第17章 守護
「他得幫。這個案子還沒結，你是活證人。你出了事，他的案子就斷了。」
這話沒過半個時辰，張虎的腳步聲就從甬道那頭折了回來。
「沈姑娘，少卿讓你去書房。」
「腳印的事報上去了？」
「報了。少卿的茶杯往桌上擱的時候手勁大了些。」
沈知微把小公子的蘿蔔乾收了，給他擦了嘴，抱著他跟張虎往前院走。
書房的門開著半扇。
蕭珩坐在桌案後面，手裡捏著一支筆，筆尖上的墨沒幹透，桌面鋪著一張大理寺後院的布局圖，院牆走向和各個門的位置標得清清楚楚。
「進來。」
沈知微抱著孩子在門檻內側站定了。
「大人找奴婢。」
「張虎說後院牆外發現了軍靴腳印，你看見的？」
「奴婢看見的。」
「怎麼發現的？」
「這幾天帶孩子在後院曬太陽，總看見圍牆外頭那棵老槐樹的枝杈在晃，風不大的時候也晃。後來那棵樹有一根枝杈斷了，折口發白，不是風颳的。奴婢就繞到巷子裡看了一眼，發現了牆根底下那三個腳印。」
蕭珩：(눈‸눈)
他用筆桿在布局圖上後院圍牆的位置點了一下。
「你怎麼看？」
「腳印朝向全衝著牆根，間距窄得很，不是路過的，是原地站了很久留下的。那個位置抬頭就能看見後院的晾衣竿和西廂的窗戶。」
「你在擔心什麼？」
沈知微低了低頭。
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「奴婢擔心的是這個孩子。」
她把小公子往懷裡攏了攏。
「查帳本的動作藏不住，錢先生走了公文，張虎去了鋪面。外頭有心人追根溯源，用不了幾步就能查到周家舊宅的地板暗格，查到這個活下來的嬰兒。」
「如果對方想滅口，第一個盯上的就是他。」
蕭珩的手指在桌面上敲了兩下。
小公子歪著腦袋瞅著蕭珩，又把臉往沈知微脖窩裡埋了埋。
「紅衣裳的大人……又在想事情……想得好用力……」
沈知微拍了拍他後背。
蕭珩擱下筆，站起來走到窗前推開了一些。
「張虎！」
「在！」
「從今天起，後院外面那條巷子安排一個人輪值巡查。白天走兩趟，夜裡走三趟。後院大門加一道鐵鎖，鑰匙我自己拿。」
「是！」
「還有。」
蕭珩轉過身來，眼睛掃了沈知微一下。
「西廂房太靠甬道口，進出人雜。把她跟孩子搬到仵作房隔壁那間小屋去。那間屋子只一個門，背靠仵作房外牆，窗戶衝著院裡，外人翻不進來。」
「屬下這就收拾。」
張虎跑了。
沈知微在門檻內側站著，嘴巴張了一下。
「大人，仵作房隔壁那間，是存藥材的倉房吧？」
「騰出來就不是倉房了。」
「那屋裡頭……」
「一張木架子床，一方矮桌，一扇窗。比你原來的柴房和西廂都結實。搬完之後，你跟孩子夜裡不准出那間屋，白天可以在後院走動，不准再靠近圍牆。」
小公子：(ᵔ˳ᵔ)
「搬新家？又搬新家？」
蕭珩的視線在小公子臉上停了半息，又收回去了。
「你搬的家比大理寺的衙差都勤。」
沈知微抱著小公子退出了書房。
搬家沒什麼好搬的，統共一鋪棉窩，一隻舊銅壺，兩件換洗的衣裳。
新屋比西廂小了一圈，但牆厚窗窄，那扇窗只有巴掌寬，開在朝院子的那面。
木架子床靠牆根擺著，床板上鋪了一層干稻草，比柴房剛來那會兒厚了三倍不止。
沈知微把棉窩鋪好，剛把小公子放上去滾了一圈，劉叔就從隔壁仵作房探出半個腦袋。
「搬過來了？」
「搬了。」
劉叔：(ꐦ°᷄д°᷅)
「你這間屋跟我就隔一堵牆，夜裡有什麼動靜喊一嗓子我就聽見。」
「多謝劉叔。」
「謝什麼。對了，少卿讓人送了一床新棉被和兩斗米過來，擱在你門口了。」
沈知微走到門口，一卷棉被和一口小米袋子靠在牆根底下。
棉被是新的，疊得規規整整，棉布面子上帶著一股日曬過的乾燥氣。
她把被子抱進屋鋪好。
小公子在新被子上打了兩個滾，臉埋進去深深吸了口氣。
「香香的！新被子！暖暖的！」
小公子：(≧ᗜ≦)
沈知微把米袋子搬到床底下，直起腰的時候手撐了一下腰側。
硬邦邦的。
那枚玉印還在。
從柴房搬到西廂，從西廂搬到這間小屋，小公子襁褓夾層里拆出來的那枚玉印一直貼在她腰間內襯裡。
她從來沒仔細看過——不是不想，是之前住的地方不夠安全，不敢拿出來。
這間屋子只一個門，窗戶窄得貓都鑽不過去，門外對著劉叔的仵作房。
沈知微把門關嚴了，從腰間內襯的夾層里掏出那枚玉印。
油燈擱在矮桌上，豆大的火苗晃出一團昏黃的光。
玉印不大，兩指寬，拇指高，材質是上等的和田白玉，通體溫潤，邊角磨得光滑，不是新刻的，用了不少年頭了。
印面翻過來，刻著一個篆體字。
周。
沈知微：(ㅎ_ㅎ)
但這不是普通商戶刻私章的手筆——篆體筆畫繁複講究，轉折處的弧度圓潤精到，只有官府的刻印局才出得了這種工。
她舉著玉印湊近油燈，印面周字的下方還有一行極小的字，刻在玉石紋理的凹槽里，不借光根本看不出來。
六個字。
大夏鹽鐵司三等。
沈知微：(ꐦ°꒳°)
她的手在燈光底下懸了好一陣。
鹽鐵司，掌管天下鹽鐵專營，六部裡頭油水最肥的衙門。
三等印是鹽鐵司發給各地指定鹽商的經營憑證，有了這枚印，才能合法地從官倉提鹽轉運售賣。
周家做的不是藥材生意。
藥材鋪子是面上的招牌，底下真正的買賣是鹽。
賑災銀經手，鹽鐵司三等印在手，周家牽扯進去的東西遠不是一本暗語帳本能兜住的。
小公子在新被子裡拱出一個小腦袋，嘴角掛著口水，眯著眼看燈火。
「暖暖的人……在看什麼……亮亮的……好看……」
沈知微把玉印攥進掌心，火苗的光從她指縫間漏出去。
「你爹爹留給你的東西，比我想的大得多。」
這話沒過半個時辰，張虎的腳步聲就從甬道那頭折了回來。
「沈姑娘，少卿讓你去書房。」
「腳印的事報上去了？」
「報了。少卿的茶杯往桌上擱的時候手勁大了些。」
沈知微把小公子的蘿蔔乾收了，給他擦了嘴，抱著他跟張虎往前院走。
書房的門開著半扇。
蕭珩坐在桌案後面，手裡捏著一支筆，筆尖上的墨沒幹透，桌面鋪著一張大理寺後院的布局圖，院牆走向和各個門的位置標得清清楚楚。
「進來。」
沈知微抱著孩子在門檻內側站定了。
「大人找奴婢。」
「張虎說後院牆外發現了軍靴腳印，你看見的？」
「奴婢看見的。」
「怎麼發現的？」
「這幾天帶孩子在後院曬太陽，總看見圍牆外頭那棵老槐樹的枝杈在晃，風不大的時候也晃。後來那棵樹有一根枝杈斷了，折口發白，不是風颳的。奴婢就繞到巷子裡看了一眼，發現了牆根底下那三個腳印。」
蕭珩：(눈‸눈)
他用筆桿在布局圖上後院圍牆的位置點了一下。
「你怎麼看？」
「腳印朝向全衝著牆根，間距窄得很，不是路過的，是原地站了很久留下的。那個位置抬頭就能看見後院的晾衣竿和西廂的窗戶。」
「你在擔心什麼？」
沈知微低了低頭。
TW 看書網藏書全，𝘀𝗵𝘂.𝘁𝘄隨時讀
「奴婢擔心的是這個孩子。」
她把小公子往懷裡攏了攏。
「查帳本的動作藏不住，錢先生走了公文，張虎去了鋪面。外頭有心人追根溯源，用不了幾步就能查到周家舊宅的地板暗格，查到這個活下來的嬰兒。」
「如果對方想滅口，第一個盯上的就是他。」
蕭珩的手指在桌面上敲了兩下。
小公子歪著腦袋瞅著蕭珩，又把臉往沈知微脖窩裡埋了埋。
「紅衣裳的大人……又在想事情……想得好用力……」
沈知微拍了拍他後背。
蕭珩擱下筆，站起來走到窗前推開了一些。
「張虎！」
「在！」
「從今天起，後院外面那條巷子安排一個人輪值巡查。白天走兩趟，夜裡走三趟。後院大門加一道鐵鎖，鑰匙我自己拿。」
「是！」
「還有。」
蕭珩轉過身來，眼睛掃了沈知微一下。
「西廂房太靠甬道口，進出人雜。把她跟孩子搬到仵作房隔壁那間小屋去。那間屋子只一個門，背靠仵作房外牆，窗戶衝著院裡，外人翻不進來。」
「屬下這就收拾。」
張虎跑了。
沈知微在門檻內側站著，嘴巴張了一下。
「大人，仵作房隔壁那間，是存藥材的倉房吧？」
「騰出來就不是倉房了。」
「那屋裡頭……」
「一張木架子床，一方矮桌，一扇窗。比你原來的柴房和西廂都結實。搬完之後，你跟孩子夜裡不准出那間屋，白天可以在後院走動，不准再靠近圍牆。」
小公子：(ᵔ˳ᵔ)
「搬新家？又搬新家？」
蕭珩的視線在小公子臉上停了半息，又收回去了。
「你搬的家比大理寺的衙差都勤。」
沈知微抱著小公子退出了書房。
搬家沒什麼好搬的，統共一鋪棉窩，一隻舊銅壺，兩件換洗的衣裳。
新屋比西廂小了一圈，但牆厚窗窄，那扇窗只有巴掌寬，開在朝院子的那面。
木架子床靠牆根擺著，床板上鋪了一層干稻草，比柴房剛來那會兒厚了三倍不止。
沈知微把棉窩鋪好，剛把小公子放上去滾了一圈，劉叔就從隔壁仵作房探出半個腦袋。
「搬過來了？」
「搬了。」
劉叔：(ꐦ°᷄д°᷅)
「你這間屋跟我就隔一堵牆，夜裡有什麼動靜喊一嗓子我就聽見。」
「多謝劉叔。」
「謝什麼。對了，少卿讓人送了一床新棉被和兩斗米過來，擱在你門口了。」
沈知微走到門口，一卷棉被和一口小米袋子靠在牆根底下。
棉被是新的，疊得規規整整，棉布面子上帶著一股日曬過的乾燥氣。
她把被子抱進屋鋪好。
小公子在新被子上打了兩個滾，臉埋進去深深吸了口氣。
「香香的！新被子！暖暖的！」
小公子：(≧ᗜ≦)
沈知微把米袋子搬到床底下，直起腰的時候手撐了一下腰側。
硬邦邦的。
那枚玉印還在。
從柴房搬到西廂，從西廂搬到這間小屋，小公子襁褓夾層里拆出來的那枚玉印一直貼在她腰間內襯裡。
她從來沒仔細看過——不是不想，是之前住的地方不夠安全，不敢拿出來。
這間屋子只一個門，窗戶窄得貓都鑽不過去，門外對著劉叔的仵作房。
沈知微把門關嚴了，從腰間內襯的夾層里掏出那枚玉印。
油燈擱在矮桌上，豆大的火苗晃出一團昏黃的光。
玉印不大，兩指寬，拇指高，材質是上等的和田白玉，通體溫潤，邊角磨得光滑，不是新刻的，用了不少年頭了。
印面翻過來，刻著一個篆體字。
周。
沈知微：(ㅎ_ㅎ)
但這不是普通商戶刻私章的手筆——篆體筆畫繁複講究，轉折處的弧度圓潤精到，只有官府的刻印局才出得了這種工。
她舉著玉印湊近油燈，印面周字的下方還有一行極小的字，刻在玉石紋理的凹槽里，不借光根本看不出來。
六個字。
大夏鹽鐵司三等。
沈知微：(ꐦ°꒳°)
她的手在燈光底下懸了好一陣。
鹽鐵司，掌管天下鹽鐵專營，六部裡頭油水最肥的衙門。
三等印是鹽鐵司發給各地指定鹽商的經營憑證，有了這枚印，才能合法地從官倉提鹽轉運售賣。
周家做的不是藥材生意。
藥材鋪子是面上的招牌，底下真正的買賣是鹽。
賑災銀經手，鹽鐵司三等印在手，周家牽扯進去的東西遠不是一本暗語帳本能兜住的。
小公子在新被子裡拱出一個小腦袋，嘴角掛著口水，眯著眼看燈火。
「暖暖的人……在看什麼……亮亮的……好看……」
沈知微把玉印攥進掌心，火苗的光從她指縫間漏出去。
「你爹爹留給你的東西，比我想的大得多。」