第112章 稚物藏心事,帝眼窺迷局

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  寧遠侯府,西跨院。

  夜色溫柔,燭火搖曳。

  秦悅薇正彎腰替顧廷燁拾掇著滿地詩會的彩頭。

  方才顧廷燁興沖沖抱回來的新奇物件兒散落一桌,琳琅滿目的筆墨,精緻的玉佩,還有幾個精美至極的花燈,還有一些不知名的新奇小玩意兒堆得滿滿當當。

  晚風穿窗,燭火輕輕一晃。

  她忽然沒來由打了個淺淺的噴嚏,鼻尖微癢,抬手揉了揉。

  她只當是夜裡風涼,半點未曾多想。

  渾然不知福寧殿內,那位高高在上的官家,正盯著紙上「小秦氏」三字,將所有疑雲盡數鎖在了她的身上。

  秦悅薇拂了拂衣袖,目光落在桌角上的一隻小木匣上。

  她順手掀開了匣蓋。

  裡頭並非什麼貴重東西,儘是些孩子們喜歡的精巧玩意兒:

  什麼雕花小佩、彩紋鎮紙、幾冊字跡工整的啟蒙字帖,還有些市井難得的新奇小擺件,件件都是新的,被碼的整整齊齊。

  秦悅薇看得眉眼彎彎,唇角不自覺揚了起來。

  這混世魔王一般的燁哥兒,私下裡竟還藏著這般稚氣溫柔的心思。

  她故意揚聲打趣:

  「燁哥兒,你都這般大了,怎麼還留著這些小孩子的零碎物件?既然你用不著,我便拿去給廷煒攢著了,省得在你這裡日日堆著落灰。」

  說著,她作勢抱起木匣,轉身就要往外挪。

  身後顧廷燁腳步一滯,頓時急了,連忙開口阻攔:

  「母親留步!這些……這些不能拿,是給……」

  話說一半,就語塞了,耳根紅得徹底,死活說不出後半句。

  秦悅薇見狀,當即轉過身,眉眼帶笑,一臉促狹地盯著他:

  「給誰的?跟母親說說唄。」

  母子二人正拉扯間,門外探進一顆腦袋。

  石頭扒著門框,眨著機靈的大眼,半點不怕事大地說道:

  「回夫人!這些都是公子攢了好幾個月,專門搜羅來,打算送給盛家六姑娘的!」

  話音落地,滿屋寂靜,石頭撒腿就跑。

  顧廷燁瞳孔一縮,麵皮爆紅,又羞又惱,當場炸了。

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  「你個猴兒崽子!」

  他咬牙低吼,抬腿就往外追,腳步又快又急,少年羞惱的聲音穿透庭院:

  「看我今日不收拾你!」

  庭院風聲簌簌,燭影搖晃。

  秦悅薇立在原地,望著顧廷燁羞惱追打的背影,忍不住彎眼輕笑,眼底暖意融融。

  這孩子,看著桀驁張揚,心裡卻藏著最純粹、最笨拙的溫柔。

  真好。

  第二日,正逢大朝會,還是跟上次立儲那樣,還沒等前面韓琦和包拯開口,張大伴又展開了聖旨:

  奉天承運,皇帝詔曰:

  布衣白氏景淵,仁心濟世,商行利民。

  其設商會以濟鄉農,育鴨苗以絕蝗禍,恤孤弱以淳民風,護貧女以惜人倫,善行布於鄉野,德澤行於萬民。

  今特殊恩頒賞:

  特授白翁惠恩舍人,閒散供奉,不入朝班、不掌職權。特許無召聽諫、隨時入宮,凡民間疾苦、鄉俗利弊,皆可直奏御前,內外衙署不得攔阻。

  御封白家為御用皇商,商號冠御,通行天下,免稅免役,諸路州縣一體護持,凡利民商事,官吏不得推諉刁難。

  白翁所著《白氏行商錄》,洞悉民生、通曉利弊、務實濟世。正本入藏皇家藏書閣,世代留存;另抄百卷頒入國子監、太學,令諸生習民生、知實幹、通民事。

  布衣懷仁,勝過冠裳。望其守心向善,永佐生民。

  欽此!

  聖旨一下,文武百官直接炸了,唯獨顧偃開一臉的平靜:

  他知道白老爺子治蝗發的鴨苗,一口氣就是整整二十萬兩,誰家捨得這個錢?也就是這白老爺子!封他個惠恩舍人,也是官家斟酌再三的,因為怕有人害他,要不然直接就是個有品階的官兒了。

  身邊一個同僚湊了過來:「這個惠恩舍人說的不是燁哥兒他外祖吧?」

  顧偃開頷首。

  那個對著他豎了豎大拇指,高!

  大殿喧囂,人人震動。

  無人知曉,金鑾殿上高居龍椅的仁宗,目光淡淡掃過眾臣,心底暗道:

  從前眾臣皆以為,朕是被困在深宮牢籠中的猛虎。如今朕在宮外安插了一雙耳目。往後,我倒要瞧瞧,爾等還如何敢在朕面前欺上瞞下,蒙蔽聖聽!

  接著仁宗問眼前站的筆直端肅著的一人,「包愛卿,你為官多年,可知民間有「女嬰臨蓐即溺」的習俗?」

  包拯聽完臉色一凝,眼底全是愧色:「回陛下,臣知道,幾乎全國土地貧瘠的地方都有,而且不勝枚舉……臣,慚愧。」

  仁宗面帶悽然:

  「朕今天不是追責的…朕的責任更甚!要追責也該先追責朕……人口是國家的根本!朕今天需要搞清楚,如何能把這個陋習連根拔除!讓所有降生的孩子都能平安長大。」

  「昨日朕與白翁秉燭夜談,談到除蝗,我問道:為何定一個按農戶女兒的數量分發鴨苗的規矩?他對我說:一是百姓付不起人丁稅,二是百姓認為生女即是別家人,加上蝗災鬧饑荒,百姓為了活命,就會放棄家裡最小的那個女孩……到時候就會有更多的女嬰沒機會活著了。」

  「你們可知,白翁為了除蝗一次性購買的鴨苗花了多少銀子嗎?」仁宗說到這裡環顧了一圈,「二十萬兩白銀!」

  他說到這文武百官除了震驚,就是感嘆和讚許,剛剛對白老漢受封的成見頓時煙消雲散了。

  這白翁可是真出了力了!

  仁宗繼續說道:「我問白翁圖什麼?他說:世間女子活得何其艱難,所以才定下這條規矩。但凡家中有女兒的人家,分到的鴨苗數量翻倍。賣鴨蛋、養鴨子的收入既能抵繳人丁稅,還能結餘錢糧養家餬口。」

  說到這裡,剛剛一臉凝重的包拯頓時面色恍然:這真是利民生的好辦法啊。

  旁邊的韓琦也不例外,眼裡全是讚許。

  仁宗環顧一周,看著百官表情,覺得時機已到:

  「所以朕也不能拖白翁的後退,朕要把人丁稅減半,家口少於兩人的免稅,家口多但困難的可以以糧抵稅,或者以勞代稅。這個章法戶部三日內理出來,呈報給朕。」

  戶部尚書出列:「臣領命。」

  仁宗看了一眼戶部尚書,發覺今天他很奇怪,以前一談錢,這老頭兒總會哭窮,今天居然直接領命了!太陽打西邊出來!

  「還有,「女嬰臨蓐即溺」這種陋習也跟民智未開有關,所以朕決定,全國鄉間設立農學館,聘請當地的學子教授識字…」

  剛說到這,戶部尚書的臉抽了抽:

  完了,官家開始要錢了…

  仁宗咳了咳,「這聘請學子的錢,白翁說由他出。」

  戶部尚書當場呼出一口氣:

  錢,保住了。

  朝會在一種少有的平和下結束了。

  聖旨一下,永寧書肆門前天天都是車水馬龍。

  有上門巴結買書買筆墨紙硯的,有過來跟白老爺子扯閒混臉兒熟的,還有一些靠寫話本子裹腹的窮書生求白老爺子出版自己作品的。

  白老爺子閱人半生,那些帶著功利心思前來攀附的人,他一眼便能看透,大多淡然回絕。

  可對於家境貧寒、苦苦求生的話本書生,他向來格外體恤。

  於是衛恕意又多了一項工作,就是選話本,遇到好話本,讓白老爺子過目,白老爺子不但給裝版上櫃出售。

  還讓顧廷燁在太學和國子監里做宣傳,救了不少家貧靠寫話本子維生的窮書生。

  衛恕意也在書肆練就了個新本領,就是畫插畫,但凡遇到好書,她就熬夜畫幾張這本書的插畫,跟書一起裝版,只要是她畫過插畫的書,總能賣脫銷。

  從此衛恕意有了一個雅致的名號:

  繪書君。

  月銀也從五兩變成了十二兩!還有話本的分成。

  白老爺子心道:「這可是燁哥兒的親岳母啊,我好好培養,以後必能獨當一面,也能成為那盛家六丫頭的底氣不是?」

  實際上衛恕意每個月都能見幾次明蘭,不是盛大娘子借外出宴飲的名義把她帶出來,就是盛老太太以訪友的名義帶出來。平時還有盛長柏和盛長楓兄弟倆代為傳信。

  二人知恩守禮,從不過分親昵,每每相見不過寥寥數語,便是這片刻溫存,對於衛恕意,她就已經很感激盛家人了。

  因為在大娘子和老太太的呵護下,明蘭被教養的很好。

  盛府。

  盛大娘子看著寧遠侯府顧廷燁送來的一大堆箱子,上面標著各位小姐公子的名字,掩嘴一笑道:

  「這個顧二郎,想的倒是周到,怕別人說嘴,還每個孩子都備上一份。」她說著隨手提起專屬明蘭的那隻箱子,入手頓感極沉,將她帶得踉蹌一步!

  彼時,皇宮,福寧殿。

  朝事剛罷,仁宗留下太子趙宗全單獨課業考校。

  案前趙宗全立於下方,躬身背誦當朝政令典章。

  他素來質樸踏實,卻不善記誦朝堂繁文,今日心緒紛亂,越是緊張越是卡頓,幾段政令背得磕磕絆絆、錯漏百出。

  仁宗端坐御椅,面色漸冷,語聲帶著沉沉的苛責:

  「儲君為國之本,政令不熟,章法不清,他日何以監國,何以安民?」

  字字落耳,如石壓心。

  趙宗全面色漲紅,垂首立在原地,羞愧難當,只覺渾身燥熱無地自容。

  正當他窘迫至極、心神大亂之際,猛地一陣天旋地轉。

  腦袋先是一陣虛空發麻,下一秒,劇痛驟然在腦袋裡炸開。

  趙宗全一聲未出,身軀猛地一僵,眼前徹底發黑,整個人直直往前一栽…


  重重一頭砸落地面!

  一旁侍立的張大伴嚇得魂飛魄散,臉色瞬間慘白,失聲尖叫:

  「太子殿下!來人!快傳太醫!!」

  滿殿宮人內侍瞬間大亂,狂奔呼救,福寧殿頓時亂作一團。

  仁宗一臉慘白…

  上一世他死後,魂魄沒離宮,親眼看著趙宗全披星戴月的忙於朝政,與曹太后周旋,與舊勛貴打太極。

  後面他的頭風症越來越嚴重,甚至都產生了幻覺,他以為他是累的,想不到是隱疾!

  不行,得治!不計代價也得給他治好!

  仁宗暗暗念叨著。


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