校兒回來，聽聽他自己的想法。他不是毛頭小子了，該有自己的判斷。」
話雖如此，傍晚傅校剛踏進客廳玄關，就感覺氣氛不對勁。
父親、母親、大哥，甚至連妹妹明薇都整整齊齊坐在沙發上，目光齊刷刷聚焦在他身上，眼神複雜各異。
他心裡「咯噔」了一下，腳步一頓，腦子飛快放了一遍最近幹過的事。
除了溜去戲院找硯清，跟西洲喝了幾頓酒，好像也沒捅什麼大簍子啊？怎麼這麼大陣仗？
「爸，媽，大哥……這是？」他目光掃過眾人，試探著走過去坐下。
傅老爺清了清嗓子，儘量客觀地把張少霖的提議複述了一遍。
末了，他眼神複雜地看著小兒子：「……事情就是這樣。張少霖點名要你過去幫他一陣子。你怎麼想？願意去嗎？」
傅校還沒來得及開口，旁邊的傅明哲生怕他為難，立刻搶話：「三弟，你不願意去就直說，不用勉強！別的我們再想辦法！」
「明哲！」傅老爺帶著責備又瞪了他一眼，越發覺得長子今天態度反常得古怪。
「讓校兒自己說！」他轉向傅校，語氣緩了緩，「爸知道你對生意場上的應酬沒興趣。張少霖也說了，就是看你辦事利索，去幫他處理點瑣事，不算正式入伍。你要是不習慣，隨時可以回來。」
話里話外他都在給兒子鋪好退路。
一時間，所有人都安安靜靜地等著傅校回答。
傅夫人不懂這些彎彎繞，只覺得氣氛壓抑得讓人喘不過氣，看著老爺和大兒子的臉色，她不由自主地看向小兒子，眼圈微微泛紅。
傅明薇則完全在狀況外，大眼睛裡充滿了好奇和懵懂。
傅校垂下眼瞼，倒是認真地思考起來。
張少霖……動作夠快的。這就直接找上門了。
去，還是不去？
他倒不是怕得罪這位手握實權的張大公子。
就這麼答應，總有種主動跳進對方精心編織網裡的憋屈感，讓他本能地抗拒。
但轉念一想，自己來到這個世界的目的……心頭的不爽被漸漸壓了下來。
或許加一個意料之外的人也未嘗不可。
張少霖想玩？他奉陪。
正好，他也想看看，這位張大公子，究竟能玩出什麼花樣。
「聽起來，」傅校抬眼，目光掠過神色各異的家人，最終停在傅老爺臉上，笑了笑，「好像……挺有意思的。行啊，我去。」
「校兒！」傅夫人下意識地驚呼一聲，隨即意識到失態捂著嘴。
傅明哲眉頭緊鎖，眼神里充滿了費解和擔憂。
傅校卻像沒看見，懶洋洋地站起身：「什麼時候報到？我好收拾收拾。」
……
晚上，水汽氤氳。
傅校剛洗完澡，黑髮濕漉漉地滴著水珠，隨意地搭在額前。
他只松松垮垮地系了件浴袍，領口敞開，露出一片緊實的胸膛和若隱若現的腹肌線條。
他正拿著毛巾胡亂擦著頭髮，水滴偶爾順著脖頸滑落。
「叩叩叩——」 房門被輕輕敲響。
「誰？」他揚聲問。
「是我。」門外傳來傅明哲低沉的聲音。
傅校有些意外，走過去開門。
傅明哲還保持著半舉著手準備再敲的姿勢，門突然打開，門內的景象毫無防備地撞入眼帘。
弟弟濕發凌亂，水滴沿著優越的下頜線滑落，浴袍鬆散，露出的肌膚在燈光下泛著健康的光澤，整個人散發著一種慵懶又極具侵略性的男性魅力。
傅明哲呼吸一窒，喉結不受控制地滾動一下，一股陌生的燥熱瞬間湧上臉頰。
該死！我在看什麼！
他猛地移開視線，耳根迅速燒了起來，半握拳抵在唇邊，不自在地咳了兩聲。
瘋了！傅明哲你腦子裡都在想些什麼亂七八糟的！
傅校看著自家大哥這副窘迫得手腳都不知道往哪放的模樣，心裡覺得好笑又新奇，直接轉身往裡走，語氣促狹：「大哥進來吧，暖氣都跑光了。」
傅明哲這才回過神，心裡又狠狠唾棄了自己一番，定了定神走進房間，順手帶上了門。
這些天他和傅校的關係肉眼可見地親近許多，也正因為這樣，他才更加無法理解傅校答應張少霖的原因。
他思來想去，越想越不安，這才不顧夜深跑來敲響弟弟的房門。
「三弟，」他斟酌著措辭，努力忽略剛才的畫面，「你怎麼……就答應去幫張少霖做事了？」
傅校聽出了他話里的焦灼，擦頭髮的手沒停，隨口道：「就覺得挺新鮮，去玩玩唄。」
「玩玩？」傅明哲對著輕描淡寫的回答很不滿，聲音不自覺地拔高，「軍營是玩的地方嗎？張少霖他……」
他想說，你明知道張少霖對你有非分之想，還羊入虎口，但這話對著弟弟實在難以啟齒，卡在喉嚨里不上不下，憋得難受。
「你是不是怕拒絕他，會給家裡惹麻煩？」他換了個更安全的問法。
傅校噗嗤一聲笑了出來，終於停下擦頭髮的動作，就那麼側過頭，帶著點戲謔又瞭然的眼神看著傅明哲。
最近這大哥是怎麼回事？像打通任督二脈，換了個人似的。
以前對他愛搭不理，現在反而像個操心過度的老母雞，事事都要過問。
傅明哲被他那仿佛能洞悉一切的眼神看得渾身不自在，那眼眸清澈又帶著點邪氣，讓他覺得自己所有的心思無所遁形。
「怎麼了？」他有些狼狽地問。
傅校放下毛巾，反而伸手把傅明哲按坐在自己床沿。
「大哥，」他語氣輕鬆含著安撫，「我沒受委屈，也不是怕麻煩。就是單純覺得去軍部那個地方待幾天，挺有意思，開開眼界。至於張少霖？」
他頑劣一笑，沖傅明哲挑了挑眉，「他能拿我怎麼樣？你弟弟我什麼脾氣，你還不清楚？」那眼神里沒有絲毫勉強，只有一種近乎頑童般的興味。
傅明哲嘴唇動了動，滿肚子勸阻的話忽然堵在了喉嚨口，一個字也說不出來。
最終，他只能挫敗地嘆了口氣，蔫蔫地站起身：「……那你，自己萬事小心。」
然後，離開了房間。
傅明哲就接到了一封措辭客氣卻字字不容拒絕的請柬。
華懋飯店咖啡廳，「小敘」。
傅明哲捏著那薄薄的信封，心頭籠上一層陰霾。
這哪裡是小敘？分明是擺好了陣勢的鴻門宴。
他幾乎能預見這次會面的不輕鬆。
果然，在華懋飯店臨窗的雅座，一身利落便裝的張少霖，在傅明哲落座後，連表面功夫都懶得做。
他指尖輕點著鋪在雪白桌布上的一份文件。
一份傅家航運部提交上去，在三號碼頭擴建上卡了半年，被市政和港務衙門當皮球踢來踢去的批文。
「傅總，咱們痛快人不說彎彎繞。」張少霖身體微微前傾，即使穿著斯文的常服也壓不住從戰場上帶下來的悍氣。
他又敲了敲文件道：「這份批文，我能讓它在一周內走完流程，蓋上所有該蓋的章，送到您辦公桌上。」
傅明哲心臟驀地一沉。
天上掉餡餅？不，這是擺明了要等價交換的談判桌。
他面上維持著家主應有的沉穩，端起骨瓷杯抿了一口微涼的咖啡，波瀾不驚道：「張中校如此幫忙，傅家感激不盡。只是，不知傅家能為中校做些什麼？」
張少霖嘴角勾起一絲得逞的笑意，他等的就是這句：「簡單。我看傅三少，是塊難得的好料子。既留過洋，身手又漂亮。我身邊正缺個機靈點的副官兼助理，幫忙打理些文書和跑跑腿兒。讓他來我這兒『歷練』幾個月，傅總意下如何？」
傅明哲握著杯柄的手指驟然收緊。果然是為了三弟而來。
他放下杯子，瓷器與托盤發出清脆的磕碰聲。
「三弟的事，我不能替他做主。況且他散漫慣了，恐怕難當此任，反倒會給中校添麻煩。」
傅明哲不想再繼續周旋，直接點明態度：「批文的事，傅家可以再想辦法，不勞中校費心。」
他這已經是拒絕得乾脆，沒有絲毫轉圜餘地。
張少霖卻像聽到什麼有趣的笑話，低低笑了一聲，「傅總，有些『麻煩』，我倒巴不得多來點兒。」
他見傅明哲依舊面沉如水，不為所動地喝著咖啡，心知光靠軟的沒有用。
他姿態放鬆地靠進椅背，說出的話卻滿含壓迫感：「令弟是散漫，還是藏著真本事，你我心裡都有數。」
說著，他隨手抄起那份批文，在兩手之間漫不經心地翻轉把玩，一如掂量一件無關緊要的小東西。
他話音落下最後一個字，手腕似乎不經意地一松，「啪嗒」一聲，文件輕飄飄落回桌面，那聲響卻像重錘敲在傅明哲心上。
「這份批文不過是個開胃小菜。往後航運、貨運，甚至你們想分一杯羹的新地盤……多個在關鍵處能幫上忙的朋友，總比多個處處卡脖子的關卡要強得多，您說是這個理兒吧？」
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張少霖話說到這份上，是明晃晃地威脅。
傅明哲的臉色已經陰沉得能滴出水，胸腔里翻騰著怒火，面上卻依舊維持著最後的風度。
張少霖頓了頓，看著傅明哲緊繃的下頜線，也不想跟未來的「大舅哥」徹底撕破臉皮，語氣放軟了些：「我不逼你現在就點頭。回去跟傅老爺子，還有三少本人好好聊聊。畢竟嘛……」
他意味深長地拖長了尾音，虛假的惋惜道：「機會這種東西，錯過這個村，下回再想開門，可就未必是這個價碼了。」
……
傅明哲一路陰沉著臉回到家。
一問福伯，傅校果然又溜得不見人影。
他只能強壓著煩躁和隱隱的擔憂，先將張少霖那番軟硬兼施的話，連同批文的事，原原本本轉述給了父親。
傅老爺聽完，沉默了很久，指間夾著的雪茄燃了長長一截灰燼都忘了彈。
裊裊煙霧在他眼前繚繞，模糊了他的神情。
他看向長子：「明哲，你怎麼看？」
「爸，不能答應。」傅明哲罕見地外露急切，「張少霖對三弟……。」
他話噎了噎，繼續道：「反正去他身邊做事，無異於羊入虎口。那地方是軍營，規矩大過天，三弟那自由散漫的性子怎麼受得了？再說了，我們傅家還沒淪落到要靠『賣兒子』去換生意的地步！」
「什麼叫賣兒子！」傅老爺不悅地打斷，對他今天異常激烈的反應感到不解又有些惱火。
小兒子是他的心頭肉，傅明哲這些話簡直是在戳他的心窩子！
況且張少霖已經明確保證，傅校過去只是掛個副官名頭，做做文職，不碰核心軍務，更不會有上戰場的危險。
傅老爺瞪了情緒激動的長子一眼，加重語氣說：「張少霖的話雖不中聽，但道理沒錯！這兵荒馬亂的年頭，能搭上軍方的線，是多少人擠破頭都求不來的護身符！」
「校兒去他那兒，名義上是助理，實際上就是個中間人。這未嘗不是個機會，讓他也見識見識真正的世界，收收心，懂點人情世故！」
「爸……」傅明哲還想爭辯，卻被傅老爺抬手制止。
「好了，等校兒回來，聽聽他自己的想法。他不是毛頭小子了，該有自己的判斷。」
話雖如此，傍晚傅校剛踏進客廳玄關，就感覺氣氛不對勁。
父親、母親、大哥，甚至連妹妹明薇都整整齊齊坐在沙發上，目光齊刷刷聚焦在他身上，眼神複雜各異。
他心裡「咯噔」了一下，腳步一頓，腦子飛快放了一遍最近幹過的事。
除了溜去戲院找硯清，跟西洲喝了幾頓酒，好像也沒捅什麼大簍子啊？怎麼這麼大陣仗？
「爸，媽，大哥……這是？」他目光掃過眾人，試探著走過去坐下。
傅老爺清了清嗓子，儘量客觀地把張少霖的提議複述了一遍。
末了，他眼神複雜地看著小兒子：「……事情就是這樣。張少霖點名要你過去幫他一陣子。你怎麼想？願意去嗎？」
傅校還沒來得及開口，旁邊的傅明哲生怕他為難，立刻搶話：「三弟，你不願意去就直說，不用勉強！別的我們再想辦法！」
「明哲！」傅老爺帶著責備又瞪了他一眼，越發覺得長子今天態度反常得古怪。
「讓校兒自己說！」他轉向傅校，語氣緩了緩，「爸知道你對生意場上的應酬沒興趣。張少霖也說了，就是看你辦事利索，去幫他處理點瑣事，不算正式入伍。你要是不習慣，隨時可以回來。」
話里話外他都在給兒子鋪好退路。
一時間，所有人都安安靜靜地等著傅校回答。
傅夫人不懂這些彎彎繞，只覺得氣氛壓抑得讓人喘不過氣，看著老爺和大兒子的臉色，她不由自主地看向小兒子，眼圈微微泛紅。
傅明薇則完全在狀況外，大眼睛裡充滿了好奇和懵懂。
傅校垂下眼瞼，倒是認真地思考起來。
張少霖……動作夠快的。這就直接找上門了。
去，還是不去？
他倒不是怕得罪這位手握實權的張大公子。
就這麼答應，總有種主動跳進對方精心編織網裡的憋屈感，讓他本能地抗拒。
但轉念一想，自己來到這個世界的目的……心頭的不爽被漸漸壓了下來。
或許加一個意料之外的人也未嘗不可。
張少霖想玩？他奉陪。
正好，他也想看看，這位張大公子，究竟能玩出什麼花樣。
「聽起來，」傅校抬眼，目光掠過神色各異的家人，最終停在傅老爺臉上，笑了笑，「好像……挺有意思的。行啊，我去。」
「校兒！」傅夫人下意識地驚呼一聲，隨即意識到失態捂著嘴。
傅明哲眉頭緊鎖，眼神里充滿了費解和擔憂。
傅校卻像沒看見，懶洋洋地站起身：「什麼時候報到？我好收拾收拾。」
……
晚上，水汽氤氳。
傅校剛洗完澡，黑髮濕漉漉地滴著水珠，隨意地搭在額前。
他只松松垮垮地系了件浴袍，領口敞開，露出一片緊實的胸膛和若隱若現的腹肌線條。
他正拿著毛巾胡亂擦著頭髮，水滴偶爾順著脖頸滑落。
「叩叩叩——」 房門被輕輕敲響。
「誰？」他揚聲問。
「是我。」門外傳來傅明哲低沉的聲音。
傅校有些意外，走過去開門。
傅明哲還保持著半舉著手準備再敲的姿勢，門突然打開，門內的景象毫無防備地撞入眼帘。
弟弟濕發凌亂，水滴沿著優越的下頜線滑落，浴袍鬆散，露出的肌膚在燈光下泛著健康的光澤，整個人散發著一種慵懶又極具侵略性的男性魅力。
傅明哲呼吸一窒，喉結不受控制地滾動一下，一股陌生的燥熱瞬間湧上臉頰。
該死！我在看什麼！
他猛地移開視線，耳根迅速燒了起來，半握拳抵在唇邊，不自在地咳了兩聲。
瘋了！傅明哲你腦子裡都在想些什麼亂七八糟的！
傅校看著自家大哥這副窘迫得手腳都不知道往哪放的模樣，心裡覺得好笑又新奇，直接轉身往裡走，語氣促狹：「大哥進來吧，暖氣都跑光了。」
傅明哲這才回過神，心裡又狠狠唾棄了自己一番，定了定神走進房間，順手帶上了門。
這些天他和傅校的關係肉眼可見地親近許多，也正因為這樣，他才更加無法理解傅校答應張少霖的原因。
他思來想去，越想越不安，這才不顧夜深跑來敲響弟弟的房門。
「三弟，」他斟酌著措辭，努力忽略剛才的畫面，「你怎麼……就答應去幫張少霖做事了？」
傅校聽出了他話里的焦灼，擦頭髮的手沒停，隨口道：「就覺得挺新鮮，去玩玩唄。」
「玩玩？」傅明哲對著輕描淡寫的回答很不滿，聲音不自覺地拔高，「軍營是玩的地方嗎？張少霖他……」
他想說，你明知道張少霖對你有非分之想，還羊入虎口，但這話對著弟弟實在難以啟齒，卡在喉嚨里不上不下，憋得難受。
「你是不是怕拒絕他，會給家裡惹麻煩？」他換了個更安全的問法。
傅校噗嗤一聲笑了出來，終於停下擦頭髮的動作，就那麼側過頭，帶著點戲謔又瞭然的眼神看著傅明哲。
最近這大哥是怎麼回事？像打通任督二脈，換了個人似的。
以前對他愛搭不理，現在反而像個操心過度的老母雞，事事都要過問。
傅明哲被他那仿佛能洞悉一切的眼神看得渾身不自在，那眼眸清澈又帶著點邪氣，讓他覺得自己所有的心思無所遁形。
「怎麼了？」他有些狼狽地問。
傅校放下毛巾，反而伸手把傅明哲按坐在自己床沿。
「大哥，」他語氣輕鬆含著安撫，「我沒受委屈，也不是怕麻煩。就是單純覺得去軍部那個地方待幾天，挺有意思，開開眼界。至於張少霖？」
他頑劣一笑，沖傅明哲挑了挑眉，「他能拿我怎麼樣？你弟弟我什麼脾氣，你還不清楚？」那眼神里沒有絲毫勉強，只有一種近乎頑童般的興味。
傅明哲嘴唇動了動，滿肚子勸阻的話忽然堵在了喉嚨口，一個字也說不出來。
最終，他只能挫敗地嘆了口氣，蔫蔫地站起身：「……那你，自己萬事小心。」
然後，離開了房間。