第150章 第一根木樁

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  「不走便把車留下,人從哪來滾回哪去。」

  田頭揚起鞭子,幾名佃戶跟著逼近,木棍橫在胸前,腳下踩進剛割倒的長草,擺明了要趕人。

  錦鯉看向他腰間,又看了看幾輛牛車。

  「你說這裡歸張家,地契呢?」

  田頭把鞭梢甩到地上。

  「張家的地契也配給你看,你一個逃荒來的黃毛丫頭,懂什麼叫莊田?」

  「沒有地契,便去把能做主的人叫來,拿幾根木棍占地,雲溪縣的荒山荒河早該全歸張家了。」

  「你找死?」

  田頭跨過邊線,鞭子抬到半空,陸衍已經擋在錦鯉身前,斷劍沒有出鞘,只抵住了他的手腕。

  「往後退。」

  田頭掙了兩次,手腕始終落不下來,他轉頭招呼身後的佃戶。

  「還站著做什麼,把車掀了!」

  趙獵戶摘下獵弓,箭仍留在箭囊里,人卻守住了車陣左側。

  「誰碰車,誰先賠。」

  阿青扛起兩袋糧往車陣里走,連頭也沒回。

  「我們忙著搭棚,你們要打便快些,天黑以後看不清,棍子落到誰頭上可說不準。」

  幾名佃戶互相看了看,沒有一人先動,他們替張家看田是為掙口飯,犯不著替一塊尚未到手的荒地送命。

  田頭扯著手腕喊道:「你們抗張家,便是在雲溪找死,等莊上的護院來了,一個也跑不掉。」

  方秀才展開招墾告示,走到兩撥人之間。

  「告示由越州布政司下發,蓋有雲溪縣衙官印,上面寫明無主荒地准許流民結保申領。」

  「這片地早叫張老爺看中了。」

  「看中和買下是兩回事,張家若已經納錢過契,學生明日去縣衙查檔,自會帶隊退出。」

  田頭用另一隻手點著告示。

  「一張爛紙也敢當護身符,縣衙的人見了張老爺,還得先請茶問安。」

  「那更省事。」

  錦鯉從陸衍身後走出,鞋尖停在劃出的邊線上。

  「你回去告訴張老爺,我們今晚只搭臨時棚,不開荒,不動舊屋,明日一早便去縣衙申領。」

  「我若不讓你們過今晚呢?」

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  「你可以試試。」

  田頭朝四十餘人看去,原以為是一群餓得走不動的流民,此刻青壯全守在車邊,婦人也握著鐮刀和燒火棍。

  隊伍後方的王氏縮了縮脖子,嘴上仍沒閒著。

  「張管事,我們同她早斷了親,你要趕便趕她,沈家願意去張家莊做佃戶,只要給屋給糧。」

  田頭掃過她身上的破衣。

  「張家莊不收白吃飯的老貨。」

  王氏還想賠話,沈大柱扯著她退回車後。

  「娘,你少說兩句,真把人引來,咱們也跑不了。」

  「我替沈家找活路,你攔我做什麼?」

  「人家連正眼都不看你,哪來的活路?」

  李氏抱著招財往旁邊躲,沈招娣則抓住車繩,始終沒有離開二房的板車。

  田頭見沈家先亂起來,重新有了底氣。

  「聽見沒有,你們自己人都不願留下,現在退出村口,我還能當沒看見。」

  周大娘把鐮刀插回腰間。

  「誰同他們是自己人,我們跟著錦鯉走,地若能領便留下,不能領再尋別處。」

  周有根接著說道:「一路上糧怎麼分,車怎麼護,都是錦鯉管的,她說住一夜,我們便住一夜。」

  另一個趕車漢子也站了出來。

  「我家只剩三口人,再往南走,口糧撐不過十天,荒村有溪有田,我願押這三日。」

  「我也留下。」

  「先搭棚吧,孩子露天睡不起。」

  「張家真有地契,明日拿來便是,嚇唬誰呢?」

  田頭握著鞭柄,盯住最先開口的幾人。

  「行,你們有種,等我回莊上報了張老爺,別跪著求饒。」

  錦鯉朝村東抬了抬手。

  「慢走,別踩壞告示里寫的無主荒地,真有地契之前,張家也賠不起。」

  田頭甩開陸衍,爬上牛車便走,幾名佃戶跟著離開,車輪繞過東邊田埂時,他還回頭喊了一句。

  「今夜看緊你們的糧,荒村鬧過匪,丟了可別賴張家!」

  阿青望著牛車遠去。

  「聽著倒像提醒,他今夜不會帶人回來吧?」

  陸衍收回斷劍。

  「若要回來,他不會把話說在明處,東邊得留兩個人守著。」

  趙獵戶點了四名青壯。

  「我帶人輪守,阿青看南口,村後樵路交給陸衍。」

  錦鯉走到卸下的木料旁,挑出一根手腕粗的直木。

  「先釘界樁,車陣圍在坡腰,舊井十丈內不許取水,誰口渴都去溪邊接活水。」

  周大娘拿著草繩問道:「棚子搭多大,今夜全擠一處,還是各家分開?」

  「先搭一座通棚,病人和孩子睡中間,女眷靠里,青壯守兩頭,糧車貼著後牆。」

  「下雨怎麼辦?」

  「棚頂向南斜,草蓆下鋪細枝,再覆兩層茅草,北邊挖淺溝,雨水順坡排出去。」

  周有根把一根木樁削尖,遞到她手裡。

  「丫頭,第一根釘在哪兒?」

  錦鯉沿坡地走了十餘步,停在舊祠堂與南口之間。

  「這裡。」

  「為何選這兒?」

  「地勢高,離溪不遠,能看見南口和東邊田埂,往後修屋,糧倉也要放在這一帶。」

  阿青扛來木槌。

  「你力氣小,我替你砸。」

  「不用。」

  錦鯉扶穩木樁,木槌落下,樁尖穿過草根,扎進濕潤的黑土。

  第二下落得更深,木樁在夕光里立穩,原本忙著割草搬木的人都朝這邊看了過來。

  小滿抱著一捆細枝跑近。

  「姐姐,這根樁是咱們家的門嗎?」

  「眼下只是棚角,往後能不能成為門,要看縣衙給不給地契。」

  「縣衙不給怎麼辦?」

  「先問理由,再找他告示上的漏洞,若有人吞了本該招墾的荒地,便讓他把帳拿出來。」

  方秀才將告示收好。

  「明日我隨你進城,除了名冊和保結,還要帶哪幾人?」

  「周叔代表同行各戶,趙叔留下守營,陸衍跟我們進城,阿青留在這裡,免得張家趁人少來拆棚。」

  阿青把木槌接過去,沿草繩繼續釘樁。

  「我在這裡,你們只管辦地契,誰敢拔一根,我便叫他重新栽十根。」

  王氏擠到木樁旁。

  「沈家的地也要一道申領,大柱二柱都是男丁,一人十五畝,不能少。」

  「可以申領。」

  王氏剛露出喜色,錦鯉便翻開糧冊。

  「先報農具,糧種,能開荒的人數,再找四戶願與你家互保的人。」

  「咱們一路同行,周家和這些流民都能替沈家保。」

  周大娘直接回絕。

  「我不保,誰知道你們領地以後會不會偷懶欠糧,連累其餘四戶受罰。」

  「你這婦人怎這般記仇?」

  「你昨日還想幫著賣招娣,誰敢拿一家戶籍替你擔責?」

  王氏沖向周大娘,腳才跨出半步,沈招娣便擋住了她。

  「奶,棚子還沒搭好,你再鬧,今晚沒有地方睡。」

  「賠錢貨,你敢管我?」

  「方先生說了,誰幹活誰吃飯,我已經搬了兩趟草,你一趟也沒搬。」

  周圍有人笑出聲,王氏抬手想打,瞧見巡夜青壯都在看她,只得彎腰抓起一捆茅草。

  「搬便搬,誰還不會幹這點活。」

  天色沉下去時,第一座通棚已經搭出輪廓,草蓆蓋住梁架,淺溝繞過北側,六輛車首尾相接,擋住了兩面風口。

  周大娘將熱粥分到孩子手裡。

  「今晚總算不用推著車找地方了,哪怕只住三日,腳也能歇一歇。」

  小滿坐在木樁旁,捧著碗問道:「姐姐,這地方沒有名字嗎?」

  「縣誌上大概記作西荒村。」

  「這名字不好,聽著便沒飯吃。」

  陸衍往火堆里添了根木柴。

  「那便換一個,若真留下,總不能一直叫荒村。」

  方秀才抬頭問道:「你想叫什麼?」

  錦鯉望過剛釘下的木樁,坡下長草還未割盡,舊屋也只剩殘牆,可溪水沿山腳流過,火堆旁已經有人商量明日先補棚頂還是先清路。

  她把小滿歪掉的碗扶正。

  「從今日起,這裡叫桃源。」


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