第32章 無眠的夜晚
弗羅多又在自己的床上輾轉難眠了一整個晚上。這是他們在羅瑞恩暫住下來的第七天，從第二天開始，弗羅多就沒睡過一個安穩覺。
他的床就設置在那三棵撐起天台的大樹腳下。大樹本身就已達數十人合抱的圍度，其樹根更是比尋常樹幹都要粗上數倍，隨著大樹的生長被緩慢提出泥土懸在空中，末端垂在地上，成了絕佳的骨架；內側更是向內凹進，形成數個天然的樹洞廳堂，比埃爾隆德的圖書室還要大些，配上樹根骨架搭起來的外間，整個護戒隊都住進去也是綽綽有餘，十分寬敞。
受加拉德瑞爾夫人之命，精靈在此處招待護戒隊休整。冬季仍然十分寒冷，精靈們建議護戒隊就在此小住，待春意萌發之時再上路，否則不可能走遠。阿拉貢沒有當即同意，沉默了一會兒才接受了這個建議。
他們住下的當晚，霍比特人們特意去找精靈問了日期。「今天才1月17日，連一個月都不到？！」梅里驚嘆，「我卻覺得就像跋涉了十年。」
弗羅多的床其實就是樹幹上自然伸出的一塊圓滑木板，自然的弧度加上精靈製作的軟墊躺上去十分舒適。
但弗羅多一閉上眼睛，就看見一道石橋，從中間斷裂開來，有一個灰色的佝僂人影站在斷口搖搖晃晃，幾乎就要掉下去；而他拼了命往石橋上跑，但卻離那灰色的身影越來越遠，石橋越來越長，沒等他跑到，那灰色的身影就跌落下去；而他驚恐轉身，又看見另一個人影從近在咫尺的地方跳了下去。
他還記得幾天前在最高的天台上，兩位精靈君王聽聞甘道夫隕落的事情後，那極度驚訝的表情，就好像一副無懈可擊的優雅面具驟然崩裂了一個口子。
「怎麼會？炎魔如何會與你們遭遇？」加拉德瑞爾大惑不解。那炎魔雖說令精靈無比恐懼，但並非毫無心智的蠢物；她知曉甘道夫的真實身份，無論如何也無法理解，炎魔為什麼要在這等要緊時候橫加阻撓，最後還搭上了性命。
阿拉貢如實回答：「我們也不知道。先前我們確實失手將石塊丟下深井，引發了動靜，但無論如何也不至於驚動炎魔。」皮平猛地抬起頭，又深深低了下去。
兩位精靈一時沉默，加拉德瑞爾又問：「甘道夫中了炎魔的暗算，那白倫為何也跌落了？」
「他用繩子綁住自己，想跳下去把甘道夫拉上來；但是那繩子已然磨損，吃不住重量，一拉就斷了。」阿拉貢平鋪直敘，音調沒有一絲波動，像是在討論幾千里外的天氣。
加拉德瑞爾低下了頭，沉默良久，方才道：「對於你們遭受的損失，我深感痛心。我與甘道夫相識多年，對他深深信重；白倫與我亦先有一面之緣，是一個……很奇特的年輕人。」他掃視眾人，道：「不幸中的萬幸是，至少他們不曾遭遇背叛，墜落前得到的都是友人的忠誠。背叛必遭懲戒，而忠誠終有回報。持戒人，請你務必牢記於心，時時自警。」
加拉德瑞爾的聲音柔和多變，在威嚴和友善之間自如變換，上面這些話，則是以最威嚴的聲線說的，不得不引起弗羅多的重視。
誰最忠誠呢？什麼才算做忠誠？想到這裡，山姆為他送來一杯濃湯，因為他晚上胃口極差，只吃了一點麵包。
吃了點東西，他才有力氣繼續琢磨。在精靈女王的話里和忠誠相對的，是必遭懲罰的背叛。難道說，護戒隊內有人將要背叛，甚至已經背叛？
就在他將所有護戒隊員在腦內逐一排查的時候，波洛米爾正坐在樹洞外離弗羅多不遠的一處石台上，手中輕撫著他這幾日都不曾吹響過的剛鐸銀號。幽谷南邊的荒野和雪山需要隱蔽行蹤，而墨瑞亞的山洞中更是需要他們保持安靜。
阿拉貢坐到他身邊，問道：「這就是沃隆迪爾的號角？」
號角通體瑩白，角口和吹口都鑲嵌有銀飾和寶石，上面刻著古老的文字。號角以牛皮帶綁縛，平時都背在波洛米爾後背，一口大盾牌一罩，誰都沒有注意到，連阿拉貢也是直到此刻才看到，如果不是太唐突，弗羅多都想湊上去看看傳說中的大野牛角是什麼樣子。
波洛米爾正看著晶亮的森林出神，聽到阿拉貢來問，點點頭道：「是。攝政宰相家族的長子才有資格持有這號角，而長子們將來又都會接任攝政宰相。」他轉頭看著阿拉貢，笑了笑，「等到國王歸來，我雖不再攝政，但大約還會是你的宰相。」
阿拉貢也輕輕一笑，回答道：「以我對你的了解，還是大將更適合你。」
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波洛米爾也笑了：「確實。我醉心沙場，卻不喜歡伏案理政；我弟弟比我更適合那些，但我父親卻不喜歡他。」他深深嘆了一口氣，「我父親……他太難了。他把自己關在白塔里越來越久，他不讓我進去，我也不知道他在裡面幹什麼，只看到塔樓里發出奇怪的光。每次再出來時，他都比進去時更加憂心忡忡，而他什麼都不告訴我。」
波洛米爾低下頭去，聲音也低了些，但弗羅多勉強還能聽清：「阿拉貢，之前在上面的天台上，加拉德瑞爾夫人讓我看到了一些幻景。我看到佩蘭諾平原被陰影淹沒，白城在燃燒；我還看到白塔分崩離析，白樹徹底燒毀。我……我會拼死阻止這些，但我心中的希望在動搖。」
他扭頭看向阿拉貢：「阿拉貢，如果國王真的下定決心要回歸他的國，讓那七星白樹的旗幟在白塔上飄揚不落，那麼就請他再快些！他的人民……快要撐不住了。」說到最後已然哽咽。
阿拉貢低下頭去，久久沒有說話。悠長哀婉的歌聲從金色樹枝間的精靈住所——帕藍之中遠遠傳來，那是歌者在哀悼護戒隊失去的兩個人。
他重新抬起頭來，對波洛米爾說：「我不會拋棄自己的人民。」
波洛米爾將臉上的淚抹去，連連點頭：「好，那就好。」
兩個人不再說話，在石台上靜靜坐著，聽著那輓歌在林間迴響。
弗羅多仍舊是一夜未眠，直到天亮，方才疲累至極，昏睡了一兩個小時。
又是七八日過去，護戒隊眾人休養、治療傷病，都已差不多了。這幾日唯一可稱得上是一點波瀾的事情，就是有個叫歐羅赫的精靈找上來。他自稱是白倫的好朋友，原以為他去了洛汗，不知怎麼回事竟去了幽谷，最終隕落墨瑞亞。
歐羅赫十分健談，他將白倫講述給他們的東方故事和民俗傳說又講給護戒隊眾人聽。
「他從來沒和我們講過這些……」梅里有些失落。
「也許是還沒來得及講。我們從幽谷出發以來，就無一日是悠閒安寧的，哪裡有心情說這些。」弗羅多說。
歐羅赫講完，又哀悼了一場，才依依不捨地離去。
休息的時間總是過得很快，轉眼已是2月中旬。阿拉貢召集大家，經過討論後，眾人同意儘快重新出發。他們將要乘坐精靈提供的船隻，沿著安都因大河順流而下。
弗羅多總算睡了兩三天好覺，但臨近出發的決定又攪亂了他的心緒，讓他坐臥不寧。
在一個晴朗的晚上，他無論如何也睡不著了，索性起來在林子裡逛一逛，散散心。
他走出城市，來到南邊的一處小坡。他這一個月來在此地隨意暢遊，卻似乎從來沒來過這裡。
他越過小坡，發現另一邊竟是一個窪地，一道水泉從對面的緩坡上的一處泉眼汩汩而出，歡跳著流到谷底，蓄積了一小塊亮閃閃的水面，又從弗羅多腳下緩坡的旁邊緩緩流出，匯入溪流，向東而去。
而在窪地最深處，有一個樹根盤結起來形成的平台，平台上放置著一面淺淺的銀盆。平台一旁有一道頎長的身影，身著流光白袍，在風中輕輕搖動著。
是加拉德瑞爾。
精靈女王向坡頂的弗羅多望著，似乎早就知道他要來。她向弗羅多輕輕招手，示意他下來。
弗羅多沿著坡上的石階下到窪地，來到銀盆邊上。加拉德瑞爾取出一隻銀瓶，從泉流中取來清水，緩慢注入銀盆。
「走之前，來看看吧。」加拉德瑞爾伸出手，邀請弗羅多上前來。
弗羅多沒有動，而是開口問道：「我會看到什麼？」
「看到命運。」加拉德瑞爾言簡意賅。
「是預言嗎？」
「預言，還是幻象，取決於你。」
「取決於我怎麼想，還是取決於我怎麼做？」弗羅多緊追不捨。
「你很敏銳，夏爾的弗羅多。但是你之所想，和你之所為，並非毫不相干的兩件事。」加拉德瑞爾微笑著，再次伸出手，意思再明白不過：你只要看看，就知道了。
弗羅多站到緊靠平台的一塊方石上，俯身看向銀盆水面。
一開始只有星光和巨木之城的光芒，隨後水面抖動，護戒隊尚存眾人逐一浮現，從波洛米爾開始，到山姆為止；他們所有人似乎都在盯著自己，波洛米爾表情猙獰，阿拉貢滿是憂慮，山姆則似乎備受心傷，痛哭流涕，其他人則是面無表情。隨後鏡面一黑，再次出現的是甘道夫，他走在一條蜿蜒曲折看不見盡頭的山路上，天空暗沉，一陣黑風颳過，帶走了甘道夫的身影，取而代之的是一個身著白袍的背影。
隨後各種紛亂的影像和片段接連浮現，讓他毫無頭緒：有如巨浪般推過平原的駿馬騎兵，有會說話、會走路的巨木森林；有燃燒的白色石城，也有山洞中隱約的綠光。最後所有的亂象攪在一起，化成一團亂光，最後被猛烈燃起的大火盡數吞噬。火焰中轟然升起一隻巨眼，尖細的瞳孔射出火光，掃視著中洲大地。
就在掃到弗羅多的那一瞬，一道白光將整個水面脹滿。一個身影閃現出來，向他伸出手：居然是白倫。
白倫伸手將他猛地一推，使他突然墜落下去，視野迅速歸入黑暗。只聽砰地一聲，弗羅多仰面倒在石台邊的草坪上。
他趕忙爬起來，將從領口滑出來的至尊戒塞回衣服里。
「我……對鏡中的景象，我該作何理解？」弗羅多餘驚未定，問道。
「相同的憂懼亦在我心中時常浮現……但我也不能看盡全部。它雖是我的水鏡，卻也不能將未知向我全然揭示。」加拉德瑞爾走上前來，手指輕輕划過水面，留下一道漣漪。
「我可以規避對我的惡意嗎？」弗羅多捂著胸口問道。
「自然可以，但是，你要怎麼規避，規避多久？這是你不可推卸的重任，他們卻是志願守護你的人。」精靈女王凝視著水面，聲音空靈，如同自言自語一般；可是在弗羅多看來，鏡中分明只是倒映星光，並無一物顯示。
「我並無不敬之意，但我既不會全然相信你在天台上的話，也不會完全否定它們。此刻，我對水鏡中的影像亦是如此想的。」弗羅多不想再打啞謎了。如此直接地向招待他的人表達自己的看法，這讓他心裡很不舒服，因為有違禮儀；但明日即將啟程，對於那些玄之又玄的話語，他實在沒有餘裕去領受。
加拉德瑞爾收回視線，轉而看向他，點點頭：「我十分贊同你的想法。身為持戒人，你身負的使命可以將許多號稱最強大的人壓垮；如果你反而沒有絲毫防人之心，反而說明幽谷所託非人。」
「……可是我也很怕。」弗羅多低下頭，小聲說道，「我害怕艱苦的旅程，害怕辜負了他人的信任和囑託；可是我現在偏偏踏上了這世上可能是最艱苦的旅途，身負著幾乎所有人的重望。我真恨不能有一位強大的朋友，讓他代我去完成這份使命。」
他將掛戒指的細鏈從脖子上取下來，將至尊戒放在手中：「夫人，如果你想要，我現在就可以把它給你。」
就在此時，窪地中捲起一陣強風，颳得弗羅多幾乎睜不開眼。水盆中的水化成水霧飛出盆外，連溪流都被吹得倒流了。
弗羅多勉強睜開眼，似乎看見加拉德瑞爾手戴至尊戒，周身大放光芒，平地飛升；一座由水晶和白樹交織而成的高大王座拔地而起，將她穩穩托住。
在恢宏的水晶王座下，一切可被定義為黑暗與邪惡的生物、法術和力量盡皆自行粉碎，中土大地在水晶的照耀下永遠光明，所有生靈都被剔除一切邪念，諸般貪念、怨恨與痴狂統統拔除。
芸芸眾生俯伏在水晶王座下，在聖光的照耀下永遠臣服，喜極而泣。
直到永遠。
狂風止歇，幻象散去。加拉德瑞爾依舊長身玉立，仿佛方才什麼都沒有發生。
她輕笑了一聲，低語道：「多麼有趣……我如人所願，通過了考驗；而祝願我的人，卻身處另一場考驗之中。弗羅多，你的考驗尚在前方，不在這裡，且你避無可避。你遠比你自以為的強大得多，就連恐懼都會化作你的力量。請你不要忽視這一點。」
加拉德瑞爾微笑著翩然而去，留下弗羅多一個人在窪地中沉思。
他的床就設置在那三棵撐起天台的大樹腳下。大樹本身就已達數十人合抱的圍度，其樹根更是比尋常樹幹都要粗上數倍，隨著大樹的生長被緩慢提出泥土懸在空中，末端垂在地上，成了絕佳的骨架；內側更是向內凹進，形成數個天然的樹洞廳堂，比埃爾隆德的圖書室還要大些，配上樹根骨架搭起來的外間，整個護戒隊都住進去也是綽綽有餘，十分寬敞。
受加拉德瑞爾夫人之命，精靈在此處招待護戒隊休整。冬季仍然十分寒冷，精靈們建議護戒隊就在此小住，待春意萌發之時再上路，否則不可能走遠。阿拉貢沒有當即同意，沉默了一會兒才接受了這個建議。
他們住下的當晚，霍比特人們特意去找精靈問了日期。「今天才1月17日，連一個月都不到？！」梅里驚嘆，「我卻覺得就像跋涉了十年。」
弗羅多的床其實就是樹幹上自然伸出的一塊圓滑木板，自然的弧度加上精靈製作的軟墊躺上去十分舒適。
但弗羅多一閉上眼睛，就看見一道石橋，從中間斷裂開來，有一個灰色的佝僂人影站在斷口搖搖晃晃，幾乎就要掉下去；而他拼了命往石橋上跑，但卻離那灰色的身影越來越遠，石橋越來越長，沒等他跑到，那灰色的身影就跌落下去；而他驚恐轉身，又看見另一個人影從近在咫尺的地方跳了下去。
他還記得幾天前在最高的天台上，兩位精靈君王聽聞甘道夫隕落的事情後，那極度驚訝的表情，就好像一副無懈可擊的優雅面具驟然崩裂了一個口子。
「怎麼會？炎魔如何會與你們遭遇？」加拉德瑞爾大惑不解。那炎魔雖說令精靈無比恐懼，但並非毫無心智的蠢物；她知曉甘道夫的真實身份，無論如何也無法理解，炎魔為什麼要在這等要緊時候橫加阻撓，最後還搭上了性命。
阿拉貢如實回答：「我們也不知道。先前我們確實失手將石塊丟下深井，引發了動靜，但無論如何也不至於驚動炎魔。」皮平猛地抬起頭，又深深低了下去。
兩位精靈一時沉默，加拉德瑞爾又問：「甘道夫中了炎魔的暗算，那白倫為何也跌落了？」
「他用繩子綁住自己，想跳下去把甘道夫拉上來；但是那繩子已然磨損，吃不住重量，一拉就斷了。」阿拉貢平鋪直敘，音調沒有一絲波動，像是在討論幾千里外的天氣。
加拉德瑞爾低下了頭，沉默良久，方才道：「對於你們遭受的損失，我深感痛心。我與甘道夫相識多年，對他深深信重；白倫與我亦先有一面之緣，是一個……很奇特的年輕人。」他掃視眾人，道：「不幸中的萬幸是，至少他們不曾遭遇背叛，墜落前得到的都是友人的忠誠。背叛必遭懲戒，而忠誠終有回報。持戒人，請你務必牢記於心，時時自警。」
加拉德瑞爾的聲音柔和多變，在威嚴和友善之間自如變換，上面這些話，則是以最威嚴的聲線說的，不得不引起弗羅多的重視。
誰最忠誠呢？什麼才算做忠誠？想到這裡，山姆為他送來一杯濃湯，因為他晚上胃口極差，只吃了一點麵包。
吃了點東西，他才有力氣繼續琢磨。在精靈女王的話里和忠誠相對的，是必遭懲罰的背叛。難道說，護戒隊內有人將要背叛，甚至已經背叛？
就在他將所有護戒隊員在腦內逐一排查的時候，波洛米爾正坐在樹洞外離弗羅多不遠的一處石台上，手中輕撫著他這幾日都不曾吹響過的剛鐸銀號。幽谷南邊的荒野和雪山需要隱蔽行蹤，而墨瑞亞的山洞中更是需要他們保持安靜。
阿拉貢坐到他身邊，問道：「這就是沃隆迪爾的號角？」
號角通體瑩白，角口和吹口都鑲嵌有銀飾和寶石，上面刻著古老的文字。號角以牛皮帶綁縛，平時都背在波洛米爾後背，一口大盾牌一罩，誰都沒有注意到，連阿拉貢也是直到此刻才看到，如果不是太唐突，弗羅多都想湊上去看看傳說中的大野牛角是什麼樣子。
波洛米爾正看著晶亮的森林出神，聽到阿拉貢來問，點點頭道：「是。攝政宰相家族的長子才有資格持有這號角，而長子們將來又都會接任攝政宰相。」他轉頭看著阿拉貢，笑了笑，「等到國王歸來，我雖不再攝政，但大約還會是你的宰相。」
阿拉貢也輕輕一笑，回答道：「以我對你的了解，還是大將更適合你。」
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波洛米爾也笑了：「確實。我醉心沙場，卻不喜歡伏案理政；我弟弟比我更適合那些，但我父親卻不喜歡他。」他深深嘆了一口氣，「我父親……他太難了。他把自己關在白塔里越來越久，他不讓我進去，我也不知道他在裡面幹什麼，只看到塔樓里發出奇怪的光。每次再出來時，他都比進去時更加憂心忡忡，而他什麼都不告訴我。」
波洛米爾低下頭去，聲音也低了些，但弗羅多勉強還能聽清：「阿拉貢，之前在上面的天台上，加拉德瑞爾夫人讓我看到了一些幻景。我看到佩蘭諾平原被陰影淹沒，白城在燃燒；我還看到白塔分崩離析，白樹徹底燒毀。我……我會拼死阻止這些，但我心中的希望在動搖。」
他扭頭看向阿拉貢：「阿拉貢，如果國王真的下定決心要回歸他的國，讓那七星白樹的旗幟在白塔上飄揚不落，那麼就請他再快些！他的人民……快要撐不住了。」說到最後已然哽咽。
阿拉貢低下頭去，久久沒有說話。悠長哀婉的歌聲從金色樹枝間的精靈住所——帕藍之中遠遠傳來，那是歌者在哀悼護戒隊失去的兩個人。
他重新抬起頭來，對波洛米爾說：「我不會拋棄自己的人民。」
波洛米爾將臉上的淚抹去，連連點頭：「好，那就好。」
兩個人不再說話，在石台上靜靜坐著，聽著那輓歌在林間迴響。
弗羅多仍舊是一夜未眠，直到天亮，方才疲累至極，昏睡了一兩個小時。
又是七八日過去，護戒隊眾人休養、治療傷病，都已差不多了。這幾日唯一可稱得上是一點波瀾的事情，就是有個叫歐羅赫的精靈找上來。他自稱是白倫的好朋友，原以為他去了洛汗，不知怎麼回事竟去了幽谷，最終隕落墨瑞亞。
歐羅赫十分健談，他將白倫講述給他們的東方故事和民俗傳說又講給護戒隊眾人聽。
「他從來沒和我們講過這些……」梅里有些失落。
「也許是還沒來得及講。我們從幽谷出發以來，就無一日是悠閒安寧的，哪裡有心情說這些。」弗羅多說。
歐羅赫講完，又哀悼了一場，才依依不捨地離去。
休息的時間總是過得很快，轉眼已是2月中旬。阿拉貢召集大家，經過討論後，眾人同意儘快重新出發。他們將要乘坐精靈提供的船隻，沿著安都因大河順流而下。
弗羅多總算睡了兩三天好覺，但臨近出發的決定又攪亂了他的心緒，讓他坐臥不寧。
在一個晴朗的晚上，他無論如何也睡不著了，索性起來在林子裡逛一逛，散散心。
他走出城市，來到南邊的一處小坡。他這一個月來在此地隨意暢遊，卻似乎從來沒來過這裡。
他越過小坡，發現另一邊竟是一個窪地，一道水泉從對面的緩坡上的一處泉眼汩汩而出，歡跳著流到谷底，蓄積了一小塊亮閃閃的水面，又從弗羅多腳下緩坡的旁邊緩緩流出，匯入溪流，向東而去。
而在窪地最深處，有一個樹根盤結起來形成的平台，平台上放置著一面淺淺的銀盆。平台一旁有一道頎長的身影，身著流光白袍，在風中輕輕搖動著。
是加拉德瑞爾。
精靈女王向坡頂的弗羅多望著，似乎早就知道他要來。她向弗羅多輕輕招手，示意他下來。
弗羅多沿著坡上的石階下到窪地，來到銀盆邊上。加拉德瑞爾取出一隻銀瓶，從泉流中取來清水，緩慢注入銀盆。
「走之前，來看看吧。」加拉德瑞爾伸出手，邀請弗羅多上前來。
弗羅多沒有動，而是開口問道：「我會看到什麼？」
「看到命運。」加拉德瑞爾言簡意賅。
「是預言嗎？」
「預言，還是幻象，取決於你。」
「取決於我怎麼想，還是取決於我怎麼做？」弗羅多緊追不捨。
「你很敏銳，夏爾的弗羅多。但是你之所想，和你之所為，並非毫不相干的兩件事。」加拉德瑞爾微笑著，再次伸出手，意思再明白不過：你只要看看，就知道了。
弗羅多站到緊靠平台的一塊方石上，俯身看向銀盆水面。
一開始只有星光和巨木之城的光芒，隨後水面抖動，護戒隊尚存眾人逐一浮現，從波洛米爾開始，到山姆為止；他們所有人似乎都在盯著自己，波洛米爾表情猙獰，阿拉貢滿是憂慮，山姆則似乎備受心傷，痛哭流涕，其他人則是面無表情。隨後鏡面一黑，再次出現的是甘道夫，他走在一條蜿蜒曲折看不見盡頭的山路上，天空暗沉，一陣黑風颳過，帶走了甘道夫的身影，取而代之的是一個身著白袍的背影。
隨後各種紛亂的影像和片段接連浮現，讓他毫無頭緒：有如巨浪般推過平原的駿馬騎兵，有會說話、會走路的巨木森林；有燃燒的白色石城，也有山洞中隱約的綠光。最後所有的亂象攪在一起，化成一團亂光，最後被猛烈燃起的大火盡數吞噬。火焰中轟然升起一隻巨眼，尖細的瞳孔射出火光，掃視著中洲大地。
就在掃到弗羅多的那一瞬，一道白光將整個水面脹滿。一個身影閃現出來，向他伸出手：居然是白倫。
白倫伸手將他猛地一推，使他突然墜落下去，視野迅速歸入黑暗。只聽砰地一聲，弗羅多仰面倒在石台邊的草坪上。
他趕忙爬起來，將從領口滑出來的至尊戒塞回衣服里。
「我……對鏡中的景象，我該作何理解？」弗羅多餘驚未定，問道。
「相同的憂懼亦在我心中時常浮現……但我也不能看盡全部。它雖是我的水鏡，卻也不能將未知向我全然揭示。」加拉德瑞爾走上前來，手指輕輕划過水面，留下一道漣漪。
「我可以規避對我的惡意嗎？」弗羅多捂著胸口問道。
「自然可以，但是，你要怎麼規避，規避多久？這是你不可推卸的重任，他們卻是志願守護你的人。」精靈女王凝視著水面，聲音空靈，如同自言自語一般；可是在弗羅多看來，鏡中分明只是倒映星光，並無一物顯示。
「我並無不敬之意，但我既不會全然相信你在天台上的話，也不會完全否定它們。此刻，我對水鏡中的影像亦是如此想的。」弗羅多不想再打啞謎了。如此直接地向招待他的人表達自己的看法，這讓他心裡很不舒服，因為有違禮儀；但明日即將啟程，對於那些玄之又玄的話語，他實在沒有餘裕去領受。
加拉德瑞爾收回視線，轉而看向他，點點頭：「我十分贊同你的想法。身為持戒人，你身負的使命可以將許多號稱最強大的人壓垮；如果你反而沒有絲毫防人之心，反而說明幽谷所託非人。」
「……可是我也很怕。」弗羅多低下頭，小聲說道，「我害怕艱苦的旅程，害怕辜負了他人的信任和囑託；可是我現在偏偏踏上了這世上可能是最艱苦的旅途，身負著幾乎所有人的重望。我真恨不能有一位強大的朋友，讓他代我去完成這份使命。」
他將掛戒指的細鏈從脖子上取下來，將至尊戒放在手中：「夫人，如果你想要，我現在就可以把它給你。」
就在此時，窪地中捲起一陣強風，颳得弗羅多幾乎睜不開眼。水盆中的水化成水霧飛出盆外，連溪流都被吹得倒流了。
弗羅多勉強睜開眼，似乎看見加拉德瑞爾手戴至尊戒，周身大放光芒，平地飛升；一座由水晶和白樹交織而成的高大王座拔地而起，將她穩穩托住。
在恢宏的水晶王座下，一切可被定義為黑暗與邪惡的生物、法術和力量盡皆自行粉碎，中土大地在水晶的照耀下永遠光明，所有生靈都被剔除一切邪念，諸般貪念、怨恨與痴狂統統拔除。
芸芸眾生俯伏在水晶王座下，在聖光的照耀下永遠臣服，喜極而泣。
直到永遠。
狂風止歇，幻象散去。加拉德瑞爾依舊長身玉立，仿佛方才什麼都沒有發生。
她輕笑了一聲，低語道：「多麼有趣……我如人所願，通過了考驗；而祝願我的人，卻身處另一場考驗之中。弗羅多，你的考驗尚在前方，不在這裡，且你避無可避。你遠比你自以為的強大得多，就連恐懼都會化作你的力量。請你不要忽視這一點。」
加拉德瑞爾微笑著翩然而去，留下弗羅多一個人在窪地中沉思。