第110章 中秋舉國慶,詩會遇知音

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  自儲君之位塵埃落定之後,朝堂的連日風波盡散。

  文武百官見國本既定,心中懸了數年的大石盡數落地。

  朝野之間,驟然安靜下來。

  轉瞬便到了中秋節。

  往年中秋,宮中只是例行家宴,從不大肆鋪張。

  可今年不同。

  儲位已定,仁宗龍心大悅,決意大辦中秋,舉國同慶。

  聖旨一道頒下天下:

  中秋佳節,皇城設宴,百官同賀。京中解禁三日,夜市通宵,燈火不禁,許百姓歡宴賞月,與民同樂,慰朝野安定,慶山河清平。

  旨意一出,整座汴京瞬間熱鬧沸騰起來。

  街道街市張燈結彩,彩綢繞巷、花燈沿街,各家鋪子翻新門面、備辦節禮,糕點鋪、酒肆、香鋪日日客源爆滿,滿城皆是佳節喜氣。

  永寧書肆內。

  白老爺子坐在櫃檯後,搖著蒲扇,眯著眼聽完小廝傳回的消息,眼睛驟然一亮,瞬間嗅到了漫天金錢的味道!

  官家既然要舉國大慶,縱容歡娛,京中世家子弟、文人墨客必定紛紛出遊,雅聚賞月。

  正是辦詩會的最好時機!

  白老爺子一拍桌案,精神抖擻:「好!既然官家大辦中秋,與民同樂,那咱們永寧書肆,便順勢開中秋擂台詩會!」

  「擺出題榜、設下彩頭,廣邀京中文人比詩斗詞!一來湊朝廷的熱鬧,二來揚書肆名聲,三來……嘿嘿,今年的筆墨、字帖、書卷,保管賣到脫銷!」

  「嗯,京城四家新開的永寧酒樓,永寧食肆,永寧點心鋪,永寧飲子館。也要動起來!要不然前陣子從江南收回的鴨子,就沒有用武之地了!」

  老爺子算盤打得噼啪作響,笑的見牙不見眼。

  一日之間,永寧書肆張貼出大紅榜:中秋擂台詩會,不限門第、不限出身,凡好文學子,皆可登台賽詩,魁首贈重金,絕版典籍,名家墨寶!

  榜單一出,瞬間又在京城學子中炸開了花,上次的辯論會多精彩大家可都是有目共睹的!

  這次又辦斗詩會,定是更精彩!

  而且只要上台做詩就會有獎品拿,怎麼都不吃虧!

  正當白老爺子忙著籌備彩頭、題榜之時,一位貴客登門了。

  是國子監府的管事。

  那人笑意謙和,帶來了國子監祭酒的親口致意。

  「白老雅興,恰逢盛世中秋,實在難得。此番永寧書肆詩會,國子監、太學的全體生員,盡數赴會捧場。」

  白老爺子當場怔住,隨即大喜過望!

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  他本只打算招攬京中的寒門學子、市井文人,小賺一筆。

  萬萬沒想到,竟然引來了官方站台!

  國子監、太學學子們皆是世家子弟。

  這群人一旦全員赴會,永寧書肆詩會,瞬間從市井雅聚,抬升到了京城頂級文會的格局!

  遠近文人豈不會搶破了頭。

  白老爺子樂得合不攏嘴,可他萬萬不知道,國子監拋來的橄欖枝、太學學子的全員赴會,僅僅只是這場中秋詩會的第一道驚喜。

  中秋當晚,花燈如晝,汴梁城內流光遍地。

  永寧書肆的擂台之上你來我往,賦詩填詞,喝彩聲此起彼伏。

  白老爺子忙前忙後的招待來客。

  喧鬧間,一位年歲和他相仿的布衣老漢緩步走了過來。

  一身素色粗布長衫,鬢邊花白,神態溫潤謙和。

  老漢主動上前搭話:

  「老朽趙益,仰慕白兄許久。拜讀過您的大作《白氏行商錄》,特來拜訪。敢問是否有所叨擾。」

  白老爺子性格豁達,平日就喜歡交朋友,一聽是自己的書迷,直接就撩了挑子,讓衛恕意一個人忙活去了。

  白老爺子見對方談吐不凡,便邀約他上樓,去往書肆僻靜的雅包房內,煮茶閒談。

  一壺桂花清茶蒸騰起裊裊熱氣,房門一關,隔絕了樓下的喧鬧。

  白老爺子打開了話匣子,將自己半生過往娓娓道來。

  他說起早年被同族族人排擠,硬生生被踢出白家。帶著老母親孤身一路南下闖蕩,歷經了無數辛酸坎坷。

  然而他抓住機遇,一步步打拼,最後搖身一變成了江南數一數二的鹽商。

  後來又遭白家二房子侄構陷算計,暗中下毒,險些一命嗚呼。

  危難之際,多虧顧廷燁和寧遠侯夫婦出手相救,幫他揪出幕後惡人,才保全性命。

  聽到這裡,對面的趙老漢表情一陣恍然,隨即點了點頭。

  「我聽聞顧二郎做的《治蝗策》,有白兄的手筆?」趙老漢問道。

  白老爺子笑著說道:「顧二郎、溫寧、蕭凜這群後生,寫《治蝗論》的時候,沒有紙上空談,親自奔赴蝗災頻發的鄉野實地考察。一眾少年在燈下秉燭夜談,群策群力,反覆推演對策,才把我說的以鴨治蝗的法子納入方略之中。他們聯絡鄉紳,向受災農戶投放鴨苗,定下章程,待鴨子長大之後再統一回收,既除掉蝗蟲,又能讓百姓多一筆收入。豈不是兩全其美嘛。」

  對面的趙老漢聽完會心一笑,接著問道:

  「那白兄投放鴨苗,為何定一個按農戶女兒的數量分發鴨苗的規矩?」

  白老爺子聽了,嘆了口氣,沉默良久,說道:

  「趙兄,我是個商人,走過很多地方,汴京繁華,江南富庶,可其他貧瘠的鄉縣,素來有「女嬰臨蓐即溺」的陋習,一是百姓付不起人丁稅,二是百姓認為生女即是別家人,加上蝗災鬧饑荒,百姓為了活命,就會放棄家裡最小的那個孩子,到時候就會有更多的女嬰沒機會活著了。」

  說到這,白老爺子的神情變得悲傷:

  「我也曾失去過一個女兒,深知世間女子活得何其艱難,我才定下這條規矩。但凡家中有女兒的人家,分到的鴨苗數量翻倍。賣鴨蛋、養鴨子的收入既能抵繳人丁稅,還能結餘錢糧養家餬口。」

  他調整好了情緒繼續說道:

  「白家商會開設酒樓,按照市價回收農戶養大的成鴨;鴨絨還能加工販賣,供給製衣坊縫製冬衣。如此一來,百姓生計能保證,蝗災也能從根本化解,豈不是一舉多得。」

  趙老漢聽得聚精會神,眼底滿是讚許與感慨。

  隨即站了起來抱拳道:

  「白兄大義!」

  正談話間,樓梯上傳來輕快的腳步聲。

  顧廷燁手裡抱著一堆方才在擂台詩會上贏下的彩頭,書卷、玉佩、筆墨琳琅滿目,一路興沖衝上樓,打算拿來給白老爺子過目。

  他一掀簾,抬眼便看見了包房內坐著的布衣老者。

  方才臉上的笑意瞬間斂去,神色一凜,手裡的東西掉了一地,當即垂腰躬身,恭恭敬敬行了一個大禮,語氣鄭重:

  「學生拜見聖上!」

  一句話驟然出口!

  白老爺子渾身一僵,眼睛瞪得渾圓,整個人呆坐在了椅子上……


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