第140章 紅頭繩

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  滿倉點點頭,「下午下工的時候,我早點回來。」

  「好。」槐花道,扯出一抹感激的笑,「辛苦你了,滿倉。」

  滿倉搖頭,看著眼前骨瘦如柴的槐花,仿佛一陣風就能把她吹走,不由得鼻子一酸,「沒事,嫂子,順手的事。」

  槐花點點頭,身子緩緩靠在灶台上,張著嘴,沒出聲,是大口地喘氣。

  滿倉臉色一暗,嘆息一聲,挑起兩隻空桶,轉身離去。

  確定了去隔壁新屋的時辰,槐花得在此之前把另一件事辦了。下午,正是出工的時候,槐花出了門。

  北風呼嘯,穿過破舊的弄堂,像刀尖般直朝人臉上戳。

  槐花緊了緊懷裡的秋穗,腳步虛浮地朝前走。走幾步停一下,喘勻了氣接著走,一隻手下意識摸了摸褲兜,裡面裝著一硬一軟兩樣東西,如燒紅的烙鐵,又如一團柔軟的棉花,燙貼著她的肌膚,溫暖著她冰涼的身子。

  來到老屋門口,果然見大門上掛著一把鎖。

  看來,趙立根沒說謊。

  重創加高燒,槐花就前幾天餵過一次奶後,就再也沒有奶水了。起初還以為是身子沒有恢復,不想已經四五天了,兩隻空癟的乳房別說是一滴奶,就是一滴水也擠不出來。

  秋穗餓的沒日沒夜地哭,槐花只得吩咐趙立根煮了兩回白粥和白麵糊糊,孩子果然吃。

  鬆了一口氣的同時,也知道家裡的細糧根本不能這麼吃,槐花便直接吩咐趙立根去老屋把他之前拿過去的米麵拿回來,想著還有他的荷包,裡面的錢和糧票如今都是孩子的口糧。

  趙立根吱唔半天,「老屋那邊的細糧也沒多少了,我拿了,爹娘這個冬都過不去。」

  「怎麼可能?你拿了好幾回,加上老爺子多半時日是在我們這邊,老屋那邊再怎麼吃,也不可能現在就把你拿去的那份也吃了。」槐花疑惑道。

  前段時日她還在老屋燒火做飯,米缸麵缸里有多少存余,她是清楚的。

  趙立根呆站在原地,囁嚅道,「永富這幾日也不知咋了,天天嚷著要吃乾的,說出工幹活沒勁。娘拗不過,就會單獨給他煮白米飯或蒸汽水粑。」

  槐花兩眼一黑,身子毫無徵兆地朝前倒,慌張之下,幸好一隻手扶住了灶沿。趙立根衝過來扶住她的肩膀,一臉的緊張,「你身子沒好全,千萬別動氣。」

  槐花沒吱聲,閉著眼睛深呼吸。待一口氣終於緩了過來,她拿出粗瓷碗,舀出米缸里的米,堪堪只剩下最後兩平碗。

  又蹲下身丈量麵缸里的白面,稍多一點,但也只有溜尖的三碗。

  如今剛進臘月門,距離明年春耕還有兩個月,就這點兒細糧,怎麼吃都不夠吃。

  挖野菜根,去後山挖竹筍,加上她之前醃的黃瓜和豆角,還有曬好的乾菜,摻著煮,再加兩籃子紅薯和土豆……就是苦捱也難捱到明年二月。

  更何況秋穗還小,才三個多月,自己現在又沒有了奶水,怎麼可能跟大人一樣,天天就靠這麼點兒粗東西吊著一口氣。

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  如今能指望上的,一是年底的結帳,雖預支了口糧,但畢竟今年是豐收年,多少有些結餘。二是趙立根荷包里的錢和糧票。

  「把你荷包里的錢和糧票拿出來,合計合計,看看能換多少細糧。」槐花道,放下粗瓷碗,蓋好米缸麵缸蓋子。

  趙立根搓著一雙粗糙的大手,一雙小眼睛滴溜溜直轉,不知朝哪兒瞄,

  「荷包……是娘在管。但……已經啥也沒有了。」

  槐花一怔,眼前又是一片金星直冒,她閉上眼,從鼻子裡哼出一聲氣音,緩緩睜開眼,看向趙立根,一字一句道,「一分錢都沒了?」

  趙立根身體一僵,臉上閃過濃重的羞愧和無力,聲音都低了下去,「娘說……都抓藥用了,就剩下幾個分幣……」

  他頓了頓,想起欠趙叔的錢,一股更深的焦慮湧上來,「滿倉從趙叔那兒借的六塊錢,抓藥花了4塊8,還剩1塊2。老大夫那兒……還欠著診費呢。這往後……」

  他沒說下去,但意思再明白不過。家底早就空了,還新添了債。年底的工分結算還早,眼前的日子,每一天都得從牙縫裡摳。

  槐花扯出一抹苦笑,緩緩走到灶堂前的小矮凳上坐下,盯著黑洞洞的灶堂口發呆。

  她預料到趙劉氏會剋扣趙立根荷包里的錢,但沒想到她全拿了。

  也是,自從翠蓮走後,這一大家子,一個個傷的傷,病的病,老大夫的門檻都踏破了,能不花錢?

  槐花能下床的第一件事,就是檢查枕頭底下的小布包,已經被捂乾的布包表面布滿著深淺不一的汗漬,打開來一看,3元8角錢與3斤糧票一張不少,就是被揉的皺巴巴的。

  手不知不覺放在了心口的位置,這錢在這個節骨眼上該不該拿出來,槐花想了又想,還是決定不拿出來。

  如果拿出來,以趙立根牆頭草的本性,一定會被趙劉氏知道。而錢的來源無法解釋,趙劉氏要麼逼著她拿出更多的錢,要麼上報到趙德仁那裡,說她的錢來路不明,又來一場審問,最終家法伺候?!

  還是從老屋想辦法,拿回本屬於自己家的那份糧食。

  至於自己手裡的錢,不到萬不得已,槐花不會拿出來。實際上,怎樣把手裡的錢合理地花出去,連她自己都沒有想好。

  不但要避開趙劉氏的眼睛,還得躲著趙立根,太難了。

  「槐花……媳婦……對不起,我錯了。」見槐花坐著一動不動,半晌一聲不吭,趙立根靠近,低垂著視線,啞著嗓子道歉,一隻大手不停地扇自己的腦袋。「娘這兩天都去出工了,說是把掙的工分給我,當是抵了荷包里的錢和票。」

  思緒被打斷,槐花的目光從灶堂口挪開,緩緩看向趙立根,輕聲道,「以後還把荷包給你娘不?」

  「不!」趙立根腦袋搖的像撥浪鼓。

  「還把米麵拿去老屋不?」

  「不!」

  「我要去老屋把你拿去的米麵拿回來,你會告狀不?」

  「……不……」

  槐花點點頭,沒再說什麼。

  之前還愁若趙劉氏在老屋,自己不好下手,這下好了,老屋大門上一把鎖。槐花翻出從趙立根那兒順來的老屋鑰匙,打開了大門,徑直走了進去。

  今天這一趟,她不止是來拿自己家的那份米麵,還有一件同樣重要的事要做。

  摸索著褲兜,從裡面掏出那根長長的、細膩光滑,一端連接著一塊大紅綢緞的紅頭繩。


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