第九百章 曦輝大道（八）
一座石碑立在布雷納寧面前。
「你看到了什麼？」安川問。
他沒辦法形容。古老、斑駁的石板立在清淺泉流間，任由潮氣留下道道水印。它和他一樣保持沉默，相對而立，展示著滿身傷疤。這些傷疤……彷佛有某種規律，既似文字，也像刮擦的劃痕，看長久了，又如同成群的甲蟲般活動起來，繞著側壁四處亂爬。
他看到一行字，或許是錯覺。「諸神在上，那東西寫出了她的名字。」
「誰？」
「……梅布林·瑪格德琳。」而且是精靈文。這怪異的景象令布雷納寧感到一陣悚然。
「你真的能看到。」輪到安川用看怪物的眼神打量他了。「我生前也到過這麼近，但無論如何，都沒看到石碑上的文字。」
怪事。布雷納寧不安到了極點，但石碑牢牢吸引著他的視線，簡直要他渾然忘我……「那是什麼？我是說，那裡應該有什麼？」
「我們在精靈綠地，而這是銀溪。」風行者回答，「溪水中，唯有一樣被森林種族奉為神遺的事物。她們稱它為『聖瓦羅蘭之碑』，上面記載著最古老的詩歌。」
他的手拂過石碑，沒有碰觸。「在夢想之家，梅布林用自我夢境為石碑賦予了新概念，令它得以記錄與她走上相同道路的後輩。」
「後輩？綠精靈還是……」
「還記得嗎？我告訴過你，這裡是織夢師的傳承地。」安川道，「我們的道路沒有出身之別，只依據神秘職業來分辨。那上面有多少人？」
「我只看到了一個名字，屬於你們的主人。」伯寧吞吞口水，「其餘都是亂七八糟的符號，沒意義……呃，有些近似魔文，我不知道。它們在動，一直在動。」
然而，就在下一刻，扭動的線條拼湊出一行通用語文字。布雷納寧準確地捕捉到了那一瞬，他的大腦反應比意識更快，不假思索地記住、解讀出了那行簡短的單詞。
『……』
布雷納寧睜大眼睛。不。不可能。人們知道他的職業，雖然同樣罕有，但絕不應該是織夢師呀。
他在心中一遍遍地默念，震驚又迷惑。
風行者審視他：「你找到新人了？」
「沒有。我發呆了。」布雷納寧撒謊。他不知道自己為什麼要隱瞞，但下意識這麼幹了。如果是那個人，一切就說得通了。
一抹微笑浮在布雷納寧嘴邊，他的怒氣已然發生了轉變。小混蛋，他心想。可別等我逮住你，否則到時候就有得瞧了。
「看來你已有定論，無需我們插手了。」風行者注意到他的轉變，即便看穿了謊言，也並未深究。
「沒錯。我能處理。」布雷納寧也清楚，安川告知夢境人的秘密，不是為了激起他的戒備，而是出於同病相憐。
阿尤恩曾欺騙了安川，但他依然是阿尤恩的學徒。身為造物，自誕生之刻便無法違背主人的意志——或者說，造物本身就沒有自我意志，阿尤恩其實是她的一部分。
他們之間沒有仇恨，我也一樣。布雷納寧覺得自己起碼能確定這點。「我得走了，二位。」
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「你走不了，這我們聊過了。」阿尤恩回答，「你的意志不可能掙脫深層的束縛，尤其是在潮汐之中。時間已沒有意義。快快接受現實，和我摘些橄欖吧。來。」
這話不怎麼客氣，然而得知真相後的布雷納寧已鎮定下來。他心平氣和地揮手：「別管那些，說說你們的事。既然來了，我也不妨先消解執念，免得再被拖回來。」
風行者問：「你還想知道什麼？」
「你的遺體的下落。」我總不能向委託人匯報，我們在索德里亞夢見了目標吧。「或者給些信物，好讓找你的人知曉你不是失蹤了。」
對方動作一滯。「那你算白跑一趟。我的身體早已不復存在，物質也沉入了茫茫夢海，沒什麼能給你的。」
「好吧，但至少讓我知道你怎麼死的。」布雷納寧扭頭，「誰殺了你，老兄？你的導師知道麼？」
阿尤恩微笑：「當然。是我。」
令人震驚。「你？」布雷納寧腦海中閃過許多猜測，最可能的莫過於夢境人真相被揭穿而導致的反目。「見鬼，你們不會是……」
一時間，布雷納寧重新陷入混亂。難道梅布林閣下不允許夢境人暴露身份？還是這裡面有我不了解的陰謀？
聯想自己為謀劃『誓約之卷』的種種行徑，伯寧的神情逐漸凝結。
「噢，不是那檔子事。安川是個敏銳的冒險家，他在得知梅布林的職業後，立即發現了問題。」阿尤恩用籃子撈出銀溪中的落葉，「那已經是幾十年前的事了。」
伯寧皺眉：「幾十年？」
「安川死於跨越亡續之徑的門檻。他的職業並非正統，不足以支撐他更進一步。」阿尤恩道，「是我……和梅布林。主人一直在修復失落傳承，彌補諸神離去帶來的職業力量的缺失。為了完成她的事業，我們讓安川走上了一條死路。我既是他的導師，也是謀害他的兇手。」
難怪我沒聽過什麼『織夢師』……關於神秘職業，布雷納寧的了解不若七支點那麼多。所有正統都掌握在秩序支點手中，秘密結社接觸到的職業力量千奇百怪，來自無名者與生俱來的火種。
傳言我們能同時獲得兩種職業，兼具正統與異常火種的力量。但事實上，僅有大型結社能辦到這類事。他們本就是七支點的叛徒，例如曾經的「無星之夜」。布雷納寧在瓦希茅斯受到王族的待遇，也只能專心鍊金術士一道。
正統道路尚且艱難，更別提彌補失落的傳承了。即便是風行者安川這樣的高環，竟也難免喪命。
不過，伯寧轉念一想，修復失落傳承，拓展全新的職業力量，對秘密結社也具有非凡意義。畢竟，無名者不守秩序支點訂下的規矩，我們只能開發天賦火種的力量。
無論如何，風行者安川的下落已然清晰。但僱主會不會滿意他們的說法，布雷納寧不能肯定。算了，我幹嘛替他操心呢！
「此事由我選擇，你並沒對我有所隱瞞。」風行者輕聲道。他注意到伯寧的畏縮，「你那是什麼表情？」
布雷納寧趕快挺直腰板。他絕不會承認，堂堂的瓦希茅斯國王居然對幾個莫名其妙的夢境生物心生畏懼。
……但一個熟悉的聲音插了進來。「他以為織夢師要把夢境生物安插到現實世界，是為策劃一個驚天陰謀。一旦某人識破夢境，就會被夢境人消滅，以免泄露秘密。」
「陰謀？」阿尤恩沒明白。
「秘密？」安川重複。
「最重要的是，他確實打不過我。」來人一本正經地說道。
這下，不用說，你也知道來人的身份了。
布雷納寧惱羞成怒，轉過身就要揍他。「是嗎！？」他喊道，「把嘴閉上，你這混蛋！我馬上就讓你見識。」
「這種橋段很常見嘛。」辛敏捷地躲過他的拳頭。
兩個夢境人的神色一下變得古怪。「很有道理，二位。」風行者提議，「但以後你們還是少看點小說吧。」
布雷納寧狠狠瞪了傭兵一眼。「你上哪兒去了？」他質問。
「當然是繼續我們的任務。」辛被追趕到水池裡，風行者的神情一緊，但傭兵沒有接近中央。「不過出人意料，你先我一步，找到了比鍊金術陣更優秀的誘餌。」
布雷納寧早已不是那個五穀不分的學者國王。「你說這塊石頭？」
「聖瓦羅蘭之碑。它是另一部聖經，毫無疑問。」辛轉向風行者，「當然，在那之前，我需要過問主人家的意見。」
安川的口吻沒有一絲鬆動。「這裡是梅布林的夢，她記憶中的聖經。你不能破壞它。」
「不是我要。伯寧，你最好將實情告訴他們。」
布雷納寧知道，這時候並不需要選擇謊言或實言相告……這傭兵一定準備好了說辭，而他決定配合：「憑什麼？」
「安川和阿尤恩只能待在夢境海洋深層，他們會為你保守秘密的。」辛解釋。
那你呢？布雷納寧心想，你也會為我保守秘密嗎？這似乎是個不需要回答的問題。自伊士曼見面開始，傭兵就在這麼做了，他隱藏著他的秘密，也不吝於保護我的隱私。可我怎能像信任你一樣信任別人呢？
「這可不一定。」他不動聲色地說，「別忘了，這裡是某位空境閣下塑造的夢，她肯定會回來的。」
「事實上，她能獲得阿尤恩的全部記憶。」風行者環抱雙臂，補充道。
辛打量他：「你除外？奇怪，你不也是她的造物？」
「梅布林留下了我生前的記憶，結合夢境塑造了我。這種手段你肯定不陌生。」風行者盯著他，「我很好奇，你的主人究竟是誰。梅布林認得他，是不是？」
辛眨眨眼。「或許吧。」
「在聖城贊格威爾，此人曾利用過織夢技藝為某人脫罪。他的行為存在一定的爭議，我不好判斷。你知道這回事麼？」安川步步緊逼。
傭兵則全然不承認。「真是難題，我要怎麼證明我不知道呢？」
「你愛怎麼說就怎樣吧。」風行者哼了一聲，「反正石碑不能借給你們。」
布雷納寧皺眉。他並不願意成為安川和阿尤恩的敵人，乾脆將問題丟給辛。
諾克斯傭兵一聳肩。「我們帶來請求，二位，但很快你們會有新的客人，她帶來的是命令。」他抬起頭。
所有人順著他的視線望去，只見懸掛的瀑布盡頭不知何時散發出微光。這光芒柔和而清澈，卻蘊含著極端熾烈的能量，令溪水蒸騰，化為滿天熱霧。
風行者無疑也瞧見了。他的神情變得堅硬，伸手在空中一撈，抓住了把硬木弓。
「那是什麼？」阿尤恩問，「陽光？」
布雷納寧感到了不妙。「西塔女王？」一股寒意爬上心頭。她不該出現在這裡，還有神降儀式……
「這不可能。」風行者同樣皺眉，「沒有相通的節點，任何人都不可能進入這處夢境。」
「噢，她有的。」辛回答。
他們涉水而過，來到石碑前。布雷納寧注意到那些文字不見了。風行者看不見它們，辛也沒表示異議。又或許他們瞧見了，但都不在乎。
「伊文捷琳大人攜帶著一部聖經。」辛直言揭開謎底，「那捲聖經輾轉流落諾克斯多年，曾是布雷納寧的家傳之物『青銅秘典』。」
阿尤恩詫異地打量伯寧：「他也是持有者？」
「我的祖先傳承了知識。」布雷納寧沒好意思承認。瓦希茅斯王族將鎖閉聖經的城堡供奉起來，至於裡面的東西是什麼時候失蹤，都沒多少人記得……「我的職業也來源於它。」
這樣是否算作聖經持有者，連安川也說不上來。
但毋庸置疑，此刻攜帶『青銅秘典』的西塔女王，一定具備持有者的資質：她能感應到其他聖經的方位，也多半會來一探究竟。
風行者冷不丁問辛：「你早知道會發生這種事，對不對？」
「你誤解我太深了。」傭兵道，「西塔女王進入夢想之家，是為了構建夢境的元素力量。她雖是光明的化身，又掌管著閃爍之池這樣的元素疆域，但若要實現神降，她必須到諾克斯來。」
「我指的是『青銅秘典』。你帶領這菜鳥傭兵來到此處，是因為他有聖經的傳承。」
「不，又一次的不。」辛居然否認，「他是自願前來的。我本有另外的選擇。」
另外？布雷納寧心中微動，忍不住瞄他一眼。
「既然如此，你們最好立刻離開。」安川表示，「我不想知道你的陰謀。西塔女王並非我們的敵人，但若被她知曉你們謀劃她的聖經，那就不一定了。」
「當然。」辛回答，「我們也沒指望單憑口舌，就能說服光之女王，讓她歸還伯寧的家傳之物。我們說服的是『青銅秘典』。」
與此同時，他不知從何處掏出了一瓶蘋果白蘭地……一瓶鍊金魔藥，將其交給布雷納寧。顯然，它便是專注魔藥『堅固意志』。
伯寧頓時心率激增，「該死，你沒喝？」
「正好派上用場。」辛的回答只怕連他自己都不信，伯寧算看透了。「有一座貨真價實的聖經擺在眼前，現在你還認為，召喚聖經的計劃無法成功麼？」
見鬼，這傢伙竟然還沒放棄他那漏洞百出的計劃。伯寧想不通。「用不著我召喚！它馬上就過來了。」他挖苦，「順便捎帶一位秩序聖者。你以為她活了幾千年，就會老到握不緊指頭，任由聖經飛得不知所蹤麼？」
安川也不贊同：「一旦承認了持有者，聖經便不會自行離開。」
辛不為所動。「『青銅秘典』與『懺悔錄』一樣，它的存在有所缺失，是最容易被引誘的聖經。」他乾脆語出驚人。「我說過，伯寧，有件事一定得你來才辦得到。」
布雷納寧哼了一聲：「又是我？」
「只有你可以。」交出魔藥後，辛的聲音再度變得輕微。「瞧，你是鍊金術士，你擁有『萬用質素』，你正身處『夢想之家』。」
伯寧後退半步，拼命回想這一路以來的巧合。
「事實上，我阻止過你很多次，阻止你來到索德里亞……每一次都失敗了。」辛續道，「我考慮過粗暴些的手段，然而它們最終都沒能落實。那一刻我就明白了：沒人能阻止你站在這裡，修復歷史的傷痕。」
除了辛自己，沒人能聽懂他的發言，兩個夢境人也不例外。伯寧覺得同伴陷入了難言的異常狀態，彷佛一下跳過了許多理應發展的事物。
「有人驅使著你，驅使著我們。」辛的聲音忽遠忽近，變得縹緲。「別擔心，它並未傷害任何人……它想要的只是修復自身。它曾經失落在遙遠歷史裡的一部分，需要你來彌補。我們在回應它，這是一次雙向的選擇。」
布雷納寧懷疑他說的不是通用語。「回應它會怎樣？」
「終結神降儀式。」
這一刻，除了荒唐，布雷納寧感受不到任何東西。我？解決神降？他不願再去猜辛的謎語。有時候他覺得自己是被無形的絲線驅動，朝著未知……然而他並沒受到傷害。相反，他戴上了瓦希茅斯的王冠，擁有了一幫忠誠（姑且算吧）的夥伴和臣民，根除了瓦希茅斯人與秘密結社的矛盾隱患。
仔細想想，我失去的只是知情權，卻獲得了數倍於之的報酬。布雷納寧無法否認，他曾心安理得，享受與生俱來的高貴命運的眷顧。那時我真的好奇過別人的事嗎？在意下人的死活，關心同胞的處境？有沒有一種可能，如果辛是那個人的傀儡，而我其實還不如他？
伯寧只能這麼問：「要怎麼回應？」
「你的拿手好戲。用神秘技藝，將這塊石碑煉成某種特殊物質。」
布雷納寧感到慶幸。「沒問題。」他仍心存懷疑。「就這樣？我還以為……」
「這還不夠？太過分了！」風行者惱火地打斷他們，「你們究竟有沒有在意過主人家的看法？」
「時間緊急。」辛充耳不聞。「來吧，伯寧，這值得一試。」
的確。布雷納寧早已沒有回頭路，從各種意義上。他一邊喝下魔藥，一邊伸手進口袋。當人們重新看到他的手掌，一枚奇異的六面菱形結晶被把握正中。
阿尤恩打量他們，攔下了安川：「我們肯定打不過這傢伙。」
「你到底是哪邊……梅布林，是不是你？阿尤恩不會說這種話！」
「你該稱她為閣下。」
「很好，等下次她來修這石頭的時候，她會聽見的。」風行者甩開導師，顧自回到了樹屋。阿尤恩朝客人歉意地微笑，跟了過去，竟也撇開不管了。
辛和布雷納寧目送他們離開。「夢境人會死嗎？」後者想知道。
「不會。」辛微笑，「他們並非真人，只存在於創造者的一念之間，因而沒有生與死的概念。」
「安川也一樣？」
「一樣。」
布雷納寧沒有再問。
瀑布盡頭，光芒愈發強烈，無疑是種預兆。鍊金術士緊盯著『萬用質素』的結晶，照常調節全新的物質引數。他見過聖經，因此勾勒出書頁的輪廓，繼而填補質量、性質、硬度和色澤。
……然而，還沒等他準備想像，晶體已迅速形變，化作一頁赤紅金屬。
「它迫不及待了。」辛微笑。
這時候，若再聽不出來傭兵口中等待回應的「它」是誰，布雷納寧就白去伊士曼走一遭了。
鍊金術士摸索著書頁。手感十分特別，他此前從未感受過，便也無法判斷其材質。上面沒有文字，沒有符號，沒有花紋，只是單純的一張金屬薄片，邊緣唯有他在緊張中用指甲留下的淺淺的印痕，但都難掩其神秘的特質。
伯寧緊張又有些信服。「這就是那本書缺少的一部分？」
「恐怕是的。」
「我沒想過……好吧，會不會出問題？」
「別胡思亂想。」傭兵沖他一揮手，布雷納寧感到所有的雜念突兀消失了，如同微風吹落枝幹上的積雪。
你做了什麼？布雷納寧不能產生好奇的情緒，但為時已晚了。現在他必須為這些好奇心找一個合適的安置處。「和我說說聖經吧。」
「遵命，陛下。」傭兵開口，「聖經是特殊的神秘物品，巫師稱之為真理碎片，教士則認為它們是神遺物。」
這些伯寧不陌生。「它們經常……」他比劃，「損壞麼？」
「每一卷聖經都有不同的遭遇。」辛告訴他，「『誓約之卷』曾是大同盟的盟約，記錄勝利者許下的必勝宣言；『懺悔錄』一分為三，在白夜下重聚；石碑屬於聖瓦羅蘭，是森林種族供奉千年的神物；『鑰匙』從黃昏之幕的主人手中遺失，輾轉與秩序和結社之間，最終斬斷了無名者被迫害的命運。」
布雷納寧不由得沉默了。這些傳說令他浮想聯翩，與此同時，近年來因聖經而起大事件在神秘領域流傳，哪怕他長年在實驗室里鑽研鍊金技藝，也難免免有所耳聞。你這傢伙是一點兒也不裝了……
「現在，『青銅秘典』也找到了自己的主人。它是物質的統合，元素的總錄。我想你會喜歡它的，伯寧。」
辛的聲音淹沒在水聲里。布雷納寧來不及追問，忽然眼前一陣明亮。那塊石碑不知何時消失了！
……一部極為厚重的巨型金屬書「砰」地歪斜在地，一端深深扎入河泥，另一端將布雷納寧帶個趔趄，差點栽進水中。
『青銅秘典』
「你看到了什麼？」安川問。
他沒辦法形容。古老、斑駁的石板立在清淺泉流間，任由潮氣留下道道水印。它和他一樣保持沉默，相對而立，展示著滿身傷疤。這些傷疤……彷佛有某種規律，既似文字，也像刮擦的劃痕，看長久了，又如同成群的甲蟲般活動起來，繞著側壁四處亂爬。
他看到一行字，或許是錯覺。「諸神在上，那東西寫出了她的名字。」
「誰？」
「……梅布林·瑪格德琳。」而且是精靈文。這怪異的景象令布雷納寧感到一陣悚然。
「你真的能看到。」輪到安川用看怪物的眼神打量他了。「我生前也到過這麼近，但無論如何，都沒看到石碑上的文字。」
怪事。布雷納寧不安到了極點，但石碑牢牢吸引著他的視線，簡直要他渾然忘我……「那是什麼？我是說，那裡應該有什麼？」
「我們在精靈綠地，而這是銀溪。」風行者回答，「溪水中，唯有一樣被森林種族奉為神遺的事物。她們稱它為『聖瓦羅蘭之碑』，上面記載著最古老的詩歌。」
他的手拂過石碑，沒有碰觸。「在夢想之家，梅布林用自我夢境為石碑賦予了新概念，令它得以記錄與她走上相同道路的後輩。」
「後輩？綠精靈還是……」
「還記得嗎？我告訴過你，這裡是織夢師的傳承地。」安川道，「我們的道路沒有出身之別，只依據神秘職業來分辨。那上面有多少人？」
「我只看到了一個名字，屬於你們的主人。」伯寧吞吞口水，「其餘都是亂七八糟的符號，沒意義……呃，有些近似魔文，我不知道。它們在動，一直在動。」
然而，就在下一刻，扭動的線條拼湊出一行通用語文字。布雷納寧準確地捕捉到了那一瞬，他的大腦反應比意識更快，不假思索地記住、解讀出了那行簡短的單詞。
『……』
布雷納寧睜大眼睛。不。不可能。人們知道他的職業，雖然同樣罕有，但絕不應該是織夢師呀。
他在心中一遍遍地默念，震驚又迷惑。
風行者審視他：「你找到新人了？」
「沒有。我發呆了。」布雷納寧撒謊。他不知道自己為什麼要隱瞞，但下意識這麼幹了。如果是那個人，一切就說得通了。
一抹微笑浮在布雷納寧嘴邊，他的怒氣已然發生了轉變。小混蛋，他心想。可別等我逮住你，否則到時候就有得瞧了。
「看來你已有定論，無需我們插手了。」風行者注意到他的轉變，即便看穿了謊言，也並未深究。
「沒錯。我能處理。」布雷納寧也清楚，安川告知夢境人的秘密，不是為了激起他的戒備，而是出於同病相憐。
阿尤恩曾欺騙了安川，但他依然是阿尤恩的學徒。身為造物，自誕生之刻便無法違背主人的意志——或者說，造物本身就沒有自我意志，阿尤恩其實是她的一部分。
他們之間沒有仇恨，我也一樣。布雷納寧覺得自己起碼能確定這點。「我得走了，二位。」
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「你走不了，這我們聊過了。」阿尤恩回答，「你的意志不可能掙脫深層的束縛，尤其是在潮汐之中。時間已沒有意義。快快接受現實，和我摘些橄欖吧。來。」
這話不怎麼客氣，然而得知真相後的布雷納寧已鎮定下來。他心平氣和地揮手：「別管那些，說說你們的事。既然來了，我也不妨先消解執念，免得再被拖回來。」
風行者問：「你還想知道什麼？」
「你的遺體的下落。」我總不能向委託人匯報，我們在索德里亞夢見了目標吧。「或者給些信物，好讓找你的人知曉你不是失蹤了。」
對方動作一滯。「那你算白跑一趟。我的身體早已不復存在，物質也沉入了茫茫夢海，沒什麼能給你的。」
「好吧，但至少讓我知道你怎麼死的。」布雷納寧扭頭，「誰殺了你，老兄？你的導師知道麼？」
阿尤恩微笑：「當然。是我。」
令人震驚。「你？」布雷納寧腦海中閃過許多猜測，最可能的莫過於夢境人真相被揭穿而導致的反目。「見鬼，你們不會是……」
一時間，布雷納寧重新陷入混亂。難道梅布林閣下不允許夢境人暴露身份？還是這裡面有我不了解的陰謀？
聯想自己為謀劃『誓約之卷』的種種行徑，伯寧的神情逐漸凝結。
「噢，不是那檔子事。安川是個敏銳的冒險家，他在得知梅布林的職業後，立即發現了問題。」阿尤恩用籃子撈出銀溪中的落葉，「那已經是幾十年前的事了。」
伯寧皺眉：「幾十年？」
「安川死於跨越亡續之徑的門檻。他的職業並非正統，不足以支撐他更進一步。」阿尤恩道，「是我……和梅布林。主人一直在修復失落傳承，彌補諸神離去帶來的職業力量的缺失。為了完成她的事業，我們讓安川走上了一條死路。我既是他的導師，也是謀害他的兇手。」
難怪我沒聽過什麼『織夢師』……關於神秘職業，布雷納寧的了解不若七支點那麼多。所有正統都掌握在秩序支點手中，秘密結社接觸到的職業力量千奇百怪，來自無名者與生俱來的火種。
傳言我們能同時獲得兩種職業，兼具正統與異常火種的力量。但事實上，僅有大型結社能辦到這類事。他們本就是七支點的叛徒，例如曾經的「無星之夜」。布雷納寧在瓦希茅斯受到王族的待遇，也只能專心鍊金術士一道。
正統道路尚且艱難，更別提彌補失落的傳承了。即便是風行者安川這樣的高環，竟也難免喪命。
不過，伯寧轉念一想，修復失落傳承，拓展全新的職業力量，對秘密結社也具有非凡意義。畢竟，無名者不守秩序支點訂下的規矩，我們只能開發天賦火種的力量。
無論如何，風行者安川的下落已然清晰。但僱主會不會滿意他們的說法，布雷納寧不能肯定。算了，我幹嘛替他操心呢！
「此事由我選擇，你並沒對我有所隱瞞。」風行者輕聲道。他注意到伯寧的畏縮，「你那是什麼表情？」
布雷納寧趕快挺直腰板。他絕不會承認，堂堂的瓦希茅斯國王居然對幾個莫名其妙的夢境生物心生畏懼。
……但一個熟悉的聲音插了進來。「他以為織夢師要把夢境生物安插到現實世界，是為策劃一個驚天陰謀。一旦某人識破夢境，就會被夢境人消滅，以免泄露秘密。」
「陰謀？」阿尤恩沒明白。
「秘密？」安川重複。
「最重要的是，他確實打不過我。」來人一本正經地說道。
這下，不用說，你也知道來人的身份了。
布雷納寧惱羞成怒，轉過身就要揍他。「是嗎！？」他喊道，「把嘴閉上，你這混蛋！我馬上就讓你見識。」
「這種橋段很常見嘛。」辛敏捷地躲過他的拳頭。
兩個夢境人的神色一下變得古怪。「很有道理，二位。」風行者提議，「但以後你們還是少看點小說吧。」
布雷納寧狠狠瞪了傭兵一眼。「你上哪兒去了？」他質問。
「當然是繼續我們的任務。」辛被追趕到水池裡，風行者的神情一緊，但傭兵沒有接近中央。「不過出人意料，你先我一步，找到了比鍊金術陣更優秀的誘餌。」
布雷納寧早已不是那個五穀不分的學者國王。「你說這塊石頭？」
「聖瓦羅蘭之碑。它是另一部聖經，毫無疑問。」辛轉向風行者，「當然，在那之前，我需要過問主人家的意見。」
安川的口吻沒有一絲鬆動。「這裡是梅布林的夢，她記憶中的聖經。你不能破壞它。」
「不是我要。伯寧，你最好將實情告訴他們。」
布雷納寧知道，這時候並不需要選擇謊言或實言相告……這傭兵一定準備好了說辭，而他決定配合：「憑什麼？」
「安川和阿尤恩只能待在夢境海洋深層，他們會為你保守秘密的。」辛解釋。
那你呢？布雷納寧心想，你也會為我保守秘密嗎？這似乎是個不需要回答的問題。自伊士曼見面開始，傭兵就在這麼做了，他隱藏著他的秘密，也不吝於保護我的隱私。可我怎能像信任你一樣信任別人呢？
「這可不一定。」他不動聲色地說，「別忘了，這裡是某位空境閣下塑造的夢，她肯定會回來的。」
「事實上，她能獲得阿尤恩的全部記憶。」風行者環抱雙臂，補充道。
辛打量他：「你除外？奇怪，你不也是她的造物？」
「梅布林留下了我生前的記憶，結合夢境塑造了我。這種手段你肯定不陌生。」風行者盯著他，「我很好奇，你的主人究竟是誰。梅布林認得他，是不是？」
辛眨眨眼。「或許吧。」
「在聖城贊格威爾，此人曾利用過織夢技藝為某人脫罪。他的行為存在一定的爭議，我不好判斷。你知道這回事麼？」安川步步緊逼。
傭兵則全然不承認。「真是難題，我要怎麼證明我不知道呢？」
「你愛怎麼說就怎樣吧。」風行者哼了一聲，「反正石碑不能借給你們。」
布雷納寧皺眉。他並不願意成為安川和阿尤恩的敵人，乾脆將問題丟給辛。
諾克斯傭兵一聳肩。「我們帶來請求，二位，但很快你們會有新的客人，她帶來的是命令。」他抬起頭。
所有人順著他的視線望去，只見懸掛的瀑布盡頭不知何時散發出微光。這光芒柔和而清澈，卻蘊含著極端熾烈的能量，令溪水蒸騰，化為滿天熱霧。
風行者無疑也瞧見了。他的神情變得堅硬，伸手在空中一撈，抓住了把硬木弓。
「那是什麼？」阿尤恩問，「陽光？」
布雷納寧感到了不妙。「西塔女王？」一股寒意爬上心頭。她不該出現在這裡，還有神降儀式……
「這不可能。」風行者同樣皺眉，「沒有相通的節點，任何人都不可能進入這處夢境。」
「噢，她有的。」辛回答。
他們涉水而過，來到石碑前。布雷納寧注意到那些文字不見了。風行者看不見它們，辛也沒表示異議。又或許他們瞧見了，但都不在乎。
「伊文捷琳大人攜帶著一部聖經。」辛直言揭開謎底，「那捲聖經輾轉流落諾克斯多年，曾是布雷納寧的家傳之物『青銅秘典』。」
阿尤恩詫異地打量伯寧：「他也是持有者？」
「我的祖先傳承了知識。」布雷納寧沒好意思承認。瓦希茅斯王族將鎖閉聖經的城堡供奉起來，至於裡面的東西是什麼時候失蹤，都沒多少人記得……「我的職業也來源於它。」
這樣是否算作聖經持有者，連安川也說不上來。
但毋庸置疑，此刻攜帶『青銅秘典』的西塔女王，一定具備持有者的資質：她能感應到其他聖經的方位，也多半會來一探究竟。
風行者冷不丁問辛：「你早知道會發生這種事，對不對？」
「你誤解我太深了。」傭兵道，「西塔女王進入夢想之家，是為了構建夢境的元素力量。她雖是光明的化身，又掌管著閃爍之池這樣的元素疆域，但若要實現神降，她必須到諾克斯來。」
「我指的是『青銅秘典』。你帶領這菜鳥傭兵來到此處，是因為他有聖經的傳承。」
「不，又一次的不。」辛居然否認，「他是自願前來的。我本有另外的選擇。」
另外？布雷納寧心中微動，忍不住瞄他一眼。
「既然如此，你們最好立刻離開。」安川表示，「我不想知道你的陰謀。西塔女王並非我們的敵人，但若被她知曉你們謀劃她的聖經，那就不一定了。」
「當然。」辛回答，「我們也沒指望單憑口舌，就能說服光之女王，讓她歸還伯寧的家傳之物。我們說服的是『青銅秘典』。」
與此同時，他不知從何處掏出了一瓶蘋果白蘭地……一瓶鍊金魔藥，將其交給布雷納寧。顯然，它便是專注魔藥『堅固意志』。
伯寧頓時心率激增，「該死，你沒喝？」
「正好派上用場。」辛的回答只怕連他自己都不信，伯寧算看透了。「有一座貨真價實的聖經擺在眼前，現在你還認為，召喚聖經的計劃無法成功麼？」
見鬼，這傢伙竟然還沒放棄他那漏洞百出的計劃。伯寧想不通。「用不著我召喚！它馬上就過來了。」他挖苦，「順便捎帶一位秩序聖者。你以為她活了幾千年，就會老到握不緊指頭，任由聖經飛得不知所蹤麼？」
安川也不贊同：「一旦承認了持有者，聖經便不會自行離開。」
辛不為所動。「『青銅秘典』與『懺悔錄』一樣，它的存在有所缺失，是最容易被引誘的聖經。」他乾脆語出驚人。「我說過，伯寧，有件事一定得你來才辦得到。」
布雷納寧哼了一聲：「又是我？」
「只有你可以。」交出魔藥後，辛的聲音再度變得輕微。「瞧，你是鍊金術士，你擁有『萬用質素』，你正身處『夢想之家』。」
伯寧後退半步，拼命回想這一路以來的巧合。
「事實上，我阻止過你很多次，阻止你來到索德里亞……每一次都失敗了。」辛續道，「我考慮過粗暴些的手段，然而它們最終都沒能落實。那一刻我就明白了：沒人能阻止你站在這裡，修復歷史的傷痕。」
除了辛自己，沒人能聽懂他的發言，兩個夢境人也不例外。伯寧覺得同伴陷入了難言的異常狀態，彷佛一下跳過了許多理應發展的事物。
「有人驅使著你，驅使著我們。」辛的聲音忽遠忽近，變得縹緲。「別擔心，它並未傷害任何人……它想要的只是修復自身。它曾經失落在遙遠歷史裡的一部分，需要你來彌補。我們在回應它，這是一次雙向的選擇。」
布雷納寧懷疑他說的不是通用語。「回應它會怎樣？」
「終結神降儀式。」
這一刻，除了荒唐，布雷納寧感受不到任何東西。我？解決神降？他不願再去猜辛的謎語。有時候他覺得自己是被無形的絲線驅動，朝著未知……然而他並沒受到傷害。相反，他戴上了瓦希茅斯的王冠，擁有了一幫忠誠（姑且算吧）的夥伴和臣民，根除了瓦希茅斯人與秘密結社的矛盾隱患。
仔細想想，我失去的只是知情權，卻獲得了數倍於之的報酬。布雷納寧無法否認，他曾心安理得，享受與生俱來的高貴命運的眷顧。那時我真的好奇過別人的事嗎？在意下人的死活，關心同胞的處境？有沒有一種可能，如果辛是那個人的傀儡，而我其實還不如他？
伯寧只能這麼問：「要怎麼回應？」
「你的拿手好戲。用神秘技藝，將這塊石碑煉成某種特殊物質。」
布雷納寧感到慶幸。「沒問題。」他仍心存懷疑。「就這樣？我還以為……」
「這還不夠？太過分了！」風行者惱火地打斷他們，「你們究竟有沒有在意過主人家的看法？」
「時間緊急。」辛充耳不聞。「來吧，伯寧，這值得一試。」
的確。布雷納寧早已沒有回頭路，從各種意義上。他一邊喝下魔藥，一邊伸手進口袋。當人們重新看到他的手掌，一枚奇異的六面菱形結晶被把握正中。
阿尤恩打量他們，攔下了安川：「我們肯定打不過這傢伙。」
「你到底是哪邊……梅布林，是不是你？阿尤恩不會說這種話！」
「你該稱她為閣下。」
「很好，等下次她來修這石頭的時候，她會聽見的。」風行者甩開導師，顧自回到了樹屋。阿尤恩朝客人歉意地微笑，跟了過去，竟也撇開不管了。
辛和布雷納寧目送他們離開。「夢境人會死嗎？」後者想知道。
「不會。」辛微笑，「他們並非真人，只存在於創造者的一念之間，因而沒有生與死的概念。」
「安川也一樣？」
「一樣。」
布雷納寧沒有再問。
瀑布盡頭，光芒愈發強烈，無疑是種預兆。鍊金術士緊盯著『萬用質素』的結晶，照常調節全新的物質引數。他見過聖經，因此勾勒出書頁的輪廓，繼而填補質量、性質、硬度和色澤。
……然而，還沒等他準備想像，晶體已迅速形變，化作一頁赤紅金屬。
「它迫不及待了。」辛微笑。
這時候，若再聽不出來傭兵口中等待回應的「它」是誰，布雷納寧就白去伊士曼走一遭了。
鍊金術士摸索著書頁。手感十分特別，他此前從未感受過，便也無法判斷其材質。上面沒有文字，沒有符號，沒有花紋，只是單純的一張金屬薄片，邊緣唯有他在緊張中用指甲留下的淺淺的印痕，但都難掩其神秘的特質。
伯寧緊張又有些信服。「這就是那本書缺少的一部分？」
「恐怕是的。」
「我沒想過……好吧，會不會出問題？」
「別胡思亂想。」傭兵沖他一揮手，布雷納寧感到所有的雜念突兀消失了，如同微風吹落枝幹上的積雪。
你做了什麼？布雷納寧不能產生好奇的情緒，但為時已晚了。現在他必須為這些好奇心找一個合適的安置處。「和我說說聖經吧。」
「遵命，陛下。」傭兵開口，「聖經是特殊的神秘物品，巫師稱之為真理碎片，教士則認為它們是神遺物。」
這些伯寧不陌生。「它們經常……」他比劃，「損壞麼？」
「每一卷聖經都有不同的遭遇。」辛告訴他，「『誓約之卷』曾是大同盟的盟約，記錄勝利者許下的必勝宣言；『懺悔錄』一分為三，在白夜下重聚；石碑屬於聖瓦羅蘭，是森林種族供奉千年的神物；『鑰匙』從黃昏之幕的主人手中遺失，輾轉與秩序和結社之間，最終斬斷了無名者被迫害的命運。」
布雷納寧不由得沉默了。這些傳說令他浮想聯翩，與此同時，近年來因聖經而起大事件在神秘領域流傳，哪怕他長年在實驗室里鑽研鍊金技藝，也難免免有所耳聞。你這傢伙是一點兒也不裝了……
「現在，『青銅秘典』也找到了自己的主人。它是物質的統合，元素的總錄。我想你會喜歡它的，伯寧。」
辛的聲音淹沒在水聲里。布雷納寧來不及追問，忽然眼前一陣明亮。那塊石碑不知何時消失了！
……一部極為厚重的巨型金屬書「砰」地歪斜在地，一端深深扎入河泥，另一端將布雷納寧帶個趔趄，差點栽進水中。
『青銅秘典』