第38章 合縱連橫 (三合一)
黃袍儒生目光從竹簡上挪開，先是漫不經心地掃過殿中諸修，隨即忽然一頓，落在楚無忌身上。
「咦？」
楚無忌看清來人，目光也微微一動，隨即眼中閃過一絲恍然。
「青易道友。」
黃袍儒生臉上頓時露出笑意，合上竹簡，飛身而起，落到玉柱上，朝楚無忌拱手一禮，道：
「果然是楚道友。多年不見，道友風采更勝往昔，我方才還真險些不敢相認了。」
楚無忌回了一禮，微笑道：「楚某也沒想到，會在虛天殿中見到青易道友。看來這些年，道友機緣不淺，竟已成功凝結元嬰。」
青易居士聞言，臉上露出了幾分唏噓之色。
「說來慚愧。昔年離龍島一別，若非楚道友出手相助，青某那點基業只怕早已毀在妖潮之下。後來青某又在雷空島與幾名道友合力獵妖，僥倖煉得一爐增進修為的丹藥，這才在壽元將近之前，咬牙搏了一把。」
他說到這裡，輕嘆一聲道：
「碎丹凝嬰，當真是在鬼門關前走了一遭。當年若非用那頭雷蛟的材料，換來幾樣關鍵靈物，青某如今多半已經化作一抔黃土，哪裡還能站在這虛天殿裡與楚道友敘舊。」
楚無忌微微點頭道。
「凝嬰本就九死一生......」
青易居士苦笑道。
「說起來還要多謝道友了。當年若非道友插手，離龍城一破，青某縱然能逃出性命，也要元氣大傷。之後的凝嬰機緣，自然更是無從談起。」
他說著，目光在楚無忌身上一掃，神情忽然變得複雜起來。
「只是當年一同在離龍城的幾位道友，白道友，大概是隕落在一次獵妖歸途中，唉，還是貪心作祟啊。後來，黃道友也險些隕落在千年大獸潮中。」
楚無忌聞言嘴角一抽，沒有說出自己擊殺了白河愁的事，直接道：「道友節哀。」
青易居士又嘆了一聲。
「說起千年大獸潮……」
「青某百餘年前曾另覓靈地，閉關衝擊元嬰，等出關之後，才知亂星海竟爆發了千年大獸潮，唉，可惜了，離龍城終究逃不了被破的命運。」
「倒是青某聽聞楚道友在那一戰中大放異彩，斬妖無數，連星宮都曾重賞。我當時便想，果然是楚道友，走到哪裡都不會是尋常人物。」
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楚無忌面上不動聲色，心中卻腹誹了一句。
百餘年前閉關，出關之後獸潮已過。
這時間掐得倒是巧。
不過修仙界中，誰還沒有幾分趨吉避凶的本事？青易居士能活到今日，能凝成元嬰，本就不是全靠運氣。
楚無忌目光在對方身上掃過。
青易居士外露氣息雖只是元嬰初期，但此人體內法力已有元嬰境界苦修百餘年水平，顯然凝嬰已非一日兩日。
再想到方覺先前玉簡中提到的南鶴島新晉元嬰散修，楚無忌心中之前的猜測頓時得到了證實。
所謂來歷不明、擅使青色針類法寶、出手狠辣的南鶴島新主，便是眼前這位看似書卷氣十足的青易居士。
楚無忌自然不會點破，只平靜道：「道友凝嬰百餘年，根基沉穩，法力不淺。日後未必沒有更進一步之機。」
青易居士臉色微微一變，知曉對方窺破了自己的虛實，他握著竹簡的手指微微一緊，隨即又鬆開，臉上重新恢復那副溫吞模樣，無奈一笑道：
「青某這把老骨頭，能凝成元嬰已是僥天之幸。至於中期境界，暫時是不敢多想了。」
兩人說話聲音不高，卻仍引來不少目光。
蠻鬍子坐在玉柱頂端，雙臂抱胸，目光在青易居士與楚無忌之間掃了掃，嘿嘿一笑。
「楚兄倒是交遊廣闊。才剛入前殿，便接連遇上舊識。蠻某怎麼覺得，這虛天殿倒像是專門給你開的一場故人宴會？」
楚無忌神色平靜。
「昔年偶有幾面之緣罷了。」
青易居士也不以為意，和蠻鬍子點頭致意後，重新展開竹簡，慢悠悠朝一根空置玉柱走去。
「虛天殿中舊人相逢，確是難得。只是眼下還未到敘舊之時，兩位道友還是先養足精神吧。後面的路，可沒這大廳里安穩。」
說罷，他身形一晃，輕飄飄落在一根空置玉柱之上，繼續捧著那捲古舊竹簡看了起來。
仿佛殿中這些元嬰老怪、結丹修士，都遠不如竹簡上幾行文字來得有趣。
楚無忌收回目光，心知一個能從壽元將盡走到元嬰境界，而且還是以散修身份凝結元嬰的修士，絕不可能只是表面上那麼簡單。
……
沒過多久，前殿入口處的水藍色靈光再次晃動。
兩道身影一前一後走了進來。
走在前面的，是一名身披灰色道袍的老者。
此人面容清瘦，眉目間已有明顯暮氣，鬢邊霜白。
在他身後，則跟著一名背負黃色大葫蘆的女修。
此女年約三十模樣，眉眼英氣，身形並不纖細，反而帶著煉體修士特有的結實勁道。她肩後的背著一件極重的葫蘆，每走一步，肩帶勒得衣襟繃緊。
可她臉上不見半點吃力，反倒興致勃勃，一雙眼睛在殿中諸多修士身上掃來掃去。
正是照海上人，與曾經的器峰弟子謝玉棠。
二人剛一入殿，便被大廳內的氣勢壓得腳步微頓。
謝玉棠原本還帶著幾分好奇，可很快便收斂笑意，手掌下意識按在肩後葫蘆邊緣。
照海上人帶著謝玉棠尋了一處偏僻方向，目光從殿中眾人身上一一掃過，像是在尋找落腳之處。
可下一刻，他的視線忽然一頓。
遠處一根玉柱之上，青袍修士負手而立，神色平靜。其人身形相貌，竟與他記憶深處那個弟子漸漸重合。
照海上人瞳孔微微一縮。
「那是……」
他幾乎以為自己看錯了。
青玄門破滅之後，他帶著一批殘餘弟子先是在外海逃避，後來遭遇叛徒出賣，不得已遁入通天霧海，借霧海天險隱姓埋名，苦苦支撐青玄門一線香火。多年不出，外界消息閉塞。後來偶得兩張虛天殘圖，他本是抱著最後一搏的心思，帶著門中結丹的謝玉棠入殿尋機緣。
可他從未想過，會在這裡見到楚無忌。
更沒有想過，再見之時，看著周邊修士的神情，對方似乎已經達到了祖師境界，凝結了元嬰。
謝玉棠察覺照海上人異樣，順著他的目光望去，隨即也怔了一下。
「師伯，那人……好像是楚師兄？」
她話音剛落，那青袍修士似有所感，目光已經望了過來。
四目相對。
楚無忌原本平靜的眼神中，也泛起一絲波動。
照海。
謝玉棠。
他沒想到，在虛天殿中竟還能遇見昔日青玄門之人。
當年宗門覆滅，各脈弟子死的死、散的散。楚無忌後來雖另立青玄門，重塑一脈根基，卻始終沒能尋齊所有舊人。照海帶人在外海後，他曾經派人去尋，可惜當時已經人去樓空。
沒想到，竟在此地重逢。
楚無忌足下一點，身形無聲落下玉柱，來到二人身前。
楚無忌一動，站在他身後的方覺也猛地抬起頭來，目光落在謝玉棠身上，神情一時有些恍惚。
謝玉棠。
昔年器峰那個總愛背著煉器材料滿山跑的同門，如今竟也已結丹了。
蠻鬍子看見這一幕，眉頭一挑，只是摸著黃須嘿嘿一笑，嘀咕道：
「又是熟人......」
殿中不少修士也隨之望來。
楚無忌在照海上人面前停下，沉默一息，隨後緩緩拱手。
「照海師叔。」
照海上人聞言，心頭猛地一震。
謝玉棠更是睜大眼睛，滿臉難以置信。
是他。
真是他。
我們的好同門，楚無忌。
照海上人嘴唇動了動，似乎想像昔年那般喚一聲「楚師侄」，可話到嘴邊，卻怎麼也說不出口。
因為眼前之人身上的氣息，雖刻意收斂，卻仍舊透露出一股元嬰修士的氣息。
照海上人臉色連變數次，最終竟後退半步，鄭重拱手，聲音帶著幾分乾澀。
「不敢。前輩如今已是元嬰修士，老朽豈敢再受這一聲師叔。」
謝玉棠也反應過來，連忙跟著行禮。
「晚輩謝玉棠，拜見楚前輩。」
楚無忌袖袍微動，一股柔和法力托住二人。
「師叔何必如此。」
他溫和道：
「修仙界以修為論尊卑，這是規矩。但青玄門的輩分，也不是說沒便沒的。當年若無宗門庇護，楚某也無法走到今日。師叔這一稱呼，楚某叫得，師叔自然也受得。」
照海上人怔怔看著他。
這一瞬間，他眼中竟有些發酸。
這些年在通天霧海中東躲西藏，他帶著殘餘弟子掙扎求存，最怕的就是有朝一日青玄門香火徹底斷絕在自己手上，再無人記得曾經的青玄門。
可如今，曾經的師侄，已經成了在亂星海中足以坐鎮一方的元嬰老祖。
「好，好……」
照海上人聲音微顫，連說了兩個好字，才勉強穩住心緒。
「老朽在通天霧海隱居多年，外界消息閉塞，只零星聽聞亂星海中出了一位姓楚的元嬰前輩。老朽還以為只是同名之人，沒想到……竟真是你。」
謝玉棠也忍不住看著楚無忌，眼中滿是震驚與敬佩。十數息後，她又瞥見楚無忌身後的方覺，神色不由一動，顯然也認出了這位昔日同門。
當年她記憶中的楚無忌，雖已是宗門中極出色的人物，但終究還未到讓人仰望的地步。
可今日重逢，對方已是元嬰。
楚無忌看向照海上人，目光在他蒼老面容上一掃，隨即又落在謝玉棠肩後的黃色葫蘆上。
「這些年，師叔辛苦了。」
照海上人心頭一酸，搖了搖頭道：
「談不上辛苦。宗門雖破，總要有人護著那些門人活下去。通天霧海兇險歸兇險，至少能避開不少玄陰島耳目。這些年，玉棠能結丹，算是不幸中的幸事。」
楚無忌看向謝玉棠。
謝玉棠立刻挺了挺胸，抱拳道：「楚師叔，晚輩這些年跟著師伯在霧海中煉器、獵妖，僥倖結丹。雖然修為比不得師叔，但若真遇上事，也絕不會拖後腿。」
她說著，伸手拍了拍身後的黃色葫蘆。
咚。
謝玉棠咧嘴一笑，露出一口白牙。
「重水葫蘆，別看我才結丹初期修為，一旦放出葫蘆裡面的重水，等閒結丹中後期也討不了好。」
楚無忌淡淡一笑。
「膽氣不錯。但虛天殿不同於通天霧海，想要活下來的，還是得慎重一些。」
謝玉棠神色一肅。
「師侄記下了。」
照海上人看了楚無忌一眼，欲言又止。
楚無忌自然明白他的顧慮。
虛天殿兇險，結丹修士稍有不慎便會隕落。照海上人帶謝玉棠進來，多半是壽元無多，又不甘困死霧海，想搏一線機緣。
楚無忌沉吟片刻，開口道：「師叔既然來了，便先隨我同行。外殿之中，若有合適機緣，可爭上一爭。但內殿，結丹修士絕不可輕入。」
照海上人笑了笑，連忙擺手道：「無忌，你們元嬰修士想必有自己的目標，我和玉棠豈敢進入內殿拖累你？」
楚無忌搖頭。
「順路照拂而已。若真遇上連我也難以應付的局面，師叔也該知道，我不會為任何人強行涉險。」
照海上人笑道：
「如此，已經足夠了。還是要多謝無忌的照拂。」
楚無忌笑道：「師叔言重了。」
他抬手示意二人去玉柱邊緣暫坐。
謝玉棠背著黃色葫蘆走上玉柱，尋了一處位置坐下。黃色葫蘆落地，咚的一聲悶響，惹得附近玉柱上的修士紛紛側目。
她卻像沒看見一般，手掌搭在葫蘆塞上，閉目調息。
照海上人坐在她身旁，望著楚無忌的背影，神色複雜。
當年青玄門風雨飄搖，他那裡能想到，多年之後，青玄門時隔千年，竟再度出了一個元嬰修士。
而且，是足以與蠻鬍子這樣的魔道巨擘並肩而立的元嬰老祖。
這一刻，照海上人忽然覺得，自己這些年的苦守，似乎並非全無意義。
……
又過了片刻，入口處再次傳來腳步聲。
這一次，走進來的那人面容蒼白，兩眼細長，身著黑袍，周身陰氣繚繞。
楚無忌看清他的模樣，目光微不可察地一凝。
此人他雖未親眼見過，卻曾在青玄島舊藏畫像上看過。
玄骨上人首徒。
極陰。
極陰入殿後，先是冷冷掃了大廳一圈，很快便將目光停在一名面色焦黃的修士身上。
那黃臉修士原本混在結丹修士之間，毫不起眼。可被極陰這一盯，臉色頓時變得難看，身形也不由自主地微微一顫。
但下一刻，他似乎想起了什麼，竟又強行挺直了身子。
極陰祖師冷笑數聲。
「好，很好。」
他眼中寒光一閃，卻並未當場發作，只將視線移開，隨即看向楚無忌所在的玉柱。
先是照海上人。
再是謝玉棠。
最後，落在楚無忌身上。
極陰祖師眼底深處閃過一抹忌憚。
千年獸潮之後，亂星海高階修士對楚無忌之名並不陌生。尤其是極陰，因為玄陰島與青玄門頗有糾葛，他這些年凝結元嬰後，一直沒有主動露面，其中未必沒有避其鋒芒的意思。
如今在虛天殿中相見，極陰祖師心中自然不可能毫無波瀾。
不過他畢竟是修煉多年的魔道老怪，很快便換上一副春風滿面的模樣，朝蠻鬍子和青易居士拱手笑道：
「沒想到南鶴島的青兄和魔湖島的蠻兄也已到了，烏某失敬。」
青易居士將竹簡輕輕放在膝上，皮笑肉不笑道：「三百年才開一次的虛天殿，誰不想來湊個熱鬧？」
蠻鬍子嘿嘿一笑，沒有接話。
極陰祖師目光一轉，終於望向楚無忌。
「這位想必便是玄瀾島的楚道友了。又或者，烏某該稱一聲凌霄道友？」
楚無忌神色不變。
「極陰道友有何見教？」
極陰祖師笑容不減。
「見教不敢。只是昔年玄陰島門下之人多有冒犯貴派之處。如今家師玄骨失蹤，烏某已將本派玄陰島改名為極陰島，本門也無意再去奪回玄瀾島，昔年恩怨，不如就此一筆勾銷。楚道友以為如何？」
楚無忌眼睛微微眯起。
玄骨失蹤？
他心中冷笑一聲，面上卻沒有露出半分異樣。又撇了玉柱上的照海真人，見到對方完全不做表態，一切以自己為主的模樣，心下瞭然，當即說道：
「既然極陰道友有意化解恩怨，只要日後極陰島不再招惹青玄門，楚某自然不會無故尋釁。」
極陰祖師笑道：「楚道友痛快。」
兩人一言一語，便將一樁舊怨暫時壓下。
至於雙方心中究竟如何想，便只有各自知曉了。
畢竟大廳內不能肆意施法，元嬰高人總不能當場肉搏起來。
這一點，楚無忌早已暗中試過。
除了一些漂浮、傳音之類的小術法外，只要調用超過一定程度的法力，立刻就會被無形禁制化去。法力一泄，術法自然無法成形。甚至連體內法寶，在此地也像被死死鎮住一般，根本無法祭出。
這上古禁制，確實神妙。
也正因如此，殿中諸多元嬰老怪雖然彼此看不順眼，卻都只動口，不動手。
楚無忌重新閉目養神，神識卻在大廳中緩緩鋪開。
目前殿中元嬰中期層次的修士，明面上只有木劍閣姜姓老者和蠻鬍子。若只是這等陣容，此番虛天殿之行，對他而言倒稱得上輕鬆。
不過虛天殿三百年一開，亂星海各方牛鬼蛇神都會被吸引過來。
現在下結論，還太早。
楚無忌心中一笑。
說起來，自己這一路破空，怎麼遇到這麼多魔頭？
難不成外人眼中，他楚無忌也該叫一聲楚老魔？
不對。
楚無忌心中輕哼。
自己分明是救苦救難楚天尊。
……
到了下午時分，入口處藍芒一閃，又有兩人先後走進來。
一人鶴髮童顏，面目紅潤，身穿道袍；另一人則中年儒生打扮，矮胖圓潤。
可二人方一入殿，大廳內不少修士便騷動起來。
敬畏的目光，紛紛投向二人。
極陰祖師和青易居士看見來人，神色卻都冷了幾分。
那鶴髮童顏的老道一眼看見極陰祖師，頓時冷哼一聲。
「極陰老魔，南鶴老魔，你們來得倒夠早。看來你們這些打家劫舍的魔頭，還真對這虛天殿中的寶物，真的惦記得很。」
青易居士頓時露出冤枉之色。
「清虛子，道友這話可就難聽了。南鶴島之事，青某早說過，那幾家修士明明是死在七級妖獸手裡。青某不過救援晚了一步，之後替他們報了仇，順手收些報酬，合情合理。」
清虛子眼中幾乎噴火。
「那七級妖獸怎麼來的？」
青易居士訕訕一笑，重新低頭看竹簡。
「天有不測風雲，老夫怎麼知道那七級妖獸是從哪裡冒出來的？」
殿中不少修士暗暗翻了個白眼。
極陰祖師則陰森森地看向清虛子，毫無解釋之意。
「清虛子，不是本祖師來得早，是你們這些偽君子來得太晚。原本我還以為你二人手中殘圖的消息是假的，沒想到最終還是尋來了。這樣也好，等入了外殿，本祖師正好渡化了你們。」
清虛子還未開口，廳外忽然傳來一道渾厚聲音。
「極陰，你要渡化誰？不如連本人一塊渡化了吧。」
此聲一出，極陰祖師和青易居士臉色同時一變。
遠處玉柱上，一直不怎麼說話的姜姓老者，也猛然抬頭，望向入口方向，臉上露出笑意。
「萬道友，你也來了。怎麼不見三姑道友？」
藍芒散開，一名紫袍玉帶的中年男子邁步走入大廳。
此人方臉濃眉，氣度沉雄，一開口，兩排白牙在殿中靈光下微微發亮。他先朝姜姓老者和不遠處的白髮老嫗一禮，道：
「姜前輩，郝夫人，許久不見。姑姑另有要事，此次便不來了。」
隨即那人才望向極陰祖師。
那一眼，氣勢逼人。
極陰祖師被他如此盯著，面色陰沉，卻罕見地沒有立刻反唇相譏。
方覺站在楚無忌身後，先前重逢謝玉棠的心緒尚未完全平復，此刻見極陰這等元嬰老魔都忌憚來人三分，不禁仔細打量那紫袍中年。
能讓極陰這等元嬰老魔都忌憚三分，此人莫非也是元嬰中期修士？
楚無忌只看了一眼，便收回目光。
萬天明。
不過此時萬天明的修為還只是元嬰初期。能讓極陰如此忌憚，更多還是因為他身後的萬三姑。那位若真踏入元嬰後期，整個亂星海正道聲勢都會隨之大漲。
方覺站在楚無忌身後，見到正魔雙方的元嬰老怪陸續現身，只覺殿中氣氛越發壓抑。
……
接下來的五六日裡，進入大廳的修士越來越多。
百餘丈方圓的前殿，漸漸坐滿了人。
玉柱頂端早已被元嬰修士和來得早的結丹修士占據，後來者只能在大廳地面及牆壁上的雕塑突出處，尋一處角落盤坐調息。
在大殿內，幾乎看不見築基修士，就連結丹修士，在此地也只能算尋常。
至於元嬰老怪，每多來一位，都會讓大廳內氣氛沉上一分。
第六日清晨，入口處藍光又是一陣波動。
一男一女兩名修士並肩走入大廳。
男的身材魁梧，環目披髮，臉上煞氣極重；女的卻肌膚白皙，小巧玲瓏，一雙秋水般的眸子流轉間，仿佛能勾人心魂。
那名白髮老嫗原本正在閉目調息，一見二人，神色驟然大變。
「藍氏雙魔！」
此言一出，附近幾根玉柱上的修士都變了臉色。
便是木劍閣的姜姓老者，也終於收起了臉上的溫和笑意，目光變得凝重起來。
「小妹沒想到，星海中竟還有人識得我兄妹。」
那小巧玲瓏的女子掩嘴一笑，身子輕顫，笑聲嬌媚入骨。
可殿中無人覺得好聽。
只覺一股寒意從腳底升起。
白髮老嫗略一猶豫，還是沉聲道：「兩位昔年依附六道極聖，早已隱居魔孽島多年。如今不在島上待著，就不怕被天星雙聖察覺，親自出手滅殺嗎？」
披髮大漢冷冷掃了她一眼。
他嘴唇微張，聲音卻詭異地從腹中傳出。
「怎麼，這位道友對我兄妹有成見？」
話音落下，他臉上浮現一層淡淡血氣，渾身煞氣如潮水般擴散開來。
白髮老嫗心頭一凜，下意識後退半步。
但很快，她便意識到自己露怯，臉色一沉，又重新踏前一步，轉頭向姜姓老者傳音了幾句。
姜姓老者沉默片刻，終於開口。
「兩位道友若想領教我木劍閣的木劍之術，姜某倒也可以奉陪。」
披髮大漢聞言，獰笑一聲。
空氣驟然緊繃。
正當兩方氣機隱隱相撞時，廳外人影一閃，又走進來兩名白衣老者。
一人鬚髮如銀，衣袂飄飄，慈眉善目，如同神仙中人。
另一人則頭戴面具，身形沉默，氣息冷硬，像是一柄被布包裹的刀。
二人方一入殿，所有目光幾乎同時掃了過去。
不少結丹修士神色一松，像是終於等到了主事之人，星宮執法長老。
而正魔兩道的元嬰老怪看向二人時，神情便複雜得多。
有忌憚。
有厭惡。
也有幾分無可奈何。
趙長老見眾人都望向自己，微微一笑，聲音溫和道：
「諸位道友，此次虛天殿之行，由我與金魁道友代表星宮進行監督。」
他語氣和氣，卻清清楚楚傳入大廳每一個人耳中。
「規矩與歷屆一樣。外殿之中，凡有恃強凌弱、殺人奪寶者，我二人皆會出手阻止。事後若查明確有惡行，星宮亦會通緝追殺。」
「不過，我等的監督只限於外殿。星宮不會插手內殿之事。諸位道友若自覺實力不足，最好止步於外殿。」
趙長老目光緩緩掃過眾人。
「另外，虛天殿本身的危險，我二人不會出手相助。便是有道友在我等面前觸動禁制、當場隕落，我二人也不會眨一下眼睛。」
蠻鬍子的傳音也在此時落入楚無忌耳中。
「楚兄，小心些。星宮的這些人可不是個善碴！」
蠻鬍子聲音粗豪，話中卻少見地帶了幾分正色。
「據我師尊所說，凡是魔道之人勢大時，星宮便會打壓魔道，正道之人強大時，就會打壓正道，根本不給兩者壯大的機會。而且每次虛天殿之行，正魔兩邊總會有幾個修士死得不明不白，誰知道是不是星宮暗中下的手？」
「楚兄雖不屬正魔任何一方，也要小心一點。蠻某可不想好不容易找來的幫手，莫名其妙地折在這種地方。」
楚無忌收到傳音後，對著蠻鬍子輕輕點頭。
原著之中就有星宮暗中下黑手的記載，他自然不會掉以輕心。
趙長老目光落在蠻鬍子、姜姓老者等人身上時，幾人皆毫不退讓地回望過去。
就在此時，金魁忽然看清藍氏雙魔那一男一女的容貌時，面具後的目光驟然一凝。
「藍氏雙魔！」
趙長老臉色也變了。
「金長老，你沒看錯？藍氏雙魔當年不是早被兩位老宮主聯手除掉了嗎？」
金魁聲音一沉。
「金某怎會認錯。當年追殺這二魔時，我便跟隨在兩位宮主身側。也正是那一戰後，兩位宮主才雙雙進階後期。」
他說到這裡，目中露出幾分驚疑。
「只是奇怪。即便這二魔當年僥倖逃得性命，也該根基大損，修為跌落才是。怎會不但傷勢盡復，如今修為似乎在元嬰中期還略有精益？」
趙長老沉吟片刻，低聲道：「世間恢復根基的靈物雖少，卻並非沒有。想來二人是另有機緣。」
金魁神色陰沉。
「若真是如此，便麻煩了。藍氏雙魔成名還在兩位老宮主之前。當年男的嗜殺成性，一夜之間屠盡兩座小島，修士凡人死傷不計其數。女的修煉陰女剎陽訣，專擒年輕男修採補元陽，事後虐殺。偏偏二人皆是元嬰中期，又形影不離，聯手之下，便是面對大修士也能自保。」
他說這番話時，聲音不算高，卻足以讓附近幾位元嬰聽清。
廳中氣氛頓時更加壓抑。
藍氏雙魔卻只是冷笑。
那嬌小女子還朝金魁眨了眨眼，笑意嬌媚。
「金長老竟還記得我兄妹，真叫小妹受寵若驚呢。」
金魁沒有理會她，轉而與趙長老傳音商議了幾句。
片刻後，金魁飛向姜姓老者所在玉柱。
「姜道友。」
姜姓老者眼皮一抬。
「金長老有事？」
金魁開門見山，傳音道：
「藍氏雙魔現身，外殿之中恐有變數。若姜道友願與星宮聯手，協助我等在虛天殿中擊殺藍氏雙魔，星宮願出一枚化嬰丹。」
此丹對元嬰修士穩固元嬰、溫養法力頗有裨益，雖算不得逆天之物，卻也極為罕見。據傳對於元嬰中期突破到元嬰後期有一定助益。
姜姓老者搖了搖頭，沒有回答。
「怎麼，道友覺得不夠？」金魁不動聲色的問了一句。
姜姓老者卻懶洋洋一笑。
「夠，當然夠。可惜姜某壽元無多，可沒有貿然與兩位同階積年老魔拼命的心思。方才與兩位藍道友不過幾句口角衝突罷了，金長老莫要當真。」
藍氏雙魔聞言，皆冷笑一聲。
金魁臉上笑容漸漸收斂。
他轉頭看向蠻鬍子，眼前微微一亮，嘴唇微動，傳音道：
「蠻道友。當年星宮一別，想不到道友竟也修為大進，成了元嬰中期修士。若道友願協助星宮擊殺藍氏雙魔，星宮同樣願出一枚化嬰丹。」
蠻鬍子摸了摸黃須，臉上露出似笑非笑之色。
「金道友還真是大方。」
他原本想直接拒絕。
星宮的便宜，不是那麼好占的。
可就在這時，楚無忌的傳音落入耳中。
「蠻兄，不妨答應他。」
蠻鬍子心中一驚，似乎是想到了什麼，目光微動，卻沒有立刻回話。
楚無忌聲音平靜。
「藍氏雙魔冒著被星宮雙聖追殺的風險前來虛天殿，未必不會碰虛天鼎，若不答應金長老，等到了內殿取鼎之時才碰到此二人，那便是大麻煩。」
蠻鬍子沉默一息，隨即咧嘴一笑，傳音道。
「好。既然星宮如此有誠意，蠻某便賣金道友一個面子。」
金魁神色稍緩。
藍氏雙魔卻同時看向蠻鬍子，目光陰冷。
蠻鬍子毫不在意，反而朝那披髮大漢咧嘴一笑。
「怎麼？不服？出了這大廳，咱們可以試試。」
披髮大漢腹中傳出一聲低沉冷笑，卻終究沒有在此地發作。
楚無忌閉目不語，心中卻已將藍氏雙魔和星宮兩位長老的危險程度同時提高了一截。
……
接下來的三日，大廳中再無新的元嬰修士到來，只零零散散多了三四名結丹修士。
氣氛卻越來越詭異。
正道、魔道、星宮、散修，各自占據一方。明面上無人動手，暗地裡的傳音與試探卻從未停過。
到了第四日清晨。
轟隆隆。
一陣沉悶巨響忽然從大廳入口傳來。
眾人齊齊睜眼。
只見那水藍色入口處，一道白玉石門毫無徵兆地轟然落下，將來路徹底封死。
石門表面白光濛濛，符文流轉，顯然布有厲害禁制。
幾乎同時，遠處虛天殿外側也隱隱傳來一聲巨響，整座宮殿都被某種力量封閉起來。
廳內一些不知內情的結丹修士頓時變色。
可當他們看見那些元嬰修士個個神色平靜，這才強行按下心中驚慌。
趙長老和金魁同時睜開雙眼，不慌不忙地站起身來。
所有目光，頓時落到二人身上。
兩人沒有解釋，只並肩朝大廳最深處走去。
還未等他們走到盡頭，地面忽然輕輕一震。
幾塊白玉石板亮起刺目白芒。
下一刻，一座丈許大小的小型傳送陣，竟在眾目睽睽之下從地面浮現出來。
廳中不少修士心頭一驚。
這麼多人，竟無人看出這傳送陣方才藏在何處，又是如何顯形。
虛天殿的禁制之妙，再次讓眾人心中發寒。
趙長老和金魁卻像早已見怪不怪，走到傳送陣前，俯身仔細檢查起來。
半晌後，二人互相點了點頭。
趙長老轉身望向眾人。
「傳送陣無誤。由此過去，便是虛天殿外殿。諸位，好自為之。」
說罷，兩人一前一後踏上傳送陣。
白光一閃。
身影消失。
廳中眾修一時面面相覷。
但很快，萬天明便帶著清虛子和那名中年儒生飛身落下玉柱，毫不遲疑地走入傳送陣中。
白光再閃。
三人也消失不見。
有了帶頭之人，其他修士頓時反應過來。
距離傳送陣較近的結丹修士紛紛起身，快步走去。白光接連閃動，不過片刻工夫，大廳內便少了近半人。
楚無忌目光微動。
他看見那名黃臉修士也混在人群之中，悄無聲息地踏上傳送陣，先一步離開。
楚無忌眼底藍芒一閃。
那人氣息遮掩得極好，但卻明顯是正道修士，不知為何極陰盯上了對方。
……
不一會兒，見藍氏雙魔、極陰等人也先後消失在傳送陣中。
楚無忌輕咳一聲，笑道：「各位道友，我們也該走了。再等下去，這大廳里可沒幾個人了。」
蠻鬍子掃了一眼殿中寥寥無幾的修士，咧嘴笑道：「自然。再不走，那傳送陣可就要消失了，下一次出現，便是一個月後。咱們可就真要被白白困在這裡一個月。」
說話間，方覺、吳金銘、照海上人、謝玉棠、蘇綾幾人紛紛結束調息，站起身來。
楚無忌目光在幾人身上一掃，袖袍微動，幾枚玉牌悄然飛出，分別落入照海上人、謝玉棠與蘇綾手中。
方覺此前已有兩枚保命玉牌，自不必多給。
照海上人接過玉牌，先是一怔，隨即看向楚無忌。
「無忌，這是……」
楚無忌笑道：「外殿兇險，此物可抵擋假嬰修士全力一擊。若遇不可敵之人，莫要硬拼。」
照海上人握著玉牌，神色微動，沒有推辭。這玉牌若使用得當，甚至可以在危機關頭救自己一命。
謝玉棠低頭看著掌中玉牌，又看了看楚無忌，認真抱拳一禮。
「多謝楚師叔。」
楚無忌看了她一眼，微微頷首。
蘇綾見此，也識趣地斂衽一禮，將玉牌收好，柔聲道：
「多謝楚前輩了。」
「咦？」
楚無忌看清來人，目光也微微一動，隨即眼中閃過一絲恍然。
「青易道友。」
黃袍儒生臉上頓時露出笑意，合上竹簡，飛身而起，落到玉柱上，朝楚無忌拱手一禮，道：
「果然是楚道友。多年不見，道友風采更勝往昔，我方才還真險些不敢相認了。」
楚無忌回了一禮，微笑道：「楚某也沒想到，會在虛天殿中見到青易道友。看來這些年，道友機緣不淺，竟已成功凝結元嬰。」
青易居士聞言，臉上露出了幾分唏噓之色。
「說來慚愧。昔年離龍島一別，若非楚道友出手相助，青某那點基業只怕早已毀在妖潮之下。後來青某又在雷空島與幾名道友合力獵妖，僥倖煉得一爐增進修為的丹藥，這才在壽元將近之前，咬牙搏了一把。」
他說到這裡，輕嘆一聲道：
「碎丹凝嬰，當真是在鬼門關前走了一遭。當年若非用那頭雷蛟的材料，換來幾樣關鍵靈物，青某如今多半已經化作一抔黃土，哪裡還能站在這虛天殿裡與楚道友敘舊。」
楚無忌微微點頭道。
「凝嬰本就九死一生......」
青易居士苦笑道。
「說起來還要多謝道友了。當年若非道友插手，離龍城一破，青某縱然能逃出性命，也要元氣大傷。之後的凝嬰機緣，自然更是無從談起。」
他說著，目光在楚無忌身上一掃，神情忽然變得複雜起來。
「只是當年一同在離龍城的幾位道友，白道友，大概是隕落在一次獵妖歸途中，唉，還是貪心作祟啊。後來，黃道友也險些隕落在千年大獸潮中。」
楚無忌聞言嘴角一抽，沒有說出自己擊殺了白河愁的事，直接道：「道友節哀。」
青易居士又嘆了一聲。
「說起千年大獸潮……」
「青某百餘年前曾另覓靈地，閉關衝擊元嬰，等出關之後，才知亂星海竟爆發了千年大獸潮，唉，可惜了，離龍城終究逃不了被破的命運。」
「倒是青某聽聞楚道友在那一戰中大放異彩，斬妖無數，連星宮都曾重賞。我當時便想，果然是楚道友，走到哪裡都不會是尋常人物。」
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楚無忌面上不動聲色，心中卻腹誹了一句。
百餘年前閉關，出關之後獸潮已過。
這時間掐得倒是巧。
不過修仙界中，誰還沒有幾分趨吉避凶的本事？青易居士能活到今日，能凝成元嬰，本就不是全靠運氣。
楚無忌目光在對方身上掃過。
青易居士外露氣息雖只是元嬰初期，但此人體內法力已有元嬰境界苦修百餘年水平，顯然凝嬰已非一日兩日。
再想到方覺先前玉簡中提到的南鶴島新晉元嬰散修，楚無忌心中之前的猜測頓時得到了證實。
所謂來歷不明、擅使青色針類法寶、出手狠辣的南鶴島新主，便是眼前這位看似書卷氣十足的青易居士。
楚無忌自然不會點破，只平靜道：「道友凝嬰百餘年，根基沉穩，法力不淺。日後未必沒有更進一步之機。」
青易居士臉色微微一變，知曉對方窺破了自己的虛實，他握著竹簡的手指微微一緊，隨即又鬆開，臉上重新恢復那副溫吞模樣，無奈一笑道：
「青某這把老骨頭，能凝成元嬰已是僥天之幸。至於中期境界，暫時是不敢多想了。」
兩人說話聲音不高，卻仍引來不少目光。
蠻鬍子坐在玉柱頂端，雙臂抱胸，目光在青易居士與楚無忌之間掃了掃，嘿嘿一笑。
「楚兄倒是交遊廣闊。才剛入前殿，便接連遇上舊識。蠻某怎麼覺得，這虛天殿倒像是專門給你開的一場故人宴會？」
楚無忌神色平靜。
「昔年偶有幾面之緣罷了。」
青易居士也不以為意，和蠻鬍子點頭致意後，重新展開竹簡，慢悠悠朝一根空置玉柱走去。
「虛天殿中舊人相逢，確是難得。只是眼下還未到敘舊之時，兩位道友還是先養足精神吧。後面的路，可沒這大廳里安穩。」
說罷，他身形一晃，輕飄飄落在一根空置玉柱之上，繼續捧著那捲古舊竹簡看了起來。
仿佛殿中這些元嬰老怪、結丹修士，都遠不如竹簡上幾行文字來得有趣。
楚無忌收回目光，心知一個能從壽元將盡走到元嬰境界，而且還是以散修身份凝結元嬰的修士，絕不可能只是表面上那麼簡單。
……
沒過多久，前殿入口處的水藍色靈光再次晃動。
兩道身影一前一後走了進來。
走在前面的，是一名身披灰色道袍的老者。
此人面容清瘦，眉目間已有明顯暮氣，鬢邊霜白。
在他身後，則跟著一名背負黃色大葫蘆的女修。
此女年約三十模樣，眉眼英氣，身形並不纖細，反而帶著煉體修士特有的結實勁道。她肩後的背著一件極重的葫蘆，每走一步，肩帶勒得衣襟繃緊。
可她臉上不見半點吃力，反倒興致勃勃，一雙眼睛在殿中諸多修士身上掃來掃去。
正是照海上人，與曾經的器峰弟子謝玉棠。
二人剛一入殿，便被大廳內的氣勢壓得腳步微頓。
謝玉棠原本還帶著幾分好奇，可很快便收斂笑意，手掌下意識按在肩後葫蘆邊緣。
照海上人帶著謝玉棠尋了一處偏僻方向，目光從殿中眾人身上一一掃過，像是在尋找落腳之處。
可下一刻，他的視線忽然一頓。
遠處一根玉柱之上，青袍修士負手而立，神色平靜。其人身形相貌，竟與他記憶深處那個弟子漸漸重合。
照海上人瞳孔微微一縮。
「那是……」
他幾乎以為自己看錯了。
青玄門破滅之後，他帶著一批殘餘弟子先是在外海逃避，後來遭遇叛徒出賣，不得已遁入通天霧海，借霧海天險隱姓埋名，苦苦支撐青玄門一線香火。多年不出，外界消息閉塞。後來偶得兩張虛天殘圖，他本是抱著最後一搏的心思，帶著門中結丹的謝玉棠入殿尋機緣。
可他從未想過，會在這裡見到楚無忌。
更沒有想過，再見之時，看著周邊修士的神情，對方似乎已經達到了祖師境界，凝結了元嬰。
謝玉棠察覺照海上人異樣，順著他的目光望去，隨即也怔了一下。
「師伯，那人……好像是楚師兄？」
她話音剛落，那青袍修士似有所感，目光已經望了過來。
四目相對。
楚無忌原本平靜的眼神中，也泛起一絲波動。
照海。
謝玉棠。
他沒想到，在虛天殿中竟還能遇見昔日青玄門之人。
當年宗門覆滅，各脈弟子死的死、散的散。楚無忌後來雖另立青玄門，重塑一脈根基，卻始終沒能尋齊所有舊人。照海帶人在外海後，他曾經派人去尋，可惜當時已經人去樓空。
沒想到，竟在此地重逢。
楚無忌足下一點，身形無聲落下玉柱，來到二人身前。
楚無忌一動，站在他身後的方覺也猛地抬起頭來，目光落在謝玉棠身上，神情一時有些恍惚。
謝玉棠。
昔年器峰那個總愛背著煉器材料滿山跑的同門，如今竟也已結丹了。
蠻鬍子看見這一幕，眉頭一挑，只是摸著黃須嘿嘿一笑，嘀咕道：
「又是熟人......」
殿中不少修士也隨之望來。
楚無忌在照海上人面前停下，沉默一息，隨後緩緩拱手。
「照海師叔。」
照海上人聞言，心頭猛地一震。
謝玉棠更是睜大眼睛，滿臉難以置信。
是他。
真是他。
我們的好同門，楚無忌。
照海上人嘴唇動了動，似乎想像昔年那般喚一聲「楚師侄」，可話到嘴邊，卻怎麼也說不出口。
因為眼前之人身上的氣息，雖刻意收斂，卻仍舊透露出一股元嬰修士的氣息。
照海上人臉色連變數次，最終竟後退半步，鄭重拱手，聲音帶著幾分乾澀。
「不敢。前輩如今已是元嬰修士，老朽豈敢再受這一聲師叔。」
謝玉棠也反應過來，連忙跟著行禮。
「晚輩謝玉棠，拜見楚前輩。」
楚無忌袖袍微動，一股柔和法力托住二人。
「師叔何必如此。」
他溫和道：
「修仙界以修為論尊卑，這是規矩。但青玄門的輩分，也不是說沒便沒的。當年若無宗門庇護，楚某也無法走到今日。師叔這一稱呼，楚某叫得，師叔自然也受得。」
照海上人怔怔看著他。
這一瞬間，他眼中竟有些發酸。
這些年在通天霧海中東躲西藏，他帶著殘餘弟子掙扎求存，最怕的就是有朝一日青玄門香火徹底斷絕在自己手上，再無人記得曾經的青玄門。
可如今，曾經的師侄，已經成了在亂星海中足以坐鎮一方的元嬰老祖。
「好，好……」
照海上人聲音微顫，連說了兩個好字，才勉強穩住心緒。
「老朽在通天霧海隱居多年，外界消息閉塞，只零星聽聞亂星海中出了一位姓楚的元嬰前輩。老朽還以為只是同名之人，沒想到……竟真是你。」
謝玉棠也忍不住看著楚無忌，眼中滿是震驚與敬佩。十數息後，她又瞥見楚無忌身後的方覺，神色不由一動，顯然也認出了這位昔日同門。
當年她記憶中的楚無忌，雖已是宗門中極出色的人物，但終究還未到讓人仰望的地步。
可今日重逢，對方已是元嬰。
楚無忌看向照海上人，目光在他蒼老面容上一掃，隨即又落在謝玉棠肩後的黃色葫蘆上。
「這些年，師叔辛苦了。」
照海上人心頭一酸，搖了搖頭道：
「談不上辛苦。宗門雖破，總要有人護著那些門人活下去。通天霧海兇險歸兇險，至少能避開不少玄陰島耳目。這些年，玉棠能結丹，算是不幸中的幸事。」
楚無忌看向謝玉棠。
謝玉棠立刻挺了挺胸，抱拳道：「楚師叔，晚輩這些年跟著師伯在霧海中煉器、獵妖，僥倖結丹。雖然修為比不得師叔，但若真遇上事，也絕不會拖後腿。」
她說著，伸手拍了拍身後的黃色葫蘆。
咚。
謝玉棠咧嘴一笑，露出一口白牙。
「重水葫蘆，別看我才結丹初期修為，一旦放出葫蘆裡面的重水，等閒結丹中後期也討不了好。」
楚無忌淡淡一笑。
「膽氣不錯。但虛天殿不同於通天霧海，想要活下來的，還是得慎重一些。」
謝玉棠神色一肅。
「師侄記下了。」
照海上人看了楚無忌一眼，欲言又止。
楚無忌自然明白他的顧慮。
虛天殿兇險，結丹修士稍有不慎便會隕落。照海上人帶謝玉棠進來，多半是壽元無多，又不甘困死霧海，想搏一線機緣。
楚無忌沉吟片刻，開口道：「師叔既然來了，便先隨我同行。外殿之中，若有合適機緣，可爭上一爭。但內殿，結丹修士絕不可輕入。」
照海上人笑了笑，連忙擺手道：「無忌，你們元嬰修士想必有自己的目標，我和玉棠豈敢進入內殿拖累你？」
楚無忌搖頭。
「順路照拂而已。若真遇上連我也難以應付的局面，師叔也該知道，我不會為任何人強行涉險。」
照海上人笑道：
「如此，已經足夠了。還是要多謝無忌的照拂。」
楚無忌笑道：「師叔言重了。」
他抬手示意二人去玉柱邊緣暫坐。
謝玉棠背著黃色葫蘆走上玉柱，尋了一處位置坐下。黃色葫蘆落地，咚的一聲悶響，惹得附近玉柱上的修士紛紛側目。
她卻像沒看見一般，手掌搭在葫蘆塞上，閉目調息。
照海上人坐在她身旁，望著楚無忌的背影，神色複雜。
當年青玄門風雨飄搖，他那裡能想到，多年之後，青玄門時隔千年，竟再度出了一個元嬰修士。
而且，是足以與蠻鬍子這樣的魔道巨擘並肩而立的元嬰老祖。
這一刻，照海上人忽然覺得，自己這些年的苦守，似乎並非全無意義。
……
又過了片刻，入口處再次傳來腳步聲。
這一次，走進來的那人面容蒼白，兩眼細長，身著黑袍，周身陰氣繚繞。
楚無忌看清他的模樣，目光微不可察地一凝。
此人他雖未親眼見過，卻曾在青玄島舊藏畫像上看過。
玄骨上人首徒。
極陰。
極陰入殿後，先是冷冷掃了大廳一圈，很快便將目光停在一名面色焦黃的修士身上。
那黃臉修士原本混在結丹修士之間，毫不起眼。可被極陰這一盯，臉色頓時變得難看，身形也不由自主地微微一顫。
但下一刻，他似乎想起了什麼，竟又強行挺直了身子。
極陰祖師冷笑數聲。
「好，很好。」
他眼中寒光一閃，卻並未當場發作，只將視線移開，隨即看向楚無忌所在的玉柱。
先是照海上人。
再是謝玉棠。
最後，落在楚無忌身上。
極陰祖師眼底深處閃過一抹忌憚。
千年獸潮之後，亂星海高階修士對楚無忌之名並不陌生。尤其是極陰，因為玄陰島與青玄門頗有糾葛，他這些年凝結元嬰後，一直沒有主動露面，其中未必沒有避其鋒芒的意思。
如今在虛天殿中相見，極陰祖師心中自然不可能毫無波瀾。
不過他畢竟是修煉多年的魔道老怪，很快便換上一副春風滿面的模樣，朝蠻鬍子和青易居士拱手笑道：
「沒想到南鶴島的青兄和魔湖島的蠻兄也已到了，烏某失敬。」
青易居士將竹簡輕輕放在膝上，皮笑肉不笑道：「三百年才開一次的虛天殿，誰不想來湊個熱鬧？」
蠻鬍子嘿嘿一笑，沒有接話。
極陰祖師目光一轉，終於望向楚無忌。
「這位想必便是玄瀾島的楚道友了。又或者，烏某該稱一聲凌霄道友？」
楚無忌神色不變。
「極陰道友有何見教？」
極陰祖師笑容不減。
「見教不敢。只是昔年玄陰島門下之人多有冒犯貴派之處。如今家師玄骨失蹤，烏某已將本派玄陰島改名為極陰島，本門也無意再去奪回玄瀾島，昔年恩怨，不如就此一筆勾銷。楚道友以為如何？」
楚無忌眼睛微微眯起。
玄骨失蹤？
他心中冷笑一聲，面上卻沒有露出半分異樣。又撇了玉柱上的照海真人，見到對方完全不做表態，一切以自己為主的模樣，心下瞭然，當即說道：
「既然極陰道友有意化解恩怨，只要日後極陰島不再招惹青玄門，楚某自然不會無故尋釁。」
極陰祖師笑道：「楚道友痛快。」
兩人一言一語，便將一樁舊怨暫時壓下。
至於雙方心中究竟如何想，便只有各自知曉了。
畢竟大廳內不能肆意施法，元嬰高人總不能當場肉搏起來。
這一點，楚無忌早已暗中試過。
除了一些漂浮、傳音之類的小術法外，只要調用超過一定程度的法力，立刻就會被無形禁制化去。法力一泄，術法自然無法成形。甚至連體內法寶，在此地也像被死死鎮住一般，根本無法祭出。
這上古禁制，確實神妙。
也正因如此，殿中諸多元嬰老怪雖然彼此看不順眼，卻都只動口，不動手。
楚無忌重新閉目養神，神識卻在大廳中緩緩鋪開。
目前殿中元嬰中期層次的修士，明面上只有木劍閣姜姓老者和蠻鬍子。若只是這等陣容，此番虛天殿之行，對他而言倒稱得上輕鬆。
不過虛天殿三百年一開，亂星海各方牛鬼蛇神都會被吸引過來。
現在下結論，還太早。
楚無忌心中一笑。
說起來，自己這一路破空，怎麼遇到這麼多魔頭？
難不成外人眼中，他楚無忌也該叫一聲楚老魔？
不對。
楚無忌心中輕哼。
自己分明是救苦救難楚天尊。
……
到了下午時分，入口處藍芒一閃，又有兩人先後走進來。
一人鶴髮童顏，面目紅潤，身穿道袍；另一人則中年儒生打扮，矮胖圓潤。
可二人方一入殿，大廳內不少修士便騷動起來。
敬畏的目光，紛紛投向二人。
極陰祖師和青易居士看見來人，神色卻都冷了幾分。
那鶴髮童顏的老道一眼看見極陰祖師，頓時冷哼一聲。
「極陰老魔，南鶴老魔，你們來得倒夠早。看來你們這些打家劫舍的魔頭，還真對這虛天殿中的寶物，真的惦記得很。」
青易居士頓時露出冤枉之色。
「清虛子，道友這話可就難聽了。南鶴島之事，青某早說過，那幾家修士明明是死在七級妖獸手裡。青某不過救援晚了一步，之後替他們報了仇，順手收些報酬，合情合理。」
清虛子眼中幾乎噴火。
「那七級妖獸怎麼來的？」
青易居士訕訕一笑，重新低頭看竹簡。
「天有不測風雲，老夫怎麼知道那七級妖獸是從哪裡冒出來的？」
殿中不少修士暗暗翻了個白眼。
極陰祖師則陰森森地看向清虛子，毫無解釋之意。
「清虛子，不是本祖師來得早，是你們這些偽君子來得太晚。原本我還以為你二人手中殘圖的消息是假的，沒想到最終還是尋來了。這樣也好，等入了外殿，本祖師正好渡化了你們。」
清虛子還未開口，廳外忽然傳來一道渾厚聲音。
「極陰，你要渡化誰？不如連本人一塊渡化了吧。」
此聲一出，極陰祖師和青易居士臉色同時一變。
遠處玉柱上，一直不怎麼說話的姜姓老者，也猛然抬頭，望向入口方向，臉上露出笑意。
「萬道友，你也來了。怎麼不見三姑道友？」
藍芒散開，一名紫袍玉帶的中年男子邁步走入大廳。
此人方臉濃眉，氣度沉雄，一開口，兩排白牙在殿中靈光下微微發亮。他先朝姜姓老者和不遠處的白髮老嫗一禮，道：
「姜前輩，郝夫人，許久不見。姑姑另有要事，此次便不來了。」
隨即那人才望向極陰祖師。
那一眼，氣勢逼人。
極陰祖師被他如此盯著，面色陰沉，卻罕見地沒有立刻反唇相譏。
方覺站在楚無忌身後，先前重逢謝玉棠的心緒尚未完全平復，此刻見極陰這等元嬰老魔都忌憚來人三分，不禁仔細打量那紫袍中年。
能讓極陰這等元嬰老魔都忌憚三分，此人莫非也是元嬰中期修士？
楚無忌只看了一眼，便收回目光。
萬天明。
不過此時萬天明的修為還只是元嬰初期。能讓極陰如此忌憚，更多還是因為他身後的萬三姑。那位若真踏入元嬰後期，整個亂星海正道聲勢都會隨之大漲。
方覺站在楚無忌身後，見到正魔雙方的元嬰老怪陸續現身，只覺殿中氣氛越發壓抑。
……
接下來的五六日裡，進入大廳的修士越來越多。
百餘丈方圓的前殿，漸漸坐滿了人。
玉柱頂端早已被元嬰修士和來得早的結丹修士占據，後來者只能在大廳地面及牆壁上的雕塑突出處，尋一處角落盤坐調息。
在大殿內，幾乎看不見築基修士，就連結丹修士，在此地也只能算尋常。
至於元嬰老怪，每多來一位，都會讓大廳內氣氛沉上一分。
第六日清晨，入口處藍光又是一陣波動。
一男一女兩名修士並肩走入大廳。
男的身材魁梧，環目披髮，臉上煞氣極重；女的卻肌膚白皙，小巧玲瓏，一雙秋水般的眸子流轉間，仿佛能勾人心魂。
那名白髮老嫗原本正在閉目調息，一見二人，神色驟然大變。
「藍氏雙魔！」
此言一出，附近幾根玉柱上的修士都變了臉色。
便是木劍閣的姜姓老者，也終於收起了臉上的溫和笑意，目光變得凝重起來。
「小妹沒想到，星海中竟還有人識得我兄妹。」
那小巧玲瓏的女子掩嘴一笑，身子輕顫，笑聲嬌媚入骨。
可殿中無人覺得好聽。
只覺一股寒意從腳底升起。
白髮老嫗略一猶豫，還是沉聲道：「兩位昔年依附六道極聖，早已隱居魔孽島多年。如今不在島上待著，就不怕被天星雙聖察覺，親自出手滅殺嗎？」
披髮大漢冷冷掃了她一眼。
他嘴唇微張，聲音卻詭異地從腹中傳出。
「怎麼，這位道友對我兄妹有成見？」
話音落下，他臉上浮現一層淡淡血氣，渾身煞氣如潮水般擴散開來。
白髮老嫗心頭一凜，下意識後退半步。
但很快，她便意識到自己露怯，臉色一沉，又重新踏前一步，轉頭向姜姓老者傳音了幾句。
姜姓老者沉默片刻，終於開口。
「兩位道友若想領教我木劍閣的木劍之術，姜某倒也可以奉陪。」
披髮大漢聞言，獰笑一聲。
空氣驟然緊繃。
正當兩方氣機隱隱相撞時，廳外人影一閃，又走進來兩名白衣老者。
一人鬚髮如銀，衣袂飄飄，慈眉善目，如同神仙中人。
另一人則頭戴面具，身形沉默，氣息冷硬，像是一柄被布包裹的刀。
二人方一入殿，所有目光幾乎同時掃了過去。
不少結丹修士神色一松，像是終於等到了主事之人，星宮執法長老。
而正魔兩道的元嬰老怪看向二人時，神情便複雜得多。
有忌憚。
有厭惡。
也有幾分無可奈何。
趙長老見眾人都望向自己，微微一笑，聲音溫和道：
「諸位道友，此次虛天殿之行，由我與金魁道友代表星宮進行監督。」
他語氣和氣，卻清清楚楚傳入大廳每一個人耳中。
「規矩與歷屆一樣。外殿之中，凡有恃強凌弱、殺人奪寶者，我二人皆會出手阻止。事後若查明確有惡行，星宮亦會通緝追殺。」
「不過，我等的監督只限於外殿。星宮不會插手內殿之事。諸位道友若自覺實力不足，最好止步於外殿。」
趙長老目光緩緩掃過眾人。
「另外，虛天殿本身的危險，我二人不會出手相助。便是有道友在我等面前觸動禁制、當場隕落，我二人也不會眨一下眼睛。」
蠻鬍子的傳音也在此時落入楚無忌耳中。
「楚兄，小心些。星宮的這些人可不是個善碴！」
蠻鬍子聲音粗豪，話中卻少見地帶了幾分正色。
「據我師尊所說，凡是魔道之人勢大時，星宮便會打壓魔道，正道之人強大時，就會打壓正道，根本不給兩者壯大的機會。而且每次虛天殿之行，正魔兩邊總會有幾個修士死得不明不白，誰知道是不是星宮暗中下的手？」
「楚兄雖不屬正魔任何一方，也要小心一點。蠻某可不想好不容易找來的幫手，莫名其妙地折在這種地方。」
楚無忌收到傳音後，對著蠻鬍子輕輕點頭。
原著之中就有星宮暗中下黑手的記載，他自然不會掉以輕心。
趙長老目光落在蠻鬍子、姜姓老者等人身上時，幾人皆毫不退讓地回望過去。
就在此時，金魁忽然看清藍氏雙魔那一男一女的容貌時，面具後的目光驟然一凝。
「藍氏雙魔！」
趙長老臉色也變了。
「金長老，你沒看錯？藍氏雙魔當年不是早被兩位老宮主聯手除掉了嗎？」
金魁聲音一沉。
「金某怎會認錯。當年追殺這二魔時，我便跟隨在兩位宮主身側。也正是那一戰後，兩位宮主才雙雙進階後期。」
他說到這裡，目中露出幾分驚疑。
「只是奇怪。即便這二魔當年僥倖逃得性命，也該根基大損，修為跌落才是。怎會不但傷勢盡復，如今修為似乎在元嬰中期還略有精益？」
趙長老沉吟片刻，低聲道：「世間恢復根基的靈物雖少，卻並非沒有。想來二人是另有機緣。」
金魁神色陰沉。
「若真是如此，便麻煩了。藍氏雙魔成名還在兩位老宮主之前。當年男的嗜殺成性，一夜之間屠盡兩座小島，修士凡人死傷不計其數。女的修煉陰女剎陽訣，專擒年輕男修採補元陽，事後虐殺。偏偏二人皆是元嬰中期，又形影不離，聯手之下，便是面對大修士也能自保。」
他說這番話時，聲音不算高，卻足以讓附近幾位元嬰聽清。
廳中氣氛頓時更加壓抑。
藍氏雙魔卻只是冷笑。
那嬌小女子還朝金魁眨了眨眼，笑意嬌媚。
「金長老竟還記得我兄妹，真叫小妹受寵若驚呢。」
金魁沒有理會她，轉而與趙長老傳音商議了幾句。
片刻後，金魁飛向姜姓老者所在玉柱。
「姜道友。」
姜姓老者眼皮一抬。
「金長老有事？」
金魁開門見山，傳音道：
「藍氏雙魔現身，外殿之中恐有變數。若姜道友願與星宮聯手，協助我等在虛天殿中擊殺藍氏雙魔，星宮願出一枚化嬰丹。」
此丹對元嬰修士穩固元嬰、溫養法力頗有裨益，雖算不得逆天之物，卻也極為罕見。據傳對於元嬰中期突破到元嬰後期有一定助益。
姜姓老者搖了搖頭，沒有回答。
「怎麼，道友覺得不夠？」金魁不動聲色的問了一句。
姜姓老者卻懶洋洋一笑。
「夠，當然夠。可惜姜某壽元無多，可沒有貿然與兩位同階積年老魔拼命的心思。方才與兩位藍道友不過幾句口角衝突罷了，金長老莫要當真。」
藍氏雙魔聞言，皆冷笑一聲。
金魁臉上笑容漸漸收斂。
他轉頭看向蠻鬍子，眼前微微一亮，嘴唇微動，傳音道：
「蠻道友。當年星宮一別，想不到道友竟也修為大進，成了元嬰中期修士。若道友願協助星宮擊殺藍氏雙魔，星宮同樣願出一枚化嬰丹。」
蠻鬍子摸了摸黃須，臉上露出似笑非笑之色。
「金道友還真是大方。」
他原本想直接拒絕。
星宮的便宜，不是那麼好占的。
可就在這時，楚無忌的傳音落入耳中。
「蠻兄，不妨答應他。」
蠻鬍子心中一驚，似乎是想到了什麼，目光微動，卻沒有立刻回話。
楚無忌聲音平靜。
「藍氏雙魔冒著被星宮雙聖追殺的風險前來虛天殿，未必不會碰虛天鼎，若不答應金長老，等到了內殿取鼎之時才碰到此二人，那便是大麻煩。」
蠻鬍子沉默一息，隨即咧嘴一笑，傳音道。
「好。既然星宮如此有誠意，蠻某便賣金道友一個面子。」
金魁神色稍緩。
藍氏雙魔卻同時看向蠻鬍子，目光陰冷。
蠻鬍子毫不在意，反而朝那披髮大漢咧嘴一笑。
「怎麼？不服？出了這大廳，咱們可以試試。」
披髮大漢腹中傳出一聲低沉冷笑，卻終究沒有在此地發作。
楚無忌閉目不語，心中卻已將藍氏雙魔和星宮兩位長老的危險程度同時提高了一截。
……
接下來的三日，大廳中再無新的元嬰修士到來，只零零散散多了三四名結丹修士。
氣氛卻越來越詭異。
正道、魔道、星宮、散修，各自占據一方。明面上無人動手，暗地裡的傳音與試探卻從未停過。
到了第四日清晨。
轟隆隆。
一陣沉悶巨響忽然從大廳入口傳來。
眾人齊齊睜眼。
只見那水藍色入口處，一道白玉石門毫無徵兆地轟然落下，將來路徹底封死。
石門表面白光濛濛，符文流轉，顯然布有厲害禁制。
幾乎同時，遠處虛天殿外側也隱隱傳來一聲巨響，整座宮殿都被某種力量封閉起來。
廳內一些不知內情的結丹修士頓時變色。
可當他們看見那些元嬰修士個個神色平靜，這才強行按下心中驚慌。
趙長老和金魁同時睜開雙眼，不慌不忙地站起身來。
所有目光，頓時落到二人身上。
兩人沒有解釋，只並肩朝大廳最深處走去。
還未等他們走到盡頭，地面忽然輕輕一震。
幾塊白玉石板亮起刺目白芒。
下一刻，一座丈許大小的小型傳送陣，竟在眾目睽睽之下從地面浮現出來。
廳中不少修士心頭一驚。
這麼多人，竟無人看出這傳送陣方才藏在何處，又是如何顯形。
虛天殿的禁制之妙，再次讓眾人心中發寒。
趙長老和金魁卻像早已見怪不怪，走到傳送陣前，俯身仔細檢查起來。
半晌後，二人互相點了點頭。
趙長老轉身望向眾人。
「傳送陣無誤。由此過去，便是虛天殿外殿。諸位，好自為之。」
說罷，兩人一前一後踏上傳送陣。
白光一閃。
身影消失。
廳中眾修一時面面相覷。
但很快，萬天明便帶著清虛子和那名中年儒生飛身落下玉柱，毫不遲疑地走入傳送陣中。
白光再閃。
三人也消失不見。
有了帶頭之人，其他修士頓時反應過來。
距離傳送陣較近的結丹修士紛紛起身，快步走去。白光接連閃動，不過片刻工夫，大廳內便少了近半人。
楚無忌目光微動。
他看見那名黃臉修士也混在人群之中，悄無聲息地踏上傳送陣，先一步離開。
楚無忌眼底藍芒一閃。
那人氣息遮掩得極好，但卻明顯是正道修士，不知為何極陰盯上了對方。
……
不一會兒，見藍氏雙魔、極陰等人也先後消失在傳送陣中。
楚無忌輕咳一聲，笑道：「各位道友，我們也該走了。再等下去，這大廳里可沒幾個人了。」
蠻鬍子掃了一眼殿中寥寥無幾的修士，咧嘴笑道：「自然。再不走，那傳送陣可就要消失了，下一次出現，便是一個月後。咱們可就真要被白白困在這裡一個月。」
說話間，方覺、吳金銘、照海上人、謝玉棠、蘇綾幾人紛紛結束調息，站起身來。
楚無忌目光在幾人身上一掃，袖袍微動，幾枚玉牌悄然飛出，分別落入照海上人、謝玉棠與蘇綾手中。
方覺此前已有兩枚保命玉牌，自不必多給。
照海上人接過玉牌，先是一怔，隨即看向楚無忌。
「無忌，這是……」
楚無忌笑道：「外殿兇險，此物可抵擋假嬰修士全力一擊。若遇不可敵之人，莫要硬拼。」
照海上人握著玉牌，神色微動，沒有推辭。這玉牌若使用得當，甚至可以在危機關頭救自己一命。
謝玉棠低頭看著掌中玉牌，又看了看楚無忌，認真抱拳一禮。
「多謝楚師叔。」
楚無忌看了她一眼，微微頷首。
蘇綾見此，也識趣地斂衽一禮，將玉牌收好，柔聲道：
「多謝楚前輩了。」