第11章 繼續做廝役

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  臨近午時,定鼎門街上飄起一陣食物的鮮香。

  各家食肆已經開始準備午食,迎接食客,各家廚子都在廚舍內忙活。

  福滿居的廚舍內,此時還毫無動靜,眾人皆坐在大堂。

  「不管福滿居先前如何,我接手後,便要聽我調遣。」

  春霞纖指輕叩食案,面帶幾分倨傲:

  「你們,可聽清楚了?」

  「喏。」

  薛暢微微皺眉和張老三一同應聲。

  「你們報上名來。

  往日福滿居的採買,以及菜品都由誰負責?」

  春霞繼續問道。

  「在下薛暢,曾娘子升我做管事後,這兩件事便都由我負責。」

  薛暢從容應聲。

  「我……小人……張老三。」

  張老三結結巴巴回道。

  春霞無視張老三,瞥了一眼薛暢,神色輕蔑:

  「小小年紀做管事?恐難當大任,以後便不用你負責了,降為廝役。」

  她目光轉向身旁的中年男子,語氣中透著得意:

  「我身邊這位,可是尚食局退下的主膳方大力,連聖人都嘗過他的手藝,今後便由他出任福滿居主廚兼管事。」

  方大力挺著個肚子,朝春霞拱了拱手,笑道:

  「在下保證,以後福滿居的菜品,絕不是那種市井貨色可比的。」

  說完,還瞥了薛暢一眼,輕蔑之意毫不掩飾。

  薛暢見狀,毫不在意。

  他微微低頭,指尖輕點眉梢,心中擔憂。

  昨日曾娘子回到福滿居後,便是一副心事重重的樣子,現在連東家都換人了,她不會出什麼事吧?

  「薛暢,帶我去看看來福。」

  春霞的話語,打斷了薛暢的思緒。

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  「喏。」

  薛暢點頭應聲,剛站起身,便又問了一句:

  「那我的月例也跟著降嗎?」

  春霞瞪了他一眼:

  「月例不降,不缺你那三瓜兩棗。」

  「多謝東家!」

  薛暢微微欠身,臉上即刻掛起標誌性的微笑,伸手做了一個請的姿勢:

  「東家這邊請!」

  他留在福滿居除了落腳,更多的是為報曾娘子收留之恩。

  如今恩人不在,他才不會管福滿居死活,任由春霞折騰便是。

  況且,自己手中還有五十多兩紋銀傍身,要是在福滿居感覺憋屈,大不了走人便是。

  一行四人來到後院,卻見來福已經站在柴房門口,正掄著斧子劈柴。

  「呀!來福,你傷勢未愈,怎麼能幹這種粗活?」

  春霞看到眼前這一幕,失聲驚呼。

  說完,便急切地跑到來福身前,奪過他手中的斧子,扔在地上。

  隨即又緊張地查看他身上的傷勢,滿臉擔憂。

  薛暢見狀,摸著下巴,心中暗道,這春霞看來是真心關心來福,那副模樣絕對裝不出來。

  先前還擔心來福會被新東家苛待,現在徹底放心了。

  來福面露茫然,轉頭看向薛暢:

  「薛哥兒,他們是誰?」

  「這位阿姐是福滿居新東家,春霞,你以後要聽她的話。」

  薛暢笑著解釋。

  春霞聞言,終於拿正眼看向薛暢,顯然很滿意他方才說的話。

  「來福,你先好好臥床休養。」

  春霞扶著來福回到柴房,讓他躺好,轉頭又對眾人吩咐道:

  「時辰不早了,你們先去處理食材,準備迎客。」

  「喏!」

  眾人應聲離去。

  午時,陽光漸盛,灑遍定鼎門街。

  街上人流如織,不少食客走進了食肆。

  福滿居此時也來了不少客人,還都是常客。

  「小郎君,今日給老夫再來一鍋【七妙魚】。

  那滋味,老夫想了一夜。」

  熟悉的聲音,熟悉的身影,正是那日要收薛暢入門的灰衣老者。

  薛暢連忙迎了上去,面帶歉意:

  「請入座,老先生見諒,今日沒有【七妙魚】。」

  老者聞言,白眉一凝,面露不解:

  「為何?」

  「新東家請來了尚食局主膳,我已被降為廝役,無權掌廚。」

  薛暢面露尷尬,解釋道。

  老者愕然:

  「啊?你只做了一日管事?」

  「一日半。」

  薛暢厚著臉皮,輕聲糾正。

  老者搖了搖頭,一副意料之中的模樣。

  薛暢連忙為他斟上茶水,告罪一聲,便退了下去。

  「小郎君,給我上一鍋酸菜排骨鍋。」

  薛暢忙著向食客,又解釋了一番。

  不多時,方大力挺著肚子,步入大堂。

  「諸位,在下乃福滿居新任主廚方大力,今日便由我為諸位烹製正宗洛陽湯鍋,還望諸位多多捧場。」

  說罷,他向眾人躬身一禮,倨傲之態端得十足。

  「可我想吃小郎君做的【七妙魚】。」

  食客中,不知是誰喊了一聲,底下的人便跟著叫嚷起來:

  「是啊!那魚肉鮮辣回甘,別處吃不到。」

  「還有那酸菜排骨鍋,也是一絕。」

  「掌廚的你可會做這兩道菜?」

  「我乃尚食局主膳,方才各位說的,無非就是菹煮肉和魚湯鍋罷了。」

  方大力圓圓的臉上,嘴角微微揚起,滿臉不屑:

  「諸位之前吃的,那都是不入流的市井菜式。

  在下出自尚食局,手藝絕非市井廚子可比。

  諸位稍候,且嘗嘗我的手藝。」

  一聽出自尚食局,眾食客才放下心來,唯有方才的灰衣老者,眉頭依舊緊蹙。

  薛暢跑前跑後,將食客要吃的菜品一一記下,送入廚舍。

  「方管事,這是食客點的菜品,給你放菜案上。」

  「知道了,退下吧。」

  方大力眼皮都沒抬,懶懶地應了一聲,自顧自烹製起了湯鍋。

  薛暢退出廚舍,繼續招呼著大堂的食客。

  少頃,滿臉自信的方大力,從廚舍端出一鍋魚湯,放置食客面前。

  眾人帶著狐疑,抬眼望去。

  只見,鍋中魚湯,湯色灰暗無光,魚頭上,白色眼珠凸出,魚嘴大張,模樣很是猙獰。

  魚身魚肉從魚骨處脫落,邊上還飄著菜葉子,這副賣相,宛若慘案現場一般。

  空氣中,還散發著淡淡的魚腥味。

  「你管這叫【七妙魚】?」

  食客還未動筷,便已瞪著眼睛,拍案而起:

  「小火爐呢?蘸料呢?」

  方大力被問得一臉茫然,轉頭找了半天,才看到站在角落的薛暢:

  「不就是魚湯鍋嗎?哪來什麼火爐,蘸料?」

  薛暢隨口回了一句:

  「那是市井小廚的東西,上不了台面。」

  方大力只當薛暢是恭維。

  他眉頭緊鎖,梗著脖子說道:

  「食客不妨先嘗一口,若是味道不佳,今日這桌我分文不取!」

  食客半信半疑,費勁地夾起一塊魚肉送入口中,下一瞬,盡數噴在了方大力的臉上:

  「呸!寡淡無味,腥氣這麼重,還不如我阿母燒的好吃,兄弟們走,不吃了。」

  食客大手一揮,一桌人走了個乾淨。

  方大力僵在原地,一臉的不敢置信。

  他拿起筷子,夾了一塊魚肉,送入口中,片刻後,喃喃自語:

  「味道沒出差錯啊!

  定是這桌食客故意找茬鬧事。」

  說罷,他又回到廚舍,自信地端出了酸菜排骨鍋。


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