第50章 出闈
貢院終場，日頭升至中天，闈內鐘聲未落，一片伏案疾書的沙沙墨響里，竟有人率先停筆。
顧廷燁擱下狼毫，指尖利落壓平捲紙，細細核對一遍避諱、落款，確認字字工整、無一疏漏，乾脆利落地疊卷、封頁，舉手交卷。
監場巡檢見狀微怔。
三日連考，熬得一眾學子眼昏手顫、心神俱疲，大多人還在抓著最後時刻補寫策論，雕琢詩賦。
誰也沒料到，這整場最年輕的考生，竟是第一個從容答完提前離場的。
走出狹窄逼仄的號舍，顧廷燁抬手，一把扯下別在耳後，用來捂住口鼻的素色手帕。
他指尖利落翻飛，三兩下將方帕疊得整整齊齊，妥帖收進袖口內側，動作隨性卻乾淨利落，絲毫無應試學子的狼狽慌亂。
正要大步朝外走，腳步卻在天字七號號舍外悄然放緩。
木柵縫隙間，光影淺淺灑落。顧廷煜端坐案前，脊背挺直，身形雖清瘦，落筆卻穩如磐石。
三日連考、日夜費神，他依舊眉目沉靜，心神凝定，只顧低頭謄寫最終段落，半點未曾察覺門外的動靜。
顧廷燁立在廊下靜靜看了一瞬，沒有出聲驚擾，不曾開口喚人，隻眼底掠過一抹安心笑意，旋即轉身，抬步大步踏出貢院深闈。
朱漆貢院大門豁然開朗，秋風迎面拂來，吹散了闈內三日悶濁腐朽的氣息。侯府的青帷馬車早已候在最前排，馬夫肅立，僕從垂首，早早等候多時。
立在車前的顧偃開一眼便看見了快步走出的少年，眉眼一詫。
秋闈第三日，整場尚未散場，自家二郎竟成了頭一個出來的學子。
他心底剛升起疑惑，正要上前開口問話，顧廷燁卻猛地原地站定，抬手微微攔住了他。
「父親別過來。我這三日蹲的是臭號，從頭到尾醃在裡頭，滿身都是味兒，別熏著您。」
顧偃開被他一句話堵在原地，哭笑不得。
堂堂武解元，御匾加身的少年英才，此刻竟糾結一身闈中濁氣，懂事得讓人無奈又心疼。
他只好依著兒子，止步不前，任由顧廷燁站在風口處吹風散氣。
車簾忽然被一雙纖細素白的手輕輕掀開。秦悅薇探出身來，眉眼溫柔，望著風口立著的少年，輕聲問詢：
全網首發更新 TW 看書網體驗佳，𝘴𝘩𝘶.𝘵𝘸超讚
「廷燁，考完了怎的不上馬車？站在風口吹風做什麼？」
顧偃開轉頭替兒子回話，語氣帶著幾分忍俊不禁：
「這孩子心細，說自己抽中了臭號，在裡頭悶了三天，怕身上味道重熏著家裡人，非要站在外頭散散味兒。」
秦悅薇聞言，噗嗤一笑，眼底滿是暖意：
「傻孩子，自家骨肉，哪裡會嫌棄。快些上車歇歇，陪著一起等你大哥出來。」
得母親溫言寬慰，顧廷燁心頭一暖，也不再執拗，利落翻身跳上馬車候著。
朱曼娘這幾天一直在隨身伺候秦悅薇，倒了一杯熱茶遞給顧廷燁，顧廷燁看都沒看她，接過茶杯一飲而盡。
秦悅薇餘光瞄過朱曼娘，朱曼娘低眉順目，端莊得體的侍立在一旁，沒有半分逾矩。
她嘴角微微一勾，經過這段時間的調教，這朱曼娘確實成事。以後去賀家，當個杏林世家的主母，也算她自己賺來的。
身份給她換了，可死契卻捏在侯府手裡，這顆棋子真的很完美。
時辰緩緩推移，片刻之後，貢院鐘聲轟然響徹天際，終場收卷。
頃刻間，封閉三日的貢院大門緩緩敞開，各地學子接踵而出，有人面色慘白、步履虛浮，有人滿面倦容、垂頭喪氣，皆是被三日科考熬得身心俱疲、形容憔悴。
人流攢動之間，一道清挺身影穩穩穿行其中，格外惹眼，正是顧廷煜。
人人皆是疲憊不堪、滿身困頓，唯獨他身姿端穩、步履從容，白衣整潔、眉目清朗，臉上竟無半分熬考的疲態、倦色，沉靜依舊。
馬車上的顧廷燁一眼便瞧見兄長，立刻掀簾跳下，快步迎上前去，自然而然伸手接過兄長手中沉甸甸的考籃，替他分擔重量。
少年眉眼帶笑，湊到顧廷煜身側，帶著幾分年少撒嬌的輕快語氣：
「大哥，你猜猜我為何出來得這般早？旁人都熬到最後一刻呢。」
顧廷煜微微側首，眼底帶著淺淡笑意，語氣篤定且溫柔：
「你的底子通透，題型熟練，自然答得又快又穩。」
顧廷燁垮下肩，哭笑不得地坦白：「大半是會做，還有小半，我是被那臭號的味道，生生熏出來的！」話音落下，兄弟二人皆是一怔。
下一瞬，兩道截然不同卻同樣輕鬆暢快的笑聲，在貢院門前徐徐響起，驅散了三日科考的緊繃與壓抑。
馬車轔轔駛回侯府，廷煒被向媽媽抱在門口等著，遠遠看見馬車就伸著胳膊：「啊啊」叫。
廷燁第一個跳下車，還沒走近就被廷煒嫌棄地扭開了臉，小鼻子皺成一團，小手使勁往外推，腦袋歪到一邊埋進向媽媽肩窩裡。
廷燁愣在原地，低頭聞了聞自己袖子，苦笑了一聲：「廷煒嫌棄我臭呢。」
廷煜從後面走過來，伸手接過廷煒，廷煒在他懷裡扭了一下，聞了聞，沒動，乖乖趴在他肩頭打了個哈欠。
廷燁站在旁邊，嘴角抽了抽：「大哥，你身上怎麼沒味？」
廷煜抱著廷煒往裡走，頭也不回：「因為我沒蹲臭號。」然後笑著快步往正院走去。
廷燁噎住了。
秦悅薇在後面下車，走過去拍了拍廷燁的肩：
「回去好好洗個澡，洗完了出來吃飯。你爹讓人備了席，給你和你大哥接風。」
廷燁這才露出一個笑來，快步跑了進去。
秦悅薇站在門口，看著三個兒子的背影，廷煜抱著廷煒走在前面，廷燁追在後面伸手去逗廷煒，廷煒被逗得「咯咯」笑。
夕陽把三個人的影子疊在一起，分不清誰是誰。
她收回目光，正要往正院走。
忽然想起在貢院門口，幾個學子聚在一起，朝他們這邊張望，目光陰鬱。
其中一人把手裡的考籃攥得變了形，低聲說了句什麼，旁邊幾人點了點頭，一起轉身走了。
秦悅薇的腳步頓了一下，站在門廊下沉思了好久：那些人走的方向是往貢院後衙去的方向。
那裡住著主考官和閱卷的學官們。
她心裡微微沉了一下，但臉上什麼表情都沒有，轉身進了門。
貢院後衙的燈亮了一整夜。
主考官姓陳，五十多歲，在禮部待了二十年，主持過三屆秋闈。
他面前堆著幾百份考卷，一份一份地翻，一份一份地批。
翻到天字第七號的時候，他手裡的筆停住了。
通篇看完，他把考卷放在一邊，又重新拿起來看了一遍。
放下，又拿起旁邊的另一份。是另一個考官覺得寫的好，讓他一起審閱的，地字第九十九號。
字跡跟天字七號截然不同，一個沉穩厚實，一個筋骨張揚，但兩篇策論的深度，都遠超他預期的水平。
陳主考官把兩份考卷並排放在桌上，叫來了其他幾同考官。
幾個人圍在燈下，看了半個時辰。
其中一個同考官放下卷子，沉默了半晌，開口問：
「這個顧廷煜，怎麼以前從來沒聽過？」
陳主考官想了想：「聽說以前身子不好，一直在家養病。」
同考官沉默了一下，說了一句：「那這一養，養出了個狀元苗子……誰家祖墳冒青煙，得了個文曲星～」
另一位同考官翻了翻籍貫冊子，眉頭擰起來：
「一個顧廷煜，一個顧廷燁，都是寧遠侯府的嫡子。兄弟都進了國子監，但是倆人非要同科應考，說什麼一定要經歷作為讀書人的必經之路！結果一個策論登頂，一個武闈奪魁。這要是雙雙中了，傳出去可就是一段佳話。」
陳主考官點了點頭，「還是兩個有抱負的世家子。」
他的手指在廷煜的考卷上輕輕敲了兩下：
這兩兄弟的策論，放到春闈裡頭也是前三的水平。
天快亮的時候，陳主考官剛合眼，門就被敲響了。
「大人，有人遞了一封信進來。」守門的雜役聲音有些猶豫，「說是舉報秋闈舞弊。」
陳主考官猛地坐起來，接過信，展開。
信紙上的字跡歪歪扭扭，顯然是刻意換了筆跡，生怕被人認出來。
信上寥寥數語，說寧遠侯府顧家兄弟，倚仗父蔭，勾結考官，提前獲取試題；說顧廷煜久病臥床，從未入過書院苦讀，不可能寫出那般水準的策論；說顧廷燁年少頑劣、不學無術，武闈奪魁必是買通了監考官。
信末署了一個假名，地址一欄是空的，筆跡藏得極深，但那股子酸腐氣隔著紙都能嗅到。
陳主考官拿著那封信，站在窗前，看著窗外灰濛濛的天，半晌沒動。
旁邊的同考官湊過來看了一遍，臉色微變：「大人，這……」
「假的。人家兩個都進了國子監，本來可以直接省試，何苦跑來解試舞弊呢？而且…」陳主考官的聲音不大，但很篤定，手指還指了指天。
其他考官都明白了，京城誰不知道仁宗皇帝極喜愛這兩兄弟。
他把信折好，放在桌上，「顧家兄弟的卷子，是闈內當場密封、糊名批閱的。我批卷的時候，根本不知道是誰寫的。提前獲取試題？勾結考官？這信上說的每一條，都站不住腳。」
同考官猶豫了一下：「那這封信，怎麼處置？」
陳主考官沉默了一會兒，把信放進了抽屜里：「先留著。等放榜之後再查。」他沒有說查誰，但兩個同考官都明白了，放榜之後，誰是秋闈落第又心有不甘的，一查便知。
另一個考官指著顧廷燁的卷子，有兩道題是空著的，陳主考官看了一眼，沒有說話：
這顧家二郎是在藏鋒，已經得了武解元，他就很聰明的放棄了文考前三，這小子以後的前途不可限量！
第二天一早，廷燁洗完澡換了一身乾淨衣裳出來，神清氣爽，先往澄心院去找廷煜。
廷煜正坐在窗前看書，窗戶大開，秋風吹得書頁嘩嘩作響。
廷燁推門進去，一屁股坐在他對面：「大哥，你說咱們能中嗎？」
廷煜翻了一頁書，頭也沒抬：「能。」
廷燁愣了一下：「你這麼肯定？」
廷煜放下書，看著他：
「你的策論是我看過的，武闈也是你自己考的。你覺得自己寫得好不好？」
廷燁想了想：「還行。」
「那就行了。」廷煜重新拿起書，「等放榜。」
廷燁坐了一會兒，湊過來壓低聲音：「大哥，你說昨天看著我們的那些人，會挑事兒嗎？」
廷煜放下書，看著他：「每年都會有這種人，沒必要搭理他們。」
廷燁靠在椅背上想了想，嘴角彎了一下：「對啊，那也得有人信才行。」
廷煜沒接話，但嘴角也微微彎了一下。
兩個人並肩坐在窗前，誰都沒再說話。
秦悅薇站在澄心院門口，沒有進去。
她看見兩個少年並肩坐在窗前，一個在看書，一個在發呆，陽光從窗外照進來落在他們身上。
廷煜和廷燁被人盯上了，但她不擔心。
廷煜的策論是她看著一篇一篇打磨出來的，廷燁的武闈是霍老頭一手一腳教出來的，何況王大學士曾經跟顧偃開深聊過，顧廷燁秋闈根本不需要操心。
「啊啊」叫著要人抱。秦悅薇轉身往回走，順手帶上了澄心院的門。
顧廷燁擱下狼毫，指尖利落壓平捲紙，細細核對一遍避諱、落款，確認字字工整、無一疏漏，乾脆利落地疊卷、封頁，舉手交卷。
監場巡檢見狀微怔。
三日連考，熬得一眾學子眼昏手顫、心神俱疲，大多人還在抓著最後時刻補寫策論，雕琢詩賦。
誰也沒料到，這整場最年輕的考生，竟是第一個從容答完提前離場的。
走出狹窄逼仄的號舍，顧廷燁抬手，一把扯下別在耳後，用來捂住口鼻的素色手帕。
他指尖利落翻飛，三兩下將方帕疊得整整齊齊，妥帖收進袖口內側，動作隨性卻乾淨利落，絲毫無應試學子的狼狽慌亂。
正要大步朝外走，腳步卻在天字七號號舍外悄然放緩。
木柵縫隙間，光影淺淺灑落。顧廷煜端坐案前，脊背挺直，身形雖清瘦，落筆卻穩如磐石。
三日連考、日夜費神，他依舊眉目沉靜，心神凝定，只顧低頭謄寫最終段落，半點未曾察覺門外的動靜。
顧廷燁立在廊下靜靜看了一瞬，沒有出聲驚擾，不曾開口喚人，隻眼底掠過一抹安心笑意，旋即轉身，抬步大步踏出貢院深闈。
朱漆貢院大門豁然開朗，秋風迎面拂來，吹散了闈內三日悶濁腐朽的氣息。侯府的青帷馬車早已候在最前排，馬夫肅立，僕從垂首，早早等候多時。
立在車前的顧偃開一眼便看見了快步走出的少年，眉眼一詫。
秋闈第三日，整場尚未散場，自家二郎竟成了頭一個出來的學子。
他心底剛升起疑惑，正要上前開口問話，顧廷燁卻猛地原地站定，抬手微微攔住了他。
「父親別過來。我這三日蹲的是臭號，從頭到尾醃在裡頭，滿身都是味兒，別熏著您。」
顧偃開被他一句話堵在原地，哭笑不得。
堂堂武解元，御匾加身的少年英才，此刻竟糾結一身闈中濁氣，懂事得讓人無奈又心疼。
他只好依著兒子，止步不前，任由顧廷燁站在風口處吹風散氣。
車簾忽然被一雙纖細素白的手輕輕掀開。秦悅薇探出身來，眉眼溫柔，望著風口立著的少年，輕聲問詢：
全網首發更新 TW 看書網體驗佳，𝘴𝘩𝘶.𝘵𝘸超讚
「廷燁，考完了怎的不上馬車？站在風口吹風做什麼？」
顧偃開轉頭替兒子回話，語氣帶著幾分忍俊不禁：
「這孩子心細，說自己抽中了臭號，在裡頭悶了三天，怕身上味道重熏著家裡人，非要站在外頭散散味兒。」
秦悅薇聞言，噗嗤一笑，眼底滿是暖意：
「傻孩子，自家骨肉，哪裡會嫌棄。快些上車歇歇，陪著一起等你大哥出來。」
得母親溫言寬慰，顧廷燁心頭一暖，也不再執拗，利落翻身跳上馬車候著。
朱曼娘這幾天一直在隨身伺候秦悅薇，倒了一杯熱茶遞給顧廷燁，顧廷燁看都沒看她，接過茶杯一飲而盡。
秦悅薇餘光瞄過朱曼娘，朱曼娘低眉順目，端莊得體的侍立在一旁，沒有半分逾矩。
她嘴角微微一勾，經過這段時間的調教，這朱曼娘確實成事。以後去賀家，當個杏林世家的主母，也算她自己賺來的。
身份給她換了，可死契卻捏在侯府手裡，這顆棋子真的很完美。
時辰緩緩推移，片刻之後，貢院鐘聲轟然響徹天際，終場收卷。
頃刻間，封閉三日的貢院大門緩緩敞開，各地學子接踵而出，有人面色慘白、步履虛浮，有人滿面倦容、垂頭喪氣，皆是被三日科考熬得身心俱疲、形容憔悴。
人流攢動之間，一道清挺身影穩穩穿行其中，格外惹眼，正是顧廷煜。
人人皆是疲憊不堪、滿身困頓，唯獨他身姿端穩、步履從容，白衣整潔、眉目清朗，臉上竟無半分熬考的疲態、倦色，沉靜依舊。
馬車上的顧廷燁一眼便瞧見兄長，立刻掀簾跳下，快步迎上前去，自然而然伸手接過兄長手中沉甸甸的考籃，替他分擔重量。
少年眉眼帶笑，湊到顧廷煜身側，帶著幾分年少撒嬌的輕快語氣：
「大哥，你猜猜我為何出來得這般早？旁人都熬到最後一刻呢。」
顧廷煜微微側首，眼底帶著淺淡笑意，語氣篤定且溫柔：
「你的底子通透，題型熟練，自然答得又快又穩。」
顧廷燁垮下肩，哭笑不得地坦白：「大半是會做，還有小半，我是被那臭號的味道，生生熏出來的！」話音落下，兄弟二人皆是一怔。
下一瞬，兩道截然不同卻同樣輕鬆暢快的笑聲，在貢院門前徐徐響起，驅散了三日科考的緊繃與壓抑。
馬車轔轔駛回侯府，廷煒被向媽媽抱在門口等著，遠遠看見馬車就伸著胳膊：「啊啊」叫。
廷燁第一個跳下車，還沒走近就被廷煒嫌棄地扭開了臉，小鼻子皺成一團，小手使勁往外推，腦袋歪到一邊埋進向媽媽肩窩裡。
廷燁愣在原地，低頭聞了聞自己袖子，苦笑了一聲：「廷煒嫌棄我臭呢。」
廷煜從後面走過來，伸手接過廷煒，廷煒在他懷裡扭了一下，聞了聞，沒動，乖乖趴在他肩頭打了個哈欠。
廷燁站在旁邊，嘴角抽了抽：「大哥，你身上怎麼沒味？」
廷煜抱著廷煒往裡走，頭也不回：「因為我沒蹲臭號。」然後笑著快步往正院走去。
廷燁噎住了。
秦悅薇在後面下車，走過去拍了拍廷燁的肩：
「回去好好洗個澡，洗完了出來吃飯。你爹讓人備了席，給你和你大哥接風。」
廷燁這才露出一個笑來，快步跑了進去。
秦悅薇站在門口，看著三個兒子的背影，廷煜抱著廷煒走在前面，廷燁追在後面伸手去逗廷煒，廷煒被逗得「咯咯」笑。
夕陽把三個人的影子疊在一起，分不清誰是誰。
她收回目光，正要往正院走。
忽然想起在貢院門口，幾個學子聚在一起，朝他們這邊張望，目光陰鬱。
其中一人把手裡的考籃攥得變了形，低聲說了句什麼，旁邊幾人點了點頭，一起轉身走了。
秦悅薇的腳步頓了一下，站在門廊下沉思了好久：那些人走的方向是往貢院後衙去的方向。
那裡住著主考官和閱卷的學官們。
她心裡微微沉了一下，但臉上什麼表情都沒有，轉身進了門。
貢院後衙的燈亮了一整夜。
主考官姓陳，五十多歲，在禮部待了二十年，主持過三屆秋闈。
他面前堆著幾百份考卷，一份一份地翻，一份一份地批。
翻到天字第七號的時候，他手裡的筆停住了。
通篇看完，他把考卷放在一邊，又重新拿起來看了一遍。
放下，又拿起旁邊的另一份。是另一個考官覺得寫的好，讓他一起審閱的，地字第九十九號。
字跡跟天字七號截然不同，一個沉穩厚實，一個筋骨張揚，但兩篇策論的深度，都遠超他預期的水平。
陳主考官把兩份考卷並排放在桌上，叫來了其他幾同考官。
幾個人圍在燈下，看了半個時辰。
其中一個同考官放下卷子，沉默了半晌，開口問：
「這個顧廷煜，怎麼以前從來沒聽過？」
陳主考官想了想：「聽說以前身子不好，一直在家養病。」
同考官沉默了一下，說了一句：「那這一養，養出了個狀元苗子……誰家祖墳冒青煙，得了個文曲星～」
另一位同考官翻了翻籍貫冊子，眉頭擰起來：
「一個顧廷煜，一個顧廷燁，都是寧遠侯府的嫡子。兄弟都進了國子監，但是倆人非要同科應考，說什麼一定要經歷作為讀書人的必經之路！結果一個策論登頂，一個武闈奪魁。這要是雙雙中了，傳出去可就是一段佳話。」
陳主考官點了點頭，「還是兩個有抱負的世家子。」
他的手指在廷煜的考卷上輕輕敲了兩下：
這兩兄弟的策論，放到春闈裡頭也是前三的水平。
天快亮的時候，陳主考官剛合眼，門就被敲響了。
「大人，有人遞了一封信進來。」守門的雜役聲音有些猶豫，「說是舉報秋闈舞弊。」
陳主考官猛地坐起來，接過信，展開。
信紙上的字跡歪歪扭扭，顯然是刻意換了筆跡，生怕被人認出來。
信上寥寥數語，說寧遠侯府顧家兄弟，倚仗父蔭，勾結考官，提前獲取試題；說顧廷煜久病臥床，從未入過書院苦讀，不可能寫出那般水準的策論；說顧廷燁年少頑劣、不學無術，武闈奪魁必是買通了監考官。
信末署了一個假名，地址一欄是空的，筆跡藏得極深，但那股子酸腐氣隔著紙都能嗅到。
陳主考官拿著那封信，站在窗前，看著窗外灰濛濛的天，半晌沒動。
旁邊的同考官湊過來看了一遍，臉色微變：「大人，這……」
「假的。人家兩個都進了國子監，本來可以直接省試，何苦跑來解試舞弊呢？而且…」陳主考官的聲音不大，但很篤定，手指還指了指天。
其他考官都明白了，京城誰不知道仁宗皇帝極喜愛這兩兄弟。
他把信折好，放在桌上，「顧家兄弟的卷子，是闈內當場密封、糊名批閱的。我批卷的時候，根本不知道是誰寫的。提前獲取試題？勾結考官？這信上說的每一條，都站不住腳。」
同考官猶豫了一下：「那這封信，怎麼處置？」
陳主考官沉默了一會兒，把信放進了抽屜里：「先留著。等放榜之後再查。」他沒有說查誰，但兩個同考官都明白了，放榜之後，誰是秋闈落第又心有不甘的，一查便知。
另一個考官指著顧廷燁的卷子，有兩道題是空著的，陳主考官看了一眼，沒有說話：
這顧家二郎是在藏鋒，已經得了武解元，他就很聰明的放棄了文考前三，這小子以後的前途不可限量！
第二天一早，廷燁洗完澡換了一身乾淨衣裳出來，神清氣爽，先往澄心院去找廷煜。
廷煜正坐在窗前看書，窗戶大開，秋風吹得書頁嘩嘩作響。
廷燁推門進去，一屁股坐在他對面：「大哥，你說咱們能中嗎？」
廷煜翻了一頁書，頭也沒抬：「能。」
廷燁愣了一下：「你這麼肯定？」
廷煜放下書，看著他：
「你的策論是我看過的，武闈也是你自己考的。你覺得自己寫得好不好？」
廷燁想了想：「還行。」
「那就行了。」廷煜重新拿起書，「等放榜。」
廷燁坐了一會兒，湊過來壓低聲音：「大哥，你說昨天看著我們的那些人，會挑事兒嗎？」
廷煜放下書，看著他：「每年都會有這種人，沒必要搭理他們。」
廷燁靠在椅背上想了想，嘴角彎了一下：「對啊，那也得有人信才行。」
廷煜沒接話，但嘴角也微微彎了一下。
兩個人並肩坐在窗前，誰都沒再說話。
秦悅薇站在澄心院門口，沒有進去。
她看見兩個少年並肩坐在窗前，一個在看書，一個在發呆，陽光從窗外照進來落在他們身上。
廷煜和廷燁被人盯上了，但她不擔心。
廷煜的策論是她看著一篇一篇打磨出來的，廷燁的武闈是霍老頭一手一腳教出來的，何況王大學士曾經跟顧偃開深聊過，顧廷燁秋闈根本不需要操心。
「啊啊」叫著要人抱。秦悅薇轉身往回走，順手帶上了澄心院的門。