第370章 囚徒困境
最後被帶過來的，是一個缺了半隻耳朵的海盜。
他比其他人年紀大，四十歲上下，左耳缺了一塊。
他的手腕內側烙著一個變形的字母R，英屬種植園會把這個記號留在逃跑過的苦役身上。看起來他已經從那裡逃出來很久了，烙痕已經被繩索和日曬磨得很淡，但仍能辨認。
這個人的眼神和其他俘虜不同，沒有恐懼，他打量喬治的時候，眼神甚至有一絲掂量。
喬治在他面前停下。
「你在那條船上待了多久？」
「哪條？」
「昨天攻擊我們的那條。」
「兩年。」殘耳海盜朝甲板上啐了一口，「它叫『鵜鶘號』，雙桅快船，十門炮。布里格斯本來不想停，是霍爾那個蠢貨說運囚船上可能有好東西。現在霍爾死了，布里格斯大概會覺得，當初就該讓他閉嘴。」
「剛才有人說，你們還有另一條船。」
殘耳海盜轉頭看了一眼剛才那人被拖走的方向。
「什麼船？」
「一條能追上你們的船。」
「它在哪？」
殘耳咧開嘴。
「你覺得我會告訴你？」
他把背往欄杆上一靠，主動伸開兩條腿。
「來，拿鞭子。或者去找塊燒紅的鐵，別在這兒浪費時間。老子在種植園挨烙鐵的時候，你還不知道在哪兒吃奶。」
喬治看了他片刻，站起身。
帕迪把彎刀接進手裡。「要我來嗎？我認識一個擅長審人的朋友，他先拔左邊的牙，問不出來再拔右邊，講究得很。」
「不用。」
「可惜，我刀都磨好了。」
喬治沒有叫人取鞭子，也沒讓帕迪動手。他走到後甲板邊緣，看向被拴在主桅附近的其餘俘虜。
「格里芬。」喬治說，「把人全帶上來。」
十八名海盜很快被押到中甲板，沿右舷欄杆排成一列。格里芬和兩名水手讓他們背靠舷牆坐好，雙手反綁，腳踝之間只留半步長的繩子。
喬治又讓人撕開一面破帆，把布捲起來，逐個堵住他們的嘴。
「都看清楚。」他說，「從現在起，誰也不許跟旁邊的人商量。」
托馬斯搬來一塊拆下的艙蓋板，豎在眾人面前。喬治拿起一截燒焦的木炭，在木板上寫下三個數字。
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一。
二。
三。
喬治從繳獲的錢袋裡倒出十五枚金幣，每五枚摞成一疊，分別放在三個數字下面。十四名海盜的視線都落了過去。
「我只需要三個人。」喬治說。
一個紅鬍子海盜從堵嘴布後發出一聲含混的嗤笑。
喬治示意格里芬把他的布條扯下來。
紅鬍子吐了口唾沫。「挑三個替你舔靴子的？」
「挑三個能活著上岸的。」
紅鬍子的嘴角僵住了。
「最先給出有用情報的三個人，拿走一疊金幣。」喬治指了指身後的條款，「願意留下的，就按條款當自由水手，和其他人一樣領份額。不願意留下，到了有人居住的島，我給他三天口糧和一份淡水，讓他下船。」
「剩下的人呢？」
「扔下海。」
後甲板上傳來一聲繩索拍擊桅杆的輕響。
「你們十八個人，只有三個名額。」喬治說，「誰先拿到，歸誰。」
格里芬把布條重新塞回紅鬍子嘴裡。
兩百多年後，人們會把這種局面歸進博弈論，稱作N人囚徒困境。
這種情況對於海盜最致命的一點是，每個人都希望別人守口如瓶，卻無法相信別人真的會守住。喬治又在上面加了三個有限名額，把猜疑變成了搶跑。
從這一刻起，這些海盜需要對付的已經不只是喬治，還有坐在自己身邊的十七個人。
喬治沒有再解釋。他沿著隊伍走了一遍，最後停在最邊上的年輕海盜面前。
那人最多十七八歲，瘦得襯衣貼在肋骨上。他剛才已經被問過一次，除了自己來自布里斯托、上船前在碼頭扛桶，再說不出任何東西。他沒有可以換命的情報，也最清楚自己搶不到這三個名額。
喬治把他拉起來，帶到主桅另一側。那裡掛著一張晾曬的備用帆布，擋住了其他人的視線，只能看見兩個人映在帆布上的影子。
「你叫什麼？」喬治扯下他的堵嘴布。
「丹尼。」
「來自布里斯托哪個碼頭？」
「威爾斯后街那邊，先生。」
「家裡還有什麼人？」
「我母親，還有兩個妹妹。」
「為什麼當海盜？」
丹尼舔了舔乾裂的嘴唇。「碼頭不要我了。我偷了管事的錢，被人追到船上。布里格斯說只要跟他走，就沒人能把我送上絞刑架。」
喬治點了點頭，伸手拍了拍他的肩膀。
整個過程不到一分鐘。
兩個人從帆布後面出來時，其餘十七名海盜全都抬起了頭。
「第一個名額有了。」喬治說。
帕迪的眉毛動了一下。
「給他鬆綁，再給他五枚金幣，讓他去幫埃茲拉盤纜。」
帕迪只停了半拍就走上前去，抽出小刀割斷了丹尼腕上的繩子。他從木板上拿起第一摞金幣，一枚一枚放進丹尼手裡。
丹尼自己也愣住了。他低頭看著金幣，嘴剛張開，帕迪就已經攬住他的肩膀，把他轉了過去。
「走吧小兄弟，別耽誤其他人談買賣。」
帕迪半推半拉地帶走了丹尼。
剩下的人盯著他的背影，又看向木板。
三個數字下面，現在只剩兩摞金幣。
隊伍里很快有人動了起來。先是一個人把後腦勺往舷牆上撞，想把嘴裡的布條磨松。接著又有兩個人開始掙扎，喉嚨里不斷發出嗚嗚聲。腳繩被繃得筆直，鞋跟在甲板上拖出一道道濕痕。
喬治沒有急著挑。他慢慢的從隊伍前面走過，經過殘耳時甚至沒有停步。
殘耳仍靠著欄杆，臉上沒有表情，只有被綁在背後的手握了起來，手腕上的烙痕隨之繃緊。
喬治最後選了一個臉上帶刀疤的中年海盜。
那人剛被拖到帆布後面，就拼命用肩膀去撞格里芬。喬治才扯掉堵嘴布，他的話已經衝口而出。
「那條船叫『斑鳩號』！」
「停在哪？」
「南面！離這裡十五海里，最多十五海里。」
「什麼地方？」
「一個灣。」刀疤海盜急忙說道，「藏在礁石後面，從外海看不見。我只去過一次，還是跟著船往裡面送火藥。別的我真不知道。」
「船是什麼樣的？」
「我沒在那條船上幹過！」刀疤海盜盯著帆布外剩下的兩摞金幣，「先生，我知道它叫什麼，也知道它停在哪，剛才那些人連名字都沒說。你說過，只要有用的情報——」
喬治掀開帆布，帶著他走了出來。
「第二個名額。」
帕迪割開刀疤海盜的繩子，把第二摞金幣交給他。
只剩五枚了。
中甲板上的掙扎聲驟然加重。
一個海盜把嘴裡的布條吐出來半截，還沒來得及喊，格里芬一拳打在他腹部，又把布塞了回去。紅鬍子開始用肩膀頂身邊的人，旁邊的人立刻用頭撞他。十八個人剛被帶上來時，還抱團不配合審訊，現在已經恨不得先把其他人全推進海里。
殘耳仍然沒有動。
喬治走到他面前，伸手抽掉堵嘴布。
殘耳吐出嘴裡的碎纖維，呼吸有些重。他抬頭看了喬治幾秒，忽然低聲說道：「你根本沒問那小子『斑鳩號』的事。」
喬治沒有回答。
「他出來的時候，臉上都是懵的。」殘耳說，「你拍了拍他的肩，讓所有人以為他招了，其實他什麼都沒說。」
「你可以繼續等。」喬治說，「後面還有十五個人，說不定有人會說出有趣的情報。」
他轉身準備離開。
殘耳盯著他的背影，臉上的肌肉抽動了一下。
旁邊立刻有人瘋狂掙扎，鼻子裡擠出急促的聲音，整個身體往喬治這邊撞。
喬治停下腳步，朝格里芬抬了一下手。
「帶下一個。」
「操。」
殘耳坐直了。
「你這個穿囚服的雜種。」
喬治回過頭。「這是情報？」
殘耳咬了咬牙，隨後笑了一聲。
「第三個名額歸我。」他說，「我能給你的東西，比他們所有人加在一起都多。」
喬治重新走到他面前。
「說。」
他比其他人年紀大，四十歲上下，左耳缺了一塊。
他的手腕內側烙著一個變形的字母R，英屬種植園會把這個記號留在逃跑過的苦役身上。看起來他已經從那裡逃出來很久了，烙痕已經被繩索和日曬磨得很淡，但仍能辨認。
這個人的眼神和其他俘虜不同，沒有恐懼，他打量喬治的時候，眼神甚至有一絲掂量。
喬治在他面前停下。
「你在那條船上待了多久？」
「哪條？」
「昨天攻擊我們的那條。」
「兩年。」殘耳海盜朝甲板上啐了一口，「它叫『鵜鶘號』，雙桅快船，十門炮。布里格斯本來不想停，是霍爾那個蠢貨說運囚船上可能有好東西。現在霍爾死了，布里格斯大概會覺得，當初就該讓他閉嘴。」
「剛才有人說，你們還有另一條船。」
殘耳海盜轉頭看了一眼剛才那人被拖走的方向。
「什麼船？」
「一條能追上你們的船。」
「它在哪？」
殘耳咧開嘴。
「你覺得我會告訴你？」
他把背往欄杆上一靠，主動伸開兩條腿。
「來，拿鞭子。或者去找塊燒紅的鐵，別在這兒浪費時間。老子在種植園挨烙鐵的時候，你還不知道在哪兒吃奶。」
喬治看了他片刻，站起身。
帕迪把彎刀接進手裡。「要我來嗎？我認識一個擅長審人的朋友，他先拔左邊的牙，問不出來再拔右邊，講究得很。」
「不用。」
「可惜，我刀都磨好了。」
喬治沒有叫人取鞭子，也沒讓帕迪動手。他走到後甲板邊緣，看向被拴在主桅附近的其餘俘虜。
「格里芬。」喬治說，「把人全帶上來。」
十八名海盜很快被押到中甲板，沿右舷欄杆排成一列。格里芬和兩名水手讓他們背靠舷牆坐好，雙手反綁，腳踝之間只留半步長的繩子。
喬治又讓人撕開一面破帆，把布捲起來，逐個堵住他們的嘴。
「都看清楚。」他說，「從現在起，誰也不許跟旁邊的人商量。」
托馬斯搬來一塊拆下的艙蓋板，豎在眾人面前。喬治拿起一截燒焦的木炭，在木板上寫下三個數字。
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一。
二。
三。
喬治從繳獲的錢袋裡倒出十五枚金幣，每五枚摞成一疊，分別放在三個數字下面。十四名海盜的視線都落了過去。
「我只需要三個人。」喬治說。
一個紅鬍子海盜從堵嘴布後發出一聲含混的嗤笑。
喬治示意格里芬把他的布條扯下來。
紅鬍子吐了口唾沫。「挑三個替你舔靴子的？」
「挑三個能活著上岸的。」
紅鬍子的嘴角僵住了。
「最先給出有用情報的三個人，拿走一疊金幣。」喬治指了指身後的條款，「願意留下的，就按條款當自由水手，和其他人一樣領份額。不願意留下，到了有人居住的島，我給他三天口糧和一份淡水，讓他下船。」
「剩下的人呢？」
「扔下海。」
後甲板上傳來一聲繩索拍擊桅杆的輕響。
「你們十八個人，只有三個名額。」喬治說，「誰先拿到，歸誰。」
格里芬把布條重新塞回紅鬍子嘴裡。
兩百多年後，人們會把這種局面歸進博弈論，稱作N人囚徒困境。
這種情況對於海盜最致命的一點是，每個人都希望別人守口如瓶，卻無法相信別人真的會守住。喬治又在上面加了三個有限名額，把猜疑變成了搶跑。
從這一刻起，這些海盜需要對付的已經不只是喬治，還有坐在自己身邊的十七個人。
喬治沒有再解釋。他沿著隊伍走了一遍，最後停在最邊上的年輕海盜面前。
那人最多十七八歲，瘦得襯衣貼在肋骨上。他剛才已經被問過一次，除了自己來自布里斯托、上船前在碼頭扛桶，再說不出任何東西。他沒有可以換命的情報，也最清楚自己搶不到這三個名額。
喬治把他拉起來，帶到主桅另一側。那裡掛著一張晾曬的備用帆布，擋住了其他人的視線，只能看見兩個人映在帆布上的影子。
「你叫什麼？」喬治扯下他的堵嘴布。
「丹尼。」
「來自布里斯托哪個碼頭？」
「威爾斯后街那邊，先生。」
「家裡還有什麼人？」
「我母親，還有兩個妹妹。」
「為什麼當海盜？」
丹尼舔了舔乾裂的嘴唇。「碼頭不要我了。我偷了管事的錢，被人追到船上。布里格斯說只要跟他走，就沒人能把我送上絞刑架。」
喬治點了點頭，伸手拍了拍他的肩膀。
整個過程不到一分鐘。
兩個人從帆布後面出來時，其餘十七名海盜全都抬起了頭。
「第一個名額有了。」喬治說。
帕迪的眉毛動了一下。
「給他鬆綁，再給他五枚金幣，讓他去幫埃茲拉盤纜。」
帕迪只停了半拍就走上前去，抽出小刀割斷了丹尼腕上的繩子。他從木板上拿起第一摞金幣，一枚一枚放進丹尼手裡。
丹尼自己也愣住了。他低頭看著金幣，嘴剛張開，帕迪就已經攬住他的肩膀，把他轉了過去。
「走吧小兄弟，別耽誤其他人談買賣。」
帕迪半推半拉地帶走了丹尼。
剩下的人盯著他的背影，又看向木板。
三個數字下面，現在只剩兩摞金幣。
隊伍里很快有人動了起來。先是一個人把後腦勺往舷牆上撞，想把嘴裡的布條磨松。接著又有兩個人開始掙扎，喉嚨里不斷發出嗚嗚聲。腳繩被繃得筆直，鞋跟在甲板上拖出一道道濕痕。
喬治沒有急著挑。他慢慢的從隊伍前面走過，經過殘耳時甚至沒有停步。
殘耳仍靠著欄杆，臉上沒有表情，只有被綁在背後的手握了起來，手腕上的烙痕隨之繃緊。
喬治最後選了一個臉上帶刀疤的中年海盜。
那人剛被拖到帆布後面，就拼命用肩膀去撞格里芬。喬治才扯掉堵嘴布，他的話已經衝口而出。
「那條船叫『斑鳩號』！」
「停在哪？」
「南面！離這裡十五海里，最多十五海里。」
「什麼地方？」
「一個灣。」刀疤海盜急忙說道，「藏在礁石後面，從外海看不見。我只去過一次，還是跟著船往裡面送火藥。別的我真不知道。」
「船是什麼樣的？」
「我沒在那條船上幹過！」刀疤海盜盯著帆布外剩下的兩摞金幣，「先生，我知道它叫什麼，也知道它停在哪，剛才那些人連名字都沒說。你說過，只要有用的情報——」
喬治掀開帆布，帶著他走了出來。
「第二個名額。」
帕迪割開刀疤海盜的繩子，把第二摞金幣交給他。
只剩五枚了。
中甲板上的掙扎聲驟然加重。
一個海盜把嘴裡的布條吐出來半截，還沒來得及喊，格里芬一拳打在他腹部，又把布塞了回去。紅鬍子開始用肩膀頂身邊的人，旁邊的人立刻用頭撞他。十八個人剛被帶上來時，還抱團不配合審訊，現在已經恨不得先把其他人全推進海里。
殘耳仍然沒有動。
喬治走到他面前，伸手抽掉堵嘴布。
殘耳吐出嘴裡的碎纖維，呼吸有些重。他抬頭看了喬治幾秒，忽然低聲說道：「你根本沒問那小子『斑鳩號』的事。」
喬治沒有回答。
「他出來的時候，臉上都是懵的。」殘耳說，「你拍了拍他的肩，讓所有人以為他招了，其實他什麼都沒說。」
「你可以繼續等。」喬治說，「後面還有十五個人，說不定有人會說出有趣的情報。」
他轉身準備離開。
殘耳盯著他的背影，臉上的肌肉抽動了一下。
旁邊立刻有人瘋狂掙扎，鼻子裡擠出急促的聲音，整個身體往喬治這邊撞。
喬治停下腳步，朝格里芬抬了一下手。
「帶下一個。」
「操。」
殘耳坐直了。
「你這個穿囚服的雜種。」
喬治回過頭。「這是情報？」
殘耳咬了咬牙，隨後笑了一聲。
「第三個名額歸我。」他說，「我能給你的東西，比他們所有人加在一起都多。」
喬治重新走到他面前。
「說。」