第35章 鐵門之後

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  「走,進百鳥園。」

  顧長淵拔腿就往百鳥園方向走,八個衙差跟在身後,靴底踩在土路上踏踏響成一片。

  張虎衝到前面,一腳把大門踹開了。

  孫福正蹲在前院鳥架底下添食盆里的水,手裡的水瓢還沒擱下。

  「幾位大人,這是……」

  顧長淵把大理寺的搜查令從懷裡掏出來,拍在他面前的木樁上。

  「大理寺搜查,所有人待在原地不許動。」

  孫福的水瓢脫了手,咣當掉在地上,水濺了一腳面。

  他矮胖的身子往後退了兩步,兩隻手在圍裙上搓個不停。

  孫福:(ꐦ°᷄ₒ°᷅)

  「大人,小的這百鳥園是正經生意,有營業的文書,有京兆府的批條……」

  「後院鐵門的鑰匙在哪兒?」

  孫福的嘴巴張了張。

  「什……什麼鐵門?」

  「你後院那扇上了鎖的鐵門,鑰匙,現在拿出來。」

  孫福臉上那團和氣碎了個乾淨,兩隻眼珠子往左右轉了一圈。

  「那是庫房的門,裡頭放雜物……沒什麼可看的……」

  張虎跨過來一把揪住他腰帶往上一提。

  「問你拿鑰匙,嘴這麼碎幹什麼?」

  孫福的腳尖離了地,嘴角一歪,從腰間布袋裡哆哆嗦嗦摸出一串銅鑰匙遞了過來。

  張虎接過去扔給顧長淵。

  顧長淵帶著四個衙差繞過前院的磚牆,走到後院鐵門前。

  鎖孔邊緣的新磨損在日光底下亮晃晃的。

  鑰匙插進去擰了一圈,鎖芯咔嗒彈開。

  鐵門往裡推,一股潮濕的涼氣撲面湧出來,帶著霉味和鳥糞的酸臭。

  門後面是一條石階往下走,台階上水跡斑斑,兩側牆壁滲著水珠。

  顧長淵從腰間取了火摺子,點著隨身的松脂火把。

  火光照亮了石階底部的空間。

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  四面石牆,頂上的縫隙滲著地下水,滴滴答答落在石板地面上。

  地下室里橫七豎八擺著十幾個鐵籠子,大小不一。

  大半籠子裡關著鳥禽,有鸚鵡有畫眉有兩隻灰鴿子,見了火光撲稜稜地拍翅膀。

  最裡面靠牆的位置,一個籠子比旁的都大,齊腰高,鐵條比手指粗。

  籠子裡蜷著一個人。

  十三四歲的少年,瘦小的身板縮在鐵籠角落,兩隻手被布條捆在背後,眼睛蒙著一條黑布。

  一動不動。

  顧長淵三步並兩步衝過去,手指探到少年鼻尖底下。

  有氣,弱得很。

  顧長淵:(ꐦ˙Д˙)

  「活的!張虎,鉗子!把籠子剪開!」

  張虎遞上鐵鉗,兩個衙差架著籠子不讓晃,他對準鐵條咬了兩口,嘎吱嘎吱剪斷三根。

  顧長淵從豁口把少年拖出來,平放在石板地上。

  「沈姑娘!」

  沈知微站在石階頂上,聽見喊聲把小公子遞給身旁的衙差,提著裙角走下了台階。

  蹲下來的時候,她的手搭上了少年的手腕。

  脈跳得很弱,間距不均勻,皮膚發涼,嘴唇乾裂脫皮,指甲蓋發青。

  「脫水了,至少兩天沒怎麼進過水。嘴唇上有藥漬的殘留,被灌過安神類的湯藥,所以一直昏睡不醒。」

  她扒開少年的眼皮查了查瞳孔。

  「瞳孔反應遲鈍,藥力還沒退。先別搬他,把頭偏向一側,防止嘔吐嗆住氣道。」

  劉叔從後面趕下來,蹲在旁邊探頭看。

  「你帶了什麼?」

  沈知微從袖子裡掏出一隻小銅瓶,擰開蓋子,往少年嘴唇上抹了一層膏狀的東西。

  劉叔:(ꐦ˘ₒ˘)

  「這是什麼?」

  「生薑和粗鹽研的膏,刺激口腔黏膜,讓他恢復吞咽的本能。等他能咽東西了,小口小口餵溫鹽水,不能一次灌太多,空了三天的胃受不住。」

  她的手指在少年頸側按了兩下,換了個位置又按按。

  「脖子上沒有勒痕,身上也沒有外傷,骨頭沒斷。綁他的人沒打算要命,只是關著。」

  顧長淵蹲在旁邊。

  「那就是拖時間用的。」

  「拖什麼時間?」

  「三天了沒遞贖金條子,不是圖財。把人關著不殺不放,就是要讓他從京城消失一段日子。」

  沈知微把少年的手腕放回地面,站起來拍了拍膝蓋上的灰。

  「那就得問問關他的人,到底是誰出的這筆銀子。」

  石階上面傳來孫福的哭嚎聲。

  張虎把他從前院拎到了鐵門口,胖墩墩的身子跪在地上,額頭磕在石板上砰砰響。

  「大人饒命!小的是幫人辦事的,小的不知道關的是成國公府的公子啊,真的不知道!」

  顧長淵從地下室走上來,火把照著孫福那張發白的胖臉。

  「誰讓你關的?」

  「有人花了五百兩銀子,讓小的把一個少年綁來關七天!他說七天之後親自來接人,銀子先付了一半,事成再付另一半!」

  孫福:(ꐦ°᷄Д°᷅)

  「小的開這百鳥園掙的都是辛苦錢,五百兩夠小的干三年了,一時鬼迷了心竅就應了……」

  顧長淵站在他面前,兩條胳膊環在胸前。

  「那個人長什麼模樣?」

  「他戴著帷帽,臉看不清。個頭不矮,穿了一件灰青色的袍子,料子很好,走路那架勢不是尋常百姓。」

  「還有呢?」

  孫福的腦袋從地上抬起來,哆嗦著回憶。

  「他的手……右手大拇指上戴著一枚扳指,翠綠色的,亮得很,小的活了四十年沒見過那麼好的成色。」

  顧長淵的胳膊從胸前放了下來。

  張虎在旁邊咂了一聲舌。

  張虎:(ꐦ˘⌓˘)

  「翠色扳指……」

  沈知微站在石階頂上,懷裡重新接回了小公子。

  小公子趴在她肩頭,兩隻眼珠子盯著底下被抬出來的趙承恩,嘴巴抿了抿。

  「暖暖的人,那個哥哥活著呢。」

  「嗯,活著。」

  「鳥鳥說得對。」

  沈知微拍了拍他的背。

  顧長淵走到她身邊,嗓門只夠兩個人聽見。

  「鸚鵡學的那兩句話和孫福交代的,你怎麼看?」


  「兩條線指向同一個人。能在京城花五百兩僱人綁成國公府嫡孫的,不是街面上的角色。」

  顧長淵兩隻手揣在袖子裡。

  「翠色扳指的事你怎麼知道的?」

  沈知微低頭看了看小公子,小傢伙正啃著自己的袖口。

  「鸚鵡喊救命的時候我在旁邊等了一陣。它除了喊救命,還叫了一聲綠的綠的亮的亮的,學的是那個出錢的人來的時候有人驚嘆的動靜。翠色的東西在光底下一晃,有人出了聲,鸚鵡就記住了。」

  顧長淵看了她三息。

  顧長淵:(ꐦˊ_ˋ)

  「你這個解釋,比孫福的供詞還圓。」

  「碰巧站在鳥旁邊多聽了兩句。顧大人要是不信,那隻鸚鵡還拴在樹上呢,你帶回大理寺養兩天,它保准還能蹦出幾句新詞來。」

  顧長淵沒再說什麼,轉身去安排把趙承恩抬上馬車送回大理寺。

  小公子趴在沈知微肩頭,聲音悶悶的。

  「暖暖的人,那個戴綠戒指的人,你會找到他嗎?」

  沈知微的手在他後背輕輕拍了一下。

  「翠色扳指在京城不多見,查起來比查蜀錦還快。但這回的事不是綁架這麼簡單,有人花五百兩隻為了讓成國公府的嫡孫消失七天,這七天裡他要辦什麼事,才是最要緊的。」

  小公子把嘴巴從袖口上拔出來,口水糊了一片。

  「什麼事要辦七天呀?」

  「七天,剛好夠一樁買賣從頭走到尾,又或者夠一紙文書從衙門裡過完全程。」

  馬車吱吱呀呀地動了,往大理寺方向趕。

  車廂里的趙承恩躺在鋪了棉被的木板上,嘴唇上的姜鹽膏被溫水衝掉了大半,喉嚨里發出一聲含混的呻吟。

  小公子把兩隻沾著口水的手合在一起搓了搓。

  「暖暖的人,那個哥哥醒了能說話嗎?」

  「能說話才是真正的開場。他在底下關了三天三夜,看見了什麼聽見了什麼,嘴裡的東西比孫福肚子裡的值錢多了。」


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