第149章 第一百四十九章 機緣
第一百四十九章 機緣
嘉言被救回來之後，連著兩天都蔫蔫的。
頭一天晚上，她發了燒。小臉蛋燒得通紅，嘴唇乾裂，躺在炕上迷迷糊糊的，嘴裡偶爾含混地叫兩聲「奶奶」，叫得王嬸子的心都碎成了八瓣。王嬸子一夜沒合眼，守在炕邊，隔一會兒就用濕帕子給她擦額頭，隔一會兒就摸摸她的手腳，生怕熱度再往上躥。
第二天一早，丁冬九就去請了郎中來。郎中看了，說是驚嚇加上受了風寒，邪氣入體，不打緊，開了兩副疏風散寒、安神定驚的藥，囑咐好生將養幾日便無大礙。果然，吃了兩天的藥，第三天上，嘉言的燒就退了，人也精神了不少，能靠著炕沿坐起來了，還能喝下半碗小米粥了。
王嬸子這才鬆了一口氣，紅著眼眶去給菩薩上了三炷香。
丁冬九也放了心。可他心裡頭清楚，這件事還沒完——人是從劉四爺手裡救出來的，可真正出力的，是吳府的面子。吳猛拿著吳二爺的名帖去見的劉四爺，這份人情，記在吳府頭上。於情於理，他都該帶著嘉言去吳府磕個頭，當面謝個恩。
他跟吳猛商量了一下，吳猛點了點頭：「是該去。二奶奶雖然不一定在意這個禮數，可你去了，是她會辦事。你要是不去，反倒顯得不懂規矩。」
丁冬九備了四樣禮物——一箱福餅，一罈子自家做的豆腐乳，一盒水晶餚肉，還有半筐蘑菇，雖然不算貴重，可都是實實在在的自家東西，拿得出手。
他又特意叮囑給嘉言拾掇了一番。小姑娘穿上了她最喜歡的那件碎花布棉襖，藍布棉褲，洗得乾乾淨淨的，頭髮被王嬸子梳成了兩個小髻，扎著紅頭繩。她雖然瘦瘦小小的，可五官生得精緻——一雙大眼睛烏溜溜的，睫毛又濃又黑，像兩把小扇子，忽閃忽閃的，笑起來的時候，嘴角有兩個淺淺的酒窩，看著就招人疼。
唯一可惜的是，這孩子不會說話，也不是聾，能聽見，可就是說不出話來。郎中說嗓子沒問題，大概是胎裡帶出來的毛病，治不了。好在除了不會說話，她跟別的孩子沒什麼兩樣，聰明伶俐，心裡頭什麼都明白。
丁冬九牽著嘉言的手，出了門，往吳府走去。嘉言的小手冰涼，攥著他的手指攥得很緊，步子也有些遲疑。丁冬九低頭看了她一眼，見她咬著下唇，眼神裡帶著幾分怯意，便蹲下身來，平視著她的眼睛，笑著說了一句：「別怕，叔帶你去見個好心腸的奶奶。你給她磕個頭，她就喜歡你。」
嘉言眨了眨那雙大眼睛，輕輕地點了點頭。
到了吳府，丁冬九沒敢直接往裡闖，先在門房遞了話，請人通報一聲，說丁記鋪子的丁冬九，帶著干閨女來給二奶奶磕頭謝恩。如果二奶奶不得空，就在門口磕個頭也算盡了心意。
門房進去通報了，不一會兒就出來了，笑著說：「二奶奶正好有空，讓你們進去呢。」
丁冬九心裡頭一喜，連忙牽著嘉言，跟著丫鬟往裡走。
吳府他是來過幾次的，可每次來都覺得這宅子大得離譜——曲曲折折的迴廊，一進一進的院落，假山流水，雕樑畫棟，每一步都是景致。嘉言從來沒有進過這樣的大宅院，一雙眼睛好奇地四處看著，卻又不敢多看，看一眼就低下頭去，過一會兒又忍不住抬起頭來看一眼。
進了二奶奶的院子，丫鬟掀開棉帘子，一股暖意撲面而來。屋子裡燒著上好的銀絲炭，暖烘烘的，沒有一點菸氣。地上鋪著猩紅色的氈毯，踩上去軟綿綿的，一點聲音都沒有。
吳二奶奶坐在臨窗的暖炕上。
她今天穿了一件藕荷色的潞綢褙子，領口和袖口都鑲著貂毛，又輕又暖。底下是一條月白色的馬面裙，裙擺上繡著纏枝蓮花，針腳細密，花型雅致。頭髮梳成了墮馬髻，斜插著一支赤金點翠的簪子，耳垂上墜著一對米粒大小的珍珠耳環，隨著她轉頭的動作輕輕晃動。她手裡捧著一隻粉彩的茶盅，指甲染著鳳仙花汁，襯得手指白嫩修長。
整個人往那兒一坐，不用說話，就透著一股子富貴閒適的氣派。
丁冬九進了門，先恭恭敬敬地行了個禮：「給二奶奶請安。」
然後他輕輕拉了拉嘉言的手。嘉言雖然有些緊張，可來之前丁冬九教過她了，她記得。她往前走了兩步，雙膝跪在氈毯上，端端正正地給吳二奶奶磕了一個頭。抬起頭來的時候，她看著吳二奶奶，嘴角微微彎了彎，露出兩個淺淺的酒窩。
吳二奶奶本來只是隨意瞥了一眼，可這一眼，目光就頓住了。
她仔細端詳了一下跪在地上的小姑娘——瘦瘦小小的，穿著一身乾淨的碎花布棉襖，雖然料子尋常，可洗得乾乾淨淨，收拾得利利索索。一張小臉只有巴掌大，五官卻生得極好，尤其是那雙眼睛，又大又亮，睫毛又濃又黑，像畫上去的一樣。她不說話，就那麼安安靜靜地跪著，眼神清澈得像山澗里的泉水。
「這孩子長得可真俊。」吳二奶奶放下手裡的茶盅，語氣裡帶著幾分真心的讚嘆，「叫什麼名字？」
「回二奶奶，叫嘉言。」丁冬九在一旁答道，「嘉慶的嘉，言語的言。」
「嘉言……好名字。」吳二奶奶點了點頭，又看了看嘉言，發現這孩子從進門到現在，一句話也沒有說過，不由得有些疑惑，「這孩子怎麼不說話？是怕生嗎？」
丁冬九遲疑了一下，還是如實說了：「二奶奶，這孩子……天生不會說話。嗓子沒問題，可就是說不出話來。」
吳二奶奶愣了一下，臉上的表情微微一變，多了幾分憐惜之意。她招了招手：「過來，讓奶奶看看。」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 看書首選 TW 看書網，ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ超順暢 網站，觀看最快的章節更新）
嘉言抬頭看了丁冬九一眼，丁冬九沖她點了點頭。她便站起身來，走到吳二奶奶跟前。吳二奶奶伸手拉過她的小手，只覺得入手冰涼，不由得「哎喲」了一聲：「這小手涼的！來人，把我的那碟桂花糕拿來，再沏一杯熱熱的蜜水。」
丫鬟應聲去了，很快就端來了一碟雪白的桂花糕和一杯熱氣騰騰的蜂蜜水。吳二奶奶把碟子推到嘉言面前，笑著說：「吃吧，別客氣。」
嘉言又看了丁冬九一眼，見他點了頭，才伸出小手，小心翼翼地拿起一塊桂花糕，咬了一小口。桂花糕鬆軟香甜，入口即化，她的眼睛一下子亮了起來，像兩顆被點亮的小星星。她又咬了一口，嘴角沾了一點碎屑，伸出舌尖輕輕一舔，那副乖巧又可愛的模樣，把吳二奶奶逗得笑了起來。
「這孩子真招人疼。」吳二奶奶越看越喜歡，轉頭吩咐丫鬟，「去把我妝奩里那對珠花拿來，還有那幾塊尺頭，一併拿來。」
丫鬟應聲去了，很快捧來了一隻小小的錦盒和幾匹顏色鮮亮的布料。吳二奶奶打開錦盒，裡面是一對小巧的珠花——銀質的托底，上面綴著幾顆圓潤的米珠，雖然不是什麼貴重至極的東西，可做工精巧，樣式別致，小姑娘家戴正合適。
「來，奶奶給你戴上。」吳二奶奶拿起珠花，別在了嘉言的兩個小髻上。珠花在燈光下泛著柔和的光澤，襯得嘉言的小臉更加靈動可愛。
嘉言抬手摸了摸頭上的珠花，眼睛亮晶晶的，嘴角彎彎的，露出兩個深深的酒窩。她不會說話，可她懂得感恩。她往後退了一步，又端端正正地跪下來，給吳二奶奶磕了一個頭。
「哎喲，這孩子，怎麼又跪下了。」吳二奶奶連忙伸手去扶她，臉上的笑意更深了，「好了好了，起來吧。」
丁冬九在一旁看著，心裡頭又是感激又是感慨——他原本只是想帶著嘉言來磕個頭，盡個禮數，沒想到吳二奶奶竟然這麼喜歡嘉言，又是賞吃的又是賞珠花尺頭，這份恩情，他記在心裡了。
他正琢磨著什麼時候告辭合適，吳二奶奶忽然開口說了一句：「正好，我要去給老太太送東西。你們跟我一道去吧，讓老太太也瞧瞧這孩子。」
丁冬九心裡頭一跳——去見老太太？那可是吳府里輩分最高、分量最重的人物。他連忙應了一聲，牽著嘉言的手，跟在吳二奶奶身後，往老太太的院子裡走去。
老太太住的院子比吳二奶奶的院子更大也更幽靜，院子裡種著幾棵老梅樹，枝頭上已經冒出了星星點點的花苞。廊下掛著幾隻鳥籠，裡面的畫眉鳥正婉轉地叫著，聲音清脆悅耳。
進了屋，一股淡淡的檀香味撲面而來。老太太正歪在羅漢床上，身後墊著一個石青色繡福字的大靠枕，身上穿著一件深棕色的團花緞面襖裙，頭髮雖然花白了，可梳得一絲不苟，鬢邊戴著一朵絨花。她手裡捻著一串紫檀木的佛珠，眼睛微閉著，嘴裡似乎在默念著什麼。
吳二奶奶輕手輕腳地走進去，在老太太耳邊輕聲說了一句：「娘，我帶了個小姑娘來給您瞧瞧。」
老太太睜開眼睛，目光緩緩地掃過來，落在了嘉言身上。吳二奶奶把嘉言走失前前後後故事講了一遍，老太太一聽好奇了。
嘉言有些緊張，下意識地往丁冬九身後縮了縮。丁冬九輕輕推了推她的後背，低聲說：「去，給老太太磕個頭。」
嘉言猶豫了一下，還是走上前去，在羅漢床前跪了下來，認認真真地磕了一個頭。然後她抬起頭來，看著老太太，那雙大眼睛裡帶著幾分好奇，幾分怯意，還有一種說不清道不明的清澈。
老太太的目光落在嘉言臉上的那一刻，整個人忽然愣住了。
她手裡的佛珠停止了轉動。她微微前傾了身子，盯著嘉言的臉看了好一會兒，眼神里閃過一絲複雜的情緒——驚訝、恍惚、懷念，還有一絲隱隱的痛楚。
屋子裡安靜了幾秒鐘。
吳二奶奶察覺到了老太太的異樣，輕聲問了一句：「娘，您怎麼了？」
老太太沒有回答。她只是看著嘉言，看了很久很久，然後慢慢地伸出手，聲音有些發顫：「孩子，你過來。」
嘉言看了丁冬九一眼，然後站起身來，走到羅漢床邊。老太太伸手握住了她的小手，那雙保養得宜的手微微顫抖著，撫過嘉言的眉眼、臉頰、下巴，動作輕柔得像是在觸碰一件易碎的瓷器。
「像……真像……」老太太喃喃地說了一句，聲音低得幾乎聽不見。
吳二奶奶和丁冬九對視了一眼，都不明白老太太說的是什麼意思。
老太太沉默了好一會兒，才緩緩地開口，聲音裡帶著一種歷經歲月之後的蒼涼：「我年輕的時候，有過一個小閨女，三歲的時候夭折了。那孩子的眉眼，跟這個小姑娘……簡直是一個模子裡刻出來的。」
這話一出，屋子裡所有人都愣住了。
吳二奶奶張了張嘴，想說什麼，卻不知道該說什麼好。她嫁進吳府這麼多年，從來不知道老太太還夭折過一個女兒——這件事在吳府里從未有人提起過，大概是老太太心裡頭的一道疤，誰也不忍心去揭。
老太太握著嘉言的手，眼眶微微泛紅，可臉上的表情卻是一種說不出的慈祥和溫柔。她低頭看著嘉言，聲音比剛才柔和了許多：「孩子，你叫什麼名字？」
嘉言不會說話，只是張了張嘴，發出一個無聲的氣音。
丁冬九連忙上前解釋道：「老太太，這孩子天生不會說話，可她聽得見，心裡頭什麼都明白。」
老太太怔了一下，低頭看著嘉言，眼神里的憐惜之色更濃了。她伸手摸了摸嘉言的頭髮，把那對珠花碰歪了，她又親手幫她扶正，動作細緻而溫柔：「不會說話不要緊，心裡頭明白就行。這世上的事，有多少是用嘴說的？有多少是用心看的？」
她抬起頭來，看著吳二奶奶，語氣平淡卻不容置疑：「這孩子我看著喜歡，想認個干孫女，留在府里住幾天，陪我幾天。」
這話一出，吳二奶奶和丁冬九都吃了一驚。
吳二奶奶連忙笑道：「娘，您喜歡這孩子是她的福氣。只是這孩子剛經歷了一場驚嚇，身子還沒好利索，怕留在府里不習慣，反倒拘束了她。家裡還有人擔心呢。」
老太太沉吟了一下，點了點頭：「你說的也有道理。那就讓她先回家準備準備，過兩天再來。左右也不差這幾天的工夫。」
她轉頭吩咐身邊的丫鬟：「去把我那套新做的衣裳拿來給嘉言祖母，還有那包蜜餞，一併包上。」
丫鬟應聲去了，很快捧來了一套簇新的衣裳——桃紅色的小襖，配著一條蔥綠色的褲子，料子是上好的細棉布，針腳細密，做工考究。還有一包用油紙包著的蜜餞，裡面是糖漬的梅子和杏脯，隔著油紙都能聞到一股甜絲絲的香氣。
老太太把衣裳和蜜餞交到嘉言手裡，拍了拍她的手背，笑著說：「回去好好吃飯，好好睡覺，過兩天奶奶派人去接你。」
嘉言捧著那包衣裳和蜜餞，站在那裡，大眼睛裡蓄滿了淚水，卻始終沒有掉下來。她不會說話，可她什麼都懂。她往後退了一步，又跪下來，給老太太磕了一個頭。這一次，她磕得很慢，額頭貼在地面上，停留了好一會兒才抬起來。
老太太看著她的動作，眼眶也有些發紅，擺了擺手：「去吧，去吧。」
丁冬九帶著嘉言，跟著吳二奶奶退出了老太太的房間。出了院子，吳二奶奶在廊下站住了，轉過身來看著丁冬九，臉上的表情有些複雜：「丁掌柜，你這干閨女，真是個有福氣的孩子。」
丁冬九苦笑了一聲：「二奶奶說笑了，這孩子前兩天剛在鬼門關上走了一遭，哪來的福氣。」
「福禍相依嘛。」吳二奶奶笑了笑，「老太太這些年深居簡出，輕易不見外人，能讓她老人家看上眼的人，整個白河鎮也數不出幾個來。你這干閨女能入了老太太的眼，那就是她的造化。」
丁冬九心裡頭明白，吳二奶奶這話說得客氣，可意思很清楚——嘉言得了老太太的青睞，對他們來說，是天大的好事。他連忙躬身道謝：「多謝二奶奶成全。」
「別謝我，是這孩子自己有福。」吳二奶奶擺了擺手，又看了嘉言一眼，笑著說，「好了，回去吧。過兩天老太太派人去接，你們做好準備就是了。」
丁冬九應了一聲，牽著嘉言的手，走出了吳府的大門。
出了府門，站在大街上，冬日的陽光照在身上，暖洋洋的。丁冬九低頭看了看身邊的嘉言——她一隻手被他牽著，另一隻手緊緊抱著那包衣裳和蜜餞，頭上的珠花在陽光下閃著細碎的光芒。她的小臉上帶著一種說不清的表情，像是在做夢一樣，懵懵懂懂的，又帶著幾分藏不住的歡喜。
丁冬九自己也覺得像在做夢。
他本來是去謝恩的，結果謝著謝著，嘉言就成了吳府老太太看中的干孫女。這運氣，簡直跟話本子裡寫的一樣。
他蹲下身來，平視著嘉言的眼睛，笑著說了一句：「嘉言，你以後可就是吳府老太太的干孫女了，比叔的輩分都高了。」
嘉言眨了眨眼睛，嘴角彎了彎，露出兩個深深的酒窩。她不會說話，可她笑得比任何時候都開心。
丁冬九站起身來，牽著她的手，沿著街道往鋪子的方向走去。陽光灑在他們身上，把兩個人的影子拉得很長很長。街上的行人來來往往，沒有人注意到這一大一小兩個人，可丁冬九心裡頭清楚——從今天開始，嘉言的人生，徹底不一樣了。
嘉言被救回來之後，連著兩天都蔫蔫的。
頭一天晚上，她發了燒。小臉蛋燒得通紅，嘴唇乾裂，躺在炕上迷迷糊糊的，嘴裡偶爾含混地叫兩聲「奶奶」，叫得王嬸子的心都碎成了八瓣。王嬸子一夜沒合眼，守在炕邊，隔一會兒就用濕帕子給她擦額頭，隔一會兒就摸摸她的手腳，生怕熱度再往上躥。
第二天一早，丁冬九就去請了郎中來。郎中看了，說是驚嚇加上受了風寒，邪氣入體，不打緊，開了兩副疏風散寒、安神定驚的藥，囑咐好生將養幾日便無大礙。果然，吃了兩天的藥，第三天上，嘉言的燒就退了，人也精神了不少，能靠著炕沿坐起來了，還能喝下半碗小米粥了。
王嬸子這才鬆了一口氣，紅著眼眶去給菩薩上了三炷香。
丁冬九也放了心。可他心裡頭清楚，這件事還沒完——人是從劉四爺手裡救出來的，可真正出力的，是吳府的面子。吳猛拿著吳二爺的名帖去見的劉四爺，這份人情，記在吳府頭上。於情於理，他都該帶著嘉言去吳府磕個頭，當面謝個恩。
他跟吳猛商量了一下，吳猛點了點頭：「是該去。二奶奶雖然不一定在意這個禮數，可你去了，是她會辦事。你要是不去，反倒顯得不懂規矩。」
丁冬九備了四樣禮物——一箱福餅，一罈子自家做的豆腐乳，一盒水晶餚肉，還有半筐蘑菇，雖然不算貴重，可都是實實在在的自家東西，拿得出手。
他又特意叮囑給嘉言拾掇了一番。小姑娘穿上了她最喜歡的那件碎花布棉襖，藍布棉褲，洗得乾乾淨淨的，頭髮被王嬸子梳成了兩個小髻，扎著紅頭繩。她雖然瘦瘦小小的，可五官生得精緻——一雙大眼睛烏溜溜的，睫毛又濃又黑，像兩把小扇子，忽閃忽閃的，笑起來的時候，嘴角有兩個淺淺的酒窩，看著就招人疼。
唯一可惜的是，這孩子不會說話，也不是聾，能聽見，可就是說不出話來。郎中說嗓子沒問題，大概是胎裡帶出來的毛病，治不了。好在除了不會說話，她跟別的孩子沒什麼兩樣，聰明伶俐，心裡頭什麼都明白。
丁冬九牽著嘉言的手，出了門，往吳府走去。嘉言的小手冰涼，攥著他的手指攥得很緊，步子也有些遲疑。丁冬九低頭看了她一眼，見她咬著下唇，眼神裡帶著幾分怯意，便蹲下身來，平視著她的眼睛，笑著說了一句：「別怕，叔帶你去見個好心腸的奶奶。你給她磕個頭，她就喜歡你。」
嘉言眨了眨那雙大眼睛，輕輕地點了點頭。
到了吳府，丁冬九沒敢直接往裡闖，先在門房遞了話，請人通報一聲，說丁記鋪子的丁冬九，帶著干閨女來給二奶奶磕頭謝恩。如果二奶奶不得空，就在門口磕個頭也算盡了心意。
門房進去通報了，不一會兒就出來了，笑著說：「二奶奶正好有空，讓你們進去呢。」
丁冬九心裡頭一喜，連忙牽著嘉言，跟著丫鬟往裡走。
吳府他是來過幾次的，可每次來都覺得這宅子大得離譜——曲曲折折的迴廊，一進一進的院落，假山流水，雕樑畫棟，每一步都是景致。嘉言從來沒有進過這樣的大宅院，一雙眼睛好奇地四處看著，卻又不敢多看，看一眼就低下頭去，過一會兒又忍不住抬起頭來看一眼。
進了二奶奶的院子，丫鬟掀開棉帘子，一股暖意撲面而來。屋子裡燒著上好的銀絲炭，暖烘烘的，沒有一點菸氣。地上鋪著猩紅色的氈毯，踩上去軟綿綿的，一點聲音都沒有。
吳二奶奶坐在臨窗的暖炕上。
她今天穿了一件藕荷色的潞綢褙子，領口和袖口都鑲著貂毛，又輕又暖。底下是一條月白色的馬面裙，裙擺上繡著纏枝蓮花，針腳細密，花型雅致。頭髮梳成了墮馬髻，斜插著一支赤金點翠的簪子，耳垂上墜著一對米粒大小的珍珠耳環，隨著她轉頭的動作輕輕晃動。她手裡捧著一隻粉彩的茶盅，指甲染著鳳仙花汁，襯得手指白嫩修長。
整個人往那兒一坐，不用說話，就透著一股子富貴閒適的氣派。
丁冬九進了門，先恭恭敬敬地行了個禮：「給二奶奶請安。」
然後他輕輕拉了拉嘉言的手。嘉言雖然有些緊張，可來之前丁冬九教過她了，她記得。她往前走了兩步，雙膝跪在氈毯上，端端正正地給吳二奶奶磕了一個頭。抬起頭來的時候，她看著吳二奶奶，嘴角微微彎了彎，露出兩個淺淺的酒窩。
吳二奶奶本來只是隨意瞥了一眼，可這一眼，目光就頓住了。
她仔細端詳了一下跪在地上的小姑娘——瘦瘦小小的，穿著一身乾淨的碎花布棉襖，雖然料子尋常，可洗得乾乾淨淨，收拾得利利索索。一張小臉只有巴掌大，五官卻生得極好，尤其是那雙眼睛，又大又亮，睫毛又濃又黑，像畫上去的一樣。她不說話，就那麼安安靜靜地跪著，眼神清澈得像山澗里的泉水。
「這孩子長得可真俊。」吳二奶奶放下手裡的茶盅，語氣裡帶著幾分真心的讚嘆，「叫什麼名字？」
「回二奶奶，叫嘉言。」丁冬九在一旁答道，「嘉慶的嘉，言語的言。」
「嘉言……好名字。」吳二奶奶點了點頭，又看了看嘉言，發現這孩子從進門到現在，一句話也沒有說過，不由得有些疑惑，「這孩子怎麼不說話？是怕生嗎？」
丁冬九遲疑了一下，還是如實說了：「二奶奶，這孩子……天生不會說話。嗓子沒問題，可就是說不出話來。」
吳二奶奶愣了一下，臉上的表情微微一變，多了幾分憐惜之意。她招了招手：「過來，讓奶奶看看。」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 看書首選 TW 看書網，ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ超順暢 網站，觀看最快的章節更新）
嘉言抬頭看了丁冬九一眼，丁冬九沖她點了點頭。她便站起身來，走到吳二奶奶跟前。吳二奶奶伸手拉過她的小手，只覺得入手冰涼，不由得「哎喲」了一聲：「這小手涼的！來人，把我的那碟桂花糕拿來，再沏一杯熱熱的蜜水。」
丫鬟應聲去了，很快就端來了一碟雪白的桂花糕和一杯熱氣騰騰的蜂蜜水。吳二奶奶把碟子推到嘉言面前，笑著說：「吃吧，別客氣。」
嘉言又看了丁冬九一眼，見他點了頭，才伸出小手，小心翼翼地拿起一塊桂花糕，咬了一小口。桂花糕鬆軟香甜，入口即化，她的眼睛一下子亮了起來，像兩顆被點亮的小星星。她又咬了一口，嘴角沾了一點碎屑，伸出舌尖輕輕一舔，那副乖巧又可愛的模樣，把吳二奶奶逗得笑了起來。
「這孩子真招人疼。」吳二奶奶越看越喜歡，轉頭吩咐丫鬟，「去把我妝奩里那對珠花拿來，還有那幾塊尺頭，一併拿來。」
丫鬟應聲去了，很快捧來了一隻小小的錦盒和幾匹顏色鮮亮的布料。吳二奶奶打開錦盒，裡面是一對小巧的珠花——銀質的托底，上面綴著幾顆圓潤的米珠，雖然不是什麼貴重至極的東西，可做工精巧，樣式別致，小姑娘家戴正合適。
「來，奶奶給你戴上。」吳二奶奶拿起珠花，別在了嘉言的兩個小髻上。珠花在燈光下泛著柔和的光澤，襯得嘉言的小臉更加靈動可愛。
嘉言抬手摸了摸頭上的珠花，眼睛亮晶晶的，嘴角彎彎的，露出兩個深深的酒窩。她不會說話，可她懂得感恩。她往後退了一步，又端端正正地跪下來，給吳二奶奶磕了一個頭。
「哎喲，這孩子，怎麼又跪下了。」吳二奶奶連忙伸手去扶她，臉上的笑意更深了，「好了好了，起來吧。」
丁冬九在一旁看著，心裡頭又是感激又是感慨——他原本只是想帶著嘉言來磕個頭，盡個禮數，沒想到吳二奶奶竟然這麼喜歡嘉言，又是賞吃的又是賞珠花尺頭，這份恩情，他記在心裡了。
他正琢磨著什麼時候告辭合適，吳二奶奶忽然開口說了一句：「正好，我要去給老太太送東西。你們跟我一道去吧，讓老太太也瞧瞧這孩子。」
丁冬九心裡頭一跳——去見老太太？那可是吳府里輩分最高、分量最重的人物。他連忙應了一聲，牽著嘉言的手，跟在吳二奶奶身後，往老太太的院子裡走去。
老太太住的院子比吳二奶奶的院子更大也更幽靜，院子裡種著幾棵老梅樹，枝頭上已經冒出了星星點點的花苞。廊下掛著幾隻鳥籠，裡面的畫眉鳥正婉轉地叫著，聲音清脆悅耳。
進了屋，一股淡淡的檀香味撲面而來。老太太正歪在羅漢床上，身後墊著一個石青色繡福字的大靠枕，身上穿著一件深棕色的團花緞面襖裙，頭髮雖然花白了，可梳得一絲不苟，鬢邊戴著一朵絨花。她手裡捻著一串紫檀木的佛珠，眼睛微閉著，嘴裡似乎在默念著什麼。
吳二奶奶輕手輕腳地走進去，在老太太耳邊輕聲說了一句：「娘，我帶了個小姑娘來給您瞧瞧。」
老太太睜開眼睛，目光緩緩地掃過來，落在了嘉言身上。吳二奶奶把嘉言走失前前後後故事講了一遍，老太太一聽好奇了。
嘉言有些緊張，下意識地往丁冬九身後縮了縮。丁冬九輕輕推了推她的後背，低聲說：「去，給老太太磕個頭。」
嘉言猶豫了一下，還是走上前去，在羅漢床前跪了下來，認認真真地磕了一個頭。然後她抬起頭來，看著老太太，那雙大眼睛裡帶著幾分好奇，幾分怯意，還有一種說不清道不明的清澈。
老太太的目光落在嘉言臉上的那一刻，整個人忽然愣住了。
她手裡的佛珠停止了轉動。她微微前傾了身子，盯著嘉言的臉看了好一會兒，眼神里閃過一絲複雜的情緒——驚訝、恍惚、懷念，還有一絲隱隱的痛楚。
屋子裡安靜了幾秒鐘。
吳二奶奶察覺到了老太太的異樣，輕聲問了一句：「娘，您怎麼了？」
老太太沒有回答。她只是看著嘉言，看了很久很久，然後慢慢地伸出手，聲音有些發顫：「孩子，你過來。」
嘉言看了丁冬九一眼，然後站起身來，走到羅漢床邊。老太太伸手握住了她的小手，那雙保養得宜的手微微顫抖著，撫過嘉言的眉眼、臉頰、下巴，動作輕柔得像是在觸碰一件易碎的瓷器。
「像……真像……」老太太喃喃地說了一句，聲音低得幾乎聽不見。
吳二奶奶和丁冬九對視了一眼，都不明白老太太說的是什麼意思。
老太太沉默了好一會兒，才緩緩地開口，聲音裡帶著一種歷經歲月之後的蒼涼：「我年輕的時候，有過一個小閨女，三歲的時候夭折了。那孩子的眉眼，跟這個小姑娘……簡直是一個模子裡刻出來的。」
這話一出，屋子裡所有人都愣住了。
吳二奶奶張了張嘴，想說什麼，卻不知道該說什麼好。她嫁進吳府這麼多年，從來不知道老太太還夭折過一個女兒——這件事在吳府里從未有人提起過，大概是老太太心裡頭的一道疤，誰也不忍心去揭。
老太太握著嘉言的手，眼眶微微泛紅，可臉上的表情卻是一種說不出的慈祥和溫柔。她低頭看著嘉言，聲音比剛才柔和了許多：「孩子，你叫什麼名字？」
嘉言不會說話，只是張了張嘴，發出一個無聲的氣音。
丁冬九連忙上前解釋道：「老太太，這孩子天生不會說話，可她聽得見，心裡頭什麼都明白。」
老太太怔了一下，低頭看著嘉言，眼神里的憐惜之色更濃了。她伸手摸了摸嘉言的頭髮，把那對珠花碰歪了，她又親手幫她扶正，動作細緻而溫柔：「不會說話不要緊，心裡頭明白就行。這世上的事，有多少是用嘴說的？有多少是用心看的？」
她抬起頭來，看著吳二奶奶，語氣平淡卻不容置疑：「這孩子我看著喜歡，想認個干孫女，留在府里住幾天，陪我幾天。」
這話一出，吳二奶奶和丁冬九都吃了一驚。
吳二奶奶連忙笑道：「娘，您喜歡這孩子是她的福氣。只是這孩子剛經歷了一場驚嚇，身子還沒好利索，怕留在府里不習慣，反倒拘束了她。家裡還有人擔心呢。」
老太太沉吟了一下，點了點頭：「你說的也有道理。那就讓她先回家準備準備，過兩天再來。左右也不差這幾天的工夫。」
她轉頭吩咐身邊的丫鬟：「去把我那套新做的衣裳拿來給嘉言祖母，還有那包蜜餞，一併包上。」
丫鬟應聲去了，很快捧來了一套簇新的衣裳——桃紅色的小襖，配著一條蔥綠色的褲子，料子是上好的細棉布，針腳細密，做工考究。還有一包用油紙包著的蜜餞，裡面是糖漬的梅子和杏脯，隔著油紙都能聞到一股甜絲絲的香氣。
老太太把衣裳和蜜餞交到嘉言手裡，拍了拍她的手背，笑著說：「回去好好吃飯，好好睡覺，過兩天奶奶派人去接你。」
嘉言捧著那包衣裳和蜜餞，站在那裡，大眼睛裡蓄滿了淚水，卻始終沒有掉下來。她不會說話，可她什麼都懂。她往後退了一步，又跪下來，給老太太磕了一個頭。這一次，她磕得很慢，額頭貼在地面上，停留了好一會兒才抬起來。
老太太看著她的動作，眼眶也有些發紅，擺了擺手：「去吧，去吧。」
丁冬九帶著嘉言，跟著吳二奶奶退出了老太太的房間。出了院子，吳二奶奶在廊下站住了，轉過身來看著丁冬九，臉上的表情有些複雜：「丁掌柜，你這干閨女，真是個有福氣的孩子。」
丁冬九苦笑了一聲：「二奶奶說笑了，這孩子前兩天剛在鬼門關上走了一遭，哪來的福氣。」
「福禍相依嘛。」吳二奶奶笑了笑，「老太太這些年深居簡出，輕易不見外人，能讓她老人家看上眼的人，整個白河鎮也數不出幾個來。你這干閨女能入了老太太的眼，那就是她的造化。」
丁冬九心裡頭明白，吳二奶奶這話說得客氣，可意思很清楚——嘉言得了老太太的青睞，對他們來說，是天大的好事。他連忙躬身道謝：「多謝二奶奶成全。」
「別謝我，是這孩子自己有福。」吳二奶奶擺了擺手，又看了嘉言一眼，笑著說，「好了，回去吧。過兩天老太太派人去接，你們做好準備就是了。」
丁冬九應了一聲，牽著嘉言的手，走出了吳府的大門。
出了府門，站在大街上，冬日的陽光照在身上，暖洋洋的。丁冬九低頭看了看身邊的嘉言——她一隻手被他牽著，另一隻手緊緊抱著那包衣裳和蜜餞，頭上的珠花在陽光下閃著細碎的光芒。她的小臉上帶著一種說不清的表情，像是在做夢一樣，懵懵懂懂的，又帶著幾分藏不住的歡喜。
丁冬九自己也覺得像在做夢。
他本來是去謝恩的，結果謝著謝著，嘉言就成了吳府老太太看中的干孫女。這運氣，簡直跟話本子裡寫的一樣。
他蹲下身來，平視著嘉言的眼睛，笑著說了一句：「嘉言，你以後可就是吳府老太太的干孫女了，比叔的輩分都高了。」
嘉言眨了眨眼睛，嘴角彎了彎，露出兩個深深的酒窩。她不會說話，可她笑得比任何時候都開心。
丁冬九站起身來，牽著她的手，沿著街道往鋪子的方向走去。陽光灑在他們身上，把兩個人的影子拉得很長很長。街上的行人來來往往，沒有人注意到這一大一小兩個人，可丁冬九心裡頭清楚——從今天開始，嘉言的人生，徹底不一樣了。