第2章 無面銅錢
大理寺後堂，停屍房。
沈棲遲只穿了一件洗得發白的青布內衫，袖口高挽，雙手浸在醋水裡。他面前，柳含煙的屍身平放在木台上，蓋著粗麻布。晨光從高窗斜照進來，把空氣中的浮塵照得一清二楚。
「沈司直，你不嫌晦氣？」大理寺的仵作老周站在一旁，遞上一把薄刃小刀。
沈棲遲沒答話，接過刀，將麻布從死者面部掀開。
那張沒有麵皮的臉在日光下愈發駭人。暗紅色的肌肉紋路清晰可辨，從額角到下頜，沒有一處多餘的刀痕。
「下刀的人，手極穩。」沈棲遲用刀刃輕輕撥開死者左頰的創口邊緣，「一刀到底，沒有猶豫，沒有反覆。這人要麼是仵作，要麼是易容師，要麼……」
「要麼什麼？」
「殺慣了人。」
他放下刀，又去查看死者的雙手。柳含煙的指甲很長，染著鳳仙花汁，已經褪成暗橘色。沈棲遲從腰間取出一根銀針，探進左手指甲縫裡，輕輕一挑，挑出一小撮深褐色的粉末。
他湊近聞了聞，眉頭皺起來。
「迦南香。」
「什麼？」
「西域的一種香料，主要用來做面脂和香膏。」沈棲遲把粉末包進一塊白絹里，「長安市面上不多，西市那幾家胡商香料鋪里偶爾能見到，但品相這麼好的，至少是貢品級別。」
老周倒吸一口氣：「宮裡用的東西？」
沈棲遲沒有接這個話頭，只說：「把這個收好，先別寫進驗屍格目。」
他又把死者口中那枚銅錢取出來，放在一個乾淨的托盤裡。銅錢上的桃花紋路在光下十分清晰，刀痕新鮮，鏨刻手法偏用力不均，和官爐的規整風格判然不同。
「銅錢是舊錢，桃花紋是新刻的。刻痕邊緣有銅屑翻起，說明刻的時候銅錢是常溫，不是剛剛打磨過。這人隨身帶著刻刀，或者……在哪兒等了很久。」
沈棲遲抬頭，對老周說：「記下來：死者面部皮膚被完整剝離，創口平整，兇手可能精通外科或易容術。死者指甲內殘留西域香料『迦南香』。銅錢背面桃花紋為手工鏨刻，非鑄幣工藝。」
老周飛快地記著。
「還有，」沈棲遲掀開麻布，指向死者頸部，「你來看。」
死者頸側，有一處極細微的紅點，如果不仔細看，只當是蚊蟲叮咬。
「針孔。」老周湊近一看，臉色變了，「這是……麻沸散？」
沈棲遲點頭：「死者被剝面之前，已經失去了知覺。否則這麼大的創口，人不可能不掙扎，指甲縫裡也不會留得下來香料。」
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他直起身，脫掉沾了醋水的外衫，換上官服。
「去西市。」
西市開得早。
卯時剛過，各色鋪子已經卸了門板。胡商的香料鋪集中在西市西南角，羊油味、胡椒味、蘇合香混在一起，還沒走近就嗆人。沈棲遲帶著兩個大理寺公差，一路尋到一家掛著「安西香坊」匾額的鋪面前。
鋪門關著。
「什麼時候關的？」沈棲遲問鄰鋪的波斯商人。
那波斯人操著一口半生不熟的官話：「三天，三天沒開門了。」
「三天前有人來找過他嗎？」
波斯人搖頭，又點頭：「有個戴面紗的女人，來過一次。天快黑的時候。」
沈棲遲眼神一凜：「什麼樣的面紗？」
「白色，繡著花，看不清楚。」波斯人頓了頓，「她走的時候，手裡拿著一枝桃花。」
又是桃花。
沈棲遲沒有再問，轉身對公差說：「把門拆了。」
門板應聲倒地，一股濃重的香料味撲面而來。鋪子裡不算亂，但櫃檯上的東西已經被翻過，幾個裝香料的陶罐打翻在地。沈棲遲沒有急著進去，站在門口掃了一圈。
「裡面沒人。」他低聲說，「但有人故意把這裡弄成被翻過的樣子。」
「為什麼？」
「如果真是遭了賊，值錢的香料不會還在。」他指了指貨架上的幾個鎏金香爐，「那些東西，足夠這間鋪子賠上十次。」
他跨進鋪內，果然發現了更多線索。櫃檯後的帳本翻開到十天前，之後便沒了記錄。地上散落著幾片碎桃花瓣，和柳含煙房中的「醉胭脂」是同一個品種。
「搜。」
公差們散開搜查。沈棲遲自己轉到後堂，在牆角發現了一隻木箱。箱蓋虛掩，裡面是空的，只留下一些細密的絲絮，像是曾經放過什麼織物。
他用手指拈起一根絲，搓了搓。
「蜀錦。」
門外忽然響起馬蹄聲，緊接著是裴照帶著金吾衛大步走了進來。
「沈司直，又出事了。」
沈棲遲直起身，看向裴照的臉色，心裡已經沉了下去。
「昇平坊，歌姬蘇小小。」裴照聲音發緊，「同樣的死法。密室，嫁衣，剝面，滿室桃花，口中銅錢。」
沈棲遲飛快地把那根蜀錦絲收進袖中，往外走：「什麼時候的事？」
「約莫三個時辰前，鄰居聽見房裡有動靜，但敲門沒人應。天快亮時，她的貼身丫鬟翻窗進去，發現人已經死了。」
「翻窗？」沈棲遲腳步一頓，「窗是從裡面鎖著的嗎？」
「據丫鬟說，窗銷沒插，但門是從內反鎖的。」
沈棲遲翻身上馬，裴照緊隨其後。兩人穿街過巷，一路疾馳。
「西市這家香料鋪的老闆，已經失蹤三天了。」沈棲遲在馬上高聲說。
「我查了柳含煙生前的來往。」裴照回了一句，「她和禮部侍郎之子柳文彬、富商王元寶都有過來往。要順藤摸瓜查一查。」
沈棲遲忽然勒馬，看向裴照：「你是怎麼知道蘇小小案發和柳含煙一樣？昇平坊歸金吾衛直管，但消息不會這麼快傳到我這裡。」
裴照沉默了一瞬，才說：「蘇小小死前也收到過一封桃花箋。她的丫鬟拿著信，直接跑到了金吾衛報官。」
「信上寫的什麼？」
裴照的臉色在晨光里顯得格外陰沉。
「三日內還命。」
沈棲遲心頭一凜。
「柳含煙也收到過桃花箋。」裴照說，「是她的丫鬟今天才翻出來的。就在梳妝檯的暗格里。上面寫的是同樣五個字。」
「那為什麼不早說？」
「因為之前，沒人把它當回事。」裴照握緊韁繩，「現在，信不止一封了。」
昇平坊就在眼前。
沈棲遲已經看見那座小樓外圍滿了金吾衛，還有幾個膽大的百姓擠在巷口張望。晨光本應溫暖，可他的後背，卻一陣陣發涼。
他忽然想起自己在停屍房裡和老周說的話。
「兇手殺慣了人。」
那如果，這人才剛剛開始呢？
沈棲遲下馬，大步朝蘇小小的住所走去。袖中那根從香料鋪帶出來的蜀錦絲，輕得幾乎感覺不到。
可他知道，有一張網正在收攏。而他們所有人，都還站在網裡。
沈棲遲只穿了一件洗得發白的青布內衫，袖口高挽，雙手浸在醋水裡。他面前，柳含煙的屍身平放在木台上，蓋著粗麻布。晨光從高窗斜照進來，把空氣中的浮塵照得一清二楚。
「沈司直，你不嫌晦氣？」大理寺的仵作老周站在一旁，遞上一把薄刃小刀。
沈棲遲沒答話，接過刀，將麻布從死者面部掀開。
那張沒有麵皮的臉在日光下愈發駭人。暗紅色的肌肉紋路清晰可辨，從額角到下頜，沒有一處多餘的刀痕。
「下刀的人，手極穩。」沈棲遲用刀刃輕輕撥開死者左頰的創口邊緣，「一刀到底，沒有猶豫，沒有反覆。這人要麼是仵作，要麼是易容師，要麼……」
「要麼什麼？」
「殺慣了人。」
他放下刀，又去查看死者的雙手。柳含煙的指甲很長，染著鳳仙花汁，已經褪成暗橘色。沈棲遲從腰間取出一根銀針，探進左手指甲縫裡，輕輕一挑，挑出一小撮深褐色的粉末。
他湊近聞了聞，眉頭皺起來。
「迦南香。」
「什麼？」
「西域的一種香料，主要用來做面脂和香膏。」沈棲遲把粉末包進一塊白絹里，「長安市面上不多，西市那幾家胡商香料鋪里偶爾能見到，但品相這麼好的，至少是貢品級別。」
老周倒吸一口氣：「宮裡用的東西？」
沈棲遲沒有接這個話頭，只說：「把這個收好，先別寫進驗屍格目。」
他又把死者口中那枚銅錢取出來，放在一個乾淨的托盤裡。銅錢上的桃花紋路在光下十分清晰，刀痕新鮮，鏨刻手法偏用力不均，和官爐的規整風格判然不同。
「銅錢是舊錢，桃花紋是新刻的。刻痕邊緣有銅屑翻起，說明刻的時候銅錢是常溫，不是剛剛打磨過。這人隨身帶著刻刀，或者……在哪兒等了很久。」
沈棲遲抬頭，對老周說：「記下來：死者面部皮膚被完整剝離，創口平整，兇手可能精通外科或易容術。死者指甲內殘留西域香料『迦南香』。銅錢背面桃花紋為手工鏨刻，非鑄幣工藝。」
老周飛快地記著。
「還有，」沈棲遲掀開麻布，指向死者頸部，「你來看。」
死者頸側，有一處極細微的紅點，如果不仔細看，只當是蚊蟲叮咬。
「針孔。」老周湊近一看，臉色變了，「這是……麻沸散？」
沈棲遲點頭：「死者被剝面之前，已經失去了知覺。否則這麼大的創口，人不可能不掙扎，指甲縫裡也不會留得下來香料。」
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「什麼時候關的？」沈棲遲問鄰鋪的波斯商人。
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「三天前有人來找過他嗎？」
波斯人搖頭，又點頭：「有個戴面紗的女人，來過一次。天快黑的時候。」
沈棲遲眼神一凜：「什麼樣的面紗？」
「白色，繡著花，看不清楚。」波斯人頓了頓，「她走的時候，手裡拿著一枝桃花。」
又是桃花。
沈棲遲沒有再問，轉身對公差說：「把門拆了。」
門板應聲倒地，一股濃重的香料味撲面而來。鋪子裡不算亂，但櫃檯上的東西已經被翻過，幾個裝香料的陶罐打翻在地。沈棲遲沒有急著進去，站在門口掃了一圈。
「裡面沒人。」他低聲說，「但有人故意把這裡弄成被翻過的樣子。」
「為什麼？」
「如果真是遭了賊，值錢的香料不會還在。」他指了指貨架上的幾個鎏金香爐，「那些東西，足夠這間鋪子賠上十次。」
他跨進鋪內，果然發現了更多線索。櫃檯後的帳本翻開到十天前，之後便沒了記錄。地上散落著幾片碎桃花瓣，和柳含煙房中的「醉胭脂」是同一個品種。
「搜。」
公差們散開搜查。沈棲遲自己轉到後堂，在牆角發現了一隻木箱。箱蓋虛掩，裡面是空的，只留下一些細密的絲絮，像是曾經放過什麼織物。
他用手指拈起一根絲，搓了搓。
「蜀錦。」
門外忽然響起馬蹄聲，緊接著是裴照帶著金吾衛大步走了進來。
「沈司直，又出事了。」
沈棲遲直起身，看向裴照的臉色，心裡已經沉了下去。
「昇平坊，歌姬蘇小小。」裴照聲音發緊，「同樣的死法。密室，嫁衣，剝面，滿室桃花，口中銅錢。」
沈棲遲飛快地把那根蜀錦絲收進袖中，往外走：「什麼時候的事？」
「約莫三個時辰前，鄰居聽見房裡有動靜，但敲門沒人應。天快亮時，她的貼身丫鬟翻窗進去，發現人已經死了。」
「翻窗？」沈棲遲腳步一頓，「窗是從裡面鎖著的嗎？」
「據丫鬟說，窗銷沒插，但門是從內反鎖的。」
沈棲遲翻身上馬，裴照緊隨其後。兩人穿街過巷，一路疾馳。
「西市這家香料鋪的老闆，已經失蹤三天了。」沈棲遲在馬上高聲說。
「我查了柳含煙生前的來往。」裴照回了一句，「她和禮部侍郎之子柳文彬、富商王元寶都有過來往。要順藤摸瓜查一查。」
沈棲遲忽然勒馬，看向裴照：「你是怎麼知道蘇小小案發和柳含煙一樣？昇平坊歸金吾衛直管，但消息不會這麼快傳到我這裡。」
裴照沉默了一瞬，才說：「蘇小小死前也收到過一封桃花箋。她的丫鬟拿著信，直接跑到了金吾衛報官。」
「信上寫的什麼？」
裴照的臉色在晨光里顯得格外陰沉。
「三日內還命。」
沈棲遲心頭一凜。
「柳含煙也收到過桃花箋。」裴照說，「是她的丫鬟今天才翻出來的。就在梳妝檯的暗格里。上面寫的是同樣五個字。」
「那為什麼不早說？」
「因為之前，沒人把它當回事。」裴照握緊韁繩，「現在，信不止一封了。」
昇平坊就在眼前。
沈棲遲已經看見那座小樓外圍滿了金吾衛，還有幾個膽大的百姓擠在巷口張望。晨光本應溫暖，可他的後背，卻一陣陣發涼。
他忽然想起自己在停屍房裡和老周說的話。
「兇手殺慣了人。」
那如果，這人才剛剛開始呢？
沈棲遲下馬，大步朝蘇小小的住所走去。袖中那根從香料鋪帶出來的蜀錦絲，輕得幾乎感覺不到。
可他知道，有一張網正在收攏。而他們所有人，都還站在網裡。