第133章 第一百三十三章 絹花 買宅
第一百三十三章 絹花 買宅
從雲岩寺回來，丁冬九沒有跟著驢車回牛尾村。他把王一梅和丁來娣一家送上馬德勝的驢車，看著驢車沿著官道嘚嘚地走遠了，才轉身回了鋪子。日頭正好曬在脊樑上，熱烘烘的，他解開領口的扣子，吁了一口氣。
相看的事辦完了，他心裡頭鬆快了不少。郭掌柜那邊雖然沒當場把話說死，可兩家人在觀音殿前站了那一會兒，該說的都說了，該看的都看了。大妞那孩子大方得體，郭守成那後生老實穩重，兩邊大人都滿意，這門親事基本就定了。
他剛邁進鋪子的門檻，滿銀就從櫃檯後面繞了出來，臉上的表情帶著幾分急切：「舅，吳猛叔上午來找過你了，說讓你回來了趕緊去一趟吳府。」
丁冬九腳步頓了一下，沒有多問，轉身就往外走。滿銀在後頭喊了一聲：「舅，你衣裳扣子！」丁冬九低頭一看，領口的扣子還敞著，邊走路邊扣上了。
吳府在白河鎮東街，一溜青磚高牆，黑漆大門，門口蹲著兩隻石獅子，齜牙咧嘴的，氣勢不凡。丁冬九到了門口跟門房通報了一聲，不一會兒吳猛就從裡面出來了。他今天穿了一件灰褐色的短褐，腰間繫著那條標誌性的寬皮帶，腳蹬薄底快靴，走路帶風。看見丁冬九咧嘴笑了一下，拍了拍他肩膀：「走吧，二奶奶要見你。」
丁冬九跟著吳猛穿過二門繞過影壁，進了二進院子。吳二奶奶住在正房東邊的暖閣里，窗明几淨，案上擺著一盆文竹，牆上掛著一幅山水條屏。丁冬九每次來都覺得這屋子跟他那豆腐鋪子不像一個世界，連空氣里的味道都不一樣，淡淡的檀香混著書墨味兒。
吳二奶奶坐在窗下的玫瑰椅上，穿著一件鴉青色的褙子，頭髮挽成墜馬髻，別著一根白玉扁方。她手裡端著一盞茶，看見丁冬九進來，放下茶盞，臉上帶著一絲淺淺的笑意：「丁掌柜來了，坐吧。」她抬了抬手，示意他在下首的椅子上坐下。
丁冬九依言坐下，屁股只挨了半邊椅子，雙手擱在膝蓋上。他雖然跟吳府打過幾次交道了，可被二奶奶單獨召見，這還是頭一回，心裡頭多少有些打鼓。
「你前幾日送來的那幾個西瓜，老太太吃了很喜歡。」吳二奶奶開門見山地說，「老太太年紀大了，夏天胃口不好，難得有一樣東西她愛吃。老爺也誇了幾句，說你辦事周到。這東西是稀罕物。」
丁冬九連忙站起來拱了拱手：「二奶奶過獎了。自家地里種的東西，不值什麼錢，老太太喜歡就好。」
吳二奶奶擺了擺手示意他坐下，又說：「我聽吳護衛說，你這西瓜的種子是從雲岩寺得來的，種出來之後也要給雲岩寺供一批？」
丁冬九心裡頭咯噔一下，面上卻不動聲色：「是。雲岩寺的方丈撥了兩畝河灘地給我種瓜，收成了要給寺里留一些。」他說話的時候眼睛看著吳二奶奶的茶杯沿兒，不敢直接看她，可耳朵一直豎著。
吳二奶奶端起茶盞喝了一口，不緊不慢地說：「雲岩寺是佛門清淨地，吳府不便與寺里爭搶。只是老太太喜歡你這瓜，若是方便的話，明年結果的時候，吳府也想訂一些。價格好說，比市價只高不低。」
丁冬九心裡頭那塊石頭落了地。他原本還擔心吳府會讓他把瓜全部供給吳家，那樣的話就得罪了雲岩寺和唐掌柜，兩頭不討好。如今吳二奶奶主動說了不與雲岩寺爭，只是訂購一部分，這正是他求之不得的結果。他連忙應道：「二奶奶放心，明年瓜熟了，一定先緊著吳府送。價格什麼的都好說，老太太喜歡吃，是我的福氣。」
吳二奶奶點了點頭，似乎對他的回答頗為滿意。她轉頭吩咐身後的丫鬟取來一個錦盒，放在丁冬九面前的茶几上：「這是給你的謝禮。一匣子絹花，是京城時興的樣式，你拿回去給家裡人戴。還有一副文房四寶，雖說簡陋，寫字記帳也用得上。」
丁冬九起身謝過，接過錦盒，退出了暖閣。出門的時候他步子壓得穩穩的，可攥著錦盒的手指微微用力，指節都白了。
從吳府出來，吳猛送他到門口。兩個人並肩走在巷子裡，吳猛的心情顯然不錯，走路的時候肩膀一晃一晃的，嘴裡還哼著不知名的小調。丁冬九從匣子裡撿出兩朵絹花遞了過去：「吳大哥，這是我二奶奶賞的，給嫂子戴。」
吳猛接過來低頭一看——兩朵珠花靜靜地躺在他掌心裡，粉色的紗絹疊成花瓣，層層疊疊的，花心處綴著一顆米粒大小的珍珠，在日光下泛著柔和的光澤。紗絹質地輕薄柔軟，顏色溫潤，做工精細得很，跟集市上賣的那些粗製濫造的絹花完全是兩回事。吳猛一個粗人也能看出這東西不便宜。他在手裡翻來覆去地看了看，咧嘴笑了一下，小心翼翼地揣進了懷裡：「那我就不客氣了，替你嫂子收下了。她要是知道這是京城來的樣式，不定多高興呢。」
兩個人又說了幾句閒話，便在巷口分了手。丁冬九站在原地，看著吳猛大步流星地走遠了，才轉身往鋪子的方向走去。他走得不快不慢，手伸進懷裡摸了摸那個錦盒的邊角，心裡琢磨著該分給誰。
回到鋪子裡的時候天色已經暗下來了。灶房裡飄出飯菜的香氣，王嬸子正在灶台前忙活，鍋里咕嘟咕嘟地煮著稠菜粥，旁邊的小桌上擺著一盤卷油餅子和一碟豆腐乳，還有一盤切好的滷煮豬心。大家都等著他回來一起吃。
丁冬九洗了把手在桌邊坐下來，端起粥碗喝了一口——粥熬得稠稠的，米粒已經煮化了，入口綿軟，帶著一股清新的米香。他夾起一塊卷油餅子抹上豆腐乳，咬了一口，又夾了一片鹵豬心嚼了嚼，咸香入味。大家說笑著吃了飯，王嬸子問他下午幹啥去了，他說去吳府了一趟，沒說買宅子的事，覺得時候不到，等定下來了再說。
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吃完飯，丁冬九回到屋裡，把吳二奶奶給的那個錦盒打開了。錦盒分兩層。上層是一排絹花，用粉色的紗絹紮成，花蕊處綴著米粒大小的珍珠，在燈光下泛著溫潤的光澤。下層是一副文房四寶——一方端硯，一錠徽墨，一支狼毫筆，一塊松煙墨條。雖然都不是什麼名貴之物，可對於一個豆腐鋪的掌柜來說，已經是相當體面的配置了。丁冬九拿起那方硯台在手裡掂了掂，又摸了摸墨條的質地，心裡想著給丁成用，這娃上學還沒這么正經的東西呢。
他把那幾朵絹花拿出來在桌上擺成一排，心裡頭盤算著——嘉言一朵，娟子一朵，琴兒一朵，二姐家的紅霞也該有一朵。他挑了一朵最小的，準備明天給嘉言戴上。
第二天吃完早飯，他把嘉言叫到跟前。小姑娘正在院子裡收衣裳，聽見丁冬九叫她放下衣裳跑了過來。她穿著一件打著補丁卻洗得乾乾淨淨的布衫，頭髮紮成兩條小辮子，一雙眼睛又黑又亮，臉上帶著甜甜的笑意——門牙已經長出來了一半，笑起來的時候露出兩排白生生的小牙齒。
丁冬九把那朵最小的絹花別在她的辮梢上。粉色的紗絹花配著她烏黑的頭髮，像一隻蝴蝶落在枝頭上，好看得很。嘉言伸手摸了摸辮梢上的絹花，眼睛亮了一下，嘴角彎了起來，衝著丁冬九笑了笑，轉身跑去給王嬸子看去了。王嬸子正在灶房門口擇菜，看見嘉言跑過來，放下手裡的菜仔細端詳了一下那朵絹花，笑著說：「喲，真好看，跟年畫上的小仙女兒似的。」嘉言聽不見她說了什麼，可看見王嬸子臉上的笑，自己也跟著笑，又摸了摸辮梢，跑去給余娃看了。
滿銀站在櫃檯後面，看著丁冬九分發絹花，嘴巴張了幾次又合上了。他低著頭假裝整理帳本，可目光時不時地往那幾朵絹花上瞟。丁冬九注意到他的異樣，抬起頭看了他一眼：「滿銀，你有事？」滿銀的臉一下子紅了，支支吾吾了半天才憋出一句話來：「舅……那個……絹花……能不能……給我一朵？」丁冬九愣了一下，看了看滿銀那張漲得通紅的臉，又看了看桌上剩下的幾朵絹花，心裡頭忽然明白了什麼。他沒有多問，拿起一朵絹花遞了過去。滿銀接過絹花飛快地揣進了懷裡，連耳根子都紅透了。他低下頭假裝認真地翻著帳本，可翻頁的手指微微發顫，帳本都快被他翻出毛邊來了。
丁冬九看著他那副模樣，心裡頭有些好笑，又有些好奇。滿銀今年才十七歲，還是個半大小子，平日裡除了幹活就是吃飯睡覺，也沒見他跟哪個姑娘走得近。這朵絹花，他打算送給誰呢？他沒有追問。年輕人有自己的秘密，不願意說的時候，逼也逼不出來。
丁冬九出門去街上轉了一圈。白河鎮的早市已經熱鬧起來了，賣菜的、賣魚的、賣布的、賣雜貨的攤子沿著街道兩旁一字排開，吆喝聲此起彼伏。他一邊走一邊看著兩旁的店鋪，心裡頭盤算著鋪子裡下一步的發展。走到街尾的時候他停下了腳步——街角有一間鋪子，門口貼著一張發黃的紙，上面寫著「出兌」兩個字。鋪面不大，約莫一間門面，門板半掩著，透過門縫能看到裡面空蕩蕩的，只剩下一張破舊的櫃檯和幾把缺了腿的椅子。丁冬九站在門口上下打量了一番，位置雖然偏了一些，可勝在安靜，離主街不遠不近，往來的人流也不少。鋪面雖然舊了些，可框架還算結實，修繕一下就能用。
他一邊合計著一邊從那個貼著「出兌」字條的鋪子門口離開，沿著街邊往前走，心裡頭還在琢磨那間鋪面的格局和價錢。走了沒幾步就看見前面街口圍著一群人，幾個穿著吳府家丁服飾的人正在那兒忙活著，領頭的那個人背影他再熟悉不過了——腰板挺直，走路帶風，正是吳猛。
「吳大哥！」丁冬九快步走上前去。吳猛回過頭來，看見是丁冬九咧嘴笑了一下：「巧了，正說要去找你呢。」他指了指身後的一處宅子，「這不，府里有處宅子要處置，我帶人過來收拾收拾。」
丁冬九順著他的手指看過去——是一處臨街的宅子，青磚門樓，黑漆大門，門口有兩級青石台階，台階兩側各有一株石榴樹，正值花期，火紅的花朵綴滿枝頭，在綠葉的映襯下格外鮮艷。門樓上方的磚雕雖然不算繁複，可線條流暢，看得出當初建造的時候是花了心思的。
「這宅子原本是吳老爺一位朋友的住所，那位朋友在府上住了好幾年，前些日子不辭而別，連個招呼都沒打就走了。」吳猛壓低了聲音，語氣裡帶著一絲不屑，「吳老爺心裡頭不痛快，也覺得蹊蹺，說這宅子留著礙眼，不如賣了省心。」
丁冬九心裡頭動了一下，站在門口往裡看了一眼——透過門縫能看到院子裡的青磚地面，掃得乾乾淨淨的，牆角種著一叢修竹，竹影婆娑。他收回目光，若無其事地問了一句：「這宅子，賣多少？」吳猛伸出一根手指，又比了個三：「一百三十兩。」
丁冬九沒有接話，心裡頭飛快地算了一筆帳。一百三十兩，他不是拿不出來。賣西瓜的錢加上之前攢下的，家裡現在存著一百二十多兩銀子，再加上鋪子裡的流水和周轉的錢，湊一湊夠是夠。只是這樣一來手頭就緊了。可這宅子值得——三間正房帶東西廂房，還有灶房和倉房，院子雖然不大可布局方正緊湊，收拾得乾乾淨淨的。那位不辭而別的朋友顯然是個讀書人，院子裡沒有那些俗氣的擺設，取而代之的是一叢修竹、幾塊湖石，牆角還種著一株芭蕉，綠意盎然。整座宅子透著一股清雅的書卷氣，跟他在牛尾村那座黃土夯牆的農家小院完全是兩個世界。丁冬九一下子就喜歡上了。
「吳大哥，這宅子，你能不能幫我跟二奶奶遞個話？」丁冬九轉過身來，看著吳猛，「我想買。只是手頭的銀子需要時間籌措，求二奶奶寬限幾日，別先許了別家。」吳猛看了他一眼沒有多問，點了點頭：「行，我回去跟二奶奶說一聲。成不成的，回頭給你信兒。」丁冬九拱了拱手，沒有再多說什麼。
吳猛的辦事效率很高。當天後半晌他就來了丁記豆腐鋪，帶來了吳二奶奶的回話——宅子可以賣給丁冬九，價錢嘛，二奶奶說了，既然是丁掌柜要買，就便宜五兩，一百二十五兩。只是要儘快交割，不能拖太久。丁冬九一聽心裡頭一塊石頭落了地，謝過了吳猛，連忙收拾回牛尾村拿錢。
他沒有耽擱，當天就把銀子湊齊整了，用一塊布包好，跟著吳猛去了吳府當面交割了銀錢，去衙門拿到了房契。從吳府出來的時候天已經快黑了。丁冬九站在吳府門口，手裡攥著那張薄薄的房契，在夕陽的餘暉里低頭看了一眼——紙上寫著「白河鎮東街柳巷口第二間」幾個字，下面蓋著吳府的印章和官府的硃砂印。他把房契小心翼翼地摺疊好貼身揣進懷裡，拍了拍胸口，長長地呼出了一口氣。
他沒有急著回鋪子，而是獨自一人走到了那處宅子門口。大門已經換了新鎖，鑰匙就握在他手裡。他掏出鑰匙插進鎖孔里轉動了一下，咔噠一聲，鎖開了。他推開大門走了進去。夕陽的餘暉透過院牆上方的天空灑下來，給院子裡的一切都鍍上了一層溫暖的金色。那叢修竹在晚風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲響。牆角那株芭蕉的葉片在夕陽下泛著油亮的光澤。正房的門窗緊閉著，透過窗紙能看到裡面隱約的家具輪廓。
丁冬九在院子中間站了一會兒，蹲下來伸手摸了摸地上的青磚，指尖傳來微涼的觸感。他在牛尾村有家有地有親人，可這處宅子是他自己掙下來的，是他在這白河鎮立足的根基。他站起來拍了拍手上的灰，轉身鎖好門，回了鋪子。
回到鋪子裡，滿銀正等在櫃檯後面，看見他回來迎上來問了一句：「舅，宅子買下了？」丁冬九點了點頭。滿銀臉上露出了笑容，又問了一句：「那牛尾村那邊，還置不置房子了？」丁冬九在櫃檯後面的凳子上坐下來，端起茶碗喝了一口，放下茶碗搖了搖頭：「不置了。咱家在牛尾村本來就是小門小戶，日子過得去就行了，沒必要在村里顯眼。這白河鎮的宅子，夠用了。」
他沒有說出口的另一層意思是——牛尾村那個地方太窮了也太小了，一家子忽然暴富在村里大興土木，只會招來嫉妒和禍端。在白河鎮置產就不一樣了，這裡是鎮子來來往往的人多，各家有各家的營生，誰也不會整天盯著別人家的日子過。而且背靠著雲岩寺和吳府這兩棵大樹，安安穩穩地過日子，沒人會來找麻煩。
滿銀聽了他的話若有所思地點了點頭，沒有再追問。丁冬九坐在櫃檯後面，手不自覺地伸進懷裡摸了摸那張疊得整整齊齊的房契，紙質的觸感溫熱而實在。他靠在椅背上，窗外的暮色一層一層地暗下來，灶房裡傳來王嬸子切菜的噹噹聲，院子裡余娃在跟嘉言比劃著名什麼，嘉言辮梢上那朵粉色絹花在暮色里一晃一晃的。他想這大宅子放到現代是不是相當於大別墅，自己一個人先笑了，又趕緊收了回來。
從雲岩寺回來，丁冬九沒有跟著驢車回牛尾村。他把王一梅和丁來娣一家送上馬德勝的驢車，看著驢車沿著官道嘚嘚地走遠了，才轉身回了鋪子。日頭正好曬在脊樑上，熱烘烘的，他解開領口的扣子，吁了一口氣。
相看的事辦完了，他心裡頭鬆快了不少。郭掌柜那邊雖然沒當場把話說死，可兩家人在觀音殿前站了那一會兒，該說的都說了，該看的都看了。大妞那孩子大方得體，郭守成那後生老實穩重，兩邊大人都滿意，這門親事基本就定了。
他剛邁進鋪子的門檻，滿銀就從櫃檯後面繞了出來，臉上的表情帶著幾分急切：「舅，吳猛叔上午來找過你了，說讓你回來了趕緊去一趟吳府。」
丁冬九腳步頓了一下，沒有多問，轉身就往外走。滿銀在後頭喊了一聲：「舅，你衣裳扣子！」丁冬九低頭一看，領口的扣子還敞著，邊走路邊扣上了。
吳府在白河鎮東街，一溜青磚高牆，黑漆大門，門口蹲著兩隻石獅子，齜牙咧嘴的，氣勢不凡。丁冬九到了門口跟門房通報了一聲，不一會兒吳猛就從裡面出來了。他今天穿了一件灰褐色的短褐，腰間繫著那條標誌性的寬皮帶，腳蹬薄底快靴，走路帶風。看見丁冬九咧嘴笑了一下，拍了拍他肩膀：「走吧，二奶奶要見你。」
丁冬九跟著吳猛穿過二門繞過影壁，進了二進院子。吳二奶奶住在正房東邊的暖閣里，窗明几淨，案上擺著一盆文竹，牆上掛著一幅山水條屏。丁冬九每次來都覺得這屋子跟他那豆腐鋪子不像一個世界，連空氣里的味道都不一樣，淡淡的檀香混著書墨味兒。
吳二奶奶坐在窗下的玫瑰椅上，穿著一件鴉青色的褙子，頭髮挽成墜馬髻，別著一根白玉扁方。她手裡端著一盞茶，看見丁冬九進來，放下茶盞，臉上帶著一絲淺淺的笑意：「丁掌柜來了，坐吧。」她抬了抬手，示意他在下首的椅子上坐下。
丁冬九依言坐下，屁股只挨了半邊椅子，雙手擱在膝蓋上。他雖然跟吳府打過幾次交道了，可被二奶奶單獨召見，這還是頭一回，心裡頭多少有些打鼓。
「你前幾日送來的那幾個西瓜，老太太吃了很喜歡。」吳二奶奶開門見山地說，「老太太年紀大了，夏天胃口不好，難得有一樣東西她愛吃。老爺也誇了幾句，說你辦事周到。這東西是稀罕物。」
丁冬九連忙站起來拱了拱手：「二奶奶過獎了。自家地里種的東西，不值什麼錢，老太太喜歡就好。」
吳二奶奶擺了擺手示意他坐下，又說：「我聽吳護衛說，你這西瓜的種子是從雲岩寺得來的，種出來之後也要給雲岩寺供一批？」
丁冬九心裡頭咯噔一下，面上卻不動聲色：「是。雲岩寺的方丈撥了兩畝河灘地給我種瓜，收成了要給寺里留一些。」他說話的時候眼睛看著吳二奶奶的茶杯沿兒，不敢直接看她，可耳朵一直豎著。
吳二奶奶端起茶盞喝了一口，不緊不慢地說：「雲岩寺是佛門清淨地，吳府不便與寺里爭搶。只是老太太喜歡你這瓜，若是方便的話，明年結果的時候，吳府也想訂一些。價格好說，比市價只高不低。」
丁冬九心裡頭那塊石頭落了地。他原本還擔心吳府會讓他把瓜全部供給吳家，那樣的話就得罪了雲岩寺和唐掌柜，兩頭不討好。如今吳二奶奶主動說了不與雲岩寺爭，只是訂購一部分，這正是他求之不得的結果。他連忙應道：「二奶奶放心，明年瓜熟了，一定先緊著吳府送。價格什麼的都好說，老太太喜歡吃，是我的福氣。」
吳二奶奶點了點頭，似乎對他的回答頗為滿意。她轉頭吩咐身後的丫鬟取來一個錦盒，放在丁冬九面前的茶几上：「這是給你的謝禮。一匣子絹花，是京城時興的樣式，你拿回去給家裡人戴。還有一副文房四寶，雖說簡陋，寫字記帳也用得上。」
丁冬九起身謝過，接過錦盒，退出了暖閣。出門的時候他步子壓得穩穩的，可攥著錦盒的手指微微用力，指節都白了。
從吳府出來，吳猛送他到門口。兩個人並肩走在巷子裡，吳猛的心情顯然不錯，走路的時候肩膀一晃一晃的，嘴裡還哼著不知名的小調。丁冬九從匣子裡撿出兩朵絹花遞了過去：「吳大哥，這是我二奶奶賞的，給嫂子戴。」
吳猛接過來低頭一看——兩朵珠花靜靜地躺在他掌心裡，粉色的紗絹疊成花瓣，層層疊疊的，花心處綴著一顆米粒大小的珍珠，在日光下泛著柔和的光澤。紗絹質地輕薄柔軟，顏色溫潤，做工精細得很，跟集市上賣的那些粗製濫造的絹花完全是兩回事。吳猛一個粗人也能看出這東西不便宜。他在手裡翻來覆去地看了看，咧嘴笑了一下，小心翼翼地揣進了懷裡：「那我就不客氣了，替你嫂子收下了。她要是知道這是京城來的樣式，不定多高興呢。」
兩個人又說了幾句閒話，便在巷口分了手。丁冬九站在原地，看著吳猛大步流星地走遠了，才轉身往鋪子的方向走去。他走得不快不慢，手伸進懷裡摸了摸那個錦盒的邊角，心裡琢磨著該分給誰。
回到鋪子裡的時候天色已經暗下來了。灶房裡飄出飯菜的香氣，王嬸子正在灶台前忙活，鍋里咕嘟咕嘟地煮著稠菜粥，旁邊的小桌上擺著一盤卷油餅子和一碟豆腐乳，還有一盤切好的滷煮豬心。大家都等著他回來一起吃。
丁冬九洗了把手在桌邊坐下來，端起粥碗喝了一口——粥熬得稠稠的，米粒已經煮化了，入口綿軟，帶著一股清新的米香。他夾起一塊卷油餅子抹上豆腐乳，咬了一口，又夾了一片鹵豬心嚼了嚼，咸香入味。大家說笑著吃了飯，王嬸子問他下午幹啥去了，他說去吳府了一趟，沒說買宅子的事，覺得時候不到，等定下來了再說。
本書首發 看書就來 TW 看書網，🅢🅗🅤.🅣🅦超靠譜 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
吃完飯，丁冬九回到屋裡，把吳二奶奶給的那個錦盒打開了。錦盒分兩層。上層是一排絹花，用粉色的紗絹紮成，花蕊處綴著米粒大小的珍珠，在燈光下泛著溫潤的光澤。下層是一副文房四寶——一方端硯，一錠徽墨，一支狼毫筆，一塊松煙墨條。雖然都不是什麼名貴之物，可對於一個豆腐鋪的掌柜來說，已經是相當體面的配置了。丁冬九拿起那方硯台在手裡掂了掂，又摸了摸墨條的質地，心裡想著給丁成用，這娃上學還沒這么正經的東西呢。
他把那幾朵絹花拿出來在桌上擺成一排，心裡頭盤算著——嘉言一朵，娟子一朵，琴兒一朵，二姐家的紅霞也該有一朵。他挑了一朵最小的，準備明天給嘉言戴上。
第二天吃完早飯，他把嘉言叫到跟前。小姑娘正在院子裡收衣裳，聽見丁冬九叫她放下衣裳跑了過來。她穿著一件打著補丁卻洗得乾乾淨淨的布衫，頭髮紮成兩條小辮子，一雙眼睛又黑又亮，臉上帶著甜甜的笑意——門牙已經長出來了一半，笑起來的時候露出兩排白生生的小牙齒。
丁冬九把那朵最小的絹花別在她的辮梢上。粉色的紗絹花配著她烏黑的頭髮，像一隻蝴蝶落在枝頭上，好看得很。嘉言伸手摸了摸辮梢上的絹花，眼睛亮了一下，嘴角彎了起來，衝著丁冬九笑了笑，轉身跑去給王嬸子看去了。王嬸子正在灶房門口擇菜，看見嘉言跑過來，放下手裡的菜仔細端詳了一下那朵絹花，笑著說：「喲，真好看，跟年畫上的小仙女兒似的。」嘉言聽不見她說了什麼，可看見王嬸子臉上的笑，自己也跟著笑，又摸了摸辮梢，跑去給余娃看了。
滿銀站在櫃檯後面，看著丁冬九分發絹花，嘴巴張了幾次又合上了。他低著頭假裝整理帳本，可目光時不時地往那幾朵絹花上瞟。丁冬九注意到他的異樣，抬起頭看了他一眼：「滿銀，你有事？」滿銀的臉一下子紅了，支支吾吾了半天才憋出一句話來：「舅……那個……絹花……能不能……給我一朵？」丁冬九愣了一下，看了看滿銀那張漲得通紅的臉，又看了看桌上剩下的幾朵絹花，心裡頭忽然明白了什麼。他沒有多問，拿起一朵絹花遞了過去。滿銀接過絹花飛快地揣進了懷裡，連耳根子都紅透了。他低下頭假裝認真地翻著帳本，可翻頁的手指微微發顫，帳本都快被他翻出毛邊來了。
丁冬九看著他那副模樣，心裡頭有些好笑，又有些好奇。滿銀今年才十七歲，還是個半大小子，平日裡除了幹活就是吃飯睡覺，也沒見他跟哪個姑娘走得近。這朵絹花，他打算送給誰呢？他沒有追問。年輕人有自己的秘密，不願意說的時候，逼也逼不出來。
丁冬九出門去街上轉了一圈。白河鎮的早市已經熱鬧起來了，賣菜的、賣魚的、賣布的、賣雜貨的攤子沿著街道兩旁一字排開，吆喝聲此起彼伏。他一邊走一邊看著兩旁的店鋪，心裡頭盤算著鋪子裡下一步的發展。走到街尾的時候他停下了腳步——街角有一間鋪子，門口貼著一張發黃的紙，上面寫著「出兌」兩個字。鋪面不大，約莫一間門面，門板半掩著，透過門縫能看到裡面空蕩蕩的，只剩下一張破舊的櫃檯和幾把缺了腿的椅子。丁冬九站在門口上下打量了一番，位置雖然偏了一些，可勝在安靜，離主街不遠不近，往來的人流也不少。鋪面雖然舊了些，可框架還算結實，修繕一下就能用。
他一邊合計著一邊從那個貼著「出兌」字條的鋪子門口離開，沿著街邊往前走，心裡頭還在琢磨那間鋪面的格局和價錢。走了沒幾步就看見前面街口圍著一群人，幾個穿著吳府家丁服飾的人正在那兒忙活著，領頭的那個人背影他再熟悉不過了——腰板挺直，走路帶風，正是吳猛。
「吳大哥！」丁冬九快步走上前去。吳猛回過頭來，看見是丁冬九咧嘴笑了一下：「巧了，正說要去找你呢。」他指了指身後的一處宅子，「這不，府里有處宅子要處置，我帶人過來收拾收拾。」
丁冬九順著他的手指看過去——是一處臨街的宅子，青磚門樓，黑漆大門，門口有兩級青石台階，台階兩側各有一株石榴樹，正值花期，火紅的花朵綴滿枝頭，在綠葉的映襯下格外鮮艷。門樓上方的磚雕雖然不算繁複，可線條流暢，看得出當初建造的時候是花了心思的。
「這宅子原本是吳老爺一位朋友的住所，那位朋友在府上住了好幾年，前些日子不辭而別，連個招呼都沒打就走了。」吳猛壓低了聲音，語氣裡帶著一絲不屑，「吳老爺心裡頭不痛快，也覺得蹊蹺，說這宅子留著礙眼，不如賣了省心。」
丁冬九心裡頭動了一下，站在門口往裡看了一眼——透過門縫能看到院子裡的青磚地面，掃得乾乾淨淨的，牆角種著一叢修竹，竹影婆娑。他收回目光，若無其事地問了一句：「這宅子，賣多少？」吳猛伸出一根手指，又比了個三：「一百三十兩。」
丁冬九沒有接話，心裡頭飛快地算了一筆帳。一百三十兩，他不是拿不出來。賣西瓜的錢加上之前攢下的，家裡現在存著一百二十多兩銀子，再加上鋪子裡的流水和周轉的錢，湊一湊夠是夠。只是這樣一來手頭就緊了。可這宅子值得——三間正房帶東西廂房，還有灶房和倉房，院子雖然不大可布局方正緊湊，收拾得乾乾淨淨的。那位不辭而別的朋友顯然是個讀書人，院子裡沒有那些俗氣的擺設，取而代之的是一叢修竹、幾塊湖石，牆角還種著一株芭蕉，綠意盎然。整座宅子透著一股清雅的書卷氣，跟他在牛尾村那座黃土夯牆的農家小院完全是兩個世界。丁冬九一下子就喜歡上了。
「吳大哥，這宅子，你能不能幫我跟二奶奶遞個話？」丁冬九轉過身來，看著吳猛，「我想買。只是手頭的銀子需要時間籌措，求二奶奶寬限幾日，別先許了別家。」吳猛看了他一眼沒有多問，點了點頭：「行，我回去跟二奶奶說一聲。成不成的，回頭給你信兒。」丁冬九拱了拱手，沒有再多說什麼。
吳猛的辦事效率很高。當天後半晌他就來了丁記豆腐鋪，帶來了吳二奶奶的回話——宅子可以賣給丁冬九，價錢嘛，二奶奶說了，既然是丁掌柜要買，就便宜五兩，一百二十五兩。只是要儘快交割，不能拖太久。丁冬九一聽心裡頭一塊石頭落了地，謝過了吳猛，連忙收拾回牛尾村拿錢。
他沒有耽擱，當天就把銀子湊齊整了，用一塊布包好，跟著吳猛去了吳府當面交割了銀錢，去衙門拿到了房契。從吳府出來的時候天已經快黑了。丁冬九站在吳府門口，手裡攥著那張薄薄的房契，在夕陽的餘暉里低頭看了一眼——紙上寫著「白河鎮東街柳巷口第二間」幾個字，下面蓋著吳府的印章和官府的硃砂印。他把房契小心翼翼地摺疊好貼身揣進懷裡，拍了拍胸口，長長地呼出了一口氣。
他沒有急著回鋪子，而是獨自一人走到了那處宅子門口。大門已經換了新鎖，鑰匙就握在他手裡。他掏出鑰匙插進鎖孔里轉動了一下，咔噠一聲，鎖開了。他推開大門走了進去。夕陽的餘暉透過院牆上方的天空灑下來，給院子裡的一切都鍍上了一層溫暖的金色。那叢修竹在晚風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲響。牆角那株芭蕉的葉片在夕陽下泛著油亮的光澤。正房的門窗緊閉著，透過窗紙能看到裡面隱約的家具輪廓。
丁冬九在院子中間站了一會兒，蹲下來伸手摸了摸地上的青磚，指尖傳來微涼的觸感。他在牛尾村有家有地有親人，可這處宅子是他自己掙下來的，是他在這白河鎮立足的根基。他站起來拍了拍手上的灰，轉身鎖好門，回了鋪子。
回到鋪子裡，滿銀正等在櫃檯後面，看見他回來迎上來問了一句：「舅，宅子買下了？」丁冬九點了點頭。滿銀臉上露出了笑容，又問了一句：「那牛尾村那邊，還置不置房子了？」丁冬九在櫃檯後面的凳子上坐下來，端起茶碗喝了一口，放下茶碗搖了搖頭：「不置了。咱家在牛尾村本來就是小門小戶，日子過得去就行了，沒必要在村里顯眼。這白河鎮的宅子，夠用了。」
他沒有說出口的另一層意思是——牛尾村那個地方太窮了也太小了，一家子忽然暴富在村里大興土木，只會招來嫉妒和禍端。在白河鎮置產就不一樣了，這裡是鎮子來來往往的人多，各家有各家的營生，誰也不會整天盯著別人家的日子過。而且背靠著雲岩寺和吳府這兩棵大樹，安安穩穩地過日子，沒人會來找麻煩。
滿銀聽了他的話若有所思地點了點頭，沒有再追問。丁冬九坐在櫃檯後面，手不自覺地伸進懷裡摸了摸那張疊得整整齊齊的房契，紙質的觸感溫熱而實在。他靠在椅背上，窗外的暮色一層一層地暗下來，灶房裡傳來王嬸子切菜的噹噹聲，院子裡余娃在跟嘉言比劃著名什麼，嘉言辮梢上那朵粉色絹花在暮色里一晃一晃的。他想這大宅子放到現代是不是相當於大別墅，自己一個人先笑了，又趕緊收了回來。