第八百九十四章 陸羽攤牌:我賣魚,就是為了砸爛耿家的高價!
說完,那人轉身便往村里跑去。李崇趁著等通報的工夫,站在路旁不動聲色地朝村子裡打量著。
他看見村口立著一座高高的木製瞭望塔,塔上站著兩個同樣穿著灰藍色短襖的漢子,正朝村外的方向張望。
瞭望塔旁邊是一排整整齊齊的磚瓦房,房前掛著幾塊牌子,上面寫著字,距離太遠看不清楚,但隱約能看見有「登記處」、「接待處」之類的字樣。
再往村里看,能看見一條寬敞的主路從村口一直延伸到村子深處,路兩邊全是店鋪和作坊,來來往往的人摩肩接踵,有挑擔子的、有推獨輪車的、有趕著牛車的,熱鬧得跟福州城裡的大街沒什麼兩樣。
李崇心裡暗暗驚嘆。他聽耿水森說過小漁村變了樣,可耳聞和親眼所見完全是兩回事。
他在耿家當了二十年管家,見過的世面不算少,可眼前這個幾年前還是個窮得叮噹響的小漁村,如今竟然繁華到了這個地步,這讓他心裡對陸羽這個人又多了幾分忌憚。
就在這時候,一個身材高大的年輕人從村里大步走了出來。
這人穿著一身藏青色的棉袍,腰間也掛著一塊銅牌,但比那兩個護村隊員的銅牌大了一圈,上面除了一個「衛」字之外還刻著幾道花紋。
他生得濃眉大眼,方臉膛,走路的時候步子有力,一看就是個練過武的人。
李崇認出這個人來了。這人叫吳昊,以前在福州城裡跟李崇打過照面。
吳昊原本是福州城一個小鏢局的鏢師,後來不知道怎麼就投到了陸羽的門下,現在看起來在小漁村的地位還不低。
吳昊走到李崇面前,朝他拱了拱手,笑著說道:「李管家,好久不見了。什麼風把您吹到我們小漁村來了?」
李崇也笑著回了個禮,說道:「吳兄弟,確實是好久不見了。沒想到你在小漁村這邊幹得風生水起的。老漢今天是奉了我家耿老爺的命,特地來拜訪陸公子的。」
吳昊點了點頭,抬手做了個請的姿勢:「李管家請跟我來,陸公子這會兒正好在村子裡。我帶您過去。」
李崇牽著驢子跟在吳昊身後往村子裡走。一路上他看得更加仔細了。
他發現村子裡不光有店鋪和作坊,還有鐵匠鋪、木匠鋪、裁縫鋪,甚至還有一家專門賣魚具的鋪子,門口擺著漁網、魚簍、釣竿,幾個漁夫模樣的人正在裡面挑挑揀揀。
街上的行人穿的衣服也比別處的莊戶人家齊整得多,雖然也都是粗布衣裳,但乾乾淨淨的,補丁都少見。
孩子們在街邊跑來跑去,一個個臉蛋圓潤,沒有別處鄉下孩子那種面黃肌瘦的模樣。
更讓李崇注意的是那些在街上來回巡邏的護村隊員。這些人三個一組、五個一隊,在村子裡的各條巷子裡穿梭巡邏,步伐統一,神態警覺。
吳昊見李崇一直在看那些護村隊員,便主動開口解釋道:「李管家莫要見怪,這些是我們村裡的護村隊,專門負責村子裡的治安和防務。
自從陸公子把村子裡的買賣做起來之後,來來往往的外鄉人越來越多,沒有一支護村隊維持秩序是不行的。」
李崇點了點頭,試探著問道:「吳兄弟,這護村隊有多少人?」
吳昊笑了笑,語氣平淡地說道:「也不算多,目前在村子裡和周邊幾個莊子巡邏的,加起來大概兩千人左右吧。」
本書首發 看書首選 TW 看書網,ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ超順暢 ,提供給你無錯章節,無亂序章節的閱讀體驗
李崇的腳步猛地頓了一下。兩千人。他在心裡把這個數字翻來覆去地掂了好幾遍,臉上卻不動聲色,只是哦了一聲,繼續跟著吳昊往前走。
但他心裡的震動遠比臉上表現出來的要大得多。兩千人的護村隊,這意味著什麼?意味著小漁村手裡握著一支成規模的武裝力量。
這兩千人不需要幹活,專門負責巡邏和防衛,那得要多少銀子才能養得起?而且這兩千個年輕力壯的青年,一旦有事,那就是兩千個能拿起刀槍的兵。
李崇心裡越發覺得,耿水森讓他來探查小漁村底細的決定,實在是太對了。這個小漁村的水,比他想像的要深得多。
吳昊領著李崇穿過村子裡的主街,拐進了一條相對安靜的小巷。小巷盡頭是一扇黑漆木門,門口站著兩個護村隊員。吳昊跟那兩個人打了個招呼,便推開木門走了進去。
吳昊走到堂屋門口,朝裡面說道:「陸公子,福州城耿府的管家李崇李老先生來了。」
堂屋裡傳來一陣腳步聲,隨後一個年輕人掀開門帘走了出來。這人穿著一件淡青色的棉布長袍,腰間沒有束帶,整個人看上去隨意而清爽。
他生得眉目溫和,嘴角帶著一絲淡淡的笑意,看上去就像是一個在私塾里教書的年輕先生,沒有半分商賈的精明和當權者的威嚴。
但就是這副溫和的模樣,卻讓李崇不由自主地打起了十二分的精神——他在耿家當了二十年管家,見過的人太多太多了,深知這種不顯山不露水的人才是最不好對付的。
陸羽走到院子裡,朝李崇拱了拱手,語氣熱絡地說道:「李管家大駕光臨,有失遠迎,還望恕罪。來,快屋裡請。」
李崇趕緊還了一禮,滿臉堆笑地說道:「陸公子太客氣了,老漢不過是一個跑腿辦事的下人,哪敢勞動陸公子親自迎接。今天貿然登門,叨擾陸公子了。」
兩個人你一言我一語地寒暄著,陸羽親自將李崇讓進了堂屋裡,又吩咐人沏了上好的茶端上來。
李崇在椅子上坐下,將包袱放在腳邊,端起茶盞抿了一口,只覺得茶香清冽,入口回甘,心裡又暗暗記了一筆——這小漁村待客用的茶葉都不是尋常貨色,可見陸羽這個人對生活品質的要求不低,也可見小漁村的財力確實不容小覷。
陸羽在李崇對面坐下來,端起自己的茶盞,一邊用盞蓋撥著浮在水面上的茶葉,一邊笑著問道:「李管家,今天怎麼有空到小漁村來?是有什麼事要辦嗎?」
李崇放下茶盞,臉上的笑容依然和煦,但話里的內容卻開始往正題上引了。他說道:「陸公子,不瞞您說,老漢今天來,是奉了我家耿老爺的意思,想來跟陸公子打聽一件事情。」
「哦?」
陸羽抬起眼睛看著李崇,目光裡帶著幾分好奇,「耿老爺有什麼事要打聽?李管家但說無妨。」
李崇微微坐直了身子,語氣依然溫和有禮,但目光卻不動聲色地鎖住了陸羽的臉,捕捉著他臉上每一個細微的表情變化。
他緩緩地說道:「陸公子,我家耿老爺最近聽人說,小漁村除了造船辦工坊之外,似乎還在做水產生意。耿老爺有些好奇,所以特意讓老漢過來問一問,這水產生意,陸公子是不是真的在涉足?」
這話問完之後,堂屋裡安靜了那麼一瞬。李崇心裡做了好幾種準備——陸羽可能會矢口否認,也可能會含糊其辭地敷衍過去,甚至可能會反問耿家憑什麼來打聽這些事情。
但他萬萬沒有想到的是,陸羽聽了這話之後,只是微微一笑,把茶盞放回桌上,然後坦然地回答道:「李管家,不瞞你說,小漁村確實在做水產生意。
我們村有一支專門的打漁隊,駕著漁船在大海里捕撈。耿老爺聽到的訊息,倒也不算空穴來風。」
李崇愣住了。
他微微張了張嘴,一時間竟然不知道該接什麼話。
他這一輩子跟數不清的人打過交道,虛與委蛇的、裝傻充愣的、拐彎抹角的,什麼樣的人他都見過,可像陸羽這樣連遮掩都不遮掩一下、直接一口承認的,他還真是頭一回遇到。
李崇定了定神,端起茶盞又抿了一口,藉著喝茶的工夫把心裡的驚訝壓了下去。他放下茶盞之後,臉上的笑容重新堆了起來,但笑得已經不像剛才那麼自在了。
他清了清嗓子,說道:「陸公子倒是坦誠得很。既然陸公子這麼爽快,那老漢能不能再冒昧地問一句——小漁村的打漁隊,每天的收穫如何?可否讓老漢開開眼界?」
陸羽站起身來,臉上的笑意絲毫未變。他朝李崇做了個請的手勢,語氣輕鬆地說道:「李管家既然想看,那陸某就帶您去看看。正好,這個時辰打漁隊差不多該回來了。」
李崇沒想到陸羽竟然會這麼幹脆地答應帶他去海邊看漁獲。他原本以為陸羽最多讓他在村子裡轉轉,說一些不痛不癢的話把他打發走,可眼前這個年輕人好像根本沒有要隱瞞的意思。
李崇心裡一時半會兒摸不透陸羽到底是怎麼想的,但他知道機會難得,便立刻起身跟著陸羽往外走。
陸羽和吳昊一左一右陪著李崇,穿過村子裡那條主街,一直往南走。走了大約一炷香的工夫,空氣中開始飄來一股濃郁的咸腥味,海風也漸漸大了起來。
路的盡頭是一片開闊的海灘,海灘上鋪滿了金黃色的細沙,在午後的日光下泛著柔和的光澤。而遠遠地望過去,海面上正有幾艘大船緩緩地朝岸邊駛來。
李崇停下腳步,手搭涼棚朝海面上望了一眼,心裡又是咯噔一下。他原本以為小漁村的漁船不過就是些普通的小舢板,能裝個百十來斤魚就不錯了。
可海面上那幾艘船,每一艘都有好幾丈長,船身高大,船頭尖削,桅杆上掛著幾面寬大的帆,帆上還畫著一條躍出海面的魚。
這種船他在福州碼頭見過,那是只有大商幫才用得起的海船,一艘船少說也能裝幾千斤的魚。而此刻海面上正朝岸邊駛來的這種船,竟然有三艘之多。
李崇深吸了一口咸腥的海風,在心裡把耿水森交代給他的每一句話又重新過了一遍。他有一種直覺,這一次小漁村之行看到的東西,已經遠遠超出了他的預料。
而陸羽這個人,也比他想像的要難對付得多。
漁船靠岸了。
那幾艘大船緩緩地靠向岸邊,船身破開碧綠色的海水,發出嘩啦啦的浪花翻湧聲。
船頭上站著的漁夫們已經能夠清清楚楚地看見岸上的人了,他們扯著嗓子朝岸上吆喝著,聲音里透著一股子掩不住的興奮勁兒。
岸邊的幾個小伙子早就準備好了粗大的纜繩,等船頭剛一靠上碼頭,他們便麻利地將纜繩套在岸邊的石樁上,使勁往回拽,把船身穩穩噹噹地固定在碼頭邊上。
李崇站在碼頭上,海風吹得他花白的頭髮胡亂地飄著,他顧不上去攏頭髮,一雙老眼死死地盯著那幾艘漁船的船艙。
船上的漁夫們開始往下卸貨了,他們兩個人一組,抬著一隻只裝得滿滿當當的大木桶,踩著搭在船舷和碼頭之間的厚木板,一步一步地往岸上走。
每隻木桶都沉甸甸的,壓得那厚木板吱呀吱呀地響,抬桶的漁夫們額頭上青筋都鼓了起來,但臉上卻都掛著笑。
第一桶魚被抬到李崇面前不遠處放了下來。李崇往桶里看了一眼,瞳孔猛地縮了一下。
那隻木桶足足有大半人高,桶里全都是銀光閃閃的帶魚,一條條都有手臂那麼長,魚身上的鱗片在日光下閃著亮晃晃的光澤,像是剛鑄出來的銀條子似的。
有些魚還在桶里不甘心地甩著尾巴,拍打得桶壁啪啪作響。
李崇還沒來得及說話,第二桶、第三桶陸續又抬了過來,每一桶都裝得冒了尖——有一桶是黃澄澄的大黃魚,魚鰓還在一張一合地翕動著;有一桶是肥碩的海鱸魚,魚身子圓滾滾的,一看就是肉質緊實的好貨色;還有一桶里裝的全是巴掌大的對蝦,蝦殼晶瑩透亮,蝦須子還在不停地抖動著。
一桶接一桶,一筐接一筐,碼頭邊上的空地上很快就堆滿了大大小小的木桶和竹筐。
空氣中那股咸腥味濃烈得像是能把人醃透了似的,但李崇此刻已經完全顧不上什麼咸腥味了,他的臉色從剛剛的震驚變成了一種難以言說的凝重。
他的嘴唇微微顫了顫,像是在心裡飛快地算著一筆帳,算完之後,那張布滿皺紋的臉上再也掛不住之前那副和氣的笑容了。
他粗略地估了一下,光是他眼前堆著的這些魚貨,少說也有三四千斤。而這還只是一天的收穫。
一天三四千斤,一個月是多少?一年又是多少?福州城裡那些做水產生意的商販,一年到頭辛辛苦苦地從各處漁港零星收魚,能收上來的貨量加起來恐怕都比不上這個小漁村一個月的出產。
更要命的是,這些魚的品相太好了,條條鮮活肥美,連他這種見慣了世面的老人都不得不承認,這樣的貨要是拉到福州城裡去賣,用不了幾天就能把別家的水產生意壓得喘不過氣來。
他看見村口立著一座高高的木製瞭望塔,塔上站著兩個同樣穿著灰藍色短襖的漢子,正朝村外的方向張望。
瞭望塔旁邊是一排整整齊齊的磚瓦房,房前掛著幾塊牌子,上面寫著字,距離太遠看不清楚,但隱約能看見有「登記處」、「接待處」之類的字樣。
再往村里看,能看見一條寬敞的主路從村口一直延伸到村子深處,路兩邊全是店鋪和作坊,來來往往的人摩肩接踵,有挑擔子的、有推獨輪車的、有趕著牛車的,熱鬧得跟福州城裡的大街沒什麼兩樣。
李崇心裡暗暗驚嘆。他聽耿水森說過小漁村變了樣,可耳聞和親眼所見完全是兩回事。
他在耿家當了二十年管家,見過的世面不算少,可眼前這個幾年前還是個窮得叮噹響的小漁村,如今竟然繁華到了這個地步,這讓他心裡對陸羽這個人又多了幾分忌憚。
就在這時候,一個身材高大的年輕人從村里大步走了出來。
這人穿著一身藏青色的棉袍,腰間也掛著一塊銅牌,但比那兩個護村隊員的銅牌大了一圈,上面除了一個「衛」字之外還刻著幾道花紋。
他生得濃眉大眼,方臉膛,走路的時候步子有力,一看就是個練過武的人。
李崇認出這個人來了。這人叫吳昊,以前在福州城裡跟李崇打過照面。
吳昊原本是福州城一個小鏢局的鏢師,後來不知道怎麼就投到了陸羽的門下,現在看起來在小漁村的地位還不低。
吳昊走到李崇面前,朝他拱了拱手,笑著說道:「李管家,好久不見了。什麼風把您吹到我們小漁村來了?」
李崇也笑著回了個禮,說道:「吳兄弟,確實是好久不見了。沒想到你在小漁村這邊幹得風生水起的。老漢今天是奉了我家耿老爺的命,特地來拜訪陸公子的。」
吳昊點了點頭,抬手做了個請的姿勢:「李管家請跟我來,陸公子這會兒正好在村子裡。我帶您過去。」
李崇牽著驢子跟在吳昊身後往村子裡走。一路上他看得更加仔細了。
他發現村子裡不光有店鋪和作坊,還有鐵匠鋪、木匠鋪、裁縫鋪,甚至還有一家專門賣魚具的鋪子,門口擺著漁網、魚簍、釣竿,幾個漁夫模樣的人正在裡面挑挑揀揀。
街上的行人穿的衣服也比別處的莊戶人家齊整得多,雖然也都是粗布衣裳,但乾乾淨淨的,補丁都少見。
孩子們在街邊跑來跑去,一個個臉蛋圓潤,沒有別處鄉下孩子那種面黃肌瘦的模樣。
更讓李崇注意的是那些在街上來回巡邏的護村隊員。這些人三個一組、五個一隊,在村子裡的各條巷子裡穿梭巡邏,步伐統一,神態警覺。
吳昊見李崇一直在看那些護村隊員,便主動開口解釋道:「李管家莫要見怪,這些是我們村裡的護村隊,專門負責村子裡的治安和防務。
自從陸公子把村子裡的買賣做起來之後,來來往往的外鄉人越來越多,沒有一支護村隊維持秩序是不行的。」
李崇點了點頭,試探著問道:「吳兄弟,這護村隊有多少人?」
吳昊笑了笑,語氣平淡地說道:「也不算多,目前在村子裡和周邊幾個莊子巡邏的,加起來大概兩千人左右吧。」
本書首發 看書首選 TW 看書網,ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ超順暢 ,提供給你無錯章節,無亂序章節的閱讀體驗
李崇的腳步猛地頓了一下。兩千人。他在心裡把這個數字翻來覆去地掂了好幾遍,臉上卻不動聲色,只是哦了一聲,繼續跟著吳昊往前走。
但他心裡的震動遠比臉上表現出來的要大得多。兩千人的護村隊,這意味著什麼?意味著小漁村手裡握著一支成規模的武裝力量。
這兩千人不需要幹活,專門負責巡邏和防衛,那得要多少銀子才能養得起?而且這兩千個年輕力壯的青年,一旦有事,那就是兩千個能拿起刀槍的兵。
李崇心裡越發覺得,耿水森讓他來探查小漁村底細的決定,實在是太對了。這個小漁村的水,比他想像的要深得多。
吳昊領著李崇穿過村子裡的主街,拐進了一條相對安靜的小巷。小巷盡頭是一扇黑漆木門,門口站著兩個護村隊員。吳昊跟那兩個人打了個招呼,便推開木門走了進去。
吳昊走到堂屋門口,朝裡面說道:「陸公子,福州城耿府的管家李崇李老先生來了。」
堂屋裡傳來一陣腳步聲,隨後一個年輕人掀開門帘走了出來。這人穿著一件淡青色的棉布長袍,腰間沒有束帶,整個人看上去隨意而清爽。
他生得眉目溫和,嘴角帶著一絲淡淡的笑意,看上去就像是一個在私塾里教書的年輕先生,沒有半分商賈的精明和當權者的威嚴。
但就是這副溫和的模樣,卻讓李崇不由自主地打起了十二分的精神——他在耿家當了二十年管家,見過的人太多太多了,深知這種不顯山不露水的人才是最不好對付的。
陸羽走到院子裡,朝李崇拱了拱手,語氣熱絡地說道:「李管家大駕光臨,有失遠迎,還望恕罪。來,快屋裡請。」
李崇趕緊還了一禮,滿臉堆笑地說道:「陸公子太客氣了,老漢不過是一個跑腿辦事的下人,哪敢勞動陸公子親自迎接。今天貿然登門,叨擾陸公子了。」
兩個人你一言我一語地寒暄著,陸羽親自將李崇讓進了堂屋裡,又吩咐人沏了上好的茶端上來。
李崇在椅子上坐下,將包袱放在腳邊,端起茶盞抿了一口,只覺得茶香清冽,入口回甘,心裡又暗暗記了一筆——這小漁村待客用的茶葉都不是尋常貨色,可見陸羽這個人對生活品質的要求不低,也可見小漁村的財力確實不容小覷。
陸羽在李崇對面坐下來,端起自己的茶盞,一邊用盞蓋撥著浮在水面上的茶葉,一邊笑著問道:「李管家,今天怎麼有空到小漁村來?是有什麼事要辦嗎?」
李崇放下茶盞,臉上的笑容依然和煦,但話里的內容卻開始往正題上引了。他說道:「陸公子,不瞞您說,老漢今天來,是奉了我家耿老爺的意思,想來跟陸公子打聽一件事情。」
「哦?」
陸羽抬起眼睛看著李崇,目光裡帶著幾分好奇,「耿老爺有什麼事要打聽?李管家但說無妨。」
李崇微微坐直了身子,語氣依然溫和有禮,但目光卻不動聲色地鎖住了陸羽的臉,捕捉著他臉上每一個細微的表情變化。
他緩緩地說道:「陸公子,我家耿老爺最近聽人說,小漁村除了造船辦工坊之外,似乎還在做水產生意。耿老爺有些好奇,所以特意讓老漢過來問一問,這水產生意,陸公子是不是真的在涉足?」
這話問完之後,堂屋裡安靜了那麼一瞬。李崇心裡做了好幾種準備——陸羽可能會矢口否認,也可能會含糊其辭地敷衍過去,甚至可能會反問耿家憑什麼來打聽這些事情。
但他萬萬沒有想到的是,陸羽聽了這話之後,只是微微一笑,把茶盞放回桌上,然後坦然地回答道:「李管家,不瞞你說,小漁村確實在做水產生意。
我們村有一支專門的打漁隊,駕著漁船在大海里捕撈。耿老爺聽到的訊息,倒也不算空穴來風。」
李崇愣住了。
他微微張了張嘴,一時間竟然不知道該接什麼話。
他這一輩子跟數不清的人打過交道,虛與委蛇的、裝傻充愣的、拐彎抹角的,什麼樣的人他都見過,可像陸羽這樣連遮掩都不遮掩一下、直接一口承認的,他還真是頭一回遇到。
李崇定了定神,端起茶盞又抿了一口,藉著喝茶的工夫把心裡的驚訝壓了下去。他放下茶盞之後,臉上的笑容重新堆了起來,但笑得已經不像剛才那麼自在了。
他清了清嗓子,說道:「陸公子倒是坦誠得很。既然陸公子這麼爽快,那老漢能不能再冒昧地問一句——小漁村的打漁隊,每天的收穫如何?可否讓老漢開開眼界?」
陸羽站起身來,臉上的笑意絲毫未變。他朝李崇做了個請的手勢,語氣輕鬆地說道:「李管家既然想看,那陸某就帶您去看看。正好,這個時辰打漁隊差不多該回來了。」
李崇沒想到陸羽竟然會這麼幹脆地答應帶他去海邊看漁獲。他原本以為陸羽最多讓他在村子裡轉轉,說一些不痛不癢的話把他打發走,可眼前這個年輕人好像根本沒有要隱瞞的意思。
李崇心裡一時半會兒摸不透陸羽到底是怎麼想的,但他知道機會難得,便立刻起身跟著陸羽往外走。
陸羽和吳昊一左一右陪著李崇,穿過村子裡那條主街,一直往南走。走了大約一炷香的工夫,空氣中開始飄來一股濃郁的咸腥味,海風也漸漸大了起來。
路的盡頭是一片開闊的海灘,海灘上鋪滿了金黃色的細沙,在午後的日光下泛著柔和的光澤。而遠遠地望過去,海面上正有幾艘大船緩緩地朝岸邊駛來。
李崇停下腳步,手搭涼棚朝海面上望了一眼,心裡又是咯噔一下。他原本以為小漁村的漁船不過就是些普通的小舢板,能裝個百十來斤魚就不錯了。
可海面上那幾艘船,每一艘都有好幾丈長,船身高大,船頭尖削,桅杆上掛著幾面寬大的帆,帆上還畫著一條躍出海面的魚。
這種船他在福州碼頭見過,那是只有大商幫才用得起的海船,一艘船少說也能裝幾千斤的魚。而此刻海面上正朝岸邊駛來的這種船,竟然有三艘之多。
李崇深吸了一口咸腥的海風,在心裡把耿水森交代給他的每一句話又重新過了一遍。他有一種直覺,這一次小漁村之行看到的東西,已經遠遠超出了他的預料。
而陸羽這個人,也比他想像的要難對付得多。
漁船靠岸了。
那幾艘大船緩緩地靠向岸邊,船身破開碧綠色的海水,發出嘩啦啦的浪花翻湧聲。
船頭上站著的漁夫們已經能夠清清楚楚地看見岸上的人了,他們扯著嗓子朝岸上吆喝著,聲音里透著一股子掩不住的興奮勁兒。
岸邊的幾個小伙子早就準備好了粗大的纜繩,等船頭剛一靠上碼頭,他們便麻利地將纜繩套在岸邊的石樁上,使勁往回拽,把船身穩穩噹噹地固定在碼頭邊上。
李崇站在碼頭上,海風吹得他花白的頭髮胡亂地飄著,他顧不上去攏頭髮,一雙老眼死死地盯著那幾艘漁船的船艙。
船上的漁夫們開始往下卸貨了,他們兩個人一組,抬著一隻只裝得滿滿當當的大木桶,踩著搭在船舷和碼頭之間的厚木板,一步一步地往岸上走。
每隻木桶都沉甸甸的,壓得那厚木板吱呀吱呀地響,抬桶的漁夫們額頭上青筋都鼓了起來,但臉上卻都掛著笑。
第一桶魚被抬到李崇面前不遠處放了下來。李崇往桶里看了一眼,瞳孔猛地縮了一下。
那隻木桶足足有大半人高,桶里全都是銀光閃閃的帶魚,一條條都有手臂那麼長,魚身上的鱗片在日光下閃著亮晃晃的光澤,像是剛鑄出來的銀條子似的。
有些魚還在桶里不甘心地甩著尾巴,拍打得桶壁啪啪作響。
李崇還沒來得及說話,第二桶、第三桶陸續又抬了過來,每一桶都裝得冒了尖——有一桶是黃澄澄的大黃魚,魚鰓還在一張一合地翕動著;有一桶是肥碩的海鱸魚,魚身子圓滾滾的,一看就是肉質緊實的好貨色;還有一桶里裝的全是巴掌大的對蝦,蝦殼晶瑩透亮,蝦須子還在不停地抖動著。
一桶接一桶,一筐接一筐,碼頭邊上的空地上很快就堆滿了大大小小的木桶和竹筐。
空氣中那股咸腥味濃烈得像是能把人醃透了似的,但李崇此刻已經完全顧不上什麼咸腥味了,他的臉色從剛剛的震驚變成了一種難以言說的凝重。
他的嘴唇微微顫了顫,像是在心裡飛快地算著一筆帳,算完之後,那張布滿皺紋的臉上再也掛不住之前那副和氣的笑容了。
他粗略地估了一下,光是他眼前堆著的這些魚貨,少說也有三四千斤。而這還只是一天的收穫。
一天三四千斤,一個月是多少?一年又是多少?福州城裡那些做水產生意的商販,一年到頭辛辛苦苦地從各處漁港零星收魚,能收上來的貨量加起來恐怕都比不上這個小漁村一個月的出產。
更要命的是,這些魚的品相太好了,條條鮮活肥美,連他這種見慣了世面的老人都不得不承認,這樣的貨要是拉到福州城裡去賣,用不了幾天就能把別家的水產生意壓得喘不過氣來。