第五十章 新辦火器廠

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  在丟爵下獄和30萬兩白銀面前,襄城伯還是拎得清的。

  五日後,按照約定,襄城伯向戶部解送追贓銀5萬兩。

  三法司會審結束,但並不代表此案就了結了。

  三法司聯合上會題本向陛下擬律,也就是給出依法判決什麼罪名的建議,但怎麼定罪還是握在朱常洛手中。

  襄城伯自然也是清楚這其中門道,這些日子整個京師都被他攪得雞飛狗跳,只為湊齊剩下25萬兩白銀。

  眼下,虞衡司郎中被查待罪,襄城伯用來掏空國庫的恆順商行已被踢出工部供料名單,工部里的蛀蟲總算得到了清理。

  徐光啟終於可以騰出手著手造炮之事了,他向陛下上疏提出補虞衡司郎中、主事等官職;新建火器廠,以及招西洋工匠入京等舉措,提升工部督造火炮能力。

  陛下的硃批很快,涂紹煃已經調任虞衡司主事,負責全權督造火器。

  畢懋康在徐光啟的舉薦下也特旨協理工部虞衡司事,擔起了虞衡司郎中的擔子。

  另外,朱常洛還准了新建火器廠、招西洋工匠入京之事。

  招西洋工匠一事,自然引來言官彈劾,已經有人上疏言大明軍器祖法完備,何故求教于洋人。

  更有三黨中人將此事看做向東林發難的好機會,蠢蠢欲動了。

  對這些,徐光啟都不在意。

  他心裡裝著的只有督造火器之事。

  他很清楚,真要把銃炮作拆分獨立,成立新的火器廠,當真是千頭萬緒才剛剛鋪開。

  接到陛下批覆當日,徐光啟便在畢懋康、涂紹煃二人陪同下,來到盔甲廠視察。

  放眼望去,只見銃炮作擠在造甲作坊中間,場地逼仄雜亂。

  鑄炮熔爐和打甲打鐵的火爐混雜在一起,揚起漫天煙塵。

  更關鍵的是,十座鑄炮熔爐只有四五座開工。

  涂紹煃找來匠頭問話,才知道鑄炮的匠人,要麼被掌廠太監抽調他處幹活,要麼便被襄城伯等勛貴役使給自家修花園、房舍,到現在都還沒把人放回來。

  畢懋康看著滿地散落的泥炮殘模,皺眉道:「徐侍郎,這種地方如何鑄得出可靠耐用的火炮。」

  徐光啟點點頭,「既然陛下已經准了我新設火器廠的奏疏,那便不要同盔甲廠攪和在一起了。」

  一旁的涂紹煃忙開口道:「徐侍郎,王恭廠前幾日剛徹底搬走,何不把火器廠安置在此地?」

  徐光啟點點頭,沉吟片刻開口道:「在原王恭廠安置火器廠倒是合適,只是此地還得派人仔細清理,不能留下殘存火藥這種隱患。」

  徐光啟看了眼零星鑄炮的工匠,開口道:「只靠盔甲廠這幾十個工匠,火器廠是辦不起來的,得儘快安排人招募工匠。我來上疏請陛下降旨催促勛貴歸還借用工匠,催促兩廣總督讓洋人工匠走快點。」

  涂紹煃剛問完幾個工匠,拱手道:「徐侍郎,我方才找工匠問過了,眼下盔甲廠只有3個匠頭,其中還有1個技術不佳,純粹是來混工錢的。」

  徐光啟聞言點點頭,「盔甲廠剩下的工匠要認真考核,裁汰工藝不佳者。」

  說罷,他臉色凝重地看向廠廳道:「走,咱們瞧瞧帳冊去。」

  三人又進了廠廳,從幾十卷落灰的卷冊中翻找跟督造火炮相關的帳冊。

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  過了半個時辰,徐光啟扶下眼鏡,眼神更加凝重。

  「徐侍郎,這帳冊也太亂了,哪年用了多少鐵、用了多少木炭,都只有進帳、沒有出帳,這帳冊沒法用啊!」畢懋康忍不住抱怨道。

  徐光啟點點頭,起身道:「這物料帳冊確實太亂了,看樣子是完全不能用了,火器廠的帳冊得照著四柱帳冊法重做才行。」

  商議完這些事,徐光啟喚來未涉案的虞衡司員外郎和另外兩名主事。

  「陸員外,虞衡司、節慎庫物料積弊重重,便委你帶一名主事、總領帳冊核查之事。」徐光啟開口道。

  「卑職領命。」陸員外郎低頭躬身領命。

  徐光啟又轉頭看向涂紹煃,「塗主事,你通曉冶煉之術,這招募工匠之事就全權交給你了。」

  徐光啟又看下剩下一名主事,此人本就監管王恭廠,便命他帶領一眾工匠去清理原王恭廠。

  坐在一旁的畢懋康,見眾人都領了差事去忙活了,唯獨他無事可做。

  不由開口問道:「徐侍郎,陛下既然已經下旨命我協助你督造火器,你可莫要見外啊!」

  徐光啟笑笑,他本想等這些準備工作做好後,再讓畢懋康行虞衡司郎中之職,全權負責火器督造之事。

  眼見畢懋康主動要活干,他也便不再客氣,開口道:「缺工匠不能只靠招募,那畢少卿可否前去內官監那要些工匠過來?」

  畢懋康聞言有些哭笑不得,但還是拱手道:「我定不負徐侍郎所託,這就去內官監要人。」

  忙完這些,徐光啟不得空閒,他又伏案寫密疏給陛下,請陛下降旨催促襄城伯等人退回工匠,催促兩廣總督讓西洋人加快行程。

  次日一早,畢懋康、涂紹煃等人來到值房,向徐光啟匯報工作進度。

  「徐侍郎,昨日我在崇文門外一帶走訪冶鑄作坊,只招到30餘人。」涂紹煃面帶愧色道。

  「是何緣故?」徐光啟忙開口問道。

  「工匠們顧慮被拖欠工銀、剋扣物料,響應者寥寥。」涂紹煃解釋道。

  徐光啟點點頭,這就是往年工部弊病帶來的惡果,沒什麼好解決辦法,只能按時發放工銀、積攢口碑了。

  「卑職今日再派人前去招募,每日多少總能招募些。」涂紹煃主動開口道。

  徐光啟點點頭,又看向陸員外郎,「陸員外,你那裡的帳冊查得如何,新帳冊可有造冊?」

  「回徐大人,卑職昨日已督查舊帳冊核查之事,目前還在核查,新帳冊正按大人吩咐,用四柱帳冊法重新對節慎庫剩餘物料進行造冊。」陸員外拱手回道。

  徐光啟點點頭,又看向畢懋康。

  「徐侍郎,內官監昨日倒是給了我50人,但是有20多都是老弱不堪驅使之輩,我只收了30人,今日再上門要個說法去。」畢懋康拱手開口道。

  被派去清掃王恭廠的主事匯報清掃工作進展很快,說是再有三日便可徹底清掃完畢。

  徐光啟點點頭,這幾處進度都在他的預料之中,雖然遇到了不少困難,但火器廠正一點點成長、完善起來,要不了多久便可全力生產火炮。

  「諸位有勞了,那就還按昨日吩咐去辦事吧!」徐光啟朝眾人拱拱手,以示謝意。

  眾人連忙躬身拱手回敬,這才各自去忙碌。


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