第56章 破寺獨眼僧
張猛妻子的死在秦州城裡傳得極快。
天亮不到一個時辰，滿城都知道了。說張都尉的遺孀被「鬼兵」索了命，死狀極慘。沈棲遲讓人把張家那間破屋封了，孩子暫時安置在驛館後院，找了兩個信得過的婆子看護。
「沒有臉的人。」沈棲遲坐在屋裡，反覆咀嚼著孩子說的這五個字。
裴照抱著刀靠在門邊：「不是鬼。是戴了面具。」
「骷髏面具。」沈棲遲說，「和葫蘆谷那些鬼兵一樣。孩子嚇壞了，只看見一張沒有五官的臉，就說是『沒有臉的人』。」
「可鬼兵為什麼要殺張猛的妻子？張猛不是他們自己人嗎？」
「只有一種可能。」沈棲遲緩緩道，「張猛已經不在他們手裡了。或者，張猛死了。他們怕張猛家裡藏著什麼要命的東西，所以殺人滅口。」
沈棲遲沒有馬上回答。他起身走到窗邊，望著城外灰濛濛的天。忽然問：「秦州這地方，有沒有人真正見過安西的舊事？」
裴照一怔：「安西舊事？」
「葫蘆谷那座破廟裡的帳簿，是安西都護府的軍糧調撥錄。張猛運的軍糧，方向也是往西。鬼兵傳說又和前朝西征軍有關。我們得找一個熟悉安西的人。」
沈棲遲轉過身，看著裴照：「幫我查一個人。秦州城外，有一個獨眼僧人，法號了塵。他以前是安西軍的斥候。」
裴照派出去的人很快有了回音。了塵就在秦州城外西南的一座破寺里，寺名「積香寺」，早已斷了香火，只剩他一個僧人守著幾間破屋。
沈棲遲和裴照出城時，天已經陰了。西風卷著沙土打在臉上，像無數細小的針。積香寺在一處荒坡上，四周沒有人家，只有一片稀稀拉拉的野棗林。寺門虛掩，朱漆剝落得幾乎看不出顏色。
沈棲遲推門進去。寺里極靜，只有風穿過破窗欞發出的嗚咽聲。院子一角有塊極小的菜地，一個灰袍僧人正彎腰鋤草。他的動作極慢，像在丈量每一寸土地。
「了塵師父。」沈棲遲站在院中，叫了一聲。
那僧人慢慢直起身，轉過頭來。
他只有一隻左眼。右眼處是一道極深的刀疤，從眉弓一直劃到顴骨，像一隻永遠睜不開的眼睛。他看起來約莫四十來歲，因常年風吹日曬，皮膚黑而粗糙，顴骨極高。
「施主有事？」他的聲音沙啞，像許久沒和人說過話了。
沈棲遲沒有急著提軍糧案。他走到菜地邊，看著那些剛冒出頭的菜苗，說：「師父的菜種得不錯。這地方風大，土又薄，能種成這樣，不容易。」
了塵沒接話，只看著他。
沈棲遲又走了兩步，忽然說：「三年前，安西龜茲。有一隊大唐軍士在城外失蹤，後來被發現時，全部被剝了皮，掛在枯樹上。了塵師父，這事，你知道嗎？」
了塵握著鋤頭的手猛地收緊了。鋤頭柄發出極輕的一聲響。他那隻獨眼裡，像有什麼東西被極快地劃了一下。
「施主是什麼人？」他問。
「大理寺司直，沈棲遲。」
了塵沉默了。過了很久，他慢慢放下鋤頭，走到牆邊，抓起一個缺了口的木瓢，從缸里舀了半瓢水，一口喝了下去。水從他嘴角溢出來，打濕了前襟。
「那案子，是我去收的屍。」了塵終於開口，聲音像從地底擠出來的，「二十七個人，全被剝了皮，掛在枯柳上。有些已經被鷹啄爛了，認不出臉。我帶著十幾個弟兄，一個一個放下來，埋了。」
「兇手是誰，查出來了嗎？」
「沒有。」了塵搖頭，「只知道不是鬼。是人。他們用了迷煙，趁夜摸營。那些人死前連刀都沒拔出來。」
「你後來見過那些兇手嗎？」沈棲遲問。
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了塵忽然笑了。那笑容極短，像刀疤上又裂開了一道口子：「見過。三年前見過一次，昨天又見了一次。」
沈棲遲心頭一凜：「昨天？」
「運糧隊出事那晚，我在葫蘆谷附近的山上採藥。」了塵說，「我聽見號角聲，就躲了起來。我看見他們了。騎著馬，穿著破甲，臉上戴著骷髏面具。和龜茲那幫人，一模一樣。」
「你為什麼不去報官？」
「報了。」了塵抬起頭，那隻獨眼在暮色里亮得嚇人，「三年前就報過。沒人信。當官的說，那是我殺紅了眼，做的噩夢。後來連我隊裡的兄弟都開始躲著我，說我是給鬼兵帶路的活鬼。我逃了。逃回隴右，出了家。」
沈棲遲看著他，緩緩道：「可你剛才說，昨天又見到了。他們也知道你在這裡了。」
了塵的手開始發抖。那是一種極深的、不受控制的顫慄，像被人從骨頭縫裡往外搖。
「沈司直。」他忽然上前一步，一把抓住沈棲遲的袖子，聲音壓得極低，幾近哀求，「帶我走。今晚就帶我走。他們知道我見過他們，他們知道我還活著。今夜如果沒人護我，我活不到明早。」
沈棲遲沒動。他低頭看了眼了塵那隻因長期握刀而指節粗大的手，又看了看那隻空洞洞的右眼。
「好。」沈棲遲說，「今晚，我和裴將軍留下。」
了塵愣住了。
「你留下來，他們就不敢來嗎？」他問。
「我倒怕他們不來。」裴照一直沒說話，此時忽然開口，刀已不知何時出了半鞘。
沈棲遲環顧四周，忽然問了一句：「寺後那片墳地，埋的都是什麼人？」
了塵的身子僵了一下。
「是從安西活著回來的老兵。」他說，「一個接一個，全死了。」
「怎麼死的？」
了塵沒回答。他慢慢走到佛堂前，推開門。堂中那尊釋迦像也已殘破，佛首歪在一邊，眼睛半閉，似在看地。
「沈司直。」他背對著沈棲遲，聲音輕得像在誦經，「這世上最可怕的鬼，是活著的人。」
風從門外灌進來，把供桌上那盞將滅未滅的油燈吹得搖搖欲墜。
沈棲遲站在門檻外，看了眼天色。天已經黑透了。
「裴照。」他說，「今夜不走了。」
天亮不到一個時辰，滿城都知道了。說張都尉的遺孀被「鬼兵」索了命，死狀極慘。沈棲遲讓人把張家那間破屋封了，孩子暫時安置在驛館後院，找了兩個信得過的婆子看護。
「沒有臉的人。」沈棲遲坐在屋裡，反覆咀嚼著孩子說的這五個字。
裴照抱著刀靠在門邊：「不是鬼。是戴了面具。」
「骷髏面具。」沈棲遲說，「和葫蘆谷那些鬼兵一樣。孩子嚇壞了，只看見一張沒有五官的臉，就說是『沒有臉的人』。」
「可鬼兵為什麼要殺張猛的妻子？張猛不是他們自己人嗎？」
「只有一種可能。」沈棲遲緩緩道，「張猛已經不在他們手裡了。或者，張猛死了。他們怕張猛家裡藏著什麼要命的東西，所以殺人滅口。」
沈棲遲沒有馬上回答。他起身走到窗邊，望著城外灰濛濛的天。忽然問：「秦州這地方，有沒有人真正見過安西的舊事？」
裴照一怔：「安西舊事？」
「葫蘆谷那座破廟裡的帳簿，是安西都護府的軍糧調撥錄。張猛運的軍糧，方向也是往西。鬼兵傳說又和前朝西征軍有關。我們得找一個熟悉安西的人。」
沈棲遲轉過身，看著裴照：「幫我查一個人。秦州城外，有一個獨眼僧人，法號了塵。他以前是安西軍的斥候。」
裴照派出去的人很快有了回音。了塵就在秦州城外西南的一座破寺里，寺名「積香寺」，早已斷了香火，只剩他一個僧人守著幾間破屋。
沈棲遲和裴照出城時，天已經陰了。西風卷著沙土打在臉上，像無數細小的針。積香寺在一處荒坡上，四周沒有人家，只有一片稀稀拉拉的野棗林。寺門虛掩，朱漆剝落得幾乎看不出顏色。
沈棲遲推門進去。寺里極靜，只有風穿過破窗欞發出的嗚咽聲。院子一角有塊極小的菜地，一個灰袍僧人正彎腰鋤草。他的動作極慢，像在丈量每一寸土地。
「了塵師父。」沈棲遲站在院中，叫了一聲。
那僧人慢慢直起身，轉過頭來。
他只有一隻左眼。右眼處是一道極深的刀疤，從眉弓一直劃到顴骨，像一隻永遠睜不開的眼睛。他看起來約莫四十來歲，因常年風吹日曬，皮膚黑而粗糙，顴骨極高。
「施主有事？」他的聲音沙啞，像許久沒和人說過話了。
沈棲遲沒有急著提軍糧案。他走到菜地邊，看著那些剛冒出頭的菜苗，說：「師父的菜種得不錯。這地方風大，土又薄，能種成這樣，不容易。」
了塵沒接話，只看著他。
沈棲遲又走了兩步，忽然說：「三年前，安西龜茲。有一隊大唐軍士在城外失蹤，後來被發現時，全部被剝了皮，掛在枯樹上。了塵師父，這事，你知道嗎？」
了塵握著鋤頭的手猛地收緊了。鋤頭柄發出極輕的一聲響。他那隻獨眼裡，像有什麼東西被極快地劃了一下。
「施主是什麼人？」他問。
「大理寺司直，沈棲遲。」
了塵沉默了。過了很久，他慢慢放下鋤頭，走到牆邊，抓起一個缺了口的木瓢，從缸里舀了半瓢水，一口喝了下去。水從他嘴角溢出來，打濕了前襟。
「那案子，是我去收的屍。」了塵終於開口，聲音像從地底擠出來的，「二十七個人，全被剝了皮，掛在枯柳上。有些已經被鷹啄爛了，認不出臉。我帶著十幾個弟兄，一個一個放下來，埋了。」
「兇手是誰，查出來了嗎？」
「沒有。」了塵搖頭，「只知道不是鬼。是人。他們用了迷煙，趁夜摸營。那些人死前連刀都沒拔出來。」
「你後來見過那些兇手嗎？」沈棲遲問。
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了塵忽然笑了。那笑容極短，像刀疤上又裂開了一道口子：「見過。三年前見過一次，昨天又見了一次。」
沈棲遲心頭一凜：「昨天？」
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「你為什麼不去報官？」
「報了。」了塵抬起頭，那隻獨眼在暮色里亮得嚇人，「三年前就報過。沒人信。當官的說，那是我殺紅了眼，做的噩夢。後來連我隊裡的兄弟都開始躲著我，說我是給鬼兵帶路的活鬼。我逃了。逃回隴右，出了家。」
沈棲遲看著他，緩緩道：「可你剛才說，昨天又見到了。他們也知道你在這裡了。」
了塵的手開始發抖。那是一種極深的、不受控制的顫慄，像被人從骨頭縫裡往外搖。
「沈司直。」他忽然上前一步，一把抓住沈棲遲的袖子，聲音壓得極低，幾近哀求，「帶我走。今晚就帶我走。他們知道我見過他們，他們知道我還活著。今夜如果沒人護我，我活不到明早。」
沈棲遲沒動。他低頭看了眼了塵那隻因長期握刀而指節粗大的手，又看了看那隻空洞洞的右眼。
「好。」沈棲遲說，「今晚，我和裴將軍留下。」
了塵愣住了。
「你留下來，他們就不敢來嗎？」他問。
「我倒怕他們不來。」裴照一直沒說話，此時忽然開口，刀已不知何時出了半鞘。
沈棲遲環顧四周，忽然問了一句：「寺後那片墳地，埋的都是什麼人？」
了塵的身子僵了一下。
「是從安西活著回來的老兵。」他說，「一個接一個，全死了。」
「怎麼死的？」
了塵沒回答。他慢慢走到佛堂前，推開門。堂中那尊釋迦像也已殘破，佛首歪在一邊，眼睛半閉，似在看地。
「沈司直。」他背對著沈棲遲，聲音輕得像在誦經，「這世上最可怕的鬼，是活著的人。」
風從門外灌進來，把供桌上那盞將滅未滅的油燈吹得搖搖欲墜。
沈棲遲站在門檻外，看了眼天色。天已經黑透了。
「裴照。」他說，「今夜不走了。」