第997章 沸反盈天 城中規矩 殺人償命。
城東碼頭，天還沒亮透。
說是碼頭，其實就是漕幫在天市邊上的一處卸貨點。
幾排木樁打進水裡，上面鋪著厚木板，搭成一個大平台。
平台上堆著麻袋、木箱、竹簍，摞得老高，用油布蓋著，等著人搬。
水運縱有千般好，萬般好，大宗貨物到了岸邊，總得有人扛、有人推、有人用車拉到城裡的各個鋪子去。
不是每家鋪子都開在碼頭邊上，也就總還是需要腳行。
漕幫的船靠岸，腳行的人搬貨，兩家爭了幾百年，這種活兒該干還得干，說是真的厲害，卻總歸是挨著門兒共存。
碼頭邊上有一排矮房子，土牆，茅頂，是腳行的人歇腳等活兒的地方。
門口支著幾口大鍋，鍋里煮著粥，稠得能立住筷子。
每個來等活兒的腳夫，在這兒喝粥，在邊兒上的茶攤兒灌茶，完了就是抹抹嘴，等管事喊號子，開始幹活。
直到今個。
粥鍋還冒著熱氣，碗還摞在桶邊，可鍋前頭沒人。腳行的人全聚在矮房子前頭的空地上，里三層外三層，黑壓壓的一片。沒人說話，可氣氛依然低沉的嚇人。
趙老五站在人群最前頭。身上依然是幹活兒的短褂，手裡頭也依舊抓著腳行特有的擦汗的白巾。
可是今天，他的腰間，多了一條白布帶。
毛巾是擦汗的，這東西，是戴孝的，他弟弟趙老六死了，屍首還沒找到，可他弟的任務畢竟是他給的，他自然知道趙老六凶多吉少，並且大概率是漕幫的人幹的。
他問過了，昨天晚上在伐木場那邊幹活的，是漕幫孫猴子那一隊人。孫猴子。那人手黑，漕幫裡頭出了名的。
於是趙老五把手裡的白毛巾往肩上一甩，抬腳就走。
「趙哥！」旁邊一個年輕後生拉住他的胳膊，「趙哥，你幹什麼去？」
趙老五沒回頭，把胳膊一甩，那後生被他甩了個趔趄：「漕幫。找孫猴子。」
人群嗡地一聲炸開了。有人往前擠，有人往後縮，有人喊「趙哥你冷靜點」，有人喊「去就去，怕他個鳥」。
畢竟都是在一起幹活的，年輕後生，氣性大，一時之間勸的人反而沒有跟著要去鬧事兒的人多
一個滿臉鬍子的壯漢從人群里擠出來，站到趙老五身邊，把袖子一擼，露出兩條粗壯的胳膊。「趙哥，我跟你去。」
又一個。再一個。轉眼間，七八個人站到了趙老五身邊，個個攥著拳頭，眼睛瞪著，像一群被惹急了的牛。
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「你們站住！」知道管事的老周從矮房子裡跑出來，手裡原先還端著一碗粥，看到這邊出的事兒，粥灑了一手，他也顧不上擦。
跑到趙老五面前，兩隻手撐開，擋在趙老五前頭。「老五，你不能去！」
「讓開。」趙老五的聲音不大，可那聲音從嗓子底下擠出來，聽著像刀刃刮石頭。
「你聽我說。」老周的話沒說完，趙老五一把把他撥到旁邊，老周踉蹌了兩步，撞在門框上。
「趙老五！你瘋了！」一個上了年紀的老腳夫從人群里擠了出來。
「腳行在街面上從不與人動刀兵，這是幾百年傳下來的規矩！咱們是什麼行當，運貨的，給三教九流做事，不能偏著哪一頭。也絕對不能與人動武。
壞了規矩，那就不是行內人了！你知不知道？」
趙老五看著他，眼睛紅得像要滴血。「規矩？我弟弟死了。漕幫的人殺了他。不讓動刀兵是規矩，殺人償命，這也是規矩，這百藝城裡的規矩！」
老腳夫張了張嘴，沒說出話。
趙老五的聲音大了，大到整個碼頭都能聽見：「漕幫先壞了規矩，他們殺人，你們不去找他們，倒來攔我？」
「對！」那個滿臉鬍子的壯漢吼了一聲，「漕幫殺人在先，我們去找他們討個說法，怎麼就不行了？」
人群里又炸開了。有人罵漕幫不是東西，有人勸趙老五再等等。亂糟糟的，像一鍋煮沸了的粥。
趙老五趁著這亂，撥開人群就往外走。他走得快，短衫下擺被風吹起來，露出裡頭那條白布帶，白得刺眼。那七八個人跟在他後頭，腳步咚咚的，踩得地上的石子蹦起來。
然而他走了十幾步，忽然又站住了。
這次，是有人攔住了他。一隻手從旁邊伸過來，攥住他的胳膊，那隻手不大，骨節粗，指甲縫裡嵌著洗不淨的黑泥。
手看著不算很粗，可那隻手一攥，趙老五就像被鐵箍箍住了，一步都邁不動。
他低下頭，看見那隻手。然後他抬起頭，看見了手的主人。
宮爺。
宮爺站在他面前，穿著一件灰撲撲的汗衫，褲腿卷到膝蓋，腳上趿拉著一雙布鞋，鞋幫子踩塌了，正像他現在臉上的表情。
「宮爺……」趙老五的聲音低了下來，但還是憤怒至極。
宮爺沒有說話。他攥著趙老五的胳膊，把他往回拉。
趙老五被他拉得踉蹌了一下，站住了，不肯再走。
宮爺沒有鬆手，另一隻手伸過來，按在趙老五的後腦勺上，把他的腦袋往下按。趙老五的額頭被按著，低下去，低到快碰到宮爺的肩膀。他掙了一下，沒掙動。
「你弟弟沒了。」宮爺的聲音不高，可每個字都清清楚楚的，像釘子釘在木板上：「我比你難過。你爹走的時候，把你弟弟托給我。我沒看好他。是我的錯。」
趙老五的眼淚掉下來了。他咬著牙，不讓自己出聲，可眼淚止不住，從眼角滑下來，滴在宮爺的手背上。
「可你不能去。」宮爺的聲音還是那樣，不高不低。
「你去了，能怎樣？找到孫猴子，打死他？然後呢？漕幫的人來尋仇，打死你，打死跟著你去的人。
兩邊打起來，死更多的人。腳行的規矩壞了，漕幫的規矩也壞了。城裡的人怎麼看咱們？貨運行當，成了什麼？成了街頭打群架的痞子？」
趙老五的肩膀在抖，他的拳頭攥著，指甲掐進肉里。
「漕幫現在風頭正盛。他們有馬王爺的神通，有財行的掌柜在背後撐腰。這個時候跟他們硬碰，不是爭，是撞。撞不過的。」
宮爺鬆開了按在他後腦勺上的手，輕輕拍了拍他的肩膀。
「你弟弟的仇，我記著。漕幫欠的債，我記著。可咱們不能自己動手。咱們有咱們的規矩，有咱們的祖師爺。
他們壞了規矩，自有天收。太歲爺在城裡，什麼看不見？他們造假，他們殺人，太歲爺都記著呢。等時候到了，不用咱們動手，他們自己就會垮。」
趙老五抬起頭，看著宮爺。宮爺的眼睛還是那樣，亮亮的，可亮裡頭有東西，不是淚，是比淚更沉的東西。
「宮爺，我不服。」趙老五的聲音啞了。
「不服也得服。」宮爺把攥著他胳膊的那隻手也鬆開了。
「腳行幾百年傳下來的規矩，不能在你我手上壞了。咱們是運輸行當，中立，不帶立場，不帶恩怨。
跟三教九流的人打交道，心裡頭得有桿秤，秤不能歪。歪了，就不是腳行的人了。」
趙老五站在那裡，像一棵被風颳歪了的樹，風停了，可樹還歪著。
宮爺轉過身，朝那間矮房子走。走了幾步，停下來，沒有回頭。「老五，你弟弟的事，漕幫的人會還的。不是現在，可一定會還。你信我。」
趙老五站在原處，看著宮爺的背影消失在矮房子的門裡。他身後的那七八個人也站著，沒有人說話。碼頭上靜下來了，只有鍋里的粥還在咕嘟咕嘟地冒著泡。
說是碼頭，其實就是漕幫在天市邊上的一處卸貨點。
幾排木樁打進水裡，上面鋪著厚木板，搭成一個大平台。
平台上堆著麻袋、木箱、竹簍，摞得老高，用油布蓋著，等著人搬。
水運縱有千般好，萬般好，大宗貨物到了岸邊，總得有人扛、有人推、有人用車拉到城裡的各個鋪子去。
不是每家鋪子都開在碼頭邊上，也就總還是需要腳行。
漕幫的船靠岸，腳行的人搬貨，兩家爭了幾百年，這種活兒該干還得干，說是真的厲害，卻總歸是挨著門兒共存。
碼頭邊上有一排矮房子，土牆，茅頂，是腳行的人歇腳等活兒的地方。
門口支著幾口大鍋，鍋里煮著粥，稠得能立住筷子。
每個來等活兒的腳夫，在這兒喝粥，在邊兒上的茶攤兒灌茶，完了就是抹抹嘴，等管事喊號子，開始幹活。
直到今個。
粥鍋還冒著熱氣，碗還摞在桶邊，可鍋前頭沒人。腳行的人全聚在矮房子前頭的空地上，里三層外三層，黑壓壓的一片。沒人說話，可氣氛依然低沉的嚇人。
趙老五站在人群最前頭。身上依然是幹活兒的短褂，手裡頭也依舊抓著腳行特有的擦汗的白巾。
可是今天，他的腰間，多了一條白布帶。
毛巾是擦汗的，這東西，是戴孝的，他弟弟趙老六死了，屍首還沒找到，可他弟的任務畢竟是他給的，他自然知道趙老六凶多吉少，並且大概率是漕幫的人幹的。
他問過了，昨天晚上在伐木場那邊幹活的，是漕幫孫猴子那一隊人。孫猴子。那人手黑，漕幫裡頭出了名的。
於是趙老五把手裡的白毛巾往肩上一甩，抬腳就走。
「趙哥！」旁邊一個年輕後生拉住他的胳膊，「趙哥，你幹什麼去？」
趙老五沒回頭，把胳膊一甩，那後生被他甩了個趔趄：「漕幫。找孫猴子。」
人群嗡地一聲炸開了。有人往前擠，有人往後縮，有人喊「趙哥你冷靜點」，有人喊「去就去，怕他個鳥」。
畢竟都是在一起幹活的，年輕後生，氣性大，一時之間勸的人反而沒有跟著要去鬧事兒的人多
一個滿臉鬍子的壯漢從人群里擠出來，站到趙老五身邊，把袖子一擼，露出兩條粗壯的胳膊。「趙哥，我跟你去。」
又一個。再一個。轉眼間，七八個人站到了趙老五身邊，個個攥著拳頭，眼睛瞪著，像一群被惹急了的牛。
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「你們站住！」知道管事的老周從矮房子裡跑出來，手裡原先還端著一碗粥，看到這邊出的事兒，粥灑了一手，他也顧不上擦。
跑到趙老五面前，兩隻手撐開，擋在趙老五前頭。「老五，你不能去！」
「讓開。」趙老五的聲音不大，可那聲音從嗓子底下擠出來，聽著像刀刃刮石頭。
「你聽我說。」老周的話沒說完，趙老五一把把他撥到旁邊，老周踉蹌了兩步，撞在門框上。
「趙老五！你瘋了！」一個上了年紀的老腳夫從人群里擠了出來。
「腳行在街面上從不與人動刀兵，這是幾百年傳下來的規矩！咱們是什麼行當，運貨的，給三教九流做事，不能偏著哪一頭。也絕對不能與人動武。
壞了規矩，那就不是行內人了！你知不知道？」
趙老五看著他，眼睛紅得像要滴血。「規矩？我弟弟死了。漕幫的人殺了他。不讓動刀兵是規矩，殺人償命，這也是規矩，這百藝城裡的規矩！」
老腳夫張了張嘴，沒說出話。
趙老五的聲音大了，大到整個碼頭都能聽見：「漕幫先壞了規矩，他們殺人，你們不去找他們，倒來攔我？」
「對！」那個滿臉鬍子的壯漢吼了一聲，「漕幫殺人在先，我們去找他們討個說法，怎麼就不行了？」
人群里又炸開了。有人罵漕幫不是東西，有人勸趙老五再等等。亂糟糟的，像一鍋煮沸了的粥。
趙老五趁著這亂，撥開人群就往外走。他走得快，短衫下擺被風吹起來，露出裡頭那條白布帶，白得刺眼。那七八個人跟在他後頭，腳步咚咚的，踩得地上的石子蹦起來。
然而他走了十幾步，忽然又站住了。
這次，是有人攔住了他。一隻手從旁邊伸過來，攥住他的胳膊，那隻手不大，骨節粗，指甲縫裡嵌著洗不淨的黑泥。
手看著不算很粗，可那隻手一攥，趙老五就像被鐵箍箍住了，一步都邁不動。
他低下頭，看見那隻手。然後他抬起頭，看見了手的主人。
宮爺。
宮爺站在他面前，穿著一件灰撲撲的汗衫，褲腿卷到膝蓋，腳上趿拉著一雙布鞋，鞋幫子踩塌了，正像他現在臉上的表情。
「宮爺……」趙老五的聲音低了下來，但還是憤怒至極。
宮爺沒有說話。他攥著趙老五的胳膊，把他往回拉。
趙老五被他拉得踉蹌了一下，站住了，不肯再走。
宮爺沒有鬆手，另一隻手伸過來，按在趙老五的後腦勺上，把他的腦袋往下按。趙老五的額頭被按著，低下去，低到快碰到宮爺的肩膀。他掙了一下，沒掙動。
「你弟弟沒了。」宮爺的聲音不高，可每個字都清清楚楚的，像釘子釘在木板上：「我比你難過。你爹走的時候，把你弟弟托給我。我沒看好他。是我的錯。」
趙老五的眼淚掉下來了。他咬著牙，不讓自己出聲，可眼淚止不住，從眼角滑下來，滴在宮爺的手背上。
「可你不能去。」宮爺的聲音還是那樣，不高不低。
「你去了，能怎樣？找到孫猴子，打死他？然後呢？漕幫的人來尋仇，打死你，打死跟著你去的人。
兩邊打起來，死更多的人。腳行的規矩壞了，漕幫的規矩也壞了。城裡的人怎麼看咱們？貨運行當，成了什麼？成了街頭打群架的痞子？」
趙老五的肩膀在抖，他的拳頭攥著，指甲掐進肉里。
「漕幫現在風頭正盛。他們有馬王爺的神通，有財行的掌柜在背後撐腰。這個時候跟他們硬碰，不是爭，是撞。撞不過的。」
宮爺鬆開了按在他後腦勺上的手，輕輕拍了拍他的肩膀。
「你弟弟的仇，我記著。漕幫欠的債，我記著。可咱們不能自己動手。咱們有咱們的規矩，有咱們的祖師爺。
他們壞了規矩，自有天收。太歲爺在城裡，什麼看不見？他們造假，他們殺人，太歲爺都記著呢。等時候到了，不用咱們動手，他們自己就會垮。」
趙老五抬起頭，看著宮爺。宮爺的眼睛還是那樣，亮亮的，可亮裡頭有東西，不是淚，是比淚更沉的東西。
「宮爺，我不服。」趙老五的聲音啞了。
「不服也得服。」宮爺把攥著他胳膊的那隻手也鬆開了。
「腳行幾百年傳下來的規矩，不能在你我手上壞了。咱們是運輸行當，中立，不帶立場，不帶恩怨。
跟三教九流的人打交道，心裡頭得有桿秤，秤不能歪。歪了，就不是腳行的人了。」
趙老五站在那裡，像一棵被風颳歪了的樹，風停了，可樹還歪著。
宮爺轉過身，朝那間矮房子走。走了幾步，停下來，沒有回頭。「老五，你弟弟的事，漕幫的人會還的。不是現在，可一定會還。你信我。」
趙老五站在原處，看著宮爺的背影消失在矮房子的門裡。他身後的那七八個人也站著，沒有人說話。碼頭上靜下來了，只有鍋里的粥還在咕嘟咕嘟地冒著泡。