第618章 鈞天盛會
蟠桃會,天地之間第一等盛事。
此會自上古以來便已存在,每三千年召開一次,從未斷絕,也從未提前。
蟠桃三千年一熟,食之可延壽元、固根基、通靈竅,對於天仙之下的修士而言,一枚蟠桃便抵得上數百年苦修;便是對那些已然萬劫不磨的天仙妖神來說,蟠桃之中蘊含的先天水行本源與天地道韻同樣有著難以替代的妙用。
因此每逢蟠桃會召開,天地各方勢力無不趨之若鶩,便是那些隱世多年的古仙散修也會破例出山,只為一嘗那先天靈根的滋味。
可上一次蟠桃會召開,距今不過一千餘年。那一次是為了定下封天之事,各方齊聚崑崙,共商大計。
如今封天方才落定千載,按常理蟠桃當尚未成熟,會期更遠在兩千載之後。然而西王母的一道法旨傳遍五洲四海,言明新一屆蟠桃會將於天界鈞天瑤池召開,邀請各方仙神共赴盛會。
此事一傳出,天地之間便已議論紛紛。能被邀請的各方勢力心中都清楚——此番蟠桃會提前召開,定是為了魔災之事。
除了時間的變動,地點也是一變。
自蟠桃會設立以來,歷次皆在崑崙山舉行。那先天蟠桃神樹生於崑崙深處,樹身通體青碧如翠玉,枝幹虬曲如蒼龍盤踞,每年三月開花,花開九色,香飄萬里。
蟠桃盛會便在花開之時召開,各方仙神齊聚崑崙,於桃花樹下品桃論道,何等風雅。
可如今,蟠桃會改在了天界。
此事說來也簡單。先天蟠桃神樹乃天地之間獨一份的先天至水靈根,所結果實有延年益壽、固本培元之奇效,自誕生之日起便引來無數仙神覬覦。
為了避免麻煩,蟠桃樹便一直託身於崑崙一脈,受崑崙聖母庇佑。
而西王母與蟠桃樹之間,則又是另一層淵源——西王母前世之身乃是先天陰屬性靈根月桂,與蟠桃樹同為草木靈根,自然交好。因此蟠桃樹在崑崙之時,與西王母便往來密切,彼此之間頗有幾分惺惺相惜之意。
可西王母成為天后之後,情形便不同了。
她以天后之身移居天界,代掌天帝權柄,名義上行使一部分天帝之權。可她雖貴為天后,手中卻並無真正屬於自己的勢力。
崑崙一脈本就鬆散,各方散修名義上受崑崙庇佑,實則各行其是,並不會因為西王母成了天后便聽她號令。更何況如今白帝入住崑崙,以長生大帝之尊執掌崑崙,才是名正言順的崑崙之主。西王母即便在崑崙仍有根基,終究不便以天后之尊與白帝爭那崑崙之主的位置。
於是她便動了將蟠桃會遷往天界的念頭,用以籠絡各方勢力。
而蟠桃樹自然也願意遷入天界。天界位於五洲四海之上,自解封以來靈氣充沛,距天地本源最近,對一株先天靈根而言本就是絕佳的修行之地,遠勝崑崙。西王母與它商議此事時,它幾乎不曾猶豫便應了下來。
兩者各取所需,便有了此次蟠桃會遷址之舉。
……
天界位於陰陽五行之首,靈氣流轉屬陽,因此孕育了眾多陽屬性的五行靈物。而幽冥地府則恰恰相反,其靈氣屬陰,所孕育的皆是陰屬性的天材地寶。這兩處所在,一陽一陰,一上一下,恰好對應天地本源的兩極,所產出的靈物之豐沛、之精純,遠非五洲四海所能比擬。這也是天地各方勢力對天界與幽冥始終虎視眈眈的根本緣由。
不過幽冥雖有后土坐鎮,又有一眾地府鬼神層層把守,卻也不可能將整片幽冥地界守得密不透風。總有膽大包天之徒尋著陰陽交匯的薄弱之處潛入幽冥,或采陰屬性靈物,或尋幽冥特有的天材地寶。
但即便如此,幽冥的情況終究要比天界好上不少——后土以六御之尊親鎮黃泉,又有巫族大軍與地府鬼神晝夜巡守,那些潛入者大多只敢在幽冥外圍遊走,極少有人敢深入腹地。
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而天界則不同。九天之中,除去中央鈞天之外,其餘八天早已被天地各方勢力瓜分殆盡。那些天仙妖神、各方道統,各自在八天之中占據一方靈脈,開闢道場,採擷陽屬性靈物。
好在扶桑神樹終歸是名義上的天帝,真靈雖然淺薄,可天帝位格卻是實打實的。因此九天之中的中央鈞天還是留了下來,作為天帝之所,由西王母以天后之身代掌。
……
九天之中,中央鈞天。
鈞天居九重天之正中,為九重天之核心,隱隱高出其餘八天半頭。若將九重天比作一座九層高塔,鈞天便是那塔頂正中那顆明珠,高出周圍八層,獨自享用著最為純粹的天地本源靈氣。此地靈氣之厚,不弱於玉虛宮、金鰲島這些天地之間最為頂級的靈脈節點。
鈞天正中,一輪大日虛懸其上。
那大日並非真正的太陽星,卻有著與太陽星一般無二的純陽氣息。大日之中,隱隱可見一株通體赤金色的巨樹虛影,樹冠如雲,枝葉如霞,正是那株承接了天帝位格的扶桑神樹。扶桑神樹立於鈞天正中,通體流轉著至剛至陽的靈光,將整片鈞天映照得如同一方純陽之境。
可那株神樹只是靜靜地立著,沒有半分動靜。
大日之下,無數純陽之氣托舉著一片宮殿群,在虛空之中沉浮流轉。那宮殿群通體以白玉與靈光構築,飛檐斗拱如鳥斯革,廊腰縵回各抱地勢,正是昔日在崑崙山巔的瑤池勝境,被西王母以大法力整體移入了天界。
瑤池之內,無數蟠桃樹競相綻放。桃花灼灼,有赤如丹砂者,有白如凝脂者,有紫如煙霞者,九色交織,將整片瑤池映照得流光溢彩。更有無數蟠桃隱於花葉之間,果實飽滿圓潤,靈光流轉,散發著沁人心脾的果香。
此刻,瑤池之內仙樂裊裊,靈光如織。無數仙神正從四面八方匯聚而來,各色遁光靈芒在瑤池上空交錯穿行,如同萬千星辰落入此間。那些遁光之中,有御劍而來的劍仙,有乘雲而至的道人,有駕馭靈獸的妖神,有金光籠罩的佛陀,形形色色,不一而足。
瑤池之中,那些以靈氣點化而成的侍女們往來穿梭,將各路仙神一一引入席位。
那些侍女通體流轉著一層朦朧的靈光,身形若隱若現,介於虛實之間。她們並非血肉之軀,乃是西王母以自身洞天之中的純陽靈氣點化而成,類似於仙門之中常用的六丁六甲道兵,只知侍奉,不通人情。可那數量之眾,足有數千人之多,每一個都至少有著人仙級別的氣息。僅是這些侍女,便可見西王母在天界這些年中積蓄的力量。
侍女們將各方仙神引入瑤池之中的座位。那座位分布極有講究,乃是一圈一圈的環形排列。最外圍是那些中小仙門、散修古仙,靈光稍弱,但人數最多。
往內一層,便是天地之間排得上號的大勢力——玉清一脈的諸多天仙,太清一脈的玄都大法師,妖族之中龍鳳麒麟三族的代表,禪宗的彌勒與燃燈,幽冥地府的巫族與鬼神,東勝神州計蒙與禍斗所遣的使者,甚至連青帝秘境之中草木一族的建木化身也赫然在列。
而最核心之處,環形座位的正中,有六個主位。
六個主位分踞六方,呈六合之勢,彼此之間環環相扣,靈光交錯。不論修為高低,不論出身來歷,這六個位置,便是如今天地之間最為尊貴的六御之位。
天帝之位居於正中最高處,由西王母代坐。她一身月白長裙,髮髻高挽,面容端莊,周身靈光如紗流轉,氣息沉靜如深潭之水。她既是天后,代掌天帝權柄,又是蟠桃會的主事之人,端坐於那最高之處,氣度從容,倒也有幾分名正言順的意味。
其餘五御的位置上,白帝風氏已入座。他人面容清癯,雙目微闔,周身瀰漫著一股歷經萬古歲月之後沉澱下來的古拙之氣。自封天之後得長生之權,白帝便一直隱於崑崙,極少在天地之間露面。今日能以六御之身赴會,已算是給了西王母極大的顏面。
北辰星神坐於紫微之位,通體銀白如霜,面容清冷,身周星光如紗流轉,氣息比之封天之時又深厚了幾分。
在他身側不遠處,太乙真人端坐於青華之位,面容沉靜如水。太乙自封天之後執掌教化之權,坐鎮東勝神州妙嚴宮,此次赴會,代表的是玉清一脈在六御之中的話語權。
后土坐於厚土之位,玄色長裙垂落如墨,面容平靜如古井無波。她的目光偶爾掃過彌勒與燃燈的方向,又偶爾落在太乙真人身上,似乎在推演著什麼。
而最後一方位置,空著。
那是北冥玄極統御群妖聖德大帝的位置。張鈺的位置。
各方仙神的目光不時掃過那個空位,有人低聲議論,有人暗自揣測。他們自然知道張鈺如今身在北冥海,自封天之後便深居簡出,極少在天地之間露面,連妖庭事務都交由白澤代掌。可蟠桃會乃是天地之間最為隆重的聚會,六御之中其餘五人皆已到齊,唯獨缺了他一人,未免有些說不過去。
有人的目光便轉向了無當聖母。
無當聖母端坐於截教席位之上,面容清冷如常,可若仔細看,便能察覺她的目光也在不經意間掃過那個空位。
無當其實也不清楚張鈺究竟打的什麼主意。她只知道張鈺自封天之後便一直在太和殿閉關,那道金色佛印與魔氣纏繞之事她並不知曉。此刻各方目光匯聚於她身上,她雖面上不動聲色,心中卻也在暗暗揣測。
好在,就在蟠桃會即將正式開始的片刻之前,一道靈光自天地本源的脈動之中驟然落下。
張鈺到了。
他身著一襲玄黑色長袍,袍角以暗金絲線繡著陰陽道蓮的紋路,面容沉靜,氣息內斂,他在主位之上落座之後,只是微微向四方掃了一眼,便不再多言。
各方仙神見張鈺落座,心中也各自鬆了一口。如今天地之間,張鈺的位子舉足輕重。六御之中他手握妖庭統御之權,又是截教誅仙劍主,他若缺席,這蟠桃會上許多事情便商討不出結果來。
可也有人不服。
龍族的席位之上,一道身影忽然冷笑出聲。
「北冥大帝當真是好大的威風。各方仙神皆已到齊,獨獨等你一人。姍姍來遲,讓天下群仙候你一人,這架子,倒是比天帝還大。」
那聲音洪亮如鍾,帶著一股毫不遮掩的挑釁之意,在瑤池之中迴蕩開來。各方仙神循聲望去,只見龍族席位之中,一道魁梧的身影抱臂而立。
那身影足有丈許來高,通體覆蓋著一層暗青色的鱗甲,鱗甲之上流轉著幽冷的靈光,周身瀰漫著一股沉厚如淵的凶煞之氣,讓周圍那些修為稍低的仙神不由自主地退了半步。
饕餮。
祖龍第六子,龍族之中最為好戰、最為兇殘的一位。他自上古以來便鎮守歸墟,以吞噬之力將那些從封印之中滲出的魔氣與凶獸盡數吞入腹中化為己用,一身修為深不可測,單以神通而論,在龍族之中首屈一指,四海龍王之中恐怕都無人是他的對手。可謂是如今龍族之中當之無愧的最強者。
張鈺看了饕餮一眼。
他自然記得此人。昔日在歸墟之心,他被燃燈與墨麒麟先後封印,那饕餮還不放心,想要一口將他吞入腹中徹底了結,若非太清一脈天仙文始真人尹喜以彼岸金橋將他放逐虛空,恐怕時至今日他仍無法脫身。
可張鈺此刻根本不想與饕餮在言語上有什麼糾纏。沒有意義 ,逞口舌之快,不過是浪費時間罷了。
他只是冷冷地看了饕餮一眼,隨即收回目光,端坐於主位之上,根本無視了他。
可那一眼之中蘊含的殺意與敵意,卻清晰得如同實質,讓在場不少仙神心頭一凜。其中沒有絲毫掩飾的敵意,明明白白地告訴所有人——此事絕不會善罷甘休。
饕餮還想再說什麼,卻被身旁的敖廣抬手按住了肩膀。
敖廣面上看不出什麼表情,可他心中清楚,龍族與張鈺之間早已水火不容,也無所謂再多得罪一次。可此刻乃是蟠桃盛會,各方匯聚於此,是為了商討對抗魔災之事,不是解決私仇的時候。況且張鈺如今貴為六御,在此地與他爭吵,只會讓龍族顯得氣量狹隘,反而落了下乘。
饕餮被敖廣按住,那銅鈴般的雙目之中幽綠色的火焰跳了跳,終究沒有繼續開口,冷哼一聲坐了回去。
西王母見各方皆已到齊,便緩緩站起身來:
「既然各方皆已到齊,那蟠桃會便開始吧。此次蟠桃會的目的,想必諸位心中都清楚。不過在商議大事之前,不妨先品嘗一下這新結的蟠桃。」
她微微抬手,瑤池之上,那無數蟠桃樹同時綻放出璀璨的靈光。花瓣紛飛如雨,九色光華在虛空之中交織流轉,一顆顆飽滿圓潤的蟠桃自花葉之間凝聚而出,靈光流轉,果香四溢。
西王母繼續道:「蟠桃三千年一熟,本是定數。然封天之後,天地靈氣暴漲,本源旺盛,又有上一次域外之戰中那些叛逆之輩的本源被天地吸收殆盡,化為養料反哺天地。蟠桃得此滋養,終於提前凝結,而且品質更勝往昔。」
話音落下,那無數蟠桃便如同被無形之手托舉著,分落各方席位之上。每一方席位面前皆有一盤蟠桃,數量依各方勢力大小而定。
張鈺面前,一盤蟠桃整整齊齊地陳列著,足有百枚之多。
他記得,上次蟠桃會上,整個截教也不過只分得百枚。如今他一人,便抵得上當年整個截教。
各方仙神紛紛拿起蟠桃品嘗。那蟠桃入口即化,果肉甘甜如蜜,靈氣充沛,入腹之後便化作一股溫潤的暖流自丹田擴散至四肢百骸,令人神清氣爽。可這些天地之間最頂尖的存在,此刻卻根本無心品桃。蟠桃於他們而言不過是嘗個新鮮,他們真正在意的,是這場蟠桃會上將要商討的事情。
眼見各方都只是淺嘗輒止,太乙真人率先放下了手中的蟠桃,緩緩開口。他雖非玉清掌教,可身為六御之一,執掌教化權柄,在此刻開口最為合適。
「天地魔災降臨已有數十載,瀚海失守,西牛賀洲大半淪陷,五洲四海皆有魔族流竄,各方的損傷都不小。當務之急,是要阻止魔災。而且必須在域外世界降臨之前將其徹底平定——否則第二次域外之戰,我們便先輸一著。屆時兩面受敵,後果不堪設想。」
此言一出,瑤池之中一片沉默。
各方都明白這個道理。若不能在域外世界降臨之前將魔災平定待到兩方世界交匯之時,大自在天裡應外合之下,歸墟封印必破。到那時,一切便都晚了。
可真要匯聚一體、共同對抗魔災,又談何容易?
凡人之間勾心鬥角尚且有之,仙神之間更是如此。修行越高,道心越固,立場越難動搖。各方有各方的立場和態度,種族、勢力、氣運,盤根錯節,根本不可能輕易調和。
不說人族與妖族之間的舊怨,便是人族內部,玉清一脈與截教之間的裂痕也從未真正彌合。
妖族內部,妖庭與龍族更是水火不容。要讓這些人放下成見、同心協力,無異於痴人說夢。
但終究還是有人開了口。
彌勒佛自禪宗席位之上站起身來,他那圓融含笑的面容之上多了一絲少見的鄭重,雙手合十,向四方微微一禮,方才開口:
「貧僧有言,請諸位靜聽。」
他頓了一頓,目光掃過四方:「當日多寶如來以身飼魔,以自身真靈為楔釘入大自在天體內。如今如來正在歸墟之中與大自在天糾纏,以一人之力拖住那域外三相神不得脫身。可如來此舉,乃是孤軍奮戰,需要後方氣運源源不斷的支持,方能長久。」
他微微低頭,語氣沉了幾分:「然禪宗如今破落,西牛賀洲大半淪陷,靈山殘破,香火凋零。貧僧雖另立佛門,卻終究根基淺薄,難以支撐如來所需。若如來氣運斷絕,必然無法繼續鎮壓大自在天。」
他抬起頭來,目光誠懇地望向四方:「因此,貧僧懇請各方,允許禪宗重整氣運。我等絕不貪多,只求在東勝神州傳道,匯聚香火,以支撐如來。」
此話一出,瑤池之中再次沉默。
各方心中其實都不願支持禪宗,可彌勒所言也是實情。此刻整個天地都被多寶拖入了與大自在天的戰場之中,兩害相權取其輕,無論如何都得幫忙。更何況,那些超脫者早已在暗中向各自的傳承傳了話。
玉清一脈有元始天尊的法旨,龍鳳麒麟三族有各自超脫之祖的傳訊,皆言明須扶持多寶。因此各方雖然心中不願,卻也沒有人開口反對。
沉默,便等於默認。
太乙真人執掌教化之權,此事正歸他管轄。他微微沉吟,方才開口:「可以。但你們的傳道必須有所限定。」
彌勒微微一笑,連忙道:「當然。我等只想在東勝神州傳道,絕不敢踏入其餘四洲半步。」
如今天地五洲之中,赤縣神州屬玉清,北俱蘆洲歸妖庭,南贍部洲歸截教與鳳凰,幽冥歸后土,四海歸龍族,各有歸屬。唯有東勝神州混亂不堪,不完全屬於任何一方,也是唯一有可能允許禪宗立足的地方。彌勒對此早有預料,因此開口便只說東勝神州。
就在各方默認支持之時,一道聲音忽然響徹瑤池。
「我不同意。」
全場一靜。
無數道目光齊齊匯聚於那道玄黑色的身影之上。張鈺端坐於北冥大帝之位,面容平淡仿佛方才那句話不是從他口中說出來的一般。
太乙真人的眉頭微微皺起,語氣卻依舊平穩:「北冥大帝,還請以大局為重。」
張鈺看了太乙一眼,聲音平靜如常:「我身為六御,自然以天地大局為重。也同意禪宗在東勝神州傳道,助如來鎮壓大自在天。」
他微微一頓,隨即道:「但必須另有人選。彌勒不行。」
此言一出,彌勒面上那圓融的笑意驟然凝固。
張鈺並未看他,繼續道:「他昔日可以脫離禪宗,另立佛門,將來未必不會背叛我們。此人品行不端,不足以託付大事。」
此言一出,瑤池之上不少仙神嘴角都微微抽動了一下。彌勒當初在多寶入魔之後第一時間脫離禪宗,另立佛門,此事雖然各方心中都有評判,卻從未有人當面點破。如今張鈺就這麼直白地說了出來,等於是在大庭廣眾之下揭了彌勒的傷疤。
彌勒深吸一口氣,將那翻湧的怒意壓了下去。他終究是佛祖之尊,心性遠非常人可比。
他沉默了片刻,方才重新開口:「既然大帝不放心貧僧,那便請燃燈佛祖主持東勝神州傳道之事。燃燈古佛資歷深厚,德行昭著,想必大帝不會有異議了吧?」
燃燈端坐於彌勒身側,面容古拙,雙目微闔,始終沒有開口。此刻聽到彌勒提到自己,他那雙半闔的眼皮微微動了一下,卻依舊沒有睜開。
張鈺的目光落在燃燈身上,停了一瞬。
「燃燈也不行。」
這一次,彌勒還未開口,燃燈的眼皮便已睜開了。他那雙古拙的眼眸之中掠過一絲冷光,直直望向張鈺。可他終究是修行了無數歲月的老輩人物,涵養極深,面上並未露出怒意,只是那目光比方才冷了幾分。
彌勒的面色終於徹底沉了下來。他望著張鈺,聲音之中帶著一種壓不住的慍意:「北冥大帝到底是要針對我禪宗麼?為何燃燈佛祖也不行?難道真以為我禪宗沒落了,便人人可欺?我禪宗尚有二聖在世,此番傳道之事,也是二聖的意思!」
張鈺聽了這話,非但沒有收斂,反而冷笑一聲。
他微微抬起下巴,目光居高臨下地掃過彌勒,聲音不大,卻清晰地傳遍了整片瑤池:
「少拿二聖來壓我。」
他頓了一頓,語氣之中帶著一種坦蕩到了極點、也蠻橫到了極點的意味:「我針對又如何?不妨直說,燃燈昔日在歸墟之心得罪過我,將我封印。此仇我至今未忘。反正他不行。」
此言一出,滿座皆靜。
各方仙神望著張鈺那副坦坦蕩蕩的模樣,一時之間竟不知該作何反應。他們見過無數種拒絕的方式,有婉轉的、有含蓄的、有以大局為重的、有搬出規矩的,可像張鈺這般直白、這般不加掩飾地將「我記仇」三個字堂堂正正擺在檯面上的,還真是頭一回見。
此會自上古以來便已存在,每三千年召開一次,從未斷絕,也從未提前。
蟠桃三千年一熟,食之可延壽元、固根基、通靈竅,對於天仙之下的修士而言,一枚蟠桃便抵得上數百年苦修;便是對那些已然萬劫不磨的天仙妖神來說,蟠桃之中蘊含的先天水行本源與天地道韻同樣有著難以替代的妙用。
因此每逢蟠桃會召開,天地各方勢力無不趨之若鶩,便是那些隱世多年的古仙散修也會破例出山,只為一嘗那先天靈根的滋味。
可上一次蟠桃會召開,距今不過一千餘年。那一次是為了定下封天之事,各方齊聚崑崙,共商大計。
如今封天方才落定千載,按常理蟠桃當尚未成熟,會期更遠在兩千載之後。然而西王母的一道法旨傳遍五洲四海,言明新一屆蟠桃會將於天界鈞天瑤池召開,邀請各方仙神共赴盛會。
此事一傳出,天地之間便已議論紛紛。能被邀請的各方勢力心中都清楚——此番蟠桃會提前召開,定是為了魔災之事。
除了時間的變動,地點也是一變。
自蟠桃會設立以來,歷次皆在崑崙山舉行。那先天蟠桃神樹生於崑崙深處,樹身通體青碧如翠玉,枝幹虬曲如蒼龍盤踞,每年三月開花,花開九色,香飄萬里。
蟠桃盛會便在花開之時召開,各方仙神齊聚崑崙,於桃花樹下品桃論道,何等風雅。
可如今,蟠桃會改在了天界。
此事說來也簡單。先天蟠桃神樹乃天地之間獨一份的先天至水靈根,所結果實有延年益壽、固本培元之奇效,自誕生之日起便引來無數仙神覬覦。
為了避免麻煩,蟠桃樹便一直託身於崑崙一脈,受崑崙聖母庇佑。
而西王母與蟠桃樹之間,則又是另一層淵源——西王母前世之身乃是先天陰屬性靈根月桂,與蟠桃樹同為草木靈根,自然交好。因此蟠桃樹在崑崙之時,與西王母便往來密切,彼此之間頗有幾分惺惺相惜之意。
可西王母成為天后之後,情形便不同了。
她以天后之身移居天界,代掌天帝權柄,名義上行使一部分天帝之權。可她雖貴為天后,手中卻並無真正屬於自己的勢力。
崑崙一脈本就鬆散,各方散修名義上受崑崙庇佑,實則各行其是,並不會因為西王母成了天后便聽她號令。更何況如今白帝入住崑崙,以長生大帝之尊執掌崑崙,才是名正言順的崑崙之主。西王母即便在崑崙仍有根基,終究不便以天后之尊與白帝爭那崑崙之主的位置。
於是她便動了將蟠桃會遷往天界的念頭,用以籠絡各方勢力。
而蟠桃樹自然也願意遷入天界。天界位於五洲四海之上,自解封以來靈氣充沛,距天地本源最近,對一株先天靈根而言本就是絕佳的修行之地,遠勝崑崙。西王母與它商議此事時,它幾乎不曾猶豫便應了下來。
兩者各取所需,便有了此次蟠桃會遷址之舉。
……
天界位於陰陽五行之首,靈氣流轉屬陽,因此孕育了眾多陽屬性的五行靈物。而幽冥地府則恰恰相反,其靈氣屬陰,所孕育的皆是陰屬性的天材地寶。這兩處所在,一陽一陰,一上一下,恰好對應天地本源的兩極,所產出的靈物之豐沛、之精純,遠非五洲四海所能比擬。這也是天地各方勢力對天界與幽冥始終虎視眈眈的根本緣由。
不過幽冥雖有后土坐鎮,又有一眾地府鬼神層層把守,卻也不可能將整片幽冥地界守得密不透風。總有膽大包天之徒尋著陰陽交匯的薄弱之處潛入幽冥,或采陰屬性靈物,或尋幽冥特有的天材地寶。
但即便如此,幽冥的情況終究要比天界好上不少——后土以六御之尊親鎮黃泉,又有巫族大軍與地府鬼神晝夜巡守,那些潛入者大多只敢在幽冥外圍遊走,極少有人敢深入腹地。
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而天界則不同。九天之中,除去中央鈞天之外,其餘八天早已被天地各方勢力瓜分殆盡。那些天仙妖神、各方道統,各自在八天之中占據一方靈脈,開闢道場,採擷陽屬性靈物。
好在扶桑神樹終歸是名義上的天帝,真靈雖然淺薄,可天帝位格卻是實打實的。因此九天之中的中央鈞天還是留了下來,作為天帝之所,由西王母以天后之身代掌。
……
九天之中,中央鈞天。
鈞天居九重天之正中,為九重天之核心,隱隱高出其餘八天半頭。若將九重天比作一座九層高塔,鈞天便是那塔頂正中那顆明珠,高出周圍八層,獨自享用著最為純粹的天地本源靈氣。此地靈氣之厚,不弱於玉虛宮、金鰲島這些天地之間最為頂級的靈脈節點。
鈞天正中,一輪大日虛懸其上。
那大日並非真正的太陽星,卻有著與太陽星一般無二的純陽氣息。大日之中,隱隱可見一株通體赤金色的巨樹虛影,樹冠如雲,枝葉如霞,正是那株承接了天帝位格的扶桑神樹。扶桑神樹立於鈞天正中,通體流轉著至剛至陽的靈光,將整片鈞天映照得如同一方純陽之境。
可那株神樹只是靜靜地立著,沒有半分動靜。
大日之下,無數純陽之氣托舉著一片宮殿群,在虛空之中沉浮流轉。那宮殿群通體以白玉與靈光構築,飛檐斗拱如鳥斯革,廊腰縵回各抱地勢,正是昔日在崑崙山巔的瑤池勝境,被西王母以大法力整體移入了天界。
瑤池之內,無數蟠桃樹競相綻放。桃花灼灼,有赤如丹砂者,有白如凝脂者,有紫如煙霞者,九色交織,將整片瑤池映照得流光溢彩。更有無數蟠桃隱於花葉之間,果實飽滿圓潤,靈光流轉,散發著沁人心脾的果香。
此刻,瑤池之內仙樂裊裊,靈光如織。無數仙神正從四面八方匯聚而來,各色遁光靈芒在瑤池上空交錯穿行,如同萬千星辰落入此間。那些遁光之中,有御劍而來的劍仙,有乘雲而至的道人,有駕馭靈獸的妖神,有金光籠罩的佛陀,形形色色,不一而足。
瑤池之中,那些以靈氣點化而成的侍女們往來穿梭,將各路仙神一一引入席位。
那些侍女通體流轉著一層朦朧的靈光,身形若隱若現,介於虛實之間。她們並非血肉之軀,乃是西王母以自身洞天之中的純陽靈氣點化而成,類似於仙門之中常用的六丁六甲道兵,只知侍奉,不通人情。可那數量之眾,足有數千人之多,每一個都至少有著人仙級別的氣息。僅是這些侍女,便可見西王母在天界這些年中積蓄的力量。
侍女們將各方仙神引入瑤池之中的座位。那座位分布極有講究,乃是一圈一圈的環形排列。最外圍是那些中小仙門、散修古仙,靈光稍弱,但人數最多。
往內一層,便是天地之間排得上號的大勢力——玉清一脈的諸多天仙,太清一脈的玄都大法師,妖族之中龍鳳麒麟三族的代表,禪宗的彌勒與燃燈,幽冥地府的巫族與鬼神,東勝神州計蒙與禍斗所遣的使者,甚至連青帝秘境之中草木一族的建木化身也赫然在列。
而最核心之處,環形座位的正中,有六個主位。
六個主位分踞六方,呈六合之勢,彼此之間環環相扣,靈光交錯。不論修為高低,不論出身來歷,這六個位置,便是如今天地之間最為尊貴的六御之位。
天帝之位居於正中最高處,由西王母代坐。她一身月白長裙,髮髻高挽,面容端莊,周身靈光如紗流轉,氣息沉靜如深潭之水。她既是天后,代掌天帝權柄,又是蟠桃會的主事之人,端坐於那最高之處,氣度從容,倒也有幾分名正言順的意味。
其餘五御的位置上,白帝風氏已入座。他人面容清癯,雙目微闔,周身瀰漫著一股歷經萬古歲月之後沉澱下來的古拙之氣。自封天之後得長生之權,白帝便一直隱於崑崙,極少在天地之間露面。今日能以六御之身赴會,已算是給了西王母極大的顏面。
北辰星神坐於紫微之位,通體銀白如霜,面容清冷,身周星光如紗流轉,氣息比之封天之時又深厚了幾分。
在他身側不遠處,太乙真人端坐於青華之位,面容沉靜如水。太乙自封天之後執掌教化之權,坐鎮東勝神州妙嚴宮,此次赴會,代表的是玉清一脈在六御之中的話語權。
后土坐於厚土之位,玄色長裙垂落如墨,面容平靜如古井無波。她的目光偶爾掃過彌勒與燃燈的方向,又偶爾落在太乙真人身上,似乎在推演著什麼。
而最後一方位置,空著。
那是北冥玄極統御群妖聖德大帝的位置。張鈺的位置。
各方仙神的目光不時掃過那個空位,有人低聲議論,有人暗自揣測。他們自然知道張鈺如今身在北冥海,自封天之後便深居簡出,極少在天地之間露面,連妖庭事務都交由白澤代掌。可蟠桃會乃是天地之間最為隆重的聚會,六御之中其餘五人皆已到齊,唯獨缺了他一人,未免有些說不過去。
有人的目光便轉向了無當聖母。
無當聖母端坐於截教席位之上,面容清冷如常,可若仔細看,便能察覺她的目光也在不經意間掃過那個空位。
無當其實也不清楚張鈺究竟打的什麼主意。她只知道張鈺自封天之後便一直在太和殿閉關,那道金色佛印與魔氣纏繞之事她並不知曉。此刻各方目光匯聚於她身上,她雖面上不動聲色,心中卻也在暗暗揣測。
好在,就在蟠桃會即將正式開始的片刻之前,一道靈光自天地本源的脈動之中驟然落下。
張鈺到了。
他身著一襲玄黑色長袍,袍角以暗金絲線繡著陰陽道蓮的紋路,面容沉靜,氣息內斂,他在主位之上落座之後,只是微微向四方掃了一眼,便不再多言。
各方仙神見張鈺落座,心中也各自鬆了一口。如今天地之間,張鈺的位子舉足輕重。六御之中他手握妖庭統御之權,又是截教誅仙劍主,他若缺席,這蟠桃會上許多事情便商討不出結果來。
可也有人不服。
龍族的席位之上,一道身影忽然冷笑出聲。
「北冥大帝當真是好大的威風。各方仙神皆已到齊,獨獨等你一人。姍姍來遲,讓天下群仙候你一人,這架子,倒是比天帝還大。」
那聲音洪亮如鍾,帶著一股毫不遮掩的挑釁之意,在瑤池之中迴蕩開來。各方仙神循聲望去,只見龍族席位之中,一道魁梧的身影抱臂而立。
那身影足有丈許來高,通體覆蓋著一層暗青色的鱗甲,鱗甲之上流轉著幽冷的靈光,周身瀰漫著一股沉厚如淵的凶煞之氣,讓周圍那些修為稍低的仙神不由自主地退了半步。
饕餮。
祖龍第六子,龍族之中最為好戰、最為兇殘的一位。他自上古以來便鎮守歸墟,以吞噬之力將那些從封印之中滲出的魔氣與凶獸盡數吞入腹中化為己用,一身修為深不可測,單以神通而論,在龍族之中首屈一指,四海龍王之中恐怕都無人是他的對手。可謂是如今龍族之中當之無愧的最強者。
張鈺看了饕餮一眼。
他自然記得此人。昔日在歸墟之心,他被燃燈與墨麒麟先後封印,那饕餮還不放心,想要一口將他吞入腹中徹底了結,若非太清一脈天仙文始真人尹喜以彼岸金橋將他放逐虛空,恐怕時至今日他仍無法脫身。
可張鈺此刻根本不想與饕餮在言語上有什麼糾纏。沒有意義 ,逞口舌之快,不過是浪費時間罷了。
他只是冷冷地看了饕餮一眼,隨即收回目光,端坐於主位之上,根本無視了他。
可那一眼之中蘊含的殺意與敵意,卻清晰得如同實質,讓在場不少仙神心頭一凜。其中沒有絲毫掩飾的敵意,明明白白地告訴所有人——此事絕不會善罷甘休。
饕餮還想再說什麼,卻被身旁的敖廣抬手按住了肩膀。
敖廣面上看不出什麼表情,可他心中清楚,龍族與張鈺之間早已水火不容,也無所謂再多得罪一次。可此刻乃是蟠桃盛會,各方匯聚於此,是為了商討對抗魔災之事,不是解決私仇的時候。況且張鈺如今貴為六御,在此地與他爭吵,只會讓龍族顯得氣量狹隘,反而落了下乘。
饕餮被敖廣按住,那銅鈴般的雙目之中幽綠色的火焰跳了跳,終究沒有繼續開口,冷哼一聲坐了回去。
西王母見各方皆已到齊,便緩緩站起身來:
「既然各方皆已到齊,那蟠桃會便開始吧。此次蟠桃會的目的,想必諸位心中都清楚。不過在商議大事之前,不妨先品嘗一下這新結的蟠桃。」
她微微抬手,瑤池之上,那無數蟠桃樹同時綻放出璀璨的靈光。花瓣紛飛如雨,九色光華在虛空之中交織流轉,一顆顆飽滿圓潤的蟠桃自花葉之間凝聚而出,靈光流轉,果香四溢。
西王母繼續道:「蟠桃三千年一熟,本是定數。然封天之後,天地靈氣暴漲,本源旺盛,又有上一次域外之戰中那些叛逆之輩的本源被天地吸收殆盡,化為養料反哺天地。蟠桃得此滋養,終於提前凝結,而且品質更勝往昔。」
話音落下,那無數蟠桃便如同被無形之手托舉著,分落各方席位之上。每一方席位面前皆有一盤蟠桃,數量依各方勢力大小而定。
張鈺面前,一盤蟠桃整整齊齊地陳列著,足有百枚之多。
他記得,上次蟠桃會上,整個截教也不過只分得百枚。如今他一人,便抵得上當年整個截教。
各方仙神紛紛拿起蟠桃品嘗。那蟠桃入口即化,果肉甘甜如蜜,靈氣充沛,入腹之後便化作一股溫潤的暖流自丹田擴散至四肢百骸,令人神清氣爽。可這些天地之間最頂尖的存在,此刻卻根本無心品桃。蟠桃於他們而言不過是嘗個新鮮,他們真正在意的,是這場蟠桃會上將要商討的事情。
眼見各方都只是淺嘗輒止,太乙真人率先放下了手中的蟠桃,緩緩開口。他雖非玉清掌教,可身為六御之一,執掌教化權柄,在此刻開口最為合適。
「天地魔災降臨已有數十載,瀚海失守,西牛賀洲大半淪陷,五洲四海皆有魔族流竄,各方的損傷都不小。當務之急,是要阻止魔災。而且必須在域外世界降臨之前將其徹底平定——否則第二次域外之戰,我們便先輸一著。屆時兩面受敵,後果不堪設想。」
此言一出,瑤池之中一片沉默。
各方都明白這個道理。若不能在域外世界降臨之前將魔災平定待到兩方世界交匯之時,大自在天裡應外合之下,歸墟封印必破。到那時,一切便都晚了。
可真要匯聚一體、共同對抗魔災,又談何容易?
凡人之間勾心鬥角尚且有之,仙神之間更是如此。修行越高,道心越固,立場越難動搖。各方有各方的立場和態度,種族、勢力、氣運,盤根錯節,根本不可能輕易調和。
不說人族與妖族之間的舊怨,便是人族內部,玉清一脈與截教之間的裂痕也從未真正彌合。
妖族內部,妖庭與龍族更是水火不容。要讓這些人放下成見、同心協力,無異於痴人說夢。
但終究還是有人開了口。
彌勒佛自禪宗席位之上站起身來,他那圓融含笑的面容之上多了一絲少見的鄭重,雙手合十,向四方微微一禮,方才開口:
「貧僧有言,請諸位靜聽。」
他頓了一頓,目光掃過四方:「當日多寶如來以身飼魔,以自身真靈為楔釘入大自在天體內。如今如來正在歸墟之中與大自在天糾纏,以一人之力拖住那域外三相神不得脫身。可如來此舉,乃是孤軍奮戰,需要後方氣運源源不斷的支持,方能長久。」
他微微低頭,語氣沉了幾分:「然禪宗如今破落,西牛賀洲大半淪陷,靈山殘破,香火凋零。貧僧雖另立佛門,卻終究根基淺薄,難以支撐如來所需。若如來氣運斷絕,必然無法繼續鎮壓大自在天。」
他抬起頭來,目光誠懇地望向四方:「因此,貧僧懇請各方,允許禪宗重整氣運。我等絕不貪多,只求在東勝神州傳道,匯聚香火,以支撐如來。」
此話一出,瑤池之中再次沉默。
各方心中其實都不願支持禪宗,可彌勒所言也是實情。此刻整個天地都被多寶拖入了與大自在天的戰場之中,兩害相權取其輕,無論如何都得幫忙。更何況,那些超脫者早已在暗中向各自的傳承傳了話。
玉清一脈有元始天尊的法旨,龍鳳麒麟三族有各自超脫之祖的傳訊,皆言明須扶持多寶。因此各方雖然心中不願,卻也沒有人開口反對。
沉默,便等於默認。
太乙真人執掌教化之權,此事正歸他管轄。他微微沉吟,方才開口:「可以。但你們的傳道必須有所限定。」
彌勒微微一笑,連忙道:「當然。我等只想在東勝神州傳道,絕不敢踏入其餘四洲半步。」
如今天地五洲之中,赤縣神州屬玉清,北俱蘆洲歸妖庭,南贍部洲歸截教與鳳凰,幽冥歸后土,四海歸龍族,各有歸屬。唯有東勝神州混亂不堪,不完全屬於任何一方,也是唯一有可能允許禪宗立足的地方。彌勒對此早有預料,因此開口便只說東勝神州。
就在各方默認支持之時,一道聲音忽然響徹瑤池。
「我不同意。」
全場一靜。
無數道目光齊齊匯聚於那道玄黑色的身影之上。張鈺端坐於北冥大帝之位,面容平淡仿佛方才那句話不是從他口中說出來的一般。
太乙真人的眉頭微微皺起,語氣卻依舊平穩:「北冥大帝,還請以大局為重。」
張鈺看了太乙一眼,聲音平靜如常:「我身為六御,自然以天地大局為重。也同意禪宗在東勝神州傳道,助如來鎮壓大自在天。」
他微微一頓,隨即道:「但必須另有人選。彌勒不行。」
此言一出,彌勒面上那圓融的笑意驟然凝固。
張鈺並未看他,繼續道:「他昔日可以脫離禪宗,另立佛門,將來未必不會背叛我們。此人品行不端,不足以託付大事。」
此言一出,瑤池之上不少仙神嘴角都微微抽動了一下。彌勒當初在多寶入魔之後第一時間脫離禪宗,另立佛門,此事雖然各方心中都有評判,卻從未有人當面點破。如今張鈺就這麼直白地說了出來,等於是在大庭廣眾之下揭了彌勒的傷疤。
彌勒深吸一口氣,將那翻湧的怒意壓了下去。他終究是佛祖之尊,心性遠非常人可比。
他沉默了片刻,方才重新開口:「既然大帝不放心貧僧,那便請燃燈佛祖主持東勝神州傳道之事。燃燈古佛資歷深厚,德行昭著,想必大帝不會有異議了吧?」
燃燈端坐於彌勒身側,面容古拙,雙目微闔,始終沒有開口。此刻聽到彌勒提到自己,他那雙半闔的眼皮微微動了一下,卻依舊沒有睜開。
張鈺的目光落在燃燈身上,停了一瞬。
「燃燈也不行。」
這一次,彌勒還未開口,燃燈的眼皮便已睜開了。他那雙古拙的眼眸之中掠過一絲冷光,直直望向張鈺。可他終究是修行了無數歲月的老輩人物,涵養極深,面上並未露出怒意,只是那目光比方才冷了幾分。
彌勒的面色終於徹底沉了下來。他望著張鈺,聲音之中帶著一種壓不住的慍意:「北冥大帝到底是要針對我禪宗麼?為何燃燈佛祖也不行?難道真以為我禪宗沒落了,便人人可欺?我禪宗尚有二聖在世,此番傳道之事,也是二聖的意思!」
張鈺聽了這話,非但沒有收斂,反而冷笑一聲。
他微微抬起下巴,目光居高臨下地掃過彌勒,聲音不大,卻清晰地傳遍了整片瑤池:
「少拿二聖來壓我。」
他頓了一頓,語氣之中帶著一種坦蕩到了極點、也蠻橫到了極點的意味:「我針對又如何?不妨直說,燃燈昔日在歸墟之心得罪過我,將我封印。此仇我至今未忘。反正他不行。」
此言一出,滿座皆靜。
各方仙神望著張鈺那副坦坦蕩蕩的模樣,一時之間竟不知該作何反應。他們見過無數種拒絕的方式,有婉轉的、有含蓄的、有以大局為重的、有搬出規矩的,可像張鈺這般直白、這般不加掩飾地將「我記仇」三個字堂堂正正擺在檯面上的,還真是頭一回見。