第51章 放榜
放榜前三天，貢院後衙又收到了一封信。
陳主考官正在燈下批閱最後一批考卷，雜役把信遞進來的時候，他頭都沒抬：「放桌上。」等他批完手頭那份卷子，才伸手拆開。
信紙薄薄的，字跡潦草，跟上一封一樣換了筆跡，生怕被人認出來。
信上只有一句話：「顧家兄弟的卷子被人調了包，請大人明察。」
陳主考官看完，面無表情，拿著信走到炭盆前，彎腰，鬆手。
信紙落進炭火里，先是捲曲，然後發黃，最後燒成一團灰燼，火星子濺了一下又滅了。
他拍了拍手上不存在的灰，轉身走回書案前坐下，頭也不抬地對旁邊的同考官說了一句：
「放榜那天，把顧家兄弟的策論貼在貢院門口。讓所有人自己看。」
同考官愣了一下，隨即笑了：
「大人高明。」
陳主考官沒有說話，伸手拿起下一份考卷繼續批閱。
窗外天還沒有亮透，燭火在他臉上跳了一下，又恢復了安穩。
他的書案左上角放著一封明黃色的密信，是今早宮裡快馬送來的，信上只有一行字，筆跡是仁宗皇帝的御筆：
「誣告之人，全部取消文考資格。讀書人中，容不得宵小。」
三天後，秋闈放榜。
貢院門口天不亮就擠滿了人，黑壓壓一片，從榜牆一直排到巷口。
有人踮著腳往前張望，有人攥著拳頭來回踱步，有人已經擠到了最前面占據了最好的位置，還有人還沒到跟前就開始渾身發抖。
天色一點點亮起來，終於，貢院大門緩緩打開，兩個書吏捧著一張大紅榜紙走出來，一人扶榜，一人刷漿糊，手腳麻利地把紅榜貼在了牆上。
人群轟地一下涌了上去。
顧偃開站在人群後面，沒有擠。
他穿著一件玄色暗紋錦袍，面無表情，負手立著，像一根釘子釘在那裡。
顧廷燁站在他身邊，倒是踮著腳尖伸長脖子往前看，伸得脖子都酸了，還是什麼都看不清。
他扭頭看了一眼旁邊——王大學士正背著手站在不遠處，表面上一派從容，但腳尖微微踮起，也在努力往前望。
顧廷燁嘴角抽了一下，沒敢笑出來。
前面的考生爆發出各種聲音，有人喜極而泣，有人當場蹲在地上抱頭痛哭，有人捶胸頓足，還有人呆呆站在榜前一動不動，像是被抽走了魂。
顧偃開的臉色越來越沉，但他沒有動。顧廷燁已經忍不住了，拍了拍前面一個人的肩：
「兄台，幫我看看顧家……」
話沒說完，前面那人回頭看了他一眼，又轉頭看了一眼榜，讓開一步：
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「你自己看。」
紅榜最上面，頭一行字清清楚楚：
「顧廷煜。第一名。」
顧廷燁還沒反應過來，身後忽然傳來一聲破鑼似的大吼：
「頭名！顧家大郎是頭名！」是國子監的同窗，不知從哪冒出來的，嗓門大得整條街都聽見了。
顧廷燁的心臟在胸腔里猛地跳了一下。
他抬手使勁揉了揉眼睛，又看了一遍：「顧廷煜」三個字端端正正寫在最頂上，墨跡新鮮，像是剛落筆不久。
顧廷燁的嘴角慢慢彎起來，越彎越開。
他回頭想喊父親，卻看見顧偃開已經走到了榜前，正抬頭望著那三個字，一動不動。
陽光從側面照過來，落在顧偃開臉上，他看見父親的眼睛裡有什麼東西閃了一下，又飛快地消失了。
顧偃開沒有說話，只是站了一會兒，又順著榜單往下看，目光一行一行地挪，像是怕漏了哪一個名字。
甲等第十八名：顧廷燁。
顧偃開的肩膀微微鬆了一下，幅度極小，只有站在他旁邊的顧廷燁感覺到了。
忽然遠處飛來一隻鞋，不偏不倚，正正好好砸在顧廷燁的屁股上。
顧廷燁「哎喲」一聲，捂著屁股猛地轉身：「誰……」話沒說完就咽了回去。
王大學士站在他身後，一隻腳穿著鞋，一隻腳只穿著襪子，那隻飛出去的鞋還在地上彈了一下，滾到顧廷燁腳邊才停住。
老先生氣得鬍子都在抖，手指著顧廷燁，聲音震得榜牆都在顫：
「臭小子！那麼多天的秉燭夜讀，你給老夫空著兩道題不寫，還提前交卷！你想氣死老夫嗎？」
四周的喧鬧聲一下子靜了半拍，所有人都轉頭看過來。
顧廷燁的臉漲得通紅，彎腰撿起那隻鞋，雙手捧著遞迴去，聲音比蚊子還小：
「先生，那兩道題學生實在不會……空著總比瞎編強……」
「你不會？你不會寫『臣聞』開頭，先抄一段《孫子兵法》再慢慢編？」王大學士接過鞋，一邊穿一邊罵，「你不會編？你在校場上耍心眼子的本事呢？」
顧廷燁張了張嘴，一個字都不敢反駁。
王大學士穿好鞋，還要再罵，忽然聽見榜牆那邊有人喊：
「貼策論了！顧家兄弟的策論貼出來了！」人群呼啦啦又涌了過去，圍在榜牆下面仰著脖子看，有人看得直點頭，有人看得說不出話來。
緊接著，又一張紙貼在了策論旁邊。
是一封信的謄抄版，字跡潦草，跟陳主考官炭盆里燒掉的那封一模一樣。
信上說顧家兄弟作弊、調包、勾結考官：一樁樁一件件，說得有鼻子有眼。
但抬頭看了一眼，上面蓋著禮部的官印。
再看下面，還有一行批註：
「經查，系誣告。告者姓名不詳，已按例處置。」
圍觀的考生們面面相覷，有人低聲議論：「誰這麼缺德？」旁邊的人接話：「考不過人家就寫黑信，什麼東西。有辱斯文！」
王大學士擠到榜前，看了一眼那封信，氣得臉都綠了。
他也不顧斯文了，直接破口大罵，聲音比剛才罵顧廷燁還高三分：
「這是哪個腌臢東西，詆毀老夫的學生！滾出來！跟老夫當面對策！」
圍觀的人群鴉雀無聲。
誰不認識王大學士？翰林院待了四十年的老學究，天子都敬他三分。
他教出來的學生，哪有差的？
此刻他站在榜單前，花白頭髮被風吹得亂糟糟的，一隻鞋還沒穿正，但脊背挺得筆直，目光掃過人群，沒有一個人敢對上他的眼睛。
顧廷燁站在他身後，看著老先生的背影，喉嚨像是被什麼東西堵住了。
那些風言風語、匿名舉報、暗地裡的中傷，從議論他的出身，到這次秋闈，從來沒斷過，但每一次都有人擋在他前面。
而這一次，是他的先生。
人群外圍傳來一陣騷動。
幾個穿著便衣的官兵從兩側包抄過來，動作又快又准，一把按住幾個縮在角落裡的落第學子。
那些人臉色煞白，想跑，腿已經軟了，撲通幾聲跪在了地上。
官兵從他們袖子裡搜出幾封沒來得及寄出的信，內容跟貼在榜牆上的那封一模一樣。
官兵沒有說話，把人押走了。圍觀的人群讓開一條路，目送著那幾個面如死灰的學子被拖出了巷口，步伐踉蹌，連頭都抬不起來。
有人低聲說了一句：「活該。」
顧偃開站在不遠處，看著這一切。
從策論張貼、告密信示眾，到王大學士當眾背書、官兵拿人，每一步都像是提前安排好的。
他心裡清楚這背後是誰，目光越過人群落在貢院後衙的方向，又收了回來，什麼都沒說。
顧廷燁站在榜前，看著大哥的名字端端正正寫在頭名，自己的名字寫在甲等第十八名。
他伸出手，在顧廷煜那三個字上輕輕拍了一下。
王大學士罵累了，站在旁邊喘氣。
他看了一眼顧廷燁，語氣緩了幾分，眼底藏著掩不住的高興：
「你大哥的策論，主考官批了四個字：「當世之論』。你以後也要好好學學。」
顧廷燁低下頭：「學生知道了。」王大學士還想再訓兩句，看見他泛紅的眼眶，把話咽了回去，擺了擺手：「行了行了，回去吧。回去告訴你大哥，讓他好好準備春闈。」
顧廷燁點了點頭，轉身走到顧偃開身邊：「父親，大哥是解元了。」
顧偃開「嗯」了一聲。然後又說到：「你考的也不錯。」又沉默了片刻，說了一句：
「我知你是故意空著兩道題，讓自己的成績在你大哥後頭，你怕木秀於林，也怕傷了兄弟感情……做的好，爹放心了。」
顧廷燁愣了一下，眼圈紅了，乖乖的跟在父親身後，兩人慢慢走回了侯府。
秋風從巷口灌進來，吹得袍角獵獵作響，身後貢院門口的喧鬧聲越來越遠，像是隔了一層水。
秦悅薇站在侯府門口等著，廷煒被她抱在懷裡，正啃著一塊磨牙的糕餅。
遠遠看見顧偃開和顧廷燁的身影出現在巷口，廷煒先「啊啊」叫了起來，糕餅渣噴了秦悅薇一臉。
顧廷燁快步走過去，還沒站穩就說了一句：
「母親，大哥是頭名。我也是甲等第十八名。」
秦悅薇抱著廷煒，看著他，又看了看站在他身後不遠處的顧偃開。
「知道了。」她的聲音很輕，但是臉上是發自內心的高興：「快去看看你大哥吧！」
「這就去～」顧廷燁翻了個跟頭，沖顧廷煒扮了個鬼臉，風一樣去找顧廷煜了。
秦悅薇看著他猴兒一樣的背影，「噗嗤」笑出了聲，抱著廷煒轉身往回走。
廷煒趴在她肩膀上，歪著小腦袋看著跑遠的顧廷燁，「咯咯」的笑了，口水滴答滴答往下流，糊了下巴一圈。
秦悅薇一邊走，一邊拿帕子擦廷煒的下巴。廷煒扭來扭去的不肯配合，伸手一把抓住顧偃開的手指，攥得緊緊的。
顧偃開被攥得愣了一下，低頭看了看那隻小手，笑了。
「放榜的時候，有人往貢院門口貼了一封告密信。」
「我知道。」秦悅薇的語氣淡淡的。
「哪個耳報神跑回來告訴你的？」顧偃開吃驚的看著她。
秦悅薇沒有回答，走到正院門口，才說了一句：「這是是宮裡處置的。根本不需要咱們動手。」
顧偃開看著她的背影，忽然覺得：這個繼室夫人比他想的，還要厲害。
廷煒還在啃糕餅，啃得滿臉碎渣，笑得見牙不見眼。
陳主考官正在燈下批閱最後一批考卷，雜役把信遞進來的時候，他頭都沒抬：「放桌上。」等他批完手頭那份卷子，才伸手拆開。
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陳主考官看完，面無表情，拿著信走到炭盆前，彎腰，鬆手。
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他拍了拍手上不存在的灰，轉身走回書案前坐下，頭也不抬地對旁邊的同考官說了一句：
「放榜那天，把顧家兄弟的策論貼在貢院門口。讓所有人自己看。」
同考官愣了一下，隨即笑了：
「大人高明。」
陳主考官沒有說話，伸手拿起下一份考卷繼續批閱。
窗外天還沒有亮透，燭火在他臉上跳了一下，又恢復了安穩。
他的書案左上角放著一封明黃色的密信，是今早宮裡快馬送來的，信上只有一行字，筆跡是仁宗皇帝的御筆：
「誣告之人，全部取消文考資格。讀書人中，容不得宵小。」
三天後，秋闈放榜。
貢院門口天不亮就擠滿了人，黑壓壓一片，從榜牆一直排到巷口。
有人踮著腳往前張望，有人攥著拳頭來回踱步，有人已經擠到了最前面占據了最好的位置，還有人還沒到跟前就開始渾身發抖。
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顧偃開沒有說話，只是站了一會兒，又順著榜單往下看，目光一行一行地挪，像是怕漏了哪一個名字。
甲等第十八名：顧廷燁。
顧偃開的肩膀微微鬆了一下，幅度極小，只有站在他旁邊的顧廷燁感覺到了。
忽然遠處飛來一隻鞋，不偏不倚，正正好好砸在顧廷燁的屁股上。
顧廷燁「哎喲」一聲，捂著屁股猛地轉身：「誰……」話沒說完就咽了回去。
王大學士站在他身後，一隻腳穿著鞋，一隻腳只穿著襪子，那隻飛出去的鞋還在地上彈了一下，滾到顧廷燁腳邊才停住。
老先生氣得鬍子都在抖，手指著顧廷燁，聲音震得榜牆都在顫：
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顧廷燁的臉漲得通紅，彎腰撿起那隻鞋，雙手捧著遞迴去，聲音比蚊子還小：
「先生，那兩道題學生實在不會……空著總比瞎編強……」
「你不會？你不會寫『臣聞』開頭，先抄一段《孫子兵法》再慢慢編？」王大學士接過鞋，一邊穿一邊罵，「你不會編？你在校場上耍心眼子的本事呢？」
顧廷燁張了張嘴，一個字都不敢反駁。
王大學士穿好鞋，還要再罵，忽然聽見榜牆那邊有人喊：
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緊接著，又一張紙貼在了策論旁邊。
是一封信的謄抄版，字跡潦草，跟陳主考官炭盆里燒掉的那封一模一樣。
信上說顧家兄弟作弊、調包、勾結考官：一樁樁一件件，說得有鼻子有眼。
但抬頭看了一眼，上面蓋著禮部的官印。
再看下面，還有一行批註：
「經查，系誣告。告者姓名不詳，已按例處置。」
圍觀的考生們面面相覷，有人低聲議論：「誰這麼缺德？」旁邊的人接話：「考不過人家就寫黑信，什麼東西。有辱斯文！」
王大學士擠到榜前，看了一眼那封信，氣得臉都綠了。
他也不顧斯文了，直接破口大罵，聲音比剛才罵顧廷燁還高三分：
「這是哪個腌臢東西，詆毀老夫的學生！滾出來！跟老夫當面對策！」
圍觀的人群鴉雀無聲。
誰不認識王大學士？翰林院待了四十年的老學究，天子都敬他三分。
他教出來的學生，哪有差的？
此刻他站在榜單前，花白頭髮被風吹得亂糟糟的，一隻鞋還沒穿正，但脊背挺得筆直，目光掃過人群，沒有一個人敢對上他的眼睛。
顧廷燁站在他身後，看著老先生的背影，喉嚨像是被什麼東西堵住了。
那些風言風語、匿名舉報、暗地裡的中傷，從議論他的出身，到這次秋闈，從來沒斷過，但每一次都有人擋在他前面。
而這一次，是他的先生。
人群外圍傳來一陣騷動。
幾個穿著便衣的官兵從兩側包抄過來，動作又快又准，一把按住幾個縮在角落裡的落第學子。
那些人臉色煞白，想跑，腿已經軟了，撲通幾聲跪在了地上。
官兵從他們袖子裡搜出幾封沒來得及寄出的信，內容跟貼在榜牆上的那封一模一樣。
官兵沒有說話，把人押走了。圍觀的人群讓開一條路，目送著那幾個面如死灰的學子被拖出了巷口，步伐踉蹌，連頭都抬不起來。
有人低聲說了一句：「活該。」
顧偃開站在不遠處，看著這一切。
從策論張貼、告密信示眾，到王大學士當眾背書、官兵拿人，每一步都像是提前安排好的。
他心裡清楚這背後是誰，目光越過人群落在貢院後衙的方向，又收了回來，什麼都沒說。
顧廷燁站在榜前，看著大哥的名字端端正正寫在頭名，自己的名字寫在甲等第十八名。
他伸出手，在顧廷煜那三個字上輕輕拍了一下。
王大學士罵累了，站在旁邊喘氣。
他看了一眼顧廷燁，語氣緩了幾分，眼底藏著掩不住的高興：
「你大哥的策論，主考官批了四個字：「當世之論』。你以後也要好好學學。」
顧廷燁低下頭：「學生知道了。」王大學士還想再訓兩句，看見他泛紅的眼眶，把話咽了回去，擺了擺手：「行了行了，回去吧。回去告訴你大哥，讓他好好準備春闈。」
顧廷燁點了點頭，轉身走到顧偃開身邊：「父親，大哥是解元了。」
顧偃開「嗯」了一聲。然後又說到：「你考的也不錯。」又沉默了片刻，說了一句：
「我知你是故意空著兩道題，讓自己的成績在你大哥後頭，你怕木秀於林，也怕傷了兄弟感情……做的好，爹放心了。」
顧廷燁愣了一下，眼圈紅了，乖乖的跟在父親身後，兩人慢慢走回了侯府。
秋風從巷口灌進來，吹得袍角獵獵作響，身後貢院門口的喧鬧聲越來越遠，像是隔了一層水。
秦悅薇站在侯府門口等著，廷煒被她抱在懷裡，正啃著一塊磨牙的糕餅。
遠遠看見顧偃開和顧廷燁的身影出現在巷口，廷煒先「啊啊」叫了起來，糕餅渣噴了秦悅薇一臉。
顧廷燁快步走過去，還沒站穩就說了一句：
「母親，大哥是頭名。我也是甲等第十八名。」
秦悅薇抱著廷煒，看著他，又看了看站在他身後不遠處的顧偃開。
「知道了。」她的聲音很輕，但是臉上是發自內心的高興：「快去看看你大哥吧！」
「這就去～」顧廷燁翻了個跟頭，沖顧廷煒扮了個鬼臉，風一樣去找顧廷煜了。
秦悅薇看著他猴兒一樣的背影，「噗嗤」笑出了聲，抱著廷煒轉身往回走。
廷煒趴在她肩膀上，歪著小腦袋看著跑遠的顧廷燁，「咯咯」的笑了，口水滴答滴答往下流，糊了下巴一圈。
秦悅薇一邊走，一邊拿帕子擦廷煒的下巴。廷煒扭來扭去的不肯配合，伸手一把抓住顧偃開的手指，攥得緊緊的。
顧偃開被攥得愣了一下，低頭看了看那隻小手，笑了。
「放榜的時候，有人往貢院門口貼了一封告密信。」
「我知道。」秦悅薇的語氣淡淡的。
「哪個耳報神跑回來告訴你的？」顧偃開吃驚的看著她。
秦悅薇沒有回答，走到正院門口，才說了一句：「這是是宮裡處置的。根本不需要咱們動手。」
顧偃開看著她的背影，忽然覺得：這個繼室夫人比他想的，還要厲害。
廷煒還在啃糕餅，啃得滿臉碎渣，笑得見牙不見眼。