第139章 趙氏暗打算盤

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  「娘別說了,再跟著她走,咱們遲早連這身破衣也保不住。」

  王氏甩開趙氏的手,蹲在地上撿被踩碎的餅渣,沈大柱卻一把揪住她的衣襟,將人扯到破棚後面。

  「你還有臉說,若不是你娘到處嚷嚷,咱們的包袱能叫人搶?」

  趙氏拍開他的手,順勢將袖口往裡攏緊。

  「白日告密的是你,晚上招人的也是你娘,你沖我發什麼威風?」

  「你早看見外面有人,為什麼不攔著她?」

  「我攔得住嗎?你們大房孝順,怎麼不把她的嘴縫起來?」

  沈二嬸抱著自家僅剩的小包袱挪遠,聽見這話也插了進來。

  「大嫂說得對,娘闖的禍不能叫二房一起擔,錦鯉方才說再有下回便趕沈家走,往後誰惹事誰自己滾。」

  王氏抓起一把泥朝她扔過去。

  「你個攪家精,包袱沒丟便來看我笑話,別忘了我是你婆母。」

  「婆母也不能拉著孫子去送死,今晚若不是錦鯉早有安排,刀都砍到孩子頭上了。」

  「她有安排卻不告訴我們,分明想借流民的手害我。」

  趙氏聽著兩邊爭吵,沒有再勸,只把兩個孩子拉進窩棚,將那塊干餅掰開分給他們,又偷偷留下指頭大的一塊。

  天亮以後隊伍收拾車馬,阿青帶人將霉糧集中挖坑埋掉,方秀才則坐在車邊重抄被民團踩破的名冊。

  趙氏盯著那隻油布包看了許久,隨後拿著留下的餅走向小滿。

  小滿正蹲在車輪旁收細繩,看見她靠近便把繩頭塞進懷裡。

  「大伯娘,你來做什麼?」

  「瞧你昨晚沒睡好,給你留了口餅,快拿著吃,別叫你奶看見。」

  「我有姐姐發的早飯,不吃你的。」

  「你小時候我還抱過你,吃一口餅算什麼,你姐姐管糧嚴,私下未必捨得給你好的。」

  小滿看著她攤開的掌心,餅塊邊緣還留著被掰開的毛茬,他沒有伸手,只朝遠處的王氏看了一眼。

  「奶昨晚的餅被搶了,你怎麼還有?」

  「這是我從自己嘴裡省下來的,專門留給你。」

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  「你對我這麼好,是不是有事問我?」

  趙氏正在往前遞餅的手停在車輪旁,隨後將餅塞回袖口,伸手替他拍了拍肩上的草屑。

  「你這孩子,親戚之間問句話也算有事?你姐姐昨晚說要趕咱們走,大伯娘心裡沒底,只想知道她還肯不肯帶著沈家。」

  「姐姐說了,只要你們聽安排就帶。」

  「那她準備帶大家去哪兒?」

  「去越州。」

  「越州那麼遠,路上銀子若花完怎麼辦?你姐姐把銀子放在哪輛車上,別又叫流民搶了。」

  小滿低頭繞著繩結,口中答得隨意。

  「銀子沒在車上,姐姐藏到桑林那邊的包袱里了。」

  「哪個包袱?」

  「就昨晚趙叔守著的那棵歪桑樹下面,灰布的,姐姐不讓我說。」

  趙氏將那塊餅塞到他手裡,轉身時還替他擋住了王氏那邊的視線。

  「我不告訴別人,你也別說見過我。」

  小滿等她走開,立刻把餅放到車邊石頭上,朝正在套車的陸衍招手。

  「陸衍哥哥,大伯娘問我銀子藏在哪,我說在歪桑樹下的灰包袱里。」

  陸衍把套繩扣緊,順著趙氏離開的方向看過去。

  「那裡有什麼?」

  「昨晚裝霉糧的空袋子,阿青叔丟在那裡了。」

  「誰教你把她引過去的?」

  「姐姐說,遇到不該問的事,別急著說不知道,先看對方想做什麼。」

  「去周大娘身邊,別再單獨接她的東西。」

  小滿點頭跑開,陸衍沒有馬上追趙氏,只繞到桑林另一側,從倒塌的窩棚後靠近那棵歪桑樹。

  趙氏已經蹲在樹根旁,雙手把灰布包袱翻了個底朝天,裡面除去發霉的糧殼和幾根草繩,連一枚銅錢也沒有。

  她正要把包袱塞回樹洞,身後的斷劍便挑住了布角。

  「找到銀子了嗎?」

  趙氏手裡的包袱落到地上,回身看見陸衍,膝蓋隨即落在枯葉上。

  「我沒有偷銀子,我只是聽小滿說這裡有包袱,怕是昨晚流民留下的髒東西,過來看看。」

  「小滿說的是姐姐藏銀的包袱。」

  「他一個三歲孩子說話沒頭沒尾,我哪知道他說什麼。」

  「你若沒聽懂,為何避開眾人獨自來翻?」

  趙氏伸手去抓陸衍衣擺,斷劍落下擋在她手前,她只得把手收回去。

  「我是一時糊塗,大郎在關前惹了民團,娘又把流民引來,我怕錦鯉真把我們趕走,想著若能找到銀子藏處,路上也有個保命的倚仗。」

  「拿她的銀子保你的命?」

  「我沒想全拿,只想拿幾兩帶孩子走,求你別告訴錦鯉,她若知道了,我們一家全得餓死。」

  「起來,去她面前說。」

  趙氏哭著搖頭,手掌藏進袖口,將提前寫好的紙條攥在指間。

  「我不敢去,她連親奶都能不認,哪裡肯饒我。」

  陸衍用斷劍指向隊伍所在的位置。

  「你自己走,還是我叫阿青來拖你?」

  趙氏只得從地上爬起來,跟著陸衍往桑林外走,經過土坡時,一名昨夜沒有搶到糧的流民正挑著破筐從路邊經過。

  她裝作腳下踩到樹根,身子往旁邊歪去,藏在掌心的紙條順著筐沿塞進了破布底下。

  那名流民沒有回頭,只用手扶穩筐繩,腳步繼續朝荊州鎮方向走。

  錦鯉站在糧車旁等著,見趙氏被帶回來,先看了看陸衍手裡的灰包袱。

  「她去翻了?」

  「小滿把她引過去的,包袱里什麼也沒有。」

  趙氏跪在車邊,剛要哭訴,錦鯉便抬手叫方秀才停下筆。

  「別哭,把你為什麼套小滿的話,又為什麼找銀子說清楚。」

  「我怕你趕我們走,只想給孩子尋條活路,沒想害你。」

  「關前沈大柱也是這麼說的,他要拿全隊的糧和人換自己的活路,你現在又拿孩子當藉口。」

  「我真的沒有拿到東西,你就饒我這回。」

  「沒拿到是因為包袱里沒有,若那裡真放著銀子,你會留下?」

  趙氏正在抹臉的手沒有再往下擦,沾著泥的袖口遮住半邊臉,嘴裡也沒接上話。

  錦鯉叫阿青取來一根繩,將趙氏的手綁在板車側面。

  「今日你跟車走,不許離開兩步,沈家人的份例減掉一半補守夜的人,誰替她解繩,誰一起離隊。」

  王氏從窩棚方向衝來,張嘴便要罵,沈二嬸卻先抱著孩子退到另一輛車旁。

  「誰偷銀子誰受罰,二房不替她擔。」

  沈大柱瞧見眾人都在看自己,只得朝趙氏啐了一口。

  「丟人現眼的東西,誰叫你去翻包袱?」

  趙氏跪在車輪邊沒有還口,餘光卻追著那個挑破筐的流民,看見對方已經拐上通往荊州鎮的小路。

  破筐里的紙條隨著腳步露出一角,上面只有兩行字。

  山匪財物在隊中,帶路引的書生知道藏處。

  挑筐人走到路口,迎面碰上一隊騎馬的灰衣漢子,為首的人勒住馬,朝桑林方向抬了抬鞭子。

  「前頭那支車隊,可有個拿斷劍的少年?」


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