第4章 桃花箋與宮中紙
大理寺值房裡，沈棲遲一夜未眠。
他將兩封信並排擺在案上。桃花箋，澄心堂紙，同樣的大小，同樣的摺痕，連落筆的墨色都分毫不差。可字跡不同。柳含煙那封上的「三日內還命」五個字，筆畫柔中帶鋒，像女子手筆。蘇小小那封上的字，卻更瘦硬，像是刻意模仿。
「兩封信，兩張紙，兩個人寫。」沈棲遲自言自語，用竹夾夾起信紙，湊近燭台。
紙面上的暗紋在火光下清晰起來，是一種極細的卷草紋，從左上至右下，中間隱隱透出一個方框。沈棲遲一眼便認出，這是宮中專用的「澄心堂內廷箋」。
「沈司直。」門外傳來值夜書吏的聲音，「裴將軍到了。」
裴照走進來，身上的甲冑還沒換，臉色在燭光里顯得疲憊。他掃了一眼案上的信，坐到沈棲遲對面。
「我查了澄心堂紙的流向。」他開門見山，「這種東西每年入貢不到二百刀，除宮中御用之外，只賞賜過寥寥數人。最近一批流出宮的，是三年前，經手人是尚衣局一個姓周的內侍。」
「尚衣局？」沈棲遲抬起頭。
「對。周內侍去年病死了，死前把一批貢紙交給了一個宮女。」裴照頓了一下，「那宮女後來被放出了宮。」
「叫什麼？」
「杜蘅。」
房間裡一時靜了。
沈棲遲慢慢把竹夾放下：「杜蘅。杜若華的杜？」
裴照點頭：「我調了尚衣局的出宮名冊。杜蘅，二十年前入宮，入宮時不過三四歲。三年前被放出宮，登記的原籍是成都府。但奇怪的是，她出宮後不久，就報了個病亡，銷了戶籍。」
「病亡銷戶？」沈棲遲皺眉，「死在哪兒？」
「城外白雲庵。」
白雲庵。又是白雲寺附近。
沈棲遲站起來，在屋中走了兩步。他的思緒快速轉動：杜蘅入宮時才三四歲，杜若華死於二十年前，若杜若華死前已有孕，這個孩子的年紀剛好對得上。
「杜若華死前懷孕的事，你祖父說過嗎？」沈棲遲問。
裴照沉默了一下，搖頭：「祖父只說杜若華死得冤，從沒提過孩子。」
「那我得去找一個人。」
「誰？」
「當年給杜若華驗屍的仵作。」
老仵作姓何，已經七十多歲，耳朵不好，眼睛也花了，一個人住在巷子最深處的小院裡。沈棲遲費了不少力氣才找到他。老人一開始不肯開門，聽說是大理寺的人，更是直接裝聾。
沈棲遲不急，站在門外說：「二十年前萬花樓杜若華的案子，你還記得嗎？」
院子裡沒聲音。
「有人要替她報仇。」沈棲遲又說，「已經死了兩個姑娘了。」
門吱呀一聲開了一條縫。
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何老仵作佝僂著背，渾濁的眼睛透過門縫盯著他：「你說什麼？」
「桃花新娘。」沈棲遲說，「長安城現在都在傳。」
老人的嘴唇抖了抖，終於把門打開。
屋裡很暗，何老仵作點了一盞油燈，手抖得厲害。他坐在沈棲遲對面，沉默了很久，才開口：「那年我還在京兆府當差。杜若華的屍身，是我驗的。」
沈棲遲沒有催他。
「她死在大街上，燒得不成樣子。但我知道，她死前已經懷了身孕。」老人的聲音很輕，像從喉嚨里擠出來，「快四個月了。」
「可卷宗里沒有這個記錄。」
「有人不讓我寫。」何老仵作抬起頭，眼裡全是渾濁的淚，「京兆府的法曹參軍當時跟我說，卷宗里不能提孕事，否則案子會翻。杜若華已經死了，不能再讓她翻案。」
沈棲遲心中一沉：「誰的意思？」
「不知道。但我後來聽說，真正要杜若華死的人，不在京兆府。京兆府只是奉命行事。」老人擦了擦眼睛，「柳眉、蘇三娘、薛五娘那幾個，都是被逼著作證的。真正的證人，是另一個女人。」
「誰？」
「杜若華身邊的貼身丫鬟，叫采苹。」何老仵作說，「指證杜若華下毒的，其實是她。其他幾個女人，只是幫著圓謊。」
沈棲遲霍然起身：「采苹後來呢？」
「杜若華死後，采苹就失蹤了。有人說她回了老家，也有人說她被滅了口。」何老仵作搖頭，「再也沒見過。」
沈棲遲在老人屋裡又坐了一會兒，問了些細節，才起身告辭。走到門口時，老人忽然叫住他。
「後生。」何老仵作的聲音在身後響起，帶著一種遲暮的悲涼，「杜若華死前喊的那句詛咒，其實不是對那幾個女人說的。」
沈棲遲回頭。
「她喊的是——『負我者，必受其報，子子孫孫，不得好死。』」老人咳嗽了兩聲，「但她從頭到尾，沒提過『桃花』兩個字。」
沈棲遲出了義寧坊，天已經大亮。
他沒回大理寺，直接去了白雲寺。薛瑤被安置在寺後的一間禪房裡，有金吾衛守著。沈棲遲進去時，她正縮在床上，眼神渙散，嘴裡依舊念叨著「桃花娘娘」。
沈棲遲沒有急著離開。他掀開薛瑤的衣袖，仔細查看她的手臂。在左手腕內側，他發現了一個極細小的針孔，周圍有一圈淡青色的淤痕，不仔細看幾乎瞧不出來。
他從袖中取出一根銀針，探入那針孔，輕輕撥了一下。
一些極其細微的粉末沾在針尖上。沈棲遲湊近一看，又用舌尖極輕地點了一下針尖，立刻吐掉。
夢魘粉。西域奇毒，少量可致幻，讓人神志錯亂。和迦南香一樣，都產自西市胡商手中。
沈棲遲還沒來得及深想，門外響起急促的腳步聲。一個金吾衛沖了進來，臉色煞白。
「沈司直！裴將軍請您去西市！出事了！」
西市，安西香坊。
裴照站在鋪子後堂的地道口，臉色鐵青。地道入口原本被一隻大木箱擋住，今天金吾衛擴大搜查，才發現了這個暗門。
沈棲遲沿著台階走下去。地道不深，只有十幾級台階，但越往下走，那股迦南香的氣味就越濃。他點起火摺子，照見地下室的景象，整個人停住了。
三面牆壁上掛滿了人皮面具。
厚薄不一，有男有女，有的已經風乾發皺，有的還帶著新鮮的油脂光澤。地上堆著十幾件大紅嫁衣，件件針腳細密，桃花繡得栩栩如生。牆角擺著一排陶罐，裡面裝著各色粉末和液體，幾個陶罐里泡著桃花標本，顏色如血。
最裡面，橫著一具屍體。
西市胡商老闆阿史那，被吊在房樑上。舌頭伸出，臉色青紫，已經死了不止一天。他腳下的方桌上擺著一封遺書，字跡工整，寫著：「吾乃杜若華舊仆，二十年前隨主人入長安。主人含冤而死，吾隱姓埋名，經營此鋪，伺機復仇。今殺柳含煙、蘇小小二人，大仇得報，唯有薛瑤未死，心有不甘。吾自縊於此，以謝主人。」
落款是「桃花客」。
沈棲遲沒有去碰那封遺書。他站在屍體前，盯著死者的臉看了許久，又抬頭看了看那根吊人的麻繩。
「裴將軍。」
「嗯。」
「這人不是自殺。」
裴照猛地轉頭：「你說什麼？」
沈棲遲用火摺子指向屍體的頸部：「縊死的勒痕方向不對。自殺上吊，繩結在頸後，勒痕應該向後上方。但這道勒痕，在頸前交叉了。」
他頓了頓：「是有人先勒死了他，再把他吊上去的。」
地下室里一片死寂。
沈棲遲又看了一眼那封遺書，忽然笑了：「而且，一個胡商，寫漢字再工整，也寫不出『吾乃』『以謝主人』這種措辭。這是有人替他寫的。」
他轉身朝外走，走了兩步，又回頭對裴照說：
「這案子，離結案還遠著呢。」
他將兩封信並排擺在案上。桃花箋，澄心堂紙，同樣的大小，同樣的摺痕，連落筆的墨色都分毫不差。可字跡不同。柳含煙那封上的「三日內還命」五個字，筆畫柔中帶鋒，像女子手筆。蘇小小那封上的字，卻更瘦硬，像是刻意模仿。
「兩封信，兩張紙，兩個人寫。」沈棲遲自言自語，用竹夾夾起信紙，湊近燭台。
紙面上的暗紋在火光下清晰起來，是一種極細的卷草紋，從左上至右下，中間隱隱透出一個方框。沈棲遲一眼便認出，這是宮中專用的「澄心堂內廷箋」。
「沈司直。」門外傳來值夜書吏的聲音，「裴將軍到了。」
裴照走進來，身上的甲冑還沒換，臉色在燭光里顯得疲憊。他掃了一眼案上的信，坐到沈棲遲對面。
「我查了澄心堂紙的流向。」他開門見山，「這種東西每年入貢不到二百刀，除宮中御用之外，只賞賜過寥寥數人。最近一批流出宮的，是三年前，經手人是尚衣局一個姓周的內侍。」
「尚衣局？」沈棲遲抬起頭。
「對。周內侍去年病死了，死前把一批貢紙交給了一個宮女。」裴照頓了一下，「那宮女後來被放出了宮。」
「叫什麼？」
「杜蘅。」
房間裡一時靜了。
沈棲遲慢慢把竹夾放下：「杜蘅。杜若華的杜？」
裴照點頭：「我調了尚衣局的出宮名冊。杜蘅，二十年前入宮，入宮時不過三四歲。三年前被放出宮，登記的原籍是成都府。但奇怪的是，她出宮後不久，就報了個病亡，銷了戶籍。」
「病亡銷戶？」沈棲遲皺眉，「死在哪兒？」
「城外白雲庵。」
白雲庵。又是白雲寺附近。
沈棲遲站起來，在屋中走了兩步。他的思緒快速轉動：杜蘅入宮時才三四歲，杜若華死於二十年前，若杜若華死前已有孕，這個孩子的年紀剛好對得上。
「杜若華死前懷孕的事，你祖父說過嗎？」沈棲遲問。
裴照沉默了一下，搖頭：「祖父只說杜若華死得冤，從沒提過孩子。」
「那我得去找一個人。」
「誰？」
「當年給杜若華驗屍的仵作。」
老仵作姓何，已經七十多歲，耳朵不好，眼睛也花了，一個人住在巷子最深處的小院裡。沈棲遲費了不少力氣才找到他。老人一開始不肯開門，聽說是大理寺的人，更是直接裝聾。
沈棲遲不急，站在門外說：「二十年前萬花樓杜若華的案子，你還記得嗎？」
院子裡沒聲音。
「有人要替她報仇。」沈棲遲又說，「已經死了兩個姑娘了。」
門吱呀一聲開了一條縫。
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何老仵作佝僂著背，渾濁的眼睛透過門縫盯著他：「你說什麼？」
「桃花新娘。」沈棲遲說，「長安城現在都在傳。」
老人的嘴唇抖了抖，終於把門打開。
屋裡很暗，何老仵作點了一盞油燈，手抖得厲害。他坐在沈棲遲對面，沉默了很久，才開口：「那年我還在京兆府當差。杜若華的屍身，是我驗的。」
沈棲遲沒有催他。
「她死在大街上，燒得不成樣子。但我知道，她死前已經懷了身孕。」老人的聲音很輕，像從喉嚨里擠出來，「快四個月了。」
「可卷宗里沒有這個記錄。」
「有人不讓我寫。」何老仵作抬起頭，眼裡全是渾濁的淚，「京兆府的法曹參軍當時跟我說，卷宗里不能提孕事，否則案子會翻。杜若華已經死了，不能再讓她翻案。」
沈棲遲心中一沉：「誰的意思？」
「不知道。但我後來聽說，真正要杜若華死的人，不在京兆府。京兆府只是奉命行事。」老人擦了擦眼睛，「柳眉、蘇三娘、薛五娘那幾個，都是被逼著作證的。真正的證人，是另一個女人。」
「誰？」
「杜若華身邊的貼身丫鬟，叫采苹。」何老仵作說，「指證杜若華下毒的，其實是她。其他幾個女人，只是幫著圓謊。」
沈棲遲霍然起身：「采苹後來呢？」
「杜若華死後，采苹就失蹤了。有人說她回了老家，也有人說她被滅了口。」何老仵作搖頭，「再也沒見過。」
沈棲遲在老人屋裡又坐了一會兒，問了些細節，才起身告辭。走到門口時，老人忽然叫住他。
「後生。」何老仵作的聲音在身後響起，帶著一種遲暮的悲涼，「杜若華死前喊的那句詛咒，其實不是對那幾個女人說的。」
沈棲遲回頭。
「她喊的是——『負我者，必受其報，子子孫孫，不得好死。』」老人咳嗽了兩聲，「但她從頭到尾，沒提過『桃花』兩個字。」
沈棲遲出了義寧坊，天已經大亮。
他沒回大理寺，直接去了白雲寺。薛瑤被安置在寺後的一間禪房裡，有金吾衛守著。沈棲遲進去時，她正縮在床上，眼神渙散，嘴裡依舊念叨著「桃花娘娘」。
沈棲遲沒有急著離開。他掀開薛瑤的衣袖，仔細查看她的手臂。在左手腕內側，他發現了一個極細小的針孔，周圍有一圈淡青色的淤痕，不仔細看幾乎瞧不出來。
他從袖中取出一根銀針，探入那針孔，輕輕撥了一下。
一些極其細微的粉末沾在針尖上。沈棲遲湊近一看，又用舌尖極輕地點了一下針尖，立刻吐掉。
夢魘粉。西域奇毒，少量可致幻，讓人神志錯亂。和迦南香一樣，都產自西市胡商手中。
沈棲遲還沒來得及深想，門外響起急促的腳步聲。一個金吾衛沖了進來，臉色煞白。
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西市，安西香坊。
裴照站在鋪子後堂的地道口，臉色鐵青。地道入口原本被一隻大木箱擋住，今天金吾衛擴大搜查，才發現了這個暗門。
沈棲遲沿著台階走下去。地道不深，只有十幾級台階，但越往下走，那股迦南香的氣味就越濃。他點起火摺子，照見地下室的景象，整個人停住了。
三面牆壁上掛滿了人皮面具。
厚薄不一，有男有女，有的已經風乾發皺，有的還帶著新鮮的油脂光澤。地上堆著十幾件大紅嫁衣，件件針腳細密，桃花繡得栩栩如生。牆角擺著一排陶罐，裡面裝著各色粉末和液體，幾個陶罐里泡著桃花標本，顏色如血。
最裡面，橫著一具屍體。
西市胡商老闆阿史那，被吊在房樑上。舌頭伸出，臉色青紫，已經死了不止一天。他腳下的方桌上擺著一封遺書，字跡工整，寫著：「吾乃杜若華舊仆，二十年前隨主人入長安。主人含冤而死，吾隱姓埋名，經營此鋪，伺機復仇。今殺柳含煙、蘇小小二人，大仇得報，唯有薛瑤未死，心有不甘。吾自縊於此，以謝主人。」
落款是「桃花客」。
沈棲遲沒有去碰那封遺書。他站在屍體前，盯著死者的臉看了許久，又抬頭看了看那根吊人的麻繩。
「裴將軍。」
「嗯。」
「這人不是自殺。」
裴照猛地轉頭：「你說什麼？」
沈棲遲用火摺子指向屍體的頸部：「縊死的勒痕方向不對。自殺上吊，繩結在頸後，勒痕應該向後上方。但這道勒痕，在頸前交叉了。」
他頓了頓：「是有人先勒死了他，再把他吊上去的。」
地下室里一片死寂。
沈棲遲又看了一眼那封遺書，忽然笑了：「而且，一個胡商，寫漢字再工整，也寫不出『吾乃』『以謝主人』這種措辭。這是有人替他寫的。」
他轉身朝外走，走了兩步，又回頭對裴照說：
「這案子，離結案還遠著呢。」