第50章 跋扈
聽到楚昭然的吩咐
方才進城後稍顯鬆散的緹騎們，聞言紛紛整了整身形，目光矍鑠巡視著街面，手也穩在了刀柄旁側。
車隊繼續往前。
沒走多遠，隔著一條街，忽然傳來一陣叫罵聲。
緊接著，便是金屬器物撞擊的響聲，隨即是一聲尖利的慘叫在街巷迴響。
楚昭然目光一沉。
「李旭，帶幾個人留下看護車隊。其餘人，跟我來。」
「是！」
李旭當即點了七人留下，其餘人則迅速靠攏列隊。
紀文謙看得心頭一震。
這一路，他只當這些人是商隊雇來的護衛，可此刻一聲令下，眾人竟無半點磨蹭，進退之間也不見絲毫雜亂。
這哪裡像是尋常家丁？
楚昭然瞥了齊齊整整的隊伍一眼，心裡也有些無奈。
大半月以來扮作商隊，這些人手平日裡已是散漫了許多，但真一遇上事，這幫人的行伍習慣便又是藏不住了。
到底是千挑萬選的天子親軍，規矩已經是刻進骨子裡了。
他轉向紀文謙問道。
「紀大人，要不要一同去看看？」
紀文謙立刻掀開車簾。
「身為本縣父母官，豈有坐在這裡不管的道理？」
他扶著車轅下了車，落地時腳步還有些虛浮，卻仍挺直了腰背。
楚昭然也翻身下馬，帶著眾人穿過街邊小巷。
巷子不過幾十步深，越往前，叫罵聲便越清楚。
金鐵碰撞聲也越發的密集。
楚昭然加快腳步，與護在身側的水雲璃率先走出巷口。
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眼前，正街之上已打成了一團。
兩撥人皆是拿著傢伙，人數也是不少，粗略掃了一眼竟是有了近百人的規模。
一方統一穿著黃色短打，手中提著明晃晃的長刀。
另一方則是各色的尋常布衣，多為青壯漢子，拿的大都是長木棍。
說是鬥毆，倒不如說是廝殺。
街邊已經躺了幾個人，鮮血順著石板縫隙淌開。
持棍的一方明顯處於劣勢，只能是且戰且退，隱隱有了潰散的趨勢。
而黃衣人這一方則是各個狠辣，出刀皆是大開大合，其中的領頭之人更是如此。
他一刀斜劈，將迎面砸來的木棍斬成兩截，刀勢不停，又從持棍漢子的胸前划過。
那漢子悶哼一聲，踉蹌後退，胸口衣衫頃刻染紅。
這人腳步不停，繼續往前，長刀左右橫卷，霎時間又是砍倒兩人。
紀文謙臉色大變，衝出巷口，厲聲喝道。
「住手！」
「光天化日，當街行兇，你們眼裡還有沒有王法！」
可卻是無人在意。
黃衣人追著揮刀，布衣漢子們咬牙抵擋，誰也沒把這個身穿粗布衣裳、臉色蒼白的落魄中年人放在眼裡。
紀文謙指著眾人，手指都在發抖。
「住手！本官叫你們住手！」
水雲璃側頭看向楚昭然。
楚昭然點了點頭。
下一瞬，她已是飛掠了出去。
一黃衣人揮刀砍向一名已經倒在地上的傷者，欲要斬盡殺絕。
下一刻水雲璃已是欺至近前，一腳踢中那人腰側。
黃衣人橫著飛了出去，撞翻身後兩名同伴，長刀脫手，哐當落地。
她身形不停，徑直切入兩撥人之間。
有人揮棍砸來，她抬起劍鞘一擋，順勢將棍身撥開，另一側長刀橫掃，她側身避過，劍鞘撞在持刀人的腕骨上，隨即一掌將人推了出去。
短短几步，原本糾纏在一起的人群，竟被她硬生生分開。
那領頭漢子終於注意到了她。
「哪來的瘋婆娘！」
話音剛落，他掄起長刀，便是兜頭劈下。
水雲璃側身一讓。
刀鋒擦著她的衣袖落下，狠狠劈在地上，崩起幾粒碎石。
領頭漢子正要抽刀，眼前忽然一花。
水雲璃手腕翻轉，尚未出鞘的長劍向上一送，劍柄結結實實撞在他面門上。
砰！
那漢子仰面摔了出去，在地上滾了兩圈，才捂著口鼻停下。
鮮血從指縫裡湧出來。
「師兄！」
幾個黃衣人驚怒交加，提刀便要圍上。
另一邊，持棍的漢子見狀，還當來了幫手，紛紛是鼓起勇氣，要趁勢反撲。
鏘！
一聲清越劍鳴，壓住了街上的喊殺聲。
水雲璃拔劍在手，左右斬出兩道劍氣。
水色劍光貼地掠過，碎石飛濺，在她兩側各犁出一道深深的劍痕，將兩撥人截在了街道兩邊。
沖在最前頭的幾人猛地剎住腳步。
一截斷棍落進劍痕里，滾了兩下，便不動了。
水雲璃橫劍而立，目光從眾人臉上一一掃過。
「想死，就跨過這條線。」
街上驟然安靜。
方才還喊打喊殺的兩撥人，此刻都停在劍痕之外，無人敢再向前一步。
只余傷者的呻吟聲，斷斷續續響起。
紀文謙站在巷口，喉嚨已經喊得沙啞。
望著終於停手的眾人，他胸膛起伏，一時竟有些怔然。
楚昭然從他身邊走過，徑直來到水雲璃身側。身後的緹騎隨之跟上，雖未拔刀，卻已讓兩邊人馬都露出了戒備之色。
紀文謙也忙跟了過去。
楚昭然掃了兩邊一眼，沒有問話，只向身旁一引。
「這位是金橡縣縣令，紀文謙紀大人。」
「縣中的事，還是請紀大人來定奪。」
紀文謙感激地看了他一眼，隨即收斂神色，向前踏出一步。
「你們好大的膽子！」
他聲音雖已沙啞，仍強撐著喝道。
「在縣城之中聚眾械鬥，持刀傷人，你們可知這是何罪？若鬧出人命，為首之人，是要殺頭的！」
布衣一方聞言，頓時有些不安。
幾人看了看手中的木棍，不由放低了些。
黃衣人那邊，卻有人冷笑起來。
先前挨了水雲璃一擊的領頭漢子，在同伴攙扶下站起身，半張臉已腫了起來。
他先忌憚地看了眼水雲璃，隨後才將目光轉向紀文謙。
「縣令？」
那漢子吐出一口帶血的唾沫。
「像個要飯的一樣，你說是縣令就是縣令？」
「那老子還說自己是刺史呢！」
紀文謙氣得臉色鐵青。
「你這潑皮，當街傷人，還敢如此放肆——」
領頭漢子卻已不再看他。
他的目光越過紀文謙，落到楚昭然身上，又掃過楚昭然身後那些腰間佩刀、神色沉靜的護衛。
一個女人便已這般難纏。
再加上這些人，今日怕是討不到便宜。
他眼神閃了閃，不動聲色地退了兩步，朝布衣一方抬手一指。
「柳溪莊的，你們幾個的狗命，老子改日再取！」
撂下這句話，他一揮手，帶著黃衣人轉身便走。
水雲璃眉頭微蹙，正要上前，楚昭然卻抬手攔了她一下。
她停住腳步，側目看向他。
楚昭然神色不變，聲音也沒有刻意壓低。
「我們只是一支商隊。」
「縣中的事，自有縣衙去管，不好越俎代庖。」
紀文謙聽見這話，臉色微微一僵。
方才他喝令住手，無人理會。
如今報了縣令的身份，兇徒依舊說走便走。
他站在這裡，竟還不如一個江湖女子有分量。
水雲璃便也沒有再說什麼，手腕輕轉，將長劍送回鞘中。
這時，身後響起一陣凌亂的腳步聲。
楚昭然轉過身。
先前那胸口挨了一刀的漢子，正由兩名同伴攙扶著，朝他們走來。
他一隻手死死按在傷處，指間儘是鮮血。走到近前，先看了看楚昭然與水雲璃，最後將目光落在紀文謙臉上。
「大人……當真是本縣縣令？」
紀文謙點頭。
「正是本官。我……」
他本想說取印為證，話到嘴邊，卻忽然頓住。
自己的官服、印綬，如今都還留在縣衙。
而他之所以穿著這身粗布衣裳，更是因為方才險些死在河裡。
稍一遲疑，他才道。
「本官今日微服出訪，官服印綬並未帶在身邊。你若不信，可隨我去縣衙查驗。」
那漢子望著他，沉默了片刻。
隨後，他掙開身旁兩人的攙扶，屈膝跪了下去。
撲通一聲。
胸前的傷口被牽動，疼得他臉色發白，他卻像全然顧不上一般，朝著眾人重重低下頭。
「還請公子與縣令大人——」
「為我柳溪莊做主啊！」
楚昭然忙道。
「快起來，不必如此。」
兩旁的族人聞言，連忙上前，將那領頭的漢子從地上扶起。
那漢子起身時踉蹌了一下，仍強撐著向楚昭然拱手。
楚昭然看了一眼他們身上的血跡，問道。
「你們是什麼人？對面那些又是什麼人？究竟是什麼仇怨，竟要在大街上動刀殺人？」
漢子緩了口氣，才道。
「回公子的話，我們都是縣城旁柳西莊的人。莊裡養著幾塊好田，糧油、桑絲出產都還算豐足。幾家湊夠了本錢，就在縣城裡也開了幾間鋪子。」
說到這裡，他回頭看了一眼身後的傷者，臉上浮起憤恨。
「至於對面那些，是金刀門的人。」
楚昭然目光微動，卻沒有打斷。
「他們在縣裡橫慣了，早就盯上了我們那幾間鋪子。」
「上一任縣令還在時，我們每年照例送些銀錢打點，有他從中斡旋，金刀門多少還收斂些，兩邊也沒徹底撕破臉。」
「可自打上一任縣令走了，他們便三天兩頭上門找事。今日說是約我們談一談，等到了地方才知道，他們竟是強要我們將鋪子白給他們！」
漢子越說越氣，攥緊的拳頭牽動傷處，疼得額角直冒冷汗。
「那是莊裡人幾百口人的活計，豈能說給就給？我們自然不肯。本想著在縣城裡，總還有王法，他們再霸道，也不敢當街行兇，所以只帶了些防身的傢伙。」
他聲音漸漸低了下去。
「誰知……他們竟真敢下殺手。」
楚昭然看著這群彼此攙扶的莊戶，緩緩點了點頭。
「這金刀門，確實無法無天。」
聽見這句話，漢子眼中終於多了幾分希冀。
楚昭然又道。
「今日你們先回去，將傷養好。過些日子，等縣令傳喚，到時將事情原原本本說清楚。紀大人自會為你們主持公道。」
那漢子看了看他，又看向一旁的紀文謙，遲疑片刻，終究沒有再追問，只鄭重拱手。
「好，那我們便等公子與縣令大人，為我們主持公道！」
說罷，他招呼族人，攙起幾名傷者，慢慢離了街口。
直到那些人走遠，楚昭然才轉過身。
「紀大人，還是先送你回縣衙吧。」
紀文謙怔怔地點了點頭，跟著他向車隊走去。
方才發生的一幕幕，仍在他腦中翻來覆去。
隨行衙役棄他而去，他被逼得跳河求生，好不容易回了城，兩伙人卻又在他眼皮底下械鬥殺人，竟連看都不曾多看他這個縣令一眼。
他讀了半輩子的書，也曾想過地方難治，吏治難清。
可直到今日才知道，原來一個縣令，當真能落到這般田地。
再看楚昭然，自見面以來，無論處理何種事宜，皆是從容有度。
兩相比較，紀文謙心頭越發苦澀。
上了馬車，他隨著車輪顛簸，幾次張口，話到了嘴邊，卻又咽了回去。
他想請楚昭然幫忙，哪怕只是替他拿個主意也好。
可人家不過是路過金鄉縣的商隊，肯出手救他，已是莫大的恩情。如今又要將這一縣的爛攤子壓到人家頭上，他實在開不了這個口。
車隊一路向縣衙而去。
金鄉縣城不大，走了一陣，太陽便落了山。街邊的鋪面陸續關門，到了縣衙附近，行人更是寥寥。
正行間，路旁忽然傳來一陣壓抑的啜泣聲。
楚昭然循聲看去，只見一個十來歲的少年背著一大捆行李，正沿街慢慢走著。
那包袱幾乎遮住了他半個身子，壓得肩背都彎了下去。他一隻手拽著包袱帶，另一隻手不住抹淚，走幾步，便要停下來喘口氣。
楚昭然勒住韁繩，翻身下馬，柔聲問道。
「你家大人呢？怎麼一個人背著這麼多東西？」
少年抬起頭，嘴唇動了動，還未說話，眼淚便又涌了出來。
「哇」的一聲，哭得比方才更厲害了。
楚昭然一時也是有些無所適從。
車隊也是隨之停下。
紀文謙聽見哭聲，掀開車簾往外一看，頓時變了臉色。
「經文？」
他連忙下了馬車，快步走來。
「經文，你怎麼在這裡？」
少年聽見聲音，猛地抬頭。待看清紀文謙，立刻丟下包袱，撲過去抱住了他的腰。
「叔叔！」
他哭得上氣不接下氣，攥著紀文謙的衣裳不肯鬆手。
「他們……縣衙里那些人，他們說縣衙不養閒人，就把我趕出來了！」
方才進城後稍顯鬆散的緹騎們，聞言紛紛整了整身形，目光矍鑠巡視著街面，手也穩在了刀柄旁側。
車隊繼續往前。
沒走多遠，隔著一條街，忽然傳來一陣叫罵聲。
緊接著，便是金屬器物撞擊的響聲，隨即是一聲尖利的慘叫在街巷迴響。
楚昭然目光一沉。
「李旭，帶幾個人留下看護車隊。其餘人，跟我來。」
「是！」
李旭當即點了七人留下，其餘人則迅速靠攏列隊。
紀文謙看得心頭一震。
這一路，他只當這些人是商隊雇來的護衛，可此刻一聲令下，眾人竟無半點磨蹭，進退之間也不見絲毫雜亂。
這哪裡像是尋常家丁？
楚昭然瞥了齊齊整整的隊伍一眼，心裡也有些無奈。
大半月以來扮作商隊，這些人手平日裡已是散漫了許多，但真一遇上事，這幫人的行伍習慣便又是藏不住了。
到底是千挑萬選的天子親軍，規矩已經是刻進骨子裡了。
他轉向紀文謙問道。
「紀大人，要不要一同去看看？」
紀文謙立刻掀開車簾。
「身為本縣父母官，豈有坐在這裡不管的道理？」
他扶著車轅下了車，落地時腳步還有些虛浮，卻仍挺直了腰背。
楚昭然也翻身下馬，帶著眾人穿過街邊小巷。
巷子不過幾十步深，越往前，叫罵聲便越清楚。
金鐵碰撞聲也越發的密集。
楚昭然加快腳步，與護在身側的水雲璃率先走出巷口。
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眼前，正街之上已打成了一團。
兩撥人皆是拿著傢伙，人數也是不少，粗略掃了一眼竟是有了近百人的規模。
一方統一穿著黃色短打，手中提著明晃晃的長刀。
另一方則是各色的尋常布衣，多為青壯漢子，拿的大都是長木棍。
說是鬥毆，倒不如說是廝殺。
街邊已經躺了幾個人，鮮血順著石板縫隙淌開。
持棍的一方明顯處於劣勢，只能是且戰且退，隱隱有了潰散的趨勢。
而黃衣人這一方則是各個狠辣，出刀皆是大開大合，其中的領頭之人更是如此。
他一刀斜劈，將迎面砸來的木棍斬成兩截，刀勢不停，又從持棍漢子的胸前划過。
那漢子悶哼一聲，踉蹌後退，胸口衣衫頃刻染紅。
這人腳步不停，繼續往前，長刀左右橫卷，霎時間又是砍倒兩人。
紀文謙臉色大變，衝出巷口，厲聲喝道。
「住手！」
「光天化日，當街行兇，你們眼裡還有沒有王法！」
可卻是無人在意。
黃衣人追著揮刀，布衣漢子們咬牙抵擋，誰也沒把這個身穿粗布衣裳、臉色蒼白的落魄中年人放在眼裡。
紀文謙指著眾人，手指都在發抖。
「住手！本官叫你們住手！」
水雲璃側頭看向楚昭然。
楚昭然點了點頭。
下一瞬，她已是飛掠了出去。
一黃衣人揮刀砍向一名已經倒在地上的傷者，欲要斬盡殺絕。
下一刻水雲璃已是欺至近前，一腳踢中那人腰側。
黃衣人橫著飛了出去，撞翻身後兩名同伴，長刀脫手，哐當落地。
她身形不停，徑直切入兩撥人之間。
有人揮棍砸來，她抬起劍鞘一擋，順勢將棍身撥開，另一側長刀橫掃，她側身避過，劍鞘撞在持刀人的腕骨上，隨即一掌將人推了出去。
短短几步，原本糾纏在一起的人群，竟被她硬生生分開。
那領頭漢子終於注意到了她。
「哪來的瘋婆娘！」
話音剛落，他掄起長刀，便是兜頭劈下。
水雲璃側身一讓。
刀鋒擦著她的衣袖落下，狠狠劈在地上，崩起幾粒碎石。
領頭漢子正要抽刀，眼前忽然一花。
水雲璃手腕翻轉，尚未出鞘的長劍向上一送，劍柄結結實實撞在他面門上。
砰！
那漢子仰面摔了出去，在地上滾了兩圈，才捂著口鼻停下。
鮮血從指縫裡湧出來。
「師兄！」
幾個黃衣人驚怒交加，提刀便要圍上。
另一邊，持棍的漢子見狀，還當來了幫手，紛紛是鼓起勇氣，要趁勢反撲。
鏘！
一聲清越劍鳴，壓住了街上的喊殺聲。
水雲璃拔劍在手，左右斬出兩道劍氣。
水色劍光貼地掠過，碎石飛濺，在她兩側各犁出一道深深的劍痕，將兩撥人截在了街道兩邊。
沖在最前頭的幾人猛地剎住腳步。
一截斷棍落進劍痕里，滾了兩下，便不動了。
水雲璃橫劍而立，目光從眾人臉上一一掃過。
「想死，就跨過這條線。」
街上驟然安靜。
方才還喊打喊殺的兩撥人，此刻都停在劍痕之外，無人敢再向前一步。
只余傷者的呻吟聲，斷斷續續響起。
紀文謙站在巷口，喉嚨已經喊得沙啞。
望著終於停手的眾人，他胸膛起伏，一時竟有些怔然。
楚昭然從他身邊走過，徑直來到水雲璃身側。身後的緹騎隨之跟上，雖未拔刀，卻已讓兩邊人馬都露出了戒備之色。
紀文謙也忙跟了過去。
楚昭然掃了兩邊一眼，沒有問話，只向身旁一引。
「這位是金橡縣縣令，紀文謙紀大人。」
「縣中的事，還是請紀大人來定奪。」
紀文謙感激地看了他一眼，隨即收斂神色，向前踏出一步。
「你們好大的膽子！」
他聲音雖已沙啞，仍強撐著喝道。
「在縣城之中聚眾械鬥，持刀傷人，你們可知這是何罪？若鬧出人命，為首之人，是要殺頭的！」
布衣一方聞言，頓時有些不安。
幾人看了看手中的木棍，不由放低了些。
黃衣人那邊，卻有人冷笑起來。
先前挨了水雲璃一擊的領頭漢子，在同伴攙扶下站起身，半張臉已腫了起來。
他先忌憚地看了眼水雲璃，隨後才將目光轉向紀文謙。
「縣令？」
那漢子吐出一口帶血的唾沫。
「像個要飯的一樣，你說是縣令就是縣令？」
「那老子還說自己是刺史呢！」
紀文謙氣得臉色鐵青。
「你這潑皮，當街傷人，還敢如此放肆——」
領頭漢子卻已不再看他。
他的目光越過紀文謙，落到楚昭然身上，又掃過楚昭然身後那些腰間佩刀、神色沉靜的護衛。
一個女人便已這般難纏。
再加上這些人，今日怕是討不到便宜。
他眼神閃了閃，不動聲色地退了兩步，朝布衣一方抬手一指。
「柳溪莊的，你們幾個的狗命，老子改日再取！」
撂下這句話，他一揮手，帶著黃衣人轉身便走。
水雲璃眉頭微蹙，正要上前，楚昭然卻抬手攔了她一下。
她停住腳步，側目看向他。
楚昭然神色不變，聲音也沒有刻意壓低。
「我們只是一支商隊。」
「縣中的事，自有縣衙去管，不好越俎代庖。」
紀文謙聽見這話，臉色微微一僵。
方才他喝令住手，無人理會。
如今報了縣令的身份，兇徒依舊說走便走。
他站在這裡，竟還不如一個江湖女子有分量。
水雲璃便也沒有再說什麼，手腕輕轉，將長劍送回鞘中。
這時，身後響起一陣凌亂的腳步聲。
楚昭然轉過身。
先前那胸口挨了一刀的漢子，正由兩名同伴攙扶著，朝他們走來。
他一隻手死死按在傷處，指間儘是鮮血。走到近前，先看了看楚昭然與水雲璃，最後將目光落在紀文謙臉上。
「大人……當真是本縣縣令？」
紀文謙點頭。
「正是本官。我……」
他本想說取印為證，話到嘴邊，卻忽然頓住。
自己的官服、印綬，如今都還留在縣衙。
而他之所以穿著這身粗布衣裳，更是因為方才險些死在河裡。
稍一遲疑，他才道。
「本官今日微服出訪，官服印綬並未帶在身邊。你若不信，可隨我去縣衙查驗。」
那漢子望著他，沉默了片刻。
隨後，他掙開身旁兩人的攙扶，屈膝跪了下去。
撲通一聲。
胸前的傷口被牽動，疼得他臉色發白，他卻像全然顧不上一般，朝著眾人重重低下頭。
「還請公子與縣令大人——」
「為我柳溪莊做主啊！」
楚昭然忙道。
「快起來，不必如此。」
兩旁的族人聞言，連忙上前，將那領頭的漢子從地上扶起。
那漢子起身時踉蹌了一下，仍強撐著向楚昭然拱手。
楚昭然看了一眼他們身上的血跡，問道。
「你們是什麼人？對面那些又是什麼人？究竟是什麼仇怨，竟要在大街上動刀殺人？」
漢子緩了口氣，才道。
「回公子的話，我們都是縣城旁柳西莊的人。莊裡養著幾塊好田，糧油、桑絲出產都還算豐足。幾家湊夠了本錢，就在縣城裡也開了幾間鋪子。」
說到這裡，他回頭看了一眼身後的傷者，臉上浮起憤恨。
「至於對面那些，是金刀門的人。」
楚昭然目光微動，卻沒有打斷。
「他們在縣裡橫慣了，早就盯上了我們那幾間鋪子。」
「上一任縣令還在時，我們每年照例送些銀錢打點，有他從中斡旋，金刀門多少還收斂些，兩邊也沒徹底撕破臉。」
「可自打上一任縣令走了，他們便三天兩頭上門找事。今日說是約我們談一談，等到了地方才知道，他們竟是強要我們將鋪子白給他們！」
漢子越說越氣，攥緊的拳頭牽動傷處，疼得額角直冒冷汗。
「那是莊裡人幾百口人的活計，豈能說給就給？我們自然不肯。本想著在縣城裡，總還有王法，他們再霸道，也不敢當街行兇，所以只帶了些防身的傢伙。」
他聲音漸漸低了下去。
「誰知……他們竟真敢下殺手。」
楚昭然看著這群彼此攙扶的莊戶，緩緩點了點頭。
「這金刀門，確實無法無天。」
聽見這句話，漢子眼中終於多了幾分希冀。
楚昭然又道。
「今日你們先回去，將傷養好。過些日子，等縣令傳喚，到時將事情原原本本說清楚。紀大人自會為你們主持公道。」
那漢子看了看他，又看向一旁的紀文謙，遲疑片刻，終究沒有再追問，只鄭重拱手。
「好，那我們便等公子與縣令大人，為我們主持公道！」
說罷，他招呼族人，攙起幾名傷者，慢慢離了街口。
直到那些人走遠，楚昭然才轉過身。
「紀大人，還是先送你回縣衙吧。」
紀文謙怔怔地點了點頭，跟著他向車隊走去。
方才發生的一幕幕，仍在他腦中翻來覆去。
隨行衙役棄他而去，他被逼得跳河求生，好不容易回了城，兩伙人卻又在他眼皮底下械鬥殺人，竟連看都不曾多看他這個縣令一眼。
他讀了半輩子的書，也曾想過地方難治，吏治難清。
可直到今日才知道，原來一個縣令，當真能落到這般田地。
再看楚昭然，自見面以來，無論處理何種事宜，皆是從容有度。
兩相比較，紀文謙心頭越發苦澀。
上了馬車，他隨著車輪顛簸，幾次張口，話到了嘴邊，卻又咽了回去。
他想請楚昭然幫忙，哪怕只是替他拿個主意也好。
可人家不過是路過金鄉縣的商隊，肯出手救他，已是莫大的恩情。如今又要將這一縣的爛攤子壓到人家頭上，他實在開不了這個口。
車隊一路向縣衙而去。
金鄉縣城不大，走了一陣，太陽便落了山。街邊的鋪面陸續關門，到了縣衙附近，行人更是寥寥。
正行間，路旁忽然傳來一陣壓抑的啜泣聲。
楚昭然循聲看去，只見一個十來歲的少年背著一大捆行李，正沿街慢慢走著。
那包袱幾乎遮住了他半個身子，壓得肩背都彎了下去。他一隻手拽著包袱帶，另一隻手不住抹淚，走幾步，便要停下來喘口氣。
楚昭然勒住韁繩，翻身下馬，柔聲問道。
「你家大人呢？怎麼一個人背著這麼多東西？」
少年抬起頭，嘴唇動了動，還未說話，眼淚便又涌了出來。
「哇」的一聲，哭得比方才更厲害了。
楚昭然一時也是有些無所適從。
車隊也是隨之停下。
紀文謙聽見哭聲，掀開車簾往外一看，頓時變了臉色。
「經文？」
他連忙下了馬車，快步走來。
「經文，你怎麼在這裡？」
少年聽見聲音，猛地抬頭。待看清紀文謙，立刻丟下包袱，撲過去抱住了他的腰。
「叔叔！」
他哭得上氣不接下氣，攥著紀文謙的衣裳不肯鬆手。
「他們……縣衙里那些人，他們說縣衙不養閒人，就把我趕出來了！」