第五百三十九章 狡詐的維京人
第542章 狡詐的維京人
夜風在寬闊的河面上毫無阻攔地吹過，帶動著維京長船那標誌性的龍首發出一陣陣低沉的嗚咽。
這艘窄長的戰船並沒有什麼所謂的「底部船艙」，所有的戰士都露天坐在自己的划槳位上，或者靠在堆滿貨物的甲板中間。為了遮蔽冷風，萊夫和幾名戰士在船艙中部臨時撐起了一張巨大的、油膩膩的皮革篷布，下面墊著厚厚的熊皮和羊毛毯。
瑪爾塔半蹲在狹窄的甲板上，她的裙擺沾到了不少積在甲板縫隙里的血水，但這位女僕此時表現出了遠超常人的冷靜。她手中沒有精密的醫療器械，只有一根用來縫補粗厚披風的骨針，以及一卷浸泡過劣酒的麻線。
「按住他，烏爾夫首領，如果他亂動，我的針會刺穿他的。」瑪爾塔的聲音在風中有些發顫，但手很穩。
烏爾夫蹲在士兵的頭側，用長滿老繭的大手死死扣住對方的肩膀。萊夫則跪在另一側，用膝蓋頂住傷者的雙腿。這種狹窄的環境讓縫合工作變得異常艱難，每一次長船隨著波浪起伏，瑪爾塔都不得不停下手中的動作，等待那一絲平衡。
「嘶！」
刺痛讓昏迷的士兵猛地仰起脖子，他的雙眼裡布滿了血絲，在看到上方那猙獰的龍首木雕和一群蓄著長須、滿身血腥味的北歐大漢時，他發出了撕心裂肺的尖叫。
「別叫，除非你想讓你的內臟掉出來。」瑪爾塔用希臘語冷冷地呵斥道。
同時，瑪爾塔麻利地穿針引線，在那翻開的、血肉模糊的傷口中進出。沒有麻醉藥物，唯一的止痛方法就是讓萊夫往對方嘴裡塞了一塊硬邦邦的皮革。士兵的身體像在水裡撈出來一樣，汗水和血水混合在一起，順著甲板的斜度流向排水孔。
烏爾夫的目光並沒有停留在傷口上，他借著微弱的油燈，仔細觀察著這名士兵。
這人穿著一身還算體面的皮甲，護心鏡的邊緣磨損得很嚴重，顯然是長年服役的老兵。他的靴子雖然滿是泥濘，但那是昂貴的熟皮製成的，甚至馬刺的扣環上還有一點點暗淡的金箔。
「這不是普通的探子。」烏爾夫在心裡默默做著判斷。在那個時代，一個普通的保加利亞士兵能穿得起這種鞋子，要麼是他立過大功，要麼他就在沙皇的禁衛軍里混事。
「好了。」瑪爾塔終於打下了最後一個結，她細心地抹上一層嚼碎的草藥，又用布條緊緊纏住。
烏爾夫示意萊夫鬆開手，他取下一隻水袋，往士兵的臉上噴了一口水，然後拽掉他嘴裡的皮革。
「現在，你可以說話了。」烏爾夫換成了另一種語調，雖然依舊冰冷，卻帶上了一絲上位者的威壓，「告訴我，你們的軍隊在往哪裡走？」
保加利亞士兵大口大口地喘著粗氣，他驚恐地看著烏爾夫，喉嚨里發出「咯咯」的聲音，半晌才吐出幾個含糊不清的保加利亞語單詞。
「他說————他們正在逃跑。」瑪爾塔翻譯道，「他說拜占庭的重騎兵像魔鬼一樣，把他們的營地衝散了。」
烏爾夫冷笑一聲，他伸出手，從對方的腰間摘下一個乾癟的糧袋，翻轉過來，裡面只倒出了幾粒干硬的豆子和一些變質的燕麥碎屑。
「逃跑？」烏爾夫盯著士兵的眼睛，那雙透著智慧的眼眸讓士兵感到一陣戰慄，「如果你們真的是在潰逃，你的糧袋裡不該是空的。潰敗的軍隊會搶奪一切能吃的東西，而你的糧袋裡卻收拾得很乾淨，這說明你們是有序撤退，而且在撤退前處理了所有的輜重。」
士兵愣住了，他顯然沒想到眼前這個看起來像野蠻人的維京頭領，竟然能從一袋豆子裡看出問題。
「告訴我，你們昨天晚上的營火在哪裡？」烏爾夫繼續追問。
「在————在斯里尼山谷。」士兵在瑪爾塔的逼問下，支支吾吾地回答。
看書認準 TW 看書網，𝔰𝔥𝔲.𝔱𝔴超給力
「山谷里有多少人？」
「三————三千人，可能更多。」
烏爾夫轉頭看向盧瑟，盧瑟聳了聳肩：「三千人？剛才那些拜占庭騎兵才幾十個人就敢追著他們跑，這群保加利亞人也太軟了。」
「不，這不對。」烏爾夫站起身，在狹窄的甲板上來回踱了兩步。長船微微晃動，他的思緒卻異常清晰。
「如果我是指揮官，我擁有三千名熟悉地形的山地步兵，我絕不會在那種能被重騎兵衝鋒的地帶紮營。」烏爾夫停下腳步，目光投向遠方若隱若現的山脈。
他腦海中浮現出剛才看到的景象，拜占庭重騎兵雖然威武，但他們身上的鐵甲在樹林和亂石中是致命的負擔。
「你們的戰馬呢？」烏爾夫猛地轉身，再次蹲在士兵面前，「剛才我看到你們的偵察兵，馬蹄上都包裹了麻布，那是為了消音。逃命的人不會在意馬蹄聲，只有在打埋伏的人才會。」
士兵的眼神開始游移，額頭上的冷汗冒得比剛才縫針時還要多。
「讓我猜猜。」烏爾夫的聲音壓得很低，帶有一種誘導性的魔力，「你們的首領並沒有逃向索菲亞，他在山谷後方的狹長地帶留下了大量的草料和空營帳，引誘那些立功心切的拜占庭人深入。而你們這些所謂的「殘兵」，其實是在給他們引路，對嗎？」
「不————我不知道————」士兵尖叫起來，企圖用這種方式掩飾內心的恐懼。
「你當然知道。因為你的身上沒有煙火味。」烏爾夫抓起對方的手，放在鼻尖聞了聞，「一個在營地里生活、剛剛經歷了火攻潰逃的人，身上會有焦糊味和油脂味。而你，身上只有枯草和濕泥的味道，那是長時間趴在林子裡伏擊才會有的味道。」
烏爾夫站起身，對萊夫下令：「給他點酒喝，別讓他死了。他現在是我們進入拜占庭軍營最好的「敲門磚」。」
月色漸深，長船在湍急的河流中逆流而上了一段，尋找到了一個相對隱蔽的河灣停靠。
「烏爾夫，你真的覺得那是個陷阱？」盧瑟靠在桅杆上，手裡擺弄著他的戰斧，粗獷的面孔上寫滿了懷疑。
「皇帝不傻，但並不代表他的指揮官不貪功。」烏爾夫看著被反綁在甲板另一頭的士兵，「巴西爾二世現在急於徹底摧毀保加利亞人的抵抗，在這種急躁的情緒下，只要保加利亞人表現出一點頹勢，那些渴望受封賜金的將軍們就會像聞到血腥味的狼一樣衝上去。」
烏爾夫非常清楚，在拜占庭這種官僚體系複雜的帝國，戰功就是一切。
「我們要利用這個情報，去見拜占庭的前線指揮官。」烏爾夫轉過頭，看向坐在木箱上的奧爾加，「奧爾加小姐，待會我們需要你穿上你最體面的那件絲綢長裙。雖然在這個鬼地方，但這能證明我們的身份。」
「你想偽裝成護送貴族的護衛？」奧爾加敏銳地捕捉到了烏爾夫的想法。
「不僅如此。」烏爾夫指了指那名保加利亞士兵，「我們會帶著這個「證據」過去。
我會告訴拜占庭人，我們是一支來自北方的商隊衛隊，在半路上截獲了這個企圖投毒或刺探的保加利亞奸細。通過審訊，我們發現了敵人的埋伏。」
「他們會相信嗎？」瑪爾塔有些擔心，「我們畢竟是羅斯維京人，在他們眼裡，我們和保加利亞人一樣都是蠻子。」
「所以我們要選對目標。」烏爾夫蹲在甲板上，用手指蘸著水，在木板上簡單勾勒出剛才觀察到的地形，「剛才那支重騎兵的旗幟是藍底金色的十字，如果我沒記錯，那是馬其頓軍區的標誌。這說明前線的主力是由巴西爾的嫡系組成的。」
烏爾夫頓了頓，眼中閃過一絲精光：「這種嫡系部隊最怕的就是無謂的損失。只要我們能讓他們的指揮官意識到，如果不聽我們的勸告，他的重騎兵團就會在山谷里變成一堆廢鐵，他自然會見我們。」
「如果他還是不見呢？」萊夫瓮聲瓮氣地問。
「如果他不見，說明他命該絕於此。」烏爾夫冷笑一聲，「那我們就等在那，等他們潰敗下來的時候。那時候，我們就不再是提供情報的信使，而是唯一能保護他逃命的僱傭軍。在那樣的混亂中，他的命值多少金幣，就由我們說了算了。」
維京戰士們聽罷，紛紛發出低沉的笑聲。這就是維京人的邏輯，如果你不接受我的善意，那我就等著接收你的遺產。
「烏爾夫，你比我見過的最狡詐的商人還要陰險。」盧瑟拍了拍大腿，「不過，我喜歡這種安排。」
「萊夫，去把船頭的龍首用布包起來。」烏爾夫下達了最後的指令，「我們現在不是去掠奪的強盜，我們是文明世界」的護衛。把盾牌都掛好，露出我們最好的一面。天亮之後，我們要給拜占庭人一個驚喜。」
星空之下，這艘狹窄的龍首戰船緩緩轉向，朝著那片充滿了殺機與機遇的山巒陰影駛去。烏爾夫站在船頭，感受著迎面而來的冷風，心中卻燃起了一團火。
他知道，這是他在這個時代真正登堂入室的第一步。巴西爾二世，這位被稱為「保加利亞屠夫」的千古雄主，很快就會知道，在這片混亂的土地上，多了一群不僅能用斧頭殺人，還能用腦子改寫戰局的北歐狼。
>
夜風在寬闊的河面上毫無阻攔地吹過，帶動著維京長船那標誌性的龍首發出一陣陣低沉的嗚咽。
這艘窄長的戰船並沒有什麼所謂的「底部船艙」，所有的戰士都露天坐在自己的划槳位上，或者靠在堆滿貨物的甲板中間。為了遮蔽冷風，萊夫和幾名戰士在船艙中部臨時撐起了一張巨大的、油膩膩的皮革篷布，下面墊著厚厚的熊皮和羊毛毯。
瑪爾塔半蹲在狹窄的甲板上，她的裙擺沾到了不少積在甲板縫隙里的血水，但這位女僕此時表現出了遠超常人的冷靜。她手中沒有精密的醫療器械，只有一根用來縫補粗厚披風的骨針，以及一卷浸泡過劣酒的麻線。
「按住他，烏爾夫首領，如果他亂動，我的針會刺穿他的。」瑪爾塔的聲音在風中有些發顫，但手很穩。
烏爾夫蹲在士兵的頭側，用長滿老繭的大手死死扣住對方的肩膀。萊夫則跪在另一側，用膝蓋頂住傷者的雙腿。這種狹窄的環境讓縫合工作變得異常艱難，每一次長船隨著波浪起伏，瑪爾塔都不得不停下手中的動作，等待那一絲平衡。
「嘶！」
刺痛讓昏迷的士兵猛地仰起脖子，他的雙眼裡布滿了血絲，在看到上方那猙獰的龍首木雕和一群蓄著長須、滿身血腥味的北歐大漢時，他發出了撕心裂肺的尖叫。
「別叫，除非你想讓你的內臟掉出來。」瑪爾塔用希臘語冷冷地呵斥道。
同時，瑪爾塔麻利地穿針引線，在那翻開的、血肉模糊的傷口中進出。沒有麻醉藥物，唯一的止痛方法就是讓萊夫往對方嘴裡塞了一塊硬邦邦的皮革。士兵的身體像在水裡撈出來一樣，汗水和血水混合在一起，順著甲板的斜度流向排水孔。
烏爾夫的目光並沒有停留在傷口上，他借著微弱的油燈，仔細觀察著這名士兵。
這人穿著一身還算體面的皮甲，護心鏡的邊緣磨損得很嚴重，顯然是長年服役的老兵。他的靴子雖然滿是泥濘，但那是昂貴的熟皮製成的，甚至馬刺的扣環上還有一點點暗淡的金箔。
「這不是普通的探子。」烏爾夫在心裡默默做著判斷。在那個時代，一個普通的保加利亞士兵能穿得起這種鞋子，要麼是他立過大功，要麼他就在沙皇的禁衛軍里混事。
「好了。」瑪爾塔終於打下了最後一個結，她細心地抹上一層嚼碎的草藥，又用布條緊緊纏住。
烏爾夫示意萊夫鬆開手，他取下一隻水袋，往士兵的臉上噴了一口水，然後拽掉他嘴裡的皮革。
「現在，你可以說話了。」烏爾夫換成了另一種語調，雖然依舊冰冷，卻帶上了一絲上位者的威壓，「告訴我，你們的軍隊在往哪裡走？」
保加利亞士兵大口大口地喘著粗氣，他驚恐地看著烏爾夫，喉嚨里發出「咯咯」的聲音，半晌才吐出幾個含糊不清的保加利亞語單詞。
「他說————他們正在逃跑。」瑪爾塔翻譯道，「他說拜占庭的重騎兵像魔鬼一樣，把他們的營地衝散了。」
烏爾夫冷笑一聲，他伸出手，從對方的腰間摘下一個乾癟的糧袋，翻轉過來，裡面只倒出了幾粒干硬的豆子和一些變質的燕麥碎屑。
「逃跑？」烏爾夫盯著士兵的眼睛，那雙透著智慧的眼眸讓士兵感到一陣戰慄，「如果你們真的是在潰逃，你的糧袋裡不該是空的。潰敗的軍隊會搶奪一切能吃的東西，而你的糧袋裡卻收拾得很乾淨，這說明你們是有序撤退，而且在撤退前處理了所有的輜重。」
士兵愣住了，他顯然沒想到眼前這個看起來像野蠻人的維京頭領，竟然能從一袋豆子裡看出問題。
「告訴我，你們昨天晚上的營火在哪裡？」烏爾夫繼續追問。
「在————在斯里尼山谷。」士兵在瑪爾塔的逼問下，支支吾吾地回答。
看書認準 TW 看書網，𝔰𝔥𝔲.𝔱𝔴超給力
「山谷里有多少人？」
「三————三千人，可能更多。」
烏爾夫轉頭看向盧瑟，盧瑟聳了聳肩：「三千人？剛才那些拜占庭騎兵才幾十個人就敢追著他們跑，這群保加利亞人也太軟了。」
「不，這不對。」烏爾夫站起身，在狹窄的甲板上來回踱了兩步。長船微微晃動，他的思緒卻異常清晰。
「如果我是指揮官，我擁有三千名熟悉地形的山地步兵，我絕不會在那種能被重騎兵衝鋒的地帶紮營。」烏爾夫停下腳步，目光投向遠方若隱若現的山脈。
他腦海中浮現出剛才看到的景象，拜占庭重騎兵雖然威武，但他們身上的鐵甲在樹林和亂石中是致命的負擔。
「你們的戰馬呢？」烏爾夫猛地轉身，再次蹲在士兵面前，「剛才我看到你們的偵察兵，馬蹄上都包裹了麻布，那是為了消音。逃命的人不會在意馬蹄聲，只有在打埋伏的人才會。」
士兵的眼神開始游移，額頭上的冷汗冒得比剛才縫針時還要多。
「讓我猜猜。」烏爾夫的聲音壓得很低，帶有一種誘導性的魔力，「你們的首領並沒有逃向索菲亞，他在山谷後方的狹長地帶留下了大量的草料和空營帳，引誘那些立功心切的拜占庭人深入。而你們這些所謂的「殘兵」，其實是在給他們引路，對嗎？」
「不————我不知道————」士兵尖叫起來，企圖用這種方式掩飾內心的恐懼。
「你當然知道。因為你的身上沒有煙火味。」烏爾夫抓起對方的手，放在鼻尖聞了聞，「一個在營地里生活、剛剛經歷了火攻潰逃的人，身上會有焦糊味和油脂味。而你，身上只有枯草和濕泥的味道，那是長時間趴在林子裡伏擊才會有的味道。」
烏爾夫站起身，對萊夫下令：「給他點酒喝，別讓他死了。他現在是我們進入拜占庭軍營最好的「敲門磚」。」
月色漸深，長船在湍急的河流中逆流而上了一段，尋找到了一個相對隱蔽的河灣停靠。
「烏爾夫，你真的覺得那是個陷阱？」盧瑟靠在桅杆上，手裡擺弄著他的戰斧，粗獷的面孔上寫滿了懷疑。
「皇帝不傻，但並不代表他的指揮官不貪功。」烏爾夫看著被反綁在甲板另一頭的士兵，「巴西爾二世現在急於徹底摧毀保加利亞人的抵抗，在這種急躁的情緒下，只要保加利亞人表現出一點頹勢，那些渴望受封賜金的將軍們就會像聞到血腥味的狼一樣衝上去。」
烏爾夫非常清楚，在拜占庭這種官僚體系複雜的帝國，戰功就是一切。
「我們要利用這個情報，去見拜占庭的前線指揮官。」烏爾夫轉過頭，看向坐在木箱上的奧爾加，「奧爾加小姐，待會我們需要你穿上你最體面的那件絲綢長裙。雖然在這個鬼地方，但這能證明我們的身份。」
「你想偽裝成護送貴族的護衛？」奧爾加敏銳地捕捉到了烏爾夫的想法。
「不僅如此。」烏爾夫指了指那名保加利亞士兵，「我們會帶著這個「證據」過去。
我會告訴拜占庭人，我們是一支來自北方的商隊衛隊，在半路上截獲了這個企圖投毒或刺探的保加利亞奸細。通過審訊，我們發現了敵人的埋伏。」
「他們會相信嗎？」瑪爾塔有些擔心，「我們畢竟是羅斯維京人，在他們眼裡，我們和保加利亞人一樣都是蠻子。」
「所以我們要選對目標。」烏爾夫蹲在甲板上，用手指蘸著水，在木板上簡單勾勒出剛才觀察到的地形，「剛才那支重騎兵的旗幟是藍底金色的十字，如果我沒記錯，那是馬其頓軍區的標誌。這說明前線的主力是由巴西爾的嫡系組成的。」
烏爾夫頓了頓，眼中閃過一絲精光：「這種嫡系部隊最怕的就是無謂的損失。只要我們能讓他們的指揮官意識到，如果不聽我們的勸告，他的重騎兵團就會在山谷里變成一堆廢鐵，他自然會見我們。」
「如果他還是不見呢？」萊夫瓮聲瓮氣地問。
「如果他不見，說明他命該絕於此。」烏爾夫冷笑一聲，「那我們就等在那，等他們潰敗下來的時候。那時候，我們就不再是提供情報的信使，而是唯一能保護他逃命的僱傭軍。在那樣的混亂中，他的命值多少金幣，就由我們說了算了。」
維京戰士們聽罷，紛紛發出低沉的笑聲。這就是維京人的邏輯，如果你不接受我的善意，那我就等著接收你的遺產。
「烏爾夫，你比我見過的最狡詐的商人還要陰險。」盧瑟拍了拍大腿，「不過，我喜歡這種安排。」
「萊夫，去把船頭的龍首用布包起來。」烏爾夫下達了最後的指令，「我們現在不是去掠奪的強盜，我們是文明世界」的護衛。把盾牌都掛好，露出我們最好的一面。天亮之後，我們要給拜占庭人一個驚喜。」
星空之下，這艘狹窄的龍首戰船緩緩轉向，朝著那片充滿了殺機與機遇的山巒陰影駛去。烏爾夫站在船頭，感受著迎面而來的冷風，心中卻燃起了一團火。
他知道，這是他在這個時代真正登堂入室的第一步。巴西爾二世，這位被稱為「保加利亞屠夫」的千古雄主，很快就會知道，在這片混亂的土地上，多了一群不僅能用斧頭殺人，還能用腦子改寫戰局的北歐狼。
>