第24章 蜀錦線索

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  「會。但得先找到那件衣裳在誰身上。」

  小公子抱著被角翻了個身,嘴裡的問題還沒完。

  「怎麼找?衣裳那麼多。」

  「所以得靠別人幫忙。」

  沈知微給他掖好被子,聽見前院書房方向傳來關門的聲響。

  那是顧長淵帶著油紙包走了。

  第二天一早,錢先生就出了大理寺的門,袖子裡揣著那截蜀錦纖維的樣品,沿著長街往城南的綢緞莊方向趕。

  沈知微在後院餵完粥,把小公子放在矮凳上讓他曬太陽,自己端著銅盆去仵作房還水。

  劉叔正趴在第三具屍骨旁邊拿放大的水晶片看手骨上的劃痕,頭也沒抬。

  「丫頭,昨晚顧寺丞跟少卿談了半個時辰,你聽見沒有?」

  「隔著兩道牆,聽不清。」

  「蜀錦的事,少卿讓錢先生去查了。全京城的綢緞莊挨家問,半年內誰買過深紫色的蜀錦。」

  沈知微把銅盆擱在牆角。

  「這種色號的蜀錦貴嗎?」

  劉叔從水晶片後面抬起眼。

  「深紫色蜀錦,一匹少說四十兩銀子。經面斜紋的織法,兩個月才出一匹,尋常富戶都未必捨得穿。」

  沈知微:(ꐦˊ꒳ˋ)

  「那能買得起的人就不多了。」

  「所以好查。」

  劉叔把水晶片擱在桌上,揉了揉眼睛。

  「丫頭,你昨天說的那些,從骨頭上推斷兇手身高和慣用手的法子,老劉我昨晚翻了半宿的舊書,一本都沒找著記載。」

  「民間口傳的野路子,書上不一定有。」

  「你那個江湖郎中的嘴是真碎,什麼都往外說。」

  「他喝了酒就管不住嘴。」

  劉叔哼了一聲,沒再追問。

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  沈知微從仵作房出來,在院子裡轉了一圈。

  日頭爬到了圍牆上沿,小公子坐在矮凳上啃一截蘿蔔乾,口水滴了一前襟。

  她走到他跟前蹲下來。

  「走,出去轉轉。」

  「買糖?」

  小公子:(✧ᗜ✧)

  「不買糖。帶你去看狗。」

  「看狗也行!」

  她抱著小公子從側門出了大理寺,順著長街拐了兩個彎,走到東南坊巷口。

  那隻黃毛瘦狗還蹲在老地方,左耳缺了半截,肋骨一條一條地頂著皮。

  看見沈知微,黃狗站起來搖了搖尾巴,鼻子湊過來蹭她的腳踝。

  小公子從肩頭探出腦袋,兩隻手往狗的方向伸。

  「狗狗!瘦狗狗!」

  沈知微蹲下來,從袖子裡摸出一小塊干餅子擱在地上。

  黃狗低頭叼起餅子,三口吞了,尾巴搖得更歡。

  它的腦子裡傳來一串飢餓被滿足之後的舒坦感,混著對沈知微的辨認。

  「你又來了……好吃的……你身上沒有那個味道……」

  沈知微的手在黃狗的頭頂摸了兩下。

  「什麼味道?」

  「苦的……澀澀的……藥味……那個人身上總有……」

  「哪個人?」

  黃狗的鼻子往巷子深處拱了拱,喉嚨里嗚嗚地響。

  「夜裡來的那個人……背著大包袱……從那邊的門進去……」

  沈知微順著黃狗指的方向看過去。

  巷尾枯井左邊,牆根底下有一扇半人高的矮木門,門板灰撲撲的,鉸鏈上的鏽跡倒不算太厚,底部的泥土被反覆踩踏過,留下一道淺淺的弧形刮痕。

  有人經常開這扇門。

  「那個人來得多嗎?」

  「好多次……天黑了就來……背著軟軟的東西……進去就不出來……等天快亮了才從裡面出來,空著手……」

  沈知微:(ꐦ°꒳°)

  她站起來,抱著小公子沒往巷子深處走,原路退了出來。

  小公子歪著腦袋看她。

  「狗狗在說什麼呀?」

  「說它想吃肉。」

  「那給它買肉嘛。」

  「下次帶。」

  拐上長街的時候,正好碰上張虎從一家麵攤子上站起來,手裡還端著半碗湯。

  「你又跑出來了?少卿知道要罵人的。」

  「沒跑遠,就在門口轉了轉。」

  沈知微靠在麵攤子的柱子旁邊。

  「張虎,幫我跑一趟。」

  「什麼事?」

  「東南坊那條死巷子最裡頭,枯井左手邊有一扇矮木門,門底下的土被反覆踩過,有人常走。那扇門後面通哪兒,你幫我看一眼。」

  張虎端著碗看了她三息。

  「你怎麼發現的?」

  「巷口那隻流浪狗對著那扇門叫了好幾聲,我順著它看的方向掃了一眼,門底下的刮痕挺新鮮的。」

  張虎:(ꐦ˙ꈤ˙)

  「你看狗看的方向?」

  「狗的鼻子比人靈,它盯著一個地方不放,多半有門道。」

  張虎把碗放下,掏了兩個銅板擱在桌上,撂下湯就往東南坊方向走了。

  沈知微抱著小公子回了大理寺。

  過了大半個時辰,錢先生先到了。

  他從前院正門進來的時候,靴底上沾了好幾個坊區的泥,褲腳上還掛著半截枯草葉子。

  「少卿,查到了。」

  蕭珩在書房裡接過他的紙條,展開掃了一遍。

  「全京城七家綢緞莊,過去半年訂購過深紫色蜀錦的只有三家。」

  錢先生站在桌前,嗓子幹得發癢,灌了一口涼茶才繼續。

  「第一家是禮部侍郎張府,買了一匹給老夫人裁壽衣用的,有侍郎府的購物帳冊對得上。」

  「第二家呢?」

  「南城錦繡坊,替一個外地客商代購的,兩匹,客商姓吳,貨已經運出京了。」

  蕭珩的手指在紙條上劃了一下。

  「第三家?」

  錢先生的嗓門收了收。

  「城東安樂坊,德善堂藥鋪的東家,姓陸,名明遠。半年內分三次購入深紫色蜀錦,每次兩匹,一共六匹。付的全是現銀。」

  蕭珩:(ꆤ‸ꆤ)

  「一個藥鋪掌柜,半年買六匹蜀錦。」

  「綢緞莊掌柜說陸明遠每回都是親自來挑布,點名要這個色號。掌柜記得他手上常年有一股藥味,苦澀的那種,不太好聞。」

  蕭珩把紙條折好擱在桌上。

  「德善堂在安樂坊,跟東南坊隔了多遠?」

  「一條街。」

  兩個人都沒再說話。

  這時候張虎從前院方向跑進來,步子比出去的時候急了一倍。

  「少卿!」

  「講。」

  「東南坊死巷子裡那扇矮門,屬下拿鐵釺撬開了,門後面是一條窄道,半人寬,兩邊牆壁上有油燈座的煙燻印子,有人長期走。」

  張虎喘了口氣。

  「窄道大約五十步長,盡頭還有一扇門,推開了出來是城東安樂坊一戶人家的後院。」

  「哪家?」

  張虎咽了口唾沫。

  「德善堂藥鋪。」

  書房裡靜了好一陣。

  蕭珩把摺扇從袖中抽出來,在桌面上轉了一圈,又收回去。

  「蜀錦指向德善堂,暗道也指向德善堂。」

  他站起來,走到門口看了一眼院子。

  「顧長淵。」

  顧長淵從值房那邊快步走過來。

  「少卿。」

  「明天你帶人去城東德善堂走一趟,藥材資質檢查的名義,別打草驚蛇,先把後院的布局摸清楚。」

  顧長淵點了點頭,嘴巴動了一下。

  「少卿,要不要帶那個奶娘一塊兒去?」

  蕭珩的摺扇在掌心裡停了。

  「為什麼?」

  「她眼睛好使。」

  蕭珩沒吭聲,過了三息才開口。

  「讓她跟著採買的婆子一塊兒去,別太扎眼。」

  沈知微在小屋的窗戶邊上聽見了這幾句話,低頭看了看懷裡已經打瞌睡的小公子。

  「暖暖的人……明天又出去?」

  「嗯,去買藥材。」

  「買藥材能順便買糖嗎?」

  「不能。」

  小公子嘴巴一撅,把臉埋進她的脖窩裡。

  「暖暖的人是天底下最摳門的人。」


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