第46章 皇太后出遊

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  八月三日,皇太后藤原詮子藉口身體不適,想要為兄長和自己祈福,打算前往近江石山寺。

  按理來說,皇太后出行是輪不上「六衛府」和地方武士出動的。

  但現在的朝廷就是窮,「皇太后宮職」只得抽調些武藝嫻熟的官員子弟隨行。

  義貞因為在前不久的宮廷詩會的亮眼表現,再加上源家武士的推薦,被安排隨行。

  藤原詮子號稱日本歷史上第一個女院,因為天皇年幼,她得以「專朝」。也正是在她的幫助下,藤原道長才能在道隆、道兼死後取得天下。

  她和過去的皇太后都不太一樣,常常可以外出,在一年後,她出家捨棄皇太后尊號成為「女院」後,更是無所忌憚地出遊。

  天色未明,朱雀大路還浸在殘夜裡,義貞已經到了東三條殿的側門外。

  門前已經聚了百來號人,火把和提燈的光在晨霧中照得人發暈。女官們的牛車停在東邊,侍女們忙著往車上搬東西。

  卯時三刻,隊伍開始行進。

  皇太后的車駕在最中央,前後左右簇擁著女官和近侍,加起來將近兩百人,浩浩蕩蕩地沿著朱雀大路向南而去。

  義貞騎著源賴信借的馬,跟在隊伍中段。

  一路直行不過半個時程。鴨川的水聲便遠遠傳來。

  三條大橋是京都東路出城的必經之地。橋面寬約兩丈,木結構,兩側有朱漆欄杆,平日是商旅往來的要道。

  此時天剛剛方亮,也沒什麼行人。

  義貞催馬往前走了幾步,馬蹄踏在橋上發出清脆的聲響。

  他本就高大,騎在馬上,鴨川的景色一覽無餘。

  橋下的淺灘上,有什麼東西白花花地攤在那裡,像一段被水泡爛的木頭。

  那是一隻手!河水沖刷著那具屍體,一漲一退,那手臂也跟著一晃一晃。

  義貞移開目光,看向上游。

  鴨川的水面在晨光里泛著青灰色,上面漂著兩三個黑點。離得太遠,看不清是人是物,但有一個黑點順著水流漂近了,輪廓漸漸清晰。

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  是個人,臉朝下,頭髮散在水面上,像一蓬墨色的水草。

  ——這就是鴨川啊……和印度恆河差不多。

  「阿彌陀佛……「一個騎馬的女官雙手合十,默默祈禱。

  這種女官叫做「東豎子」,別名「姬松」,屬於內侍司,算是無位的散官。她們身著男裝,弓馬嫻熟,擔任著皇族出行時的傳令兵,負責聯繫前後的隊伍。

  方才她看見一具浮屍從橋下漂過。死者是個年輕男人,曬得黝黑的脊背露出水面,上面有一道從肩胛到腰際的刀痕,皮肉翻卷,已經在河水裡泡得發白。

  她並不是為了超度這個亡魂,而是祈禱此行不會遇上大股的強盜。

  京畿一帶的治安,在長德年間已經爛到了骨子裡。各地都有人結夥為盜,騎馬劫掠,殺完人就地拋屍,衛府兵追都追不上。去年秋天,甚至有一夥群盜闖進了下京的町屋,一夜之間殺了十幾個人,第二天早上屍體全漂在鴨川上。

  過了鴨川,便是去往近江的小道。沿途能觀賞到琵琶湖的美景。

  斷斷續續走了將近兩個時辰。沿途經過幾個小村莊,田裡的稻子已經收了,只剩些枯黃的稻茬立在泥地里,有農人遠遠看見隊伍,便放下手裡的活計,跪在田埂上低頭行禮。

  隊伍在午時抵達石山寺。

  山門前的石階有百來級,兩側立著金剛力士像,怒目圓睜,肌肉虬結,手中握著金剛杵,仿佛隨時要砸下來。

  參道兩旁是古木參天的杉林,樹冠遮天蔽日。正午陽光充足,卻也只有幾縷陽光從縫隙里漏下來。

  寺里的住持帶著僧眾已經在山門前等候多時。


  義貞被安排在山門外的僧房歇息,太后的一行人則住進了寺內的大殿。

  武士們各自得了片刻清閒,便三三兩兩聚在了一起。

  義貞找到了前隊的源賴信,兩人打著巡視的由頭,將整個寺廟逛了一遍。

  石山寺坐落在琵琶湖南岸的伽藍山上,說是山,其實不過是一座從湖岸拔起的巨岩丘陵。整座寺院依著山勢層層疊疊地鋪開,遠遠望去,灰瓦朱柱從蓊鬱的杉林間探出頭來,倒像是從石頭裡長出來的一般。

  寺名的由來,便是腳下這座山。

  山體幾乎全是灰白色的矽質石灰岩,裸露的岩壁在日光下泛著冷硬的光澤,僧人們索性將佛堂架在巨石之上,石即是基,寺即是山。源賴信指著本堂底下的那塊巨岩說:「聽說是聖武天皇天平十九年,良弁僧正奉敕開山,在此處祈願得金,才建起了這座寺。算下來,比咱們京城裡的東寺還要早好幾十年。」

  義貞仰頭看去,本堂是典型的平安時代懸造式,巨大的木柱從岩石縫隙里斜撐出來,將整座佛殿懸在半空,廊下便是岩壁,壁縫裡生著幾株虬曲的老松。

  兩人正要轉身回去,義貞不經意間瞥見西邊密林深處露出一角檜皮屋頂,飛檐翹角,比本堂還要精緻幾分。他以為是寺里的別院,便信步往那邊走去。

  穿過一道杉木夾道的小徑,眼前豁然開朗。那是一座獨立的院落,白牆黛瓦,門前立著兩盞石燈籠,燈籠上刻著藤原家的家紋。院門緊閉,門前卻站著兩個女官。

  「站住。此處是藤原御所,哪裡來的鄉野武者,那麼不懂規矩!」

  源賴信連忙扯了扯義貞的手,後退一步拜道:「在下不知,多有冒犯。」

  出言呵斥的那女官正是今日在橋上祈禱的那位,她認出二人,冷道:「御所內住的是皇太后,以及幾位跟隨出行的女房。還不速速離開!」

  兩人退回到石階上,源賴信才嘆道:「我怎麼忘了,這裡還有個藤原御所。」

  「藤原御所?怎麼建在寺廟裡?」義貞不解的問道。

  「說是讓藤原家的女眷『石山詣』時有個清淨的住處,不至於跟僧人們混居一處,亂了規矩。」

  義貞點了點頭,源賴信卻往四周掃了一圈,確認四下無人,才湊近義貞耳邊繼續說道:「今晚你要是聽見什麼奇怪的動靜,千萬別管。這寺里的破事,比鴨川上漂的屍體還要多。」

  「什麼意思?」

  「這你都不知道?女官和僧人私通的醜聞已經出了好幾次!你要是撞破了別人的好事,有你好果子吃!」


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