第561章 差一步
蘇世把羊排翻了個面。
滋啦一聲，油滴進炭火。
旁邊幾個火頭兵吞了吞口水。
「狗剩，行了吧？」一個年輕兵卒問，「都烤了這麼久，再烤就焦了。」
「還差一會。」
「你都說三回了。」
「你急什麼？」
「我不急。」年輕兵卒盯著羊排，「我就是怕你把肉烤沒了。」
蘇世沒理他。
師父說過，烤肉不是靠時間，得看肉的反應。
肉邊收緊，油珠從纖維里往外冒，說明火進去了。表面開始發硬，說明該離火。這個時候撒香料，才能留住味。
可眼下沒有香料。
蘇世盯著那幾塊羊排，心煩得很。
他跟著軍營換防一路到蘭州，吃過幾種西域做法，也學了幾樣香料用法。可學得越多，越清楚自己差在哪裡。
師父做一道菜，不靠貴料。
只要進了他的鍋，鹽都能分出層次。
自己現在有刀，有火候，有手藝，偏偏少了那點能把羊肉提起來的東西。
「狗剩！」
營門方向有人跑過來。
來人抱著一隻空木盆，跑得滿頭是汗，到了灶台前還沒站穩，就抓住蘇世的胳膊。
「城裡出事了！」
蘇世甩開他的手。
「什麼事？」
「早市有個拉麵攤，老杜家的麵攤。今日來了個長安人，和了一盆面，拉了七扣，細面下鍋，老杜吃完跪下了！」
蘇世手裡的木夾停住。
「跪下？」
「對，跪得很快。那人還不讓跪，硬把老杜架起來。現在麵攤前頭都在說，長安來了個拉麵神仙。」
蘇世看向那幾塊羊排。
「長安人長什麼樣？」
「男的，二十來歲，穿棉袍，身邊有個女子。聽說兩個人吃了面，男的又替老杜和面，還教他把蓬草灰水兌開。」
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蘇世把木夾往灶台上一放。
「人呢？」
「剛走。」
「往哪兒走？」
「這我哪顧得上。」火頭兵急了，「我排了半天隊，就為了給你帶訊息。你先把羊排看著，城裡那麵攤現在還在，人沒準也沒走遠。」
蘇世轉身就走。
年輕兵卒趕緊拉住他：「你去哪？羊排還沒出鍋。」
「你來。」
「我？」
「會看火就看，不會看就別動。」
「那你去哪？」
蘇世已經跨過灶房門檻。
「進城。」
「軍中有規矩，換防期間不能隨便離營！」
蘇世頭也沒回。
「我去找師父。」
那名火頭兵愣在原地，隨後扯著嗓子喊：「你師父在城裡賣面？」
蘇世沒答。
他跑得很快。
折衝府離蘭州城門不遠，平日進城要驗腰牌，今日正趕上外出採買的隊伍，守門兵卒認出他是火頭營新來的伙伕，抬手便攔。
「狗剩，回去。沒有軍令不能進城。」
「我有急事。」
「急事也得報上去。」
蘇世從懷裡摸出腰牌，拍到對方手裡。
「我進去找人，回來受罰。」
守門兵卒看了看腰牌，又看蘇世。
「你找誰？」
「師父。」
「姓名。」
「蘇牧。」
守門兵卒皺眉。
「蘭州城裡叫蘇牧的沒有一百，也有幾十。」
「長安來的，帶著夫人，剛在早市拉麵。」
旁邊的採買兵卒聽見這話，插嘴道：「你說的是那個麵攤上的神仙？」
蘇世轉頭：「在哪？」
「東市老杜家，進城後直走，第二個巷口左轉，再問賣羊奶的婦人。」
蘇世轉身就跑。
守門兵卒在後頭喊：「腰牌拿走！」
蘇世頭也沒回：「回來找你！」
進了東市，路上的人還在談老杜家的面。
「你沒吃到，真是虧。」
「那長安人揉面的時候，老杜連氣都不敢喘。」
「拉了七扣，根根都勻。」
「老杜說要供起來，給那位立長生牌。」
「麵攤上立牌位？供什麼，供面？」
蘇世聽得心口發緊，腳下越走越快。
師父不收徒，也不愛出風頭。
可每次真遇到好手藝，師父總願意停下來。
老杜家的麵攤就在巷子口。
人群已經散了大半，案板前只剩一個白髮老翁。
老翁把一塊紅布鋪在桌上，正將一隻小陶罐放到上面。陶罐旁邊擺著三根細面，麵條已經幹了，老翁仍拿布擦了一遍又一遍。
蘇世擠進去。
「老丈，剛才那兩個人呢？」
老翁抬頭看他：「找神仙？」
「那人是不是叫蘇牧？」
老翁盯了他一會兒，突然把手裡的布放下。
「你也是長安來的？」
「我是他徒弟。」
「徒弟？」
老翁起身，繞過案板，抓住蘇世的袖子。
「你來晚了。」
「人呢？」
「走了。」
「去哪了？」
「西城門。」
蘇世轉身就往外跑。
老翁在身後喊：「你師父讓我少罵兩個人，多揉兩盆面！」
蘇世腳步沒停。
跑出巷子，他才回頭問：「他有沒有說什麼時候回來？」
老翁扶著案板，喘了幾下。
「他說明日走，去涼州。」
蘇世胸口發堵。
明日走？
師父到蘭州才一日，自己就差了半步。
早知道今日火候不對，他就該丟下那幾塊羊排。
那些肉烤壞了，還能重做。
師父錯過了，就真錯過了。
蘇世趕到西城門時，城門口人來人往。
商隊已經出了城。
一輛掛著粟特商隊旗號的馬車從門外經過，車輪壓過泥地，車簾被風掀起半形。
蘇世看見了房青君。
她坐在車裡，手裡捧著一個小爐，正在低頭喝茶。
車簾落下前，另一個人靠在車廂里，手搭著窗沿，正把一塊饢掰成兩半。
蘇牧。
蘇世站在原地，喉嚨發緊。
「師父！」
他喊了一聲。
馬車沒有停。
商隊的人太多，牲口和車架擠在一起，城門口的聲音混成一片。
蘇世追了幾步，守門兵卒從旁邊趕過來，伸手把他攔住。
「軍營的人？站住！」
「那輛車，停下！」
「你有軍令嗎？」
「那是我師父！」
「你師父是誰？」
「蘇牧！」
守門兵卒煩了：「城裡叫蘇牧的多了，別在這兒鬧事。」
蘇世掙開他的手，繼續追。
剛跑出城門，後頸便被人揪住。
折衝府的校尉帶著兩名兵卒趕到，扯住他的衣領往回拖。
「狗剩，你膽子不小，擅離軍營！」
「放開我！」
「你跑進城找人就算了，還追到城外。軍營當成你家灶房了？」
「那是我師父！」
「你師父讓你逃營？」
蘇世停住。
校尉看他不動，手上鬆了些。
「說清楚。」
蘇世回頭望著那支商隊。
馬車已經走遠，旗號只剩一個小點。
他把手攥緊，又鬆開。
滋啦一聲，油滴進炭火。
旁邊幾個火頭兵吞了吞口水。
「狗剩，行了吧？」一個年輕兵卒問，「都烤了這麼久，再烤就焦了。」
「還差一會。」
「你都說三回了。」
「你急什麼？」
「我不急。」年輕兵卒盯著羊排，「我就是怕你把肉烤沒了。」
蘇世沒理他。
師父說過，烤肉不是靠時間，得看肉的反應。
肉邊收緊，油珠從纖維里往外冒，說明火進去了。表面開始發硬，說明該離火。這個時候撒香料，才能留住味。
可眼下沒有香料。
蘇世盯著那幾塊羊排，心煩得很。
他跟著軍營換防一路到蘭州，吃過幾種西域做法，也學了幾樣香料用法。可學得越多，越清楚自己差在哪裡。
師父做一道菜，不靠貴料。
只要進了他的鍋，鹽都能分出層次。
自己現在有刀，有火候，有手藝，偏偏少了那點能把羊肉提起來的東西。
「狗剩！」
營門方向有人跑過來。
來人抱著一隻空木盆，跑得滿頭是汗，到了灶台前還沒站穩，就抓住蘇世的胳膊。
「城裡出事了！」
蘇世甩開他的手。
「什麼事？」
「早市有個拉麵攤，老杜家的麵攤。今日來了個長安人，和了一盆面，拉了七扣，細面下鍋，老杜吃完跪下了！」
蘇世手裡的木夾停住。
「跪下？」
「對，跪得很快。那人還不讓跪，硬把老杜架起來。現在麵攤前頭都在說，長安來了個拉麵神仙。」
蘇世看向那幾塊羊排。
「長安人長什麼樣？」
「男的，二十來歲，穿棉袍，身邊有個女子。聽說兩個人吃了面，男的又替老杜和面，還教他把蓬草灰水兌開。」
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蘇世把木夾往灶台上一放。
「人呢？」
「剛走。」
「往哪兒走？」
「這我哪顧得上。」火頭兵急了，「我排了半天隊，就為了給你帶訊息。你先把羊排看著，城裡那麵攤現在還在，人沒準也沒走遠。」
蘇世轉身就走。
年輕兵卒趕緊拉住他：「你去哪？羊排還沒出鍋。」
「你來。」
「我？」
「會看火就看，不會看就別動。」
「那你去哪？」
蘇世已經跨過灶房門檻。
「進城。」
「軍中有規矩，換防期間不能隨便離營！」
蘇世頭也沒回。
「我去找師父。」
那名火頭兵愣在原地，隨後扯著嗓子喊：「你師父在城裡賣面？」
蘇世沒答。
他跑得很快。
折衝府離蘭州城門不遠，平日進城要驗腰牌，今日正趕上外出採買的隊伍，守門兵卒認出他是火頭營新來的伙伕，抬手便攔。
「狗剩，回去。沒有軍令不能進城。」
「我有急事。」
「急事也得報上去。」
蘇世從懷裡摸出腰牌，拍到對方手裡。
「我進去找人，回來受罰。」
守門兵卒看了看腰牌，又看蘇世。
「你找誰？」
「師父。」
「姓名。」
「蘇牧。」
守門兵卒皺眉。
「蘭州城裡叫蘇牧的沒有一百，也有幾十。」
「長安來的，帶著夫人，剛在早市拉麵。」
旁邊的採買兵卒聽見這話，插嘴道：「你說的是那個麵攤上的神仙？」
蘇世轉頭：「在哪？」
「東市老杜家，進城後直走，第二個巷口左轉，再問賣羊奶的婦人。」
蘇世轉身就跑。
守門兵卒在後頭喊：「腰牌拿走！」
蘇世頭也沒回：「回來找你！」
進了東市，路上的人還在談老杜家的面。
「你沒吃到，真是虧。」
「那長安人揉面的時候，老杜連氣都不敢喘。」
「拉了七扣，根根都勻。」
「老杜說要供起來，給那位立長生牌。」
「麵攤上立牌位？供什麼，供面？」
蘇世聽得心口發緊，腳下越走越快。
師父不收徒，也不愛出風頭。
可每次真遇到好手藝，師父總願意停下來。
老杜家的麵攤就在巷子口。
人群已經散了大半，案板前只剩一個白髮老翁。
老翁把一塊紅布鋪在桌上，正將一隻小陶罐放到上面。陶罐旁邊擺著三根細面，麵條已經幹了，老翁仍拿布擦了一遍又一遍。
蘇世擠進去。
「老丈，剛才那兩個人呢？」
老翁抬頭看他：「找神仙？」
「那人是不是叫蘇牧？」
老翁盯了他一會兒，突然把手裡的布放下。
「你也是長安來的？」
「我是他徒弟。」
「徒弟？」
老翁起身，繞過案板，抓住蘇世的袖子。
「你來晚了。」
「人呢？」
「走了。」
「去哪了？」
「西城門。」
蘇世轉身就往外跑。
老翁在身後喊：「你師父讓我少罵兩個人，多揉兩盆面！」
蘇世腳步沒停。
跑出巷子，他才回頭問：「他有沒有說什麼時候回來？」
老翁扶著案板，喘了幾下。
「他說明日走，去涼州。」
蘇世胸口發堵。
明日走？
師父到蘭州才一日，自己就差了半步。
早知道今日火候不對，他就該丟下那幾塊羊排。
那些肉烤壞了，還能重做。
師父錯過了，就真錯過了。
蘇世趕到西城門時，城門口人來人往。
商隊已經出了城。
一輛掛著粟特商隊旗號的馬車從門外經過，車輪壓過泥地，車簾被風掀起半形。
蘇世看見了房青君。
她坐在車裡，手裡捧著一個小爐，正在低頭喝茶。
車簾落下前，另一個人靠在車廂里，手搭著窗沿，正把一塊饢掰成兩半。
蘇牧。
蘇世站在原地，喉嚨發緊。
「師父！」
他喊了一聲。
馬車沒有停。
商隊的人太多，牲口和車架擠在一起，城門口的聲音混成一片。
蘇世追了幾步，守門兵卒從旁邊趕過來，伸手把他攔住。
「軍營的人？站住！」
「那輛車，停下！」
「你有軍令嗎？」
「那是我師父！」
「你師父是誰？」
「蘇牧！」
守門兵卒煩了：「城裡叫蘇牧的多了，別在這兒鬧事。」
蘇世掙開他的手，繼續追。
剛跑出城門，後頸便被人揪住。
折衝府的校尉帶著兩名兵卒趕到，扯住他的衣領往回拖。
「狗剩，你膽子不小，擅離軍營！」
「放開我！」
「你跑進城找人就算了，還追到城外。軍營當成你家灶房了？」
「那是我師父！」
「你師父讓你逃營？」
蘇世停住。
校尉看他不動，手上鬆了些。
「說清楚。」
蘇世回頭望著那支商隊。
馬車已經走遠，旗號只剩一個小點。
他把手攥緊，又鬆開。