第152章 第一百五十二章 歸村
第一百五十二章 歸村
嘉言在吳府的日子過得安靜又規律。老太太喜靜，嘉言也不會說話，一老一小待在一塊兒，常常大半天的工夫就在沉默里過去了，可誰也不覺得悶。老太太念佛的時候，嘉言就跪在一旁的蒲團上，安安靜靜地揀佛豆；老太太歇晌的時候，嘉言就搬個小杌子坐在廊下，曬著太陽繞線；老太太一轉頭，嘉言就把管用的福壽桃手把件拿來了老太太有時候看著她，心裡頭就想——這孩子，像是天生就該待在她身邊的。
不過這些都是吳府裡頭的事了。丁記鋪子這邊，日子還得照樣過。
眼看進了臘月，鋪子裡的生意比平時忙了好幾倍。豆腐、豆乾、素肉這幾樣東西，平日裡就是搶手貨，到了臘月更是供不應求。郭掌柜那邊催了好幾回，說是雲岩寺要備年貨，素齋用料需求量比平時大了不少，讓丁冬九務必把最後一批貨早點送到。
丁冬九不敢怠慢，帶著滿銀和李涯連軸轉了幾天，天不亮就起來磨豆子、點鹵、壓豆腐，一直忙到天黑透了才收工。好在人手夠用，李涯力氣大，扛得住累；滿銀心細，記帳、打包、點數，樣樣都做得利索；余娃也是半大小伙子了，腿腳勤快，跑前跑後地遞東西、搬貨，一點兒也不惜力。幾個人齊心協力，終於在臘月初二那天把最後一批貨趕了出來——五十板豆腐、三十斤豆乾、二十斤素肉，裝了滿滿兩輛板車，由郭掌柜那邊的人驗了貨，直接送往雲岩寺。
貨交出去的那一刻，丁冬九站在鋪子門口，看著板車吱吱呀呀地走遠了，長長地舒了一口氣。
也就在這兩天，丁成放冬假了。
學堂里提前放了年假，先生給每個學生發了一本字帖，囑咐假期里每日臨摹一頁，不可荒廢學業。丁成把字帖和書本仔仔細細地包好，背著小包袱回了家。他比年初的時候躥高了一大截，原先合身的棉襖現在穿著已經短了一指，早給他做了新棉襖。現在家裡不缺吃喝穿戴的
臘月初五這天，四姐夫馬德勝趕著驢車來了。
驢車跟以前不一樣了——車廂上加了一個竹篾編的棚子，棚子外面蒙了一層厚厚的油布，既能擋風又能遮雪，雖然簡陋，可比敞篷的強了不知多少倍。這是丁冬九特意囑咐馬德勝加的，說是天冷，路上不能讓一梅和孩子凍著。
王一梅提前兩天就開始收拾東西了。大包小包的堆了一屋子——給胡氏帶的補藥和布料，給滿倉家小閨女帶的幾件小衣裳，給三姐家寶兒帶的一包糖果子，還有自家在路上吃的乾糧和水。丁成幫著把東西一趟一趟地搬到牛車上，碼得整整齊齊的。丁福幫不上什麼忙，就圍著牛車跑來跑去，一會兒摸摸牛的角，一會兒扯扯棚子上的油布，興奮得跟過年似的。
「丁福，別亂跑，一會兒摔了！」王一梅喊了一聲。
丁福充耳不聞，繼續圍著牛車轉圈，直到丁成一把揪住他的後脖領子，把他拎到車上坐好，他才老實下來。
丁冬九最後檢查了一遍宅子裡的門窗，又交代了滿銀和李涯幾句——臘月里雖然生意忙，可該歇的時候也得歇，別為了掙幾個錢把身子熬壞了。滿銀拍著胸脯說「舅你放心」，李涯也點了點頭。丁冬九這才放了心，爬上驢車，在馬德勝旁邊坐了下來。
馬德勝甩了個響鞭，驢車吱吱呀呀地啟動了，沿著官道，朝著牛尾村的方向緩緩駛去。
一路上，丁成坐在車廂里，撩開棚子上的油布帘子，看著外面不斷後退的田野和村莊。冬天的田野光禿禿的，莊稼早就收完了，只剩下一些枯黃的秸稈茬子立在田裡，在寒風中瑟瑟發抖。遠處的山巒灰濛濛的，輪廓模糊，像是被誰用淡墨在天邊隨意勾勒了幾筆。丁福坐不住，一會兒爬到車廂前面去看路，一會兒又縮回來，一會兒又扒著帘子往外頭喊一聲「駕」，惹得馬德勝呵呵直笑。
王一梅坐在車廂里，一隻手扶著肚子，另一隻手攬著丁福，免得他滾下去。她穿著一件簇新的藏青色棉襖，配著一條同色的棉裙，料子雖然不是綢緞，可厚實暖和，針腳也細密。頭上戴著一根銀簪子，耳垂上掛著一對銀耳環，雖然不貴重，可擦得鋥亮，在日光下一晃一晃的。她比上半年胖了一些，臉色也紅潤了，整個人看上去白白淨淨的，一看就知道日子過得滋潤。
驢車進了牛尾村的村口時，天色已經偏西了。
村口的大槐樹下有幾個婦人正在曬太陽嘮嗑，遠遠看見一輛帶棚子的驢車駛過來，都停了手裡的活計，伸長脖子張望。等驢車走近了，看清了車上坐著的人，幾個婦人對視了一眼，眼神里又是驚訝又是羨慕。
「那不是丁冬九媳婦嗎？坐的帶棚子的車回來的！」
「你看人家那一身穿戴——銀簪子銀耳環，新棉襖新棉裙，白白胖胖的，這日子過得是真好啊。」
「可不是嘛，聽說丁冬九在白河鎮開了鋪子，生意好得很哩！」
「那兩個小子也穿得像年畫娃娃似的，白裡透紅的，一看就沒吃過苦。」
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「嘖嘖嘖，這人吶，真是三十年河東三十年河西……」
議論聲隨著驢車的遠去漸漸聽不清了。王一梅坐在車上，隱約聽到了幾句，臉上沒什麼表情，可嘴角微微翹了一下。她不在乎別人怎麼說，她心裡頭清楚——她男人有本事，她的日子過得好，這就夠了。
驢車在丁家門口停了下來。
丁冬九先從車上跳下來，活動了一下凍僵了的腿腳，然後回身去扶王一梅。王一梅挺著六個月的大肚子，行動有些笨拙，丁冬九一手扶著她的胳膊，一手托著她的腰，小心翼翼地把她攙了下來。丁成自己跳下車，又回身去抱丁福。
丁家的院門虛掩著，丁冬九推開院門，喊了一聲：「爹，娘，我們回來了！」
話音剛落，正屋的門就打開了，丁傳根從屋裡走了出來。
老頭子穿著藍布舊棉襖，手裡端著一隻粗瓷碗，碗裡裝著半碗熱水。他看見院子裡站著的這一家子人，先是愣了一下，然後目光在丁成身上停住了。
丁成穿著一身嶄新的棉襖棉褲，腰板挺得直直的，站在那裡，不像以前那樣毛毛躁躁的了。他看見爺爺出來，快步走上前去，在丁傳根面前站定，恭恭敬敬地鞠了一躬：「祖父好。」
這一聲「祖父好」，叫得規規矩矩的，帶著幾分學堂里養出來的斯文勁兒。
丁傳根端著碗的手微微抖了一下。他看著眼前的孫子——半年不見，這孩子躥高了一大截，臉上的稚氣褪去了不少，眉目之間多了幾分少年人的沉穩。站在那兒，腰杆筆直，眼神清正，一看就是讀過書、見過世面的樣子。
丁傳根活了這麼大半輩子，一直覺得自己這個家也就這樣了——窮門小戶的，祖祖輩輩都是泥腿子，翻不出什麼浪花來。可這一刻，他看著丁成那副斯文有禮的小模樣，心裡頭忽然湧上來一種從未有過的感覺——他覺得，自己這門楣，怕是要不一樣了。
「好，好。」丁傳根點了點頭，聲音有些發乾，「回來了就好。」
他話音剛落，丁福就從丁成身後竄了出來，像一顆小炮彈一樣撲上去，一把抱住了丁傳根的腿，仰著臉喊了一聲：「爺爺！」
丁傳根被撞得往後退了半步，低頭看著這個猴崽子一樣的小孫子，又好氣又好笑，伸手在他腦袋上拍了一下：「你這小子，還是這麼毛手毛腳的。」
丁福嘿嘿一笑，鬆開手，又轉身往屋裡跑，一邊跑一邊喊：「奶奶！奶奶！我們回來了！」
王一梅跟在後面，進了正屋，先沒顧得上坐下，徑直走到了胡氏的炕前。
胡氏靠在熱炕頭上，身上蓋著一條薄被子，臉色比丁冬九上次走的時候好多了，雖然還是有些蒼白，可精神頭明顯足了，眼睛也有了神采。她看見王一梅挺著大肚子走進來，連忙撐著身子想坐起來：「一梅回來了？快坐下，別站著。」
王一梅在炕沿上坐下來，握住胡氏的手，上下打量了一番，眼眶微微有些發紅：「娘，您好些了嗎？我這心裡頭一直惦記著，想回來看看您，又怕耽誤了丁成念書……」
「好多了好多了。」胡氏拍了拍她的手背，笑著說，「冬九在這兒伺候了大半個月，又是煎藥又是做飯的，我這把老骨頭想不好都難。你別擔心，我好著呢。」
正說著，丁成走了進來。他在炕前三步遠的地方站定，整了整衣襟，端端正正地給胡氏行了一個禮：「奶奶好。」
胡氏看著眼前這個半大小子，愣了一下。她印象里的丁成還是個瘦瘦小小的孩子，整天跟村裡的娃子們滿山遍野地瘋跑，褲腿上永遠沾著泥。可眼前這個少年，身量拔高了，肩膀也寬了一些，站在那裡斯斯文文的，已經有了幾分大人的模樣。
胡氏的鼻子一酸，眼眶一下子就紅了。她伸出手，聲音有些發顫：「成兒，過來，讓奶奶看看。」
丁成走上前去，在炕邊蹲下來。胡氏伸手摸了摸他的臉，又摸了摸他的肩膀和胳膊，像是要確認他是不是真的長這麼大了。丁成被奶奶摸得有些不好意思，可還是乖乖地蹲著，任由奶奶的手在他身上摸來摸去。然後他忽然往前一探，把腦袋埋進了胡氏的懷裡，像小時候那樣，緊緊地抱住了奶奶。
胡氏被他這一撲，先是愣了一下，然後眼淚刷地就下來了。她摟著丁成的肩膀，一隻手在他的後背上一下一下地拍著，嘴裡念叨著：「長大了，長大了……比你爹當年這個歲數的時候還高呢。」
丁成把臉埋在奶奶的懷裡，瓮聲瓮氣地說了一句：「奶奶，我想你了。」
這一句話，說得胡氏的眼淚更是止不住了。她摟著孫子，又哭又笑的，好半天才緩過勁兒來。
丁福不甘寂寞，也擠了過來，趴在炕沿上，把臉湊到胡氏面前：「奶奶，我也長大了！你看我！」
胡氏看著他那張圓乎乎的小臉，忍不住笑了起來，伸手捏了捏他的臉蛋：「是是是，你也長大了，都快變成小胖豬了。」
丁福不服氣地鼓起腮幫子，把一屋子人都逗笑了。
滿倉和娟子也在。娟子抱著孩子坐在角落裡，孩子才幾個月大，裹在小被子裡，睡得正香。滿倉站在一旁，咧著嘴笑，露出一口大白牙。王一梅把帶來的小衣裳拿給娟子，娟子接過去，翻來覆去地看了看，笑著說：「舅媽你手真巧，這針腳比我納的勻稱多了。」
王一梅擺了擺手：「哪有你巧，你給娃做的那雙小鞋我才叫佩服呢，那么小的鞋底子，一針一針地納，我看著都眼暈。」
娟子被誇得有些不好意思，低下頭去，臉上飛起兩朵紅雲。
一家人說說笑笑的，屋子裡很快就熱鬧了起來。
王一梅坐了一會兒，就起身去收拾東廂房了。東廂房一直空著，雖然胡氏提前打掃過，可被褥什麼的還是要重新鋪一下。她挺著肚子，彎不下腰，就指揮丁成和丁福幫忙鋪床單、套被套，忙活了大半個時辰，才把屋子收拾利索了。
收拾完了，她又換上了一身家常的舊襖子，系上圍裙，一頭扎進了灶房裡。
她在路上就想好了——今天晚上，要給全家人做一頓肉臊子麵。
灶房裡的火生起來之後，整個屋子都暖和了。王一梅挽起袖子，先把五花肉切成丁，肥瘦相間的，下鍋煸炒，炒到肉丁表面微微焦黃，油脂滲出來，香氣一下子就爆開了。然後加入蔥姜蒜末爆香，再倒入醬油和少許糖，翻炒均勻，添上一瓢水，小火慢燉。臊子在鍋里咕嘟咕嘟地冒著泡，醬紅色的湯汁濃稠油亮，香氣順著門縫飄出去，飄了滿院子。
麵條是手工擀的，王一梅和面、揉面、擀麵、切面，一氣呵成。麵團在她手裡服服帖帖的，擀出來的麵皮薄厚均勻，切出來的麵條粗細一致，一看就是多年的手藝。麵條下鍋煮熟，撈進碗裡，澆上一大勺肉臊子，再撒上一把蔥花，熱氣騰騰的，香氣撲鼻。
一家人圍坐在堂屋的方桌旁，每人面前擺著一大碗肉臊子麵。丁傳根端起碗來，先喝了一口湯，咂了咂嘴，點了點頭：「嗯，有味兒。」
胡氏也吃了一口，連連點頭：「一梅這手藝，是越來越好了。」
滿倉埋頭吃麵，呼嚕呼嚕的，一碗麵沒一會兒就見了底，又去鍋里添了一碗。娟子抱著孩子，不方便吃得太快，可也是一口接一口的，吃得眉開眼笑。丁成和丁福更是吃得頭也不抬，兩兄弟比賽似的，看誰吃得快。
丁冬九也端著一碗麵，慢慢地吃著。麵條筋道，臊子咸香，湯頭鮮美，跟他在白河鎮吃的那些精緻的飯菜比起來，這碗面算不上什麼好東西，可他吃著，就是覺得格外踏實。他抬頭看了看周圍——爹娘坐在上首，一梅坐在他旁邊，孩子們圍在桌子邊上，滿倉和娟子也在。屋子裡暖烘烘的，燈火昏黃，碗筷碰撞的聲音和咀嚼聲交織在一起，平凡得不能再平凡，可他就是覺得，這頓飯比他在白河鎮吃的任何一頓都香。
吃完了飯，王一梅收拾了碗筷，胡氏靠在炕上歇著，丁冬九坐在堂屋裡，跟丁傳根和滿倉說了一會兒閒話。
他這次回來，除了過年，還有一件要緊的事要跟三姐商量——大妞定親的事。
郭掌柜那邊已經催了好幾回了。自從上次在鋪子裡見過大妞之後，郭掌柜就一直惦記著這門親事，隔三差五就要跟丁冬九提一嘴。丁冬九心裡頭也明白，郭掌柜是個實在人，家底殷實，為人也正派，他兒子雖然沒見過，可能教出這樣的爹，兒子應該也差不到哪兒去。這門親事，無論從哪方面看，都是大妞的高攀。
可他也知道，三姐丁來娣心裡頭矛盾得很。一方面，她怕耽誤了女兒的終身，這麼好的親事要是錯過了，以後打著燈籠也找不著了；另一方面，她又捨不得——大妞是她的大女兒，從小懂事，幫她帶孩子、做家務、下地幹活，吃了不少苦，她心裡頭總覺得虧欠了這個閨女，想著多留幾年，好好補償補償。
第二天，丁冬九到了三姐家門口，敲了敲門。門很快就開了，丁來娣探出頭來，看見是丁冬九，先是愣了一下，然後連忙把他讓進了屋。
「冬九來了？快進來，外頭冷。」丁來娣把他讓到正房 ，給他倒了一碗熱水。
丁冬九接過水碗，喝了一口，暖了暖身子，然後開門見山地說：「三姐，我來找你，是為大妞的事。」
丁來娣的臉色微微一變，手裡的動作也頓了一下。
「郭掌柜那邊又托我帶話了。」丁冬九放緩了語氣，「他說了，年前想把日子定下來，過了年就好辦喜事了。他讓我問問你的意思。」
丁來娣沉默了好一會兒，才抬起頭來，眼眶有些發紅：「冬九，你跟姐說實話，那郭家……真的靠譜嗎？」
「靠譜。」丁冬九的語氣很篤定，「郭掌柜我接觸了多年了，是個正經本分的生意人，不坑人不騙人，在街坊鄰裡間口碑很好。他那個兒子我也側面打聽過，跟著他爹學了幾年買賣，人老實肯干，不賭不嫖，沒有什麼壞毛病。這樣的人家，在整個白河鎮也挑不出幾家來。」
丁來娣聽著，眼在眼眶裡打了幾個轉，終於還是掉了下來。她用袖子擦了擦，吸了吸鼻子，聲音有些沙啞：「其實……我私底下找人合過八字了。」
丁冬九一愣：「合過了？」
她從懷裡摸出一張摺疊得整整齊齊的紅紙，展開來遞給丁冬九。丁冬九接過來，湊到燈下看了看——紙上寫著大妞和郭家小子的生辰八字，下面批了一行小字：「乾坤相合，白頭偕老。」
丁冬九看完，心裡頭就有了底。他把紅紙折好，遞還給丁來娣，笑著說：「三姐，既然八字都合過了，你還猶豫什麼呢？」
丁來娣接過紅紙，小心翼翼地折好，重新塞進懷裡，低著頭沉默了好一會兒，才輕聲說了一句：「我就是……捨不得。」
丁冬九看著她，心裡頭也有些不是滋味。他知道三姐不容易——嫁到劉家那些年，沒過幾天舒坦日子，大妞是她最大的幫手，也是她心裡頭最虧欠的孩子。
丁冬九很快三姐商量好彩禮 ，五兩銀子，布料八匹，銀簪子，銀鐲子，銀耳環。
丁冬九回到家裡，王一梅還在忙，正坐在炕上等他。見他進來了，抬頭問了一句：「三姐那邊咋說的？商量好了沒有。」
丁冬九脫了棉襖，掛在牆上，在炕沿上坐下來，搓了搓凍僵了的手：「商量好了。我看很快能定下禮」
王一梅點了點頭，沉默了一會兒，忽然嘆了口氣：「三姐心裡頭肯定不好受。」
「是。」丁冬九說，「可總比把閨女留在身邊耽誤了強。」
王一梅沒有再說什麼，只是往旁邊挪了挪，給丁冬九騰出一塊地方來。丁冬九躺下來，把被子拉到下巴底下，看著屋頂的梁椽，心裡頭想著大妞的事，想著三姐的事，想著吳府里嘉言的事，想著鋪子裡明年開春之後的安排——一樁樁一件件的，像走馬燈一樣在腦子裡轉個不停。
窗外的風呼呼地吹著，遠處傳來幾聲狗叫，然後又歸於沉寂。
這個臘月，註定是個忙碌的臘月。
嘉言在吳府的日子過得安靜又規律。老太太喜靜，嘉言也不會說話，一老一小待在一塊兒，常常大半天的工夫就在沉默里過去了，可誰也不覺得悶。老太太念佛的時候，嘉言就跪在一旁的蒲團上，安安靜靜地揀佛豆；老太太歇晌的時候，嘉言就搬個小杌子坐在廊下，曬著太陽繞線；老太太一轉頭，嘉言就把管用的福壽桃手把件拿來了老太太有時候看著她，心裡頭就想——這孩子，像是天生就該待在她身邊的。
不過這些都是吳府裡頭的事了。丁記鋪子這邊，日子還得照樣過。
眼看進了臘月，鋪子裡的生意比平時忙了好幾倍。豆腐、豆乾、素肉這幾樣東西，平日裡就是搶手貨，到了臘月更是供不應求。郭掌柜那邊催了好幾回，說是雲岩寺要備年貨，素齋用料需求量比平時大了不少，讓丁冬九務必把最後一批貨早點送到。
丁冬九不敢怠慢，帶著滿銀和李涯連軸轉了幾天，天不亮就起來磨豆子、點鹵、壓豆腐，一直忙到天黑透了才收工。好在人手夠用，李涯力氣大，扛得住累；滿銀心細，記帳、打包、點數，樣樣都做得利索；余娃也是半大小伙子了，腿腳勤快，跑前跑後地遞東西、搬貨，一點兒也不惜力。幾個人齊心協力，終於在臘月初二那天把最後一批貨趕了出來——五十板豆腐、三十斤豆乾、二十斤素肉，裝了滿滿兩輛板車，由郭掌柜那邊的人驗了貨，直接送往雲岩寺。
貨交出去的那一刻，丁冬九站在鋪子門口，看著板車吱吱呀呀地走遠了，長長地舒了一口氣。
也就在這兩天，丁成放冬假了。
學堂里提前放了年假，先生給每個學生發了一本字帖，囑咐假期里每日臨摹一頁，不可荒廢學業。丁成把字帖和書本仔仔細細地包好，背著小包袱回了家。他比年初的時候躥高了一大截，原先合身的棉襖現在穿著已經短了一指，早給他做了新棉襖。現在家裡不缺吃喝穿戴的
臘月初五這天，四姐夫馬德勝趕著驢車來了。
驢車跟以前不一樣了——車廂上加了一個竹篾編的棚子，棚子外面蒙了一層厚厚的油布，既能擋風又能遮雪，雖然簡陋，可比敞篷的強了不知多少倍。這是丁冬九特意囑咐馬德勝加的，說是天冷，路上不能讓一梅和孩子凍著。
王一梅提前兩天就開始收拾東西了。大包小包的堆了一屋子——給胡氏帶的補藥和布料，給滿倉家小閨女帶的幾件小衣裳，給三姐家寶兒帶的一包糖果子，還有自家在路上吃的乾糧和水。丁成幫著把東西一趟一趟地搬到牛車上，碼得整整齊齊的。丁福幫不上什麼忙，就圍著牛車跑來跑去，一會兒摸摸牛的角，一會兒扯扯棚子上的油布，興奮得跟過年似的。
「丁福，別亂跑，一會兒摔了！」王一梅喊了一聲。
丁福充耳不聞，繼續圍著牛車轉圈，直到丁成一把揪住他的後脖領子，把他拎到車上坐好，他才老實下來。
丁冬九最後檢查了一遍宅子裡的門窗，又交代了滿銀和李涯幾句——臘月里雖然生意忙，可該歇的時候也得歇，別為了掙幾個錢把身子熬壞了。滿銀拍著胸脯說「舅你放心」，李涯也點了點頭。丁冬九這才放了心，爬上驢車，在馬德勝旁邊坐了下來。
馬德勝甩了個響鞭，驢車吱吱呀呀地啟動了，沿著官道，朝著牛尾村的方向緩緩駛去。
一路上，丁成坐在車廂里，撩開棚子上的油布帘子，看著外面不斷後退的田野和村莊。冬天的田野光禿禿的，莊稼早就收完了，只剩下一些枯黃的秸稈茬子立在田裡，在寒風中瑟瑟發抖。遠處的山巒灰濛濛的，輪廓模糊，像是被誰用淡墨在天邊隨意勾勒了幾筆。丁福坐不住，一會兒爬到車廂前面去看路，一會兒又縮回來，一會兒又扒著帘子往外頭喊一聲「駕」，惹得馬德勝呵呵直笑。
王一梅坐在車廂里，一隻手扶著肚子，另一隻手攬著丁福，免得他滾下去。她穿著一件簇新的藏青色棉襖，配著一條同色的棉裙，料子雖然不是綢緞，可厚實暖和，針腳也細密。頭上戴著一根銀簪子，耳垂上掛著一對銀耳環，雖然不貴重，可擦得鋥亮，在日光下一晃一晃的。她比上半年胖了一些，臉色也紅潤了，整個人看上去白白淨淨的，一看就知道日子過得滋潤。
驢車進了牛尾村的村口時，天色已經偏西了。
村口的大槐樹下有幾個婦人正在曬太陽嘮嗑，遠遠看見一輛帶棚子的驢車駛過來，都停了手裡的活計，伸長脖子張望。等驢車走近了，看清了車上坐著的人，幾個婦人對視了一眼，眼神里又是驚訝又是羨慕。
「那不是丁冬九媳婦嗎？坐的帶棚子的車回來的！」
「你看人家那一身穿戴——銀簪子銀耳環，新棉襖新棉裙，白白胖胖的，這日子過得是真好啊。」
「可不是嘛，聽說丁冬九在白河鎮開了鋪子，生意好得很哩！」
「那兩個小子也穿得像年畫娃娃似的，白裡透紅的，一看就沒吃過苦。」
看書首選 TW 看書網，𝖘𝖍𝖚.𝖙𝖜隨時享
「嘖嘖嘖，這人吶，真是三十年河東三十年河西……」
議論聲隨著驢車的遠去漸漸聽不清了。王一梅坐在車上，隱約聽到了幾句，臉上沒什麼表情，可嘴角微微翹了一下。她不在乎別人怎麼說，她心裡頭清楚——她男人有本事，她的日子過得好，這就夠了。
驢車在丁家門口停了下來。
丁冬九先從車上跳下來，活動了一下凍僵了的腿腳，然後回身去扶王一梅。王一梅挺著六個月的大肚子，行動有些笨拙，丁冬九一手扶著她的胳膊，一手托著她的腰，小心翼翼地把她攙了下來。丁成自己跳下車，又回身去抱丁福。
丁家的院門虛掩著，丁冬九推開院門，喊了一聲：「爹，娘，我們回來了！」
話音剛落，正屋的門就打開了，丁傳根從屋裡走了出來。
老頭子穿著藍布舊棉襖，手裡端著一隻粗瓷碗，碗裡裝著半碗熱水。他看見院子裡站著的這一家子人，先是愣了一下，然後目光在丁成身上停住了。
丁成穿著一身嶄新的棉襖棉褲，腰板挺得直直的，站在那裡，不像以前那樣毛毛躁躁的了。他看見爺爺出來，快步走上前去，在丁傳根面前站定，恭恭敬敬地鞠了一躬：「祖父好。」
這一聲「祖父好」，叫得規規矩矩的，帶著幾分學堂里養出來的斯文勁兒。
丁傳根端著碗的手微微抖了一下。他看著眼前的孫子——半年不見，這孩子躥高了一大截，臉上的稚氣褪去了不少，眉目之間多了幾分少年人的沉穩。站在那兒，腰杆筆直，眼神清正，一看就是讀過書、見過世面的樣子。
丁傳根活了這麼大半輩子，一直覺得自己這個家也就這樣了——窮門小戶的，祖祖輩輩都是泥腿子，翻不出什麼浪花來。可這一刻，他看著丁成那副斯文有禮的小模樣，心裡頭忽然湧上來一種從未有過的感覺——他覺得，自己這門楣，怕是要不一樣了。
「好，好。」丁傳根點了點頭，聲音有些發乾，「回來了就好。」
他話音剛落，丁福就從丁成身後竄了出來，像一顆小炮彈一樣撲上去，一把抱住了丁傳根的腿，仰著臉喊了一聲：「爺爺！」
丁傳根被撞得往後退了半步，低頭看著這個猴崽子一樣的小孫子，又好氣又好笑，伸手在他腦袋上拍了一下：「你這小子，還是這麼毛手毛腳的。」
丁福嘿嘿一笑，鬆開手，又轉身往屋裡跑，一邊跑一邊喊：「奶奶！奶奶！我們回來了！」
王一梅跟在後面，進了正屋，先沒顧得上坐下，徑直走到了胡氏的炕前。
胡氏靠在熱炕頭上，身上蓋著一條薄被子，臉色比丁冬九上次走的時候好多了，雖然還是有些蒼白，可精神頭明顯足了，眼睛也有了神采。她看見王一梅挺著大肚子走進來，連忙撐著身子想坐起來：「一梅回來了？快坐下，別站著。」
王一梅在炕沿上坐下來，握住胡氏的手，上下打量了一番，眼眶微微有些發紅：「娘，您好些了嗎？我這心裡頭一直惦記著，想回來看看您，又怕耽誤了丁成念書……」
「好多了好多了。」胡氏拍了拍她的手背，笑著說，「冬九在這兒伺候了大半個月，又是煎藥又是做飯的，我這把老骨頭想不好都難。你別擔心，我好著呢。」
正說著，丁成走了進來。他在炕前三步遠的地方站定，整了整衣襟，端端正正地給胡氏行了一個禮：「奶奶好。」
胡氏看著眼前這個半大小子，愣了一下。她印象里的丁成還是個瘦瘦小小的孩子，整天跟村裡的娃子們滿山遍野地瘋跑，褲腿上永遠沾著泥。可眼前這個少年，身量拔高了，肩膀也寬了一些，站在那裡斯斯文文的，已經有了幾分大人的模樣。
胡氏的鼻子一酸，眼眶一下子就紅了。她伸出手，聲音有些發顫：「成兒，過來，讓奶奶看看。」
丁成走上前去，在炕邊蹲下來。胡氏伸手摸了摸他的臉，又摸了摸他的肩膀和胳膊，像是要確認他是不是真的長這麼大了。丁成被奶奶摸得有些不好意思，可還是乖乖地蹲著，任由奶奶的手在他身上摸來摸去。然後他忽然往前一探，把腦袋埋進了胡氏的懷裡，像小時候那樣，緊緊地抱住了奶奶。
胡氏被他這一撲，先是愣了一下，然後眼淚刷地就下來了。她摟著丁成的肩膀，一隻手在他的後背上一下一下地拍著，嘴裡念叨著：「長大了，長大了……比你爹當年這個歲數的時候還高呢。」
丁成把臉埋在奶奶的懷裡，瓮聲瓮氣地說了一句：「奶奶，我想你了。」
這一句話，說得胡氏的眼淚更是止不住了。她摟著孫子，又哭又笑的，好半天才緩過勁兒來。
丁福不甘寂寞，也擠了過來，趴在炕沿上，把臉湊到胡氏面前：「奶奶，我也長大了！你看我！」
胡氏看著他那張圓乎乎的小臉，忍不住笑了起來，伸手捏了捏他的臉蛋：「是是是，你也長大了，都快變成小胖豬了。」
丁福不服氣地鼓起腮幫子，把一屋子人都逗笑了。
滿倉和娟子也在。娟子抱著孩子坐在角落裡，孩子才幾個月大，裹在小被子裡，睡得正香。滿倉站在一旁，咧著嘴笑，露出一口大白牙。王一梅把帶來的小衣裳拿給娟子，娟子接過去，翻來覆去地看了看，笑著說：「舅媽你手真巧，這針腳比我納的勻稱多了。」
王一梅擺了擺手：「哪有你巧，你給娃做的那雙小鞋我才叫佩服呢，那么小的鞋底子，一針一針地納，我看著都眼暈。」
娟子被誇得有些不好意思，低下頭去，臉上飛起兩朵紅雲。
一家人說說笑笑的，屋子裡很快就熱鬧了起來。
王一梅坐了一會兒，就起身去收拾東廂房了。東廂房一直空著，雖然胡氏提前打掃過，可被褥什麼的還是要重新鋪一下。她挺著肚子，彎不下腰，就指揮丁成和丁福幫忙鋪床單、套被套，忙活了大半個時辰，才把屋子收拾利索了。
收拾完了，她又換上了一身家常的舊襖子，系上圍裙，一頭扎進了灶房裡。
她在路上就想好了——今天晚上，要給全家人做一頓肉臊子麵。
灶房裡的火生起來之後，整個屋子都暖和了。王一梅挽起袖子，先把五花肉切成丁，肥瘦相間的，下鍋煸炒，炒到肉丁表面微微焦黃，油脂滲出來，香氣一下子就爆開了。然後加入蔥姜蒜末爆香，再倒入醬油和少許糖，翻炒均勻，添上一瓢水，小火慢燉。臊子在鍋里咕嘟咕嘟地冒著泡，醬紅色的湯汁濃稠油亮，香氣順著門縫飄出去，飄了滿院子。
麵條是手工擀的，王一梅和面、揉面、擀麵、切面，一氣呵成。麵團在她手裡服服帖帖的，擀出來的麵皮薄厚均勻，切出來的麵條粗細一致，一看就是多年的手藝。麵條下鍋煮熟，撈進碗裡，澆上一大勺肉臊子，再撒上一把蔥花，熱氣騰騰的，香氣撲鼻。
一家人圍坐在堂屋的方桌旁，每人面前擺著一大碗肉臊子麵。丁傳根端起碗來，先喝了一口湯，咂了咂嘴，點了點頭：「嗯，有味兒。」
胡氏也吃了一口，連連點頭：「一梅這手藝，是越來越好了。」
滿倉埋頭吃麵，呼嚕呼嚕的，一碗麵沒一會兒就見了底，又去鍋里添了一碗。娟子抱著孩子，不方便吃得太快，可也是一口接一口的，吃得眉開眼笑。丁成和丁福更是吃得頭也不抬，兩兄弟比賽似的，看誰吃得快。
丁冬九也端著一碗麵，慢慢地吃著。麵條筋道，臊子咸香，湯頭鮮美，跟他在白河鎮吃的那些精緻的飯菜比起來，這碗面算不上什麼好東西，可他吃著，就是覺得格外踏實。他抬頭看了看周圍——爹娘坐在上首，一梅坐在他旁邊，孩子們圍在桌子邊上，滿倉和娟子也在。屋子裡暖烘烘的，燈火昏黃，碗筷碰撞的聲音和咀嚼聲交織在一起，平凡得不能再平凡，可他就是覺得，這頓飯比他在白河鎮吃的任何一頓都香。
吃完了飯，王一梅收拾了碗筷，胡氏靠在炕上歇著，丁冬九坐在堂屋裡，跟丁傳根和滿倉說了一會兒閒話。
他這次回來，除了過年，還有一件要緊的事要跟三姐商量——大妞定親的事。
郭掌柜那邊已經催了好幾回了。自從上次在鋪子裡見過大妞之後，郭掌柜就一直惦記著這門親事，隔三差五就要跟丁冬九提一嘴。丁冬九心裡頭也明白，郭掌柜是個實在人，家底殷實，為人也正派，他兒子雖然沒見過，可能教出這樣的爹，兒子應該也差不到哪兒去。這門親事，無論從哪方面看，都是大妞的高攀。
可他也知道，三姐丁來娣心裡頭矛盾得很。一方面，她怕耽誤了女兒的終身，這麼好的親事要是錯過了，以後打著燈籠也找不著了；另一方面，她又捨不得——大妞是她的大女兒，從小懂事，幫她帶孩子、做家務、下地幹活，吃了不少苦，她心裡頭總覺得虧欠了這個閨女，想著多留幾年，好好補償補償。
第二天，丁冬九到了三姐家門口，敲了敲門。門很快就開了，丁來娣探出頭來，看見是丁冬九，先是愣了一下，然後連忙把他讓進了屋。
「冬九來了？快進來，外頭冷。」丁來娣把他讓到正房 ，給他倒了一碗熱水。
丁冬九接過水碗，喝了一口，暖了暖身子，然後開門見山地說：「三姐，我來找你，是為大妞的事。」
丁來娣的臉色微微一變，手裡的動作也頓了一下。
「郭掌柜那邊又托我帶話了。」丁冬九放緩了語氣，「他說了，年前想把日子定下來，過了年就好辦喜事了。他讓我問問你的意思。」
丁來娣沉默了好一會兒，才抬起頭來，眼眶有些發紅：「冬九，你跟姐說實話，那郭家……真的靠譜嗎？」
「靠譜。」丁冬九的語氣很篤定，「郭掌柜我接觸了多年了，是個正經本分的生意人，不坑人不騙人，在街坊鄰裡間口碑很好。他那個兒子我也側面打聽過，跟著他爹學了幾年買賣，人老實肯干，不賭不嫖，沒有什麼壞毛病。這樣的人家，在整個白河鎮也挑不出幾家來。」
丁來娣聽著，眼在眼眶裡打了幾個轉，終於還是掉了下來。她用袖子擦了擦，吸了吸鼻子，聲音有些沙啞：「其實……我私底下找人合過八字了。」
丁冬九一愣：「合過了？」
她從懷裡摸出一張摺疊得整整齊齊的紅紙，展開來遞給丁冬九。丁冬九接過來，湊到燈下看了看——紙上寫著大妞和郭家小子的生辰八字，下面批了一行小字：「乾坤相合，白頭偕老。」
丁冬九看完，心裡頭就有了底。他把紅紙折好，遞還給丁來娣，笑著說：「三姐，既然八字都合過了，你還猶豫什麼呢？」
丁來娣接過紅紙，小心翼翼地折好，重新塞進懷裡，低著頭沉默了好一會兒，才輕聲說了一句：「我就是……捨不得。」
丁冬九看著她，心裡頭也有些不是滋味。他知道三姐不容易——嫁到劉家那些年，沒過幾天舒坦日子，大妞是她最大的幫手，也是她心裡頭最虧欠的孩子。
丁冬九很快三姐商量好彩禮 ，五兩銀子，布料八匹，銀簪子，銀鐲子，銀耳環。
丁冬九回到家裡，王一梅還在忙，正坐在炕上等他。見他進來了，抬頭問了一句：「三姐那邊咋說的？商量好了沒有。」
丁冬九脫了棉襖，掛在牆上，在炕沿上坐下來，搓了搓凍僵了的手：「商量好了。我看很快能定下禮」
王一梅點了點頭，沉默了一會兒，忽然嘆了口氣：「三姐心裡頭肯定不好受。」
「是。」丁冬九說，「可總比把閨女留在身邊耽誤了強。」
王一梅沒有再說什麼，只是往旁邊挪了挪，給丁冬九騰出一塊地方來。丁冬九躺下來，把被子拉到下巴底下，看著屋頂的梁椽，心裡頭想著大妞的事，想著三姐的事，想著吳府里嘉言的事，想著鋪子裡明年開春之後的安排——一樁樁一件件的，像走馬燈一樣在腦子裡轉個不停。
窗外的風呼呼地吹著，遠處傳來幾聲狗叫，然後又歸於沉寂。
這個臘月，註定是個忙碌的臘月。