第35章 掌控山地

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  據芝諾所知,聖餅流血事件在歐洲大地上屢屢發生,每一次都會掀起腥風血雨。

  『公元前331年,亞歷山大大帝圍攻提爾城時,麵包上出現紅色血痂,引發士兵恐慌,城破後居民或被處死,或成為奴隸。』

  『1253年,德意志地區的教堂聖餅流血,主教宣稱是猶太人要毀滅耶穌血肉,當地的猶太團體被焚燒,其後半個世紀,巴黎、維也納和布拉格都有類似情況。』

  『影響最大的一次是1370年的比利時地區,一夥竊賊以此污衊被其搶劫的猶太銀行家,當地成百上千的猶太人化為灰燼。』

  他開口問道:「教士們是怎麼處理這件事的?」

  阿戈納爾回應:「他們說是猶太人刺傷了聖餅,但很快發現附近根本沒有猶太人。」

  「他們隨即宣稱是有人受到了異端的蠱惑,要派人到附近的村落清掃異端思想。」

  「這種行為受到村民的激烈反對,眾人都說修道院已經被魔鬼侵蝕了。」

  「教士與村民離心離德,還受到父神的厭棄,我認為這是我們掌控山地的最好時機。」

  芝諾頷首認同。

  「既然這樣,那我們就集結部隊,將他們徹底趕出優卑亞。」

  軍隊動員後,戰爭與聖餅的異變讓肅殺浸染了卡爾基斯。

  市井之中開始出現古怪的傳言。

  迷信者說正教修士們已經背離了上帝,總督要對他們發起聖戰。

  新教信眾則藉此宣揚自身教義,聲稱這是上帝寵愛他們的證明。

  猶太商人嚴正聲明與此事他們無關,想要逃離卡爾基斯卻被城門處的衛兵攔下。

  芝諾對這些傳言放任自流。

  在等待部隊動員完成的間隙,他抽空磨製了兩片玻璃透鏡。

  『所謂聖餅流血,不過是微生物的小把戲罷了……』

  『19世紀中葉,德意志學者埃倫伯格發現讓聖餅流血的元兇,一種無害的微生物,將之命名為靈單胞菌,後稱粘質沙雷菌。』

  眼見部隊集結完成,他將透鏡收起,帶隊出發。

  為了徹底接管山地,部隊分三路出發。

  雅羅率領瓦蘭吉軍團進攻東北山地,阿戈納爾領導閃電軍團攻略西南山地。

  中部山地則有芝諾帶著近衛軍團親自對付。

  在他回到優卑亞後,魯迪招攬的山地人新兵也抵達了卡爾基斯。

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  近衛軍團人數擴充到500人,雖然人少,但士卒有軍事基礎且裝備最為精良。

  進入山地後,芝諾見到許多村落的農民都拿起武器,組成村莊自衛隊。

  這些村民拒絕和修道院有關的人進入村莊。

  芝諾表面身份後,村民不知是見他兵多將廣還是什麼原因,十分熱情好客。

  他詢問了幾位村民,得知許多人在暗中接受了新教思想。

  『怪不得不讓教士進村搜尋異端……』

  『當別人說你是異端的時候,你最好真的是異端。』

  這些村民迅速轉變信仰的原因也很簡單。

  正教修道院不當人,索取無度;新教則承諾不向農民徵稅,恢復農奴人身自由。

  誰是正信,一看便知。

  當兩者在信仰層面上差別不大時,只有極少數狂熱分子會拒絕改信。

  就像胡斯信仰能迅速風靡全波西米亞一樣。

  芝諾了解完情況,準備離開。

  村落中的部分青壯請求跟隨部隊一起行動,他欣然同意。

  剛離開村落,他就遇上了一夥隸屬於修道院的士兵,正前往各村落搶劫糧食。

  部隊輕鬆解決了這伙士兵,他下令加快速度趕向修道院。

  三天後,部隊抵達聖安德魯修道院附近。

  司祭尼克斯聚集了三百名士兵,躲藏在修道院之中。

  他臨時修繕了修道院破舊不堪的防禦體系,加固了外牆。

  「你攻不進來的,我們會守著這道院牆直到老死!」

  院牆之上,尼克斯囂張叫囂。

  修道院中儲糧豐富,他們又從附近村民那搶了一批穀物,確實能堅持很久。

  前提是攻方缺乏攻城器械。

  芝諾讓士兵用射石炮轟擊外牆,聖安德魯修道院財富充足,但歷代司祭都捨不得加固防禦。

  半天后,牆上被砸出一個足夠進攻的缺口。

  還不等他下令進攻,院內的士兵主動押著尼克斯和其餘修士打開大門外出請降。

  「教士們早已被神拋棄,聖餅仍在流血,我們不願與魔鬼為伍。」

  為首的士兵說道。

  『真是堅定的舊世紀福音戰士啊……』芝諾沒想到迷信還能發揮這樣的妙用。

  他接受了這些士兵的投降,將教士們關押了起來。

  進入修道院,他打開糧倉,將一部分糧食發放給被搶劫的農民。

  這讓農民們感恩戴德。

  對於被俘虜的正教修士,芝諾準備進行一場公開的審判。

  那些沒有參與作惡,在本地人中口碑不錯的底層修士,可以在接受新教思想後恢復在修道院的身份。

  相反,以尼克斯為首的惡墮者,必須為他們的罪行付出代價。

  審判日定在占領修道院的第二天。

  芝諾讓人在院外空地架起一個巨大的木柴堆。

  周圍的農民自發趕來觀看,將場地里三層外三層圍起,水泄不通。

  上午九時,芝諾下令,讓士兵將這些人押到場地中央。

  傑羅姆上前,手持聖經,開始審判這些人的罪行。

  「以基督之憐憫和神聖之服從的名義,命爾等到庭受審。」

  「爾等搶劫民眾,非法指認虔誠信眾為異端,違規超征並扣押稅款,是有罪的。」

  話語落下,圍觀群眾起鬨似的歡呼起來,聲浪將尼克斯反駁的想法沖走。

  傑羅姆繼續開口:

  「爾等違抗總督命令,拒絕服從上級教會,我宣布你們的修道院組織非法,是有罪的。」

  尼克斯不服,他一個正教司祭,憑什麼被天主教的主教審判。

  他想要反駁,卻被眼疾手快的士兵一拳打在喉嚨上。

  傑羅姆:「尼克斯,你可有異議?」

  尼克斯劇烈咳嗽兩聲,說不出話來。

  「我於此宣告你們為背離耶穌正信的狡詐惡徒,」

  「我以主教的名義,懇求世俗政府認可上述判決,執行刑罰與法律相契合。」

  這一句話落下,有文化的旁觀者眼露驚異。

  按照當時的教會法,神職人員要「免於流血」,故而要讓世俗權力執行刑罰,教會以此表明自己未參與處刑。

  世俗權力並未參與到審判過程中,只是結果的執行者。

  芝諾增加教會向政府請求認可的過程,程序層面上移除了教會的司法與審判權力。

  傑羅姆支持廢除教會特權,認同了芝諾的行為。

  芝諾拿著一張寫著法條的羊皮紙,念到:

  「你們違背宗教臣屬義務,我認可主教之判決。」

  「為了淨化你們的靈魂,判處你們火刑。」

  士兵們將教士推上柴堆,綁在木樁之上,並在木柴上噴灑火油。

  很快,熊熊烈焰燃燒起來,火勢旺盛。

  不少觀眾猶覺不爽,自發地到周圍撿拾枯枝,丟到柴堆之中。

  火越燒越旺,最終只留下罪惡的灰燼。

  處理完邪惡教士集團,芝諾繼續在當地停留,讓傑羅姆安排人手接管當地。

  為了制衡修道院,他決定留下一些士兵駐守山區,之後還要派遣官員進行管理。

  很快,他接到傳信,雅羅和阿戈納爾均成功解決了當地的修士,正在重建控制並招撫山民。

  這些都是好消息,但壞消息也不是沒有。

  那就是修道院中的聖餅還在流血,引發人們的持續恐慌。


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