第24章 本以為撿個娃,竟是龍種鳳孫

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  天剛亮,東市口已經有了人聲。

  林顏把木桶往攤後一放,掀開蓋子。

  酸辣香氣一下衝出來。

  旁邊賣豆腐腦的老吳探頭看了一眼,鼻子動了動。

  「林丫頭,你這又是什麼?」

  林顏把泡好的紅薯粉撈進竹簍里:「酸辣粉。」

  老吳沉默了一下。

  「你這腦子到底咋長的?前幾日糖葫蘆,昨日糯米藕,今日又酸辣粉。你是不打算給我們這些老攤子留活路了?」

  林顏笑:「吳叔,你賣你的豆腐腦,我賣我的粉,不衝突。」

  「咋不衝突?」

  老吳指著排隊的人,「他們一邊端豆腐腦,一邊問我能不能加你家的辣油。」

  林顏:「那您加錢。」

  老吳一拍大腿。

  「有道理!」

  王秀蘭在後頭切蔥花,聽得直搖頭:「這鎮上的老實人,都快被你帶壞了。」

  小兕子今日穿著青底小棉衣,帽子上還縫了兩隻軟耳朵。

  她抱著錢匣子,從攤子左邊走到右邊,又從右邊走到左邊。

  很有氣勢。

  就是腿短,巡得慢。

  第一個客人剛站定,小兕子立刻仰頭。

  「叔叔!你來過嗎?」

  那人一愣:「來過,昨日買過糖葫蘆。」

  小兕子點頭:「那今日一定要嘗嘗喔娘親新做的酸辣粉鴨!又酸又辣又好七!大人七大辣,小朋友七小辣,老爺爺不要太辣,會咳咳!」

  那人笑得不行:「你還懂這個?」

  小兕子挺起小肚子:「兕子是小掌柜鴨!」

  林顏手上燙粉,耳朵卻聽著。

  這娃已經開始分客群了。

  三歲。

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  放現代,高低得給她發個銷售冠軍獎盃。

  王叔端著碗擠過來:「小掌柜,那我吃什麼辣?」

  小兕子認真看他一眼。

  「王爺爺七中辣。」

  王叔不服:「我看著像不能吃辣的人?」

  小兕子點頭:「你上次七辣油,臉紅紅,還喝了三碗水。」

  周圍人轟一下笑開。

  王叔摸了摸鼻子:「你這記性,拿來記帳不虧。」

  小兕子立刻把錢匣子往懷裡抱緊:「錢錢兕子會看好!」

  林顏舀上酸湯,撒花生碎、蔥花,再澆一勺紅油。

  一碗粉遞出去。

  客人先聞,後挑起粉條吸了一口。

  下一刻,他眉毛都揚起來。

  「這味兒沖!酸得醒神,辣得出汗!再來一碗,我給我媳婦帶回去。」

  「排隊。」

  小兕子馬上提醒,「不許插隊隊。」

  那人笑著退回去:「行,聽小掌柜的。」

  一上午,攤前隊伍沒斷過。

  隔壁幾個攤主看著又羨慕又服氣。

  賣餛飩的嬸子低聲說:「林家這丫頭,是真有本事。旁人做一種吃食能吃一輩子,她倒好,隔幾天就換新。」

  另一個攤主咂嘴:「福滿樓那邊怕是又睡不著了。」

  林顏聽見了,沒接話。

  趙掌柜最近太安靜。

  安靜得像鍋里沒開的水。

  不是沒火,是還沒冒泡。

  快到午時,沈昭來了。

  他今日換了件深青色外袍,袖口收得利落。

  坐下後,沒有先要飯,反而看了一眼攤前的人。

  「今日生意更好了。」

  林顏把一碗小辣酸辣粉放到他面前:「沈公子消息挺靈,飯點掐得准。」

  沈昭拿筷子挑起粉條:「排隊的人多,遠處也看得見。」

  「嘗嘗。」

  沈昭吃了一口,停了停。

  小兕子趴在桌邊,眼巴巴問:「小鍋鍋,好七嗎?」

  沈昭看她:「好吃。」

  小兕子滿意了:「那你要夸娘親。」

  沈昭抬眼看林顏:「林姑娘手藝,清河鎮留不住。」

  林顏動作一頓。

  「沈公子這話,是誇我,還是嚇我?」

  沈昭放下筷子:「都有。」

  林顏把湯勺往桶邊一磕:「說清楚。」

  沈昭看向攤前來來往往的人:「你如今一個小攤,每日流水已不低。糖葫蘆、滷味、酸辣粉,各有客人。再過些日子,若開鋪子,名聲會傳得更遠。」

  「然後呢?」

  「人一多,眼睛也多。」

  沈昭聲音不重,「做生意的,眼紅你。做官的,查你。路過的人,記住你。」

  他視線落到小兕子身上,又很快收回。

  「有些注意,未必是好事。」

  林顏看著他。

  這話不像生意建議。

  更像提醒。

  她慢慢道:「沈公子見過很多這種事?」

  沈昭夾起粉條:「略懂皮毛。」

  林顏笑了一聲:「你這皮毛,長得挺厚。」

  小兕子沒聽懂,捧著小碗喝湯。

  喝到一半,她吸了吸鼻子。

  「娘親,小辣也辣辣。」

  林顏遞水:「誰讓你偷喝沈公子的湯?」

  小兕子捧著杯子,眼睛亂飄:「湯湯自己跑進兕子嘴裡的。」

  王秀蘭在後頭笑罵:「這湯還挺有腿。」

  午後收攤,林大山要去鎮郊地里看看菜。

  小兕子立刻舉手。

  「兕子也去!兕子幫爺爺拔草草!」

  王秀蘭不放心:「你別把菜苗當草拔了。」

  小兕子拍胸口:「兕子認得!」

  半個時辰後。

  菜地里。

  小兕子蹲在田壟邊,手裡捏著一棵小白菜苗,整個人僵住。

  林大山看了看她手裡,又看了看地里缺的坑。

  沒說話。

  小兕子小聲問:「爺爺……這個是不是草草?」

  林大山憨憨道:「這個是菜。」

  小兕子低頭看菜苗。

  菜苗也看不回她。

  她小心把菜苗塞回土裡,還用小手拍了拍。

  「對不起鴨,你繼續長。」

  林大山摸摸她腦袋:「沒事,還有那麼多。」

  小兕子更愧疚了。

  她決定換個活。

  「兕子看風!」

  林顏正在另一頭查看蘿蔔葉,聞言抬頭:「風還用你看?」

  小兕子站上田壟,張開小胳膊。

  「風來了,兕子告訴菜菜!」

  林顏:「行,你這個崗位很重要。」

  小兕子立刻高興。

  沒一會兒,她忽然指著鎮口方向喊:「娘親!看!好多馬馬和車車!」

  林顏抬手遮光。

  遠處官道上,一隊車馬緩緩進鎮。

  馬匹高大,車廂結實,隨行的人穿著統一短袍。

  最前頭有面旗,風吹著,字看不清。

  林大山眯眼:「大商隊吧。」

  林顏點頭:「可能路過補給。」

  她沒多看。

  清河鎮雖小,卻靠著驛道。往來商旅並不少見。

  只是這一隊,排場比普通商隊大些。

  傍晚,林顏照常出攤賣滷味。

  車隊裡來了一個隨從,買了兩份滷肉、四個餡餅,又要了些糖葫蘆。

  他原本只是隨意嘗一塊滷肉。

  咬下去後,神色就變了。

  「這滷味,誰做的?」

  小兕子立刻舉手:「喔娘親!」

  隨從看向林顏,眼裡多了幾分審視:「姑娘這手藝,師承何處?」

  林顏笑:「家傳。」

  王秀蘭在後頭差點被口水嗆住。

  家傳?

  傳誰?

  她這個當娘的怎麼不知道?

  隨從又買了兩份,才轉身離開。

  小兕子抱著錢匣子,美滋滋道:「他買好多,兕子喜歡他。」

  林顏摸摸她腦袋:「你喜歡的是他的錢。」

  小兕子想了想:「錢錢也很好鴨。」

  當晚,驛站。

  隨從把滷肉擺到主事官員面前。

  「大人,清河鎮東市口有個小攤,味道極好。滷味火候、香料配比,都不像民間粗手藝。」

  官員四十上下,正翻著路引文書,聞言夾了一塊。

  吃完,他眉頭一動。

  隨從立刻道:「大人也覺得不尋常?」

  官員又夾了一塊。

  「味道確實好。」

  隨從等著下文。

  官員擦了擦手:「明早再買些路上吃。」

  隨從:「……」

  「大人,不查查?」

  「查什麼?」

  官員看他一眼,「一個賣滷肉的,還能查出龍來?」

  隨從低頭:「是。」

  官員繼續翻文書,只隨口道:「清河鎮離長安遠著,別見什麼都往大處想。」

  第二日一早,車隊離鎮。

  小兕子正坐在攤邊啃餡餅,聽見馬鈴聲,立刻跑到路邊看熱鬧。

  「好多馬馬!」

  林顏跟過去,防她跑太近。

  車隊前頭的旗子被風吹開。

  黑底旗面上,一個大字露了出來。

  唐。

  小兕子忽然指著旗子:「娘親!那個字,兕子認得!」

  林顏低頭:「哪個?」

  「那個!」

  小兕子踮腳,「唐!」

  林顏手裡的布巾無聲滑落。

  她看向旗面。

  確實是唐。

  她問:「你怎麼認得?」

  小兕子想都沒想:「以前家裡到處都有這個字鴨!大大的,金色的,寫在好多好多地方!」

  林顏沒說話。

  小兕子還在看車隊,眼睛亮亮的。

  「還有旗旗!還有紅紅的門!還有好高好高的牆!」

  林顏伸手,把她往自己身邊拉了拉。

  「風大,站近點。」

  小兕子乖乖貼住她腿:「喔聽娘親的。」

  車隊漸漸遠去。

  沈昭站在不遠處,手裡提著一包剛買的粉條。

  他也看見了那面旗。

  更聽見了那句話。

  林顏回頭時,正撞上他的視線。

  兩人都沒開口。

  有些答案,已經不需要問。

  晚上,小兕子興奮了一整日,還在床上比畫。

  「娘親,那些馬馬好高鴨!比爺爺還高!」

  林大山在外屋聽見,憨聲道:「那馬本來就比我高。」

  小兕子咯咯笑,又鑽回林顏懷裡。

  「以前兕子也騎過大馬。」

  林顏替她順頭髮:「你自己騎?」

  小兕子搖頭:「不是鴨,兕子坐在一個很大很大的人前面。」

  「什麼人?」

  小兕子皺著小眉頭想。

  「他穿亮亮的衣服,硬硬的,抱著兕子的時候會硌硌。」

  鎧甲。

  林顏手指停住。

  「別人叫他什麼?」

  小兕子努力回憶,小臉都憋紅了。

  「叫他……大……大將……什麼公?」

  林顏沒接話。

  她怕自己一開口,聲音會變。

  小兕子還在嘀咕:「他笑起來聲音好大,嚇得兕子把點心掉了。他還說,再給兕子拿一盤。」

  林顏輕聲問:「那你喜歡他嗎?」

  小兕子想了想:「喜歡鴨。他會讓兕子坐高高,還給兕子看馬馬。」

  說完,她打了個小哈欠。

  「娘親,明天還有酸辣粉嗎?」

  林顏把被子蓋到她肩上:「有。」

  「糖葫蘆呢?」

  「有。」

  「餡餅呢?」

  「也有。」

  小兕子滿意地閉眼:「那兕子明天要當大掌柜……」

  她聲音越來越低。

  沒多久,就睡熟了。

  林顏閉了閉眼。

  她一個清河鎮賣餅的,現在懷裡睡著的,可能是大唐皇宮裡走丟的小公主。

  這事說出去,誰信?

  更要命的是,若真信了,她怎麼辦?

  去長安皇城門口敲門?

  說你們家孩子在我被窩裡,還愛吃酸辣粉?

  那不是報信。

  那是投胎加急。

  可若不去呢?

  等人找來。

  馬蹄、官兵、聖旨、跪拜。

  這些東西一來,她的小院還能剩下什麼?

  小兕子翻了個身,睡夢裡摸到她的手指,抱住,又往嘴邊塞了塞。

  含了一下。

  大概夢見了糖葫蘆,還咂了咂嘴。

  林顏看著她,忽然笑了一下。

  心口那股堵著的氣,慢慢落回去。

  怕有什麼用。

  天塌下來,也得先吃飯。

  她低聲說:「不管了。」

  小兕子睡得香,毫無反應。

  林顏替她擦了擦嘴角。

  「再多的事,先把明天的餅攤好。」


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