第十七章 新森
五爪下定決心，要再次踏上征途。「這件事不能一拖再拖。「他說，「即使這次比以往困難百倍。「
不過，這次可不是逃跑：在天賞的這段時間裡，發生過許多促進立獺人社會的事——百匠時代、鼴鳥歸順、獺鯨和解，還有最近的「奪蛇招安「事件，大量奪蛇被官方招安，成為了公共醫院裡的工作人員，這件事讓立獺人的公共衛生等級提升了不止一個檔次，同時這個事件也和其他的一樣，提升了立獺人的生活水平和獺口增長率。總而言之，言而總之，立獺人的土地不夠住了，獺太多了，甚至開始有流浪漢了！
立獺人從不害怕把麻煩變成出路。天賞養不下的獺口，就去找下一片天賞。首先從人員看，那批原本跟著五爪一起來的立獺人是不可能走了，那麼五爪就只能帶著一批流浪漢出征；然後是物資，上次就是在這方面吃過虧，但好在百匠時代過後，立獺人已經能造出了能夠飄洋過海的風帆大船。現在，五爪只要徵召那些無家可歸者，然後找個大概的方位就行。
五爪決定繼續向東，越過東邊的海洋，就像當年那樣！但首先，他得先通過陸地，畢竟北美的大平原不是說想想就能過去。但好在大平原也不是沒有水路可走，像密西西比河或者五大湖之類的區域，對於立獺人而言，就是完美的主場，順便也能把船更方便地運過去。而正式啟航的前一個月，他們在奪蛇牧場主的幫助下，來到了北美東岸。來的路上，他們撿了幾隻「小寵物「——也是和鼴鳥類似的「毛蟲「，而人類和我們管它們叫河狸。當五爪遇到它們的時候，有隻暴龍雕在拆它們的水壩，在鳥類當家後許多北美哺乳類都在被擠兌，河狸也是其中之一。五爪他們幫其趕走了掠食者，而這些河狸也幫他們就地取材造船。他們達到目的地後，第一時間就用船上剩餘的木材造了碼頭，以及一座大型船塢。
一部分立獺人決定留在東岸碼頭，五爪對此並無意見。和他們一塊留下的還有一些隨行的鯨躍者——自從五爪與玉石喜結連理後，就有越流越多的虎鯨選擇成為鯨躍者，他們對陸地充滿了好奇。
留守的人有了自己的據點，走的人則把心思全放在那艘船上。五爪為這次出征做足了準備，甚至還考慮了船開到一半，海面上平靜無風怎麼辦：他設計的船大到足以裝下十幾箱物資；同時，也不至於大到重量太重。這樣就能用獺力划船，虎鯨那邊的負擔也會少一點。
終於，船下了水。這次他們選擇順著洋流走，至於嚮導嘛——五爪往暗紫色的海水裡丟了根樹枝。他親眼看著那根樹枝被海水裹著，向更遙遠的東方漂去。於是，他們也跟著駛去，新的大船，被新的智慧種族拉著，載著新的一批立獺人，往新的家園揚帆起航。但五爪好像遠遠高估了此次航行的風險，他們行程遠比想像中要短——當然，立獺人可不懂什麼地球地理，他們的地質學和地圖測繪產業也才剛起步的樣子。理所應當，他們不知道美洲和歐洲之間的大西洋要遠比太平洋窄得多。總之，五爪和他的隊伍到達了大不列顛島，但還沒有發現宜居的大片淺海，於是便繼續沿著海岸線南下。
最終，五爪的隊伍停在了直布羅陀海峽前，倒不是被地形阻礙，而是眼前的景象令他們驚掉了下巴——
眼前是一望無際的超級大型淺海海域，簡直和天賞一個樣——不，是比天賞還要完美，因為這裡甚至沒有其他的大動物！一隻也沒有！但作為早期文明的他們怎麼會想到，這一切都是占了人類戰爭和超級地震的便宜.......在超級地震的影響下，一道橫跨地中海和紅海，撕裂蘇伊士運河，最終止於曼德海峽東南處，亞丁灣西部的超級海底裂縫橫空出世；同時，它也影響了隔壁的非洲東部，讓東非大裂谷北半部提前與非洲分離。而且，人類的戰爭使得附近的山體崩裂，這些碎片湧入地中海，填補了被海底裂縫擠碎並攤平的沉積地層，其所攜帶的污染和地震一起摧毀了當地生態；當然在其他受影響水域也有很大變化，這裡不再贅述。而這些因素疊加起來，所造成的便是五爪他們現在所看到的場景——地中洋(也稱新特提斯洋)。
我們後來把這片海的成因記進檔案，但當時的立獺人只看到了海本身。核污染幾乎殺死了這片新大洋的所有生靈，這裡已經沒有原生生物了，而填補進來的那些生物里，沒什麼大型動物；甚至於中型動物也算不上繁榮或多數，它們承擔了這個新生生態系統頂掠的位置。然而對立獺人與鯨躍者而言，來到這裡卻跟回老家一樣，畢竟它們原本就是從輻射中誕生的，核污染什麼的對他們而言早就是家常便飯。
於是，他們留下了。很快，五爪和他的隊伍在此定居了，淺海被立獺人的海帶填滿，這也讓本土物種的多樣性迎來了一次小爆發；鯨躍者穿梭在海帶森林中，俯瞰著海底海草床里的小型動物；鼴鳥帶著河狸在海岸上開展建設，河狸的鐵齒銅牙幫了它們很大的忙；奪蛇們也跟著遠征隊伍來到此地，並在這片土地上建立起新的診所。
新家總要有個新名字。定居後的第一個春天，立獺人開始為這片新家園起名字。有人提議叫「小太平洋「，被否決了——他們就是從太平洋來的，這裡雖然像，但終究不是。有人提議叫「新天賞「，五爪搖了搖頭：天賞是上天賞的，這片海不是賞的，是自己一步一步走出來的。
那天傍晚，五爪站在船塢頂上，看著夕陽把整片淺海染成金色。海水底下的海帶森林在餘暉里輕輕搖擺，像一片真正的森林——不，比森林更密，風從海面吹過，整片「林海「就起伏成浪。他忽然想起曾經跟著他一起到新大陸的老立獺人們說過，天賞之所以叫天賞，是因為那是一片「從天而降的好地方「。而這裡沒有從天而降——從北美的大平原，順著河流，跨過大洋，貼著整條海岸線一路南下——這片海，是他們自己找來的。
「新森。「他說，「就叫新森。海帶長成林子，林子長成新的家。「
旁邊一隻鯨躍者從水裡探出半個頭，發出一聲低沉的鳴叫——那是玉石教他的鯨躍者語，意思是「好名字「。
（科考隊註腳：立獺人語裡的「森「與我們所說的「森林「並不完全一樣——它指一切「長成一片「的東西：海帶林、蘆葦盪，甚至聚落的屋頂。所以「新森「字面上的意思是「新的、長成一片的地方「；我們把它轉寫為「新森「，倒也貼切。）
五爪可能還不知道，立獺人以後即將遇見的奇遇：各種新生物，各種新智慧生命，甚至是那命中注定的大發現——人類曾經存在，但這些都是後話......
不過，這次可不是逃跑：在天賞的這段時間裡，發生過許多促進立獺人社會的事——百匠時代、鼴鳥歸順、獺鯨和解，還有最近的「奪蛇招安「事件，大量奪蛇被官方招安，成為了公共醫院裡的工作人員，這件事讓立獺人的公共衛生等級提升了不止一個檔次，同時這個事件也和其他的一樣，提升了立獺人的生活水平和獺口增長率。總而言之，言而總之，立獺人的土地不夠住了，獺太多了，甚至開始有流浪漢了！
立獺人從不害怕把麻煩變成出路。天賞養不下的獺口，就去找下一片天賞。首先從人員看，那批原本跟著五爪一起來的立獺人是不可能走了，那麼五爪就只能帶著一批流浪漢出征；然後是物資，上次就是在這方面吃過虧，但好在百匠時代過後，立獺人已經能造出了能夠飄洋過海的風帆大船。現在，五爪只要徵召那些無家可歸者，然後找個大概的方位就行。
五爪決定繼續向東，越過東邊的海洋，就像當年那樣！但首先，他得先通過陸地，畢竟北美的大平原不是說想想就能過去。但好在大平原也不是沒有水路可走，像密西西比河或者五大湖之類的區域，對於立獺人而言，就是完美的主場，順便也能把船更方便地運過去。而正式啟航的前一個月，他們在奪蛇牧場主的幫助下，來到了北美東岸。來的路上，他們撿了幾隻「小寵物「——也是和鼴鳥類似的「毛蟲「，而人類和我們管它們叫河狸。當五爪遇到它們的時候，有隻暴龍雕在拆它們的水壩，在鳥類當家後許多北美哺乳類都在被擠兌，河狸也是其中之一。五爪他們幫其趕走了掠食者，而這些河狸也幫他們就地取材造船。他們達到目的地後，第一時間就用船上剩餘的木材造了碼頭，以及一座大型船塢。
一部分立獺人決定留在東岸碼頭，五爪對此並無意見。和他們一塊留下的還有一些隨行的鯨躍者——自從五爪與玉石喜結連理後，就有越流越多的虎鯨選擇成為鯨躍者，他們對陸地充滿了好奇。
留守的人有了自己的據點，走的人則把心思全放在那艘船上。五爪為這次出征做足了準備，甚至還考慮了船開到一半，海面上平靜無風怎麼辦：他設計的船大到足以裝下十幾箱物資；同時，也不至於大到重量太重。這樣就能用獺力划船，虎鯨那邊的負擔也會少一點。
終於，船下了水。這次他們選擇順著洋流走，至於嚮導嘛——五爪往暗紫色的海水裡丟了根樹枝。他親眼看著那根樹枝被海水裹著，向更遙遠的東方漂去。於是，他們也跟著駛去，新的大船，被新的智慧種族拉著，載著新的一批立獺人，往新的家園揚帆起航。但五爪好像遠遠高估了此次航行的風險，他們行程遠比想像中要短——當然，立獺人可不懂什麼地球地理，他們的地質學和地圖測繪產業也才剛起步的樣子。理所應當，他們不知道美洲和歐洲之間的大西洋要遠比太平洋窄得多。總之，五爪和他的隊伍到達了大不列顛島，但還沒有發現宜居的大片淺海，於是便繼續沿著海岸線南下。
最終，五爪的隊伍停在了直布羅陀海峽前，倒不是被地形阻礙，而是眼前的景象令他們驚掉了下巴——
眼前是一望無際的超級大型淺海海域，簡直和天賞一個樣——不，是比天賞還要完美，因為這裡甚至沒有其他的大動物！一隻也沒有！但作為早期文明的他們怎麼會想到，這一切都是占了人類戰爭和超級地震的便宜.......在超級地震的影響下，一道橫跨地中海和紅海，撕裂蘇伊士運河，最終止於曼德海峽東南處，亞丁灣西部的超級海底裂縫橫空出世；同時，它也影響了隔壁的非洲東部，讓東非大裂谷北半部提前與非洲分離。而且，人類的戰爭使得附近的山體崩裂，這些碎片湧入地中海，填補了被海底裂縫擠碎並攤平的沉積地層，其所攜帶的污染和地震一起摧毀了當地生態；當然在其他受影響水域也有很大變化，這裡不再贅述。而這些因素疊加起來，所造成的便是五爪他們現在所看到的場景——地中洋(也稱新特提斯洋)。
我們後來把這片海的成因記進檔案，但當時的立獺人只看到了海本身。核污染幾乎殺死了這片新大洋的所有生靈，這裡已經沒有原生生物了，而填補進來的那些生物里，沒什麼大型動物；甚至於中型動物也算不上繁榮或多數，它們承擔了這個新生生態系統頂掠的位置。然而對立獺人與鯨躍者而言，來到這裡卻跟回老家一樣，畢竟它們原本就是從輻射中誕生的，核污染什麼的對他們而言早就是家常便飯。
於是，他們留下了。很快，五爪和他的隊伍在此定居了，淺海被立獺人的海帶填滿，這也讓本土物種的多樣性迎來了一次小爆發；鯨躍者穿梭在海帶森林中，俯瞰著海底海草床里的小型動物；鼴鳥帶著河狸在海岸上開展建設，河狸的鐵齒銅牙幫了它們很大的忙；奪蛇們也跟著遠征隊伍來到此地，並在這片土地上建立起新的診所。
新家總要有個新名字。定居後的第一個春天，立獺人開始為這片新家園起名字。有人提議叫「小太平洋「，被否決了——他們就是從太平洋來的，這裡雖然像，但終究不是。有人提議叫「新天賞「，五爪搖了搖頭：天賞是上天賞的，這片海不是賞的，是自己一步一步走出來的。
那天傍晚，五爪站在船塢頂上，看著夕陽把整片淺海染成金色。海水底下的海帶森林在餘暉里輕輕搖擺，像一片真正的森林——不，比森林更密，風從海面吹過，整片「林海「就起伏成浪。他忽然想起曾經跟著他一起到新大陸的老立獺人們說過，天賞之所以叫天賞，是因為那是一片「從天而降的好地方「。而這裡沒有從天而降——從北美的大平原，順著河流，跨過大洋，貼著整條海岸線一路南下——這片海，是他們自己找來的。
「新森。「他說，「就叫新森。海帶長成林子，林子長成新的家。「
旁邊一隻鯨躍者從水裡探出半個頭，發出一聲低沉的鳴叫——那是玉石教他的鯨躍者語，意思是「好名字「。
（科考隊註腳：立獺人語裡的「森「與我們所說的「森林「並不完全一樣——它指一切「長成一片「的東西：海帶林、蘆葦盪，甚至聚落的屋頂。所以「新森「字面上的意思是「新的、長成一片的地方「；我們把它轉寫為「新森「，倒也貼切。）
五爪可能還不知道，立獺人以後即將遇見的奇遇：各種新生物，各種新智慧生命，甚至是那命中注定的大發現——人類曾經存在，但這些都是後話......