第55章 走馬只能觀花

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  第139章 走馬只能觀花

  那佩刀漢子只是隨意一撇,劉進更不會盯著不放,之所以對眼神有這樣的判斷,是因為和穆彪某些時候的眼神太像,劉進最開始都沒有意識到穆彪眼神的意味,只覺得那和氣親切下隱藏著冷冰冰的東西,後來問過父親劉虎後,才知道是什麼原因。

  還是相處的時間久了,穆彪那種讓人不舒服的眼神才漸漸不見,只在獨處或者望向劉進師徒之外的人是老樣子,在那之後,莊前與悍匪大盜的血戰中似乎也瞥見了類似眼神,但生死搏殺誰還不會留意這個,戰後拷問俘虜的時候,那眼神卻也平常。

  劉進低頭片刻又再次抬頭,透過攤位上人群縫隙追看背景,那佩刀黝黑漢子走路時候並不只是向前看和側身攀談,甚至顯得很不老實,總在周圍亂瞄,而那幾位持刀的青壯則一直目視前方,反而在許洋身邊似乎是許海的那位漢子,反而不住的盯著那黝黑漢子。

  看著他們招搖過市的回返,集市又重新喧鬧起來,也有些攤販和路人開始離開集市,畢竟太陽快要落山,劉進他們攤位所在的外圍變得更加冷清,在高連福的招呼下,他們又往空出來的內圈挪了挪。

  「有好點的位置要去占了,不然也看著不對。」

  高連福提醒了句,如今集市上人沒那麼多,交談時候也不太擔心被人聽到。

  「剛才晃蕩幾圈有什麼用,和社火巡街一樣。」


  牛力滿臉懵懂,高連福搖頭笑著湊了個趣:「好好琢磨,平日裡可沒人點撥你。」

  不管是那邊青壯練拳,又或者招搖巡遊,其實和劉家莊集市從前每日射箭,至今每日都有莊丁演練和巡邏是一個道理,宣示主權,並且讓外人知道有掌控和維持此地的實力,這也是溪頭鎮集市混亂卻能持續的原因,雖然髒污混亂,但這也顯現了繁榮。

  「咱們安平縣是讀書老爺們管著的,誰也不敢亂來,這邊可沒那麼多規矩,許家都算好的了。」

  看著牛力還是沒琢磨明白,高連福跟了幾句,卻也沒有多說。

  集市上人陸陸續續散掉,還有些乞丐跟著碰運氣,看看能不能拾取遺漏的貨物,等太陽將要落山的時候,能聽到溪頭鎮那邊傳來了連續的梆子聲,集市上不少人收拾好了貨物向鎮子方向走去,但也不少人留著不走。

  很多外來商販在賣完貨物之前不會離開,小商販又不會去什麼客棧民宅投宿,就在這集市上守著貨物過夜,這在劉家莊集市都不稀罕,劉進他們晚上也會留在這裡不走。

  那些溪頭鎮本地商販除了貨物之外,都有器械在身,配有朴刀的往往帶著夥計,大部分都是木棍和柴刀,估計這集市有事,許家發出什麼信號,這些本地人都會拿著武器圍攻或者幫忙,看集市上還沒有混亂到需要持械自衛的地步,想來是對外的。

  劉進對這個也不奇怪,起碼豫西各處村莊鄉鎮都差不多,所謂「若是有事,打起梆子鑼鼓,眾人各執槍棒前來救應,共保家鄉」,各處的青壯男丁必要時候都要出動的。

  「溪頭鎮有多少人口?」

  「兩三千人是有的。」

  這年頭即便官府黃冊都沒有太準確的數目,又不可能去大張旗鼓的清點,只能做出大約摸的估計。

  在天徹底黑下來之前,集市這邊的攤販們各自搭夥湊在一起生火造飯,甚至白日裡看到的小偷乞丐也有自己的圈子,這年頭出遠門或者在外停駐時間久的,都要自備灶具食材,天黑之前甚至還有本地人過來賣井水和柴草,價格不低但還能用。

  雖然留下宿營過夜的人都謹慎警惕,可此時的劉進等人反而放鬆,不是沒有過來鑽空子甚至設局的,可看到這邊兩位青壯看著不太好惹,年紀大的又又不好糊弄,很快就轉向別的目標,劉進吃了幾口就裝作飯後消食,趁還有光亮,觀察溪頭鎮那邊。

  按說溪頭鎮這樣的規模,四面土圍一面只有一個門戶,但許家大宅是半獨立於溪頭鎮土圍,自家在同方向也有大門,而且兩個門戶關閉的時間不一致,這時候溪頭鎮的門戶已經關閉,但許家這邊的依舊有人進出,等差不多天黑下來的時候,才能看到許家大宅里的杆子上挑起燈籠,大門也關閉了。

  外面的三座店鋪也都關門閉戶,看著集市上那些蟊賊都不往那三家店鋪靠近,就知道店鋪夜裡也有人守著,轉頭看向集市,每個火堆都有人圍坐,白日裡賣身葬父的那婦人和

  幾個同伴遊走在火堆之間,或許是兜攬生意。

  這種「熱鬧」也沒有持續多久,眼見著就要初夏,沒有取暖的需求,等燒飯的柴草用完後,除了少數人外都是早早安歇,也能注意到每堆人都在輪班值夜,人雖不值錢,貨卻是生計所在。

  劉進很快就打消了「夜探」的念頭,沒有照明的話行動沒有意義,點起火把來立刻會被值夜的人發現,這裡甚至比荒郊野外還要危險,劉進正常休息和值夜倒是讓高連福鬆了口氣,雖說員外向來穩重,但就這麼過來打探也是年輕氣盛才會做的,好在沒進一步的莽撞,若是閃失大家就要陪葬。

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  但第二天又是被嚇了一跳,劉進要去溪頭鎮內看看,「鎮子和許家應該不是一回事」,如果不是這句話,高連福怎麼都要攔著。

  先前留在這邊的那內線繼續在集市擺攤,下午時候自行離開,劉進三人推著小車來到了溪頭鎮這邊的門戶,說在集市上生意不好,果子乾這種還是沿街兜售賣的快,請行個方便云云,在這邊看守的民壯態度比起昨日遇到的就客氣了些,但該占的便宜還是會占,少不得連吃帶拿。

  村莊一般嚴禁外人進入或者警惕異常,溪頭鎮這等規模的聚落就不那麼在意了,如果不是看到前面也有別的攤販進入,劉進也不會「特立獨行」。

  尋常地方,尋常鎮子,該有的都有,沒有的都沒有,因為和安平距離很近,所以也看不到什麼地域特色,要說不同那就是比起北至鎮和鐵門鎮要亂,集市上能見到的坑蒙拐騙在鎮子裡居然也有,甚至可能就是鎮上出去的。

  「安平那邊大大小小的事都是老爺們管著,且管了多少年,都有規矩。」

  嘀咕兩句後,三人就專心沿街叫賣,反正也沒人管,看著能進去的街道就向里走,溪頭鎮內的百姓雖然並不友善,可除了小心之外並沒有特別的戒備,也沒有注意到小販向許家大宅那邊靠近過去。

  ******

  「許家那個大院和溪頭鎮分隔的很徹底,雖然只有高牆沒有壕溝,但牆外還有一條街道相隔,怪不得我們去那邊鎮子裡的人只當我們外鄉人不識路,在他們眼裡,許家大院是在鎮子外的。」

  劉進在自家院子裡擺了一塊木板,用白灰石在板子上刻畫,將溪頭鎮許家大院以及集市的大概位置畫出,還把自己在意的幾個位置一併標上,還特意標註文字。

  「要是外面擴建的那土圍再大幾倍,就和員外畫的差不多了,新來鄉親們外面建的就是溪頭鎮,許家大院就是現在的劉家莊。」

  邊上的通善看到圖案後評點了兩句,劉進禁不住咧嘴笑,從溪頭鎮出來後又特意向北走了一段,又裝作走錯了路繞了回來,儘可能的將許家大院以及周圍的地形看了一遍,北邊關鍵的路口上也有青壯們盤查,態度卻比南邊的好些。

  「估摸許家把北溪河向北沿線當成自家地盤,防備的心思少點,選得也都是和氣些的,所以占便宜也少。」

  劉進還是穿著那身衣服,喝了口熱茶後又用手擦去木板上的某處重新畫上。

  「許家大院能拉出來的青壯不會多於五十,這裡面能有不少於三十算是勤練,見過血殺過人不好判斷,起碼又看到了四個和許家不一樣,彼此卻又很像的,都曬的很黑,一定是見過不少死人的,應該就是陝西來的勞什子刀客。」

  聽到「見血殺人」幾個字,通善和尚習慣性的頌念幾句佛號,卻看劉進把手裡的白灰石丟下,沉吟片刻後才繼續開口:「如果這些刀客精悍,那不會超過十個,如果只是敢殺人,那就要朝著十五二十去估了。」

  「員外只見了四個,怎麼得出這個估算?」

  「想要養老虎就要打得過,打不過就要被吃了。」

  劉進回了句後,有些焦躁的看著木板上的簡易位置圖。

  「可要是算上溪頭鎮的青壯,那可是幾百人,萬一還有派在外面沒回來的,太強了,人太多了!」

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