第17章 差點捲走小師弟
在青石鎮停留了兩天，將鎮子周邊仔細探查了一遍，又合力清除掉發現的另外三隻藏匿的魔化人後，沈昭然一行便準備前往下一個地點——落霞村。
「大師兄，這鎮子附近的魔化人，應該清理得差不多了。」林遠道，「只是那些失蹤的村民恐怕都已遭不測。」
沈昭然點點頭。從殘留的痕跡和魔化人出現的地點來看，那些村民多半是誤入了魔氣侵蝕的區域，或是被魔化人襲擊，最終也淪為了魔物。此事已無法挽回，只能警示後人。
「告知王鎮長，讓他組織人手，在鎮子外圍設置警戒，近期勿要進山。若有異常，立刻向青雲宗傳訊。」
沈昭然吩咐道，又拿出幾塊低階防禦符籙交給鎮長，「此符可抵擋尋常邪祟侵擾，貼在鎮子四角。」
王鎮長千恩萬謝，親自將六人送出鎮外。
「師兄，你說落霞村那邊，情況會好點嗎？」御劍飛行途中，雲鶴歸湊到沈昭然身邊，小聲問。他看起來有些沒精神，似乎還沒從那些悲傷的事情里走出來。
「去了便知。」沈昭然道，看著他有些蔫蔫的樣子，想了想，從儲物戒中取出一小包蜜餞，遞給他，「吃點甜的。」
雲鶴歸看著那包晶瑩剔透的蜜餞，愣了愣，隨即眼睛彎了起來，接過蜜餞，取了一顆放進嘴裡。蜜餞酸甜，帶著果香，讓他心情好了不少。
「謝謝師兄。」他聲音軟軟的，又往沈昭然身邊湊了湊，「師兄，等這事了了，我們回宗門前，能去城裡看看嗎？聽說山下的大城可熱鬧了，有好多好吃的，好玩的。」
「嗯。」沈昭然應了一聲。看著少年重新亮起來的眼睛，他心裡那點因任務而產生的沉悶也散了些。
落霞村比青石鎮更偏僻些，坐落在一片山坳里，背靠大山，村前有一條清澈的小河。村子不大，只有幾十戶人家，房屋多是黃土坯壘成，看起來樸實而寧靜。
然而，當沈昭然他們落在村口時，感受到的卻是一種詭異的寂靜。
正值午後，本該是村民活動、孩童嬉鬧的時候，可村子裡卻靜悄悄的，幾乎看不到人影。
偶有幾聲犬吠，也顯得有氣無力。空氣中瀰漫著若有若無的腥氣，還有讓人不舒服的陰冷感。
「不對勁。」沈昭然蹙眉，神識鋪開，籠罩了整個村落。沒有活人魔化的氣息，但村子裡的人似乎都躲在家中，氣息惶惶。另外，在村子後山方向，那股陰冷的魔氣殘留，比青石鎮要明顯得多。
「林遠，趙成，你們去村中走訪，問問情況。注意安撫村民。」沈昭然安排道，「鶴歸，李婉，你們跟我去後山看看。周明留下，在村口警戒。」
「是！」
六人分頭行動。沈昭然帶著雲鶴歸和李婉，朝著魔氣殘留最濃的方向村子後山走去。
越靠近後山，那股腥氣和陰冷感越重。山路崎嶇，草木卻異常茂盛，只是顏色透著一種不祥的暗沉。林間寂靜得可怕，連蟲鳴鳥叫都聽不見。
「師兄，這裡……」雲鶴歸握緊了劍柄，聲音有些發緊。
「小心腳下，跟緊我。」沈昭然道，目光銳利地掃視著四周。這裡的魔氣，比青石鎮要精純、濃郁得多，而且似乎帶著一種躁動不安的感覺。
李婉是醫修，對氣息感知敏銳，她臉色有些發白：「大師兄，這魔氣好生古怪，似乎是活的？」
活的？沈昭然心中一動。他蹲下身，指尖凝聚靈光，拂過地面一株葉片發黑的野草。靈光觸及草葉，草葉竟猛地一顫，仿佛有意識般想要蜷縮，同時一縷極淡的黑氣從中逸出。
「魔氣侵染了地脈植被。」沈昭然站起身，神色凝重，「此處恐怕是魔氣的一個源頭，或者是某個魔物的巢穴附近。」
三人繼續小心前行。穿過一片密林，是一處不大的山谷。谷中有一口深潭，散發著濃郁的腥臭和魔氣。潭邊散落著一些野獸的骸骨，還有幾件破爛的人類衣物。
「看來，就是這裡了。」沈昭然走到潭邊，凝神感知。潭水深不可測，魔氣正是從潭底源源不斷地滲透出來。
「師兄，這潭水……」雲鶴歸指著潭水，「裡面好像有東西在動。」
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沈昭然凝目看去，果然，漆黑的潭水深處，似乎有巨大的陰影緩緩游過，帶起細微的漣漪。
「後退。」沈昭然低聲道，手已按在流雲劍柄上。
「轟！」
潭水猛地炸開！一道巨大的、布滿漆黑鱗片的觸手，如同巨蟒般從水中激射而出，帶著腥風和令人作嘔的魔氣，直朝站在最前面的雲鶴歸捲去！
這魔物，至少是金丹期的實力！而且潛伏在魔氣濃郁的深潭中，極為難纏！
「鶴歸躲開！」沈昭然厲喝，流雲劍已然出鞘，一道凌厲無匹的劍光斬向那觸手！
然而那觸手極為靈活，竟在半空中詭異地一扭，避開了劍光的主要鋒芒，只是被削掉一小片鱗片，速度不減，依舊卷向雲鶴歸！
雲鶴歸臉色煞白，但他沒有退，而是咬牙揮劍格擋！他知道自己擋不住，但他不能退，師兄就在旁邊！
「長劍與觸手相撞，雲鶴歸只覺得一股無可匹敵的巨力傳來，虎口崩裂，長劍脫手。
「鶴歸！」沈昭然眼神一冷，身形如電，瞬間出現在雲鶴歸身後，一手接住他，另一手揮劍，數道凝練的劍氣交織成網，斬向緊隨而至的觸手！
與此同時，李婉也嬌叱一聲，數道翠綠的藤蔓從地面鑽出，纏向觸手，試圖阻滯它的動作，同時灑出大把清心解毒的藥粉。
觸手被劍氣斬中數下，鱗片崩裂，流出墨綠色的腥臭血液，吃痛之下猛地縮回水中。
但下一刻，更多的觸手從潭中伸出，瘋狂地舞動著，朝著人抽打纏繞過來！整個深潭仿佛變成了一頭長滿觸手的怪物！
沈昭然將有些脫力的雲鶴歸護在身後，手中流雲劍光華大盛，劍氣縱橫，將襲來的觸手一一斬退。
但他的眉頭卻越皺越緊。這魔物藏身潭中，本體不現，觸手又再生極快，斬之不盡，耗下去對他們不利。而且此地魔氣濃郁，對他們靈力消耗極大。
必須逼它出來，或者毀掉這魔氣源頭！
「李婉，帶鶴歸退到林邊，用陣法防護！」沈昭然喝道，同時身形拔地而起，懸停在深潭上空。他雙手掐訣，周身靈力瘋狂涌動，一股浩大清冷，仿佛能滌盪一切污穢的氣息，以他為中心擴散開來！
「太虛淨魔！」
清冷的白色靈光如同月光般灑落，籠罩整個深潭。
靈光所過之處，漆黑的潭水仿佛沸騰起來，發出滋滋的聲響，大量黑氣被淨化。
沈昭然面色不變，維持著法訣。這太虛淨魔咒威力雖大，但消耗也極巨，以他新晉元嬰的修為，施展起來也有些吃力。
「師兄！」雲鶴歸被李婉拉到林邊，看著空中那道被無數恐怖觸手包圍、卻依舊挺拔如松的白色身影，心都提到了嗓子眼。他想衝上去幫忙，卻被李婉死死拉住。
「別去添亂！大師兄在淨化魔源，我們護好自己，別讓他分心！」
就在沈昭然靈力消耗大半，潭中魔氣被淨化近半，觸手動作也遲緩下來時，異變再生！
一道極其細微、卻快如閃電的黑芒，毫無徵兆地從沈昭然側後方的密林中射出，直取他後心！
這黑芒氣息內斂，陰毒無比，抓住的正是沈昭然全力施法舊力已盡新力未生的微妙瞬間！
是偷襲！而且這偷襲者的修為和時機把握，極為可怕！
「師兄小心！」雲鶴歸目眥欲裂，嘶聲大喊，想也不想就要撲過去。
沈昭然也察覺到了背後的致命危機，但他此刻靈力運轉到了關鍵，若強行中斷或閃避，不僅前功盡棄，自身也會遭到嚴重反噬！
電光石火之間，他已來不及做出更多反應，只能將護體靈光催動到極致，準備硬抗這一擊。
「大師兄，這鎮子附近的魔化人，應該清理得差不多了。」林遠道，「只是那些失蹤的村民恐怕都已遭不測。」
沈昭然點點頭。從殘留的痕跡和魔化人出現的地點來看，那些村民多半是誤入了魔氣侵蝕的區域，或是被魔化人襲擊，最終也淪為了魔物。此事已無法挽回，只能警示後人。
「告知王鎮長，讓他組織人手，在鎮子外圍設置警戒，近期勿要進山。若有異常，立刻向青雲宗傳訊。」
沈昭然吩咐道，又拿出幾塊低階防禦符籙交給鎮長，「此符可抵擋尋常邪祟侵擾，貼在鎮子四角。」
王鎮長千恩萬謝，親自將六人送出鎮外。
「師兄，你說落霞村那邊，情況會好點嗎？」御劍飛行途中，雲鶴歸湊到沈昭然身邊，小聲問。他看起來有些沒精神，似乎還沒從那些悲傷的事情里走出來。
「去了便知。」沈昭然道，看著他有些蔫蔫的樣子，想了想，從儲物戒中取出一小包蜜餞，遞給他，「吃點甜的。」
雲鶴歸看著那包晶瑩剔透的蜜餞，愣了愣，隨即眼睛彎了起來，接過蜜餞，取了一顆放進嘴裡。蜜餞酸甜，帶著果香，讓他心情好了不少。
「謝謝師兄。」他聲音軟軟的，又往沈昭然身邊湊了湊，「師兄，等這事了了，我們回宗門前，能去城裡看看嗎？聽說山下的大城可熱鬧了，有好多好吃的，好玩的。」
「嗯。」沈昭然應了一聲。看著少年重新亮起來的眼睛，他心裡那點因任務而產生的沉悶也散了些。
落霞村比青石鎮更偏僻些，坐落在一片山坳里，背靠大山，村前有一條清澈的小河。村子不大，只有幾十戶人家，房屋多是黃土坯壘成，看起來樸實而寧靜。
然而，當沈昭然他們落在村口時，感受到的卻是一種詭異的寂靜。
正值午後，本該是村民活動、孩童嬉鬧的時候，可村子裡卻靜悄悄的，幾乎看不到人影。
偶有幾聲犬吠，也顯得有氣無力。空氣中瀰漫著若有若無的腥氣，還有讓人不舒服的陰冷感。
「不對勁。」沈昭然蹙眉，神識鋪開，籠罩了整個村落。沒有活人魔化的氣息，但村子裡的人似乎都躲在家中，氣息惶惶。另外，在村子後山方向，那股陰冷的魔氣殘留，比青石鎮要明顯得多。
「林遠，趙成，你們去村中走訪，問問情況。注意安撫村民。」沈昭然安排道，「鶴歸，李婉，你們跟我去後山看看。周明留下，在村口警戒。」
「是！」
六人分頭行動。沈昭然帶著雲鶴歸和李婉，朝著魔氣殘留最濃的方向村子後山走去。
越靠近後山，那股腥氣和陰冷感越重。山路崎嶇，草木卻異常茂盛，只是顏色透著一種不祥的暗沉。林間寂靜得可怕，連蟲鳴鳥叫都聽不見。
「師兄，這裡……」雲鶴歸握緊了劍柄，聲音有些發緊。
「小心腳下，跟緊我。」沈昭然道，目光銳利地掃視著四周。這裡的魔氣，比青石鎮要精純、濃郁得多，而且似乎帶著一種躁動不安的感覺。
李婉是醫修，對氣息感知敏銳，她臉色有些發白：「大師兄，這魔氣好生古怪，似乎是活的？」
活的？沈昭然心中一動。他蹲下身，指尖凝聚靈光，拂過地面一株葉片發黑的野草。靈光觸及草葉，草葉竟猛地一顫，仿佛有意識般想要蜷縮，同時一縷極淡的黑氣從中逸出。
「魔氣侵染了地脈植被。」沈昭然站起身，神色凝重，「此處恐怕是魔氣的一個源頭，或者是某個魔物的巢穴附近。」
三人繼續小心前行。穿過一片密林，是一處不大的山谷。谷中有一口深潭，散發著濃郁的腥臭和魔氣。潭邊散落著一些野獸的骸骨，還有幾件破爛的人類衣物。
「看來，就是這裡了。」沈昭然走到潭邊，凝神感知。潭水深不可測，魔氣正是從潭底源源不斷地滲透出來。
「師兄，這潭水……」雲鶴歸指著潭水，「裡面好像有東西在動。」
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沈昭然凝目看去，果然，漆黑的潭水深處，似乎有巨大的陰影緩緩游過，帶起細微的漣漪。
「後退。」沈昭然低聲道，手已按在流雲劍柄上。
「轟！」
潭水猛地炸開！一道巨大的、布滿漆黑鱗片的觸手，如同巨蟒般從水中激射而出，帶著腥風和令人作嘔的魔氣，直朝站在最前面的雲鶴歸捲去！
這魔物，至少是金丹期的實力！而且潛伏在魔氣濃郁的深潭中，極為難纏！
「鶴歸躲開！」沈昭然厲喝，流雲劍已然出鞘，一道凌厲無匹的劍光斬向那觸手！
然而那觸手極為靈活，竟在半空中詭異地一扭，避開了劍光的主要鋒芒，只是被削掉一小片鱗片，速度不減，依舊卷向雲鶴歸！
雲鶴歸臉色煞白，但他沒有退，而是咬牙揮劍格擋！他知道自己擋不住，但他不能退，師兄就在旁邊！
「長劍與觸手相撞，雲鶴歸只覺得一股無可匹敵的巨力傳來，虎口崩裂，長劍脫手。
「鶴歸！」沈昭然眼神一冷，身形如電，瞬間出現在雲鶴歸身後，一手接住他，另一手揮劍，數道凝練的劍氣交織成網，斬向緊隨而至的觸手！
與此同時，李婉也嬌叱一聲，數道翠綠的藤蔓從地面鑽出，纏向觸手，試圖阻滯它的動作，同時灑出大把清心解毒的藥粉。
觸手被劍氣斬中數下，鱗片崩裂，流出墨綠色的腥臭血液，吃痛之下猛地縮回水中。
但下一刻，更多的觸手從潭中伸出，瘋狂地舞動著，朝著人抽打纏繞過來！整個深潭仿佛變成了一頭長滿觸手的怪物！
沈昭然將有些脫力的雲鶴歸護在身後，手中流雲劍光華大盛，劍氣縱橫，將襲來的觸手一一斬退。
但他的眉頭卻越皺越緊。這魔物藏身潭中，本體不現，觸手又再生極快，斬之不盡，耗下去對他們不利。而且此地魔氣濃郁，對他們靈力消耗極大。
必須逼它出來，或者毀掉這魔氣源頭！
「李婉，帶鶴歸退到林邊，用陣法防護！」沈昭然喝道，同時身形拔地而起，懸停在深潭上空。他雙手掐訣，周身靈力瘋狂涌動，一股浩大清冷，仿佛能滌盪一切污穢的氣息，以他為中心擴散開來！
「太虛淨魔！」
清冷的白色靈光如同月光般灑落，籠罩整個深潭。
靈光所過之處，漆黑的潭水仿佛沸騰起來，發出滋滋的聲響，大量黑氣被淨化。
沈昭然面色不變，維持著法訣。這太虛淨魔咒威力雖大，但消耗也極巨，以他新晉元嬰的修為，施展起來也有些吃力。
「師兄！」雲鶴歸被李婉拉到林邊，看著空中那道被無數恐怖觸手包圍、卻依舊挺拔如松的白色身影，心都提到了嗓子眼。他想衝上去幫忙，卻被李婉死死拉住。
「別去添亂！大師兄在淨化魔源，我們護好自己，別讓他分心！」
就在沈昭然靈力消耗大半，潭中魔氣被淨化近半，觸手動作也遲緩下來時，異變再生！
一道極其細微、卻快如閃電的黑芒，毫無徵兆地從沈昭然側後方的密林中射出，直取他後心！
這黑芒氣息內斂，陰毒無比，抓住的正是沈昭然全力施法舊力已盡新力未生的微妙瞬間！
是偷襲！而且這偷襲者的修為和時機把握，極為可怕！
「師兄小心！」雲鶴歸目眥欲裂，嘶聲大喊，想也不想就要撲過去。
沈昭然也察覺到了背後的致命危機，但他此刻靈力運轉到了關鍵，若強行中斷或閃避，不僅前功盡棄，自身也會遭到嚴重反噬！
電光石火之間，他已來不及做出更多反應，只能將護體靈光催動到極致，準備硬抗這一擊。