第840章 龍旗揚四海，寰宇開新篇
天授二十五年五月初六，長安城朱雀大街兩側的槐樹綠蔭如蓋，李易率遠征軍凱旋的隊伍穿過明德門，沿途百姓歡呼聲震天。
他騎在白色的照夜玉獅子上，身後是三百名披黑甲、掛短銃的玄甲衛，再往後是三十二門用黑晶石電機驅動的雷霆-乙型速射炮，炮管上纏繞著紅綢緞，車轔轔、馬蕭蕭，一路鋪陳至朱雀門。
太極宮太極殿中，李世民端坐龍椅，兩側文武百官肅立，李易雙手奉上軍報，朗聲道：「孫臣奉詔西征，已破撒馬爾罕、克巴格達、降君士坦丁堡，生擒阿拔斯哈里發曼蘇爾與拜占庭偽帝君士坦丁五世，萬里歐亞商路已通，四座能量塔基座夯實，特回京復命。」李世民臉上露出欣慰的笑容，走下丹陛，親自扶起李易，連聲說：「好，好，朕的皇太孫果然不負所托。」當天，李世民在太極殿大開宴席，文武官員三品以上皆列席，絲竹管弦之聲徹夜不絕。
但李易知道自己還不能歇。
宴席散了，他回到東宮崇文館，屏退左右，讓親衛從密室中帶出一個人。
此人金髮碧眼，手腳戴著鐐銬，正是被生擒的不列顛機械師喬治烏斯。
李易坐在案前，手指輕輕叩著桌面，開門見山：「你之前說，你在君士坦丁堡還有三個同路人，都是和袁客師一樣從『異世』來的。現在拜占庭已滅，他們去了哪裡？」
喬治烏斯抬頭看了李易一眼，聲音沙啞：「我們四人同時穿過裂隙，袁客師不知下落，我流落到不列顛，另外兩人，一個化名『亨利』，去了法蘭克王國，投靠宮相查理；還有一個叫『雅各布』，據說去了南方沙漠，為柏柏爾人打造火器。我之所以為拜占庭效力，正是亨利以『末日協議』相要挾——他說，若我們四個異世客不能同時發動能量塔，便會引發時空坍縮。現在袁客師死了，你們大唐又建了四座塔，只怕……已經晚了。」
李易不動聲色，心裡卻暗暗冷笑。他比誰都清楚什麼「時空坍縮」是袁客師當年編出來嚇唬其他穿越者的。能量塔真正的作用，其實是袁客師留給他的一套全球無線電力傳輸的中繼節點，只要塔成，大唐的電力和信息就能像蛛網一樣覆蓋已知世界。喬治烏斯並不知曉全部秘密，亨利和雅各布恐怕也只是棋子。真正的威脅在於，亨利手上有蒸汽鐵甲艦的完整圖紙，又正在煽動法蘭克人集結東方邊境，若不儘早剷除，等法蘭克與不列顛殘部合流，大唐好不容易打通的絲路西側就會重新陷入戰火。
「你說亨利在法蘭克宮廷？」李易站起來，走到窗邊，「距離這裡多遠？」
「從巴黎到美因茨，徒步要半年，但若沿大唐新修的鐵路到君士坦丁堡，再換船到馬賽，只需一個月。」喬治烏斯仔細打量李易的神色，低聲問，「殿下，你打算怎麼處置我？」
李易回頭看他：「你還有用。我會寫一封信，由你帶去給亨利，就說你在拜占庭敗亡後逃出，手上有全套大唐電能武器圖紙，要當面交給他，助法蘭克復興。他若信了，便會出自己的巢穴。」
「你要我做雙面細作？」喬治烏斯眼睛一亮。
「你本來就是袁客師留下的暗子，別以為我不知道。」李易冷冷道，「袁客師在遺函中提過，他當年把你們四人送到此界，就是怕其中有人走上歧途。你雖然替拜占庭造過炮，可你並沒有向曼蘇爾交出燭龍戰車的核心磁芯，否則唐軍炮兵早就該遇到麻煩了。你給自己留了後路，我也給你一次機會，事成之後，我保你在格物院做一個終身匠師，專心研究電磁理論。」
喬治烏斯沉默許久，最終緩緩點頭。
李易沒有急著動身。他先去了凌煙閣地宮，與李世民密談了一夜。李世民並不知道什麼穿越者，但李易撿著袁客師「海外異人」、「危險技術流傳」的說法陳述利害，請求朝廷下旨組建「寰宇遠征軍」，以長安為樞紐，分四路掃平已知世界，讓大唐的鐵軌和電線鋪到每一處有人煙的海岸。李世民彼時年逾五旬，心力尚健，他望著案上懸掛的巨大輿圖，東邊是倭國殘島、南邊是南海諸國、西邊是蔥嶺以西的廣闊荒原，北邊是凍土漠北。良久，他撫著鬍鬚說：「朕年輕時也曾想過象漢武帝那樣封狼居胥，可大唐的疆域已經夠大了。不過，你既說亨利等人要把火器傳遍西方，日後反噬大唐，朕也不能坐視。你要多少人，多少船，多少糧？」
「兵不在多，五萬精卒足矣。關鍵是要帶上格物院的工兵隊，邊打邊修鐵路、架電線，把沿途土地真正連成一片。」李易展開一捲圖紙，「孫臣已讓沈括改裝了二十艘蒸汽鐵甲艦，吃水淺，可入內河，也可破浪遠洋。另外，關中兵工廠新造出三百門輕便的田雞炮，射程不遜於雷霆炮，重量只有原來六分之一，適合山地作戰。」
李世民拿起圖紙看了一陣，點頭道：「好。朕下詔，命李易為寰宇遠征軍大元帥，節制各路兵馬。裴行儉、薛訥、蘇定方、尉遲環俱聽你調遣。國庫所有，隨你取用。」頓了頓，他又叮囑，「但有一件事，你把喬治烏斯和亨利等人捉回後，不要殺了。朕想知道，袁客師到底是何方神聖。」
李易心中微動，卻只是躬身領命。
五月初九，李易在渭河畔的咸陽軍港集結大軍。鐵甲艦的煙囪噴出黑灰色煤煙，旗艦「太和號」船頭鑄一條金龍，艦尾裝有新式的黑晶石電動機與螺旋槳推進器，航速可達十四節。與此同時，薛訥領八千人和十艘鐵甲艦沿河西走廊西進，準備出玉門關、過蔥嶺，南下天竺海轉往非洲東岸；蘇定方領八千人乘十二艘大型遠洋艦，從明州出海南渡，繞過交趾後尋找傳說中的「日出大陸」；裴行儉則坐鎮撒馬爾罕，統領後方補給，並督建從君士坦丁堡到巴黎的准軌鐵路。
李易自己留下三萬主力，沿絲綢之路西行，第一站便是祁連山腳下的青崖谷。他還在那裡有件未了的事——袁客師留下的「封脈鎖」地宮仍幽深曲折，而上次被張衡壓下來的苯教殘部餘黨，聽說有逃去法蘭克者，很可能與亨利合流。李易打算順手清剿，然後從河西直穿裏海北岸，抵達君士坦丁堡，再跨越博斯普魯斯海峽，進入歐洲腹地。
軍行十日，抵達青崖谷。谷中的青銅門依然聳立，但門內已經空了，只剩下張衡帶領的一隊工兵在整理礦脈資料。李易沒有多停，只吩咐留下兩門田雞炮和五十名守兵，便率軍繞道天山腳下，沿一條新修的軍用便道向西急進。五月末，大軍抵達撒馬爾罕城。裴行儉早已準備好三個月的軍糧和兩百車彈藥。李易在城中接見了喬治烏斯，讓他連同那封偽造的書信，騎快馬先一步前往法蘭克。
「你記住，見到亨利之後，就說大唐皇帝在撒馬爾罕設了『四海歸化司』，凡是願意歸降的西方君主，都可保留封地並獲准使用大唐技術。亨利若有一絲遲疑，你就說大唐在伊比利亞匯聚了十萬大軍，只等他來降。」
「等他發現時，伊比利亞會有十萬大軍的。」李易笑了笑，命人將一面繡著龍紋的紅色戰旗插上撒馬爾罕城樓，「傳令：全軍西進，沿鹹海北岸，直取法蘭克邊境。」
六月十二日，大軍抵達裏海東北岸的一座無名小城。這裡剛修起一座電報中繼站，嘀嘀嗒嗒的電流聲與金屬鍵盤敲擊聲在夜色中格外清晰。
李易收到薛訥發來的第一封電報：艦隊已在獅子灣登陸，土著部落的瞭望塔看到大唐鐵甲艦後，酋長當場獻上象牙和黃金，表示願為大唐「牧羊」。蘇定方也發來簡短的電文：「船行四十日，見陸地，草木豐茂，此間人皆赤身紋面，以石斧為兵。龍旗已立。」李易看完，對身邊的沈括說：「世界比我們想像的還要廣闊。告訴蘇定方，讓他沿岸南下，找一處能築港的地方，立起界碑。」
沈括提筆記錄，又問：「西面呢？喬治烏斯那邊可有消息？」
話音未落，一名通信兵闖進來：「元帥，喬治烏斯用信鴿傳回急報：亨利在巴黎郊外的行宮裡見了他，看完信後果然相信大唐無力西顧，正準備集結兩萬法蘭克和倫巴第聯軍，趁唐軍主力還在黑海以東時渡萊茵河，企圖收復君士坦丁堡。亨利還說，他已讓雅各布從撒哈拉出發，帶領摩爾人從南面夾擊。」
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「好，魚上鉤了。」李易一拍案，「傳令全軍晝夜兼程，五日內必須趕到君士坦丁堡！」
六月十八日，博斯普魯斯海峽西岸，唐軍先頭部隊在鐵甲艦掩護下再次搭起浮橋。這一回，對岸沒有希臘火船，而是聞訊趕來的法蘭克遊騎兵。他們人數不多，約三千騎，舉著長矛和十字旗，為首一名將領金盔紅袍，遠遠喊話：「大唐人，你們已經奪取了君士坦丁堡，還要貪得無厭嗎？」
李易站在浮橋頭，手持望遠鏡看了看，放下：「告訴前方，不要開炮。派人喊話，就說大唐元帥李易請亨利先生到橋上一敘，有袁客師的親筆信要交給他。」
前線傳令兵舉著一面白旗跑到橋中央，幾聲喊話後，法蘭克軍中有一騎出隊，馬上之人約四十歲，褐色捲髮，鷹鉤鼻，身著鎖子甲，正是亨利。他驅馬到橋中央，看見李易只帶兩名隨從走來，也翻身下馬，右手按著腰間短劍，目光警惕：「袁客師已經死了三十年，你怎麼會有他的信？」
李易從懷中掏出一封泛黃的信箋，遞過去：「你自己看。」
亨利接過去，就著夕陽展開，信上確實是袁客師的筆跡，寫的是：當年我等四人來到此界，為避大劫，各取一條路。喬治烏斯留不列顛，你我分處歐洲，雅各布南行。此界天地氣機已變，唯有大唐能統萬邦、熄烽煙。若你見到這封信，說明大唐之軍已經兵臨城下，不要再無謂抵抗。你當年學的那些技藝，留在格物院裡才是正途。
亨利讀罷，臉色幾變：「袁客師還活著？」
「他早已仙逝，這是他臨終前托人轉交給你的。」李易面不改色，「袁先生還留了句話：亨利，你當年在泰山玉皇頂與他同觀日出，曾經立誓，若兩個世界終須選一個，你選眾生熠熠，不選孤燈自照。現在大唐帶來的電燈能讓一整座城的百姓徹夜讀書，你難道不想親眼看看？」
亨利手一顫，信箋飄落。他沉默良久，抬頭看李易身後，煙波浩渺的博斯普魯斯海峽上，唐軍鐵甲艦的炮管森然排列，更遠處可見新築的電報鐵塔直插雲霄。他忽然苦笑一聲：「好，我降。」
七月三日，法蘭克王國全境宣布併入大唐版圖。亨利不僅交出蒸汽鐵甲艦圖紙，還協助唐軍抓住了從撒哈拉北返的雅各布。李易踐行諾言，沒有殺他們，而是讓喬治烏斯去格物院附屬大學講授電學，亨利去工部營造司負責橋樑新結構，雅各布則被送到嶺南氣象台觀測颶風。一場隱伏二十年的「異世客」陰謀，就此煙消雲散。
接著，李易沒有班師，而是就地整編被降服的法蘭克、倫巴第、勃艮第諸部為「歸化軍」，每千人配一名大唐教官，換裝新式後裝步槍，用火車向西運輸。七月末，兩萬唐軍、一萬歸化軍跨過萊茵河，向北掃平薩克森和丹麥海盜；八月，南路薛訥已攻占好望角，設立「開普東鎮」，南非的部落酋長聯合起來想推倒界碑，被田雞炮兩輪齊射轟得跪地請降；九月，蘇定方發回電報，說他在一條大河入海口發現大片平原，當地土著稱此地為「阿美利加」，他已經與當地部落頭人簽訂了「保護條約」，並將一面青銅唐龍牌埋在了河畔石頭堆下。
消息傳回長安，李世民捧著電報看了半天，忽然對李淳風說：「朕原以為大唐已到天邊，沒想到還有更遠的天邊。」他終究沒有把一個念頭說出口——那個皇太孫，為什麼總像早就知道這些地名一樣，不假思索就定了路線？但他只是笑了笑，對身邊的宦官吩咐：「傳旨，東市新開一條『寰宇街』，專售海外奇珍，讓百姓們瞧瞧大唐的萬里疆域。」
十月初，李易率主力凱旋。這一次，他沒有走海路，而是帶著大軍乘坐新建的「歐亞號」蒸汽列車，從巴黎一路向東。火車穿過德意志的密林、波希米亞的礦山、喀爾巴阡山的隘口，抵達君士坦丁堡，再跨過浮橋，沿小亞細亞鐵道直抵撒馬爾罕，又經天山腳下的新修支線進入玉門關。沿途數千里路，鐵軌兩側每隔十里便有一座電報杆，每隔五十里設一兵站，車窗外偶見升起的工房煙囪——那裡正在冶煉鋼軌、燒制水泥、修建水電站。李易在車上給李世民上了一道奏章，寫道：
「臣嘗聞古之聖人，登泰山而小天下。今大唐之鐵路，東起日出之海，西盡大秦之濱，北及雪原，南至炎洲。以電力為筋骨，以鐵軌為血脈，乃至商旅絡繹、萬國歸心。此非一人之功，乃高祖、太宗以來百年積威，陛下在位之盛德。臣願以餘生為陛下鋪全世界之軌，使不同語言之人共聞一鐘聲，共見一龍旗。」
十月十五日，火車抵達長安時，朱雀大街兩側早已萬人空巷。李世民在皇城正門端門設壇，親自主持受降與獻俘大典。遠赴美洲的蘇定方派特使帶回用貝殼繪成的海圖，薛訥派特使獻上非洲金礦砂，法蘭克降王亨利率歐洲貴族列隊長跪，山呼萬歲。當夜，太極宮飛檐下首次點亮黑晶石電燈，燈火煌煌，如星河落地。李世民牽起李易的手，登上城樓，指著滿城燈火說：「皇孫，你好大的本事。朕老了，往後這萬里江山，終究要你看著它一步步走向更遠的地方。」李易低著頭，眼眶微熱，心中卻明白，他不是這個世界的人，但他已經把自己的根扎在了這裡。他望著長安城無盡的光海，輕聲說：「孫臣領命。」
他騎在白色的照夜玉獅子上，身後是三百名披黑甲、掛短銃的玄甲衛，再往後是三十二門用黑晶石電機驅動的雷霆-乙型速射炮，炮管上纏繞著紅綢緞，車轔轔、馬蕭蕭，一路鋪陳至朱雀門。
太極宮太極殿中，李世民端坐龍椅，兩側文武百官肅立，李易雙手奉上軍報，朗聲道：「孫臣奉詔西征，已破撒馬爾罕、克巴格達、降君士坦丁堡，生擒阿拔斯哈里發曼蘇爾與拜占庭偽帝君士坦丁五世，萬里歐亞商路已通，四座能量塔基座夯實，特回京復命。」李世民臉上露出欣慰的笑容，走下丹陛，親自扶起李易，連聲說：「好，好，朕的皇太孫果然不負所托。」當天，李世民在太極殿大開宴席，文武官員三品以上皆列席，絲竹管弦之聲徹夜不絕。
但李易知道自己還不能歇。
宴席散了，他回到東宮崇文館，屏退左右，讓親衛從密室中帶出一個人。
此人金髮碧眼，手腳戴著鐐銬，正是被生擒的不列顛機械師喬治烏斯。
李易坐在案前，手指輕輕叩著桌面，開門見山：「你之前說，你在君士坦丁堡還有三個同路人，都是和袁客師一樣從『異世』來的。現在拜占庭已滅，他們去了哪裡？」
喬治烏斯抬頭看了李易一眼，聲音沙啞：「我們四人同時穿過裂隙，袁客師不知下落，我流落到不列顛，另外兩人，一個化名『亨利』，去了法蘭克王國，投靠宮相查理；還有一個叫『雅各布』，據說去了南方沙漠，為柏柏爾人打造火器。我之所以為拜占庭效力，正是亨利以『末日協議』相要挾——他說，若我們四個異世客不能同時發動能量塔，便會引發時空坍縮。現在袁客師死了，你們大唐又建了四座塔，只怕……已經晚了。」
李易不動聲色，心裡卻暗暗冷笑。他比誰都清楚什麼「時空坍縮」是袁客師當年編出來嚇唬其他穿越者的。能量塔真正的作用，其實是袁客師留給他的一套全球無線電力傳輸的中繼節點，只要塔成，大唐的電力和信息就能像蛛網一樣覆蓋已知世界。喬治烏斯並不知曉全部秘密，亨利和雅各布恐怕也只是棋子。真正的威脅在於，亨利手上有蒸汽鐵甲艦的完整圖紙，又正在煽動法蘭克人集結東方邊境，若不儘早剷除，等法蘭克與不列顛殘部合流，大唐好不容易打通的絲路西側就會重新陷入戰火。
「你說亨利在法蘭克宮廷？」李易站起來，走到窗邊，「距離這裡多遠？」
「從巴黎到美因茨，徒步要半年，但若沿大唐新修的鐵路到君士坦丁堡，再換船到馬賽，只需一個月。」喬治烏斯仔細打量李易的神色，低聲問，「殿下，你打算怎麼處置我？」
李易回頭看他：「你還有用。我會寫一封信，由你帶去給亨利，就說你在拜占庭敗亡後逃出，手上有全套大唐電能武器圖紙，要當面交給他，助法蘭克復興。他若信了，便會出自己的巢穴。」
「你要我做雙面細作？」喬治烏斯眼睛一亮。
「你本來就是袁客師留下的暗子，別以為我不知道。」李易冷冷道，「袁客師在遺函中提過，他當年把你們四人送到此界，就是怕其中有人走上歧途。你雖然替拜占庭造過炮，可你並沒有向曼蘇爾交出燭龍戰車的核心磁芯，否則唐軍炮兵早就該遇到麻煩了。你給自己留了後路，我也給你一次機會，事成之後，我保你在格物院做一個終身匠師，專心研究電磁理論。」
喬治烏斯沉默許久，最終緩緩點頭。
李易沒有急著動身。他先去了凌煙閣地宮，與李世民密談了一夜。李世民並不知道什麼穿越者，但李易撿著袁客師「海外異人」、「危險技術流傳」的說法陳述利害，請求朝廷下旨組建「寰宇遠征軍」，以長安為樞紐，分四路掃平已知世界，讓大唐的鐵軌和電線鋪到每一處有人煙的海岸。李世民彼時年逾五旬，心力尚健，他望著案上懸掛的巨大輿圖，東邊是倭國殘島、南邊是南海諸國、西邊是蔥嶺以西的廣闊荒原，北邊是凍土漠北。良久，他撫著鬍鬚說：「朕年輕時也曾想過象漢武帝那樣封狼居胥，可大唐的疆域已經夠大了。不過，你既說亨利等人要把火器傳遍西方，日後反噬大唐，朕也不能坐視。你要多少人，多少船，多少糧？」
「兵不在多，五萬精卒足矣。關鍵是要帶上格物院的工兵隊，邊打邊修鐵路、架電線，把沿途土地真正連成一片。」李易展開一捲圖紙，「孫臣已讓沈括改裝了二十艘蒸汽鐵甲艦，吃水淺，可入內河，也可破浪遠洋。另外，關中兵工廠新造出三百門輕便的田雞炮，射程不遜於雷霆炮，重量只有原來六分之一，適合山地作戰。」
李世民拿起圖紙看了一陣，點頭道：「好。朕下詔，命李易為寰宇遠征軍大元帥，節制各路兵馬。裴行儉、薛訥、蘇定方、尉遲環俱聽你調遣。國庫所有，隨你取用。」頓了頓，他又叮囑，「但有一件事，你把喬治烏斯和亨利等人捉回後，不要殺了。朕想知道，袁客師到底是何方神聖。」
李易心中微動，卻只是躬身領命。
五月初九，李易在渭河畔的咸陽軍港集結大軍。鐵甲艦的煙囪噴出黑灰色煤煙，旗艦「太和號」船頭鑄一條金龍，艦尾裝有新式的黑晶石電動機與螺旋槳推進器，航速可達十四節。與此同時，薛訥領八千人和十艘鐵甲艦沿河西走廊西進，準備出玉門關、過蔥嶺，南下天竺海轉往非洲東岸；蘇定方領八千人乘十二艘大型遠洋艦，從明州出海南渡，繞過交趾後尋找傳說中的「日出大陸」；裴行儉則坐鎮撒馬爾罕，統領後方補給，並督建從君士坦丁堡到巴黎的准軌鐵路。
李易自己留下三萬主力，沿絲綢之路西行，第一站便是祁連山腳下的青崖谷。他還在那裡有件未了的事——袁客師留下的「封脈鎖」地宮仍幽深曲折，而上次被張衡壓下來的苯教殘部餘黨，聽說有逃去法蘭克者，很可能與亨利合流。李易打算順手清剿，然後從河西直穿裏海北岸，抵達君士坦丁堡，再跨越博斯普魯斯海峽，進入歐洲腹地。
軍行十日，抵達青崖谷。谷中的青銅門依然聳立，但門內已經空了，只剩下張衡帶領的一隊工兵在整理礦脈資料。李易沒有多停，只吩咐留下兩門田雞炮和五十名守兵，便率軍繞道天山腳下，沿一條新修的軍用便道向西急進。五月末，大軍抵達撒馬爾罕城。裴行儉早已準備好三個月的軍糧和兩百車彈藥。李易在城中接見了喬治烏斯，讓他連同那封偽造的書信，騎快馬先一步前往法蘭克。
「你記住，見到亨利之後，就說大唐皇帝在撒馬爾罕設了『四海歸化司』，凡是願意歸降的西方君主，都可保留封地並獲准使用大唐技術。亨利若有一絲遲疑，你就說大唐在伊比利亞匯聚了十萬大軍，只等他來降。」
「等他發現時，伊比利亞會有十萬大軍的。」李易笑了笑，命人將一面繡著龍紋的紅色戰旗插上撒馬爾罕城樓，「傳令：全軍西進，沿鹹海北岸，直取法蘭克邊境。」
六月十二日，大軍抵達裏海東北岸的一座無名小城。這裡剛修起一座電報中繼站，嘀嘀嗒嗒的電流聲與金屬鍵盤敲擊聲在夜色中格外清晰。
李易收到薛訥發來的第一封電報：艦隊已在獅子灣登陸，土著部落的瞭望塔看到大唐鐵甲艦後，酋長當場獻上象牙和黃金，表示願為大唐「牧羊」。蘇定方也發來簡短的電文：「船行四十日，見陸地，草木豐茂，此間人皆赤身紋面，以石斧為兵。龍旗已立。」李易看完，對身邊的沈括說：「世界比我們想像的還要廣闊。告訴蘇定方，讓他沿岸南下，找一處能築港的地方，立起界碑。」
沈括提筆記錄，又問：「西面呢？喬治烏斯那邊可有消息？」
話音未落，一名通信兵闖進來：「元帥，喬治烏斯用信鴿傳回急報：亨利在巴黎郊外的行宮裡見了他，看完信後果然相信大唐無力西顧，正準備集結兩萬法蘭克和倫巴第聯軍，趁唐軍主力還在黑海以東時渡萊茵河，企圖收復君士坦丁堡。亨利還說，他已讓雅各布從撒哈拉出發，帶領摩爾人從南面夾擊。」
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「好，魚上鉤了。」李易一拍案，「傳令全軍晝夜兼程，五日內必須趕到君士坦丁堡！」
六月十八日，博斯普魯斯海峽西岸，唐軍先頭部隊在鐵甲艦掩護下再次搭起浮橋。這一回，對岸沒有希臘火船，而是聞訊趕來的法蘭克遊騎兵。他們人數不多，約三千騎，舉著長矛和十字旗，為首一名將領金盔紅袍，遠遠喊話：「大唐人，你們已經奪取了君士坦丁堡，還要貪得無厭嗎？」
李易站在浮橋頭，手持望遠鏡看了看，放下：「告訴前方，不要開炮。派人喊話，就說大唐元帥李易請亨利先生到橋上一敘，有袁客師的親筆信要交給他。」
前線傳令兵舉著一面白旗跑到橋中央，幾聲喊話後，法蘭克軍中有一騎出隊，馬上之人約四十歲，褐色捲髮，鷹鉤鼻，身著鎖子甲，正是亨利。他驅馬到橋中央，看見李易只帶兩名隨從走來，也翻身下馬，右手按著腰間短劍，目光警惕：「袁客師已經死了三十年，你怎麼會有他的信？」
李易從懷中掏出一封泛黃的信箋，遞過去：「你自己看。」
亨利接過去，就著夕陽展開，信上確實是袁客師的筆跡，寫的是：當年我等四人來到此界，為避大劫，各取一條路。喬治烏斯留不列顛，你我分處歐洲，雅各布南行。此界天地氣機已變，唯有大唐能統萬邦、熄烽煙。若你見到這封信，說明大唐之軍已經兵臨城下，不要再無謂抵抗。你當年學的那些技藝，留在格物院裡才是正途。
亨利讀罷，臉色幾變：「袁客師還活著？」
「他早已仙逝，這是他臨終前托人轉交給你的。」李易面不改色，「袁先生還留了句話：亨利，你當年在泰山玉皇頂與他同觀日出，曾經立誓，若兩個世界終須選一個，你選眾生熠熠，不選孤燈自照。現在大唐帶來的電燈能讓一整座城的百姓徹夜讀書，你難道不想親眼看看？」
亨利手一顫，信箋飄落。他沉默良久，抬頭看李易身後，煙波浩渺的博斯普魯斯海峽上，唐軍鐵甲艦的炮管森然排列，更遠處可見新築的電報鐵塔直插雲霄。他忽然苦笑一聲：「好，我降。」
七月三日，法蘭克王國全境宣布併入大唐版圖。亨利不僅交出蒸汽鐵甲艦圖紙，還協助唐軍抓住了從撒哈拉北返的雅各布。李易踐行諾言，沒有殺他們，而是讓喬治烏斯去格物院附屬大學講授電學，亨利去工部營造司負責橋樑新結構，雅各布則被送到嶺南氣象台觀測颶風。一場隱伏二十年的「異世客」陰謀，就此煙消雲散。
接著，李易沒有班師，而是就地整編被降服的法蘭克、倫巴第、勃艮第諸部為「歸化軍」，每千人配一名大唐教官，換裝新式後裝步槍，用火車向西運輸。七月末，兩萬唐軍、一萬歸化軍跨過萊茵河，向北掃平薩克森和丹麥海盜；八月，南路薛訥已攻占好望角，設立「開普東鎮」，南非的部落酋長聯合起來想推倒界碑，被田雞炮兩輪齊射轟得跪地請降；九月，蘇定方發回電報，說他在一條大河入海口發現大片平原，當地土著稱此地為「阿美利加」，他已經與當地部落頭人簽訂了「保護條約」，並將一面青銅唐龍牌埋在了河畔石頭堆下。
消息傳回長安，李世民捧著電報看了半天，忽然對李淳風說：「朕原以為大唐已到天邊，沒想到還有更遠的天邊。」他終究沒有把一個念頭說出口——那個皇太孫，為什麼總像早就知道這些地名一樣，不假思索就定了路線？但他只是笑了笑，對身邊的宦官吩咐：「傳旨，東市新開一條『寰宇街』，專售海外奇珍，讓百姓們瞧瞧大唐的萬里疆域。」
十月初，李易率主力凱旋。這一次，他沒有走海路，而是帶著大軍乘坐新建的「歐亞號」蒸汽列車，從巴黎一路向東。火車穿過德意志的密林、波希米亞的礦山、喀爾巴阡山的隘口，抵達君士坦丁堡，再跨過浮橋，沿小亞細亞鐵道直抵撒馬爾罕，又經天山腳下的新修支線進入玉門關。沿途數千里路，鐵軌兩側每隔十里便有一座電報杆，每隔五十里設一兵站，車窗外偶見升起的工房煙囪——那裡正在冶煉鋼軌、燒制水泥、修建水電站。李易在車上給李世民上了一道奏章，寫道：
「臣嘗聞古之聖人，登泰山而小天下。今大唐之鐵路，東起日出之海，西盡大秦之濱，北及雪原，南至炎洲。以電力為筋骨，以鐵軌為血脈，乃至商旅絡繹、萬國歸心。此非一人之功，乃高祖、太宗以來百年積威，陛下在位之盛德。臣願以餘生為陛下鋪全世界之軌，使不同語言之人共聞一鐘聲，共見一龍旗。」
十月十五日，火車抵達長安時，朱雀大街兩側早已萬人空巷。李世民在皇城正門端門設壇，親自主持受降與獻俘大典。遠赴美洲的蘇定方派特使帶回用貝殼繪成的海圖，薛訥派特使獻上非洲金礦砂，法蘭克降王亨利率歐洲貴族列隊長跪，山呼萬歲。當夜，太極宮飛檐下首次點亮黑晶石電燈，燈火煌煌，如星河落地。李世民牽起李易的手，登上城樓，指著滿城燈火說：「皇孫，你好大的本事。朕老了，往後這萬里江山，終究要你看著它一步步走向更遠的地方。」李易低著頭，眼眶微熱，心中卻明白，他不是這個世界的人，但他已經把自己的根扎在了這裡。他望著長安城無盡的光海，輕聲說：「孫臣領命。」