第855章 南極立塔鎖龍脈，啟運揮師通四洋
啟運二年三月十七，南極大陸鯨灣。
灰白冰原上，風裹著雪沫刮在鐵甲艦的舷牆上沙沙作響。
半埋在凍土中的黑晶石塔基周圍，數十名工匠正用蒸汽鑽孔機鑿開冰層，鐵釺與凍土相擊，發出沉悶的迴響。
數台鐵製龍門吊在滑軌上吱呀移動，吊臂下懸著整塊整塊的黑晶石原礦。
這座沉寂了不知多少年的冰原，第一次被燈火、蒸汽與鋼鐵驚醒。
「陛下！通了！低音脈衝又強了三倍！」
格物院正沈括站在深坑底部，聲音因興奮而發顫。
他面前是一面以黑晶石磨製的感應銅板，連著銅線的一台靜電計指針已經擺到紅線之外。
李易立在高處的冰台上，玄狐大氅被獵獵勁風吹起。
他俯視著沈括，問：「確定是這座古塔基發出的信號？不是天然礦石？」
「臣敢斷言，絕非天然。」沈括抓起一把碎冰，露出下方一塊被打磨成六稜柱的黑色晶石，「您看，這塔槽里嵌著規整的銅筋，四壁有榫卯接合，分明是人工營造。黑晶石能生電，母晶又能聚電。上古先民曾在此築塔，後來不知何故被冰原覆蓋，這才斷了傳承。如今正好借它重建南極塔。」
李易沒有立刻回答。
他比任何人都清楚，這並非什麼「上古先民」，而是更早的文明遺物。
但這話不能說，也不必說。他負手而立，淡淡開口：「上古先民能造，我們也能造。傳令，以這座塔基為中心，方圓三十里設為南極都護府治所。郭待封，你帶兩千人紮營，先把物料轉運棧橋修出來。」
「末將領命。」郭待封抱拳，轉身大步而去。
李易又看向沈括：「母晶能引出多少？」
「足夠。」沈括道，「只要把這塊母晶嵌入新塔頂，與長安、金山、南溟洲各塔呼應，跨洋傳訊便再無死角。」
「那就動手。四月前，朕要看到南極塔亮起來。」
此後十餘日，南極冰原上徹夜燈火通明。蒸汽吊杆將一根根澆鑄好的鐵骨架立起來，黑晶石母晶從深坑中被緩緩吊出，安置到新塔基座上。格物院工匠晝夜輪班，有人在冰凍的金屬板上打磨接口，有人攀上高架校準塔頂的銅環。李易親自巡視工地，偶爾上手搬一塊鐵筋。沈括在塔內調試線路，眼窩深陷，卻越干越精神。到了四月初八，一座嶄新的黑晶石能量塔終於拔地而起，塔尖那顆母晶在風雪中泛著幽然寒光。
當李易親手按下電鍵的瞬間，塔身發出一陣低鳴，連腳下的凍土都在震顫。守在塔下的無線電員猛地摘下耳機，喊道：「陛下！收到校準船的回應了！清晰無比！」
「向長安發報。」李易負手而立，「就說：南極塔成，寰宇電脈自此再無缺漏。」
四月十一，一封來自長安的加急電報送到了李易手中。太尉李績親筆：
「陛下速作掃滅海氛，長安無憂。登州巡檢司於三月廿九捕獲倭國遺臣中臣連等一十九人。該逆久伏海島，與波斯亡命客暗通書札，欲以黑石雷管穿掘登州海崖隧道，炸毀登州能量塔。內衛司並玄甲衛已於四月初三收網，沿途三處暗樁全數起獲，首惡棄市，從犯流南溟洲。另有隴右、劍南細作七名，一併伏法。」
李易看完電文，提筆在末端批了一行字：「此後叛黨餘孽，不必株連；但有用黑石雷管、蒸汽車船、電台行逆者，斬立決。勿再煩朕。」他將電報遞給身旁的薛訥部副將，吩咐道：「回電太尉，亂黨既清，內外照常。朕要率艦隊繼續南行，不必等朕回京。」
那副將猶豫一瞬，低聲道：「陛下，太上皇在長安……是否要臣送一封請安電？」
李易頓了頓，道：「不必。等朕把四海踏平，回京親自向太上皇請安。」
四月十二，艦隊離開南極鯨灣。主力旗艦「寰宇號」領兩艘鐵甲艦、五艘護衛艦、四艘補給艦，共十二艘，先沿南極半島西海岸破冰而行，繞過浮冰密集的洋面，轉而向北。越往北走，天色越發陰沉。到了四月十七，一片烏黑如鉛的海面橫亘在艦隊前方。浪頭湧起十丈多高，像整座山傾壓過來。副將勸李易避入近海錨地，李易搖頭，站在艦橋上說：「繞過去，至少多耗半月。朕等不起。傳令各艦，保持燈語聯絡，間距二鏈，全速穿越。」
那一夜，整個艦隊像是被投進翻湧的墨汁中。「寰宇號」船身傾斜到十二度，龍骨在巨浪衝擊下發出扎扎聲響。李易一直立在艦橋舷窗前，盯著前方起伏的浪脊，調度各艦方位。直到天色泛亮，風浪才漸漸平息。黑晶石動力機組始終穩定運轉，蒸汽槳葉以一種近乎倔強的節奏不斷切碎浪花。辰時三刻，桅頂瞭望哨忽然喊道：「看船！前方有船！」
李易舉起千里鏡，只見一道熟悉的玄色鐵甲艦輪廓正靜靜泊在遠處峽灣中，艦首高高飄揚著大唐龍旗。不多時，一艘交通艇飛駛而來，艇上傳來響亮的呼報：「西海艦隊裴行儉，奉旨在此恭候陛下多時！」
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兩船靠攏，裴行儉跨過跳板登上「寰宇號」，向李易行大禮。李易一把扶住他，笑道：「裴公瘦了。這一路可曾遇見敵蹤？」
裴行儉道：「殘敵已然廓清。臣奉命探明南極信號源頭之後，又沿南美洲東岸北上，在東灣堡屯兵設站，勘察出煤山三座、鐵礦五處、黑晶石露頭十一處。此皆可資大業。」他展開一卷海圖，「如今自好望角至東灣堡，沿線航路已然成網。只要再有一串煤站，大西洋便時時在我大唐鐵艦之下。」
李易望著海圖上新添的標記，點了點頭：「裴公繼續沿大西洋東行，與好望角連成一線，沿途設守捉。朕去太平洋，把那些無主群島一一收攏。明年此時，你我金山角再見。」
兩下作別。裴行儉率西海艦隊向東駛去，「寰宇號」則穩穩調頭，穿過風浪漸息的合恩角水道，進入浩瀚的太平洋。
四月末，艦隊抵達一片從海圖上不曾標記過的群島。島民乘獨木舟遠遠觀望，看見海面上駛來冒著黑煙的鋼鐵巨艦，俱嚇得伏拜於舟。李易命人放下交通艇，帶上南洋通譯官上岸。島上酋長名阿洛，赤足佩骨環，身上刺滿青黑花紋。初見唐軍鐵甲，他匍匐在地，渾身發抖。李易親手將他扶起，賜他一匹錦緞、一面銅鏡、一壇烈酒，又讓工匠在島上立起一台「璇璣-丁型」便攜電台，教島民用天線收發信號。
「從今日起，此島名中瀛洲，受大唐庇護。」李易望著阿洛，「若再有海寇犯你，你只管發報求救。大唐的艦隊會在三日之內趕來。」
阿洛不懂何為電，但那段從電台中突然傳出的清晰人聲讓他五體投地。他率全島部眾拜伏，齊聲高呼「大唐天子萬歲」。李易留十名士卒與兩名工師駐島，設中瀛洲巡檢司，繼續向西進發。
此後沿途不斷收到各路戰報。五月十一，蘇定方自阿美利加內陸發來電報：
「臣已出金山府，東行七千里，掃平當地不服諸部，於東海岸立『鎮東碑』，設東平府。沿途發現大煤田三處，黑晶石大礦一處，可建塔兩座。」
李易當即批覆：「阿美利加自此東西貫通。即可著手測繪鐵路線，朕回金山角時再詳議。」
五月十五，薛訥自北極發來電報：
「北極航道已通。臣沿北冰洋冰緣西進，發現大洲一座，冰蓋下有黑晶石露頭。已設北溟前哨，請旨立府。」
五月二十，裴行儉自大西洋發來電報：
「臣已越洋抵中南美洲東側大島，當地土酋獻黑晶石一塊，欣然歸附。臣在此立瀛西驛，為西海航路補給。」
至此，唐軍旗幟已插遍四海。李易讓沈括在航海圖上接連添上幾個紅點，又從懷中取出一枚小小的太極羅盤，放在圖角。那是當年從太史局帶走的天樞羅盤。他凝視片刻，輕輕合上海圖：「走，去金山角。」
六月初四，艦隊抵達金山角。海灣入口處，早已泊著一排鐵甲艦。岸上官兵列成長陣，黑甲森然，龍旗蔽日。蘇定方率眾將候在碼頭，見「寰宇號」靠岸，大步上前，單膝落地：「陛下！東平府至金山角，陸路已通。臣恭迎聖駕！」
李易跳下跳板，親自將他扶起，拍了拍他肩上的塵土，聲音不高卻清晰：「蘇公辛苦了。這一功，當為大唐立碑。」
六月初九，金山角塔下舉行會師典禮。蘇定方、薛訥所遣副將、裴行儉所遣參軍、南極都護郭待封留守司馬，各執符節立於台下。李易登上塔前石階，親將一面更大更嶄新的龍旗升上塔頂。黑晶石能量塔發出低沉的共振聲，全套璇璣電台同時捕捉到規律天頻脈衝。長安太史局的賀電也適時而來：
「八塔既成，寰宇電脈如日月行空，永無隔斷。」
末尾另附一道太上皇親筆：「孫兒遠征，吾心甚慰。回京之日，朕當親出灞橋相迎。」
李易看著那行字，沉默良久，小心地捲起電報遞給侍從：「好生收著。」
七月朔日，金山角海風清朗。李易獨自登上塔頂望台，面前攤著那幅《寰宇經緯全圖》。圖上密密麻麻標滿了硃筆——南溟洲、金山府、東平府、好望角、北溟洲、南極塔、中瀛洲，所有的點與線連成一張大網，覆蓋整個海圖所及的世界。
沈括在他身後站定，輕聲道：「陛下，下一步該從何處著手？」
李易沒有回頭，目光越過波光粼粼的太平洋，投向極遠處一線細小航跡。
「征伐世界，朕已做完了。接下來，要把路修到沒路的地方；把電拉到沒電的地方；讓大唐的器物、律法、典籍，傳到每個有人住的地方。此事比打仗更難，朕卻偏要去做。」
他頓了頓，忽然笑了一聲：「沈括，你信不信，將來南溟洲和北溟洲之間，也能一夜通話？」
「臣信。」沈括躬身道，「陛下在，大唐就在；大唐在，天涯便是咫尺。」
海風拂過塔頂，掀起那面嶄新的龍旗，獵獵作響。
灰白冰原上，風裹著雪沫刮在鐵甲艦的舷牆上沙沙作響。
半埋在凍土中的黑晶石塔基周圍，數十名工匠正用蒸汽鑽孔機鑿開冰層，鐵釺與凍土相擊，發出沉悶的迴響。
數台鐵製龍門吊在滑軌上吱呀移動，吊臂下懸著整塊整塊的黑晶石原礦。
這座沉寂了不知多少年的冰原，第一次被燈火、蒸汽與鋼鐵驚醒。
「陛下！通了！低音脈衝又強了三倍！」
格物院正沈括站在深坑底部，聲音因興奮而發顫。
他面前是一面以黑晶石磨製的感應銅板，連著銅線的一台靜電計指針已經擺到紅線之外。
李易立在高處的冰台上，玄狐大氅被獵獵勁風吹起。
他俯視著沈括，問：「確定是這座古塔基發出的信號？不是天然礦石？」
「臣敢斷言，絕非天然。」沈括抓起一把碎冰，露出下方一塊被打磨成六稜柱的黑色晶石，「您看，這塔槽里嵌著規整的銅筋，四壁有榫卯接合，分明是人工營造。黑晶石能生電，母晶又能聚電。上古先民曾在此築塔，後來不知何故被冰原覆蓋，這才斷了傳承。如今正好借它重建南極塔。」
李易沒有立刻回答。
他比任何人都清楚，這並非什麼「上古先民」，而是更早的文明遺物。
但這話不能說，也不必說。他負手而立，淡淡開口：「上古先民能造，我們也能造。傳令，以這座塔基為中心，方圓三十里設為南極都護府治所。郭待封，你帶兩千人紮營，先把物料轉運棧橋修出來。」
「末將領命。」郭待封抱拳，轉身大步而去。
李易又看向沈括：「母晶能引出多少？」
「足夠。」沈括道，「只要把這塊母晶嵌入新塔頂，與長安、金山、南溟洲各塔呼應，跨洋傳訊便再無死角。」
「那就動手。四月前，朕要看到南極塔亮起來。」
此後十餘日，南極冰原上徹夜燈火通明。蒸汽吊杆將一根根澆鑄好的鐵骨架立起來，黑晶石母晶從深坑中被緩緩吊出，安置到新塔基座上。格物院工匠晝夜輪班，有人在冰凍的金屬板上打磨接口，有人攀上高架校準塔頂的銅環。李易親自巡視工地，偶爾上手搬一塊鐵筋。沈括在塔內調試線路，眼窩深陷，卻越干越精神。到了四月初八，一座嶄新的黑晶石能量塔終於拔地而起，塔尖那顆母晶在風雪中泛著幽然寒光。
當李易親手按下電鍵的瞬間，塔身發出一陣低鳴，連腳下的凍土都在震顫。守在塔下的無線電員猛地摘下耳機，喊道：「陛下！收到校準船的回應了！清晰無比！」
「向長安發報。」李易負手而立，「就說：南極塔成，寰宇電脈自此再無缺漏。」
四月十一，一封來自長安的加急電報送到了李易手中。太尉李績親筆：
「陛下速作掃滅海氛，長安無憂。登州巡檢司於三月廿九捕獲倭國遺臣中臣連等一十九人。該逆久伏海島，與波斯亡命客暗通書札，欲以黑石雷管穿掘登州海崖隧道，炸毀登州能量塔。內衛司並玄甲衛已於四月初三收網，沿途三處暗樁全數起獲，首惡棄市，從犯流南溟洲。另有隴右、劍南細作七名，一併伏法。」
李易看完電文，提筆在末端批了一行字：「此後叛黨餘孽，不必株連；但有用黑石雷管、蒸汽車船、電台行逆者，斬立決。勿再煩朕。」他將電報遞給身旁的薛訥部副將，吩咐道：「回電太尉，亂黨既清，內外照常。朕要率艦隊繼續南行，不必等朕回京。」
那副將猶豫一瞬，低聲道：「陛下，太上皇在長安……是否要臣送一封請安電？」
李易頓了頓，道：「不必。等朕把四海踏平，回京親自向太上皇請安。」
四月十二，艦隊離開南極鯨灣。主力旗艦「寰宇號」領兩艘鐵甲艦、五艘護衛艦、四艘補給艦，共十二艘，先沿南極半島西海岸破冰而行，繞過浮冰密集的洋面，轉而向北。越往北走，天色越發陰沉。到了四月十七，一片烏黑如鉛的海面橫亘在艦隊前方。浪頭湧起十丈多高，像整座山傾壓過來。副將勸李易避入近海錨地，李易搖頭，站在艦橋上說：「繞過去，至少多耗半月。朕等不起。傳令各艦，保持燈語聯絡，間距二鏈，全速穿越。」
那一夜，整個艦隊像是被投進翻湧的墨汁中。「寰宇號」船身傾斜到十二度，龍骨在巨浪衝擊下發出扎扎聲響。李易一直立在艦橋舷窗前，盯著前方起伏的浪脊，調度各艦方位。直到天色泛亮，風浪才漸漸平息。黑晶石動力機組始終穩定運轉，蒸汽槳葉以一種近乎倔強的節奏不斷切碎浪花。辰時三刻，桅頂瞭望哨忽然喊道：「看船！前方有船！」
李易舉起千里鏡，只見一道熟悉的玄色鐵甲艦輪廓正靜靜泊在遠處峽灣中，艦首高高飄揚著大唐龍旗。不多時，一艘交通艇飛駛而來，艇上傳來響亮的呼報：「西海艦隊裴行儉，奉旨在此恭候陛下多時！」
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兩船靠攏，裴行儉跨過跳板登上「寰宇號」，向李易行大禮。李易一把扶住他，笑道：「裴公瘦了。這一路可曾遇見敵蹤？」
裴行儉道：「殘敵已然廓清。臣奉命探明南極信號源頭之後，又沿南美洲東岸北上，在東灣堡屯兵設站，勘察出煤山三座、鐵礦五處、黑晶石露頭十一處。此皆可資大業。」他展開一卷海圖，「如今自好望角至東灣堡，沿線航路已然成網。只要再有一串煤站，大西洋便時時在我大唐鐵艦之下。」
李易望著海圖上新添的標記，點了點頭：「裴公繼續沿大西洋東行，與好望角連成一線，沿途設守捉。朕去太平洋，把那些無主群島一一收攏。明年此時，你我金山角再見。」
兩下作別。裴行儉率西海艦隊向東駛去，「寰宇號」則穩穩調頭，穿過風浪漸息的合恩角水道，進入浩瀚的太平洋。
四月末，艦隊抵達一片從海圖上不曾標記過的群島。島民乘獨木舟遠遠觀望，看見海面上駛來冒著黑煙的鋼鐵巨艦，俱嚇得伏拜於舟。李易命人放下交通艇，帶上南洋通譯官上岸。島上酋長名阿洛，赤足佩骨環，身上刺滿青黑花紋。初見唐軍鐵甲，他匍匐在地，渾身發抖。李易親手將他扶起，賜他一匹錦緞、一面銅鏡、一壇烈酒，又讓工匠在島上立起一台「璇璣-丁型」便攜電台，教島民用天線收發信號。
「從今日起，此島名中瀛洲，受大唐庇護。」李易望著阿洛，「若再有海寇犯你，你只管發報求救。大唐的艦隊會在三日之內趕來。」
阿洛不懂何為電，但那段從電台中突然傳出的清晰人聲讓他五體投地。他率全島部眾拜伏，齊聲高呼「大唐天子萬歲」。李易留十名士卒與兩名工師駐島，設中瀛洲巡檢司，繼續向西進發。
此後沿途不斷收到各路戰報。五月十一，蘇定方自阿美利加內陸發來電報：
「臣已出金山府，東行七千里，掃平當地不服諸部，於東海岸立『鎮東碑』，設東平府。沿途發現大煤田三處，黑晶石大礦一處，可建塔兩座。」
李易當即批覆：「阿美利加自此東西貫通。即可著手測繪鐵路線，朕回金山角時再詳議。」
五月十五，薛訥自北極發來電報：
「北極航道已通。臣沿北冰洋冰緣西進，發現大洲一座，冰蓋下有黑晶石露頭。已設北溟前哨，請旨立府。」
五月二十，裴行儉自大西洋發來電報：
「臣已越洋抵中南美洲東側大島，當地土酋獻黑晶石一塊，欣然歸附。臣在此立瀛西驛，為西海航路補給。」
至此，唐軍旗幟已插遍四海。李易讓沈括在航海圖上接連添上幾個紅點，又從懷中取出一枚小小的太極羅盤，放在圖角。那是當年從太史局帶走的天樞羅盤。他凝視片刻，輕輕合上海圖：「走，去金山角。」
六月初四，艦隊抵達金山角。海灣入口處，早已泊著一排鐵甲艦。岸上官兵列成長陣，黑甲森然，龍旗蔽日。蘇定方率眾將候在碼頭，見「寰宇號」靠岸，大步上前，單膝落地：「陛下！東平府至金山角，陸路已通。臣恭迎聖駕！」
李易跳下跳板，親自將他扶起，拍了拍他肩上的塵土，聲音不高卻清晰：「蘇公辛苦了。這一功，當為大唐立碑。」
六月初九，金山角塔下舉行會師典禮。蘇定方、薛訥所遣副將、裴行儉所遣參軍、南極都護郭待封留守司馬，各執符節立於台下。李易登上塔前石階，親將一面更大更嶄新的龍旗升上塔頂。黑晶石能量塔發出低沉的共振聲，全套璇璣電台同時捕捉到規律天頻脈衝。長安太史局的賀電也適時而來：
「八塔既成，寰宇電脈如日月行空，永無隔斷。」
末尾另附一道太上皇親筆：「孫兒遠征，吾心甚慰。回京之日，朕當親出灞橋相迎。」
李易看著那行字，沉默良久，小心地捲起電報遞給侍從：「好生收著。」
七月朔日，金山角海風清朗。李易獨自登上塔頂望台，面前攤著那幅《寰宇經緯全圖》。圖上密密麻麻標滿了硃筆——南溟洲、金山府、東平府、好望角、北溟洲、南極塔、中瀛洲，所有的點與線連成一張大網，覆蓋整個海圖所及的世界。
沈括在他身後站定，輕聲道：「陛下，下一步該從何處著手？」
李易沒有回頭，目光越過波光粼粼的太平洋，投向極遠處一線細小航跡。
「征伐世界，朕已做完了。接下來，要把路修到沒路的地方；把電拉到沒電的地方；讓大唐的器物、律法、典籍，傳到每個有人住的地方。此事比打仗更難，朕卻偏要去做。」
他頓了頓，忽然笑了一聲：「沈括，你信不信，將來南溟洲和北溟洲之間，也能一夜通話？」
「臣信。」沈括躬身道，「陛下在，大唐就在；大唐在，天涯便是咫尺。」
海風拂過塔頂，掀起那面嶄新的龍旗，獵獵作響。