第145章 牆倒眾人推

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  「力有大小,任有高低,惟其所能,才是正道。」

  日光落在她身後,為她周身鍍上一層金邊,溫柔卻有力量。

  張書弘望著她,積攢多日的委屈、痛苦、絕望盡數崩塌,滾燙的淚水終於滾落臉頰,砸在手背,溫熱灼人。

  「汐嫵姐姐······我錯了。」

  沈汐嫵溫柔撫過他的發頂,柔聲寬慰:

  「我們無從選擇出身,父母之過,早已隨他們落幕塵埃。上一輩的恩怨,與你無關。你從來不是罪人,你只是你自己。」

  張書弘垂淚頷首,用力記下這番話。

  沈汐嫵緩緩起身,拂去裙擺草屑,目光掃過滿目荒蕪的庭院,語氣又恢復了平日的從容利落:

  「國公府你安心住著。等這裡修葺好了,你若願意,便可搬來住。自明日起,你需潛心讀書,隨我學醫辨藥,沉澱自身。」

  「姐姐肯教我學醫?」

  可他明明,活不長的啊——

  她低頭看了看他的腿,眼裡帶著笑,

  「欲求自立,貴在寸功。待你一朝技成,或去或留,任君所往。」

  日頭偏西了些,院牆上枯藤的影子被拉得更長。

  微風拂過荒草,簌簌輕響。

  張書弘靜坐輪椅,淚痕未乾,眼底卻徹底褪去了多日的死寂灰暗,終於透出一絲鮮活的生氣。

  他抬手胡亂抹盡臉頰淚水,聲音依舊帶著淺淺鼻音,卻清亮堅定:

  「好。我聽姐姐的。」

  ——

  初秋暖陽融融,茶樓二樓的雅間裡,繡簾半卷,薰香裊裊。

  蘇夢璃斜倚在玫瑰椅上,手裡捏著一盞今年的新茶,聽著周遭幾位貴女有一搭沒一搭地說著閒話。

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  金夫人這些時日總帶著她各處串門。

  五皇子為她作畫一事,一夜之間傳遍京城,無異於向所有人宣告:

  縱使蘇夢璃受過翎王責罰,她依舊是金家義女,是五皇子過了明路的准側妃,不是誰都能隨意折辱的。

  就像此刻,即便席間有人心底對她頗有微詞,面上也得客客氣氣地喚一聲「蘇小姐」。

  蘇夢璃心裡透亮,卻也樂意維持這份表面和氣。

  她越來越享受這種被眾星捧月的感覺。

  一身藕荷色織錦長裙,領口綴著細碎珍珠,妝容精緻妥帖,鬢邊簪著一朵新開的芍藥,襯得容顏愈發嬌艷。

  她與身旁的貴女熱絡地閒談,聊著京中新近流行的衣飾花樣,還有新習得的曲子。

  忽然,樓下長街傳來一陣騷動。

  一名貴女起身走到欄杆邊俯身一望,倒吸一口冷氣:

  「那不是······閣老大人嘛?」

  雅間頓時騷動起來,一眾貴女紛紛離座,圍到雕花欄杆前,探著身子朝下張望。

  蘇夢璃也放下茶盞,緩緩起身走到欄邊,手扶朱漆欄杆,垂眸望向長街。

  長街正中,一隊囚車緩緩行來。

  最前面那輛囚車之中,趙閣老鬚髮花白,髮髻散亂,官袍早已被剝去,換上一身灰撲撲的囚衣。

  其脖頸與手腕鎖著沉重的木枷鐵鏈,囚車每顛簸一下,鐵鎖便撞出刺耳的悶響。

  他曾是文淵閣大學士,兩朝元老,門生遍天下,數月前還在朝堂上侃侃陳詞。

  如今卻佝僂在囚車裡,如同一截被蛀空的老樹,風一吹便似要折斷。

  後面幾輛囚車,押著趙家一眾成年男丁,個個蓬頭垢面,有人癱坐不起,有人木然地仰頭望天。

  長街兩側擠滿了看熱鬧的百姓,指指點點,議論不絕。

  而囚車後面,幾名女子踉蹌追跑,粗布衣裙沾滿塵土,撕心裂肺的哭聲一陣陣飄上樓來。

  「老爺!邦兒——!」

  一名面色慘白的婦人,被兩名少女一左一右架著,幾乎是被拖拽著往前奔走。

  是趙閣老的夫人,數十年夫妻,此刻哭得連一句完整的話都說不出口。

  她身側的趙蘅,眾人都識得。

  從前在京都貴女圈子裡,也是風光拔尖的人物,可此刻全然不復往日。

  「爹!阿兄!你們保重——」她的聲音碎在風裡,被車輪聲和鐵鏈聲碾得七零八落。

  樓上,唏噓聲此起彼伏。

  「昔日趙蘅何等風光,世家宴會上風頭無兩,誰能想到趙閣老一朝獲罪,滿門傾覆。」

  「唉,真是造化弄人。想想數月前,她還與咱們一同吟詩作對、春遊踏青,如今境遇已是雲泥之別。」

  「從前她待我們也算熱忱,如今落到這般境地,實在是······」

  「你打住,憐憫也要分對象,這是聖上下旨定的案子,誰敢沾趙家的事?稍有不慎,便是私通罪黨,連累滿門。」

  其餘人紛紛點頭。

  話音剛落,另一名貴女目光似笑非笑,看向一旁默不作聲的程萱:

  「程萱妹妹以前與趙蘅不是好姐妹嘛?如今人家落了難,你就沒打算伸手幫一把?」

  程萱面色微僵,轉瞬勉強扯出笑意:

  「趙家犯的是誅九族的重罪,全靠皇上開恩,才沒有趕盡殺絕。我程家不傻,怎敢觸怒龍顏?」

  她抬手理了理袖口,語氣愈發平靜:

  「況且,趙家女眷全部發賣為奴,這是聖意。妹妹我縱然有心,也不敢抗旨不是?」

  「話不是這麼說。皇上下旨,趙家女眷發賣為奴,可沒說不許旁人贖買。程萱妹妹若是真心想幫,花些銀子將趙蘅贖出來,旁人也挑不出錯處。」

  程萱的臉色微沉,轉頭看向那貴女,笑容帶著刺:

  「阿穎姐姐既這般憐憫趙家人,何不將她們贖回自家府中,端茶伺候也好,正好成全姐姐這份善心。不知姐姐意下如何?」

  名叫阿穎的貴女被堵得啞口無言,訕訕轉過臉,端起茶盞佯裝品茶。

  圍在欄杆邊的眾人也都閉了嘴,再無人搭話,只剩樓下一陣陣悽厲哭聲,斷斷續續。

  蘇夢璃倚著欄杆,手肘撐在朱漆扶手上,居高臨下地望著趙蘅踉蹌追著囚車遠去的背影,唇角緩緩勾起一抹極淡、涼薄的笑意。

  牆倒眾人推,果然是亘古不變的道理。

  「別看了別看了,平白沾一身晦氣。」

  眾人皆悻悻地回了雅間,繼續閒談。

  歡聲笑語間,方才的唏噓悲憫轉瞬散盡,樓上的安逸浮華,與樓下的悲慟絕境,硬生生割裂成兩個全然無關的世界。


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