第609章 何須繞這麼大圈子?

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  夏思安轉頭,一個二十出頭的年輕男子不知什麼時候站在了她身後。

  他穿一件石青色的直裰,面如冠玉眉眼帶笑,手裡捏著一把摺扇,正似笑非笑地看著她,那笑意卻不達眼底。

  夏思安眉頭微微一挑。

  這人管得倒寬。

  她上上下下打量了對方一眼,不急不慢地開口:「怎麼,這家鋪子有規矩,不買東西不許進門?還是說翻書要收錢、問話要收錢?若是有,勞煩您把價目表拿出來我看看,該付多少我付多少,絕不賴帳。」

  那男子顯然沒料到一個看起來文文弱弱的少年說話這麼沖,愣了一下。

  他摺扇在手裡轉了個圈,笑意反而更深了:「那倒沒有。只是我看小兄弟問得這樣仔細,還以為是來採買的大主顧,結果光打雷不下雨,不免替掌柜的覺得可惜。」

  「可惜什麼?」夏思安不緊不慢地拍了拍袖口上並不存在的灰塵。

  「買東西講究貨比三家,我多看幾家多問幾句有什麼不妥?難不成貴鋪的書是看一眼就少一本,問一句就少一頁?若真是這樣金貴,那確實是我買不起,告辭。」

  說完她轉身就走,乾脆利落,連個眼神都沒多給。

  那男子站在原地,手裡摺扇都忘了轉。

  他活了二十二年還從沒被人這麼噎過,尤其還是個看起來不過十五六歲的少年。

  他張了張嘴想說什麼,人已經推門出去了,只留下一陣帶進來的冷風和門帘晃動的餘韻。

  鋪子裡安靜了好一會兒。

  掌柜的從櫃檯後面繞出來,走到那男子身邊,恭恭敬敬地行了個禮:「少東家,這位小公子雖然沒買東西,但問的那些問題倒是門道。不像是不懂裝懂的,問的都是正經讀書人才會在意的事。而且...」

  「而且什麼?」

  「而且,我看他那雙手,白淨細嫩,不像是普通人家出來的。說話雖然沖了些,但句句在理,倒像是個有主意的。」

  掌柜的斟酌著措辭,「少東家方才不該那樣說人家的。做買賣和氣生財,何況人家只是多看多問,也沒礙著咱們什麼。」

  沈硯禮把摺扇往掌心一敲,若有所思地看向門口:「有意思。你說他問的那些話,門道在哪裡?」

  掌柜的把方才那少年問過的問題大致複述了一遍。

  沈硯禮聽完,眉頭微微挑起來。

  這哪裡是給自家幼弟買書的,這分明是要開館授徒的架勢。

  他走到窗前,透過窗欞往外看。

  巷子裡空蕩蕩的,那個月白色的身影早就走遠了。

  沈硯禮眯起眼睛,心裡莫名生出幾分興致。

  他自詡閱人無數,錦州城裡讀書人家的子弟他就算不認得也聽說過,可這個牙尖嘴利的小少年,他居然一點印象都沒有。

  從哪裡冒出來的?

  問那麼多書的事到底要做什麼?

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  「少東家?」掌柜的在身後喚他。

  沈硯禮回過神來,把摺扇往袖子裡一收,嘴角噙著一抹意味不明的笑:「去查查,方才那位小公子,什麼來路。問得這麼細卻一本都不買,要麼是真窮,要麼,是在做什麼了不得的大買賣。不管是哪一種,我都想知道。」

  掌柜的應了一聲,心裡卻暗暗覺得自家少東家今天不太對勁。

  平日裡這位少東家雖然性子跳脫了些,卻從不跟客人過不去,今天怎麼偏偏跟一個半大少年槓上了?

  ......

  夏思安出了書鋪,拐進巷子才放慢腳步,方才那口氣還沒消。

  什麼人啊,管天管地還管別人買不買東西。

  她問幾句怎麼了?

  不過,該問的都問到了,心裡大概有了個數。

  今天這一趟沒白跑,至於那個莫名其妙的男子,管他是誰,反正以後也不會再見了。

  她把本子收好快步往馬車的方向走,腦子裡已經開始盤算下一步的事了。

  書苑的選址得儘快定下來,慈幼堂那邊也要跟進......

  樁樁件件都壓在她一個人身上,實在沒工夫跟一個閒人置氣。

  ......

  二月二,龍抬頭,府衙後堂。

  趙彥岸負手立於窗前,望著廊下雨水嘀嗒的檐角,面色沉凝如鐵。

  身後,心腹幕僚盧文的聲音低低響起:「大人,那慈幼堂的事,屬下又細查了一遍。明面上確實是馬大人出資,以他夫人的名義辦的。可私底下......那宅子的買主、人手招募、章程擬定,經手的都是夏姑娘的人。」

  趙彥岸沒有回頭,指尖在窗欞上輕輕叩了兩下。

  又是她。

  繼悅己坊那間日進斗金的雜貨鋪後,那女子竟又攪起這般動靜。

  不,不是動靜,是......聲名。

  慈幼堂開張不過半月,錦州城內已是無人不曉。

  不收一文錢,管吃管住,還教讀書識字、傳手藝活路。

  街巷間的議論,全是誇獎馬大人這差事辦得好的,甚至有讀書人開始寫詩作文,讚頌此舉乃「澤被孤雛,德潤桑梓」。

  馬大人。

  翰林院的清流,馬家的姑爺,俞永瑞的姑父。

  趙彥岸眸光沉了沉。

  「馬大人與俞國公是姻親。此番出面,或許是那邊的意思。」

  那邊。

  哪一個那邊?

  是俞永瑞,還是新帝?

  趙彥岸沉聲:「商賈之利,她做得;名聲之惠,她也賺得。如今連清流都為她所用......」

  他轉過身,目光落在案上那疊關於慈幼堂的密報上,薄薄的幾張紙,卻壓在他心頭上。

  「陸先生,你說,馬大人一介翰林,好端端的為何要到錦州來辦這慈幼堂?京城不夠他博名聲?」

  盧文沉吟片刻,斟酌道:「大人是懷疑此乃上意?」

  趙彥岸沒有答話,只是重新望向窗外。

  上意。新帝的意思。

  那位從龍椅上俯瞰天下的年輕帝王,登基不過數月,卻已展現出令人心驚的手腕。

  前朝餘孽逐一清算,各地官員或升或貶,看似按部就班,實則每一步都踩在要害處。

  而趙家呢?

  在這新朝的棋盤上,他們趙家,還算得上幾分的棋子?

  趙彥岸像是在自言自語:「馬大人是俞永瑞的姑父,俞永瑞是從龍功臣,是陛下心腹。那女子與俞永瑞的關係你我心知肚明。」

  他頓了頓,聲音愈發低沉:「若陛下想借她之手,在錦州布些什麼......」

  話未說完,但盧文已然聽懂。

  「大人多慮了。慈幼堂終究是善舉,陛下若真想動趙家,何須繞這麼大圈子?」


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