第78章 第七十八章 奮鬥 買驢
第七十八章 奮鬥 買驢
還有五六天就端午了。
這一個月，丁冬九像一隻被鞭子抽著的陀螺，連軸轉得沒停過。白河鎮這邊，每隔一天早上就要做出七十斤豆腐——四十斤給郭家食鋪送去，剩下三十斤放在自己鋪子裡零賣。下午關了鋪門，還要再推兩個時辰的磨，把豆乾壓出來，晾上，第二天賣。白天不忙的時候，他和滿銀兩個人輪流歇息，一人歇一個時辰，另一個盯著鋪子，兩人都瘦了一圈，精神頭也差了不少，可好歹配合出了默契——一伸手知道幹啥，一個在前一個就在後面，輪著休息，誰也不用多說話，一個眼神就知道該幹啥了。
吃食上丁冬九也不敢馬虎。累的時候，就在街頭買幾個白面饅頭，回來切兩塊豆腐，打兩個雞蛋，燒一鍋湯，好歹對付一頓。隔一天就得吃一頓葷腥，不然體力撐不住。他算是明白了，這個時代干體力活的人，肚子裡沒有油水，再大的本事也使不出來。
發狠忙了這一氣，眼瞅著端午就要到了，大姐和姐夫要上門來談滿金的親事，趙家窪那邊蓋房子的事也得回去張羅。丁冬九在油燈下把帳本翻了翻，自己先嚇了一跳。
廟會那幾天，光是豆腐和豆乾就賣了小三千文。後面這些天，給郭家送豆腐、豆乾，自己鋪子裡零賣，逢集的時候再賣幾塊胰子皂——還沒有滿整整一個月呢，入帳已經有九千六百多文了。刨去豆子、房租分攤到每個月，這一個月下來，淨掙了六七兩銀子。就算不算廟會那幾天的暴利，平日裡也能掙個五兩左右。
這還只是剛開始。豆腐乳的生意還沒完全鋪開，豆漿和豆花也還沒來得及做——等以後人手夠了，這些都是能加上的進項。
丁冬九合上帳本，心裡有了底。他把滿銀叫過來，從錢袋裡數出一千二百文銅錢，放在桌上，推到滿銀面前。
滿銀看著桌上那黃澄澄的銅錢，愣住了。
「舅，這是……」
「你的分紅。」丁冬九說，「這一個月你辛苦了，拿著。」
滿銀伸手捧這些銅錢，掂了掂分量，聽著聲音，嘴角慢慢地咧開，露出了那顆小虎牙。他忽然把錢裝到布口袋裡，提著跑到院子裡，恨不得翻兩個跟頭，一跳差點沒站穩，踉蹌了一下，又站穩了，哈哈大笑起來。
丁冬九站在門口，看著他那副孩子氣的樣子，嘴角也不自覺地翹了起來。
滿銀高興完，跑回屋裡，把錢袋子放在桌上，又摸了一遍，才開始掰著指頭算：「一千文給爹娘，給大哥二哥湊彩禮。二百文……給爹扯塊布做件衣裳，再給娘買個簪子……」
丁冬九靠在門框上，看著他算帳，沒說話。
滿銀算完了帳，抬起頭來，臉上的笑意還沒褪盡，眼神忽然黯了一下。他低下頭，看著桌上那些錢，沉默了一會兒，才開口說話，聲音比剛才低了不少：「舅，去年你到我們家的時候，我們家窮得叮噹響。我哥說親，二兩銀子的彩禮，我們家攢了一年都沒攢夠。我娘把嘴裡的糧食省下來給我們吃，自己餓得腿都浮腫了，躺在床上起不來……」
他說著說著，聲音有些發啞，低下頭，用手背飛快地抹了一下眼睛。等他抬起頭來的時候，臉上已經重新帶上了笑，露出了那顆小虎牙，可眼眶還是紅的。
丁冬九看著他——看著他笑時候露出的那顆虎牙，看著他眼角還沒幹的淚痕，覺得自己這一個月起早貪黑、累得腰都直不起來的辛苦，在這一刻全都煙消雲散了。
第二天一早，天還沒亮，丁冬九和滿銀就把豆腐做好了。七十斤豆腐，四十斤裝進大筐子裡給郭家送，三十斤擺在鋪子裡的架板上。丁冬九把自己的換洗衣裳收拾好，又把鋪子裡這段時間攢的錢——除了留下買豆子的本錢和滿銀這幾天的零花錢——全部裝進一個布口袋裡，紮緊了口子，塞進背簍最底下。
滿銀站在門口，看著丁冬九收拾東西，忽然轉身跑進屋裡，從鋪蓋卷底下掏出那個布袋子，跑出來，塞進丁冬九的背簍里。
丁冬九愣了一下：「你這是幹啥？」
滿銀站在他面前，臉有些紅，可眼神很堅定：「舅，這一千文你帶回去，給大哥二哥蓋房子湊彩禮都行。那二百文，麻煩你給我爹娘扯塊布，讓我三姨幫我爹娘做一身新衣裳。他們上門提親，穿得體面點。」
丁冬九低頭看著背簍里那個布包，又抬頭看了看滿銀那張還帶著少年稚氣的臉，沉默了一會兒，伸手拍了拍他的肩膀，沒有多說什麼，只是點了點頭：「好。」
他背起背簍，走出了鋪子。晨光從東邊的屋頂上漫過來，照在白河鎮的街道上，石板路泛著一層淡淡的金色。丁記豆腐的幌子在晨風中輕輕擺動，上面的字跡在逆光中顯得格外清晰。
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到了縣城，丁冬九沒有直接回牛尾村，而是先去了布莊。他站在櫃檯前，挑了兩塊布料——一塊靛藍色的粗布，厚實耐磨，給大姐夫的；一塊藍綠色的細布，顏色鮮亮又不扎眼，給大姐的。大姐苦了一輩子，沒穿過幾件像樣的衣裳，這回上門提親，得讓她穿得體體面面的。他又扯了幾尺紅布，怕上門包禮當用，布莊掌柜把布料疊好，用麻繩紮成四方四正的一個包袱，丁冬九接過來，放進背簍里。
從布莊出來，他才坐上了回牛尾村的驢車。
丁冬九進了院子，胡氏正蹲在灶房門口剝蒜，聽見動靜趕緊站起來：「冬九回來了？白河鎮那邊都好？」他彎腰把鞋底的泥在門檻上蹭了蹭。
「安頓好了。」丁冬九把背簍放到堂屋，在井邊洗了把手，甩了甩水珠，「滿銀一個人能撐住了，我隔兩天去一趟就成。」
王一梅出來拿布巾子給他擦手，一邊上下打量了他：「瘦了。那邊飯吃得不及時吧？」
丁來娣也和大妞從磨坊出來了，丁來娣說：「確實累瘦了！」
滿倉正好挑著兩捆柴進門，一看丁冬九趕緊喊：「舅舅回來了！」 丁傳根收拾草葉子去了，還沒回來。
丁冬九一邊搭話一邊在桌邊坐下來 歇歇。大妞從灶房裡端出一碗綠豆湯，放在丁冬九面前：「舅，喝碗綠豆湯，我娘說天熱，煮了一大鍋。」
丁冬九端起碗，綠豆湯還是溫的，不燙嘴，甜度剛好。他喝了一口，看了一眼大妞——這丫頭比一個月前大方多了，說話也不低著頭了。
丁傳根扛著鋤頭從地里回來，在門口磕了磕鞋上的土，把鋤頭靠在牆邊。他看了一眼丁冬九，問了一句：「買賣要緊 ，人也要緊。」
丁冬九放下碗，大家都把手裡活安頓下了，到屋子圍著他跟前了。
丁冬九把背簍里的東西一樣一樣拿出來——那個沉甸甸的布口袋，放在桌子中間，解開扎口，露出裡面黃澄澄的銅錢。他又把滿銀托他帶回來的那個布包也放在桌上，打開，裡面是一千文錢。
「鋪子這一個月掙的，刨去本錢分紅，都在這裡了。」丁冬九把錢往桌子中間推了推，「五千多文。」
屋裡安靜了一瞬。一家子人眼睛都瞪著錢，再看看丁冬九累的沒有了模樣。心裡都不是滋味。
丁冬九又把滿銀那個布包往前推了推：「這一千文是滿銀的分成，他說了，給大哥二哥蓋房子湊彩禮用。」滿倉喉嚨一動，用力眨下眼睛。不敢看滿銀帶來的錢。
他掏出綁好的那塊靛藍布和藍綠布料，放在桌上，對丁來娣和胡氏說：「娘，三姐，這是滿銀給他爹娘扯的布。他特意囑咐了，讓三姐幫他爹娘做一身新衣裳，上門提親的時候穿，體面些。」
丁來娣走過來，拿起那塊藍綠布料抖開，在手裡捻了捻料子的厚薄，又在身上比了比：「這顏色好，大姐穿顯年輕。你放心，我和娘貪點黑，一梅也能幫忙，兩天准能趕出來。」胡氏也湊過來，摸了摸那塊靛藍布，點了點頭：「這布厚實，耐穿，這娃都大了，你大姐沒有白拉扯。」
胡氏把布料疊好，收進自己屋裡的針線筐里，又出來對丁冬九說：「你大姐這些年不容易，這回上門提親，是該穿得體面些。」
丁冬九又轉向滿倉：「滿倉，你明天回一趟趙家窪，跟你爹娘說，日子差不多了，咱們就端午前一天去，讓他們準備一下，五月初三到我家，咱們商量買啥禮當，媒人看咋請？」
滿倉聽見這話，點了點頭：「舅，我明天一早就回去。我爹前兩天還托人帶話，說土坯都準備差不多了，就差上樑的木頭還沒備齊，他這陣子正轉著找合適的。」
「木頭的事不急，我這兩天也給他找，得買曬好的。」丁冬九說，「你跟你爹娘說，滿銀在白河鎮幹得好，這月掙了工錢，還惦記著給大哥二哥攢彩禮。讓他們別操心，孩子們都長大了。」
滿倉聽了這話，他眼睛早熱的受不住，低頭「嗯」了一聲。
丁冬九沒有讓大家沉浸在情緒里太久，他拍了拍手，把話題轉到正事上：「行了，錢有了，該辦的事就得辦了。大姐和大姐夫端午前來，也就這幾天了。
丁成站在旁邊，看著大人們說話，忽然插了一句嘴：「爹，那驢啥時候買？」
丁冬九看了他一眼，笑了笑：「明天就去買。」
晚上，丁冬九和王一梅坐在炕上，把家裡這一個月掙的錢也攏了攏。豆腐、豆乾、鹵貨、餚肉、蘑菇，幾項加起來，這一個月也進了八兩多銀子。還有之前剩的五六兩銀子，丁冬九把錢數了一遍，那拿布袋子裝好，放在炕角，長長地呼出一口氣。
「行了。」他說，「明天去找四姐夫，買驢。」
第二天一早，丁冬九忙完家裡的活計，背起那個裝滿了銀子的布口袋，直奔牛脖拐村四姐夫馬德勝家。
他到的時候，馬德勝正在院子裡忙活。丁冬九站在院門口，一眼就看見了東牆邊那個新搭好的驢棚——比他想像的還要結實。驢棚不大，可搭得很用心：四根粗木柱子埋進土裡，夯得實實的，上面架著橫樑，鋪了厚厚的茅草，壓了泥巴，雨水淋不透。三面牆是用新打的土坯壘起來的，縫隙里填了碎草和泥巴，嚴嚴實實的，不透風。地上墊了一層乾爽的黃土，踩上去松鬆軟軟的。靠牆放著一個新做的驢槽，是用一整段木頭挖出來的，打磨得光滑，沒有毛刺。旁邊還放著一個半截缸底子做成的水槽，洗得乾乾淨淨的，注滿了清水。
丁冬九站在驢棚前，上下看了一圈，心裡暗暗點頭。馬德勝這個人，話不多，可幹活實在，交給他辦的事，他一定會辦得妥妥帖帖的。
馬德勝從院子裡走出來，在圍裙上擦了擦手，憨厚地笑了一下：「冬九來了。驢棚搭好了，你看看行不行。」
「確實沒有挑揀的地方，四姐夫，我放心。」丁冬九說，「走，買驢去。」
兩人直奔縣城的牛馬市。牛市在縣城西門外的一大片空地上，遠遠就能聞到牲口氣味和乾草的味道。空地上拴著幾十頭牛、驢、騾子，還有幾匹馬，賣牲口的販子們站在旁邊，有的在吆喝，有的在跟買家討價還價。地上到處都是牲口糞，踩上去軟塌塌的，氣味熏得人眼睛發澀。
丁冬九為了保險還掏了茶水錢，找了中人，這是大牲口大家當，不敢大意。
丁冬九和馬德勝在牲口市里轉了好幾圈，看了七八頭驢。有的驢太老，牙齒都磨平了；有的驢太瘦，肋骨一根根凸出來，看著就不中用；有的驢脾氣暴躁，人一靠近就尥蹶子。馬德勝每看一頭，都要湊過去仔細瞧瞧——掰開嘴看牙口，伸手摸摸脊背和肋骨，又蹲下來看看蹄子和腿骨，最後搖搖頭，拉著丁冬九繼續往前走。
轉到市場最裡面的一根木樁前，馬德勝停下了腳步。
木樁上拴著一頭灰驢，個頭不算大，可骨架勻稱，皮毛光滑，最顯眼的是兩隻耳朵——白色的，在灰色的腦袋上格外醒目。那驢正低著頭吃草料，聽見有人走近，抬起頭來，豎起兩隻白耳朵，看了看馬德勝和丁冬九，又低下頭繼續吃，不驚不躁，穩穩噹噹的。
馬德勝蹲下來，掰開驢嘴看了看牙口，又伸手順著脊背摸了一遍，從脖子一直摸到屁股，又蹲下去看了看四條腿和蹄子，最後站起來，拍了拍手上的灰，對丁冬九說：「這頭驢不錯。四歲口，正當壯年，牙口好，脊背平，蹄子圓潤，沒有裂口。性情也溫順，你看它剛才看人的眼神，不驚不躲，是個穩當牲口。」
丁冬九不懂相驢，可他信馬德勝的眼光。他點了點頭，問那個牲口販子：「這驢咋賣？」
販子是個精瘦的中年人，穿著一件油漬麻花的短褂，一雙眼睛滴溜溜地轉。他伸出兩個手掌，交叉了一下：「九兩。」
「七半兩？你這不是砍價，你這是砍我的命！」販子叫起屈來，「你看看這皮毛，這脊背，這蹄子，多好的驢！八兩五，不能再少了。」
兩人你來我往地討價還價了好幾個回合，最後以八兩成交。馬德勝又說要配一輛車，販子指了指旁邊一輛七成新的木板車，車板結實，輪轂完好，車轅也牢固，要四兩五。又是一番討價還價，最後連驢帶車，一共十二兩二錢銀子。
找中人寫了契書，到牛馬市那個稅監處，交了稅錢，丁冬九從背簍里，掏出那個沉甸甸的布口袋，數了銅錢，半袋子錢，遞給販子。販子挨個清點明白，滿意地點了點頭，把韁繩和車轅交到馬德勝手裡。
馬德勝接過韁繩，那白耳朵驢打了個響鼻，甩了甩尾巴，順從地跟著他走了兩步。馬德勝把驢套上車，又檢查了一遍車轅和繩索，確認都牢固了，才跳上車轅，抓起韁繩。
丁冬九也爬上車，坐在馬德勝旁邊。馬德勝輕輕抖了一下韁繩，那白耳朵驢便邁開步子，穩穩噹噹地走了起來。車輪碾過黃土路面，發出咕嚕咕嚕的聲響。
丁冬九坐在車上，感受著車身平穩的晃動，心裡湧上來一種說不出的踏實。他側頭看了一眼馬德勝——這個老實巴交的姐夫，正專注地操控著韁繩，嘴裡不時發出「嘚嘚」的指令聲，那白耳朵驢便聽話地轉彎、避讓行人，走得穩穩噹噹的。
丁冬九在心裡暗暗慶幸：幸虧找了馬德勝來經管這頭驢。不然就算他買了驢，也弄不回家。光是套車、趕車、認路這一套，就夠他學好幾個月的。
驢車沿著官道，在午後的陽光下穩穩地前行。丁冬九靠在車板上，看著路兩邊綠油油的麥田，心裡盤算著——有了驢車，以後送貨就方便多了。白河鎮、縣城、趙家窪，想去哪就去哪，再也不用等了。現代沒有開上寶馬，現在也是坐上「寶驢」了。想想自己都笑了。
他伸手摸了摸那頭白耳朵驢的脊背，驢的皮毛溫熱光滑，肌肉結實有力。那驢回過頭來，用一隻大眼睛看了他一眼，又轉回去，繼續穩穩地走著。
丁冬九忽然笑了。
還有五六天就端午了。
這一個月，丁冬九像一隻被鞭子抽著的陀螺，連軸轉得沒停過。白河鎮這邊，每隔一天早上就要做出七十斤豆腐——四十斤給郭家食鋪送去，剩下三十斤放在自己鋪子裡零賣。下午關了鋪門，還要再推兩個時辰的磨，把豆乾壓出來，晾上，第二天賣。白天不忙的時候，他和滿銀兩個人輪流歇息，一人歇一個時辰，另一個盯著鋪子，兩人都瘦了一圈，精神頭也差了不少，可好歹配合出了默契——一伸手知道幹啥，一個在前一個就在後面，輪著休息，誰也不用多說話，一個眼神就知道該幹啥了。
吃食上丁冬九也不敢馬虎。累的時候，就在街頭買幾個白面饅頭，回來切兩塊豆腐，打兩個雞蛋，燒一鍋湯，好歹對付一頓。隔一天就得吃一頓葷腥，不然體力撐不住。他算是明白了，這個時代干體力活的人，肚子裡沒有油水，再大的本事也使不出來。
發狠忙了這一氣，眼瞅著端午就要到了，大姐和姐夫要上門來談滿金的親事，趙家窪那邊蓋房子的事也得回去張羅。丁冬九在油燈下把帳本翻了翻，自己先嚇了一跳。
廟會那幾天，光是豆腐和豆乾就賣了小三千文。後面這些天，給郭家送豆腐、豆乾，自己鋪子裡零賣，逢集的時候再賣幾塊胰子皂——還沒有滿整整一個月呢，入帳已經有九千六百多文了。刨去豆子、房租分攤到每個月，這一個月下來，淨掙了六七兩銀子。就算不算廟會那幾天的暴利，平日裡也能掙個五兩左右。
這還只是剛開始。豆腐乳的生意還沒完全鋪開，豆漿和豆花也還沒來得及做——等以後人手夠了，這些都是能加上的進項。
丁冬九合上帳本，心裡有了底。他把滿銀叫過來，從錢袋裡數出一千二百文銅錢，放在桌上，推到滿銀面前。
滿銀看著桌上那黃澄澄的銅錢，愣住了。
「舅，這是……」
「你的分紅。」丁冬九說，「這一個月你辛苦了，拿著。」
滿銀伸手捧這些銅錢，掂了掂分量，聽著聲音，嘴角慢慢地咧開，露出了那顆小虎牙。他忽然把錢裝到布口袋裡，提著跑到院子裡，恨不得翻兩個跟頭，一跳差點沒站穩，踉蹌了一下，又站穩了，哈哈大笑起來。
丁冬九站在門口，看著他那副孩子氣的樣子，嘴角也不自覺地翹了起來。
滿銀高興完，跑回屋裡，把錢袋子放在桌上，又摸了一遍，才開始掰著指頭算：「一千文給爹娘，給大哥二哥湊彩禮。二百文……給爹扯塊布做件衣裳，再給娘買個簪子……」
丁冬九靠在門框上，看著他算帳，沒說話。
滿銀算完了帳，抬起頭來，臉上的笑意還沒褪盡，眼神忽然黯了一下。他低下頭，看著桌上那些錢，沉默了一會兒，才開口說話，聲音比剛才低了不少：「舅，去年你到我們家的時候，我們家窮得叮噹響。我哥說親，二兩銀子的彩禮，我們家攢了一年都沒攢夠。我娘把嘴裡的糧食省下來給我們吃，自己餓得腿都浮腫了，躺在床上起不來……」
他說著說著，聲音有些發啞，低下頭，用手背飛快地抹了一下眼睛。等他抬起頭來的時候，臉上已經重新帶上了笑，露出了那顆小虎牙，可眼眶還是紅的。
丁冬九看著他——看著他笑時候露出的那顆虎牙，看著他眼角還沒幹的淚痕，覺得自己這一個月起早貪黑、累得腰都直不起來的辛苦，在這一刻全都煙消雲散了。
第二天一早，天還沒亮，丁冬九和滿銀就把豆腐做好了。七十斤豆腐，四十斤裝進大筐子裡給郭家送，三十斤擺在鋪子裡的架板上。丁冬九把自己的換洗衣裳收拾好，又把鋪子裡這段時間攢的錢——除了留下買豆子的本錢和滿銀這幾天的零花錢——全部裝進一個布口袋裡，紮緊了口子，塞進背簍最底下。
滿銀站在門口，看著丁冬九收拾東西，忽然轉身跑進屋裡，從鋪蓋卷底下掏出那個布袋子，跑出來，塞進丁冬九的背簍里。
丁冬九愣了一下：「你這是幹啥？」
滿銀站在他面前，臉有些紅，可眼神很堅定：「舅，這一千文你帶回去，給大哥二哥蓋房子湊彩禮都行。那二百文，麻煩你給我爹娘扯塊布，讓我三姨幫我爹娘做一身新衣裳。他們上門提親，穿得體面點。」
丁冬九低頭看著背簍里那個布包，又抬頭看了看滿銀那張還帶著少年稚氣的臉，沉默了一會兒，伸手拍了拍他的肩膀，沒有多說什麼，只是點了點頭：「好。」
他背起背簍，走出了鋪子。晨光從東邊的屋頂上漫過來，照在白河鎮的街道上，石板路泛著一層淡淡的金色。丁記豆腐的幌子在晨風中輕輕擺動，上面的字跡在逆光中顯得格外清晰。
全網首發更新𝑻𝑾看書📕𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘
到了縣城，丁冬九沒有直接回牛尾村，而是先去了布莊。他站在櫃檯前，挑了兩塊布料——一塊靛藍色的粗布，厚實耐磨，給大姐夫的；一塊藍綠色的細布，顏色鮮亮又不扎眼，給大姐的。大姐苦了一輩子，沒穿過幾件像樣的衣裳，這回上門提親，得讓她穿得體體面面的。他又扯了幾尺紅布，怕上門包禮當用，布莊掌柜把布料疊好，用麻繩紮成四方四正的一個包袱，丁冬九接過來，放進背簍里。
從布莊出來，他才坐上了回牛尾村的驢車。
丁冬九進了院子，胡氏正蹲在灶房門口剝蒜，聽見動靜趕緊站起來：「冬九回來了？白河鎮那邊都好？」他彎腰把鞋底的泥在門檻上蹭了蹭。
「安頓好了。」丁冬九把背簍放到堂屋，在井邊洗了把手，甩了甩水珠，「滿銀一個人能撐住了，我隔兩天去一趟就成。」
王一梅出來拿布巾子給他擦手，一邊上下打量了他：「瘦了。那邊飯吃得不及時吧？」
丁來娣也和大妞從磨坊出來了，丁來娣說：「確實累瘦了！」
滿倉正好挑著兩捆柴進門，一看丁冬九趕緊喊：「舅舅回來了！」 丁傳根收拾草葉子去了，還沒回來。
丁冬九一邊搭話一邊在桌邊坐下來 歇歇。大妞從灶房裡端出一碗綠豆湯，放在丁冬九面前：「舅，喝碗綠豆湯，我娘說天熱，煮了一大鍋。」
丁冬九端起碗，綠豆湯還是溫的，不燙嘴，甜度剛好。他喝了一口，看了一眼大妞——這丫頭比一個月前大方多了，說話也不低著頭了。
丁傳根扛著鋤頭從地里回來，在門口磕了磕鞋上的土，把鋤頭靠在牆邊。他看了一眼丁冬九，問了一句：「買賣要緊 ，人也要緊。」
丁冬九放下碗，大家都把手裡活安頓下了，到屋子圍著他跟前了。
丁冬九把背簍里的東西一樣一樣拿出來——那個沉甸甸的布口袋，放在桌子中間，解開扎口，露出裡面黃澄澄的銅錢。他又把滿銀托他帶回來的那個布包也放在桌上，打開，裡面是一千文錢。
「鋪子這一個月掙的，刨去本錢分紅，都在這裡了。」丁冬九把錢往桌子中間推了推，「五千多文。」
屋裡安靜了一瞬。一家子人眼睛都瞪著錢，再看看丁冬九累的沒有了模樣。心裡都不是滋味。
丁冬九又把滿銀那個布包往前推了推：「這一千文是滿銀的分成，他說了，給大哥二哥蓋房子湊彩禮用。」滿倉喉嚨一動，用力眨下眼睛。不敢看滿銀帶來的錢。
他掏出綁好的那塊靛藍布和藍綠布料，放在桌上，對丁來娣和胡氏說：「娘，三姐，這是滿銀給他爹娘扯的布。他特意囑咐了，讓三姐幫他爹娘做一身新衣裳，上門提親的時候穿，體面些。」
丁來娣走過來，拿起那塊藍綠布料抖開，在手裡捻了捻料子的厚薄，又在身上比了比：「這顏色好，大姐穿顯年輕。你放心，我和娘貪點黑，一梅也能幫忙，兩天准能趕出來。」胡氏也湊過來，摸了摸那塊靛藍布，點了點頭：「這布厚實，耐穿，這娃都大了，你大姐沒有白拉扯。」
胡氏把布料疊好，收進自己屋裡的針線筐里，又出來對丁冬九說：「你大姐這些年不容易，這回上門提親，是該穿得體面些。」
丁冬九又轉向滿倉：「滿倉，你明天回一趟趙家窪，跟你爹娘說，日子差不多了，咱們就端午前一天去，讓他們準備一下，五月初三到我家，咱們商量買啥禮當，媒人看咋請？」
滿倉聽見這話，點了點頭：「舅，我明天一早就回去。我爹前兩天還托人帶話，說土坯都準備差不多了，就差上樑的木頭還沒備齊，他這陣子正轉著找合適的。」
「木頭的事不急，我這兩天也給他找，得買曬好的。」丁冬九說，「你跟你爹娘說，滿銀在白河鎮幹得好，這月掙了工錢，還惦記著給大哥二哥攢彩禮。讓他們別操心，孩子們都長大了。」
滿倉聽了這話，他眼睛早熱的受不住，低頭「嗯」了一聲。
丁冬九沒有讓大家沉浸在情緒里太久，他拍了拍手，把話題轉到正事上：「行了，錢有了，該辦的事就得辦了。大姐和大姐夫端午前來，也就這幾天了。
丁成站在旁邊，看著大人們說話，忽然插了一句嘴：「爹，那驢啥時候買？」
丁冬九看了他一眼，笑了笑：「明天就去買。」
晚上，丁冬九和王一梅坐在炕上，把家裡這一個月掙的錢也攏了攏。豆腐、豆乾、鹵貨、餚肉、蘑菇，幾項加起來，這一個月也進了八兩多銀子。還有之前剩的五六兩銀子，丁冬九把錢數了一遍，那拿布袋子裝好，放在炕角，長長地呼出一口氣。
「行了。」他說，「明天去找四姐夫，買驢。」
第二天一早，丁冬九忙完家裡的活計，背起那個裝滿了銀子的布口袋，直奔牛脖拐村四姐夫馬德勝家。
他到的時候，馬德勝正在院子裡忙活。丁冬九站在院門口，一眼就看見了東牆邊那個新搭好的驢棚——比他想像的還要結實。驢棚不大，可搭得很用心：四根粗木柱子埋進土裡，夯得實實的，上面架著橫樑，鋪了厚厚的茅草，壓了泥巴，雨水淋不透。三面牆是用新打的土坯壘起來的，縫隙里填了碎草和泥巴，嚴嚴實實的，不透風。地上墊了一層乾爽的黃土，踩上去松鬆軟軟的。靠牆放著一個新做的驢槽，是用一整段木頭挖出來的，打磨得光滑，沒有毛刺。旁邊還放著一個半截缸底子做成的水槽，洗得乾乾淨淨的，注滿了清水。
丁冬九站在驢棚前，上下看了一圈，心裡暗暗點頭。馬德勝這個人，話不多，可幹活實在，交給他辦的事，他一定會辦得妥妥帖帖的。
馬德勝從院子裡走出來，在圍裙上擦了擦手，憨厚地笑了一下：「冬九來了。驢棚搭好了，你看看行不行。」
「確實沒有挑揀的地方，四姐夫，我放心。」丁冬九說，「走，買驢去。」
兩人直奔縣城的牛馬市。牛市在縣城西門外的一大片空地上，遠遠就能聞到牲口氣味和乾草的味道。空地上拴著幾十頭牛、驢、騾子，還有幾匹馬，賣牲口的販子們站在旁邊，有的在吆喝，有的在跟買家討價還價。地上到處都是牲口糞，踩上去軟塌塌的，氣味熏得人眼睛發澀。
丁冬九為了保險還掏了茶水錢，找了中人，這是大牲口大家當，不敢大意。
丁冬九和馬德勝在牲口市里轉了好幾圈，看了七八頭驢。有的驢太老，牙齒都磨平了；有的驢太瘦，肋骨一根根凸出來，看著就不中用；有的驢脾氣暴躁，人一靠近就尥蹶子。馬德勝每看一頭，都要湊過去仔細瞧瞧——掰開嘴看牙口，伸手摸摸脊背和肋骨，又蹲下來看看蹄子和腿骨，最後搖搖頭，拉著丁冬九繼續往前走。
轉到市場最裡面的一根木樁前，馬德勝停下了腳步。
木樁上拴著一頭灰驢，個頭不算大，可骨架勻稱，皮毛光滑，最顯眼的是兩隻耳朵——白色的，在灰色的腦袋上格外醒目。那驢正低著頭吃草料，聽見有人走近，抬起頭來，豎起兩隻白耳朵，看了看馬德勝和丁冬九，又低下頭繼續吃，不驚不躁，穩穩噹噹的。
馬德勝蹲下來，掰開驢嘴看了看牙口，又伸手順著脊背摸了一遍，從脖子一直摸到屁股，又蹲下去看了看四條腿和蹄子，最後站起來，拍了拍手上的灰，對丁冬九說：「這頭驢不錯。四歲口，正當壯年，牙口好，脊背平，蹄子圓潤，沒有裂口。性情也溫順，你看它剛才看人的眼神，不驚不躲，是個穩當牲口。」
丁冬九不懂相驢，可他信馬德勝的眼光。他點了點頭，問那個牲口販子：「這驢咋賣？」
販子是個精瘦的中年人，穿著一件油漬麻花的短褂，一雙眼睛滴溜溜地轉。他伸出兩個手掌，交叉了一下：「九兩。」
「七半兩？你這不是砍價，你這是砍我的命！」販子叫起屈來，「你看看這皮毛，這脊背，這蹄子，多好的驢！八兩五，不能再少了。」
兩人你來我往地討價還價了好幾個回合，最後以八兩成交。馬德勝又說要配一輛車，販子指了指旁邊一輛七成新的木板車，車板結實，輪轂完好，車轅也牢固，要四兩五。又是一番討價還價，最後連驢帶車，一共十二兩二錢銀子。
找中人寫了契書，到牛馬市那個稅監處，交了稅錢，丁冬九從背簍里，掏出那個沉甸甸的布口袋，數了銅錢，半袋子錢，遞給販子。販子挨個清點明白，滿意地點了點頭，把韁繩和車轅交到馬德勝手裡。
馬德勝接過韁繩，那白耳朵驢打了個響鼻，甩了甩尾巴，順從地跟著他走了兩步。馬德勝把驢套上車，又檢查了一遍車轅和繩索，確認都牢固了，才跳上車轅，抓起韁繩。
丁冬九也爬上車，坐在馬德勝旁邊。馬德勝輕輕抖了一下韁繩，那白耳朵驢便邁開步子，穩穩噹噹地走了起來。車輪碾過黃土路面，發出咕嚕咕嚕的聲響。
丁冬九坐在車上，感受著車身平穩的晃動，心裡湧上來一種說不出的踏實。他側頭看了一眼馬德勝——這個老實巴交的姐夫，正專注地操控著韁繩，嘴裡不時發出「嘚嘚」的指令聲，那白耳朵驢便聽話地轉彎、避讓行人，走得穩穩噹噹的。
丁冬九在心裡暗暗慶幸：幸虧找了馬德勝來經管這頭驢。不然就算他買了驢，也弄不回家。光是套車、趕車、認路這一套，就夠他學好幾個月的。
驢車沿著官道，在午後的陽光下穩穩地前行。丁冬九靠在車板上，看著路兩邊綠油油的麥田，心裡盤算著——有了驢車，以後送貨就方便多了。白河鎮、縣城、趙家窪，想去哪就去哪，再也不用等了。現代沒有開上寶馬，現在也是坐上「寶驢」了。想想自己都笑了。
他伸手摸了摸那頭白耳朵驢的脊背，驢的皮毛溫熱光滑，肌肉結實有力。那驢回過頭來，用一隻大眼睛看了他一眼，又轉回去，繼續穩穩地走著。
丁冬九忽然笑了。