第九百七十七章 放人?先生你瘋了吧

投票推薦 加入書籤 小說報錯

  但我也不會馬上放你。」

  他說著,把油燈往桌中推了推,問道:「我且問你,耿水森這次讓你們送糧,給了白老旺多少?除了糧食,還有沒有別的?」

  李亮猶豫片刻,道:「小的只知曉二百石糧,還有十幾壇火油和一些傷藥。別的老爺沒說。我拿到的命令是送到西坡後山,白老旺會派人接應。後頭的路,就靠一張地圖。

  結果那圖不准,讓我鑽進了你們的口袋。」

  陸羽點頭:「那張圖我猜是耿水森從別人手裡轉來的。天涯山這條路,本村的人都未必全清楚。你按圖走,不出錯才怪。」

  李亮苦笑:「先生早已料到我會從那裡過?」

  陸羽道:「倒也不算料到。是你們太相信那張圖,才把隊伍拉成一條長線。山路狹窄,前後不能相顧。我不過讓人卡住最窄的一段,等糧車進來,再截成幾段打。」

  李亮聽完,沉默半晌,道:「我敗得不冤。」

  兩人又談了一會兒。陸羽問了白老旺近日動向、山上山賊大致人數、省城那邊有沒有再派人來。李亮知道便說,不知道也不胡編。陸羽並不為難他。

  李亮見陸羽說話溫和,慢慢也放鬆下來。他忍不住問道:「陸先生這樣的人物,為什麼會在天涯村?憑先生之才,無論在朝在軍,都能有大用。」

  陸羽笑了笑:「在哪裡都是為百姓。天涯村眼下頂在東南最前頭,我不在這裡,這村子早就沒了。」

  李亮聽得心頭一震。他忽然覺得,耿水森那些年費盡心機養兵、買路、巴結官場,與眼前這個青袍人一比,顯得格外矮小。陸羽又問他:「你這幾千人里,有多少是真心跟著耿水森的?有多少只是為了吃糧?」

  李亮想了想,道:「多數是窮苦人家出來尋飯吃的,耿家給錢,他們就跟著。真心替他賣命的,不過幾百人。今日夜裡被圍,很多人大半輩子沒進過山,槍矛都握不穩。

  先生此戰看著大,其實打散的多是這些人。」

  陸羽點頭:「所以我不打算把他們當仇人。吃糧當兵,遇上國難家難,常常身不由己。只要願意回頭,就能留下來。」

  他正想著,陸羽把話鋒一轉:「李亮,你練兵有方,也知進退。耿水森暗通山賊,運糧助匪,這是害民的事。你是個明白人,手裡也有一身本事。

  若願意留下來,和我一起對付耿水森,不但是給天涯村百姓一條路,也是給你自己一條路。我這話不是玩笑。」

  祠堂里安靜下來。油燈的光把李亮臉上的血印照得分明。他握了握破碗,沉默了好一會兒。幾個護村隊員站在門口,都等著他回答。

  李亮終於開口,聲音不高,卻很堅定:「先生寬待,李亮感激不盡。可有一件事,先生或許不知。

  我李亮原本不過是個流浪的武夫,是耿老爺一手把我收下,教我識字,讓我練鏢兵,給我飯吃。沒有耿老爺,就沒有今天的李亮。今日我兵敗被俘,若是先生殺我,我無話可說。

  可要讓我調過頭去對付耿老爺,我做不到。伊冰走得那條路,我邁不過去。我心裡這道坎,比死還難過。」

  陸羽沒有動氣,只平靜地看著他。過了片刻,陸羽點頭:「人各有志。你重義氣,這是好事。我不強逼你做背主的事。

  但你也要想清楚,耿水森現在做的事,已經不只是官場上的見不得光。他送糧給山賊,山賊拿這些糧去圍村殺人。你今日護糧,來日那些糧食變成山賊刀下的血,你能安心嗎?」

  李亮低下頭,沒有接話。陸羽繼續道:「我不會要你現在就答。你身上有傷,先在村里住下,把傷養一養。我給你一點時間考慮。什麼時候想通了,再來找我。

  若到時候你還要走,我也未必不放你。」

  (由於緩存原因,請用戶直接瀏覽器訪問 讀好書選 TW 看書網,𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠超省心 網站,觀看最快的章節更新)

  李亮抬頭:「先生當真不逼我?」

  陸羽道:「不逼。但你要明白,耿水森那邊,我遲早要動。你替他練兵一場,若能儘早回頭,對你自己,對那些還跟著你的鏢兵兄弟,都是好事。」

  李亮沒有再說話,只用力抱了抱拳。

  陸羽叫來吳昊:「把李亮帶下去,安排個乾淨地方。他受了傷,先治傷。不要綁他,也不准旁人折辱他。吃食按村里守衛的份例給。」

  吳昊點頭,帶著李亮往外走。走到門口,李亮又回頭看了陸羽一眼,似乎有話想說,最終沒有開口,只嘆了口氣,跟著人離開。

  等李亮走後,陸羽在燈前坐了一會兒。吳昊安排好李亮,折回祠堂,低聲道:「先生,李亮這人倒有些骨氣。我看他一時半會轉不過來。」

  陸羽「嗯」了一聲:「不著急。他能帶一萬人在夜裡鑽林子,又沒有對手下打罵,做事有章法。這種人用好了,是難得的人材。逼得急了,反而會把他推回耿水森那裡。」

  吳昊道:「那先生剛才為何不把他扣死?他若不肯回頭,放回去就是隱患。」

  陸羽搖頭:「他若想走,今日就不會丟刀。他雖然嘴上拒絕,心裡已經動了。只是忠義二字壓著他。過些日子再看。眼下最要緊的不是李亮一個人,是那些鏢兵。這場仗打完,我們抓了多少人?」

  吳昊想了想:「粗略點過,俘虜少說有四五千,還有不少傷號。有些是省城附近招募的,有些是耿家原來鏢局的人。先生想怎麼處置?」

  陸羽站起身,走到門口,看見外頭火把還亮著,夜風從山樑上吹下來,帶著焦木頭的氣味。

  吳昊跟出來,低聲道:「四五千人不是小數目,如果都留下來,咱們護村隊的糧草也不寬裕,住的地方更不夠。稽核起來也麻煩。」

  陸羽沒有回頭,只道:「麻煩也要做。不能因為是俘虜就全關起來,關久了會生事。分成幾批,先治傷,再登記。家中有老小的,若不想留就放回去。

  願意留下的,先編成預備隊,跟著護村隊干三天活,看看心性。真心實意的人,不怕這三天。混日子或者另有心思的人,自然待不住。」

  吳昊點頭:「末將明白了。」

  陸羽轉過身,看著他道:「把這些人全部清理一遍,願意留下的,就納入護村隊。但不能一鍋全收,必須一個一個稽核。

  只有真心實意想留在這裡、願意跟我們一起守村的,才能入選護村隊。別有用心的,混日子的,或者家裡實在走不開的,不要強留。」

  吳昊問:「那些不想要加入護村隊的呢?」

  陸羽看他一眼,語氣平靜卻清楚:「至於那些不想要加入護村隊的,則是可以放走。」

  陸羽話音剛落,吳昊的眉頭就皺了起來。他沒有馬上接話,而是往黑沉沉的村道上望了一眼。火把還燒著,焦木頭的氣味混著夜風從山樑上刮下來,讓人喉嚨發乾。

  吳昊把厚背刀換了個手,大步走到陸羽跟前,低聲道:「先生,這事我還得說一句。放不得。」

  陸羽看著他,沒有打斷。吳昊接著道:「先生剛才說,那些不想要加入護村隊的可以放走。這話末將不能同意。

  先生仔細想想,這些人原本就是耿水森手底下的鏢兵,吃的是耿家的糧,拿的是耿家的銀子。

  今天夜裡他們跟著李亮打咱們,雖然不少人是被裹挾著來的,可說到底,他們還是耿水森的人。如今咱們把他們抓了,不殺不打,已經是天大的恩情。

  可若放回去,他們能去哪裡?無非是再回耿府,再拿刀,再來一次。難道要讓弟兄們前半夜流的血,後半夜就白流了?」

  陸羽沒有馬上接話,只緩緩轉過身,看著祠堂外頭。外頭的火把已經不如先前密了,可山道上還有不少人在清理戰場。吳昊見他不語,又道:「先生不必覺得我心狠。

  往日先生教過,打仗要分得清輕重。這些人裡面,自然有家裡揭不開鍋、為了幾斗米才跟著耿水森的。可眼下東南不安穩,耿水森又暗通山賊。

  他們若是回去,被耿水森一鼓動,用不了十天半月就又成了匪兵。末將說句不中聽的,放了他們,不是行善,是給天涯村埋禍。」

  陸羽聽到這裡,輕輕嘆了口氣,道:「你擔心的,我明白。我原本想著,這些人里若有家中有老小、確實不想再當兵的,放走也就算了。耿水森雖壞,底下的人未必全是壞人。」

  吳昊立刻道:「先生這份心,末將佩服。可眼下不是講小善的時候。若是今日放走,日後他們死在戰場上,或者反過來殺傷百姓,那才是真拆了大善。末將以為,不能放。」

  陸羽沉默片刻,走到祠堂門檻邊,用腳尖把一團松針撥到一旁。他心裡其實也清楚,護村隊這一仗雖然打贏了,可俘虜太多,若只是簡單放掉,後患不小。他問:「那依你的意思,該怎麼處置?」

  吳昊道:「簡單。送去官府,交給鄧大人處置。官府有牢房,有人手,有律法。他們犯的是搶糧助匪、攻打村寨的罪,關進大牢名正言順。

  我們這邊不用再費人手看著,也不怕他們回去給耿水森報信。官府若是有本事,就慢慢審。若沒本事,人關在牢里,總比放回耿府強。」

  陸羽聽後,沒有立即答應。他皺了皺眉,道:「官府那邊,鄧志和接不接得住這麼多人?幾千名犯人,不是幾十個。

  縣衙大牢能裝多少?若把人送去,官府一時半會騰不出地方,反而生出亂子。」

  吳昊道:「先生不必擔心。鄧志和這人雖然膽子不大,可眼下官軍新近在東南吃了虧,他正巴不得有些實打實的功勞。

  咱們把這麼多匪兵往他手裡一送,他心裡只會感激,不會往外推。再說了,犯人太多牢房不夠,那也不是咱們的事。

  官府自己會想辦法,實在不行,他們再往府城遞解一部分,總比我們整日看管強。」

  陸羽又想了一陣,才慢慢點頭:「也好。這麼多人留在村里,確實不是長久之計。護村隊的糧草本來就不寬裕,再養著幾千俘虜,三五天尚可,十天半月就要出問題。

  既然你覺得官府靠得住,就按你說的辦。但你聽好,押送路上不得打罵,不得剋扣吃食。到了官府那邊,把來龍去脈說清楚,讓他們按律法處置,不要胡亂栽罪名。

  我們天涯村的人,不能做黑心的事。」

  吳昊抱拳道:「先生放心,末將一定辦得妥帖。」

  陸羽看著他,又說:「這事情不小,你親自帶人走一趟。護村隊裡挑一些穩重的人跟著去,路上別出亂子。願意留下的,我已經讓吳昊他們去點選了。

  剩下這些不願加入護村隊的,你今晚就清出來。天亮以前,一定要上路。拖得越久,越容易生變。」

  吳昊應了一聲,轉身往外走。陸羽又叫住他:「等等。」

  吳昊停步回頭。陸羽道:「李亮那幾個人,不要押去官府。」

  吳昊愣了愣,問:「先生不把他交給鄧大人?」

  陸羽搖頭:「李亮的事,我另有打算。他暫時留在村里,你先別聲張。其餘的人,你押走。」

  吳昊沒有多問,只點了點頭,大步走了出去。

  這一夜,天涯村內外都沒有歇下來。吳昊帶著幾十名護村隊員,把所有俘虜分成了幾大片。

  願意留在護村隊的人,被帶去另一處空地上登記,剩下那些不願意或態度不明的,則被一隊隊地領到村外官道邊。吳昊親自站在路口,手裡舉著火把,讓幾個小隊長清點人數。

  俘虜們大多低著頭,有的人手上還綁著草繩,有的人腿上有傷,一瘸一拐地跟著走。護村隊員沒有隨意打罵,只偶爾低聲催一句:「快些,別掉隊。」

  可即便如此,黑夜裡的隊伍還是拖得很長,從村口一直排到山腳拐彎處。

  吳昊走在隊伍最前面,身後跟著幾個騎馬的隊員,再往後便是黑壓壓的鏢兵隊。夜風吹得路旁的茅草簌簌響,火把照出一張張灰撲撲的臉。有人小聲問:「官爺,這是要把我們帶去哪裡?」

  旁邊的人急忙捅了他一下。吳昊聽見,回頭道:「送你們去官府。到了那裡,自有朝廷的律法處置。你們老實配合,就不會受罪。若想路上耍什麼花樣,別怪我不客氣。


章節目錄