第243章 這壽禮會碎

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  二月十五,林家雅廚後院起了兩籠蒸汽。

  離崔府壽宴,只剩三日。

  林顏把最後一版點心單壓在桌上。

  王秀蘭湊過去看了半天,只認出一個「糕」。

  「又是糕?」

  林顏道:「壽宴點心,不是越多越好。老人吃得舒服,比擺滿一桌強。」

  方宜之坐在窗邊,手裡捧著茶。

  「崔老夫人愛桂花,不喜油,牙口弱。你這四樣,正對她胃口。」

  王秀蘭立刻看他:「你又看懂了?」

  方宜之笑:「我負責看懂,她負責做懂。」

  王秀蘭哼了一聲:「讀書人就會把話繞香。」

  小陳站在案邊,低頭看單子。

  桂花山藥糕,蓮子紅豆卷,薏米芡實糕,芝麻薄脆。

  他指著最後一樣,小聲問:「薄脆給老人吃,會不會硬?」

  林顏把一片試好的芝麻薄脆遞給他。

  「你碰一下。」

  小陳用指尖一碰。

  咔。

  薄片碎成兩半。

  小陳愣住。

  王秀蘭也拿了一片,剛想咬,薄脆在她手裡裂了。

  她看著掌心:「這東西也太嬌氣。」

  林顏道:「要的就是這個。崔老夫人愛芝麻,但不能費牙。入口要香,嚼起來不能累。」

  方宜之點頭:「會吃的人,能吃出心思。」

  王秀蘭立刻把碎片塞進嘴裡。

  她嚼了兩下,眼睛動了動。

  「香。」

  林大山在旁邊修小爐子的木墊,聽見這話,抬頭道:「我也嘗嘗。」

  王秀蘭看他:「你一口下去,嘗不出細。」

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  林大山想了想:「那我小口。」

  林顏忍著笑,又遞給他一片。

  小兕子抱著月月兔跑進來時,剛好看見大家都在吃。

  她腳步一停。

  「你們背著兕子吃好吃噠?」

  王秀蘭道:「你不是寫字去了?」

  小兕子立刻把懷裡的紙卷舉起來。

  「喔寫完啦!還畫完啦!」

  林顏擦了手,接過紙卷。

  紙卷用一根小紅繩繫著,繩結打得歪,但很認真。

  小兕子站得端端正正。

  「給奶奶的禮物。」

  林顏把紅繩解開。

  紙展開。

  上頭畫著一棵桂花樹。

  樹幹比從前直了些,枝條也不再亂飛。小黃點一簇一簇落在樹枝上。樹下站著兩個人。

  一個小小的,頭上兩個揪揪。

  一個大的,頭髮畫成一團。

  王秀蘭看了半天:「這個大的是誰?」

  小兕子挺胸:「奶奶鴨。」

  「哪個奶奶?」

  「崔奶奶。」

  方宜之放下茶盞,湊近看了一眼。

  「小人旁邊還畫了兔子。」

  小兕子點頭:「月月兔也去。」

  王秀लाना道:「它去幹什麼?給老夫人拜壽還是討糕吃?」

  小兕子很認真:「兔兔祝奶奶長命百歲。」

  林顏看著那幅畫,手指停在桂花樹旁。

  她想起第一次帶小兕子去崔府。

  那時候孩子還怕生,抱著月月兔縮在她懷裡。崔老夫人伸手摸她頭時,動作很輕,像怕碰碎什麼。

  如今,這孩子已經會給人畫禮物了。

  一筆一筆不太直,卻把根種進別人心裡。

  林顏把畫重新卷好。

  「這份禮物,崔老夫人會喜歡。」

  小兕子眼睛亮了。

  「比糕糕還喜歡嗎?」

  林顏道:「差不多。」

  小兕子想了想,壓低聲音:「那糕糕也要給。人不能只吃畫。」

  王秀蘭拍了下她的小腦袋。

  「你就惦記吃。」

  小兕子抱緊月月兔:「畫不能鵝鵝。」

  前堂忽然傳來小陳的聲音。

  「掌柜的,有客。」

  林顏把紙卷收好,去了前面。

  午間客人不算多。

  靠門的位置坐著一位婦人,三十上下,穿一身洗舊的青布衣裳。衣料普通,針腳卻細。

  她身邊坐著個七八歲的小姑娘。

  小姑娘瘦,臉色發黃,手腕細得像春筍尖。

  桌上只有一碗白粥,一碟滷豆干。

  婦人吃得慢。

  小姑娘只坐著,沒動筷。

  林顏看了兩眼,走過去。

  「小娘子不吃點什麼?」

  婦人立刻起身,動作快,卻不亂。

  「林姑娘不必費心。她腸胃弱,大夫說外頭東西不能隨便吃。我帶她出來走走。」

  這話說得客氣。

  客氣得不像普通街坊。

  林顏看向小姑娘。

  小姑娘也看她,眼睛不大,卻很安靜。

  林顏問:「甜的能吃嗎?」

  婦人遲疑:「不敢多吃。」

  「油呢?」

  「更不敢。」

  林顏點頭:「等我一下。」

  王秀蘭在櫃檯後看著她進後廚,小聲嘀咕:「又心軟。」

  方宜之卻抬了眼。

  林顏取了山藥粉和藕粉,用溫水一點點化開,火上小煨。

  她沒放糖,只撒了兩粒枸杞,提一點顏色。

  白糊糊端出來時,還冒著熱氣。

  小兕子跟在後頭探頭。

  「這個像云云。」

  王秀蘭把她往後一攔:「別擋路。」

  林顏把小碗放在小姑娘面前。

  「試試。不油,不甜,入口軟。若不舒服,就不喝。」

  婦人看著那碗,手指握了一下衣角。

  她沒有立刻答應。

  林顏也不催。

  這種孩子,家裡人謹慎是應該的。胃弱的人,一口不合適,夜裡就能折騰半宿。

  小姑娘先低頭聞了聞。

  然後拿起小勺,舀了一點。

  她喝得很慢。

  一口。

  兩口。

  婦人眼睛一直盯著她的臉。

  小姑娘沒有皺眉。

  她又喝了第三口。

  一小碗見了底。

  她抬起頭,看著林顏,聲音很小。

  「好喝。」

  婦人的眼眶一下紅了。

  她趕緊低頭,從袖中拿帕子壓了壓眼角。

  「她平日裡什麼都吃不下。今日竟喝完了。」

  林顏笑了笑:「能喝完就好。下回若來,我再給她換個口味。」

  小姑娘捧著空碗,問:「還有別的嗎?」

  婦人趕緊道:「不能貪多。」

  小姑娘低下頭。

  小兕子看了看她,又看了看林顏。

  她忽然跑回後堂,拿了一小片桂花山藥糕出來。

  王秀蘭剛要攔,林顏搖頭。

  小兕子把糕放到小碟里,推過去。

  「這個軟軟,一小口。」

  小姑娘看向婦人。

  婦人猶豫片刻,點了頭。

  小姑娘掰了極小一塊,放入口中。

  她沒說話,只把剩下的半塊推回去。

  「我下次再吃。」

  小兕子愣了一下。

  她還沒見過這麼會忍的人。

  這要是她,半塊已經沒了。

  婦人結帳時,多放了十文。

  林顏把錢推回去。

  「藕粉不收錢。」

  婦人堅持:「不能白吃。」

  林顏道:「今日算試味。若小娘子夜裡舒服,下次再付。」

  婦人看了她片刻,收回錢。

  「那我們下次還來。」

  林顏點頭:「好。」

  婦人牽著小姑娘出門。

  走到門口,小姑娘回頭看了一眼小兕子。

  小兕子立刻揮手。

  「下次來吃云云鴨!」

  小姑娘嘴角彎了一下。

  人走遠後,方宜之才開口。

  「你知道她是誰家的人嗎?」

  林顏收碗:「你知道?」

  「不知道。」

  王秀蘭看他:「不知道你問什麼?」

  方宜之慢慢喝了口茶。

  「那婦人行禮的姿勢,不像普通百姓。她吃粥時手腕收得很穩,說話也不搶。衣裳普通,規矩不普通。」

  林顏回想了一下。

  確實。

  她一開始只看見孩子瘦弱。

  方宜之道:「多半是哪家大戶的僕婦,帶主家的孩子出來散心。」

  王秀蘭皺眉:「大戶人家的孩子,怎麼穿成這樣?」

  方宜之看向門外。

  「有些人出來,不想叫人認出來。」

  林顏沒追問。

  長安城裡,規矩多,病也多。

  可那個小姑娘喝完藕粉後亮起來的眼神,她記住了。

  下午,後院繼續試點心。

  薏米芡實糕蒸了兩版。

  第一版太散,夾不起來。

  第二版加了山藥泥,成型了,但口感略粗。

  小兕子吃了一口,認真點評:「像吃小沙沙。」

  林顏記下:薏米再磨細。

  王秀蘭看她寫得認真,忍不住笑。

  「她說小沙沙,你還真記?」

  林顏道:「孩子嘴最准。不好吃,她不會替你圓。」

  小兕子立刻點頭:「兕子很公正。」

  王秀蘭:「你是很貪吃。」

  小兕子想了想:「貪吃也可以公正鴨。」

  這話竟沒毛病。

  傍晚,李恪來了。

  他進門時,斗篷上帶著風。小兕子正在給月月兔看崔老夫人的畫,聽見腳步,立刻抬頭。

  「三鍋鍋!」

  李恪把一封信遞給林顏。

  「蜀地回信到了。」

  林顏手一頓,拆開信。

  信紙粗,字卻規整。

  蜀王府舊部已聯繫到一戶牧人,家中做風乾牛肉、羊腿多年。可先送小量試貨,走茶馬道,約二十日到長安。

  林顏看完,又看了一遍。

  王秀蘭急道:「寫啥了?」

  林顏把信壓在桌上。

  「蜀地的牛肉乾和風乾羊腿,能先送一批來試。」

  王秀蘭眼睛一亮:「紅湯小院能用?」

  「能不能用,要看貨。」

  李恪坐下:「先試。若質量過關,再談長期。」

  方宜之道:「茶馬道走一趟不容易,二十日算快。」

  林顏點頭。

  她腦中那條線,終於接上了。

  蜀地食材。

  火鍋底料。

  紅湯小院。

  如果這條路能走通,就不只是她少被長安肉價卡脖子。

  也是蜀地山民多一條出貨路。

  林顏把信收進木匣。

  「等貨到了,我試三樣。紅湯涮肉,清湯燉骨,干肉小菜。」

  王秀蘭已經開始算:「若好吃,得提前說價。不能叫人坐地漲。」

  李恪道:「我會讓人立契。」

  方宜之笑:「你們一個想鍋,一個想契,倒是齊全。」

  小兕子聽見「蜀地」,歪頭問:「蜀地有兔兔嗎?」

  李恪想了想:「有。」

  小兕子立刻把月月兔抱高。

  「那它有老家啦?」

  王秀蘭:「兔子哪來的蜀地老家?」

  小兕子很認真:「三鍋鍋說有。」

  李恪低頭笑了。

  「有。山上也有兔。」

  小兕子滿意了。

  夜裡,雅廚落了門。

  林顏坐在燈下,寫崔府壽宴最後菜單。

  桂花山藥糕,甜度再減一分。

  蓮子紅豆卷,用藕粉收餡。

  薏米芡實糕,薏米細磨,少糖。

  芝麻薄脆,壽宴當日現烤,防潮。

  窗前,長孫夫人送的紅梅已經開到尾聲,花瓣卷了邊。

  院裡那棵樹,新芽又長了一截。

  小兕子趴在桌邊,困得眼皮打架,還不忘指著紙卷。

  「娘親,畫畫別忘。」

  林顏把她抱起來。

  「不忘。」

  小兕子閉著眼,小聲嘟囔:「春天來了鴨。」


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