第164章 夠狠毒

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  沈汐嫵回頭,方才那個小乞兒被幾個家丁模樣的男人推搡到地上。

  小小的身子嚇得蜷成一團。

  「閃開閃開!別擋路!」

  行人慌忙避讓,一輛規制華麗的馬車緩緩從街心行來。

  兩匹駿馬昂首開道,車帷用的是上好的蜀錦,四角垂著金絲流蘇,車頂還嵌著一顆鴿蛋大小的東珠,日光底下流光璀璨,晃得人睜不開眼。

  如此陣仗,引得沿街路人紛紛側目,議論四起:

  「誰家馬車如此氣派?」

  「這些都什麼人啊,凶神惡煞的······」

  「噓——能坐在這樣規制馬車裡的人,豈是我們能妄議的,莫要多管閒事。」

  小乞兒嚇得渾身發顫,連連往後縮,幾乎站不起身來。

  旁側家丁抬手揚鞭,正要厲聲驅趕。

  「慢著!」

  就在鞭影將落未落之際,馬車裡傳來一陣溫婉的女聲。

  車簾輕掀,一道窈窕婀娜的身影自車中緩步踏出,立在車轅之上。

  女子一身緋紅織金的廣袖長裙,繡紋繁複,髮髻上珠釵環繞,正中一支赤金點翠的鳳銜珠步搖,隨她微微偏頭的動作輕輕搖晃,流光灼灼。

  珠光寶氣四個字用在她身上,一點也不為過。

  她垂眸淡淡掃過地上蜷縮的孩童,神色漠然,語氣輕慢。

  「給他五兩銀子。」

  身旁的下人應聲上前,從袖中掏出一錠銀子,隨手往乞兒身上一扔。

  銀子砸在小乞兒的肩頭,順勢滾落在地。

  方才推搡小乞兒的那個人,此刻正居高臨下的看著他:

  「小乞丐,算你走運,趕緊滾吧!」

  小乞兒怔了一瞬,慌忙將銀子緊緊揣入懷中,伏地對著車轅上的女子重重磕了三個響頭。

  路人中響起一片讚嘆:

  「這姑娘出手可真闊綽!」

  「五兩銀子啊,夠尋常人家吃用一兩個月了。」

  「可真是人美心善,也不知是哪家的千金。」

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  人群外圍,沈雨霏靜靜觀望片刻,眉頭微蹙,盯著那抹明艷的側影,輕聲開口:

  「這姑娘怎麼看著這麼眼熟?」

  沈汐嫵眸光微斂,眼底掠過一抹幽深。

  她微微偏頭,聲音壓得很低:

  「阿姐還記得,咱們幼時的玩伴中,有個孩子時常徒手捉蟲來嚇唬我們。可只要夏侯敬一出現,她便哭得梨花帶雨,裝得比誰都膽怯,變臉之快,令人咋舌。」

  沈雨霏心頭一震,瞬間回想起來:

  「司馬明慧?竟是她?司馬家不是舉家遷居淮南了嗎,她怎麼又回來了?」

  「無非是到了議親的年紀。」

  沈汐嫵的目光追著那輛行來的馬車,語調平靜無波,「司馬家世代簪纓,自然不會讓她嫁一個普通氏族。」

  沈雨霏品出話中深意,側首看向她:

  「你的意思是,司馬家仍有心攀附皇家,謀求聯姻?」

  沈汐嫵緩緩頷首。

  「若她依舊心繫五皇子,那蘇······」話到嘴邊,她終究將那名字咽了回去,「那個人呢?」

  沈汐嫵唇角淺淺一勾,笑意卻半分未達眼底:

  「以司馬家的心氣,絕不會容許自家女兒,與一個家世、才學都遠遠不及的女子平起平坐。」

  沈雨霏低低一笑:「看來,有好戲看了。」

  沈汐嫵眉眼低垂,前世塵封的舊事驟然在心底翻湧。

  前世,司馬明慧的確如願嫁給了夏侯敬,做了他的正妃。

  那場大婚極盡煊赫,十里紅妝自朱雀大街一路綿延至皇子府門前,滿城皆知。

  可大婚不過半年,司馬明慧便突然暴斃,對外只說是急症,連太醫都沒來得及入府診治。

  後來她才知道,是蘇夢璃暗中在她的飲食中下藥,一點一點蠶食著她的生機。

  彼時司馬明慧已有兩個月身孕,一朝身死,一屍兩命。

  沈汐嫵至今都想不透,蘇夢璃是如何瞞過皇子府上下那麼多雙眼睛的。

  但有一點,她始終堅信——蘇夢璃,夠狠毒。

  思緒輾轉間,馬車緩緩自姐妹二人身側駛過,風掀車簾一角,露出司馬明慧張揚桀驁的側臉,唇角噙著一抹意味不明的笑意。

  沈雨霏拉著她轉身,輕聲念叨:

  「祖母說今年冬至打算去萬佛寺小住一月,我總覺得不妥。她腿腳不便,留在寺中,實在叫人放心不下。要不回頭你也勸勸······」

  沈汐嫵隨口應著,才走兩步,心頭倏然升起一絲異樣。

  她猛地停住腳步。

  沈雨霏跟著停下:「怎麼了?」

  「不對。」

  沈汐嫵眉心緊蹙,目光飛快地在人群中搜尋。

  方才那個小乞兒已經不見了蹤影。

  她心底那股不安越來越濃,像是有什麼東西被她方才忽略了。

  「阿姐,」她忽然開口,語速快了幾分,「方才司馬明慧施捨那五兩銀子時,周遭可是有很多人稱讚她心善?」

  「是啊,這有何不妥?」

  「那孩子沿街乞討,多半是無父無母的孤兒,日日在市井裡掙扎求生。而他身邊,也儘是同樣饑寒交迫的流民、乞丐。五兩銀子,於大戶人家不過一頓酒錢,可落在這群朝不保夕的人眼裡,是能買糧活命的巨款。」

  沈雨霏的瞳孔猛地一縮,瞬間明白了她的意思:

  「司馬明慧眾目睽睽之下,將銀子交到一個手無寸鐵、連自保之力都沒有的孩子手上。那些心懷叵測之人若是瞧見,怎能不眼紅?」

  沈汐嫵頷首,面色沉沉。

  二人立刻四下張望,搜尋那小乞兒的蹤跡。

  「我們分頭找,一炷香為限,若是沒找到,便回此處會合。」沈雨霏提議。

  姐妹二人當即分開,沿著長街兩側巷弄分頭打探。

  沈汐嫵走入南邊那條窄巷,越往深處越是僻靜。

  兩側院牆斑駁老舊,頭頂橫七豎八扯著晾衣繩,水珠正滴滴答答往下落。

  巷子深處隱隱傳來拳腳落在皮肉上的悶響,和一道稚嫩的、帶著哭腔的哀求。

  她放輕腳步,抄起牆根一根廢棄的木棍,貼著牆根小心翼翼地靠近。

  巷子盡頭,兩名壯漢正對著地上小小的身影拳打腳踢。

  那孩子蜷縮在牆角,死死攥著懷裡的銀子,嘴角已經滲出了血絲,卻半點不肯鬆手。

  「求你們······這是我給妹妹治病的錢······你們不能拿走······」

  「小兔崽子!」其中一人罵罵咧咧地又踹了一腳,「再不把銀子交出來,老子宰了你!」

  「不給!」

  「嘿!敬酒不吃吃罰酒!我看你交不交?交不交!」

  兩個人下手毫無分寸,全然不顧對方只是個孩子,每一腳都往他身上最脆弱的地方踹。


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