第2073章 探子歸來
小雅各他們是九月初回來的，走了整整一個半月。
出去十二個人，回來十一個。
一個挑夫在翻第三個隘口的時候，讓山洪捲走了，屍首沒找著。
回來的當天夜裡，李自成在堂里聽侯千總稟報，聽了一個多時辰。
稟報分三樣。
頭一樣是路。
從邁索爾往南，過馬杜賴，再往西翻西高止山，能走的隘口一共四個。
雨季只有最北邊的那個能走馬，其餘三個，要麼塌了，要麼發了山洪。
隘口最高處海拔一千多丈，翻過去要一天半，馱鹽的騾子走不動，得換本地的小種馬。
第二樣是廟。
「廟在城中間，占了半座城。」
侯千總說。 「外頭一圈石牆，比坦賈武爾的城牆還高半頭。」
「牆裡頭的塔門，小人活了四十年，沒見過那麼高的塔，塔上貼滿了銅，太陽一照，半座城都是亮的。」
「守廟的不是尋常土兵，是土王自己養的那爾兵，穿白袍，佩短劍，額頭上點著紅。」
「小人粗粗數了數，城門口一站就是兩百，輪班的還不知道有多少。」
「廟跟前不許外地人靠近，小人只在三條街外轉了轉。」
「不過有一樁事，是本地行商親口說的。」
「老土王死前，確實往廟裡運過東西，不是四十頭大象，是六十頭，運了九天。」
「運完第九天，老土王就咽氣了。」
第三樣是局勢。
大兒子占了城和廟，手下三千那爾兵，算是正統。
小兒子占了北邊的胡椒園和兩處出海口，手裡兩千兵，靠山是葡萄牙人。
葡萄牙人在科欽有商館，常駐兩百兵，兩條兵船。 這半年，葡萄牙人賣給小兒子三百支火繩槍、兩門炮，換了三船胡椒和一座銅礦的開採權。
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「兩邊上個月打了一仗，在城北三十里。」
侯千總繼續道：「大兒子贏了，小兒子退回了海邊。」
「可葡萄牙人的船天天在海邊轉，大兒子的兵不敢追。」
李自成把三樣稟報聽完，問了一句：「廟底下地宮的事，你信不信？」
侯千總想了一會兒：「回副使，小人信七分。」
「本地人沒有一個不信的，小人住的客棧，掌柜的說，他爺爺小時候見過宮裡往廟裡運金瓦，一整隊人，金瓦用紅布包著，一塊一塊往廟裡傳。」
「這種話傳了十幾代，要是假的，傳不了這麼久。」
李自成沒再問，賞了侯千總，讓他下去歇著。
侯千總下去之後，他把小雅各單獨叫了進來。
他問的不是廟，是價錢。
「胡椒在特里凡得琅什麼價，在科欽什麼價，在卡里卡特什麼價？」 小雅各答得利索，產地的胡椒一擔合四兩二錢銀子，運到科欽六兩，運到卡里卡特八兩。
葡萄牙人在兩頭收稅，一擔要拿走一兩八。
李自成又問：「要是大明的商船直接到特里凡得琅收呢？」
小雅各眼睛一亮：「產地的價錢能壓到三兩五，園主也樂意賣，葡萄牙人收稅太狠，本地人早就不滿了。」
李自成點了點頭，賞了他二兩銀子，叫人帶他下去。
這小子的帳算得清。
帳算得清的人，話里的水分就少。
侯千總的七分，加上這筆帳，他心裡到了八分。
剩下兩分，得親眼看了才算。
第二天，黃秉忠的回信也到了。
信是從卡里卡特坐船送過來的，走了八天。
黃秉忠在信里說，科欽的動靜他早留意著，葡萄牙商館這半年往外運了三批貨，兩批胡椒，一批銅錠，走的都是荷蘭人讓出來的航線。 「科欽的葡萄牙頭人叫佩雷拉，去年從果阿調來的，這人貪，膽子也大。」
「葡萄牙人惦記那座廟，不是一天兩天。」
「依卑職看，咱們不動，葡萄牙人遲早要動。」
李自成把信放下，在堂里走了兩個來回。
傍晚，周世昌和秦翼明又湊過來，三個人把探子的稟報和黃秉忠的信對在一起看。
秦翼明先開口：「現在信了七分，該動了吧？」
周世昌還是說章程：「動，得有滿剌加的將令。」
「我的意思，副使的稟報這就遞上去，兵在原地候著。」
李自成搖頭：「光遞稟報不行。」
「塗提督在滿剌加，隔著兩千多裏海路，一來一回兩個月。」
「等將令到了，黃花菜涼了，廟裡的金子早讓葡萄牙人搬空了。」 「這樣，稟報照遞，兵一寸不動。」
「另外，請黃秉忠在卡里卡特備一條船，探科欽到特里凡得琅的海路，再跟荷蘭商站打個招呼，就說大明的商船往後要走那條線。」
周世昌想了想：「名義上，咱們是去做買賣的。」
李自成說：「本來就是去做買賣的。」
「金子在地底下，誰搬不是搬。關鍵是，不能讓葡萄牙人搬。」
十月初，滿剌加的回信到了，帶來了兩件東西。
一件是塗蜚的批覆。
探路的請求准了，另有一條附文。
朝廷與荷蘭的孟加拉灣協議底稿已經轉到滿剌加，按協議，荷蘭在南岸只留納加帕特南一處商棧，駐軍二十人，明艦不得在納加帕特南灣向荷蘭船隻開炮。
另一件是朝廷的邸報抄件，說的是太子在歐洲的事，末了附著丹吉爾簽的協議條款摘要。
李自成把兩件看完，遞給了周世昌。
周世昌看完，說了一句：「幸虧當初沒動荷蘭人的貨棧。」 李自成說：「動他們的貨棧容易，動完了，朝廷在歐洲的協議就得改。」
「咱們在前邊打仗，後頭的章程是朝廷定的。」
「章程在前，刀在後，這個次序不能反。」
這一頁翻過，營里的眼睛就都落在南邊了。
海路的消息比陸路快。
十月中，黃秉忠派快船送信，第一條探路的千料商船已經從卡里卡特起錨，繞著外海走，繞過了科欽，直奔特里凡得琅北邊的胡椒港。
信上還說，葡萄牙人的巡邏船遠遠跟了一段，沒敢攔。
李自成看完這封信，只說了兩個字：「成了。」
周世昌問他：「接下來呢？」
李自成說：「接下來，等風。」
「陸路的兩千將令，我等它一個冬天。」
「它來，我開春進山，它不來，我就靠這條海路，一點一點把西海岸啃熟。」 「廟在山上，金山在地底下，急的不是我。」
出去十二個人，回來十一個。
一個挑夫在翻第三個隘口的時候，讓山洪捲走了，屍首沒找著。
回來的當天夜裡，李自成在堂里聽侯千總稟報，聽了一個多時辰。
稟報分三樣。
頭一樣是路。
從邁索爾往南，過馬杜賴，再往西翻西高止山，能走的隘口一共四個。
雨季只有最北邊的那個能走馬，其餘三個，要麼塌了，要麼發了山洪。
隘口最高處海拔一千多丈，翻過去要一天半，馱鹽的騾子走不動，得換本地的小種馬。
第二樣是廟。
「廟在城中間，占了半座城。」
侯千總說。 「外頭一圈石牆，比坦賈武爾的城牆還高半頭。」
「牆裡頭的塔門，小人活了四十年，沒見過那麼高的塔，塔上貼滿了銅，太陽一照，半座城都是亮的。」
「守廟的不是尋常土兵，是土王自己養的那爾兵，穿白袍，佩短劍，額頭上點著紅。」
「小人粗粗數了數，城門口一站就是兩百，輪班的還不知道有多少。」
「廟跟前不許外地人靠近，小人只在三條街外轉了轉。」
「不過有一樁事，是本地行商親口說的。」
「老土王死前，確實往廟裡運過東西，不是四十頭大象，是六十頭，運了九天。」
「運完第九天，老土王就咽氣了。」
第三樣是局勢。
大兒子占了城和廟，手下三千那爾兵，算是正統。
小兒子占了北邊的胡椒園和兩處出海口，手裡兩千兵，靠山是葡萄牙人。
葡萄牙人在科欽有商館，常駐兩百兵，兩條兵船。 這半年，葡萄牙人賣給小兒子三百支火繩槍、兩門炮，換了三船胡椒和一座銅礦的開採權。
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「兩邊上個月打了一仗，在城北三十里。」
侯千總繼續道：「大兒子贏了，小兒子退回了海邊。」
「可葡萄牙人的船天天在海邊轉，大兒子的兵不敢追。」
李自成把三樣稟報聽完，問了一句：「廟底下地宮的事，你信不信？」
侯千總想了一會兒：「回副使，小人信七分。」
「本地人沒有一個不信的，小人住的客棧，掌柜的說，他爺爺小時候見過宮裡往廟裡運金瓦，一整隊人，金瓦用紅布包著，一塊一塊往廟裡傳。」
「這種話傳了十幾代，要是假的，傳不了這麼久。」
李自成沒再問，賞了侯千總，讓他下去歇著。
侯千總下去之後，他把小雅各單獨叫了進來。
他問的不是廟，是價錢。
「胡椒在特里凡得琅什麼價，在科欽什麼價，在卡里卡特什麼價？」 小雅各答得利索，產地的胡椒一擔合四兩二錢銀子，運到科欽六兩，運到卡里卡特八兩。
葡萄牙人在兩頭收稅，一擔要拿走一兩八。
李自成又問：「要是大明的商船直接到特里凡得琅收呢？」
小雅各眼睛一亮：「產地的價錢能壓到三兩五，園主也樂意賣，葡萄牙人收稅太狠，本地人早就不滿了。」
李自成點了點頭，賞了他二兩銀子，叫人帶他下去。
這小子的帳算得清。
帳算得清的人，話里的水分就少。
侯千總的七分，加上這筆帳，他心裡到了八分。
剩下兩分，得親眼看了才算。
第二天，黃秉忠的回信也到了。
信是從卡里卡特坐船送過來的，走了八天。
黃秉忠在信里說，科欽的動靜他早留意著，葡萄牙商館這半年往外運了三批貨，兩批胡椒，一批銅錠，走的都是荷蘭人讓出來的航線。 「科欽的葡萄牙頭人叫佩雷拉，去年從果阿調來的，這人貪，膽子也大。」
「葡萄牙人惦記那座廟，不是一天兩天。」
「依卑職看，咱們不動，葡萄牙人遲早要動。」
李自成把信放下，在堂里走了兩個來回。
傍晚，周世昌和秦翼明又湊過來，三個人把探子的稟報和黃秉忠的信對在一起看。
秦翼明先開口：「現在信了七分，該動了吧？」
周世昌還是說章程：「動，得有滿剌加的將令。」
「我的意思，副使的稟報這就遞上去，兵在原地候著。」
李自成搖頭：「光遞稟報不行。」
「塗提督在滿剌加，隔著兩千多裏海路，一來一回兩個月。」
「等將令到了，黃花菜涼了，廟裡的金子早讓葡萄牙人搬空了。」 「這樣，稟報照遞，兵一寸不動。」
「另外，請黃秉忠在卡里卡特備一條船，探科欽到特里凡得琅的海路，再跟荷蘭商站打個招呼，就說大明的商船往後要走那條線。」
周世昌想了想：「名義上，咱們是去做買賣的。」
李自成說：「本來就是去做買賣的。」
「金子在地底下，誰搬不是搬。關鍵是，不能讓葡萄牙人搬。」
十月初，滿剌加的回信到了，帶來了兩件東西。
一件是塗蜚的批覆。
探路的請求准了，另有一條附文。
朝廷與荷蘭的孟加拉灣協議底稿已經轉到滿剌加，按協議，荷蘭在南岸只留納加帕特南一處商棧，駐軍二十人，明艦不得在納加帕特南灣向荷蘭船隻開炮。
另一件是朝廷的邸報抄件，說的是太子在歐洲的事，末了附著丹吉爾簽的協議條款摘要。
李自成把兩件看完，遞給了周世昌。
周世昌看完，說了一句：「幸虧當初沒動荷蘭人的貨棧。」 李自成說：「動他們的貨棧容易，動完了，朝廷在歐洲的協議就得改。」
「咱們在前邊打仗，後頭的章程是朝廷定的。」
「章程在前，刀在後，這個次序不能反。」
這一頁翻過，營里的眼睛就都落在南邊了。
海路的消息比陸路快。
十月中，黃秉忠派快船送信，第一條探路的千料商船已經從卡里卡特起錨，繞著外海走，繞過了科欽，直奔特里凡得琅北邊的胡椒港。
信上還說，葡萄牙人的巡邏船遠遠跟了一段，沒敢攔。
李自成看完這封信，只說了兩個字：「成了。」
周世昌問他：「接下來呢？」
李自成說：「接下來，等風。」
「陸路的兩千將令，我等它一個冬天。」
「它來，我開春進山，它不來，我就靠這條海路，一點一點把西海岸啃熟。」 「廟在山上，金山在地底下，急的不是我。」