第三十二章 聯名
牢里沒有白天和黑夜之分，沈昭靠在牆上，倒也不是第一次進了，手腕上被他捂過的鐵鏈已經不那麼冰了。
他知道，聚眾抗官、煽惑流民、圖謀不軌這三條罪名，任何一個都可以讓他被充軍流放。
而「圖謀不軌」這四個字，往重了說，就是可以要他的命的，但是此時此刻，他想的並不是自己生與死的事情。
是娘親的臉色，是爹彎著的脊背，是爹出門的時候沒有來得及收拾的一把藥渣。
過了一段時間之後，他又想到了別的事情：城外的粥棚里，擠在一起的災民。
沒有了他，他們怎麼分粥？仇烈這樣的火爆脾氣，會不會闖出禍來？阿滿的腿，在冬天的時候會不會疼？
想得越多，心裡就越亂，之後他就把頭埋在了膝蓋上，什麼也不想了。
過了一段時間之後，牢房的門「吱呀」一聲打開了。一個老獄卒拿著一盞昏暗的油燈把一個人領了進來，是蘇蕪。
她手裡拿著一個竹籃，上面蓋著一塊布。走到牢房門口的時候，她蹲下身來，把布掀開。
從籃子裡一件件地往外拿：兩個還熱著的炊餅、一小罐藥、幾件洗過的舊衣服。「沈大哥，」蘇蕪的聲音很低沉，「家裡……你娘讓我告訴你，不要惦記她。她很好，讓你在裡面好好的。」
沈昭喉嚨嘶啞：「我娘的病……」「我父親每天都會來。」蘇蕪說：「出血已經停止了。就是人還虛弱，不能起床。嬸子天天念叨你，說你是冤枉的，說官老爺早晚都會放了你。」
沈昭低著頭，他知道娘說的「好著呢」是假的。
「蘇姑娘，謝謝你。」蘇蕪湊到牢門旁邊，壓低聲音說：「沈大哥，別說這些，來之前仇烈哥說是子時要帶人來劫牢。」
沈昭馬上抬起頭來神色慌張地問：「人呢？」「被阿照哥、方先生硬是攔了下來。方先生說劫牢的話，就是坐實了『聚眾抗官』的罪名，不但救不了你，還會把你全家人都搭進去。」
沈昭剛鬆了一口氣，又急忙道：「你回去告訴仇烈，讓他千萬不能衝動。我在這裡面，不會死。如果他闖禍的話，我們這一大家子……」他的話說到一半就停了下來，說不下去了。
「沈大哥，」蘇蕪說，「你放心好了。我來的時候，仇烈哥蹲在牆角，一句話也不說，只是在磨他的刀，來之前就已經讓阿照哥找機會把刀收起來了。」
沈昭點點頭，磨刀只會讓仇烈的怒火越積越多，等到爆發的時候就會更加猛烈。他心煩意亂，撓了撓頭皮。
蘇蕪臨走的時候又從懷裡拿出了一個東西，就是一張紙，疊得很整齊。「這是方先生要我帶給你的東西。」
蘇蕪說：「他這幾天一直在聯絡縣裡的士紳，聽說你被捕了，想著聯名上奏一份公呈，為你鳴冤。這是公呈的底稿，讓你放心。」
沈昭接過那張紙，展開來，他把紙舉起來對著月亮。是方敬齋的字，一筆一划都在抖：「具呈人方敬齋，年六十有七，青溪縣生員。暨縣中士紳十餘人，聯名公呈：沈昭乃本縣生員，素行端正，前因告發倉糧虧空，觸怒豪紳，致遭構陷。我等以身家性命，具結作證，沈昭絕無聚眾抗官、煽惑流民、圖謀不軌之事。懇請明府、上憲，明察冤抑，開釋無辜……」
沈昭的手有些發抖，以性命擔保、發誓作證。先生的一生都是明哲保身，謹慎了一輩子，到最後，為了他卻把自己的身家性命都押上了。
他把那張紙舉到牢門那道月光底下，一個字一個字往下看，看到「具結作證」四個字，手放了下來，低著頭用袖子擦了擦指頭上的墨。
蘇蕪走後牢房裡就只剩下沈昭一個人了，油燈也搖搖晃晃的，他把公呈的底稿小心翼翼地折好，放進懷裡。
方敬齋一生之中，第一次為了某件事，不惜拉下自己的面子去求人。從自己家裡找出壓箱底的名帖，一張張撣去上面散落的灰塵。
賀舉人和方敬齋是同窗，當年一同下場考鄉試，一個屢試不第，一個中了舉人，在縣裡也算是德高望重的人。
「老方，你當真要遞公呈？」賀舉人聽完來意之後，沉默了一會兒，最後說道，「沈昭這個孩子，我見過，人不錯。但是這份公呈，就是拿我們家的性命來做擔保，去證明他沒有謀逆。你知道這事有多大嗎？」
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「知道。」方敬齋說，「所以我來見你，我的身家不夠。」
賀舉人看著他，看了很久之後，笑了起來：「老方，你一輩子膽小怕事，到了晚年，竟然也硬氣了一回。」提筆在方敬齋提供的公呈底稿上籤上了自己的名字。「算我一個。」
賀舉人說：「沈昭若果真聚眾抗官、圖謀不軌的話，那我賀某就把舉人的功名、性命也一起賠上。」
從賀舉人家裡出來之後，方敬齋又走了幾家。有的話還沒出口，人家就擺手說：「方先生，不是我不給面子。嚴家昨天派人來過了。沈昭是被官府定罪的。在公呈上簽字的人，就是和官府、嚴家過不去的人。」
方敬齋陪著笑，說了很多好話，但是人家還是把門關上了。
也有念舊的人，收了名帖之後嘆口氣，說：「方先生，你先回去吧，容我想一想。」
方敬齋就站在門口等候。這一天，他從日頭當空走到日頭偏西，兩條腿已經走得很累了，公呈底稿上，稀稀拉拉地添了五六個名字。
第三天就來了一個方敬齋沒有想到的人，城西的梁員外。
梁家也是富戶，但是和嚴家走不到一起。五年前，梁家唯一的兒子生了急病，方敬齋那時候正好給那孩子啟蒙，連夜跑了十幾里地，幫著請來一個遊方的郎中，才撿回一條命。
梁員外沒有叫方敬齋去求，親自登門拜訪，一進門就跪下說：「方先生，您是我們梁家的恩人。這樣，算我一個了。我梁某雖然只是一個商人，並沒有功名，在青溪縣裡也還有那麼一點薄面。我也把臉押上去了。」
方敬齋連忙去扶他，「使不得啊。」他說，「起來，快起來說話。」
梁員外不肯起來，只是仰著臉對他說：「方先生，我知道，單憑你一個人的力量，是無法翻轉沈秀才的案件的。我梁某別的沒有，就是有一些錢和一些朋友。縣裡、府里認識一些人。遞呈子、打點、用錢，儘管開口。」
名字一個一個寫上去，賀舉人、梁員外、幾個念舊的老生員、幾個受過方先生和沈家恩情的街坊士紳……到了第五天的時候，公呈上一共寫了十三個人。
十三個人，並不多。但是每一個人都把自己的名字、功名、身家，用白紙黑字的形式寫在上面。
方敬齋拿著公呈的時候，手都在發抖，這份公呈把十三個人的生命都交到了他的手裡。
呈遞出去了，送到縣衙之後又抄了一份送到府里。青溪縣頓時變得很安靜。大家都在等。
沈昭頭上還貼著「圖謀不軌」四個字，這四個字能不能揭下來，要看鄭懷仁和嚴家，把那十三個名字看完之後怎麼想。
他知道，聚眾抗官、煽惑流民、圖謀不軌這三條罪名，任何一個都可以讓他被充軍流放。
而「圖謀不軌」這四個字，往重了說，就是可以要他的命的，但是此時此刻，他想的並不是自己生與死的事情。
是娘親的臉色，是爹彎著的脊背，是爹出門的時候沒有來得及收拾的一把藥渣。
過了一段時間之後，他又想到了別的事情：城外的粥棚里，擠在一起的災民。
沒有了他，他們怎麼分粥？仇烈這樣的火爆脾氣，會不會闖出禍來？阿滿的腿，在冬天的時候會不會疼？
想得越多，心裡就越亂，之後他就把頭埋在了膝蓋上，什麼也不想了。
過了一段時間之後，牢房的門「吱呀」一聲打開了。一個老獄卒拿著一盞昏暗的油燈把一個人領了進來，是蘇蕪。
她手裡拿著一個竹籃，上面蓋著一塊布。走到牢房門口的時候，她蹲下身來，把布掀開。
從籃子裡一件件地往外拿：兩個還熱著的炊餅、一小罐藥、幾件洗過的舊衣服。「沈大哥，」蘇蕪的聲音很低沉，「家裡……你娘讓我告訴你，不要惦記她。她很好，讓你在裡面好好的。」
沈昭喉嚨嘶啞：「我娘的病……」「我父親每天都會來。」蘇蕪說：「出血已經停止了。就是人還虛弱，不能起床。嬸子天天念叨你，說你是冤枉的，說官老爺早晚都會放了你。」
沈昭低著頭，他知道娘說的「好著呢」是假的。
「蘇姑娘，謝謝你。」蘇蕪湊到牢門旁邊，壓低聲音說：「沈大哥，別說這些，來之前仇烈哥說是子時要帶人來劫牢。」
沈昭馬上抬起頭來神色慌張地問：「人呢？」「被阿照哥、方先生硬是攔了下來。方先生說劫牢的話，就是坐實了『聚眾抗官』的罪名，不但救不了你，還會把你全家人都搭進去。」
沈昭剛鬆了一口氣，又急忙道：「你回去告訴仇烈，讓他千萬不能衝動。我在這裡面，不會死。如果他闖禍的話，我們這一大家子……」他的話說到一半就停了下來，說不下去了。
「沈大哥，」蘇蕪說，「你放心好了。我來的時候，仇烈哥蹲在牆角，一句話也不說，只是在磨他的刀，來之前就已經讓阿照哥找機會把刀收起來了。」
沈昭點點頭，磨刀只會讓仇烈的怒火越積越多，等到爆發的時候就會更加猛烈。他心煩意亂，撓了撓頭皮。
蘇蕪臨走的時候又從懷裡拿出了一個東西，就是一張紙，疊得很整齊。「這是方先生要我帶給你的東西。」
蘇蕪說：「他這幾天一直在聯絡縣裡的士紳，聽說你被捕了，想著聯名上奏一份公呈，為你鳴冤。這是公呈的底稿，讓你放心。」
沈昭接過那張紙，展開來，他把紙舉起來對著月亮。是方敬齋的字，一筆一划都在抖：「具呈人方敬齋，年六十有七，青溪縣生員。暨縣中士紳十餘人，聯名公呈：沈昭乃本縣生員，素行端正，前因告發倉糧虧空，觸怒豪紳，致遭構陷。我等以身家性命，具結作證，沈昭絕無聚眾抗官、煽惑流民、圖謀不軌之事。懇請明府、上憲，明察冤抑，開釋無辜……」
沈昭的手有些發抖，以性命擔保、發誓作證。先生的一生都是明哲保身，謹慎了一輩子，到最後，為了他卻把自己的身家性命都押上了。
他把那張紙舉到牢門那道月光底下，一個字一個字往下看，看到「具結作證」四個字，手放了下來，低著頭用袖子擦了擦指頭上的墨。
蘇蕪走後牢房裡就只剩下沈昭一個人了，油燈也搖搖晃晃的，他把公呈的底稿小心翼翼地折好，放進懷裡。
方敬齋一生之中，第一次為了某件事，不惜拉下自己的面子去求人。從自己家裡找出壓箱底的名帖，一張張撣去上面散落的灰塵。
賀舉人和方敬齋是同窗，當年一同下場考鄉試，一個屢試不第，一個中了舉人，在縣裡也算是德高望重的人。
「老方，你當真要遞公呈？」賀舉人聽完來意之後，沉默了一會兒，最後說道，「沈昭這個孩子，我見過，人不錯。但是這份公呈，就是拿我們家的性命來做擔保，去證明他沒有謀逆。你知道這事有多大嗎？」
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賀舉人說：「沈昭若果真聚眾抗官、圖謀不軌的話，那我賀某就把舉人的功名、性命也一起賠上。」
從賀舉人家裡出來之後，方敬齋又走了幾家。有的話還沒出口，人家就擺手說：「方先生，不是我不給面子。嚴家昨天派人來過了。沈昭是被官府定罪的。在公呈上簽字的人，就是和官府、嚴家過不去的人。」
方敬齋陪著笑，說了很多好話，但是人家還是把門關上了。
也有念舊的人，收了名帖之後嘆口氣，說：「方先生，你先回去吧，容我想一想。」
方敬齋就站在門口等候。這一天，他從日頭當空走到日頭偏西，兩條腿已經走得很累了，公呈底稿上，稀稀拉拉地添了五六個名字。
第三天就來了一個方敬齋沒有想到的人，城西的梁員外。
梁家也是富戶，但是和嚴家走不到一起。五年前，梁家唯一的兒子生了急病，方敬齋那時候正好給那孩子啟蒙，連夜跑了十幾里地，幫著請來一個遊方的郎中，才撿回一條命。
梁員外沒有叫方敬齋去求，親自登門拜訪，一進門就跪下說：「方先生，您是我們梁家的恩人。這樣，算我一個了。我梁某雖然只是一個商人，並沒有功名，在青溪縣裡也還有那麼一點薄面。我也把臉押上去了。」
方敬齋連忙去扶他，「使不得啊。」他說，「起來，快起來說話。」
梁員外不肯起來，只是仰著臉對他說：「方先生，我知道，單憑你一個人的力量，是無法翻轉沈秀才的案件的。我梁某別的沒有，就是有一些錢和一些朋友。縣裡、府里認識一些人。遞呈子、打點、用錢，儘管開口。」
名字一個一個寫上去，賀舉人、梁員外、幾個念舊的老生員、幾個受過方先生和沈家恩情的街坊士紳……到了第五天的時候，公呈上一共寫了十三個人。
十三個人，並不多。但是每一個人都把自己的名字、功名、身家，用白紙黑字的形式寫在上面。
方敬齋拿著公呈的時候，手都在發抖，這份公呈把十三個人的生命都交到了他的手裡。
呈遞出去了，送到縣衙之後又抄了一份送到府里。青溪縣頓時變得很安靜。大家都在等。
沈昭頭上還貼著「圖謀不軌」四個字，這四個字能不能揭下來，要看鄭懷仁和嚴家，把那十三個名字看完之後怎麼想。