第37章 滑天下之大稽
沈璋抬眸，目光沉穩，
「可郾城戶籍在冊人口，不減反增。百姓總要吃鹽。官鹽不至，私鹽必橫行。」
御書房內，驟然一靜。
洪震霆頷首附和：
「若果真如沈國公所言，私鹽一旦在當地獨大，鹽價便可隨意抬升。鹽乃民生之本，鹽價一漲，米、面、油、布諸色物用，無不隨之飛漲。這是鹽商故意壓貨？」
「非也。」沈璋躬身，從懷中掏出了一本賦稅卷宗，呈交泰安帝面前，
「陛下請看，鹽稅乃是地方重頭，官鹽滯銷、私鹽橫行，本該稅源萎縮，可帳面稅收起初虛高，近半年又驟然虧空。臣斗膽猜測，一來是官吏勾結鹽梟，瞞報私鹽獲利、中飽私囊；二來層層盤剝之下，官府為補足虧空，反倒向百姓加征苛捐。」
泰安帝臉色驟然一冷，
「沈卿，你想說什麼？」
沈璋思慮一二，雙膝鄭重下跪，
「回陛下，官鹽名存實亡，稅賦盤剝無度，百姓日子過不下去。長此以往，民怨積攢，郾城離官逼民反也就順理成章了。」
所有人都被這一句怔住了。
洪震霆輕嘆一聲，心緒複雜，擰眉道：
「沈公所言，無不有道理。百姓買不起鹽，吃不起糧，生計無著，便只能鋌而走險。那些所謂『匪寇』，或許根本不是什麼山匪流寇，十之八九，是被現實逼得走投無路的百姓啊！」
看似是匪亂，實則是民亂；
看似是亂民攻城，實則是官逼民反。
沈璋再一躬身，語氣沉定：
「這般局面，能在一地橫行多年，鹽路、商路、稅路盡數被攥在一處，背後若無豪強、官吏、甚至京中勢力暗中撐腰、分潤利益，臣 —— 絕不敢信！」
「沈公，慎言。」汪鐸沉聲提醒。
泰安帝抬手示意汪鐸不必阻止，眸中寒光乍現。
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他如何聽不出沈璋未盡之言。
所謂匪寇，是民；
所謂民亂，是逼；
所謂逼，是貪。
什麼匪患？分明是地方貪腐勾結、壟斷私鹽、敲骨吸髓，逼得百姓落草為寇。
泰安帝聲音冷了幾分，內里卻藏著被一語道破心事的沉抑：
「你是想告訴朕，郾城之亂，根不在匪，而在官，在鹽，在有人吸飽了民脂民膏，才養出這一場『官逼民反』？！」
沈璋躬身，一字一頓，沉如金石：
「陛下聖明。」
泰安帝聽罷，龍顏驟變，猛地一拍御案，杯盞震得哐當作響，怒聲滔天：
「沈璋，你好大的膽子！」
沈璋當即躬身俯首：
「臣——死罪！」
泰安帝胸口起伏，雙目赤紅，怒意幾乎要溢出來：
「依你之意，朕的江山之下，朕親派的地方官吏，竟敢在朕眼皮子底下吸民脂、刮民膏，斷百姓生路？」
他日日勤政，夙夜憂民，換來的，竟是這般敲骨吸髓、官逼民反？
簡直是滑天下之大稽！
這比外敵入侵、藩鎮割據，更讓他覺得顏面盡失、心如刀絞。
夏侯敬見狀，連忙上前溫聲勸道：
「父皇息怒，龍體為重。沈國公也只是依鹽引推測，尚未有實證，未必便是實情。」
「不必多言！」泰安帝厲聲打斷他，語氣里儘是帝王被觸逆鱗的寒怒，「是真是假，朕自會派人嚴查！」
「父皇······」
夏侯敬還欲再言，已被泰安帝抬手遏止。
他深吸一口氣，壓下翻湧的怒潮，目光如電，直直看向階下那道清冷孤挺的身影，厲聲開口：
「翎王。」
夏侯淵上前一步，沉聲應道：
「兒臣在。」
「朕命你，即刻前往郾城，徹查此案。」
泰安帝語氣沉定，字字千鈞，
「著兵部侍郎姜衍，鎮撫司裴元昭隨你同行協查，另外 ——調黑甲鐵騎三百，一路護送，鎮壓內亂。」
他往前微傾身軀，目光裡帶著帝王獨有的決絕與託付：
「朕不要敷衍，不要隨便殺幾個人草草了事。朕要真相。朕要知道，是誰中飽私囊，是誰逼良為寇，是誰在背後隻手遮天！至於到了地方，拿人、處置、便宜行事之權，朕盡數予你，你自己說了算。此番前去，務必要給朕，給天下百姓一個交代！」
夏侯敬眉頭微蹙，指尖幾不可查地攥緊，心底驟然翻起一陣濃烈的不甘與冷意。
他方才明明已經主動請纓，可父皇······ 竟連半分猶豫都沒有，直接越過了他，親口點名讓夏侯淵前去。
當真是偏心？
還是······ 父皇從始至終，都從未真正信任過他？
夏侯淵躬身領命：
「兒臣遵旨。」
待夏侯淵走出御書房，行在宮道之上。
「王爺留步。」沈璋的聲音從身後傳來。
夏侯淵腳步一頓，回過頭來。
日光落在他身上，玄色親王服制襯得眉目愈加深邃冷冽。
「國公大人還有事？」
沈璋從袖中取出一隻封好的信筒，雙手呈上：
「王爺，這是臣近日收集的郾城內情。郾城知縣張懷安表面看著倒是個忠厚老實的，可那個縣丞，為人圓滑鑽營，王爺需格外留意。另外，郾城的鹽引數目不對，可歷年上報的剿匪功績卻不少。這裡頭的文章，王爺一看便知。」
夏侯淵接過信筒，並未開啟，只穩穩握在手中。
「國公大人費心了。」
「舉手之勞。」沈璋猶豫一瞬，又低聲叮囑，「王爺此去郾城，定要萬事小心。」
「本王知曉，多謝國公大人提醒。」
沈璋微微一怔，這翎王殿下，今日怎這般和顏悅色，倒讓人有些不適應。
「王爺客氣，既如此，臣便不叨擾了，告辭。」
「國公大人留步。」夏侯淵忽然開口，「聽聞令千金，不日便要及笄了。」
沈璋一愣，抬眼正對上夏侯淵深不見底的眸子。
那目光淡淡的，看不出什麼情緒，可不知為何，沈璋心裡忽然打了個突。
「是······是。」他斟酌開口，「小女的及笄禮，定在下月初八。」
夏侯淵點了點頭，並未多言，只淡淡道：
「本王此去郾城，歸期不定，怕是趕不上給令嬡道賀了。不過······」
他頓了頓：
「屆時，本王會親自備一份賀禮，送至府上。」
沈璋徹底愣住。
親自備禮？送至府上？
他與翎王素無深交，翎王為何要特意給女兒送及笄禮？
難道只因為方才那一紙情報？
他張了張嘴，想問，又覺不妥。
片刻，只得躬身一禮：
「王爺厚愛，臣替小女謝過王爺。」
夏侯淵不再多言，微微頷首，轉身離去。
沈璋站在原地，望著那道玄色的身影漸行漸遠，心頭莫名泛起一股怪異之感。
他明明······ 從未想過要請這尊大佛。
夏侯淵是什麼人？
那是手握重兵，執掌神羽衛、大梁首位九珠親王，是連敵國都聞風喪膽的戰神。
等等！
翎王是如何知道，嫵兒要及笄的？
沈璋站在原地，思來想去，也沒想出個所以然來。
他搖搖頭，繼續往前走。
日光鋪灑宮道，將他的影子，拉得漫長。
「可郾城戶籍在冊人口，不減反增。百姓總要吃鹽。官鹽不至，私鹽必橫行。」
御書房內，驟然一靜。
洪震霆頷首附和：
「若果真如沈國公所言，私鹽一旦在當地獨大，鹽價便可隨意抬升。鹽乃民生之本，鹽價一漲，米、面、油、布諸色物用，無不隨之飛漲。這是鹽商故意壓貨？」
「非也。」沈璋躬身，從懷中掏出了一本賦稅卷宗，呈交泰安帝面前，
「陛下請看，鹽稅乃是地方重頭，官鹽滯銷、私鹽橫行，本該稅源萎縮，可帳面稅收起初虛高，近半年又驟然虧空。臣斗膽猜測，一來是官吏勾結鹽梟，瞞報私鹽獲利、中飽私囊；二來層層盤剝之下，官府為補足虧空，反倒向百姓加征苛捐。」
泰安帝臉色驟然一冷，
「沈卿，你想說什麼？」
沈璋思慮一二，雙膝鄭重下跪，
「回陛下，官鹽名存實亡，稅賦盤剝無度，百姓日子過不下去。長此以往，民怨積攢，郾城離官逼民反也就順理成章了。」
所有人都被這一句怔住了。
洪震霆輕嘆一聲，心緒複雜，擰眉道：
「沈公所言，無不有道理。百姓買不起鹽，吃不起糧，生計無著，便只能鋌而走險。那些所謂『匪寇』，或許根本不是什麼山匪流寇，十之八九，是被現實逼得走投無路的百姓啊！」
看似是匪亂，實則是民亂；
看似是亂民攻城，實則是官逼民反。
沈璋再一躬身，語氣沉定：
「這般局面，能在一地橫行多年，鹽路、商路、稅路盡數被攥在一處，背後若無豪強、官吏、甚至京中勢力暗中撐腰、分潤利益，臣 —— 絕不敢信！」
「沈公，慎言。」汪鐸沉聲提醒。
泰安帝抬手示意汪鐸不必阻止，眸中寒光乍現。
全網首發更新𝖳𝖶看書📕𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐
他如何聽不出沈璋未盡之言。
所謂匪寇，是民；
所謂民亂，是逼；
所謂逼，是貪。
什麼匪患？分明是地方貪腐勾結、壟斷私鹽、敲骨吸髓，逼得百姓落草為寇。
泰安帝聲音冷了幾分，內里卻藏著被一語道破心事的沉抑：
「你是想告訴朕，郾城之亂，根不在匪，而在官，在鹽，在有人吸飽了民脂民膏，才養出這一場『官逼民反』？！」
沈璋躬身，一字一頓，沉如金石：
「陛下聖明。」
泰安帝聽罷，龍顏驟變，猛地一拍御案，杯盞震得哐當作響，怒聲滔天：
「沈璋，你好大的膽子！」
沈璋當即躬身俯首：
「臣——死罪！」
泰安帝胸口起伏，雙目赤紅，怒意幾乎要溢出來：
「依你之意，朕的江山之下，朕親派的地方官吏，竟敢在朕眼皮子底下吸民脂、刮民膏，斷百姓生路？」
他日日勤政，夙夜憂民，換來的，竟是這般敲骨吸髓、官逼民反？
簡直是滑天下之大稽！
這比外敵入侵、藩鎮割據，更讓他覺得顏面盡失、心如刀絞。
夏侯敬見狀，連忙上前溫聲勸道：
「父皇息怒，龍體為重。沈國公也只是依鹽引推測，尚未有實證，未必便是實情。」
「不必多言！」泰安帝厲聲打斷他，語氣里儘是帝王被觸逆鱗的寒怒，「是真是假，朕自會派人嚴查！」
「父皇······」
夏侯敬還欲再言，已被泰安帝抬手遏止。
他深吸一口氣，壓下翻湧的怒潮，目光如電，直直看向階下那道清冷孤挺的身影，厲聲開口：
「翎王。」
夏侯淵上前一步，沉聲應道：
「兒臣在。」
「朕命你，即刻前往郾城，徹查此案。」
泰安帝語氣沉定，字字千鈞，
「著兵部侍郎姜衍，鎮撫司裴元昭隨你同行協查，另外 ——調黑甲鐵騎三百，一路護送，鎮壓內亂。」
他往前微傾身軀，目光裡帶著帝王獨有的決絕與託付：
「朕不要敷衍，不要隨便殺幾個人草草了事。朕要真相。朕要知道，是誰中飽私囊，是誰逼良為寇，是誰在背後隻手遮天！至於到了地方，拿人、處置、便宜行事之權，朕盡數予你，你自己說了算。此番前去，務必要給朕，給天下百姓一個交代！」
夏侯敬眉頭微蹙，指尖幾不可查地攥緊，心底驟然翻起一陣濃烈的不甘與冷意。
他方才明明已經主動請纓，可父皇······ 竟連半分猶豫都沒有，直接越過了他，親口點名讓夏侯淵前去。
當真是偏心？
還是······ 父皇從始至終，都從未真正信任過他？
夏侯淵躬身領命：
「兒臣遵旨。」
待夏侯淵走出御書房，行在宮道之上。
「王爺留步。」沈璋的聲音從身後傳來。
夏侯淵腳步一頓，回過頭來。
日光落在他身上，玄色親王服制襯得眉目愈加深邃冷冽。
「國公大人還有事？」
沈璋從袖中取出一隻封好的信筒，雙手呈上：
「王爺，這是臣近日收集的郾城內情。郾城知縣張懷安表面看著倒是個忠厚老實的，可那個縣丞，為人圓滑鑽營，王爺需格外留意。另外，郾城的鹽引數目不對，可歷年上報的剿匪功績卻不少。這裡頭的文章，王爺一看便知。」
夏侯淵接過信筒，並未開啟，只穩穩握在手中。
「國公大人費心了。」
「舉手之勞。」沈璋猶豫一瞬，又低聲叮囑，「王爺此去郾城，定要萬事小心。」
「本王知曉，多謝國公大人提醒。」
沈璋微微一怔，這翎王殿下，今日怎這般和顏悅色，倒讓人有些不適應。
「王爺客氣，既如此，臣便不叨擾了，告辭。」
「國公大人留步。」夏侯淵忽然開口，「聽聞令千金，不日便要及笄了。」
沈璋一愣，抬眼正對上夏侯淵深不見底的眸子。
那目光淡淡的，看不出什麼情緒，可不知為何，沈璋心裡忽然打了個突。
「是······是。」他斟酌開口，「小女的及笄禮，定在下月初八。」
夏侯淵點了點頭，並未多言，只淡淡道：
「本王此去郾城，歸期不定，怕是趕不上給令嬡道賀了。不過······」
他頓了頓：
「屆時，本王會親自備一份賀禮，送至府上。」
沈璋徹底愣住。
親自備禮？送至府上？
他與翎王素無深交，翎王為何要特意給女兒送及笄禮？
難道只因為方才那一紙情報？
他張了張嘴，想問，又覺不妥。
片刻，只得躬身一禮：
「王爺厚愛，臣替小女謝過王爺。」
夏侯淵不再多言，微微頷首，轉身離去。
沈璋站在原地，望著那道玄色的身影漸行漸遠，心頭莫名泛起一股怪異之感。
他明明······ 從未想過要請這尊大佛。
夏侯淵是什麼人？
那是手握重兵，執掌神羽衛、大梁首位九珠親王，是連敵國都聞風喪膽的戰神。
等等！
翎王是如何知道，嫵兒要及笄的？
沈璋站在原地，思來想去，也沒想出個所以然來。
他搖搖頭，繼續往前走。
日光鋪灑宮道，將他的影子，拉得漫長。