第61章 召隱
莫恨雕籠翠羽殘，江南地暖隴西寒。
勸君不用分明語，語得分明出轉難。
——羅隱《鸚鵡》
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四月中旬的長安，春榜已經放了些日子，平康坊的酒仍比榜熱。李傑穿著一件青圓領袍坐在北里舊肆的臨窗座上，微服出宮是舊習，一半散悶，一半聽——朝堂上的話都修剪過，酒肆里的話不修剪。
杭州那個人，李傑已經念了一個多月。帖子二月末發出，送帖的驛騎先趕到杭州；錢鏐放人放得痛快，還贈了程儀，羅隱隨後啟程，三千里路走了月余，四月中旬才到長安。這幾日李傑閒下來就往北里走，也不全是散悶。
劉鄩憑詔留下，符存審借盟暫留，輪到羅隱，李傑只送一張帖子，天下巷陌布衣里還埋著多少才士，他摸不清；先把這張嘴從杭州召來，便算禮召這一手沒有落空。
今日一進門，隨行的兩個羽林穿了便服散在門邊，李傑便看見角落裡有人獨飲，舊布袍洗得發白，案上只擺一壺濁酒、兩碟粗菜和半張剛出爐的胡麻餅；餅邊酥脆，熱油與胡麻香蓋過酒氣，那人只掰最硬的邊角下酒，中央柔軟處一直沒動，大約還要留作晚食。若把他混進新科進士的人堆，轉眼便尋不著，那張臉又實在辜負詩名；傳聞有位貴人的女兒素愛他的詩，貴人把人召來讓她隔簾窺過一回，她從此再不念了。
李傑早在《讒書》里領教過他的嘴，罵人不帶髒字，一句頂十句，可書卷又不會畫出他的模樣，他一時還不敢認。先前入京的符存審把鋒芒藏在木刀下，角落裡的老舉子兩手空空，開口才見刃。
人還沒認準，鄰桌先起了事，三個新科進士頂著春榜上的新名字意氣正盛，其中一個拿扇骨敲那人的桌角：「老客也占臨窗座？這把年紀，這副尊容，還穿一身白袍——趕考的？趕了幾科了？」獨飲的人只顧端杯，那青年越發來勁，抽出袖中一卷向同伴揚了揚，道：「我這首詩，座主批了『氣格高古』——」「足下座主姓什麼？」角落裡忽然有人發問，話音不疾，餘杭口音的尾音帶些軟。青年報了名字，揚起下巴：「座主取士最重氣格。」「哦，他那年中的行卷，老夫替他捉過刀。」那人呷了一口濁酒，四下笑聲頓時斷了。「你辱我座主！」青年臉漲到脖子根。「老夫辱了十屆考官，屆屆不識字。」那人又舉起酒盞，眼皮都沒抬，「足下的座主排第幾，老夫還沒得閒數。徒孫中了第，不替祖師讓座，反來搶座？」青年反倒踏前一步：「捉刀的話誰不會編？你拿得出憑據？」那人掰下一角胡麻餅，慢慢嚼完才道：「他那篇行卷末句原有『孤舟』二字，老夫親手刪了，紙上刮痕還在。足下今夜借來迎燈看看。看完若還認這位座主，明日老夫給你讓窗，也給你讓路。」青年手裡的扇骨第三回落到案上，這回沒敲出聲；兩個同伴一左一右扯住他，三個人換去了遠處。酒肆里有人咬著杯沿憋笑，李傑隔座笑出了聲。那人斜眼看來：「笑什麼？」「笑你省力氣，十句的活一句幹了。」
那人眯起眼，這才把他從頭到腳看了一遍。「省力氣？罵人這行當省力氣不省仇，罵一句叫人記十年。足下替老夫算算，這些年攢下多少仇家。」「仇家數不清，只知道長安人當面怕你的嘴，背後偷你的詩。你拿詩罵他們，他們抄了還掛中堂。」羅隱的酒盞停在唇邊，笑紋忽然擠作一團：「足下做什麼的？」「聽罵的。罵得好，再來一段？」李傑舉杯。「再來一段要賞。」「賞，連本帶利。」李傑起身從袖中取出一紙帖子壓在酒壺下，隨後下樓。帖上無名無銜，只寫一句：
罵得好。請來。明日午後，思政殿外，有人接。
李傑下到樓梯轉角，扇骨忽又響了一聲。方才那青年不知何時折回來，伸手便取酒壺下的帖子，嘴上已經換了恭敬：「此帖來路不明，先生初到長安，莫受人欺。某替先生送到禮部辨一辨。」羅隱用酒盞壓住扇骨：「足下方才搶座，如今又搶前程。春榜只放一回，你倒想中兩科。」肆中酒客再也忍不住，笑聲追下樓梯；青年抽回扇骨，連同伴也不等便出了門。
李傑挑簾出肆，背後的笑聲忽然低下去，他隔著門帘回望，羅隱捏住那張帖子，方才隨口便能傷人的嘴半張著，卻沒罵出來。
次日午後，內官把羅隱引到思政殿門，羅隱仰頭看了一眼殿額，又看了看接引的內官，撩袍便拜，膝頭落地毫不拖泥帶水。李傑坐在御座上看著：昨日這人為一張臨窗座罵得新進士退席，今日卻肯對著自己罵過的朝堂下拜，知道規矩卻不肯拿規矩堵嘴。「臣羅隱，餘杭布衣。」「平身。帖子上的話，朕說過了——罵得好。」羅隱起身垂手，不忙謝恩：「臣在杭州罵過長安的朝堂，也罵過陛下。」「朕知道。」「陛下不罪？」「朕若罪你，天下再沒人敢罵了。你罵朕什麼？」「罵陛下坐在長安，聽不到罵聲。」「所以朕把你召來，叫罵聲自己送上門，省了朕的腳力。」李傑笑了。舊年他讀《蜂》讀到「為誰辛苦為誰甜」，詩里那個人如今立在殿下，五十九歲，十上不第，半生不曾收口。「朕召你來，打算給你官。你自己說，要什麼官？」羅隱抬頭：「臣這張嘴只會罵人，不會頌聖。陛下若要頌聖，長安一抓一把；若要罵人，天底下只臣這一個。」「那就只取這一個。左拾遺，從八品上，諫諍論議進言，本來就是這官的職分；朕再給你一道特敕——風聞議政，言者無罪。話若出於公心，即便罵錯，朕也不罪；若捏造姓名害人，左拾遺同樣下獄。」羅隱咧嘴道：「這官難做。罵輕了，旁人說臣吃著俸祿便軟了骨頭；罵重了，陛下又嫌錢花得冤。」「錢從朕這裡拿，你的毒自己帶來。朕若嫌冤，你再添一疏罵朕心窄。」內官捧敕走到階下，羅隱把手伸向敕書，指尖離黃麻尚有半寸，又慢慢收了回去：「臣還得問一句。臣若只替陛下罵人，何苦走三千里？十上不第，臣看夠了考官臉色。」
李傑直視羅隱：「左拾遺站在階下，眼睛卻得敢往階上看。你只管挑爛處，挑到朕身上也別繞。」酒肆里一句頂十句的快嘴，此刻張開又合上。「陛下這道敕……」羅隱的聲音澀了半分，「給臣的嘴上籠頭？」「朕給你開的籠門。」李傑迎著他的目光道：「羅隱——『勸君不用分明語，語得分明出轉難』。朕偏要你分明語。話從你口裡出來，隨後惹下的難，朕擔著。」殿內只聞黃麻在內官掌中輕響。羅隱終於接敕長揖，起身時眼眶泛紅，臉上仍繃得住：「臣接了，陛下日後休悔。籠門一開，臣這張嘴收不回去。」「朕何時叫你收了？」李傑道，「只管張著。」羅隱咧開嘴，再揖退出。鍾陵一別，那「未脫白」三個字困了他十餘春；今日青袍加身，終於脫白。
尚儀局裡，韋昭儀換了月白窄袖，腰間束帶襯得身段越發纖直，案上新添一帙《讒書》抄本。「此人文章，該收存。」她低頭理齊卷邊。李傑伸手去取，指尖先壓住她手背，韋昭儀抬眼看他，另一隻手把書帙抽走：「先登簿。」「特敕呢？」「更該收。陛下今日許他開口，往後若聽煩了，妾好取出來給陛下念。」李傑把她連人帶卷攏近：「罵朕的也念？」書帙抵在兩人之間，韋昭儀沒有退，目光從他唇上抬起來，看進他眼裡：「一字不省。」李傑低頭親了一下她沾著細灰的指尖，她手裡的書帙歪了半寸，又立刻扶正；卷邊齊了，耳後卻浮起一線紅。
傍晚李傑到了宣陽坊，崔宅廊下笑聲正起，香席尚未散，崔嬈的消息比敕書還快，今日已把新除左拾遺請來做客，他示意侍女不必傳話，立在簾外聽了一回。一位命婦正在笑：「這便是新除的羅拾遺？妾等原想著該有怎樣的風姿，怎生得這般……平常？」「夫人說得對，」羅隱慢悠悠答道，「老夫這張臉省了脂粉，也省了銅鏡。二十年不照，免得自己罵自己。」席間笑成一片。另一位命婦接話：「羅拾遺十上不第，如今一官到手，遲來的福也算福。」「夫人又說對了。旁人先甜後苦，老夫先苦後——還是苦，不過換了個甜碗盛著。」先頭那位命婦拿扇掩唇：「言者無罪，特敕白紙黑字。羅拾遺若聽半句閒話，便把一道界溝說成侵了官田，也不問罪？」羅隱抬起酒盞：「夫人替老夫挑好了第一處，連界溝都說得明白。老夫若不去看，辜負這盞酒。」崔嬈把酒盞往案上一扣：「他若空口胡說，我先罰他三盞；田裡若真藏了事——」她看著那命婦，「夫人如今捂耳朵也遲了。」那命婦的扇子貼住下唇，笑音效卡在喉間；旁邊人推了她一下，她才扯了扯嘴角。崔嬈又道：「羅拾遺，當年鍾陵那位雲英姐姐見你，還說『羅秀才未脫白』。鍾陵一別十多年，如今你脫了白，她嫁了沒有？」「哈！」羅隱大笑，「『我未成名卿未嫁，可能俱是不如人。』如今我成了名，她——大約還是不如人。」崔嬈笑罵：「這張嘴陰德缺了八輩子！」「缺陰德長壽。夫人放心，老夫還能罵三十年。」李傑掀簾入席，眾人起身讓座。白貓媒兒原臥在崔嬈膝邊，此時繞到羅隱案前嗅了嗅，掉頭便走，尾巴甩得老高。「罷了，貓都嫌我酒氣，何況人。」「它嫌酒氣。」「酒氣歸我，算來還是嫌我。」羅隱向李傑拱手，不稱陛下只喚「郎君」：「郎君，今日的酒比昨日好。昨日那壺濁酒，原留給識貨的人喝。」「識貨的人來了，你倒要走。」「識貨的人來了，罵街的便該回去磨刀。」羅隱長揖出門，席上笑聲追過簾角；廊下侍女恰在此時挑亮第一盞燈，把他的影子斜斜拖在階上。
席散以後，內室只留傍晚初點的一盞燈，燈焰還在搖晃，只照亮半間屋，崔嬈換了緋色軟衫，胸前薄綃隨著斟酒微微起伏，眼尾還留著席間那點壞笑：「白日給人開籠門，夜裡到兒這裡脫衣，陛下一日忙兩樁大事。」「前一樁費口舌，後一樁正好省些。」李傑去接酒，她偏把盞移開：「席上的令沒盡興，陛下敢不敢賭？輸一盞，卸一件。」「卸什麼？」「釵、衫、帶，一樣一樣來。」令由她定；數指頭時，她偷偷把拇指算了兩遍，眼睫都不顫。李傑輸掉第一盞，她抬抬下巴：「卸。」他解了帶，第二盞又輸，外衫也去了。燈光斜斜照過來，他半邊肩臂落在光里，另外半邊沉進暗處。「你預先做了弊。」「兒贏得明明白白。陛下輸不起？」「輸得起，換注。你贏，你卸。」「好，陛下先贏得起再說。陛下贏，兒卸；陛下輸——」「朕輸，你也卸。」崔嬈笑倒在憑几上：「哪有這個道理！」
「方才多出的指頭你都認了，朕這條規矩為何不認？」第三盞他贏了。崔嬈起身坐到他膝上，慢慢仰起臉，把一段白頸亮給他看；第四盞又輸，她便把軟衫褪到臂彎，肩頭白得發暖，鎖骨盛著一小汪燈光。「還賭？」「賭。」到第五盞，卸一件便欠一盞，欠下的要到榻上還。她用齒尖叼走他手裡的酒盞，又把酒一口一口渡回來，李傑嘗到酒里的甜，手掌沿她腰線收緊，翻身把她壓進褥中。令亂了，帳也落了半幅，燈始終沒人添。「燈不吹？」「不吹。」她勾著他的頸，笑聲已教喘息磨啞，「我要看著陛下輸。」媒兒在榻腳團作一團，尾巴尖隨著榻沿的輕響，時不時一動。
事後崔嬈伏在他胸前，指甲沿著皮膚畫出一把彎刀：「羅隱肯自己挑刀口，陛下這個官便沒白給。兒遞他一根線頭。」「他自己會找爛處，你只遞線頭。」「這個月，京兆的田帳爛了。」「軍屯？」「屯上的佃戶這個春少了三成人，帳上卻一個不少。少的那三成還在紙上種地，田裡連個人影都沒有。席上幾位夫人的莊田都挨著軍屯，她們抱怨起來，話比奏章真。」李傑攬著她的腰，掌心從汗濕的後背緩緩撫下：「你在席上拿界溝試她，順手把話掏乾淨了。」「兒辦香席，總不能只收笑聲。」崔嬈抬起眼，鼻尖擦過他下頜，「這樁事還沒進官報，兒在席上已經聽見這些夫人親口抱怨。經手官報的人若改了數，羅隱循著她們說漏的話查進田裡，照樣能把實數找出來。」
羅隱任左拾遺後的數日，李傑傳下口敕，命京兆府把軍屯田帳送進宮。帳帙送到後，他沒有在正殿召羅隱，只穿便服在御書房見他，把帳帙遞到他手中。「罵得好，過些日子便有你罵的。」羅隱接過隨手一翻，眉毛立刻揚起：「陛下，這帳爛得，臣都不用添油加醋。」「帳若真爛到能殺人，何須你添？朕用硃筆勾出幾處疑點。你自己看田，自己問人，一字也不許添。」「臣罵人半輩子，頭一回還得先跑腿。」「十上不第，這點腿腳該練出來了。」羅隱斜眼看他：「臣若查出陛下勾錯了？」「回來罵朕。」羅隱合上帳帙，攏入袖中：「這一句難得，臣得查細些。」「這回不替誰捉刀？」「臣自己寫。」他長揖出門，袍角帶風，比進門快了兩步。
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《鳥鏡》
東市富戶當街夸家法，家奴忽奪賣鳥童之籠，誣鴝鵒辱主。童護籠受撻，鳥作人語，盡道其夜逼婢投井事。眾噪入巷，婢攀濕繩未死。落第生擲杯而起，蘸酒錄鳥語於酒幌，縱之不去。日逐檐脊，學遍各家牆內哭罵。富戶夜割酒幌，牆上反添數十人名與冤辭。仆提水來洗，婢提燈，童懸空籠，孤婦貧兒各抱磚環立；水過，字愈明。里正至，收桶而去。空籠迎日，門戶皆閉。
勸君不用分明語，語得分明出轉難。
——羅隱《鸚鵡》
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四月中旬的長安，春榜已經放了些日子，平康坊的酒仍比榜熱。李傑穿著一件青圓領袍坐在北里舊肆的臨窗座上，微服出宮是舊習，一半散悶，一半聽——朝堂上的話都修剪過，酒肆里的話不修剪。
杭州那個人，李傑已經念了一個多月。帖子二月末發出，送帖的驛騎先趕到杭州；錢鏐放人放得痛快，還贈了程儀，羅隱隨後啟程，三千里路走了月余，四月中旬才到長安。這幾日李傑閒下來就往北里走，也不全是散悶。
劉鄩憑詔留下，符存審借盟暫留，輪到羅隱，李傑只送一張帖子，天下巷陌布衣里還埋著多少才士，他摸不清；先把這張嘴從杭州召來，便算禮召這一手沒有落空。
今日一進門，隨行的兩個羽林穿了便服散在門邊，李傑便看見角落裡有人獨飲，舊布袍洗得發白，案上只擺一壺濁酒、兩碟粗菜和半張剛出爐的胡麻餅；餅邊酥脆，熱油與胡麻香蓋過酒氣，那人只掰最硬的邊角下酒，中央柔軟處一直沒動，大約還要留作晚食。若把他混進新科進士的人堆，轉眼便尋不著，那張臉又實在辜負詩名；傳聞有位貴人的女兒素愛他的詩，貴人把人召來讓她隔簾窺過一回，她從此再不念了。
李傑早在《讒書》里領教過他的嘴，罵人不帶髒字，一句頂十句，可書卷又不會畫出他的模樣，他一時還不敢認。先前入京的符存審把鋒芒藏在木刀下，角落裡的老舉子兩手空空，開口才見刃。
人還沒認準，鄰桌先起了事，三個新科進士頂著春榜上的新名字意氣正盛，其中一個拿扇骨敲那人的桌角：「老客也占臨窗座？這把年紀，這副尊容，還穿一身白袍——趕考的？趕了幾科了？」獨飲的人只顧端杯，那青年越發來勁，抽出袖中一卷向同伴揚了揚，道：「我這首詩，座主批了『氣格高古』——」「足下座主姓什麼？」角落裡忽然有人發問，話音不疾，餘杭口音的尾音帶些軟。青年報了名字，揚起下巴：「座主取士最重氣格。」「哦，他那年中的行卷，老夫替他捉過刀。」那人呷了一口濁酒，四下笑聲頓時斷了。「你辱我座主！」青年臉漲到脖子根。「老夫辱了十屆考官，屆屆不識字。」那人又舉起酒盞，眼皮都沒抬，「足下的座主排第幾，老夫還沒得閒數。徒孫中了第，不替祖師讓座，反來搶座？」青年反倒踏前一步：「捉刀的話誰不會編？你拿得出憑據？」那人掰下一角胡麻餅，慢慢嚼完才道：「他那篇行卷末句原有『孤舟』二字，老夫親手刪了，紙上刮痕還在。足下今夜借來迎燈看看。看完若還認這位座主，明日老夫給你讓窗，也給你讓路。」青年手裡的扇骨第三回落到案上，這回沒敲出聲；兩個同伴一左一右扯住他，三個人換去了遠處。酒肆里有人咬著杯沿憋笑，李傑隔座笑出了聲。那人斜眼看來：「笑什麼？」「笑你省力氣，十句的活一句幹了。」
那人眯起眼，這才把他從頭到腳看了一遍。「省力氣？罵人這行當省力氣不省仇，罵一句叫人記十年。足下替老夫算算，這些年攢下多少仇家。」「仇家數不清，只知道長安人當面怕你的嘴，背後偷你的詩。你拿詩罵他們，他們抄了還掛中堂。」羅隱的酒盞停在唇邊，笑紋忽然擠作一團：「足下做什麼的？」「聽罵的。罵得好，再來一段？」李傑舉杯。「再來一段要賞。」「賞，連本帶利。」李傑起身從袖中取出一紙帖子壓在酒壺下，隨後下樓。帖上無名無銜，只寫一句：
罵得好。請來。明日午後，思政殿外，有人接。
李傑下到樓梯轉角，扇骨忽又響了一聲。方才那青年不知何時折回來，伸手便取酒壺下的帖子，嘴上已經換了恭敬：「此帖來路不明，先生初到長安，莫受人欺。某替先生送到禮部辨一辨。」羅隱用酒盞壓住扇骨：「足下方才搶座，如今又搶前程。春榜只放一回，你倒想中兩科。」肆中酒客再也忍不住，笑聲追下樓梯；青年抽回扇骨，連同伴也不等便出了門。
李傑挑簾出肆，背後的笑聲忽然低下去，他隔著門帘回望，羅隱捏住那張帖子，方才隨口便能傷人的嘴半張著，卻沒罵出來。
次日午後，內官把羅隱引到思政殿門，羅隱仰頭看了一眼殿額，又看了看接引的內官，撩袍便拜，膝頭落地毫不拖泥帶水。李傑坐在御座上看著：昨日這人為一張臨窗座罵得新進士退席，今日卻肯對著自己罵過的朝堂下拜，知道規矩卻不肯拿規矩堵嘴。「臣羅隱，餘杭布衣。」「平身。帖子上的話，朕說過了——罵得好。」羅隱起身垂手，不忙謝恩：「臣在杭州罵過長安的朝堂，也罵過陛下。」「朕知道。」「陛下不罪？」「朕若罪你，天下再沒人敢罵了。你罵朕什麼？」「罵陛下坐在長安，聽不到罵聲。」「所以朕把你召來，叫罵聲自己送上門，省了朕的腳力。」李傑笑了。舊年他讀《蜂》讀到「為誰辛苦為誰甜」，詩里那個人如今立在殿下，五十九歲，十上不第，半生不曾收口。「朕召你來，打算給你官。你自己說，要什麼官？」羅隱抬頭：「臣這張嘴只會罵人，不會頌聖。陛下若要頌聖，長安一抓一把；若要罵人，天底下只臣這一個。」「那就只取這一個。左拾遺，從八品上，諫諍論議進言，本來就是這官的職分；朕再給你一道特敕——風聞議政，言者無罪。話若出於公心，即便罵錯，朕也不罪；若捏造姓名害人，左拾遺同樣下獄。」羅隱咧嘴道：「這官難做。罵輕了，旁人說臣吃著俸祿便軟了骨頭；罵重了，陛下又嫌錢花得冤。」「錢從朕這裡拿，你的毒自己帶來。朕若嫌冤，你再添一疏罵朕心窄。」內官捧敕走到階下，羅隱把手伸向敕書，指尖離黃麻尚有半寸，又慢慢收了回去：「臣還得問一句。臣若只替陛下罵人，何苦走三千里？十上不第，臣看夠了考官臉色。」
李傑直視羅隱：「左拾遺站在階下，眼睛卻得敢往階上看。你只管挑爛處，挑到朕身上也別繞。」酒肆里一句頂十句的快嘴，此刻張開又合上。「陛下這道敕……」羅隱的聲音澀了半分，「給臣的嘴上籠頭？」「朕給你開的籠門。」李傑迎著他的目光道：「羅隱——『勸君不用分明語，語得分明出轉難』。朕偏要你分明語。話從你口裡出來，隨後惹下的難，朕擔著。」殿內只聞黃麻在內官掌中輕響。羅隱終於接敕長揖，起身時眼眶泛紅，臉上仍繃得住：「臣接了，陛下日後休悔。籠門一開，臣這張嘴收不回去。」「朕何時叫你收了？」李傑道，「只管張著。」羅隱咧開嘴，再揖退出。鍾陵一別，那「未脫白」三個字困了他十餘春；今日青袍加身，終於脫白。
尚儀局裡，韋昭儀換了月白窄袖，腰間束帶襯得身段越發纖直，案上新添一帙《讒書》抄本。「此人文章，該收存。」她低頭理齊卷邊。李傑伸手去取，指尖先壓住她手背，韋昭儀抬眼看他，另一隻手把書帙抽走：「先登簿。」「特敕呢？」「更該收。陛下今日許他開口，往後若聽煩了，妾好取出來給陛下念。」李傑把她連人帶卷攏近：「罵朕的也念？」書帙抵在兩人之間，韋昭儀沒有退，目光從他唇上抬起來，看進他眼裡：「一字不省。」李傑低頭親了一下她沾著細灰的指尖，她手裡的書帙歪了半寸，又立刻扶正；卷邊齊了，耳後卻浮起一線紅。
傍晚李傑到了宣陽坊，崔宅廊下笑聲正起，香席尚未散，崔嬈的消息比敕書還快，今日已把新除左拾遺請來做客，他示意侍女不必傳話，立在簾外聽了一回。一位命婦正在笑：「這便是新除的羅拾遺？妾等原想著該有怎樣的風姿，怎生得這般……平常？」「夫人說得對，」羅隱慢悠悠答道，「老夫這張臉省了脂粉，也省了銅鏡。二十年不照，免得自己罵自己。」席間笑成一片。另一位命婦接話：「羅拾遺十上不第，如今一官到手，遲來的福也算福。」「夫人又說對了。旁人先甜後苦，老夫先苦後——還是苦，不過換了個甜碗盛著。」先頭那位命婦拿扇掩唇：「言者無罪，特敕白紙黑字。羅拾遺若聽半句閒話，便把一道界溝說成侵了官田，也不問罪？」羅隱抬起酒盞：「夫人替老夫挑好了第一處，連界溝都說得明白。老夫若不去看，辜負這盞酒。」崔嬈把酒盞往案上一扣：「他若空口胡說，我先罰他三盞；田裡若真藏了事——」她看著那命婦，「夫人如今捂耳朵也遲了。」那命婦的扇子貼住下唇，笑音效卡在喉間；旁邊人推了她一下，她才扯了扯嘴角。崔嬈又道：「羅拾遺，當年鍾陵那位雲英姐姐見你，還說『羅秀才未脫白』。鍾陵一別十多年，如今你脫了白，她嫁了沒有？」「哈！」羅隱大笑，「『我未成名卿未嫁，可能俱是不如人。』如今我成了名，她——大約還是不如人。」崔嬈笑罵：「這張嘴陰德缺了八輩子！」「缺陰德長壽。夫人放心，老夫還能罵三十年。」李傑掀簾入席，眾人起身讓座。白貓媒兒原臥在崔嬈膝邊，此時繞到羅隱案前嗅了嗅，掉頭便走，尾巴甩得老高。「罷了，貓都嫌我酒氣，何況人。」「它嫌酒氣。」「酒氣歸我，算來還是嫌我。」羅隱向李傑拱手，不稱陛下只喚「郎君」：「郎君，今日的酒比昨日好。昨日那壺濁酒，原留給識貨的人喝。」「識貨的人來了，你倒要走。」「識貨的人來了，罵街的便該回去磨刀。」羅隱長揖出門，席上笑聲追過簾角；廊下侍女恰在此時挑亮第一盞燈，把他的影子斜斜拖在階上。
席散以後，內室只留傍晚初點的一盞燈，燈焰還在搖晃，只照亮半間屋，崔嬈換了緋色軟衫，胸前薄綃隨著斟酒微微起伏，眼尾還留著席間那點壞笑：「白日給人開籠門，夜裡到兒這裡脫衣，陛下一日忙兩樁大事。」「前一樁費口舌，後一樁正好省些。」李傑去接酒，她偏把盞移開：「席上的令沒盡興，陛下敢不敢賭？輸一盞，卸一件。」「卸什麼？」「釵、衫、帶，一樣一樣來。」令由她定；數指頭時，她偷偷把拇指算了兩遍，眼睫都不顫。李傑輸掉第一盞，她抬抬下巴：「卸。」他解了帶，第二盞又輸，外衫也去了。燈光斜斜照過來，他半邊肩臂落在光里，另外半邊沉進暗處。「你預先做了弊。」「兒贏得明明白白。陛下輸不起？」「輸得起，換注。你贏，你卸。」「好，陛下先贏得起再說。陛下贏，兒卸；陛下輸——」「朕輸，你也卸。」崔嬈笑倒在憑几上：「哪有這個道理！」
「方才多出的指頭你都認了，朕這條規矩為何不認？」第三盞他贏了。崔嬈起身坐到他膝上，慢慢仰起臉，把一段白頸亮給他看；第四盞又輸，她便把軟衫褪到臂彎，肩頭白得發暖，鎖骨盛著一小汪燈光。「還賭？」「賭。」到第五盞，卸一件便欠一盞，欠下的要到榻上還。她用齒尖叼走他手裡的酒盞，又把酒一口一口渡回來，李傑嘗到酒里的甜，手掌沿她腰線收緊，翻身把她壓進褥中。令亂了，帳也落了半幅，燈始終沒人添。「燈不吹？」「不吹。」她勾著他的頸，笑聲已教喘息磨啞，「我要看著陛下輸。」媒兒在榻腳團作一團，尾巴尖隨著榻沿的輕響，時不時一動。
事後崔嬈伏在他胸前，指甲沿著皮膚畫出一把彎刀：「羅隱肯自己挑刀口，陛下這個官便沒白給。兒遞他一根線頭。」「他自己會找爛處，你只遞線頭。」「這個月，京兆的田帳爛了。」「軍屯？」「屯上的佃戶這個春少了三成人，帳上卻一個不少。少的那三成還在紙上種地，田裡連個人影都沒有。席上幾位夫人的莊田都挨著軍屯，她們抱怨起來，話比奏章真。」李傑攬著她的腰，掌心從汗濕的後背緩緩撫下：「你在席上拿界溝試她，順手把話掏乾淨了。」「兒辦香席，總不能只收笑聲。」崔嬈抬起眼，鼻尖擦過他下頜，「這樁事還沒進官報，兒在席上已經聽見這些夫人親口抱怨。經手官報的人若改了數，羅隱循著她們說漏的話查進田裡，照樣能把實數找出來。」
羅隱任左拾遺後的數日，李傑傳下口敕，命京兆府把軍屯田帳送進宮。帳帙送到後，他沒有在正殿召羅隱，只穿便服在御書房見他，把帳帙遞到他手中。「罵得好，過些日子便有你罵的。」羅隱接過隨手一翻，眉毛立刻揚起：「陛下，這帳爛得，臣都不用添油加醋。」「帳若真爛到能殺人，何須你添？朕用硃筆勾出幾處疑點。你自己看田，自己問人，一字也不許添。」「臣罵人半輩子，頭一回還得先跑腿。」「十上不第，這點腿腳該練出來了。」羅隱斜眼看他：「臣若查出陛下勾錯了？」「回來罵朕。」羅隱合上帳帙，攏入袖中：「這一句難得，臣得查細些。」「這回不替誰捉刀？」「臣自己寫。」他長揖出門，袍角帶風，比進門快了兩步。
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《鳥鏡》
東市富戶當街夸家法，家奴忽奪賣鳥童之籠，誣鴝鵒辱主。童護籠受撻，鳥作人語，盡道其夜逼婢投井事。眾噪入巷，婢攀濕繩未死。落第生擲杯而起，蘸酒錄鳥語於酒幌，縱之不去。日逐檐脊，學遍各家牆內哭罵。富戶夜割酒幌，牆上反添數十人名與冤辭。仆提水來洗，婢提燈，童懸空籠，孤婦貧兒各抱磚環立；水過，字愈明。里正至，收桶而去。空籠迎日，門戶皆閉。